บทที่ 42 ปากข้าศักดิ์สิทธิ์นัก

เหตุผลที่หลินห่าวให้ซูเทียนเหวินไปรวบรวมลูกน้องของหลู่ต้าจง ไม่ใช่เพื่อให้พวกเขาไปต่อสู้ แต่เพื่อให้พวกเขาเฝ้าอยู่ในเหมือง เพื่อป้องกันการมาถึงอย่างกะทันหันของขุมกำลังอื่น

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา นอกฐานทัพหลักของฉางอิงในเขตตะวันตก ในที่สุดซูเทียนเหวินและเย่ชิงหลิงก็นำพาลูกน้องของหลู่ต้าจงมาถึง

ส่วนหลินห่าวนั้นได้อัญเชิญร่างแยกออกมาถึง 500 ร่างในที่ไร้ผู้คน และรอคอยอยู่ที่นี่นานแล้ว

ทันทีที่ทุกคนมาถึงก็ต่างพากันแสดงสีหน้าประหลาดใจ

พี่ใหญ่หลู่ไปสยบคนมากมายขนาดนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่?

ทำไมข้าถึงไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย?

หลินห่าวก็ไม่ได้อธิบาย ในอนาคตเมื่อใช้ร่างแยกขุดเหมือง คนเหล่านี้ก็จะได้รู้ในไม่ช้า ดังนั้นหลินห่าวจึงไม่ได้ตั้งใจจะปิดบัง

ร่างแยกต้าจงสั่งให้พวกเขาเฝ้าอยู่ตามทางเข้าออกต่างๆ จากนั้นหลินห่าวก็เดินเข้าไปในฐานทัพหลักของฉางอิงพร้อมกับร่างแยก 500 ร่าง

“พี่หลู่ โปรดระวังตัวด้วย”

“หัวหน้าพรรค ให้ข้าไปด้วยเถอะ ข้ารับรองว่าจะไม่เป็นตัวถ่วง”

เย่ชิงหลิงและซูเทียนเหวินมองร่างแยกที่เพิ่งเดินออกไปไม่กี่ก้าว แล้วพูดขึ้นพร้อมกัน

ร่างแยกต้าจงพยักหน้าให้เย่ชิงหลิงเล็กน้อย ส่วนร่างแยกที่เก้าสิบแปดก็กล่าวว่า: “ซูเทียนเหวิน ฝึกฝนให้ดี สักวันหนึ่งข้าจะให้เจ้าได้ลงสนามรบ”

ร่างแยกที่เก้าสิบแปดพูดจบก็หันหลังกลับและเดินไปยังทางเดินอีกแห่งหนึ่ง

ฐานทัพหลักของฉางอิงมีขนาดประมาณสองถึงสามหมู่บ้าน เขามีคนงานเหมืองใต้บังคับบัญชากว่าพันคน ส่วนใหญ่มีระดับพลังขั้นที่ห้า กระจายตัวอยู่ในบริเวณที่มีอัตราการขุดพบแร่สูงมาก หนึ่งชั่วโมงสามารถขุดหินวิญญาณเจือปนได้ประมาณสองก้อน

บริเวณรอบนอกของฐานทัพหลักยังมีคนอยู่อีกหลายร้อยคน คนเหล่านี้ไม่ใช่ลูกน้องของฉางอิง สถานที่ที่พวกเขาขุดเหมืองมีอัตราการพบแร่ที่ค่อนข้างต่ำกว่า และยังต้องส่งมอบหินวิญญาณเจือปนห้าก้อนให้ฉางอิงทุกวัน เพื่อแลกกับความสงบสุข หากเกิดการต่อสู้ขึ้น พวกเขาจะหลบหนีไปในทันที

แต่ตอนนี้เป็นเวลากลางคืน ผู้คนจำนวนมากได้ออกจากเหมืองไปแล้ว ลูกน้องของฉางอิงก็จากไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ในขณะที่หลินห่าวกำลังพาร่างแยกเดินเข้ามายังฐานทัพหลัก ฉางซ่งก็ได้ร้องทุกข์กับฉางอิงมาเป็นเวลา 20 นาทีเต็มแล้ว

“พี่ใหญ่ ท่านต้องแก้แค้นให้ข้านะ พวกหลู่ต้าจงรู้ทั้งรู้ว่าข้าเป็นน้องชายแท้ๆ ของท่าน แต่ก็ยังลงมืออย่างโหดเหี้ยมกับข้า ครั้งนี้มันกล้าทำร้ายข้าต่อหน้าสาธารณชน ครั้งหน้าพวกมันก็กล้าบุกโจมตีฐานทัพหลักของเราแล้ว”

ฉางซ่งบ่นพึมพำ มือข้างหนึ่งยังคงกุมแก้มอยู่ แม้ว่าเขาจะกินโอสถรักษาอาการบาดเจ็บแล้ว อาการบวมแดงก็ลดลงแล้ว แต่เนื่องจากร่างแยกที่เก้าสิบแปดออกแรงมากเกินไป ทำให้กระดูกแก้มครึ่งหนึ่งของเขาถูกตบจนเบี้ยว ตอนนี้พูดจาไม่ชัด

“คุณชายฉางพูดเล่นแล้ว แค่หลู่ต้าจงคนเดียวเท่านั้น ให้คนข้าหนึ่งร้อยคน ข้าจะจัดการมันให้สิ้นซาก”

ลูกน้องขั้นที่เจ็ดคนหนึ่งของฉางอิง หลังจากฟังฉางซ่งร้องทุกข์ ก็พอจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ในตอนนี้เขามองไปยังกงจื่อโม่ด้วยความสะใจ ในใจคิดว่า: “ยิ่งแก่ยิ่งไร้ประโยชน์ แค่หลู่ต้าจงที่ไม่มีชื่อเสียงคนเดียวก็ทำให้เจ้ากลัวจนหนีหัวซุกหัวซุนแล้ว”

“ใช่ๆ พี่หลัว จัดการพวกมันให้สิ้นซากไปเลย” ฉางซ่งรีบเห็นด้วย

“หลัวไค เรื่องนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่เจ้าคิด”

กงจื่อโม่มองหลัวไคที่กำลังสะใจด้วยความไม่พอใจ จากนั้นก็หันไปมองฉางอิงที่หลับตาอยู่ตลอดเวลาแล้วกล่าวว่า: “หลู่ต้าจงเพิ่งจะทะลวงระดับได้ไม่ถึงสิบวัน แถมยังได้รับบาดเจ็บ ตามหลักแล้วเขาไม่น่าจะสามารถสยบผู้ฝึกกายาหลายสิบคนได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ข้าเดาว่าเบื้องหลังเรื่องนี้มีเงาของหัวหน้าจางอยู่ ฉางอิง คนอย่างหลู่ต้าจง ประมาทไม่ได้”

“กงจื่อโม่ เจ้ากำลังหาข้ออ้างให้กับการหนีของตัวเองอยู่ใช่หรือไม่ ต่อให้หลู่ต้าจงคนนั้นเป็นคนของหัวหน้าจางแล้วจะอย่างไร ถ้าเป็นข้าล่ะก็ ข้าคงใช้กระบี่สังหารเขาไปนานแล้ว”

หลัวไคกล่าวอย่างดูถูก

“หลู่ต้าจงย่อมไม่นับเป็นอะไร แต่หัวหน้าจางที่อยู่เบื้องหลังเขาต้องระวังให้ดี ช่วงนี้เขามีอำนาจมากเกินไป และตอนนี้มีเพียงเขตตะวันตกของเราที่เขายังไม่ได้ยื่นมือเข้ามา ต่อไปเขาจะต้องมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่กับเขตตะวันตกของเราแน่นอน เจ้าลองดูอีกสามเขตสิ โดยเฉพาะเขตใต้ เดิมทีตงฉู่เกือบจะครองเขตใต้ทั้งหมดแล้ว สุดท้ายก็ถูกเขาทลายจนแตกพ่าย ตอนนี้อำนาจของตงฉู่ยังไม่เท่าเดิมเลย หากไม่ใช่เพราะหัวหน้าของเขารับประกันไว้ ป่านนี้ตงฉู่คงกลายเป็นกองกระดูกไปแล้ว”

อันที่จริงตอนแรกกงจื่อโม่ก็ไม่ได้เห็นหลู่ต้าจงอยู่ในสายตาเลย จนกระทั่งร่างแยกหลายสิบคนปรากฏตัวขึ้น กงจื่อโม่จึงคาดเดาได้ว่า หัวหน้าจางกำลังเร่งดำเนินการ และหลู่ต้าจงก็จะกลายเป็นตัวแทนคนแรกของหัวหน้าจาง

แน่นอนว่าการคาดเดาของเขามีมูลอยู่บ้าง แต่ก็ถูกร่างแยกของหลินห่าวทำให้เข้าใจผิด

และฉางอิงที่หลับตาอยู่ตลอดเวลา เมื่อได้ยินดังนั้นก็ลืมตาขึ้นในที่สุด: “ลุงกง หากหัวหน้าจางต้องการจะลงมือกับเขตตะวันตกของเราจริงๆ เรื่องนี้ต่อไปควรจะรับมืออย่างไร”

“รวมพลังกับทุกขุมกำลังในเขตตะวันตก ล้อมปราบหลู่ต้าจง อย่าให้เขามีโอกาสเติบโตขึ้นมาได้เด็ดขาด”

กงจื่อโม่กล่าวด้วยเสียงทุ้ม ทว่าคำพูดของเขาทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นตกใจ หลายคนรู้สึกว่ากงจื่อโม่ทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่

แค่หลู่ต้าจงคนเดียว จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ?

การรวมพลังกับทุกขุมกำลังในเขตตะวันตก เว้นแต่จะเกิดสงครามระหว่างเขต มิฉะนั้นคงไม่ระดมพลกันใหญ่โตเช่นนี้

แม้กระทั่งหลายคนรู้สึกว่ากงจื่อโม่ยิ่งอยู่นานยิ่งขี้ขลาด ถูกหลู่ต้าจงคนเดียวก็ทำให้ขวัญหนีดีฝ่อแล้ว

แม้แต่ฉางอิงก็ขมวดคิ้ว อันที่จริงเขาเชื่อใจกงจื่อโม่มาก ทั้งสองคนร่วมมือกันมาหลายปี กงจื่อโม่ก็ให้คำแนะนำแก่เขามาไม่น้อย

แต่ครั้งนี้ ฉางอิงกลับไม่แน่ใจเสียแล้ว

การรวมพลังกับทุกขุมกำลังในเขตตะวันตกไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้นำขุมกำลังเหล่านั้นก็ไม่ได้เชื่อฟังเขาจริงๆ

ในขณะที่ฉางอิงกำลังลังเลใจ ลูกน้องคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา “หลู่ต้าจงมาแล้ว พาคนมาอย่างน้อย 500 คน”

"กล้าดี!"

ฉางอิงลุกขึ้นยืนพรวดพราด แล้วสั่งการทันที: “หลัวไค รีบไปรวบรวมคนงานเหมืองที่ยังอยู่ทั้งหมด แล้วส่งคนไปที่ฝ่ายของว่านกวงเหอ ให้เขานำลูกน้องมาสมทบโดยด่วน”

ขุมกำลังของว่านกวงเหออยู่ใกล้กับฐานทัพหลักของฉางอิงที่สุด ทั้งสองฝ่ายมีความสัมพันธ์ร่วมมือกันมาโดยตลอด

เหตุผลที่ฉางอิงให้หลัวไคไปติดต่อว่านกวงเหอ ไม่ใช่เพราะกลัวหลู่ต้าจง แต่เป็นเพราะหากทั้งสองฝ่ายเกิดการต่อสู้กันขึ้น หากไม่มีพลังที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด ก็จะเกิดความสูญเสียครั้งใหญ่แน่นอน

และเมื่อลูกน้องของตนบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก อำนาจของเขาก็จะอ่อนแอลงไปมากเช่นกัน

นี่คือสิ่งที่ฉางอิงไม่ต้องการเห็น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหัวหน้าจางเข้ามาแทรกแซงในเขตตะวันตก การที่พลังของตนเองอ่อนแอลงจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อตนเอง

หลังจากหลัวไคจากไป ฉางอิงก็พูดกับกงจื่อโม่อีกครั้ง: “ลุงกง รบกวนท่านพาเสี่ยวซ่งไปหาหัวหน้าเจียง แล้วรายงานเรื่องนี้ให้หัวหน้าเจียงทราบด้วย”

หัวหน้าเจียงก็คือหัวหน้าที่อยู่เบื้องหลังฉางอิง และเป็นหัวหน้าคนแรกที่สนับสนุนฉางอิง

กงจื่อโม่พยักหน้า จากนั้นก็ดึงฉางซ่งที่ยังคงมีสีหน้างุนงง แล้วรีบจากไปทางทางออกแห่งหนึ่ง

“ไม่จริงน่า ปากข้าศักดิ์สิทธิ์ขนาดนี้เลยรึ?”

ฉางซ่งตกใจอย่างยิ่ง ไม่คิดว่าคำพูดพล่อยๆ ของตนเองที่ว่าหลู่ต้าจงจะโจมตีฐานทัพหลักของตนเอง จะกลายเป็นความจริงขึ้นมาได้