บทที่ 21 จากไป

ต้องบอกว่าหลินห่าวตัดสินใจได้อย่างชาญฉลาด และถือว่าโชคดีโดยบังเอิญ เพราะตงฉู่ได้รวบรวมขุมกำลังทั้งหมดในเขตใต้ไว้แล้ว กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่เพียงหนึ่งเดียว

ในตอนนี้เขากำลังส่งคนไปตามหาพรรคทลายฟ้า แต่กลับไม่พบแม้แต่เงาคน ตงฉู่สงสัยอย่างมาก แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก คิดว่าน่าจะเป็นเพราะการต่อสู้ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา พรรคทลายฟ้าอาจจะถูกทำลายไปแล้ว หรืออาจจะยุบวงไปแล้วก็เป็นได้

หลินห่าวย่อมไม่รู้เรื่องเหล่านี้ ในตอนนี้เขากำลังฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติอยู่ในกระท่อมไม้ของตน

ในหนึ่งเดือนนี้ หลินห่าวใช้เวลาเกือบทั้งหมดไปกับการหลอมกายา อีกทั้งยังกินไก่เพลิงวันละสามตัวทุกวัน ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นบ้างจริง แต่ก็ยังห่างชั้นจากชายฉกรรจ์กล้ามโตอยู่มาก

"ผลของไก่เพลิงแย่เกินไป จะออกไปซื้อเนื้อสัตว์อสูรจริงๆ ข้างนอกดีหรือไม่?"

ตั้งแต่แรก ชายฉกรรจ์กล้ามโตก็เคยบอกแล้วว่าไก่เพลิงที่เลี้ยงแบบนี้ ผลการฝึกฝนไม่ชัดเจนนัก ห่างจากสัตว์อสูรจริงๆ หลายเท่าตัว หลังจากฝึกฝนมาหนึ่งเดือน หลินห่าวย่อมสัมผัสได้เช่นกัน จึงเกิดความคิดที่จะออกไปซื้อเนื้อสัตว์อสูรข้างนอก

แต่การออกไปข้างนอกก็เสี่ยงอยู่บ้าง เพราะร่างแยกไม่มีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิต เกรงว่าพอออกไปก็จะถูกผู้ไม่หวังดีจับตามอง

"ช่างมันเถอะ ให้ร่างแยกออกไปสำรวจสถานการณ์ก่อนค่อยว่ากัน"

หลินห่าวลังเลมาหลายวัน ในที่สุดก็ตัดสินใจได้ เขาเรียกร่างแยกหลินอีออกมา แล้วหยิบหน้ากากพันโฉมให้หลินอีสวม หน้ากากพันโฉมนี้สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์และกลิ่นอายได้ แต่หลินอีไม่มีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิต ดังนั้นจึงไม่สามารถเปลี่ยนกลิ่นอายได้ ทำได้เพียงเปลี่ยนรูปลักษณ์

จากนั้นหลินห่าวก็ให้ศาสตราวิญญาณหนึ่งเล่มและยันต์วิญญาณอีกหลายแผ่นแก่หลินอีเพื่อป้องกันตัว

"เอี๊ยด" หลินห่าวเปิดประตูบ้าน หลินอีเดินตรงไปยังภูเขาด้านหลังกลุ่มบ้านพัก

พูดไปก็น่าแปลก ในช่วงเวลานี้หลินห่าวได้สอบถามผู้คนมากมายเกี่ยวกับสถานการณ์ภายนอกเหมืองศิลามังกร แต่ไม่มีใครสามารถอธิบายได้อย่างชัดเจน ยิ่งไม่รู้ว่าบริเวณใกล้เคียงมีเมืองบำเพ็ญเซียนหรือตลาดหรือไม่

ดังนั้นหลินอีจึงทำได้เพียงออกตามหาอย่างไม่มีจุดหมาย

หลังจากส่งหลินอีแล้ว หลินห่าวตั้งใจจะกลับเข้าบ้าน แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงเปิดประตูจากข้างบ้าน ตอนนี้เป็นเวลาเช้ามืดแล้ว หลินห่าวรู้สึกสงสัยจึงหันไปมอง

เห็นเพียงชายฉกรรจ์วัยสามสิบกว่า สวมชุดยาวสีน้ำเงินเข้ม ผมดกหนา ตอนนี้ฟูฟ่องสยายอยู่ด้านหลัง ชายฉกรรจ์ผู้นี้เพิ่งเดินออกจากประตูบ้าน แล้วก็หันกลับไปพูดกับคนในบ้านว่า: "เสี่ยวหลิง คืนนี้พี่หลู่ของเจ้าทำได้ไม่ดี พรุ่งนี้ พรุ่งนี้จะต้องทำให้เจ้าพอใจแน่นอน"

ชายฉกรรจ์มีสีหน้ากระอักกระอ่วน ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ในขณะนั้นก็มีเสียงผู้หญิงดังมาจากในบ้าน: "พี่หลู่ ข้าเชื่อท่าน อย่าเก็บไปใส่ใจเลย อย่าให้กระทบกับการขุดเหมือง"

"อืม!!!" เมื่อได้ยินคำพูดของหญิงสาว ชายฉกรรจ์ก็พยักหน้าอย่างแรง จากนั้นก็มองมาที่หลินห่าว แต่ไม่ได้พูดอะไร แล้วจึงหันหลังเดินจากไป

เพราะในเดือนนี้ หลินห่าวแทบจะไม่ได้อยู่ในเหมืองแร่ตลอดเวลา ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นชายฉกรรจ์ผู้นี้ ในใจก็พึมพำว่า: "นี่คือคู่บำเพ็ญของเพื่อนบ้านข้างๆ หรือ?"

ทั่วทั้งเหมืองศิลามังกรมีคนงานเหมืองหญิงอยู่ไม่น้อย คนที่จับคู่เป็นคู่บำเพ็ญก็มีมากเช่นกัน หลินห่าวไม่ได้คิดอะไรมาก กลับเข้าบ้านแล้วเริ่มติดต่อกับหลินอี

ในตอนนี้ หลินอีเพิ่งจะมาถึงภูเขาด้านหลัง ยังไม่พบความผิดปกติใดๆ จนกระทั่งหนึ่งชั่วโมงต่อมา เดินไปได้ประมาณยี่สิบสามสิบลี้ ในที่สุดก็เดินออกจากป่า แต่สิ่งที่เห็นกลับเป็นภูเขาสูงตระหง่าน อย่าว่าแต่เมืองบำเพ็ญเซียนเลย แม้แต่เงาคนก็ไม่เห็น

"หรือว่าเหมืองศิลามังกรตั้งอยู่ในเทือกเขาแห่งใดแห่งหนึ่ง?" หลินห่าวคาดเดา แล้วสั่งให้หลินอีเดินต่อไป

จนกระทั่งอีกสองชั่วโมงต่อมา หลินอีข้ามภูเขาใหญ่ไปหลายลูก ทันใดนั้นเขาก็หยุดฝีเท้า แล้วรีบติดต่อหลินห่าว: "นายท่าน มีสัตว์อสูร น่าจะเป็นอสูรหมาป่า ใหญ่กว่าหมาป่าในชาติก่อนถึงสองเท่า"

หลินอีมองอสูรหมาป่าที่อยู่ห่างออกไปไม่ถึงห้าสิบเมตร ในมือถือกระบี่ชิงเฟิง รอคำสั่งต่อไปจากหลินห่าว

"อะไรนะ อสูรหมาป่า?" หลินห่าวตกใจ เขาคาดการณ์ว่าระหว่างทางอาจจะเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรนอกรีต ถึงกับให้ยันต์ลูกไฟแก่หลินอีจำนวนมากเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างแยกถูกเปิดเผย สามารถใช้ระเบิดตันเถียนได้ทุกเมื่อ

ไม่คาดคิดว่าสิ่งแรกที่เจอจะเป็นสัตว์อสูร

"มองออกหรือไม่ว่ามันแข็งแกร่งระดับไหน?" หลินห่าวรีบถาม

"มองไม่ออก น่าจะอยู่เหนือข้า" หลินอีตอบ สัตว์อสูรเนื่องจากร่างกายของมัน เดิมทีก็แข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันอยู่แล้ว ดังนั้นหลินอีจึงไม่ต้องคิดก็เดาได้ว่า แม้ตอนนี้ตนจะมีศาสตราวิญญาณอยู่ในมือ ก็ไม่สามารถเอาชนะอสูรหมาป่าตรงหน้าได้

"เช่นนั้นก็รีบหนีไป ใช้ยันต์เหินเวหา" หลินห่าวออกคำสั่งให้หนีทันที

หลินอีไม่ลังเลอีกต่อไป รีบหยิบยันต์เหินเวหาออกมา แปะลงบนตัว แล้วก็บินหนีไปทางด้านหลังทันที

แต่เห็นได้ชัดว่าหลินห่าวประเมินความแข็งแกร่งของอสูรหมาป่าตัวนี้ต่ำเกินไป มันเห็นหลินอีหันหลังหนี ก็คำรามเบาๆ แล้วพุ่งเข้าใส่หลินอีทันที อีกทั้งความเร็วยังเร็วกว่าหลินอีที่ใช้ยันต์เหินเวหาอยู่เล็กน้อย

เพียงแค่สิบกว่าลมหายใจ ก็มาถึงด้านหลังของหลินอีแล้ว จากนั้นก็กระโจนขึ้นสูง อุ้งเท้าหน้าตบไปยังหลินอีอย่างแรง

หลินอีรีบใช้กระบี่ชิงเฟิงป้องกัน แต่พลังของอสูรหมาป่าย่อมไม่ใช่สิ่งที่หลินอีจะเทียบได้ ทันใดนั้น ทั้งคนทั้งกระบี่ก็ถูกอสูรหมาป่าตบกระเด็นไปไกลหลายสิบเมตร

หลินอีล้มลงกับพื้นอย่างแรง เครื่องในแหลกละเอียดในทันที กระดูกทั่วร่างหักไปหลายท่อน หากขาของเขายังดีอยู่ เกรงว่าคงจะยืนไม่ขึ้นแล้ว

ในวินาทีนี้ หลินอีรู้ว่าตนเองหนีไม่รอดแล้ว เขาหยิบยันต์วิญญาณออกมาอีกแผ่นหนึ่ง เป็นยันต์ลูกไฟขั้นกลาง สำหรับผู้ฝึกตนระดับสี่ทั่วไป แผ่นเดียวก็สามารถปลิดชีวิตได้

หลินอีไม่คิดมาก รีบส่งพลังปราณเข้าไปในยันต์วิญญาณ แล้วก็ซัดไปยังอสูรหมาป่า

ในตอนนี้ อสูรหมาป่าก็รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง ไม่คิดว่ามนุษย์ตัวเล็กๆ คนนี้ จะรอดชีวิตจากการโจมตีของตนได้ มันจำได้ว่าเมื่อสองปีก่อน ตอนที่ตนสู้กับมนุษย์เหล่านี้ มนุษย์ที่อ่อนแอเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถทนรับการโจมตีของตนได้แม้แต่คนเดียว

ในตอนนี้ มันเห็นหลินอีไม่เพียงแต่ยังยืนอยู่ได้ แต่ยังโจมตีกลับมาอีกด้วย ฉากนี้ทำให้ความโกรธของอสูรหมาป่าพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที มันอ้าปากกว้างทันที ในปากก็รวมตัวเป็นใบมีดลม พ่นออกมาข้างหน้า ใบมีดลมปะทะกับยันต์ระเบิดเพลิง เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น

อสูรหมาป่าไม่หยุดนิ่ง กระโจนขึ้นอีกครั้ง กดหลินอีลงกับพื้นโดยตรง จากนั้นก็อ้าปากกว้างอีกครั้ง กัดกินศีรษะของหลินอีเข้าไปในคำเดียว

ไม่นานนัก ร่างกายท่อนบนของหลินอีก็ถูกอสูรหมาป่ากลืนลงท้องไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งตันเถียนแตกสลาย จึงกลับไปยังพื้นที่ระบบ

"แข็งแกร่งขนาดนี้เลยรึ?"

มองดูหลินอีที่นอนแน่นิ่งอยู่ในพื้นที่ระบบ หลินห่าวถึงกับพูดไม่ออก

ที่ทำให้หลินห่าวเสียดายยิ่งกว่าคือ ครั้งนี้สูญเสียอย่างหนัก ศาสตราวิญญาณหนึ่งเล่ม ยันต์วิญญาณหลายแผ่น และหินวิญญาณอีกหลายร้อยก้อนที่ให้หลินอีไปซื้อเนื้อสัตว์อสูร

นี่เป็นครั้งแรกที่หลินห่าวทำการค้าที่ขาดทุนนับตั้งแต่ทะลุมิติมา

"ถ้าบริเวณใกล้เคียงเหมืองศิลามังกรมีแต่สัตว์อสูรแบบนี้ ด้วยตบะของข้าในตอนนี้ คงจะออกไปได้ยากจริงๆ"

การสูญเสียหน้ากากพันโฉมไป ทำให้หลินห่าวไม่สะดวกที่จะให้ร่างแยกไปยังภูเขาด้านหลังโดยตรง หลินห่าวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เปิดประตูบ้านอีกครั้ง พาร่างแยกสามร่างออกจากกระท่อมไม้

โดยทั่วไปแล้ว ตราบใดที่ไม่ได้ออกจากที่พักอาศัยนี้ในรัศมีสิบลี้ ตราประทับวิญญาณของตนเองก็จะไม่ส่งสัญญาณเตือน

เมื่อมาถึงภูเขาด้านหลัง หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ หลินห่าวก็ให้ร่างแยกทั้งสามแยกย้ายกันไปคนละทิศทาง

สุดท้ายหลินห่าวคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เรียกร่างแยกออกมาอีกร่างหนึ่ง ให้ไปยังทิศทางที่หลินอีไปก่อนหน้านี้ เพื่อดูว่าจะสามารถนำหน้ากากพันโฉมกลับมาได้หรือไม่ ร่างแยกที่ส่งไปครั้งนี้ไม่ได้พกอะไรติดตัวไปเลย เพียงแค่ไปสำรวจเส้นทาง

ทำทุกอย่างเสร็จสิ้น หลินห่าวก็กลับมาที่กระท่อมไม้เล็กๆ แล้วก็เริ่มฝึกฝน

สี่ชั่วโมงต่อมา ร่างแยกต่างก็พบกับสัตว์อสูรทีละตัว และเช่นเคย ไม่มีแรงต่อต้านใดๆ ทั้งหมดถูกกลืนลงท้องของสัตว์อสูรไป

"ออกไปไม่ได้แล้วรึ?"

จากการสำรวจครั้งนี้ หลินห่าวสามารถยืนยันได้ว่า บริเวณรอบๆ เหมืองศิลามังกร คือเทือกเขาที่อยู่อาศัยของฝูงสัตว์อสูร

หลินอีเจอเพียงอสูรหมาป่าตัวเดียว แต่ครั้งนี้ร่างแยกกลับเจอเป็นฝูง ที่ไหนจะมีสัตว์อสูรอยู่รวมกันเป็นฝูง คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

"เอ๊ะ ไม่สิ ในเมื่อรอบๆ เป็นเทือกเขาที่อยู่อาศัยของสัตว์อสูร แล้วข้าจะออกไปหาเมืองบำเพ็ญเซียนทำไมกัน แค่ล่าสัตว์อสูรพวกนี้ก็สิ้นเรื่องแล้ว"

ในฐานะคนยุคใหม่ทั่วไป สำหรับพวกหมาป่าเสือดาวเหล่านั้น จิตใต้สำนึกของหลินห่าวก็อยากจะอยู่ให้ห่าง ดังนั้นจึงคิดไม่ทัน ตอนนี้เขาเป็นผู้บำเพ็ญเซียนที่มีร่างแยกไม่จำกัด จะไปกลัวสัตว์อสูรพวกนั้นทำไม

เมื่อคิดได้ดังนั้น คิ้วของหลินห่าวก็คลายลงทันที ถึงกับมีแววตื่นเต้นเล็กน้อย

ในป่าหลังเขา

ในตอนนี้ ตรงหน้าของหลินห่าวมีร่างแยกยืนอยู่สามสิบคน แต่ละคนมีศาสตราวิญญาณหนึ่งเล่ม และยันต์วิญญาณอีกหลายแผ่น "สิบสาม ครั้งนี้เจ้าเป็นผู้นำทีม ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องสังหารอสูรหมาป่าตัวนั้นให้ข้าให้ได้"

"ขอรับ นายท่าน" พูดจบ ร่างแยกทั้งสามสิบก็วิ่งเข้าไปในป่าลึกอย่างรวดเร็ว