239 - การต่อรอง

239 - การต่อรอง

"ฮั่นจงไม่มีคน นั่นเป็นแต่ก่อน ตอนนี้ผู้คนในฮั่นจงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จะกลัวหาแรงงานไม่ได้หรือ?"

เฟิงหยงไอเบาๆ หนึ่งที ก่อนจะหน้าด้านเอ่ยต่อ "อีกอย่าง ต่อให้หาแรงงานไม่ได้ ก็ไม่เป็นปัญหา เฟิงหยงกับเอ้อหลางและพวกอีกไม่กี่คน ได้สร้างโรงงานในหนานเจิ้งไว้แล้วโดยเฉพาะเพื่อทอผ้า แรงงานที่นั่นก็มีไม่น้อย"

เรื่องการทอผ้านั้น เป็นเรื่องใหญ่ของแผ่นดิน จึงไม่มีใครกล้าติเตียน

"พวกเราหลายคน แม้ยังเยาว์วัย แต่ก็มีใจจะรับใช้ราชสำนักหากท่านอัครมหาเสนาบดีห่วงว่าแรงงานไม่พอ พวกเรายินดีแบ่งเบาภาระให้ราชสำนักบ้าง"

"เรื่องนี้ข้าเองก็เคยได้ยินมา" หม่าซู่ทำหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับกัดฟันกรอดๆ ข้าแน่นอนว่ารู้ว่าเจ้ามีโรงงาน ข้ายังเคยไปที่นั่นแล้วถูกทำให้อับอายอีกต่างหาก

"ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลย ไม่ปิดบังท่านหรอก ปีที่แล้วพวกข้าทอผ้าให้ที่ว่าการฮั่นจง ผลิตผ้าที่ได้หนามากจนเป็นของหายากสำหรับกันหนาว นี่ไม่ใช่คำโอ้อวดของพวกข้า แต่เป็นสิ่งที่เหล่าทหารฮั่นจงยืนยันเอง"

เฟิงหยงยังคงโฆษณาตัวเองต่อไป

นี่ล่ะคือข้อดีของการสร้างชื่อเสียงไว้ก่อน เหมือนร้านเก่าแก่หนึ่งเดียวในโลก ถ้าไม่มาหาข้า แล้วจะไปหาคนอื่นที่ไหน?

ต่อให้ไปหาคนอื่น ก็ต้องต่อคิวหลังข้า คอยเก็บเศษที่ข้าเหลือทิ้งไปเท่านั้น

ยิ่งกว่านั้น นี่คือเรื่องที่เกี่ยวพันกับแผนการบุกเหนือ!

"ความหมายของเฟิงหลางจวิน คืออยากให้ทำเหมือนเดิมหรือ?"

หม่าซู่เหลือบตาไปมองเฟิงหยง

"ถูกต้องๆ แบบนั้นก็ช่วยให้ราชสำนักประหยัดค่าใช้จ่ายไปได้อีกก้อนหนึ่งไม่ใช่หรือ?"

เฟิงหยงลูบมือพลางคิดในใจว่าหม่าซู่นี่เข้าใจดีจริงๆ

"จะให้เจ้าเป็นคนทำก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" หม่าซู่ยกถ้วยน้ำขึ้นดื่มก่อนจะพูดต่อ "แต่ไม่ใช่แบ่งห้าส่วนต่อห้าส่วน ต้องเป็นสามต่อเจ็ด"

เจ้ามันปล้นชัดๆ!

เฟิงหยงเกือบจะลุกขึ้นยืนทันที

แค่รับซื้อขนแกะมันจะต้องใช้ค่าใช้จ่ายสักเท่าไหร่กันเชียว?

ที่นี่ก็ไม่ได้ไกลจากจวี้เสียน ขนมาที่นี่ต้องเปลืองอีกสักเท่าไหร่?

อ้าปากทีเดียวจะเอาไปเจ็ดส่วน ข้าเป็นคนฝึกแรงงานทอผ้า ปรับปรุงกงจักรกับเครื่องทอผ้า ทั้งยังต้องไปวิงวอนขอความช่วยเหลือจากฮองเฮา สุดท้ายกลับได้มาแค่สามส่วน มันแทบไม่เหลือกำไรเลยนะ!

ไหนจะต้องแบ่งครึ่งของส่วนสามส่วนนี้ให้ฮองเฮาอีก ที่เหลือถึงจะเป็นของพวกพ้อง จะเหลือสักเท่าไหร่กัน?

สุดท้ายก็เพราะฮองเฮาใจกว้าง ทั้งพื้นที่สำหรับลานปศุสัตว์ก็นางเป็นคนจัดการให้ พื้นที่ปลูกอัลฟัลฟาก็นางเป็นคนจัดการให้ แรงงานส่วนมากก็มาจากการประกาศของนาง แถมยังช่วยให้พวกเขาได้สวมเกราะราชวงศ์อีก แบบนี้พวกเขาจะไปตระหนี่กับนางได้อย่างไร?

เมื่อเทียบกันแล้ว อสูรเฒ่าจูเก๋อนี่ช่างเหมือนอยากจะขูดเนื้อจากขาแมลงวันจริงๆ ... ถ้าหม่าซู่ไม่มีอสูรเฒ่าจูเก๋อคอยหนุนหลังอยู่ กล้าดีอย่างไรถึงคิดจะมาเอาเปรียบข้า?

ช่างเถอะ บันทึกไว้ในบัญชีแค้นกับอสูรเฒ่าจูเก๋อแล้วกัน

เจ้าบ้านนอกเฟิงถึงกับนึกถึงจูเก๋อเฉียว ที่ครั้งก่อนยังยอมรับดีๆ ว่าการแบ่งครึ่งเป็นเรื่องที่ตนได้เปรียบ แต่ดูหม่าซู่ตอนนี้สิ เทียบกันไม่ได้เลยจริงๆ!

"ท่านหมาไท่โส่วพูดแบบนี้ ก็ไม่ยุติธรรมเลยนะ"

เฟิงหยงตอบเสียงเรียบ "แบบนี้ต่อให้โรงงานไม่ขาดทุน แต่ก็แทบจะไม่ได้กำไรอยู่ดี แบบนั้นข้าคงไม่กล้ารับ"

แม้จะไม่ถึงขั้นขาดทุน แต่กำไรน้อยจนเหมือนทำงานเปล่า แบบนั้นจะต่างอะไรกับการเสียแรงเปล่า?

เฟิงหยงอาจจะยอม แต่ฮองเฮาจะยอมหรือ?

แล้วอนาคตจะร่วมมือกับนางอย่างราบรื่นได้อย่างไร?

หม่าซู่หัวเราะบางๆ อย่างใจเย็น "แบ่งห้าส่วนต่อห้าส่วนก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่ต้องมีเงื่อนไข"

"เงื่อนไขอะไร?"

พอได้ยินว่าพอจะมีลุ้น เฟิงหยงก็นั่งตัวตรงทันที

"สตรีจากหนานจง เจ้าจะรับได้มากที่สุดเพียงห้าร้อยคน เมื่อครบแล้วจะรับเพิ่มไม่ได้"

หม่าซู่ชูนิ้วห้าเรียวขึ้นมาพูด

แน่นอนว่าต้องเป็นคำสั่งที่อสูรเฒ่าจูเก๋อสั่งมา ถูกต้องใช่หรือไม่? แน่นอนว่าถูกต้อง!

ห้าร้อยคน มันไม่พออยู่แล้ว

สิ่งที่เฟิงหยงอยากทำ คือสร้างชุมชนขนาดใหญ่ที่มีโรงงานทอผ้าเป็นศูนย์กลาง

ห้าร้อยคนน่ะหรือจะพอ? ต้องสักหมื่นคนถึงจะเหมาะสม

แต่ถ้าทำทีเดียวถึงหมื่นคน เกรงว่าอสูรเฒ่าจูเก๋อคงจะกระโจนมาจากจิ่งเฉิงเพื่อฆ่าเขาแน่ๆ

"หนึ่งพันคน"

เฟิงหยงยกนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว

ต่อรองราคาไว้สูงก่อน ค่อยลดลงทีหลัง

ต่อให้หาสตรีจากหนานจงมาไม่พอ อย่างน้อยก็ยังมีคนจากฝั่งหม่าต้ายให้ดึงมาเพิ่มได้

แม้จะเป็นพวกสตรีชนเผ่าหู แต่ก็ใช่ว่าจะใช้งานไม่ได้ เพียงแค่จะต้องเพิ่มความยุ่งยากและขั้นตอนมากขึ้นเล็กน้อย

เมื่ออยู่ภายใต้สัญชาตญาณพื้นฐานอย่างการมีกินมีใช้ เรื่องการปั่นด้ายและทอผ้าที่ไม่ใช่เทคโนโลยีซับซ้อนอะไรนั้น มีหรือที่จะเรียนไม่เป็น? เพียงแค่เรื่องเวลาเท่านั้นว่าจะเรียนรู้ได้เร็วหรือช้า

แต่ท้ายที่สุด หม่าต้ายก็ยังต้องทำตามคำสั่งของอสูรเฒ่าจูเก๋ออยู่ดี…

แย่แล้ว! เกือบทำเรื่องสำคัญพังเสียแล้ว!

คิดถึงตรงนี้ เฟิงหยงก็รีบชูนิ้วขึ้นอีกหนึ่งนิ้วแล้วกล่าวว่า "สตรีสองพันคน และในภายภาคหน้า ต้องขอชาวชนเผ่าหูจากแม่ทัพหม่าเพิ่มอีกห้าพันคน"

สิ่งที่เฟิงหยงคิดได้ อสูรเฒ่าจูเก๋อไม่มีทางคิดไม่ถึง หากเกิดว่าทางหม่าต้ายเกิดสะดุดขึ้นมาเมื่อไร เจ้าบ้านนอกเฟิงก็จะต้องน้ำตาตกแน่

สวรรค์!

คราวนี้ถึงตาของหม่าซู่ที่ตกตะลึงบ้าง ประโยคแบบนี้เจ้ากล้าพูดออกมาด้วยหรือ?

แบบนี้ไม่นาน เจ้ามือก็จะมีคนในมือเกือบหนึ่งหมื่นคนแล้วกระมัง?

คิดจะทำอะไรอีกกันแน่?

"ชาวเผ่าหูห้าพันคนนั้น ข้าอยากให้ไปขุดบางสิ่งบางอย่าง ขอแค่สามารถรวบรวมสิ่งของเหล่านั้นได้ ข้าก็สามารถสร้างสิ่งดีๆ ออกมาได้"

เฟิงหยงเห็นสีหน้าที่ปรากฏในดวงตาหม่าซู่ ก็รีบเอ่ยอธิบาย

"สิ่งดีๆ ดีสักแค่ไหน?"

หัวใจหม่าซู่พลันสะท้าน สิ่งดีๆ ที่เด็กคนนี้หยิบยื่นออกมาไม่เคยมีสักครั้งที่เป็นของธรรมดา

สิ่งที่ถูกเขาเรียกว่าดี มันย่อมไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน

"เพียงสิบกว่าวัน ก็สามารถสร้างป้อมดินได้หนึ่งป้อม ป้อมหนึ่งรองรับคนได้ราวร้อยคน และต้นทุนต่ำมาก"

"ในมือข้ายังมีแบบแปลนป้อมดินอีกแบบหนึ่ง ที่ทั่วหล้าล้วนไม่เคยเห็น หากสร้างไว้ที่หนานจงแล้วมอบคนเพียงร้อยไปเฝ้า จะไม่มีทางที่คนไม่ต่ำกว่าสองพันจะตีป้อมแตกได้"

หลังจากปราบหนานจงเสร็จ หากสร้างป้อมดินหนึ่งป้อมต่อหนึ่งระยะทาง ป้อมเหล่านี้ก็จะเสมือนตะปูที่ตอกยึดหนานจงไว้แน่นหนา ดีกว่าปล่อยให้พวกนั้นลุกฮือเล็กๆ น้อยๆ จนต้องส่งกองทัพไปปราบซ้ำไปซ้ำมาไม่รู้กี่ครั้งใช่หรือไม่?

ก่อนหน้านี้ที่ยังไม่มีปูนซีเมนต์ เครื่องมือสำคัญในการก่อสร้างเช่นนี้ ความคิดนี้ก็เป็นเพียงแค่ความฝัน เพราะไม่ว่าทำออกมาดีแค่ไหน ต้นทุนก็สูงจนเกินไป หากทำแบบง่ายๆ คุณภาพก็แทบไม่มีประโยชน์

แต่ตอนนี้เจ้าบ้านนอกเฟิงมีวิธีผลิตปูนซีเมนต์แล้ว ของแบบนี้ปิดบังไม่ได้นานนัก สู้มอบมันออกไปเสียเลยจะดีกว่า

ส่วนป้อมดินที่สร้างด้วยปูนซีเมนต์คุณภาพต่ำ ต่อให้ห้าหกปีก็เริ่มแตกร้าว หรือเจ็ดแปดปีก็พังลง ข้าจะสนใจไปทำไมกันเล่า?

ต่อให้คุณภาพจะแย่แค่ไหน ก็ยังดีกว่าป้อมไม้ไผ่กับไม้ทั้งหลายที่สร้างกันอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่หรือ?

เพราะป้อมไม้ไผ่แค่จุดไฟก็วอดวายหมดแล้ว

แต่ปูนซีเมนต์ล่ะ เจ้าลองเผาด้วยไฟดูสิ?

อีกอย่าง คุณภาพจะดีเลิศไปทำไมกัน? ถ้าสร้างทีเดียวแล้วอยู่ยืนยงไม่พังสักที จะกระตุ้นเศรษฐกิจอย่างไร?

การสร้างเศรษฐกิจด้วยโครงสร้างพื้นฐานนั้น ก็ต้องสร้างแล้วทุบทิ้ง แล้วสร้างใหม่อีกไม่ใช่หรือ?

อ้างชื่อให้ดูดีว่าเป็นการพัฒนาเศรษฐกิจด้วยการสร้างพื้นฐาน…

ถ้าไม่พัง จะขายปูนซีเมนต์ได้อย่างไร?

หม่าซู่ไม่อาจรู้ถึงความคิดอันดำมืดในใจของเจ้าบ้านนอกเฟิง แต่พอได้ยินคำว่าป้อมดินที่สร้างได้ภายในสิบกว่าวัน ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบ

เรื่องการปราบหนานจง และการปกครองหนานจงหลังจากปราบแล้ว เขากับอัครมหาเสนาบดีได้ปรึกษากันไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง

แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็มักทำให้ท้อแท้ เพราะพวกชนเผ่าปีศาจในหนานจงนั้นก่อกบฏทุกปี เพียงแค่ครั้งนี้ที่ใหญ่โตเกินไปหน่อยเท่านั้น

ส่วนพวกกบฏกลุ่มเล็กๆ หลักพันหรือหลักหลายพันนั้น มีปีไหนบ้างที่พวกมันหยุดนิ่ง?

จะส่งทัพใหญ่ไปประจำก็สิ้นเปลืองเสบียงอย่างมหาศาล จะไม่ส่งไปก็ไม่สามารถกดดันให้พวกนั้นเกรงกลัวได้

ใกล้เมืองใหญ่หรือที่รวมของชาวฮั่นยังพอจัดการได้ แต่พื้นที่ห่างไกล หากไม่เกิดเรื่องใหญ่ก็แทบจะปล่อยเลยตามเลย มันน่าปวดหัวเกินทน

แต่หากมีสิ่งดีๆ อย่างที่เฟิงหยงพูดอยู่ตรงหน้า จะกังวลสิ่งใดอีก?

เพียงสิบกว่าวันก็สร้างป้อมดินขึ้นได้ ต้นทุนก็ต่ำ แถมยังแข็งแกร่งขนาดนั้น…

โลกนี้จะมีเรื่องดีขนาดนี้ด้วยหรือ?

เมื่อความดีใจพุ่งถึงขีดสุด หม่าซู่ก็พลันฉุกคิดได้ถึงบางสิ่ง แล้วหันมองเฟิงหยงด้วยแววตาแฝงความสงสัย

…………………..