238 - ดูเหมือนมีหวัง

238 - ดูเหมือนมีหวัง

"โอ้ ได้ๆๆ เฟิงหยงเข้าใจแล้ว แน่นอนว่าจะศึกษาหนังสือเล่มนี้อย่างละเอียด จะไม่ทำให้ความหวังดีของท่านอัครมหาเสนาบดีต้องผิดหวัง"

แม้ยังไม่ค่อยเข้าใจเจตนาของอสูรเฒ่าจูเก๋อนัก แต่เมื่อหม่าซู่พูดมาถึงขั้นนี้แล้ว มันก็คงไม่ใช่เรื่องร้ายอะไร จึงตอบตกลงไปก่อน

พูดไปแล้ว เหตุที่เจ้าบ้านนอกเฟิงยังนึกไม่ออก ก็เพราะความแตกต่างของค่านิยม เขามองข้ามคุณค่าของ "ไท่กงลิ่วเถา" ในสายตาของคนโบราณ

ตำราอย่าง "ไท่กงลิ่วเถา" ที่ว่าด้วยการปกครองแผ่นดินและกลยุทธ์ศึกสงคราม ต่อให้เป็นบุตรหลานตระกูลใหญ่ก็ใช่ว่าจะมีโอกาสได้เห็น

แม้กระทั่งบุคคลระดับจางเหลียง เพื่อจะได้สืบทอดกลยุทธ์ยังต้องผ่านการทดสอบที่ยุ่งยากหลายครั้ง และต้องวางตัวอ่อนน้อมตั้งแต่ต้นจนจบ จึงจะสมหวัง

น่าเสียดายที่เจ้าบ้านนอกเฟิงมาจากยุคข้อมูลระเบิด จะหาหนังสืออะไรก็เพียงแค่เสิร์ชหาเท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงไม่เคยให้ความเคารพหรือให้ค่ากับหนังสือและความรู้เท่าคนโบราณ

ยิ่งไปกว่านั้น ในความเข้าใจของเขา ศิษย์ที่อสูรเฒ่าจูเก๋อยกย่องก็มีอยู่เพียงสองคนเท่านั้น คือหม่าซู่ และต่อมาก็คือเจียงเวย (เกียงอุย)

ส่วนตัวเขาเองจะถูกอสูรเฒ่าจูเก๋อให้ความสำคัญแค่ไหนนั้น เอาจริงๆ เขาไม่เคยคิดถึงเลย

คนอยู่ในสถานการณ์ มักมองไม่เห็นชัดนัก

หม่าซู่จะดูไม่ออกได้อย่างไร ว่าท่าทางของเฟิงหยงนั้นขาดความจริงจังที่ควรมี

เพียงแต่เขาก็เข้าใจดี ว่าคนผู้นี้เป็นบุตรของผู้มีบารมี เกิดและเติบโตในตระกูลใหญ่ ของล้ำค่าในสายตาผู้อื่นอาจไม่ใช่สิ่งที่เขาให้ค่า จึงได้แต่เป็นห่วงอยู่ในใจว่าความหวังดีของอัครมหาเสนาบดีจะสูญเปล่าไป

เฮ้อ อัครมหาเสนาบดีเพื่อต้าฮั่นทุ่มเทอย่างถึงที่สุดจริงๆ

แต่เมื่อเขาเห็นประกายในสายตาอิจฉาของหลี่อี๋และหลี่ชิว ความมั่นใจที่ถูกกระทบก็กลับคืนมาบ้าง

แล้วพอมองไปยังกวนจี้อีกครั้ง ใจเขาก็พลันสั่นไหว เมื่อนึกถึงภาพก่อนหน้านี้ที่นางเดินออกมาพร้อมเฟิงหยงอย่างงดงามเย้ายวน เขาคิดว่าเมื่อเฟิงหมิงเหวินมีพันธะมากมายถึงเพียงนี้ เรื่องที่เขาพูดว่าจะไม่กลับไปยังสำนักนั้น คงเป็นเรื่องจริง

ตราบใดที่เขาอยู่ในแผ่นดินฮั่น ด้วยวิสัยทัศน์ของอัครมหาเสนาบดีแล้ว ยังจะมีอะไรให้ต้องกลัวว่าเขาจะหลบหนีไปได้

คิดถึงตรงนี้ ความขุ่นเคืองในใจก็หายไปเกินครึ่ง

"ช่างเถิด เรื่องนี้เป็นเรื่องระหว่างอัครมหาเสนาบดีกับเจ้า ข้าก็พูดอะไรได้ไม่มาก"

หม่าซู่แสร้งถอนหายใจแล้วกล่าว "ครั้งนี้ข้ามายังมีเรื่องหนึ่งอยากจะถามเฟิงหลางจวิน"

"ท่านหมาไท่โส่ว เชิญถามมาได้เลย เฟิงหยงจะตอบโดยไม่ปิดบัง"

เฟิงหยงรีบเอ่ยขึ้น

"เรื่องขนแกะนี้ เป็นเฟิงหลางจวินที่เสนอขึ้นมาก่อน แต่เฟิงหลางจวินรู้หรือไม่ หากปีนี้ต้าฮั่นเปิดรับซื้อขนแกะจริงๆ เจ้ารู้หรือไม่ว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าใด และจะสามารถรวบรวมขนแกะได้เท่าใด"

เฟิงหยงขบคิดครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "เมื่อปีก่อน จูเก๋อซือจวินเคยไปจวี้เสียนเพื่อรับซื้อขนแกะ ใช้ข้าวหนึ่งสือแลกขนแกะสองร้อยจิน หากคิดเฉพาะค่าขนแกะแล้วล่ะก็ ไม่ต้องใช้มากนัก"

"แต่บัญชีไม่ได้คิดกันง่ายๆ อย่างนั้น ต้องบวกรวมค่าใช้จ่ายในการลำเลียงข้าวสาร การเกณฑ์คนและทรัพยากรในการรวบรวมกลับมา และยังต้องบวกลำดับการทอผ้าเข้าไปอีก นั่นถึงจะเป็นต้นทุนหลัก"

"ส่วนปริมาณขนแกะที่จะรวบรวมได้จริงๆ นั้น กลับยากที่จะประเมิน"

หม่าซู่ตบต้นขา พลางชมว่า "ถ้อยคำนี้คือความจริง ดูท่าเมื่อปีก่อนที่อัครมหาเสนาบดีให้จูเก๋อซือจวินกับเฟิงหลางจวินเริ่มทดสอบรับซื้อขนแกะก่อน ถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง"

พูดพลาง เขาก็มองเฟิงหยงอีกครั้งแล้วกล่าว "การผูกมิตรกับชนเผ่าหูแห่งเหลียงโจว เป็นเรื่องที่เกี่ยวพันถึงแผนการกู้คืนแผ่นดินฮั่น จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ต้องทำ ทว่าตอนนี้ต้าฮั่นยังไม่ฟื้นตัวดี เงินทองก็ขาดแคลน ไม่ทราบว่าเฟิงหลางจวินมีวิธีใดบ้าง"

เฟิงหยงเหลือบตามองหม่าซู่ ก็เห็นสายตาเขามองมาอย่างคาดหวัง

บรรยากาศคุ้นเคยนัก นิสัยตระหนี่แบบนี้ช่างเหมือนถอดแบบมาจากอสูรเฒ่าจูเก๋อ

คิดว่าข้าเป็นตู้เอทีเอ็มหรืออย่างไร

แน่นอนว่า จะให้ข้าเป็นตู้เงินก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่เจ้าจะเคยเห็นตู้เงินที่ยอมขาดทุนหรือ

ชื่อเสียงดูดเลือดของข้า ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย

เฟิงหยงยกยิ้มเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า "นี่เป็นเรื่องใหญ่ของบ้านเมือง เสี่ยวหยงเป็นเพียงคนหนุ่มคนหนึ่ง จะรู้ได้อย่างไร"

สีหน้าหม่าซู่จริงจังขึ้น พลางกล่าวว่า "เหตุใดเฟิงหลางจวินจึงดูถูกตัวเองเล่า เจ้าเป็นหนึ่งในบรรดาหนุ่มน้อยแห่งต้าฮั่นที่โดดเด่นที่สุด ได้รับความไว้วางใจจากอัครมหาเสนาบดี เหตุใดจึงว่าตัวเองเป็นแค่คนธรรมดา หากมีความคิด ก็พูดออกมาเถิด"

หืม นี่เจ้ากำลังสอพลอข้าหรือ

เฟิงหยงไม่คาดคิดว่าหม่าซู่จะพูดเช่นนี้ด้วยใบหน้าเรียบเฉย แม้เนื้อหาจะไม่ผิดอะไร แต่ให้คนวัยสามสิบปลายมาประจบเด็กวัยสิบกว่าปี มันช่างพลิกโลกทัศน์จริงๆ

ไม่เห็นหรือว่าหลี่อี๋กับหลี่ชิวทางนั้นถึงกับเบิกตาโพลง

ในใจของหลี่อี๋และหลี่ชิวต่างก็คิดตรงกัน...พวกเขายังไม่ด้านพอจริงๆ

เมื่อพูดคุยกันมาถึงขั้นนี้ เฟิงหยงก็เกรงใจเกินกว่าจะปิดบังต่อไป

เขาไอแห้งหนึ่งทีแล้วเอ่ยว่า "สิ่งที่เฟิงหยงคิดได้ ก็ไม่ต่างไปจากเมื่อปีก่อนนัก ให้ที่ว่าการฮั่นจงเป็นผู้รับซื้อขนแกะ ส่วนการทอผ้าให้เป็นหน้าที่ของชาวบ้าน ผลผลิตที่ได้ก็แบ่งกันครึ่งหนึ่ง แบบนี้ทั้งที่ว่าการก็ได้รายรับเพิ่มขึ้น ส่วนชาวบ้านก็มีรายได้เข้ามา เรียกได้ว่าทุกฝ่ายล้วนยินดี"

การดำเนินกิจการร่วมกันระหว่างส่วนกลางกับชาวบ้านนั้น หลายครั้งก็นับเป็นวิธีที่ดี สามารถเสริมข้อได้เปรียบของกันและกันได้

ชาวบ้านทอผ้า?

ในฮั่นจงมีชาวบ้านที่ไหนกัน?

หม่าซู่เหลือบมองเฟิงหยง มุมปากกระตุกขึ้นมา

ไอ้เด็กนี่ หน้าด้านสมคำร่ำลือจริงๆ

เมื่อนึกถึงข่าวที่ได้รับมาก่อนจะมาฮั่นจงว่า ที่หนานจงนั้น ราชสำนักออกประกาศโดยใช้เหตุผลว่าฮองเฮาอยากสร้างกุศลให้บุตรคนแรกในครรภ์ ไม่อยากเห็นสตรีหนานจงต้องลำบาก จึงเปิดรับหญิงสาวจำนวนมากโดยไม่จำกัดสถานะ ให้เข้ามาเป็นคนทอผ้าที่ฮั่นจง

โดยบอกว่า หากเต็มใจมาฮั่นจงทำงานทอผ้า ไม่เพียงจะได้อยู่รอด ยังจะได้กินอิ่มอีกด้วย…

บัดซบเอ๊ย!

นี่เป็นครั้งที่สองของวันแล้วที่หม่าซู่อยากสบถออกมา

เรื่องแบบนี้ ถ้าบอกว่าเฟิงหมิงเหวินตรงหน้ามิได้มีส่วนเกี่ยวข้อง เขายินดีตัดหัวตัวเองไปทำกระโถนเลย!

มาทำงานทอผ้าที่ฮั่นจง?

ฮั่นจงที่แม้แต่ข้าวยังปลูกไม่พอ แล้วจะมีหม่อนและปอที่ไหนให้ทอผ้า?

นอกจากทอผ้าจากขนแกะแล้ว จะเอาอะไรไปทอได้อีก?

เมื่อคิดถึงโรงงานเหล่านั้น หม่าซู่ก็ได้แต่ยอมรับในใจว่า เด็กหนุ่มคนนี้วางหมากล่วงหน้าไว้ทุกตลบ

ต่อให้อัครมหาเสนาบดีอยากห้าม ก็ไม่อาจทำได้ เพราะนี่เป็นประกาศที่ใช้ชื่อของฮองเฮาเพื่อสร้างกุศลให้ไท่จื่อในครรภ์ ใครกล้าขัดก็เท่ากับสาปแช่งบุตรคนแรกของราชสกุลฮั่น

ดังนั้น อัครมหาเสนาบดีทำได้เพียงสั่งให้แม่ทัพหลี่แห่งหนานจงพยายามรับคนไว้บ้าง แต่ในแง่ของพลังการเรียกระดมคน ชื่อของแม่ทัพหลี่จะมีน้ำหนักสู้พระนามของฮองเฮาได้อย่างไร

เรื่องนี้ คงเป็นแผนที่เจ้าหนุ่มสารเลวนี่คิดวางไว้แต่แรกแน่ๆ

ชาวบ้าน ชาวบ้าน… ชาวบ้านบ้านเจ้าสิ!

เจ้ายังนับเป็นชาวบ้านอยู่อีกหรือ?

หม่าซู่ถึงได้เข้าใจ ว่าทำไมทุกครั้งที่อัครมหาเสนาบดีพูดถึงเจ้าเด็กนี่ มักเรียกว่า "เจ้าหนุ่มสารเลว" อยู่เสมอ บางครั้งทำให้คนโกรธจนฟันคันยิบๆ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เขาสูดหายใจลึกเพื่อปรับอารมณ์ให้สงบ แล้วกล่าวว่า "วิธีนี้ก็นับว่าไม่เลว เพียงแต่ฮั่นจงจะมีคนมากพอเช่นนั้นหรือไม่เล่า? เกรงว่าตอนนั้นขนแกะเหล่านั้นคงต้องถูกลำเลียงไปยังจิ่งเฉิงอยู่ดี"

"ท่านหมาไท่โส่วก็คงรู้ดี เส้นทางสูฮั่นนั้นทุรกันดาร หากต้องลำเลียงต่อไปยังจิ่งเฉิงอีก เกรงว่าจะสิ้นเปลืองเงินทองเกินไป"

เฟิงหยงเหลือบตามองหม่าซู่ เห็นเขาเอียงหูตั้งใจฟัง ก็พลันยินดีอยู่ในใจ หรือว่านี่จะมีหวังแล้ว?

………………….