197 - ระบายอารมณ์

197 - ระบายอารมณ์

เหอะ เหอะ

เฟิงหยงหัวเราะเย็นในใจ เจ้าแก่คนนั้นชัดๆ ว่าถูกเจ้าเฒ่าจูเก๋อบังคับให้จัดฉาก แต่กลับกล้าพูดเอาหน้า หลอกปลอบใจแม่ม่ายคนหนึ่ง

แต่มองแววขวยเขินอันหาได้ยากของเว่ยฮูหยินแล้ว เห็นทีคำพูดนี้คงทำให้นางรู้สึกมีความสุขอยู่บ้าง อย่างน้อยก็รู้สึกว่าได้รับความสำคัญ

ไม่แปลกที่นางจะคารวะติดกันถึงสองครั้ง แท้จริงแล้วมีความหมายเช่นนี้อยู่ คิดว่าตนได้เกียรติจากเฟิงหยงจึงมีวาสนาเช่นนี้

ช่างเถอะ ก็ปล่อยให้นางเข้าใจผิดต่อไป เรื่องจริงเรื่องเท็จขอเพียงไม่เปิดเผยออกไปก็ไม่ต่างกันมากนัก

"แม่ทัพยังบอกว่า ต่อไปจะให้คนส่งค่าตอบแทนการสอนมาถึงเจ้านาย"

หญิงก็คือหญิง ความขวยเขินจางหายเร็ว นางก็พูดต่อ

"ผู้คนล้วนแสวงหาความรู้ แต่ความรู้ก็มักแสวงหาผู้คนเช่นกัน เลือกสอนผู้ที่มีพรสวรรค์ เป็นความสุขยิ่งของผู้เป็นอาจารย์" เฟิงหยงยิ้ม ลูบศีรษะโก้วจื่อ "เรื่องนี้ ข้าตอบตกลง"

เจ้าเฒ่าเว่ยผู้นั้น คงอยากขอโทษแต่ไม่ยอมลดศักดิ์ศรี จึงใช้วิธีอ้อมเช่นนี้

คาดว่าค่าตอบแทนคงไม่น้อย

อีกอย่างเขาเป็นเพียงครูชนบทชั่วคราว ไม่อาจสอนเด็กเหล่านั้นเองได้ตลอด มีโก้วจื่อช่วยก็เบามือไปมาก จึงตกลงโดยไม่ติดขัด

"เด็กคนนี้มีชื่อจริงหรือยัง? คิดไว้แล้วหรือยัง? หากไปจวนไท่โส่ว แล้วยังเรียกเช่นนี้อยู่ คงถูกหัวเราะเยาะ"

"ตั้งไว้แล้วเจ้าค่ะ"

เว่ยฮูหยินก้มศีรษะ กล่าวอย่างเคารพ "เดิมแม่ทัพเว่ยคิดว่าถ้าสกุลเว่ยแล้ว ชื่อเดิมก็คงไม่ต้องเปลี่ยน แต่พอรู้ว่าเด็กยังไม่เคยตั้งชื่อจริง จึงช่วยตั้งให้ เป็นชื่อหรง"

"เว่ยหรง?" เฟิงหยงพยักหน้า "ชื่อไม่เลว"

…

ครั้นถึงยามโพล้เพล้ ขบวนรับเจ้าสาวของเว่ยฮูหยินก็ออกจากค่ายมุ่งไปยังเมืองหนานเจิ้ง

"พี่ใหญ่ พวกเราไม่ไปในเมืองร่วมงานเลี้ยงจริงหรือ?"

จ้าวควงเดินตามเฟิงหยงไป มองขบวนรับเจ้าสาวที่ค่อยๆ เลือนหายไปไกล แล้วเห็นสีหน้าของเฟิงหยงดีขึ้นเล็กน้อย จึงกล้าเข้ามาถาม

"มีอะไรน่าไปร่วมด้วยหรือ?" เฟิงหยงหัวเราะเย็น "นั่นก็แค่ งานเลี้ยงที่จัดไว้เพื่อขยะแขยงคน ใครอยากไปก็ไปเถอะ อย่างไรก็ไม่ใช่ข้า"

"เอ่อ ท่านรอง ครั้งนี้เป็นเพียงการรับอนุ ไม่ใช่การแต่งภรรยาแท้ๆ แม่ทัพเว่ยทำถึงเพียงนี้ก็เกินธรรมเนียมแล้ว หากพวกเรายังไปร่วมงานอีก ก็เท่ากับกลิ้งลงไปในโคลนตมด้วยตนเอง"

หลี่อี๋เดินเข้ามากล่าวขึ้น

"แล้วแม่ทัพเว่ยไม่กลัวหรือ?"

จ้าวควงก็ยังไม่เข้าใจ

"เจ้าแก่คนนั้นสนิทกับเจ้ามากนักหรือ?"

เฟิงหยงฟังแล้วเหลือบตามองจ้าวควงทีหนึ่ง

"ไม่สนิท…"

"อย่างนั้นก็สนิทกับท่านแม่ทัพจ้าวอย่างมากกระมัง?"

"ก็แค่รู้จักกันผิวเผิน"

"อย่างนั้นเจ้าจะไปใส่ใจทำไม?" เฟิงหยงด่าอย่างไม่สบอารมณ์ "อยากครึกครื้นก็ไม่ยากอะไร งานเลี้ยงในเมืองเราไม่ไป แล้วในค่ายนี้พวกเราจะจัดกันเองไม่ได้หรือ?"

"น้องเพียงคิดว่าแม่ทัพเว่ยเก่งเรื่องฝึกทัพ อยากหาโอกาสเรียนรู้จากเขาบ้าง อีกอย่างแม่ทัพเว่ยก็ยังเป็นลุงของพี่สาว…"

จ้าวควงบ่นพึมพำเสียงเบา

เฟิงหยงไม่สนใจเจ้าโง่ที่มัวคิดแต่เรื่องพี่สาวตัวเอง หันไปถามหวังซวินว่า "จื่อสื่อ งานเลี้ยงในค่ายจัดเตรียมไว้แล้วหรือยัง?"

"เรียนพี่ใหญ่ เตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว"

"แล้วพวกที่อยู่เวรกลางคืนล่ะ?"

"พี่ใหญ่ไม่ต้องกังวล จัดการไว้แล้ว อีกอย่างแม้ท่านเว่ยต้าหลางจะกลับเมืองในคืนนี้ แต่ก็ออกคำสั่งทิ้งไว้ให้ผู้ที่อยู่ต่อทำหน้าที่ตามปกติ ห้ามมีข้อยกเว้น รอพรุ่งนี้จึงให้คนมาเปลี่ยนเวร แล้วค่อยให้พวกเขากินเลี้ยงกัน"

"อย่างนั้นก็ดี"

เฟิงหยงพยักหน้า ขอแค่มีคนดูแลแทนตนก็พอ

"วันนี้เป็นวันมงคล พวกชนเผ่าหู ก็อย่าให้ลำบาก"

"พวกตี๋ด้วยหรือ?"

"พวกตี๋พวกนั้น ช่วงนี้ก็เชื่องขึ้นไม่ใช่หรือ? ก็ถือเป็นรางวัลให้พวกเขา"

ตลอดยี่สิบกว่าวันที่ผ่านมา พวกตี๋ที่กล้าขัดขืน บ้างก็ถูกเฆี่ยนตาย บ้างก็ถูกฟันคอขาด...นั่นเป็นคำพูดของเว่ยฉาง เฟิงหยงไม่ได้เห็นกับตา แต่เขาก็เชื่อว่าคมดาบของเว่ยฉางเร็วพออยู่แล้ว

"รางวัล…อะไรหรือ?" หวังซวินลังเลเล็กน้อย ดูท่าจะยังไม่ได้เตรียมอะไรให้พวกตี๋

"อืม…" เฟิงหยงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลองพูดว่า "อย่างนั้นก็ให้หมั่นโถวคนละลูกดีหรือไม่?"

พอเห็นสายตาตกตะลึงของทุกคน เขาก็รู้สึกว่าตนเองออกจะใจกว้างเกินไป จึงเปลี่ยนคำว่า "อย่างนั้นเอาครึ่งลูกก็แล้วกัน ให้มากกว่าปกติครึ่งลูก วันนี้เป็นวันดี ก็ให้ทุกคนได้เฮฮาเสียบ้าง กินลูกเดือยทุกวันก็ต้องมีวันเปลี่ยนรสชาติบ้าง"

ทุกคน: …

ในเมื่ออารมณ์ไม่ดี ก็เหมือนตอนที่เพิ่งรับพวกตี๋มาแล้วถูกเจ้าเฒ่าเว่ยทำให้ขยะแขยงจนเฟิงหยงโกรธจัด ถึงพูดออกมาว่าจะเฆี่ยนคนให้ตาย เช่นนั้นครั้งนี้พวกเจ้าก็เป็นกระสอบทรายระบายอารมณ์ของข้าอีกครั้งก็แล้วกัน

…

วันนี้ทั้งค่ายหยุดงานกันหมด ไม่ต้องทำอะไร เพราะอย่างไรเสียก็เป็นวันมงคล

แม้จะเป็นเพียงการรับอนุ แต่ในเมื่อเจ้าเฒ่าเว่ยให้เกียรติขนาดนี้ ทำพิธีใหญ่โตเช่นนี้ เฟิงหยงเองก็เกรงใจอยู่บ้าง จึงไม่อาจทำเป็นไม่สนใจเลย

อย่างไรเสีย เว่ยฮูหยินก็ออกมาจากหมู่บ้านของเขาเอง

"พี่ใหญ่ พูดถึงแม่ทัพเว่ยเช่นนี้ เกรงว่าจะไม่ค่อยดีนักกระมัง?"

รอจนคนอื่นแยกย้ายไปหมด กวนจี้ก็เดินเข้ามาเพียงลำพัง กล่าวเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

"ไม่ดีอย่างไร?" เฟิงหยงยิ้มปลอบใจนาง "ไม่เป็นไรหรอก ถึงที่นี่จะเป็นฮั่นจง แต่เขาก็ไม่อาจปกปิดฟ้าด้วยฝ่ามือเดียวได้"

"แต่แม่ทัพเว่ยอย่างไรก็เป็นแม่ทัพใหญ่แห่งฮั่นจง…"

"แม่ทัพใหญ่เท่านั้นเอง กลัวอะไร?"

เฟิงหยงชี้ไปนอกค่าย แล้วเดินนำไปทางประตู "อีกอย่าง ข้าก็เป็นถึงขุนนางดูแลการเกษตรของฮั่นจง มิได้เป็นคนใต้บังคับบัญชาของเขา อย่างมากก็แค่ข่มขู่ข้าได้ต่อหน้า จะเอาอะไรกับข้าได้จริงหรือ?"

กวนจี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงตามไป เดินห่างจากเฟิงหยงครึ่งก้าว เอ่ยเสียงเบาว่า "แต่ข้าได้ยินว่า แม่ทัพเว่ยนิสัยไม่ดีนัก ในราชสำนักเองก็มีคนไม่น้อยที่ไม่อยากคบหา"

"เขาเป็นขุนนางใหญ่ดูแลหัวเมืองชายแดน จะไปจำเป็นอะไรต้องผูกมิตรกับขุนนางในราชสำนัก?"

เฟิงหยงเหลียวมองนางเล็กน้อย แต่ไม่อธิบายให้ชัดนัก

ตอนนี้เฟิงหยงก็มองออกแล้วว่า เว่ยเอี๋ยน แม้จะเป็นเพราะนิสัยร้อนแรงจนคนไม่อยากคบหา แต่ในอีกมุมหนึ่งก็นับเป็นวิธีเอาตัวรอดแบบขุนนางโดดเดี่ยว

"เพราะเช่นนั้น ข้าก็ไม่จำเป็นต้องผูกมิตรกับเขา"

ทั้งสองเดินออกจากค่าย เลาะรอบค่ายไปจนเฟิงหยงพบที่หลบลมไร้ผู้คน จึงนั่งลงโดยไม่สนว่าดูไม่สมควรหรือไม่

กวนจี้รู้ดีว่าพี่ใหญ่คนนี้ไม่ค่อยใส่ใจเรื่องมารยาทนัก เห็นเขานั่งเช่นนี้ก็ไม่ประหลาดใจ เพียงแต่ตนเองไม่อาจทำได้ จึงได้แต่นั่งคุกเข่าข้างๆ อย่างเงียบงาม

"อีกอย่าง ข้าทำเช่นนี้ก็มีเหตุผล ไม่นานเจ้าก็จะรู้เอง ดังนั้นไม่ต้องกังวลเกินไป"

กวนจี้ได้ยินเช่นนั้นก็รู้ว่าเฟิงหยงมีแผนในใจ จึงไม่พูดต่อ พยักหน้าว่า "ในเมื่อพี่ใหญ่พูดเช่นนี้ ก็เป็นข้าที่คิดมากไป"

"ไม่หรอก เจ้าห่วงข้าเช่นนี้ ข้าก็ดีใจแล้ว"

เฟิงหยงหันมามองนาง ยิ้มเล็กน้อย น้ำเสียงอ่อนลง

"ช่วงนี้ ต้องขอบใจเจ้ามากที่ช่วยดูแลเหล่าเชียงหนี่(หญิงชาวเชียง) พรุ่งนี้การทอผ้าทดลอง เตรียมไว้ถึงไหนแล้ว?"

การปั่นด้ายทอผ้าเป็นงานที่ให้สตรีทำได้เท่านั้น แม้พวกสาวเผ่าหูจะไม่ถนัดด้านนี้นัก แต่ก่อนที่กลุ่มสาวเหลียวจะมาถึง ก็จำต้องคัดเลือกจากพวกนางก่อน

แน่นอน หากเป็นชายเผ่าหูที่เต็มใจทำ เฟิงหยงก็ยินดีสนับสนุน แต่ในบรรดาสตรีเผ่าหูกว่าร้อย กลับมีเพียงไม่กี่คนที่เรียนทอผ้าได้ แล้วจะหวังให้ชายเผ่าหูเรียนรู้ได้สักกี่คนกัน?

แม้สตรีเผ่าหูจะมีฐานะไม่สูงในค่าย แต่ก็อย่างไรเสียก็เป็นสตรี ให้บุรุษมาดูแลก็ไม่เหมาะนัก

เดิมทีเฟิงหยงตั้งใจให้เว่ยฮูหยินรับหน้าที่นี้ เพราะนางมีฝีมือเย็บปักถักร้อยเป็นเลิศ แต่เว่ยเอี๋ยนกลับมาชิงตัวนางไป จึงต้องให้อาเหมยมารับหน้าที่แทน

แต่ใครจะคิดว่า แม้อาเหมยจะหัวดี แต่จิตใจกลับอ่อนเกินไป รับใช้คนเก่ง แต่สั่งการคนไม่เป็น

สุดท้ายเฟิงหยงจึงลองไปหากวนจี้

ไม่คาดคิดว่านางกลับตอบตกลงอย่างง่ายดาย แถมทำงานรวดเร็วเด็ดขาด บวกกับท่าทางเย็นชาและวิชายุทธ์ที่สูงล้ำ ไม่เพียงสาวเชี่ยงหนี่ แม้แต่ชายเผ่าหูเอง เมื่อเห็นนางยืนขวางหน้าวัวคลั่งแล้วจับพลิกลงกับพื้นด้วยมือเปล่า ต่างก็เงียบงันไม่กล้าขยับ

……………