187 - ไต่เต้าขึ้นไป

187 - ไต่เต้าขึ้นไป

"อย่างนั้นก็ดี!"

เว่ยเอี๋ยนได้รับคำรับประกันจากเฟิงหยงก็ยิ้มอย่างเบิกบาน ลูบศีรษะโก้วจื่ออีกครั้ง แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนล้วงมือค้นในตัว สุดท้ายหยิบฟันอะไรสักอย่างที่ไม่รู้ว่าของสิ่งใดออกมาแล้วยื่นให้โก้วจื่อ

"นี่คือฟันที่ข้าได้มาตอนขึ้นเขาล่าสัตว์คราวก่อน เจอเสือใหญ่ลายพาดกลอน ต้องออกแรงอย่างมากถึงจะฆ่ามันได้ สุดท้ายเก็บฟันนี้ไว้เพียงซี่เดียว มอบให้เจ้าแล้วกัน"

โก้วจื่อไม่กล้ายื่นมือรับ หันไปมองเฟิงหยงอย่างขอคำยืนยัน

"ของที่ข้าให้เจ้า จะไปมองเขาทำไม? บอกให้รับก็รับสิ"

เว่ยเอี๋ยนคงคิดในใจว่าโก้วจื่อเป็นคนของจวนตนแล้วนักหนา จึงไม่พอใจที่เขายังต้องดูสีหน้าเฟิงหยง

"ท่านแม่ทัพให้เจ้าก็รับเถอะ ของนี่เป็นของล้ำค่ามาก"

เฟิงหยงไม่อยากต่อปากต่อคำกับเว่ยเอี๋ยนอีกแล้ว คิดเพียงจะรีบส่งคนแก่หน้าไม่อายนี้ออกจากค่าย แล้วไม่ต้องพบกันอีก

"ขอบคุณท่านแม่ทัพ"

โก้วจื่อรับไว้อย่างว่าง่าย แล้วก้มตัวทำความเคารพ

"เจ้าเด็กนี่มารยาทดี ไม่กลัวคน หากไม่รู้ฐานะจริงๆ ใครจะเชื่อว่าเป็นบุตรชาวนา?"

เว่ยเอี๋ยนชมด้วยความพอใจ มองโก้วจื่อแล้วยิ่งชอบขึ้นทุกที

"ที่โก้วจื่อรู้จักมารยาทเช่นนี้ จริงๆ แล้วก็เพราะมารดาของเขาด้วย นางเป็นคนรู้คุณ"

เวลานี้เฟิงหยงก็ได้แต่พูดเอาใจ ยกย่องฮูหยินตระกูลเว่ยให้สูงที่สุด เพราะยิ่งเว่ยเอี๋ยนมองนางดี ชีวิตของนางในจวนเว่ยก็จะยิ่งราบรื่น

"ไม่ต้องให้เจ้ามาบอก วันหลังข้าก็รู้เองว่านางเป็นคนอย่างไร"

เว่ยเอี๋ยนทำท่าเหมือนตนมีสิทธิ์ตัดสินที่สุด

เฟิงหยงแทบจะอาเจียนออกมา

เจ้าแก่ไม่รู้จักอายเอ๋ย!

"เข้าใจเรื่องราวหรือไม่?"

ในที่สุดก็ส่งตัวเจ้าภัยพิบัติไปได้ เฟิงหยงถอนหายใจยาว รู้สึกเหนื่อยใจนัก ลูบศีรษะโก้วจื่อแล้วถามขึ้น

โก้วจื่อส่ายหน้า สีหน้าแสดงความมึนงง แต่เพราะยังเป็นเด็ก ดวงตากลับเผยความคิดในใจออกมา

เฟิงหยงยิ้มบางๆ ไม่พูดให้กระจ่าง เพียงตบหลังเขาเบาๆ "ไปเรียกมู่อู่เจ๋อมา"

โก้วจื่อตอบรับ แล้วมองเว่ยฉางอีกหนึ่งครั้งก่อนวิ่งออกไป

ดูออกว่าเจ้าเด็กน้อยคงไม่รู้ทั้งหมด แต่ก็คงเดาได้บางส่วน

"พี่ใหญ่ ข้า…"

เว่ยฉางเดินเข้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความละอาย กำลังจะพูดแต่เฟิงหยงยกมือห้าม

"เหวินซือไม่ต้องรีบ วันข้างหน้ายังอีกยาว พวกเราเป็นพี่น้องกัน บางเรื่องไม่ต้องพูด เก็บไว้ในใจก็พอ"

เฟิงหยงย่อมรู้ว่าเว่ยฉางจะพูดอะไร แต่ตอนนี้เขาเพิ่งส่งคนแก่เจ้าเล่ห์ไปได้ จึงไม่อยากเอ่ยเรื่องที่เกี่ยวข้องแม้แต่น้อย เพราะมันชวนคลื่นไส้เกินไป

เว่ยฉางเข้าใจ ดวงตาเปล่งประกายซาบซึ้ง คารวะด้วยการประสานมือ แล้วไม่พูดอีก ยืนอยู่ข้างหลังเฟิงหยงเหมือนอย่างหลี่อี๋

"พี่ใหญ่ นั่นคือแม่ทัพเว่ยหรือ?"

หวังซวินกับกวนจี้ซึ่งไม่ได้มีโอกาสเข้าร่วม ได้แต่แอบอยู่ด้านข้างสังเกตการณ์ ตอนนี้จึงเดินมาหาเฟิงหยง

หวังซวินยังมองตามทางที่เว่ยเอี๋ยนจากไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ในที่สุดก็ถามขึ้น

"แน่นอนว่าใช่แม่ทัพเว่ย"

เฟิงหยงยิ้มแล้วชี้ไปที่เว่ยฉางแนะนำ "จื่อสือ ซานเหนียง นี่คือเว่ยเหวินซือ บุตรชายแม่ทัพเว่ย เหวินซือ นี่คือคุณหนูตระกูลกวน อีกท่านคือสหายของข้า หวังซวิน ชื่อรองจื่อสือ จากนี้ก็ถือว่าเป็นพี่น้องกัน"

"แท้จริงคือพยัคฆ์หญิงตระกูลกวน เว่ยเหวินซือได้ยินชื่อเสียงมานาน วันนี้ได้พบ นับว่าเป็นเกียรติยิ่ง" เว่ยฉางตะลึงในความงามของกวนจี้ แต่ก็หวาดเกรงในความเย็นชาของนาง จึงรีบคารวะ

กวนจี้ประสานมือคารวะตอบ "ยินดีที่ได้พบเว่ยหลางจวิน"

"ข้าได้ยินชื่อหวังหลางจวินจากหลี่หลางจวินมานาน ฟังว่าท่านกับจ้าวหลางจวินสนิทกับพี่ใหญ่มาก จากนี้ก็ขอท่านชี้แนะมากๆ"

เว่ยฉางหันไปคารวะหวังซวิน

หวังซวินรีบคารวะตอบ "ล้วนเป็นพี่น้องกัน ไม่ต้องเกรงใจ"

"เอาล่ะ ทุกคนรู้จักกันแล้ว ก็พอเท่านี้" เฟิงหยงโบกมือขัดบทสนทนา แล้วหันไปพูดกับมู่อู่เจ๋อซึ่งเพิ่งวิ่งมาถึง "เข้ามา"

มู่อู่เจ๋อรีบวิ่งเข้ามาคุกเข่ากับพื้น "ข้าน้อยคารวะนายท่าน"

ตอนนี้มู่อู่เจ๋อไม่ใช่ชายชาวเชียงผมรุงรังอย่างตอนพบครั้งแรกอีกแล้ว แต่รวบเส้นผมแบบชาวฮั่น ตั้งแต่ได้สวมเสื้อผ้าป่านก็ไม่แตะเสื้อหนังแกะอีกเลย

ทุกวันฝึกใช้ตะเกียบกินอาหารแบบชาวฮั่น เห็นเผ่าพวกตนบางครั้งไม่ล้างมือแล้วหยิบอาหารด้วยมือก็รู้สึกสมเพช และจะหยิบแส้เฆี่ยน เพราะนายท่านบอกว่ามันสกปรกเกินไป

ส่วนเรื่องกลับภูเขาไปเลี้ยงปศุสัตว์นั้น เขาไม่เคยคิดอีกเลย

ที่นี่ไม่เพียงแต่อาหารดี เครื่องนุ่งห่มดี ยังได้อยู่ในบ้าน ฝนตกก็ไม่ต้องกลัวเปียก หิมะตกก็ไม่ต้องกลัวหนาวกัด กลางคืนเข้านอนก็ไม่ต้องนอนกลางป่า แล้วจะกลับภูเขาไปทำไมกัน

นายท่านยังเคยบอกไว้ว่า ขอเพียงทำงานให้ดี ไม่ว่าจะเป็นคนในเผ่าหรือทาสเลี้ยงแกะ หากทำได้โดดเด่น วันหน้าไม่เพียงแต่จะได้เบี้ยเลี้ยงและเสบียงทุกเดือน ยังจะมอบทะเบียนบ้านให้ ปล่อยให้เป็นไท

แม้จะไม่เข้าใจว่าทะเบียนบ้านคืออะไร แต่ได้ยินมาว่า ขอเพียงมีทะเบียนบ้าน ก็จะเป็นชาวฮั่นอย่างแท้จริง สามารถเข้าออกเมืองชาวฮั่นได้อย่างอิสระ ไม่ต้องถูกคมดาบของเหล่าทหารจ่อคออีกต่อไป

เฮอะ ไม่คิดเลยว่าพวกทาสเลี้ยงแกะ จะมีวันเช่นนี้ด้วยหรือ?

มู่อู่เจ๋อในใจถึงกับรู้สึกอิจฉาอยู่เล็กน้อย

แม้ตอนนี้ยังไม่มีใครได้รับเบี้ยเลี้ยงและเสบียงที่นายท่านสัญญาไว้ แต่มู่อู่เจ๋อก็ยังรู้สึกว่าพวกทาสเลี้ยงแกะนี่ช่างโชคดีจริงๆ

"ลุกขึ้นเถอะ" เฟิงหยงบอกให้มู่อู่เจ๋อลุกขึ้น แล้วชี้ไปยังพวกชนเผ่าตี๋ที่อยู่นอกค่าย "เห็นหรือไม่?"

"เห็นแล้วขอรับ นายท่าน"

มู่อู่เจ๋อก้มหัวตอบด้วยความเคารพ

"คนพวกนั้น จากนี้ไปจะอยู่ในความดูแลของเผ้าเจ้า"

มู่อู่เจ๋อเงยหน้าขึ้นอย่างตกใจ คล้ายไม่เชื่อหูตนเอง "นายท่าน คนพวกนั้นมีมากเกินไป เกรงว่าดูแลไม่ไหว แถมยังเป็นผู้ชายทั้งหมด…"

เฟิงหยงแค่นเสียง "เฮอะ" เบาๆ "กลัวอะไร! พวกมันก็เป็นทาสเลี้ยงแกะของเผ่าเจ้า ใครกล้าดื้อก็ฟาดให้ตาย ฟาดจนกว่าจะเชื่อฟัง ใครกล้าตอบโต้ ก็บอกขุนพลน้อยผู้นี้ เขาจะช่วยเจ้าจัดการ ศีรษะถูกตัดไปแล้ว มีหรือจะไม่เชื่อฟัง?"

พูดจบเฟิงหยงก็ชี้ไปที่เว่ยฉาง ขณะเดียวกันก็หันไปบอกเว่ยฉางว่า "เรื่องนี้ต้องรบกวนเหวินซือช่วยใส่ใจสักหน่อย"

เว่ยฉางพยักหน้าอย่างรวดเร็ว "นี่คือหน้าที่ในความรับผิดชอบ ข้าจะทำอย่างสุดกำลัง"

มู่อู่เจ๋อดีใจยิ่งนัก คุกเข่าลงอีกครั้ง "มีคำพูดนี้จากนายท่าน ข้าน้อยจะช่วยดูแลพวกทาสเหล่านี้อย่างเต็มที่"

นี่เป็นเรื่องดีที่แม้แต่ในฝันก็ไม่กล้าคิด ถึงแม้ตอนเผ่าตนจะรุ่งเรืองที่สุด ก็ไม่เคยมีผู้ชายมากมายถึงเพียงนี้

"รู้หรือไม่ว่าควรดูแลอย่างไร?"

เฟิงหยงถามด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย

มู่อู่เจ๋อลังเลเล็กน้อย "นายท่านหมายถึง ให้แบ่งออกเป็นหลายกองเหมือนตอนนี้หรือไม่?"

เฟิงหยงยิ้มบางๆ มู่อู่เจ๋อนี่ ถึงได้เป็นหัวหน้าได้ก็เพราะพอมีสมองอยู่บ้าง

"ถูกต้อง ทำตามวิธีปัจจุบัน เพียงแต่หัวหน้ากองต้องเป็นคนในเผ้าของเจ้า จำไว้ ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป ทาสเลี้ยงแกะในเผ้าของเจ้าไม่ใช่ทาสเลี้ยงแกะอีกแล้ว ทาสเลี้ยงแกะในตอนนี้คือพวกชนเผ่าตี๋เหล่านั้น เข้าใจหรือไม่?"

ไหนๆ ตอนแรกก็สัญญาจะให้ความหวังบ้างแล้ว ตอนนี้มีโอกาส ก็ต้องทำให้สมบูรณ์บ้าง ไม่อย่างนั้นจะให้พวกเขาเป็นแบบอย่างได้อย่างไร?

เมื่อพวกชนเผ่าตี๋เชื่องแล้ว ก็สามารถไต่เต้าขึ้นไปได้

ส่วนหัวหน้ากองเดิม ก็เลื่อนเป็นหัวหน้ากองใหญ่ หัวหน้างาน หรือหัวหน้าคุมงาน?

ช่างมันเถอะ แค่เพิ่มตำแหน่งให้ดูก็พอ

ส่วนในอนาคตว่าจะมีคนได้ตามสัญญาน้อยลงหรือไม่ นั่นไม่ใช่สิ่งที่เฟิงหยงต้องกังวลตอนนี้

คนที่หันหลังให้ชนชั้นเดิมของตน มักจะลงมือหนักกว่าผู้อื่น เพราะจิตใจที่บิดเบี้ยว และเพราะนั่นแทนความน่าอับอายของอดีตตนเอง…

เฟิงหยงมั่นใจว่า พวกทาสเลี้ยงแกะที่ถูกกดขี่มาตลอด เมื่อได้ขี่คอพวกชนเผ่าตี๋แล้ว จะต้องตั้งใจแสดงบทบาทของตนอย่างเต็มที่ และลงมืออย่างโหดเหี้ยมมากขึ้นเป็นแน่

และนี่แหละคือสิ่งที่เฟิงหยงต้องการ...ชาวต่างเผ่าที่มีความขัดแย้งกันเอง คือชาวต่างเผ่าที่ดี

…………………..