182 - เว่ยฉาง
182 - เว่ยฉาง
182 - เว่ยฉาง
“ท่านแม่ทัพเว่ย เสื้อผ้านี้เดิมทำให้ข้า ย่อมตัดตามรูปร่างของข้า หากท่านแม่ทัพชอบจริง เช่นนั้นให้สตรีผู้นี้ทำให้ท่านแม่ทัพอีกสักชุดดีหรือไม่”
แม้เฟิงหยงจะด่าอยู่ในใจว่าตาเฒ่าลามกผู้นี้ แต่สีหน้าก็ยังต้องยิ้มเอ่ยอธิบายให้เว่ยเอี๋ยน
“ไม่ต้องหรอก ชุดนี้ก็ดีแล้ว”
เว่ยเอี๋ยนกลอกตาเล็กน้อย คิดอะไรอยู่ครู่หนึ่งก่อนตะโกนออกไปนอกประตู “ฉางเอ๋อเข้ามา”
สิ้นเสียง ก็เห็นทหารคุ้มกันคนหนึ่งที่ยืนอยู่หน้าประตูมาตลอดก้าวออกมา เป็นนายกองหนุ่มสวมเกราะ คำนับพลางเอ่ยว่า “ข้าน้อยอยู่ที่นี่ ไม่ทราบว่าท่านแม่ทัพมีสิ่งใดจะสั่ง”
“ค่ายนี้ข้าให้ผู้อื่นยืมแล้ว มิใช่ในกองทัพ เจ้าไม่จำเป็นต้องพิธีมาก”
เว่ยเอี๋ยนโบกมือ ส่งเสื้อขนแกะในมือให้แล้วกล่าว “ข้าดูแล้วชุดนี้น่าจะพอดีกับเจ้าดี ออกไปหาที่ลองสวมดู จำไว้ว่าสวมเสร็จแล้วให้คลุมเกราะทับ ลองดูว่าจะเกะกะหรือไม่”
“ขอรับ ท่านพ่อ”
นายกองหนุ่มสวมเกราะทำหน้าซื่อได้ใจ พอได้ฟังคำเว่ยเอี๋ยนก็กระยิ้มอย่างเก้อๆ รับคำแล้วก้าวขึ้นไปรับเสื้อออกไป
นั่นของข้า!
เฟิงหยงมองตาค้างจนชายหนุ่มลับพ้นประตู ใจพลันร้องอย่างจนใจ
นี่มันชุดที่สองแล้วกระมัง หรือว่าข้าจะอาภัพต่อเสื้อขนแกะ ชุดแรกถูกจ้าวควงคว้าไป ชุดที่สองก็ถูกเว่ยเอี๋ยนคว้าไปอีก สมัยนี้เหตุใดการจะได้สวมเสื้อขนแกะสักตัวจึงยากเยี่ยงนี้
“เมื่อครู่ข้ารู้สึกว่านายกองหนุ่มนั้นเรียกท่านแม่ทัพเว่ยว่าท่านพ่อ?”
เฟิงหยงพลันนึกขึ้นได้ จึงโน้มตัวไปกระซิบถามหลี่อี๋ที่นั่งข้างๆ
จำได้ว่าจ้าวควงเคยบอกว่าเว่ยเอี๋ยนอยู่ตัวคนเดียวมิใช่หรือ
“นั่นคือบุตรบุญธรรมที่ท่านแม่ทัพเพิ่งรับไว้เมื่อไม่นานมานี้”
หลี่อี๋เหลือบตามองเว่ยเอี๋ยนที่นั่งข้างบน ก่อนเอ่ยอธิบายเสียงเบา
เว่ยฉาง? ใช่ชื่อนี้หรือไม่?
“เจ้าสองคนกระซิบกระซาบอะไรกันอยู่ข้างล่าง?”
เว่ยเอี๋ยนสายตาไว เห็นเฟิงหยงกับหลี่อี๋คุยกันก็ไม่สบอารมณ์ ตบโต๊ะดังปัง “ข้านั่งอยู่บนนี้ ดูถูกข้ารึอย่างไร?”
“ไม่ใช่ ไม่ใช่” เฟิงหยงรู้สึกว่าตาเฒ่านี่ช่างเอาใจยากนัก “เพียงเมื่อครู่เห็นนายกองหนุ่มรูปงามผู้นั้นก็อดสงสัยมิได้”
เว่ยเอี๋ยนหัวเราะหยัน “เด็กน้อยอย่ามาเล่นลิ้นต่อหน้าข้า สงสัยก็พูดออกมาตรงๆ เถิด ที่เจ้าเห็นเมื่อครู่นั้น เดิมเป็นบุตรชายของพี่น้องเก่าแก่ของข้า พี่น้องผู้นี้แม้จะเป็นญาติห่างๆ แต่ก็ติดตามข้ามาตั้งแต่แคว้นจิงโจว”
กล่าวถึงตรงนี้ สีหน้าเว่ยเอี๋ยนฉายแววเศร้าลงเล็กน้อย “เพียงแต่ไม่นานมานี้ ขณะออกไปลาดตระเวนกลับถูกพวกตี๋ซุ่มโจมตี บาดเจ็บสาหัสและสิ้นใจเมื่อไม่นานมานี้ ก่อนตายได้ฝากฝังบุตรชายไว้กับข้า ข้าย่อมต้องดูแลเขาเสมือนบุตรแท้”
“เป็นความผิดของข้าเอง” เฟิงหยงไม่คิดว่าจะมีเรื่องเช่นนี้ รีบลุกขึ้นคารวะ “ไม่ควรเอ่ยถึงเรื่องชวนเศร้าของท่านแม่ทัพ”
“นี่นับเป็นเรื่องเศร้าอันใด” เว่ยเอี๋ยนผายมือให้เฟิงหยงนั่งลง เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ “ในยุคเช่นนี้ เมื่อกินข้าวชามนี้แล้วก็ต้องมีจิตยอมตายใต้คมหอกคมดาบ จะตายเร็วหรือตายช้าก็เท่านั้น ข้าดูจนชินแล้ว”
“ท่านแม่ทัพห้าวหาญนัก ข้านับถือยิ่ง”
เว่ยเอี๋ยนแม้บุคลิกจะไม่น่าพิสมัยนัก แต่ความกล้าหาญเช่นนี้ก็น่ายกย่องจริง
“พี่น้องผู้นั้นของข้า แม้ถูกพวกเผ่าหูวางแผนร้าย แต่ข้าก็ได้แก้แค้นแทนแล้ว พวกที่ร่วมมือวางแผน หากไม่ถูกสังหารคาที่ ก็ถูกข้าฝังทั้งเป็น ถือเป็นการเซ่นวิญญาณเขา”
เว่ยเอี๋ยนราวนึกถึงสิ่งใดขึ้น จู่ๆ ก็หัวเราะเย็น น้ำเสียงแม้ฟังดูแผ่วเบา แต่ถ้อยคำกลับทำให้เฟิงหยงรู้สึกขนลุกซู่ รังสีอำมหิตในกายเว่ยเอี๋ยนพลันกระจายออกมาอย่างไม่รู้ตัว จนแม้แต่อากาศก็เหมือนหยุดนิ่ง
ความรู้สึกเช่นนี้เฟิงหยงคุ้นเคยดี ไม่ว่าจะในชาติก่อนหรือหลังข้ามา ล้วนเคยพบเจอมาแล้ว
นี่คือกลิ่นอายของผู้ที่มีชีวิตผูกพันกับความตาย และมีเลือดคนติดอยู่บนมือไม่รู้กี่ศพ
เฟิงหยงเหลือบมองหลี่อี๋ เห็นสีหน้าเขาซีดลงเล็กน้อย คาดว่าก็คงเคยเห็นเหตุการณ์นั้นกับตาเช่นกัน
แม่ของโก้วจื่อที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ยิ่งตัวสั่นเบาๆ ดูท่าถูกทำให้ตกใจไม่น้อย
“เอ่อ... เจ้ากลับไปก่อนเถอะ”
เฟิงหยงฝืนกลั้นความรู้สึกไม่สบายในท้อง เอ่ยบอกกับแม่ของโก้วจื่อ
“เจ้าค่ะ นายท่าน”
แม่ของโก้วจื่อราวกับพ้นโทษประหาร คำนับหนึ่งทีแล้วรีบก้าวออกไปอย่างรวดเร็ว
เว่ยเอี๋ยนมองเฟิงหยงอย่างแปลกใจเล็กน้อย “เจ้าเด็กนี่ก็เห็นใจคนรับใช้ดีนี่”
“ท่านแม่ทัพอาจไม่ทราบ หญิงผู้นี้เป็นคนเดียวในตอนนี้ที่สามารถทอผ้าขนแกะได้ หากตกใจจนเสียขวัญ ก็ไม่คุ้มค่าเลย”
เมื่อก่อนแม้จะทอผ้าลินิน แต่บัดนี้เปลี่ยนมาเป็นผ้าขนแกะ ก็ถือเป็นการลองสิ่งใหม่ แม้จะต่างกันไม่มาก แต่ย่อมมีความแตกต่างอยู่บ้าง
ตอนนี้มีเพียงแม่ของโก้วจื่อที่มีประสบการณ์มากที่สุด เฟิงหยงยังหวังให้นางสอนบรรดาหญิงชาวเชียงอยู่ จะให้เกิดปัญหาไม่ได้
ขณะกำลังสนทนากัน ก็เห็นเว่ยฉางที่เพิ่งนำเสื้อขนแกะไปลองเดินกลับมา สีหน้าเต็มไปด้วยความยินดี “ท่านพ่อ เสื้อขนแกะนี้สวมแล้วกระชับตัวนัก ครั้นสวมเกราะทับก็ไม่เกะกะ อีกทั้งบัดนี้รู้สึกดุจถูกห่มด้วยเสื้อขนสัตว์ ข้าอุ่นสบายจริงๆ เป็นของดีนัก!”
ไร้สาระ ของดีอยู่แล้วสิ
นี่เฟิงหยงออกแบบตามเสื้อผ้าในภายภาคหน้า จะไปขัดขวางการเคลื่อนไหวได้อย่างไร
“จริงหรือ?” เว่ยเอี๋ยนฟังแล้วตาวาว ลุกขึ้นจากที่นั่ง เดินลงมาดูเว่ยฉางทั้งซ้ายขวา ยังบีบตามตัวเขาเป็นพักๆ ก่อนหัวเราะลั่น “ของดีจริงๆ สัมผัสด้วยมือก็รู้สึกว่าตัวเจ้าหนาขึ้นไม่น้อย แต่ถ้ามองด้วยตาเปล่า กลับดูไม่ออกเลยว่าใส่เสื้อเพิ่ม”
แม้เว่ยเอี๋ยนจะพเนจรอยู่ทางใต้หลายปี แต่เดิมเขาเป็นชาวจงหยวน จึงรู้ดีว่าหนาวเหน็บทางเหนือเป็นเช่นไร
พอถึงฤดูหิมะตก บ้านยากจนปีใดบ้างที่ไม่มีคนถูกหนาวตาย
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงซีเหลียง ที่เล่ากันว่าเป็นดินแดนหนาวสุดขั้ว ม้าเจิ้งหัวแห่งด่านหยางอันเคยกล่าวว่า ในดินแดนเหนือสุดของซีเหลียง แค่เดือนแปดก็มีหิมะแล้ว
หากภายหน้าท่านอัครเสนาบดีคิดจะบุกเหนือจริง ของกันหนาวเช่นนี้ไม่เพียงต้องให้ความสำคัญ แต่ต้องเตรียมการล่วงหน้าด้วย
คิดถึงตรงนี้ แววตาเว่ยเอี๋ยนที่มองเฟิงหยงก็มีความชื่นชมขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
เจ้าเฟิงหมิงเหวินผู้นี้ ไม่รู้ว่าโดยตั้งใจหรือบังเอิญ ถึงได้แก้โจทย์ยากของการบุกเหนือได้อย่างง่ายดายเช่นนี้
สายตาของท่านอัครเสนาบดีช่างแม่นยำนัก คำว่าวีรบุรุษหนุ่มนี้สมควรแก่เขาแล้วจริงๆ
คิดดูเถิด ขนแกะที่เดิมไม่มีค่า ผ่านมือเขาก็สามารถใช้ดึงชนเผ่าเชียงและหูให้เป็นพวกของต้าฮั่น อีกทั้งยังแก้ปัญหาเครื่องกันหนาวของการบุกเหนือได้ ช่างยอดเยี่ยม เหลือเชื่อจริงๆ!
เว่ยเอี๋ยนคิดพลางดึงเว่ยฉางมากล่าวกับเฟิงหยง “มาๆ บุตรข้ามารู้จักกันหน่อย คนผู้นี้คือวีรบุรุษหนุ่มที่น่าชื่นชมที่สุดในรุ่นของเจ้า เขามีนามว่าเฟิงหยง”
เว่ยฉางฟังแล้วก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม “เว่ยซิงซือขอคารวะเฟิงหลางจวิน”
เฟิงหยงรีบลุกขึ้นตอบคารวะ “ไม่กล้ารับคารวะของท่านแม่ทัพหนุ่ม เฟิงหมิงเหวินคารวะขุนพลเฟิง”
………………….