173 - เรียกได้อย่างคล่องปาก

173 - เรียกได้อย่างคล่องปาก

เมื่อเห็นสตรีงามแสดงความเป็นห่วงตนถึงเพียงนี้ หัวใจของเฟิงหยงก็พลันมีความรู้สึกบางอย่างก่อตัวขึ้นในทันที เขากำลังจะทำบางสิ่งบางอย่าง

ใครจะรู้ว่าเพราะมีบทเรียนมาก่อน กวนจี้เห็นสีหน้าท่าทางของเจ้าหมอนี่ก็รู้ทันทีว่าเขาไม่คิดดี จึงจ้องมองเขาด้วยความระแวดระวังแล้วกล่าวว่า “พี่ใหญ่จะทำอะไรหรือ?”

เมื่อเห็นกวนจี้ตั้งท่าอย่างกับจะรับศึก เฟิงหยงก็จำต้องละความคิดลง แสร้งทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้แล้วกล่าวว่า “ทำอะไร? ข้าก็ไม่ได้ทำอะไรนี่นา”

กวนจี้มองเฟิงหยงอยู่หลายครั้ง คิดในใจว่าหรือว่าข้าระแวดระวังเกินไป?

“เช่นนั้นเมื่อครู่พี่ใหญ่เป็นอะไรไปเล่า?”

“โอ้ ก็แค่จู่ๆ นึกถึงคนผู้หนึ่งขึ้นมา จึงตื่นเต้นเล็กน้อย รอให้เอ้อหลางมาแล้วค่อยพูดพร้อมกัน”

ที่ที่จ้าวควงพักอยู่ไม่ห่างจากเฟิงหยงนัก เมื่อได้ยินคำจากอาเหมย ก็ร้องออกมาทันทีว่า “ไอ๊หยา” คิดในใจว่าหรือเป็นเพราะพี่สาวรู้เรื่องที่พี่ใหญ่รับอาเหมยเข้าห้องแล้วจึงลงมือกับพี่ใหญ่? เช่นนี้จะไม่แย่ไปหรือ?

อีกอย่าง พี่ใหญ่แม้จะพอมีวิชาหมัดมวยบ้าง แต่ก็ไม่เหมือนข้าที่ฝึกมาตั้งแต่เด็ก ต่อให้เป็นข้า ก็ยังทานแรงพี่สาวไม่ไหว! คิดถึงตรงนี้ก็ยิ่งร้อนใจ รีบวางงานในมือแล้วเร่งเดินทางมา

ใครจะคิดว่าเมื่อมาถึงหน้าประตู กลับไม่ใช่สภาพชุลมุนวุ่นวายดั่งที่คิด กลับกันกลับเห็นพี่ใหญ่กับพี่สาวนั่งเคียงกันที่โต๊ะเล็ก ท่าทางยังดูคล้ายสนิทสนมเสียอีก

ทำให้จ้าวควงถึงกับงงไปครู่หนึ่ง: ตั้งแต่เมื่อใดที่พี่สาวกลายเป็นสตรีแสนดีเช่นนี้? ถึงขนาดรู้ว่าพี่ใหญ่รับอาเหมยเข้าห้องแล้วก็ยังไม่โกรธ?

พอมองไปยังเฟิงหยง ก็อดไม่ได้ที่จะยิ่งรู้สึกเลื่อมใส: สายตาของพี่ใหญ่นั้น ช่างแม่นยำนัก แต่ก่อนก็เคยได้ยินเขาพูดว่าพี่สาวแม้จะดูเย็นชา แต่หากได้ใจของนางมา ก็คงจะกลายเป็นนุ่มนวลดั่งไหม

แม้ไม่รู้ว่าคำว่า “นุ่มนวลดั่งไหม” มาจากตำราที่ใด แต่จากชื่อก็พอเข้าใจได้ว่าพี่สาวในยามนี้ ต่อหน้าพี่ใหญ่ คงไม่ห่างไกลจากคำนั้นนัก

ยังไม่ทันได้คิดมากกว่านี้ ทั้งสองในเรือนก็เห็นจ้าวควงพร้อมกัน

“เอ้อหลางมาแล้ว รีบเข้ามานั่งสิ”

เฟิงหยงลุกขึ้น เชื้อเชิญกล่าว

“น้องได้ยินว่าอา...อาเหมยบอกว่าพี่ใหญ่มีเรื่องเร่งด่วน นึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นเสียอีก”

จ้าวควงเดินเข้ามา พอพูดถึงชื่ออาเหมยก็เหลือบมองกวนจี้ เห็นพี่สาวไม่แสดงสีหน้าใดๆ จึงรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

“โอ้ เรื่องนี้จะว่าเร่งด่วนก็ใช่ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะจัดการให้เสร็จในทันทีทันใด ดังนั้นจะว่าไม่เร่งก็คงใช่”

“เช่นนั้นพี่ใหญ่เรียกข้ามา มีเรื่องอะไรหรือ?”

จ้าวควงถามด้วยความสงสัย

“เอ้อหลางนั่งลงก่อน ข้าจะค่อยๆ เล่าให้ฟัง”

เฟิงหยงเชื้อเชิญให้จ้าวควงนั่งลง ตนเองก็นั่งกลับที่เดิมอย่างเป็นธรรมชาติ

ใครจะคิดว่ากวนจี้กระแอมเบาๆ พลางลอบมองเฟิงหยง ที่นั่งนั้นอยู่ใกล้นางมากเกินไปหน่อย หากเป็นตอนมีแค่สองคนก็คงไม่เป็นไร แต่ตอนนี้เอ้อหลางมาแล้ว เจ้านี่ ยังกล้านั่งตรงนั้นอีกหรือ?

เฟิงหยงแกล้งทำเป็นไม่เห็นสายตาของกวนจี้ นั่งลงอย่างไม่ใส่ใจ เพียงเพื่อไม่ให้กวนจี้ขุ่นเคืองจึงขยับเก้าอี้ออกเล็กน้อย

กวนจี้ก็ยังรู้สึกอับอายอยู่บ้าง แม้จะห่างจากเมื่อครู่ไปเล็กน้อย แต่ก็ยังใกล้เกินกว่าระยะปกติอยู่ดี

หันไปมองจ้าวควงอีกครั้ง เห็นเขานั่งอยู่ตรงนั้น สายตามองแต่เฟิงหยง ไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของพวกตนเลย ก็แอบโล่งใจ

อาศัยจังหวะที่จ้าวควงไม่ทันสังเกต ก็เตะเฟิงหยงใต้โต๊ะอีกครั้ง แสดงออกว่านางไม่พอใจ

ทว่าเฟิงหยงกลับไม่สนใจ เพียงแค่ลอบขยิบตาให้กวนจี้โดยที่จ้าวควงมองไม่เห็น จากนั้นจึงหันไปพูดกับจ้าวควงว่า “เอ้อหลาง เจ้าไปยังหยางอันกวนครั้งนี้ ข้ายังอยากขอให้เจ้าช่วยสืบหาคนผู้หนึ่ง”

“พี่ใหญ่มีเรื่องให้ทำ น้องย่อมไม่อาจปฏิเสธ”

จ้าวควงประสานมือกล่าว “จะต้องพูดถึงคำว่า ‘ขอร้อง’ อันใดกัน?”

“ดีแล้ว” เฟิงหยงพยักหน้า ยิ้มขอโทษเล็กน้อย “เช่นนี้ เจ้าถึงหยางอันกวนแล้ว ช่วยข้าสืบเรื่องของเจียงซูผู้นั้นอีกครั้ง”

“เจียงซู? ผู้ใดกัน?”

จ้าวควงขมวดคิ้ว ในนึกของเขา ไม่มีความจำเป็นต้องจดจำคนตัวเล็กเช่นเจียงซู

แม้แต่กวนจี้ก็ยังงุนงงในใจ เจียงซูผู้นี้เป็นใครกัน?

เห็นสีหน้าของทั้งสอง เฟิงหยงก็รู้สึกจนใจ พวกเจ้าสองคนเป็นลูกขุนนางแท้ๆ สมกับสถานะเสียจริง คนเขาช่วยวิ่งเต้นปรนนิบัติพวกเจ้าตั้งมากมายที่หยางอันกวน นี่เพิ่งผ่านไปไม่นานก็ลืมเสียแล้วว่าเขาเป็นใคร

“เอ้อหลาง เจ้ามิใช่ลืมแล้วหรือว่า ตอนพวกเราไปถึงหยางอันกวนใหม่ๆ แม่ทัพหม่ากำลังออกไปตรวจแนวชายแดน จึงมอบหมายให้ทหารผู้น้อยผู้หนึ่งรับหน้าที่รับคำสั่งจากพวกเรา?”

“อ้อ ที่แท้พี่ใหญ่หมายถึงทหารผู้น้อยผู้นั้นเอง” จ้าวควงเข้าใจทันที “น้องเพียงจำได้ว่ามีคนผู้นั้น แต่ไม่เคยจำชื่อของเขาเลย”

“ทหารผู้น้อยนามว่าเจียงซูผู้นั้น ทำอะไรไว้หรือ ถึงกับให้พี่ใหญ่ต้องให้ข้าไปสืบความหลังของเขา?”

กวนจี้ที่นั่งอยู่ข้างๆ เอ่ยถาม พลางคิดในใจว่าก่อนหน้านี้ตนคุยกับพี่ใหญ่ก็พูดถึงฟู่เชียนไม่ใช่หรือ? ไยพี่ใหญ่ถึงนึกถึงเจียงซูขึ้นมาได้? หรือทั้งสองคนนี้มีความเกี่ยวข้องกัน?

“ตอนนี้ยังบอกไม่ได้”

เฟิงหยงส่ายหัว แล้วหันไปยังจ้าวควงอีกครั้ง “เอ้อหลาง ไปครั้งนี้ ต้องสืบเรื่องของผู้นี้ให้กระจ่าง คุณสมบัตินิสัยเป็นอย่างไร ชอบสิ่งใด มีคนในครอบครัวกี่คน มีที่นาเท่าไหร่ วัวกี่ตัว แม้แต่ญาติที่ยังอยู่ในห้าชั้นของเครือญาติก็ควรสืบไว้ด้วย”

ตอนแรกจ้าวควงยังฟังเฉยๆ แต่พอได้ยินว่าพี่ใหญ่จะให้สืบถึงญาติในห้าชั้นของเครือญาติ ก็นึกได้ทันทีว่า เรื่องนี้คงไม่ใช่เรื่องเล็ก

“พี่ใหญ่ คนผู้นี้มีเรื่องบาดหมางกับพี่ใหญ่หรือ?”

ไม่เพียงแต่จ้าวควง แม้แต่กวนจี้ก็มองเฟิงหยงด้วยความตกใจ

เห็นเฟิงหยงสีหน้าเคร่งเครียดเล็กน้อย ดวงตายิ่งเผยความน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก

จะให้สืบถึงญาติห้าชั้นของอีกฝ่าย พี่ใหญ่นี่คิดจะทำอะไรกันแน่?

“ก่อนข้าไปหยางอันกวน ข้ายังไม่เคยพบกับคนผู้นี้ จะมีเรื่องบาดหมางได้อย่างไร?”

เฟิงหยงส่ายหน้ายิ้ม “เอ้อหลางแค่ช่วยไปสืบก่อน ข้ายังไม่รู้ว่าจะจัดการอย่างไรต่อดี”

สีหน้าพี่ใหญ่เช่นนี้ ดูอย่างไรก็ไม่น่าจะเป็นคนที่ไม่มีเรื่องกัน

จ้าวควงคิดเช่นนี้ แต่ก็ไม่กล้าพูดออกมา เพียงแต่พยักหน้า “พี่ใหญ่วางใจเถิด น้องไปครั้งนี้ จะสืบเรื่องของคนผู้นี้ให้กระจ่างแจ้งทุกประการ”

พร้อมกับคิดในใจ คนผู้นี้ดูแล้วอายุคงไล่เลี่ยกัน ไม่น่าจะเป็นคนชั่วร้ายอะไร คงจะเป็นเพราะผู้ใหญ่ของเขาไปทำให้สำนักของพี่ใหญ่โกรธเคือง พี่ใหญ่จึงจำได้ขึ้นมา?

แต่เรื่องของพี่ใหญ่ ก็คือเรื่องของข้า อีกอย่างเจียงซูก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับตนเอง ถึงพี่ใหญ่จะคิดทำอะไรขึ้นมา ตนในฐานะน้องชายก็ย่อมต้องช่วยพี่ใหญ่เป็นธรรมดา

“เช่นนั้นก็ดี เอ้อหลางลำบากแล้ว ส่วนซานเหนียง ครั้งนี้เหนื่อยมาไม่น้อย หากไม่มีธุระอื่น ข้าจะให้เรียกอาเหมยมาเตรียมอาหารบ้าง อย่างน้อยก็เพื่อส่งเอ้อหลางไป และรับขวัญซานเหนียงกลับมา”

จ้าวควงได้ยินก็รีบทำหน้าระริกระรี้ “พี่ใหญ่ให้อาเหมยเหนียงจื่อของท่านทำอาหารมากหน่อย น้องครั้งนี้ไม่รู้ว่าจะได้กลับมาเมื่อใด อาหารจากจวนพี่ใหญ่กินจนเคยชินแล้ว ไปกินที่อื่นก็ไม่อร่อยเลยจริงๆ ว่าหรือไม่พี่สาว?”

เมื่อครู่จ้าวควงพูดถึงอาเหมย เห็นพี่สาวไม่แสดงท่าทีใด ก็คลายใจไปบ้าง ครั้งนี้กลับเผลอหลุดปากพูดคำว่า “อาเหมยเหนียงจื่อ” ออกไปด้วยความเคยชิน

ใครจะรู้ว่ากวนจี้กลับแค่นเสียงหนึ่ง คิดในใจว่าเจ้าพูดคำว่า “อาเหมยเหนียงจื่อ” ได้อย่างคล่องแคล่วนัก ดูท่าว่าเจ้าคงรับนางเป็นฮูหยินของพี่ใหญ่มานานแล้ว เจ้าคงไม่ใช่น้องข้าหรอก!