166 - รับเข้าห้อง?

166 - รับเข้าห้อง?

การดัดแปลงเครื่องปั่นด้ายย่อมไม่ราบรื่นนัก จำเป็นต้องทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่เอาเข้าจริง การดัดแปลงครั้งนี้ก็แค่เพิ่มชุดขับเคลื่อนเข้าไปให้เครื่องปั่นด้าย ประกอบกับเฟิงหยงมีแบบจำลองทางทฤษฎี (ร่างภาพคร่าวๆ) อยู่แล้ว ขอแค่ทำตามแนวทางนี้ ทดลองให้มากเข้าไว้ ย่อมต้องทำสำเร็จแน่นอน

ดังนั้น ช่างฝีมือดีจึงมีความสำคัญยิ่ง เพราะช่วยลดระยะเวลาการทดลองได้อย่างมาก

“สาม...สามถึงสี่เท่า เช่นนั้นก็เท่ากับว่า เครื่องปั่นด้ายเพียงเครื่องเดียว ก็สามารถปั่นด้ายให้พอกับที่กี่ทอผ้าหนึ่งเครื่องต้องใช้?”

หวังซวินที่ให้ความสำคัญกับสิ่งที่พี่ใหญ่ทำมาโดยตลอด เคยไปสืบถามเรื่องการปั่นด้ายทอผ้าโดยละเอียด จึงเข้าใจสถานการณ์ดี

เครื่องปั่นด้ายมือในปัจจุบันปั่นด้ายได้ช้ามาก ต้องใช้ถึงสามหรือสี่เครื่อง ถึงจะปั่นได้เท่ากับกี่ทอผ้าเครื่องหนึ่งต้องใช้

และปริมาณผ้าที่ทอออกมา ก็สัมพันธ์โดยตรงกับเงินที่พวกเขาจะแบ่งได้

นั่นแปลว่า ถ้าหากสามารถปรับปรุงสำเร็จ พวกเขาจะได้เงินมากขึ้นถึงสามหรือสี่เท่า?

จ้าวควงถึงกับกระโดดลุกขึ้น “พี่ใหญ่ไม่ต้องพูดแล้ว! ถ้าหากข้าจัดการเรื่องนี้ไม่ได้ในวันเดียว ข้าจะอยู่ด่านหยางอันนั้นแหละทั้งวัน ลากท่านอาให้สำเร็จให้ได้!”

อาเหมยที่เฝ้าประตูอยู่ด้านนอกฟังถ้อยคำของเจ้านายอย่างเงียบๆ ไม่ยอมให้ใครเข้าไป

หลังจากประตูปิดลง ด้านในก็มีแต่เสียงพูดคุยแผ่วเบา แต่พอถึงช่วงท้ายกลับได้ยินเสียงตะโกนลั่นจากจ้าวหลาง ไม่รู้ว่าเจ้านายทำอะไรกับจ้าวหลางผู้นั้นเข้า?

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในห้องเมื่อครู่ อาเหมยเองก็แทบเสียขวัญไปแล้วครึ่งหนึ่ง พลันนึกในใจว่า

“จ้าวหลางผู้นั้นสมควรถูกเจ้านายอบรมให้หนักๆ เสียบ้าง จะได้ไม่พูดจาเหลวไหลอีก!”

กำลังเฝ้าคิดไปเรื่อยเปื่อย พลันได้ยินเสียงประตู “เอี๊ยด...” เปิดออก ชายทั้งสามในห้องจึงเดินออกมาทีละคน

เจ้านายที่เดินนำหน้า สีหน้าไม่ค่อยดีนัก มือเท้าเอว เดินเซไปเซมา ส่วนจ้าวหลางที่ตามมาด้านหลังกลับหน้าตาเบิกบาน เดินตัวปลิว

ภาพที่เห็นทำเอาอาเหมยถึงกับอึ้งงัน

เฟิงหยงหันไปมองอาเหมย แววตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจ

“อาเหมย คืนนี้อย่าลืมมาที่ห้องข้า”

คำพูดนี้ทำเอาทั้งจ้าวควงและหวังซวินมองอาเหมยด้วยสายตาแฝงความนัยทันที

“พี่ใหญ่...อาเหมยนี่ไม่เลวเลยจริงๆ” จ้าวควงกระซิบเบาๆ พลางยิ้มแปลกๆ แล้วยกนิ้วโป้งให้ “อาเหมยเหนียงจื่อ เจ้าไม่เลวจริงๆ!”

แม้แต่หวังซวินที่เดินรั้งท้ายก็ยังพยักหน้าเล็กน้อย ส่งสายตามาอย่างเห็นด้วย ถือเป็นการทักทายกับอาเหมยทางอ้อม

ในใจเขาก็คิด “สมกับเป็นพี่ใหญ่จริงๆ ตัดสินใจเฉียบขาด เรื่องเครื่องปั่นด้ายนี่ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับทรัพย์สินของพี่น้องเรา แม้แต่ท่านอัครมหาเสนาบดีก็คงต้องจับตามอง เพราะขนแกะก็ต้องใช้เครื่องปั่นด้าย หากพี่ใหญ่รับนางเข้าเป็นคนในห้อง ก็ถือเป็นการป้องกันปัญหาล่วงหน้า”

อาเหมยรู้สึกว่าเลือดลมทั่วร่างพุ่งขึ้นศีรษะ มึนงงจนทำอะไรไม่ถูก ได้แต่โค้งคำนับตอบตามสัญชาตญาณ

“เจ้าค่ะ รับคำสั่งของนายท่าน”

“ไปต้มน้ำร้อนให้ข้าหน่อย เมื่อครู่มันชุลมุนจนเปรอะเปื้อนไปหมด ข้าจะอาบน้ำ”

เฟิงหยงไม่ทันสังเกตอาการของอาเหมย เพียงจ้องจ้าวควงดุๆ อีกครั้ง เจ้านี่อีกแล้ว ชอบพูดจาเหลวไหล แบบนี้จะพูดให้ได้ยินต่อหน้าอาเหมยได้อย่างไร?

“เจ้าค่ะ นายท่าน”

เมื่อได้ยินคำสั่ง อาเหมยก็เหมือนเริ่มได้สติ ตอบรับแล้วเดินกะเผลกจะไป

“เดี๋ยวก่อน ขาเจ้าเป็นอะไร?”

เฟิงหยงเห็นว่าอาเหมยเดินแปลกๆ จึงถามด้วยความห่วงใย

หญิงสาวผู้นี้เขาตั้งใจจะบ่มเพาะเป็นกำลังสำคัญในอนาคต จะให้บาดเจ็บไม่ได้เด็ดขาด

อาเหมยได้ยิน รีบหันมามองหวังซวินก่อนตอบเสียงเบา

“ไม่มี...ไม่มีอะไรเจ้าค่ะ แค่ข้อเท้าพลิกนิดหน่อย ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ”

“พี่ใหญ่ เรื่องนี้เป็นความผิดของข้าเอง ตอนเห็นพี่ใหญ่มีท่าทีไม่ปกติ ข้ากับพี่รองก็...เอ่อ...รีบเข้าช่วย เลยเผลอเหวี่ยงอาเหมยเหนียงจื่อออกไปนิดหน่อย มือหนักไปหน่อยเจ้าค่ะ”

หวังซวินกล่าวอธิบายกับเฟิงหยงก่อน แล้วจึงหันไปทางอาเหมย “อาเหมยเหนียงจื่อ ข้าขออภัยด้วยจริงๆ เมื่อครู่รีบร้อนเกินไป ไม่ได้ตั้งใจเจ้าค่ะ”

อย่างไรอาเหมยเหนียงจื่อก็นับว่าเป็นคนของพี่ใหญ่แล้ว ขอโทษสักหน่อยไม่ใช่เรื่องเสียหน้า

เมื่อมองดูอาเหมยที่ร่างผอมบาง แล้วหันไปมองหวังซวินอีกที สุดท้ายเฟิงหยงก็จ้องเขม็งไปทางจ้าวควงอีกหน

“ไอ้หมอนี่แหละตัวปัญหา!”

จ้าวควงงงัน “เมื่อกี้ข้าไม่ได้แตะอาเหมยเลยนี่? จื่อสือก็บอกแล้วว่าเป็นเขาที่เหวี่ยงอาเหมยออกไป”

อาเหมยไม่คาดคิดว่าแม้แต่หวังซวินยังจะคำนับให้นาง รีบโบกมือถอยไปสองสามก้าว คำนับตอบ

“บ่าวไม่กล้ารับเจ้าค่ะ เมื่อครู่บ่าวผิดเอง ทำให้สองท่านลำบาก”

“ช่างเถอะ เจ้าไปพักก่อน เรื่องต้มน้ำเดี๋ยวข้าจะให้คนอื่นทำแทน”

ต่อหน้าผู้น้องทั้งสอง เฟิงหยงไม่อาจแสดงความห่วงใยต่อสาวใช้มากเกินไป จึงสั่งให้ไปพักก่อน

ในยุคนี้ ยามค่ำคืน พอฟ้ามืดก็ต้องจุดโคมไฟ ถือเป็นเรื่องสิ้นเปลืองพอตัว

แต่สำหรับเฟิงหยง ต่อให้สิ้นเปลืองอย่างไรก็ไม่มีค่าไปกว่าความรู้และคนเก่ง

เสียง “ตึก ตึก” ดังขึ้นที่หน้าห้องของเฟิงหยง

“เข้ามา”

เฟิงหยงกำลังนั่งขีดเขียนอยู่ใต้แสงไฟที่ไม่ค่อยสว่างนัก พอได้ยินเสียงเคาะประตู ก็พูดขึ้นโดยไม่เงยหน้า

ตลอดทั้งวันเขานึกอะไรออกตั้งหลายอย่าง แน่นอนว่าต้องรีบเขียนไว้ก่อนในขณะที่ความจำยังสดใหม่ ไม่ว่าจะมีประโยชน์หรือไม่ ขอแค่คิดว่ามีค่า ก็ต้องบันทึกไว้ เผื่อสักวันอาจได้ใช้งาน

เสียงประตูเปิดอย่างแผ่วเบา ร่างหนึ่งเดินเข้ามาช้าๆ แล้วก็ปิดประตูลงอย่างเบาที่สุด

แต่ผ่านไปนานกลับไม่มีเสียงใดๆ ต่อมา เฟิงหยงรู้สึกแปลกใจจึงเงยหน้าขึ้นดู เห็นอาเหมยกำลังอุ้มบางสิ่งไว้ในอ้อมแขน ศีรษะก็ก้มลงจนแทบจะมองไม่เห็น ไม่รู้ว่านางกำลังทำอะไรอยู่กันแน่...

………………..