159 - จางเสียนไฉ่

159 - จางเสียนไฉ่

ที่ฮั่นจง เฟิงหยงเพิ่งจะเอ่ยถึงฮองเฮา ขณะเดียวกันฮองเฮาในวังหลวงก็กำลังพูดถึงเฟิงหยงอยู่เช่นกัน

เมื่อหลิวซ่านได้รับรายงานลับจากกวนซิง ก็ดีใจจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ หากไม่ต้องรักษาภาพลักษณ์ของกษัตริย์ ก็คงยิ้มจนปากฉีกไปถึงหู

มันไม่ง่ายเลย!

อาเต๊าคิดถึงตนเอง ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา มันช่างยากลำบากจริงๆ

ตอนเด็กเกือบตายเพราะสงคราม (ที่ทุ่งเตียงปัน) แล้วก็เกือบถูกลักพาตัว (ซุนฮูหยินอุ้มไปตงอู๋) พอโตขึ้นหน่อย เข้าใจเรื่องราว ก็ต้องอยู่ภายใต้เงาของอดีตฮ่องเต้

พออดีตฮ่องเต้เสด็จสวรรคต ก็กลายเป็นอัครมหาเสนาบดีแทน รายได้จากจู้เยี่ยที่ควรเป็นของตน ก็ต้องเข้าคลังหลวง ส่วนในวังหลวงนี่ อาหารการกินยังสู้พวกเศรษฐีชนบท (หมู่บ้านเฟิง) ไม่ได้เลย ช่างน่าเวทนาแท้

ตอนนี้ ในที่สุดก็มีคนคิดถึงตนเองที่เป็นฮ่องเต้บ้างแล้ว!

ข้าก็จะมีรายได้ของตนเองเสียที?

อาเต๊าคิดถึงตรงนี้ จนรู้สึกน้ำตาคลอเบ้า

เจ้าเฟิงหมิงเหวินคนนี้ ช่างรู้ความจริงๆ ซื่อสัตย์ยิ่งนัก!

แม้แต่กวนซิงที่มาแจ้งข่าว ก็ยังรู้สึกดูดีขึ้นมาทันทีเลยทีเดียว

หลังจากกวนซิงจากไป อาเต๊าก็รีบเร่งเข้าไปในวังหลังเพื่อพบกับฮองเฮา

แต่พอเขาเห็นจางเสียนไฉ่ซึ่งกำลังตั้งครรภ์จนท้องกลมใหญ่จนแทบจะขยับตัวไม่สะดวก ก็ลังเลขึ้นมาทันที

ตามหลักแล้ว เวลานี้ฮองเฮาควรจะพักผ่อนให้สบาย ไม่ควรเกี่ยวข้องกับเรื่องวุ่นวายใดๆ แต่ตอนนี้ตนกลับจะเอาเรื่องพวกนี้ไปกวนใจนาง แบบนี้มันจะดีหรือ?

จางเสียนไฉ่เป็นคนเช่นใด แค่เห็นท่าทางของอาเต๊าก็รู้ได้ทันทีว่าต้องมีเรื่องอะไรอีกแล้ว

"ฝ่าบาทมีเรื่องจะพูดกับข้าหรือเพคะ?"

นางเอนกายพิงอยู่บนเก้าอี้เอนที่มีผู้ถวายมา ลูบหน้าท้องไปเบาๆ เอ่ยถาม

นางในสภาพเช่นนี้ไม่สามารถคำนับได้อีกแล้ว เวลาส่วนตัว อาเต๊าก็มักไม่กล้าให้นางขยับตัว

แต่เมื่อมีเก้าอี้เอนที่หมู่บ้านเฟิงส่งมาถวาย ฮองเฮาก็สามารถนั่งเอนกึ่งนอนอยู่ได้สบายดี

"ก็มีอยู่นิดหน่อย" อาเต๊านั่งลงข้างฮองเฮา มองดูท้องของนาง "แต่ตอนนี้ก็ไม่มีอะไรแล้วล่ะ"

"สีหน้าฝ่าบาท ไม่เห็นเหมือนคนไม่มีเรื่องเลย" ฮองเฮาคว้ามืออาเต๊าไว้เบาๆ "ตั้งแต่รู้จักฝ่าบาทมา ฝ่าบาทยังไม่เคยหลอกข้าได้เลยนะ มีอะไรก็พูดมาเถอะ ไม่เช่นนั้นข้าจะยิ่งเป็นกังวล"

อาเต๊ายิ้มแหะๆ ไม่มีท่าทีแบบฮ่องเต้แม้แต่น้อย กลับดูเหมือนบุรุษในครอบครัวทั่วไปที่เอาอกเอาใจฮูหยินเสียมากกว่า

เขาก็พอรู้ตัวดี ว่าตนเองสู้ความหลักแหลมของสตรีข้างกายคนนี้ไม่ได้ นางเป็นผู้หญิงที่แม้แต่ฮ่องเต้องค์ก่อนยังเคยชม

เมื่อก่อนหากเจอปัญหาอะไร เขาก็มักจะมาเอาความเห็นจากฮองเฮาเสมอ ซึ่งนางก็ไม่เคยทำให้ผิดหวัง มักให้คำแนะนำที่ดีเสมอ

"ก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรนัก"

จากนั้นจึงเล่าเรื่องที่กวนซิงรายงานมาให้ฟัง

ฮองเฮาเมื่อฟังจบ ก็เพียงแค่ยิ้มบางๆ "ก่อนฝ่าบาทจะมา ข้าก็ได้รับข่าวจากมารดาแล้วว่า กวนจี้เคยไปที่จวนและมอบสัญญาฉบับหนึ่งให้กับซีเหนียง เป็นเรื่องที่เกี่ยวกับลานปศุสัตว์เลี้ยงสัตว์ฮั่นจง"

"มอบให้ซีเหนียง?" อาเต๊าถามอย่างแปลกใจ

"ใช่แล้ว ท่านเฟิงให้ซีเหนียงมีสัดส่วนในลานปศุสัตว์เลี้ยงสัตว์ฮั่นจงด้วย" ฮองเฮายิ้ม "แม้มารดาข้าจะไม่ได้ตกลงทันที แต่ก็เก็บสัญญาไว้ และส่งคนเข้าวังมาแจ้งข้า"

"เหตุใดจึงไม่ตกลงล่ะ?" อาเต๊าฟังแล้วใจเริ่มร้อนรน หลังจากพึ่งเห็นแสงแห่งความหวังแท้ๆ หรือว่ามีอะไรผิดพลาด?

ฮองเฮาเห็นสีหน้าอาเต๊าก็รู้ทันทีว่าเขาคิดอะไรอยู่ ใช้นิ้วจิ้มหน้าผากเขาเบาๆ "ท่านนี่นะ!"

หลังทำเช่นนั้นก็เพิ่งรู้สึกไม่เหมาะ จึงมองซ้ายมองขวา พอเห็นบรรดานางกำนัลก้มหน้าก้มตาไม่กล้ามองมา ก็วางใจ สั่งว่า "พวกเจ้าถอยไปก่อน"

แต่อาเต๊ากลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย พอบรรดานางกำนัลถอยไปแล้ว ก็จับมือที่ฮองเฮาเพิ่งดึงกลับคืนมาจับไว้อีกครั้ง แล้วหัวเราะพูดว่า "น้องหญิงรู้ด้วยหรือว่าข้าคิดอะไรอยู่?"

ฮองเฮาเหลือบตามองเขาด้วยสีหน้าหงุดหงิดเล็กน้อย "ความคิดของท่าน ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร ถ้าเช่นนั้นข้าจะเป็นฮองเฮาไปเพื่ออะไร?"

"อย่างนั้นน้องหญิงว่าควรทำหรือไม่ควรทำ?"

ความสัมพันธ์ของคนทั้งคู่ตอนนี้ยังดีมาก ไม่มีบุคคลที่สามอยู่ด้วย ก็ใช้สรรพนามเรียกกันอย่างสามีภรรยา เพิ่มสีสันความอบอุ่น

ฮองเฮาไม่ได้ตอบทันที แต่ค่อยๆ หลับตาลงราวกับกำลังครุ่นคิดว่ามีจุดไหนไม่เหมาะสมหรือไม่

อาเต๊าไม่ขัด เพียงแต่นั่งรออยู่ข้างๆ เงียบๆ คอยฟังความเห็นของฮองเฮา

แต่เวลาผ่านไปได้ครู่ใหญ่ คิ้วของฮองเฮากลับยิ่งขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ อาเต๊าเห็นเข้าก็ใจสั่น รีบเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า "น้องหญิงเห็นว่าไม่เหมาะหรือ?"

ฮองเฮาลืมตาขึ้นเล็กน้อย มองเห็นสีหน้าอาเต๊าที่เต็มไปด้วยความร้อนรนก็อดหัวเราะไม่ได้ "เซี่ยงกงรีบร้อนอะไรนัก? วางใจเถอะ เรื่องนี้แค่ตอบรับมาก็พอ อย่าลืมว่าเรื่องกรมช่างฮั่นจงนั่น ข้าเองเป็นคนแนะนำให้ท่าน ก็เพื่อให้ในวังมีรายได้บ้าง ท่านเป็นฮ่องเต้ จะมีคลังส่วนตัว ก็ถือเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว"

อาเต๊าถึงได้โล่งใจ พูดว่า "ดี ดีมาก!"

พลางจับมือฮองเฮาไว้แน่น "ข้าได้ฮูหยินเช่นน้องหญิง เป็นโชควาสนาแท้ๆ"

ในใจยังอดนึกชมผู้ใหญ่ของตนไม่ได้ ที่มองคนได้แม่นยำจริงๆ หาฮูหยินดีเช่นนี้มาให้

ฮองเฮามือหนึ่งถูกอาเต๊าจับไว้ อีกมือหนึ่งยังลูบหน้าท้องตนเอง รับรู้ถึงการดิ้นของทารก แววตาก็ปรากฏแสงประกายขึ้นมา "ท่านเฟิงเคยพูดคำชาวบ้านคำหนึ่ง แม้จะไม่น่าฟังนัก แต่กลับมีเหตุผล เขาว่า 'ชายไร้เงินไร้ความหมาย' ฝ่าบาทเป็นเจ้าของแผ่นดิน หากแม้แต่คลังส่วนพระองค์ยังไม่มีรายได้ แล้วจะไม่กลายเป็นเรื่องตลกหรือ?"

"ใช่ๆ!" อาเต๊าตื่นเต้นพูด "เพราะแบบนี้ น้องหญิงจึงรู้ใจข้ายิ่งนัก ท่านเฟิงหมิงเหวินผู้นั้น ก็จงรักภักดีต่อแผ่นดินนัก!"

"ท่านเฟิงอายุใกล้เคียงกับฝ่าบาท มีความสามารถ นับเป็นบุคคลที่ควรใช้งานให้ดี ฝ่าบาทอย่าได้ถือโทษเขาเพราะวาจาเด็กๆ ของน้องสาวข้าอีกเลย"

แม้ฮ่องเต้จะใกล้ได้เป็นพ่อคน แต่ในใจก็ยังไม่มั่นคงนัก สำหรับคำพูดของน้องสาวว่า วังหลวงไม่สนุกเท่าหมู่บ้านเฟิง ก็เคยทำให้เขาโมโหเหมือนเด็ก ฮองเฮาย่อมรู้ดี

"ไม่มีทางๆ" อาเต๊าโบกมือ "เฟิงหมิงเหวินจงรักภักดีต่อแผ่นดิน ข้าจะไปถือโทษเขาได้อย่างไร?"

"เช่นนั้นก็ดี ข้าก็ไม่ได้พบกับพี่สาวกวนมานานแล้ว เช่นนั้นก็ถือโอกาสนี้ เรียกนางเข้าวัง ข้าจะพูดคุยกับนางเอง"

"ดีๆ!" อาเต๊าลูบมืออย่างดีใจ มองดูฮองเฮาแล้วเอ่ยถามอย่างเป็นห่วง "หากวันนี้น้องหญิงพักผ่อนก่อนดีไหม พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน?"

"ไม่เป็นไร"

จางเสียนไฉ่ส่ายหน้า "แม้มารดาข้าจะไม่ได้ทำสัญญาทันที แต่ก็เก็บมันไว้ แสดงว่ามีความตั้งใจจะให้ซีเหนียงได้ส่วนแบ่ง เรื่องนี้ควรรีบจัดการให้เรียบร้อย จะได้ไม่มีอะไรผิดพลาด"

จะผิดพลาดอะไรได้ล่ะ?

อาเต๊าคิดในใจ ข้าเป็นถึงฮ่องเต้ ยังจะมีใครกล้ามาแย่งเงินส่วนตัวของข้า?

ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้น เงามืดขนาดใหญ่ก็บังตาทันที จนเขาสะดุ้งเฮือก "ใช่ๆ รีบจัดการให้เร็วจะดีที่สุด"

………………….