125 - ค่ายพัก

125 - ค่ายพัก

“เจ้าจะไปคาดถึงได้อย่างไรเล่า! เพราะวันนั้นข้าได้พูดประโยคนั้นให้แม่นางนั้นฟังล่วงหน้าแล้วต่างหาก”

เฟิงหยงคิดในใจอย่างเงียบๆ

แต่พอนึกอีกทีก็รู้สึกแปลกใจ อ้าว...ไม่ใช่สิ!

วันนั้นตอนที่ข้าพูดกับกวนจี้ก็มีแค่ข้ากับนางสองคนเท่านั้น แล้วตอนนี้จ้าวควงดันไปพูดประโยคพวกนั้นขึ้นมาอีก ถ้าอย่างนั้นกวนจี้จะไม่คิดหรือว่า วันนั้นจ้าวควงแอบฟังอยู่ข้างๆ?

หรือว่า...

นางจะคิดว่าข้าเอาเรื่องวันนั้นไปเล่าให้เจ้าหมอนี่ฟัง?

ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหน กวนจี้ต้องโกรธอับอายแน่ๆ ถึงได้จัดการหมอนี่เสียชุดใหญ่

แต่ถ้านางคิดว่าเป็นกรณีหลัง แล้วจะไม่เห็นข้าเป็นคนตื้นเขินไปหรือ? เรื่องส่วนตัวแค่นี้ยังเอาไปเล่าให้คนอื่นฟังอีก จะทำให้นางรู้สึกไม่ดีต่อข้าได้หรือไม่?

พอคิดมาถึงตรงนี้ เฟิงหยงก็เผลอ "จึ๊" ออกมาเสียงหนึ่งอีกครั้ง มองดูสีหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจอะไรบางอย่างของจ้าวควง แล้วก็อยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจออกมา

เฮ้อ เรื่องนี้จะถามก็ไม่ได้ จะพูดก็ไม่ได้

เจ้าเป็นพี่น้องแบบไหนกันแน่ถึงทำให้ข้าเจอเรื่องแบบนี้?

ทำลายพี่โดยไร้ร่องรอย ช่างร้ายแรงยิ่งนัก

“เหตุใดพี่ใหญ่จึงมีสีหน้าเวทนาเช่นนั้น?”

นั่นไม่ใช่เวทนา แต่เป็นสงสารต่างหาก

เฟิงหยงเหลือบมองจ้าวควง ก่อนจะชี้ไปยังทุ่งนาเลียบทาง แล้วถอนหายใจอีกครั้ง “ศึกฮั่นจงผ่านมาหลายปี เพิ่งจะมีชาวบ้านเปิดที่ดินได้แค่นี้เอง หากตอนนี้จะมีการตั้งค่ายเพาะปลูกกันขนานใหญ่ พวกที่ดินเหล่านี้ก็ไม่รู้จะตกไปอยู่ในมือตระกูลใดอีก”

จ้าวควงแสยะยิ้ม “เหตุใดพี่ใหญ่จึงมีจิตใจเมตตาขึ้นมากระทันหัน? ได้ยินอาเจ้าบอกว่า ตอนนี้ในเขตฮั่นจง นอกจากไม่กี่ตระกูลที่มีที่ดินแล้ว ที่เหลือก็เป็นพวกผู้อพยพทั้งนั้น อย่าดูแค่ที่เปิดที่ดินพวกนี้ ถึงอย่างไรก็ไม่มีใครเก็บเกี่ยวได้จริงๆ หรอก”

“เหตุใดถึงไม่มีคนดูแล?”

หวงอู่เตี๋ยที่ขี่ม้าอยู่ด้านหลังแทรกขึ้นมา “ก็เพราะเคยชินแล้วน่ะสิ! เมื่อก่อนฮั่นจงวุ่นวาย ชาวบ้านหายเกลี้ยง แม่ทัพเว่ยมีหน้าที่ดูแลแค่ทหารก็พอแล้ว ต่อมามีคนแอบกลับมา ก็ยังต้องหลบๆ ซ่อนๆ ไม่ให้ทางการเห็น แม้แต่จะขึ้นทะเบียนก็ยังหาคนไม่ได้ สุดท้ายแม่ทัพเว่ยก็ขี้เกียจจะจัดการ เพราะอย่างไรก็เก็บภาษีไม่ได้อยู่ดี แถมก็ไม่คิดจะพึ่งพาพื้นที่แค่นี้เลี้ยงทหาร ก็เลยปล่อยพวกเขาให้อยู่กันตามยถากรรม”

เว่ยเหยียนผู้นี้ ดูท่าจะมีนิสัยคล้ายกวนอูอยู่ไม่น้อย เป็นพวกหยิ่งต่อผู้ใหญ่แต่เมตตาผู้ต่ำต้อย

เห็นคนพวกนี้น่าสงสาร แต่ก็ไม่ได้กระทบต่อพื้นฐานของฮั่นจง จึงปล่อยให้ดูเหมือนปล่อยให้พวกเขาอยู่กันตามยถากรรม ทว่าในความเป็นจริงกลับช่วยให้พวกเขาเก็บเกี่ยวได้มากขึ้น มีชีวิตรอด และค่อยๆ สะสมผู้คนเพิ่มขึ้น

แนวทางแบบนี้ คล้ายกับแนวคิด "ไร้การแทรกแซง" ของหวงลั่วตอนต้นราชวงศ์ฮั่นอยู่มาก

เมื่อครั้งหลิวปังได้ครองแผ่นดินใหม่ๆ ได้รับมรดกอันตกต่ำจากราชวงศ์ฉิน ประชาชนขาดงานทำ เกิดทุพภิกขภัยครั้งใหญ่ ถึงขั้นกินกันเอง ผู้คนตายเกินกว่าครึ่ง ขุนนางทั้งหลายต่างเห็นว่าห้ามไปรบกวนประชาชนอีก จึงออกกฎไม่ยุ่งเกี่ยวกับชาวบ้าน ปล่อยให้บ้านเมืองสงบสุข ใช้โทษน้อยลง คนทำผิดก็น้อย ประชาชนจึงหันไปทำไร่ไถนา มีเสื้อผ้าอาหารอุดมสมบูรณ์

ว่ากันตามจริงก็คือปล่อยให้ประชาชนพักฟื้นตัวเอง แล้วพวกเขาก็จะเจริญงอกงามขึ้นมาเองในภายหลัง

ด้วยการดำเนินนโยบายนี้ ภายหลังก็กลายเป็นรากฐานของความเจริญรุ่งเรืองของราชวงศ์ฮั่น

เว่ยเหยียนจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม แต่ผลลัพธ์ก็ใกล้เคียงกัน

“ไหนๆ พวกเขาก็หวังผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ นี้เอง หากเกิดเรื่องขึ้น ก็ถือว่าเป็นเรื่องของพวกเขาเองนั่นแหละ” หวงอู่เตี๋ยเองก็ไม่รู้ว่าเฟิงหยงคิดอะไรอยู่ในใจ แต่นางเองก็มีมุมมองที่ต่างออกไปชัดเจน

นางชี้ไปที่ชาวนาไม่กี่คนที่ซ่อนตัวอยู่ไกลๆ “ถ้าแค่ไปขึ้นทะเบียนกับทางการ แจ้งที่ดินที่ตัวเองบุกเบิกไว้ คิดว่าต่อให้ทางการจะตั้งค่ายเพาะปลูกในฮั่นจงก็คงไม่มีใครกล้ามารังแกพวกเขาอย่างเปิดเผยแน่ หากยังจะหวังแสวงหาผลประโยชน์อยู่ร่ำไป รอให้ที่ดินถูกบุกรุก ต่อให้ทางการอยากช่วยก็อาจไม่มีแรงช่วยแล้วด้วยซ้ำ”

คำพูดนี้...ก็ฟังดูมีเหตุผลดีอยู่เหมือนกัน?

“พี่ใหญ่ ข้างหน้าก็ใกล้จะถึงหนานเจิ้งแล้ว น้องชายเมื่อหลายวันก่อน ได้ไปพบแม่ทัพเว่ยตามที่พี่ใหญ่ขอ แล้วก็หาสถานที่ไว้ให้ที่หนึ่ง ไม่ใช่แค่ไม่กี่ร้อยคน แม้แต่หลักพันก็สามารถพักได้ ที่พักแห่งนั้นก็อยู่ตามเส้นทางหลวงนี้ไป ไม่ถึงหนึ่งลี้จากเมืองหนานเจิ้ง”

ครานั้น หลี่อี๋ก็เข้ามาด้วยเช่นกัน ในมือถือแส้ม้า ชี้ไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า

“เหวินเซวียนเจอที่นี่ได้อย่างไร?”

หลี่อี๋หัวเราะเบาๆ แววตาที่มองเฟิงหยงแฝงด้วยความหมายบางอย่าง “พูดก็พูดได้ว่าบังเอิญ หลังจากน้องชายไปพบท่านแม่ทัพเว่ยแล้ว ท่านแม่ทัพเว่ยบอกว่าเขาแค่ฝึกทหาร เรื่องอื่นไม่เกี่ยว แล้วก็ให้ข้าไปหาอีกคนหนึ่ง ข้าฟังคำแนะนำของเขา ถึงได้เจอสถานที่แห่งนั้น”

“ไม่ทราบว่าแม่ทัพเว่ยให้เหวินเซวียนไปหาใคร?”

เฟิงหยงได้ยินหลี่อี๋กล่าวเช่นนี้ก็ถามขึ้นมาหนึ่งประโยคในปาก แต่ในใจกลับคิดว่า หลี่อี๋คนนี้ถึงอย่างไรก็เป็นฑูตจากราชสำนัก ไม่นึกว่าเว่ยเหยียนจะกล้าเมินเฉยปานนั้น ช่างหยิ่งนัก

หลี่อี๋โน้มตัวเข้ามา กระซิบเสียงเบา “ก็คือบุตรชายของท่านอัครมหาเสนาบดี นามเฉียว แซ่จูเก๋อ”

โอ้...จูเก๋อเฉียว...

เฟิงหยงคิดอยู่พักหนึ่ง อยู่ๆ ก็รู้สึกหนาววาบขึ้นมา

“ใครนะ?”

ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะเฟิงหยงตอนนี้มีปมในใจเกี่ยวกับเจ้าเฒ่าจูเก๋ออยู่ไม่น้อย พอได้ยินคำว่า “จูเก๋อ” ก็สะดุ้งโดยไม่รู้ตัว

“จูเก๋อป๋อซง”

เฟิงหยงที่นั่งอยู่บนหลังม้าเดิมทีก็นั่งอย่างมั่นคงดีอยู่แล้ว ไม่นึกว่าจะสะดุ้งจนเกือบตกจากหลังม้า

โชคดีที่เขาขี่ม้าตัวเล็กของยูนนาน ตัวเขาเองก็ผอมบาง จึงสามารถคว้าไว้ได้ทัน ทำให้กลับมานั่งได้มั่นคงอีกครั้ง

ข้าลืมไปเลยว่า ลูกบุญธรรมของเจ้าเฒ่าจูเก๋อก็อยู่ที่ฮั่นจงนี่นา

พอคิดถึงตรงนี้ เฟิงหยงก็มองไปยังที่ไกลออกไป ก็เห็นลางๆ แล้วว่ามีกำแพงเมืองดำมืดอยู่ที่ปลายตา ดูท่าว่าที่นั่นก็คือเมืองหนานเจิ้ง

“ที่นั่นคือที่พักที่ว่าอย่างนั้นหรือ?”

เฟิงหยงกับพรรคพวก ภายใต้การนำทางของหลี่อี๋ ก็เดินทางต่ออีกหนึ่งชั่วยาม จนในที่สุดก็มาถึงสถานที่พักตามแผนที่วางไว้

ที่ที่หลี่อี๋บอกว่าสามารถรองรับผู้คนได้เป็นพันๆ นั้น ดูไปดูมาก็คล้ายค่ายทหารแห่งหนึ่ง นอกจากจะมีประตูค่ายแล้ว รอบด้านยังล้อมรั้วด้วยซุงไม้ใหญ่ ข้างในมีบ้านมุงจากปลูกชั่วคราวให้เห็นอยู่กลางค่ายก็มีลานกว้างกว้างใหญ่ รองรับผู้คนได้ถึงสองสามพันคนไม่มีปัญหา

“ทำไมดูคล้ายค่ายทหารมากเช่นนี้?”

“ก็คือที่นี่แหละ” หลี่อี๋เดินนำอยู่ข้างหน้า แล้วกล่าวอธิบาย “แต่เดิมที่นี่เป็นสถานที่ฝึกทหารแห่งหนึ่งของแม่ทัพเว่ย ก็คือค่ายทหารนั่นเอง ต่อมาแม่ทัพเว่ยเห็นว่าที่นี่อยู่ทางตอนใต้ของเมืองหนานเจิ้ง ไม่เหมาะแก่การป้องกัน จึงย้ายค่ายไปทางเหนือ แต่คิดว่าในอนาคตอาจจะแบ่งทหารเฝ้าไว้หลายจุด จึงปล่อยค่ายนี้ไว้ ข้าได้ไปขอถามแม่ทัพเว่ยแล้ว เขาก็บอกว่ายินดีให้เราใช้ชั่วคราวก่อน”

มองไปยังกำแพงเมืองหนานเจิ้งที่อยู่ไม่ไกล เมื่อเทียบกับเมืองจิ่นแล้ว กำแพงเมืองหนานเจิ้งดูทั้งเตี้ยและต่ำ บางจุดถึงกับเห็นสีไม่เหมือนที่อื่น ดูแล้วน่าจะเป็นการซ่อมแซมทีหลังด้วยอิฐโคลน

“ดี” เฟิงหยงพยักหน้าแต่แรกก็ไม่ได้หวังว่าจะมาถึงฮั่นจงแล้วจะมีสภาพเหมือนเมืองจิ่น จากนั้นจึงหันไปพูดกับหวงอู่เตี๋ยว่า “รบกวนคุณหนูหวง ไปแจ้งแม่ทัพเว่ยด้วย บอกว่าข้าขอบคุณที่มอบที่พักให้ วันใดแม่ทัพเว่ยว่าง ข้าจะไปขอบคุณถึงที่”

หวงอู่เตี๋ยหัวเราะอย่างร่าเริง คารวะพร้อมพูดว่า “เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า คุณชายเฟิงโปรดจัดการดูแลคนในสังกัดให้ดี หลังจากตั้งตัวได้แล้ว ข้าค่อยกลับมารบกวนอีกครั้ง”

พูดจบก็ควบม้าขึ้นใหม่ หมุนหัวม้ากลับ มุ่งหน้าไปยังเมืองหนานเจิ้ง

………………..