112 - สัมผัสใกล้ชิดครั้งแรก

112 - สัมผัสใกล้ชิดครั้งแรก

"ไม่ดีแล้ว!" เฟิงหยงได้ยินเสียงนั้นเข้า ก็รู้สึกไม่ชอบมาพากลขึ้นมาทันที หรือว่าจะมีคนบาดเจ็บจริงๆ?

"เยี่ยมเลย!" ไม่คาดคิดว่าจ้าวควงจะมีปฏิกิริยารวดเร็วกว่าเฟิงหยงเสียอีก พุ่งตัวออกไปทันที

พอเฟิงหยงวิ่งตามออกจากทางเดินขึ้นกำแพงเมือง ก็เห็นจ้าวควงกำลังวิ่งเร็วจี้ พร้อมกับร้องด้วยน้ำเสียงจริงใจยิ่งนัก

"พี่หญิง พี่หญิง อย่าตีกันอีกเลย อย่าตีกันอีกแล้ว!"

เฟิงหยงวิ่งเร็วขึ้นอีกสองก้าว ก็เห็นสองสาวที่อยู่ไกลออกไปหนึ่งยืนค้ำกระบี่พยุงตัวกึ่งยืนกึ่งนั่ง อีกคนคุกเข่าครึ่งตัวใช้มือยันพื้น กระบี่หล่นอยู่ไม่ไกล ต่างฝ่ายต่างกัดฟันพยายามไม่ให้ล้มลง นัยน์ตาเปล่งประกายโกรธเกรี้ยวมองอีกฝ่ายเขม็ง

"พี่หญิง อย่าตีกันอีกเลย!"

จ้าวควงวิ่งเข้าไปตรงๆ โผเข้ากอดเอวของหวงอู่เตี๋ยที่ยังยืนอยู่ ดูเหมือนต้องการห้ามไม่ให้นางเข้าไปโจมตีอีก

เฟิงหยงเห็นภาพนี้เข้า...ถึงกับตัวสะท้านเล็กน้อย!

โถ่เว้ย! มันมีวิธีแบบนี้ด้วยเรอะ? ข้าลบหลู่จ้าวเอ้อคนนี้เกินไปจริงๆ อย่างอื่นอาจไม่เอาถ่าน แต่วิชาฉวยโอกาสแบบนี้...ต้องยอมรับว่าเหนือชั้น!

"เอ้อหลาง หลบไป นี่ไม่เกี่ยวกับเจ้า! นางแพ้แล้ว ฮ่าๆๆ วันนี้ข้าจะต้องสั่งสอนนังหญิงแข็งทื่อคนนี้ให้เข็ด!"

แค่ได้ยินเสียงหัวเราะก็รู้แล้วว่า หวงอู่เตี๋ยผู้นี้มีนิสัยห้าวหาญไม่แพ้บุรุษเลยทีเดียว

แต่แม้ว่านางจะพูดเอาเถียงเสียงแข็ง ทว่าร่างกายกลับไร้เรี่ยวแรงจนขยับไม่ได้ โดนจ้าวเอ๋อโอบไว้เช่นนี้ ก็หมดหนทางจะขยับตัวอีก

กวนจี้แค่นเสียงเย็นๆ ใส่ แล้วเหลือบมองหวงอู่เตี๋ย แม้ไม่กล่าววาจาใด แต่แววตาเย้ยหยันของนางก็สื่อความรู้สึกได้ชัดเจนยิ่งกว่าคำพูด

"พี่หญิง พี่หญิง อย่าใจร้อนเลย" จ้าวควงรีบพูดเกลี้ยกล่อม "วันนี้พอแค่นี้ก่อนเถิด ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว ไว้พักให้หายเหนื่อยแล้วค่อยประลองกันใหม่"

สวรรค์เถอะ! นี่เรียกว่าห้ามหรือ? อะไรกัน "ค่อยประลองกันใหม่" เจ้าคิดจะให้ตีกันกี่รอบเนี่ย!?

หวงอู่เตี๋ยถึงจะไม่ยอมแพ้ในใจ แต่ร่างกายหมดแรงเสียแล้ว ได้แต่ตะเกียกตะกายอย่างไม่พอใจ มือไม้แกว่งไปมาอย่างไร้เรี่ยวแรง สุดท้ายก็ถูกจ้าวควงกึ่งอุ้มกึ่งลากพาลงจากกำแพงเมืองไป

หญิงอย่างหวงอู่เตี๋ยนี่ดุไม่ใช่เล่น ไม่รู้จ้าวควงจะควบคุมไว้ได้หรือเปล่าในอนาคต?

คิดถึงตรงนี้ เฟิงหยงก็นึกถึงเรื่องราวของซือหม่าซย่างกับจั๋วเหวินจวินในแคว้นสู ไม่อาจห้ามใจให้ไม่รู้สึกซาบซึ้งไม่ได้ โลกในสมัยฮั่นนั้น แม้จะเปิดกว้างสู้ยุคหลังไม่ได้ แต่หากเทียบกับยุคที่ผู้หญิงห้ามออกนอกบ้านแล้ว ก็ถือว่าเสรีกว่าอยู่มาก

เมื่อมองเห็นสองคนหายไปจากทางเดินขึ้นกำแพง เฟิงหยงจึงไอแห้งๆ หนึ่งเสียง แล้วเดินเข้าไปใกล้กวนจี้ คุกเข่าลงถามอย่างห่วงใย

"แม่นางกวน เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

ตอนที่พูดจบนั้นเอง เฟิงหยงก็พบว่า มือของกวนจี้ที่ยันพื้นอยู่นั้นสั่นไหวเล็กน้อย ดูเหมือนจะฝืนอย่างมาก เขาตกใจจนรีบเข้าไปพยุงทันที

กวนจี้ไม่รู้ว่าเพราะมีที่พึ่งพิงแล้ว หรือเป็นเพราะหมดแรงจริงๆ จึงเอนตัวลงมาพิงอกของเฟิงหยงอย่างหมดแรง

"วางข้าลงนั่งที่พื้นเถิด"

นางกล่าวเสียงเบา ไม่มีแววเย็นชาแบบเดิมอีกแล้ว แต่กลับฟังดูสงบนุ่มนวลยิ่งนัก

เอวที่ได้สัมผัสทั้งนุ่มและอุ่น เฟิงหยงแม้จะรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่ก็ประคองนางลงนั่ง แล้วรีบไปหยิบกระบี่ของนางขึ้นมา ลองชั่งน้ำหนักดู ก็ราวๆ สิบจิน (5 กิโลกรัม)

น้ำหนักแค่นี้ เวลาปกติอาจไม่ใช่ปัญหา แต่ถ้าต้องใช้มันสู้กันเต็มที่เป็นเวลานาน แถมยังเดิมพันด้วยชีวิต ก็ย่อมไม่ธรรมดา

เขาหิ้วกระบี่กลับมาหานาง แต่กลับเห็นกวนจี้ขยับตัวเล็กน้อย เอนตัวไปหยิบบันทึกไม้ไผ่ที่หักแล้วขึ้นมา ใช้มือเช็ดโคลนออกอย่างเงียบๆ เฟิงหยงอาศัยแสงสุดท้ายของอาทิตย์มองไป เห็นอักษรสามตัวว่า "ยอดเขาเอ๋อเหมย" (ยอดเขาง้อไบ๊)

"คุณชายเฟิง ช่วยข้าสักเรื่องได้หรือไม่?"

กวนจี้นิ่งอยู่พักใหญ่ แล้วพูดขึ้นเบาๆ โดยไม่แม้แต่เงยหน้ามา

"แม่นางกวน เชิญกล่าวมาเถิด"

"เรียกข้าว่าซานเหนียง(หญิงสาม)เถิด เหล่าเอ้อกับคุณชายเฟิงก็เหมือนพี่น้องกัน ไม่ถือว่าเป็นคนนอก"

"โอ้...ซานเหนียง ไม่ทราบว่าท่านอยากให้ข้าช่วยสิ่งใด?"

"ช่วยข้าหาแถวนี้ให้หน่อย ยังมีบันทึกไม้ไผ่อันไหนที่ยังดีอยู่บ้าง?"

เมื่อนึกถึงตอนที่ตนเองหยิบบันทึกขึ้นมาแล้วรู้สึกได้ถึงความเรียบลื่นและหนักกว่าปกติ แสดงว่าไม้ไผ่นี้ต้องเป็นของดีที่กวนจี้คัดสรรอย่างประณีตแน่ๆ แต่น่าเสียดาย การต่อสู้ครั้งนี้กลับทำลายผลงานที่นางตั้งใจรวบรวมมาหลายวันจนสิ้น

ฟ้ามืดลงเร็ว เฟิงหยงเดินหาโดยรอบ ได้มาแค่สี่ถึงห้าแผ่นที่ยังอยู่ในสภาพดี ที่เหลือไม่ก็โดนฟันขาด ไม่ก็ถูกเหยียบจนเละ แทบดูไม่ออกว่าเคยเป็นบันทึกไม้ไผ่เลยด้วยซ้ำ

"ไม่เป็นไรหรอก วันหน้าค่อยทำใหม่ก็ได้" เฟิงหยงปลอบใจ "ซานเหนียงรู้สึกอย่างไรบ้าง? ให้ข้าพยุงขึ้นไหม?"

"ไม่ต้องแล้ว พักสักครู่ก็ดีขึ้นมากแล้ว" กวนจี้ส่ายหน้าปฏิเสธ แล้วพยายามยันตัวลุกขึ้นยืนเอง แต่คงเพราะนั่งนานไปหน่อย จึงรู้สึกวิงเวียน ร่างโงนเงนเล็กน้อย

เฟิงหยงรีบคว้าแขนของนางไว้ทันที พลางกล่าว "ซานเหนียงจะฝืนตัวเองไปไย? เมื่อครู่เจ้าก็พูดแล้วมิใช่หรือว่าข้าไม่ใช่คนนอก?"

กวนจี้ขืนตัวออกเล็กน้อย แต่ก็ไม่หลุดจากมือนุ่มของเฟิงหยง แววตาอันสงบนิ่งสบตาเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงหันไปอีกทางโดยไม่พูดปฏิเสธอีก

"คุณชายเฟิงเห็นหมดแล้วหรือ?"

"เห็นอะไรหรือ? อ้อ เจ้าหมายถึงเรื่องที่เจ้าสองคนต่อสู้กันเมื่อครู่? ข้าอยู่ตรงนั้นตลอดเลยนะ"

นี่เป็นครั้งแรกที่เฟิงหยงได้ใกล้ชิดกับกวนจี้ถึงเพียงนี้ หัวใจอดตื่นเต้นไม่ได้ เมื่อได้ยินนางถามก็เผลอพูดโพล่งออกมาโดยไม่ทันไตร่ตรอง

กวนจี้เมื่อได้ฟัง มุมปากพลันเผยรอยยิ้มออกมา เหมือนเดิมจะพยายามกลั้นไว้ แต่ก็อดไม่ได้จนรอยยิ้มนั้นค่อยๆ แผ่ไปทั่วใบหน้าที่เย็นชา เหมือนผิวน้ำที่เรียบสงบถูกรบกวนด้วยก้อนหิน กลายเป็นระลอกระลื่นไหวงามงด

"ข้าหมายถึงตัวอักษรบนบันทึกไม้ไผ่"

เฟิงหยงรู้ตัวทันทีว่าตนเพิ่งแสดงความโง่ให้เห็น รีบกระแอมกลบเกลื่อนก่อนตอบอย่างขวยเขิน

"เห็นแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าซานเหนียงจะท่องบทกวีนี้ได้ทั้งบท"

อาจจะไม่คิดว่าครั้งนี้เฟิงหยงจะมีท่าทีหน้าแดง กวนจี้จึงพูดขึ้นอีกหลายประโยค ซึ่งหาได้เกิดขึ้นบ่อยนัก

"นั่นก็ไม่ใช่ทั้งบทหรอก เป็นเพียงครึ่งบทเท่านั้น ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเมื่อใดจะได้ยินทั้งบทจริงๆ สักที"

"อืม...เรื่องนั้นคงต้องใช้เวลาคิดอีกสักหน่อย หากข้านึกออกเมื่อใด จะเล่าให้ซานเหนียงฟังแน่นอน"

"อย่างนั้นข้าก็ขอขอบคุณคุณชายเฟิงไว้ล่วงหน้า"

"แหะๆ! ว่าก็ว่าเถอะ ช่วงนี้ข้าเองก็เอาแต่คิดถึงบทนี้อยู่เหมือนกัน น่าเสียดายที่นึกออกมาได้แค่ไม่กี่ประโยคเท่านั้น"

"ไม่เป็นไรหรอก หากมีแค่ไม่กี่วรรค เจ้าก็ลองว่ามาให้ข้าฟังหน่อยสิ"

"ถามเจ้าว่าเมื่อไรจะกลับจากทางตะวันตก? หนทางปีนผาอันสูงชันยากจะฝ่าขึ้นไป

ได้ยินเพียงเสียงนกโศกเศร้าร้องครวญครางกลางไม้ใหญ่ นกตัวผู้บินนำ นกตัวเมียบินตาม วนเวียนอยู่ในพงไพร"

กวนจี้ได้ฟัง ก็ก้มหน้าอ่านทวนอยู่หลายรอบ แก้มของนางกลับมีสีแดงระเรื่อปรากฏขึ้น ดวงตาเป็นประกายแวววาว มองเฟิงหยงแวบหนึ่งแล้วก็หลบสายตาลง แผ่ขนตายาวบดบังสายตาตนเองไว้ กล่าวเบาๆ ว่า

"แล้วต่อจากนั้นล่ะ?"

"ต่อจากนั้นหรือ? อ้อ...ตอนนี้ยังนึกไม่ออก"

ยามนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลงโดยเร็ว บรรยากาศรอบข้างเริ่มเลือนลาง เฟิงหยงจึงมองไม่เห็นสีหน้าของกวนจี้ชัดนัก แต่ในใจก็เริ่มคิดคำนวณเงียบๆ

"ครั้งนี้กลับไป ข้าคงต้องคิดให้ดีแล้วว่าท่อนต่อไปมันว่าอย่างไรนะ..."

………………..