106 - ด่านหยางอัน

106 - ด่านหยางอัน

ด่านหยางอัน ทางใต้สามารถเข้าสู่แคว้นสู ทางเหนือมองไปยังหยงเหลียง ทางตะวันตกถึงอูตู ทางตะวันออกถึงฮั่นจง เมื่อครั้งอดีตปราชญ์ฝ่ายยุทธศาสตร์ของอดีตฮ่องเต้ ฝ่าเจิ้ง เคยกล่าวไว้ว่า: อวี่ฝูและกวนโถว เป็นประตูแห่งโชคชะตาของอี้โจว

อวี่ฝูนั้นก็คือไป๋ตี้ ส่วนกวนโถวก็คือด่านหยางอัน หากยึดได้ก็เป็นมงคล หากสูญเสียก็เป็นหายนะ

หากกล่าวว่าฮั่นจงเป็นโล่คุ้มกันของอี้โจว เช่นนั้นด่านหยางอันก็คือประตูใหญ่ของอี้โจว

เฟิงหยงหลับสนิทเป็นตายอยู่ในโรงเตี้ยมที่เมืองด่าน พอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ประตูหน้าต่างในห้องถูกปิดสนิท แสงในห้องสลัว มองไม่ออกเลยว่าภายนอกเป็นเวลาใด

เขานั่งขึ้นบนตั่ง ศีรษะยังมึนงง ดวงตาเลื่อนลอยไร้ประกาย ทั่วร่างอ่อนระโหยไม่อยากขยับ แต่กลับรู้สึกสบายอย่างแปลกประหลาด

อ้าปากอยากจะเปล่งเสียงออกมา แต่กลับพบว่าลำคอแห้งผากกำลังเจ็บคอ ทันใดนั้นประตูห้องก็ "เอี๊ยด" ดังขึ้น อาเหมยถือชามน้ำเข้ามา พูดเบาๆ ว่า

"นายท่านตื่นแล้วหรือเจ้าคะ? ดื่มน้ำหน่อยเถอะเจ้าค่ะ"

เฟิงหยงรับชามมา ลองจิบหนึ่งคำ รสชาติกำลังดี พอดีปาก เขาจึงยกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วจึงเอ่ยถามเสียงแหบ "ข้านอนนานเท่าไหร่แล้ว?"

"เรียนนายท่าน นอนมาแล้วหนึ่งวันหนึ่งคืน เมื่อวานถึงเมืองด่าน วันนี้ล่วงถึงยามบ่ายแล้วเจ้าค่ะ"

เฟิงหยงส่ายศีรษะไปมา คิดอยู่ครู่ใหญ่

"นายท่าน จะทานอะไรสักหน่อยหรือไม่เจ้าคะ?"

"มีอะไรบ้าง?"

"ข้ายืมครัวจากโรงเตี้ยมมาทำแกงไก่ไว้ให้ท่านเจ้าค่ะ"

เฟิงหยงเหลือบตามองอาเหมย เห็นสาวชาวเหลียงคนนี้ยืนอยู่หน้าเตียงด้วยท่าทีสุภาพเรียบร้อย จิตใจเขาก็เกิดความคิดประหลาดขึ้นมาว่า แท้จริงแล้วพ่อบ้านจ้าวเคยมีอาชีพอะไรมาก่อนกัน? หากการฝึกฝนเม่ยเม่ยคนนั้นเป็นเพียงความบังเอิญ แล้วสาวใช้ชาวเหลียงคนนี้เล่า จะอธิบายว่าอย่างไร?

ตลอดทาง อาเหมยในฐานะสาวใช้ พูดน้อย แต่ทุกครั้งที่เฟิงหยงต้องการดื่มน้ำหรือกินอาหาร นางมักจะจัดเตรียมไว้ให้ล่วงหน้าอย่างเงียบๆ ทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างมาก

การฝึกฝนเช่นนี้ หากใช้เหตุผลแบบบ้านผู้ดีทั่วไป คงอธิบายไม่ได้แน่นอน

"ดี เอามาเถอะ"

"เจ้าค่ะ"

อาเหมยโค้งคำนับหนึ่งครั้ง แล้วหมุนกายออกไป ปิดประตูตามหลังเบาๆ

เฟิงหยงลุกขึ้น หยิบเสื้อผ้าที่พับไว้ข้างเตียงขึ้นมาสวมใส่

นอนหลับเต็มอิ่มหนึ่งตื่น ดื่มแกงไก่อุ่นๆ อีกชาม เฟิงหยงก็รู้สึกว่าตนกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

"เจ้าจ้าวเอ้อกับหวังต้าหลางล่ะ?"

"คุณชายจ้าวออกไปเยี่ยมญาติตั้งแต่เมื่อวานหลังพักผ่อนแล้ว จนตอนนี้ยังไม่กลับมา คุณชายหวังวันนี้ออกไปข้างนอก แต่ไม่ได้บอกว่าจะไปที่ใดเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินอาเหมยพูดถึงตรงนี้ เฟิงหยงก็ทุบศีรษะตัวเองเบาๆ เพิ่งตื่นใหม่ๆ ดันลืมไปเสียได้ ว่าด่านหยางอันนี้คือสถานที่ที่ตนได้นัดพบกับหวังผิงไว้ หวังซวินน่าจะออกไปพบกับบิดาของเขาแล้ว

พูดถึงเรื่องนี้ เมื่อก่อนหวังซวินเคยรบกับบิดาของเขา ณ ที่แห่งนี้ น่าจะคุ้นเคยกับภูมิประเทศพอสมควร ไม่ต้องเป็นห่วงอะไร แต่จ้าวเอ้อกล่าวว่าจะไปเยี่ยมญาติคืออะไรกัน? พี่ใหญ่แห่งตระกูลจ้าวเวลานี้อยู่ที่เฉิงตู เขาจะมีญาติที่ไหนให้เยี่ยมได้อีก?

ขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น อาเหมยก็กล่าวต่อว่า "แต่คุณชายหลี่ วันนี้ยังมาหาหลายรอบอยู่ พอเห็นนายท่านยังไม่ตื่น ก็ฝากข้อความไว้ว่า หากนายท่านรู้สึกเบื่อเมื่อฟื้นขึ้นมา ก็สามารถออกไปเดินเล่นได้ เขาจะล่วงหน้าออกจากด่านไปจัดการธุระที่หนานเจิ้งก่อน แล้วค่อยกลับมาร่วมเดินทางไปฮั่นจงพร้อมกันเจ้าค่ะ"

หลี่อี๋ในการเดินทางครั้งนี้ มาในฐานะเสี่ยวเว่ยแห่งเจ้าเซิ่น กล่าวง่ายๆ ก็คือทูตพิเศษของราชสำนัก แต่ต่างจากทูตทั่วไปตรงที่ตำแหน่งนี้มีอิสระสูงมาก ไม่มีการกำหนดเวลาต้องกลับเมืองหลวง ตราบใดที่ราชสำนักยังไม่มีคำสั่งเรียกตัว หลี่อี๋ก็สามารถอยู่ที่ฮั่นจงได้จนกว่าจะอยากกลับเอง

ออกไปเดินเล่นหน่อย?

คำพูดนี้เข้าหูแล้วทำให้เฟิงหยงเกิดความคิดขึ้นมาทันที ความคิดนี้ก็ดูจะไม่เลวเลยทีเดียว

ด่านหยางอันใหญ่มากกว่าด่านเจียเหมิงหลายเท่า และดูสง่างามกว่ามาก เขาเดินเลาะไปตามฐานกำแพง ใช้มือสัมผัสกับอิฐสีหมึกเข้มเย็นเฉียบ ให้ความรู้สึกเตือนใจว่า ที่นี่มิใช่ความฝัน เขากำลังอยู่ในประวัติศาสตร์ที่แท้จริง

เงยหน้าขึ้นมอง เห็นทหารยามที่เฝ้าด่านแต่งกายเรียบร้อย ธงชัยสะบัดเด่น เป็นดังที่หนังสือประวัติศาสตร์กล่าวว่า เว่ยเอี๋ยนเก่งในการฝึกทหาร วาจานี้ดูท่าจะเป็นจริง ในยามที่หลิวเป่ยพ่ายแพ้ ผู้คนต่างหวาดกลัวไม่มั่นใจ เขากลับสามารถรักษาฮั่นจงไว้ได้ อีกทั้งยังทำให้ทหารใต้บังคับบัญชายังคงมีขวัญกำลังใจอยู่ได้ นับว่าเป็นยอดขุนพลที่แท้จริง

ปัจจุบันด่านหยางอันอยู่ภายใต้การคุ้มกันของฮั่นจง ทหารที่ประจำการอยู่ไม่มากนัก อาจเป็นเพราะมีแผนจะตั้งถิ่นฐานในฮั่นจง จากทางใต้ที่เดินทางเข้าด่านก็มีคนไม่น้อย เวลานี้ด่านหยางอันดูคล้ายเป็นจุดแวะพักมากกว่า

"คุณชายท่านนี้ อยากจะขึ้นไปบนกำแพงหรือ?"

ขณะที่เดินวนเวียนอยู่ริมทางขึ้นกำแพงอยู่นาน แต่ก็ยังไม่ได้ไปถามทหารยามว่าขึ้นไปได้หรือไม่ กำลังจะหันหลังกลับแล้วเชียว คาดไม่ถึงว่าจู่ๆ ก็มีเด็กหนุ่มผู้หนึ่งใส่เกราะโผล่มาข้างๆ ดูเหมือนจะเป็นเสี่ยวเว่ยระดับล่าง ยิ้มเผยฟันขาวสะอาด พูดกับเฟิงหยงด้วยรอยยิ้มว่า

"ตรงนั้น ขึ้นไปได้หรือ?" เฟิงหยงชี้ไปบนกำแพงเมือง ถามด้วยความประหลาดใจ

"คนอื่นแน่นอนว่าไม่สามารถขึ้นไปได้ แต่คุณชายท่านกลับสามารถขึ้นไปได้"

"เหตุใดเล่า?"

เฟิงหยงยิ่งประหลาดใจเข้าไปใหญ่

"คุณชายเป็นรองเจ้ากรมจัดการเกษตรแห่งฮั่นจงมิใช่หรือ?"

"ถูกแล้ว ท่านรู้จักข้าได้อย่างไร?"

"เมื่อวานนี้ตอนท่านเฟิงเข้าด่าน ข้าน้อยเคยเห็นอยู่ไกลๆ อีกทั้งตอนนี้เห็นท่านมีสายรัดเอวขุนนาง อีกทั้งยังมาจากโรงเตี้ยมประจำด่าน เวลานี้ผู้ที่ยังอยู่ในเมืองด่านก็มีแต่ท่านเฟิงเท่านั้น ท่านทูตหลี่ก่อนจะจากไปได้กำชับไว้ว่า หากมิใช่สถานที่ลับใดๆ ภายในเมืองด่านแล้วล่ะก็ ล้วนให้ท่านเฟิงเข้าออกได้ตามสบาย ไม่ต้องกังวล"

ท่านทูตหลี่?

เฟิงหยงอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกออกว่า หลี่อี๋เป็นทูตราชสำนัก ซึ่งก็คือสิ่งที่ชาวบ้านเรียกกันว่า "ทูตสวรรค์"

เจ้าหมอนี่ช่างรู้จักวางตัวจริงๆ ทว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าก็ถือเป็นคนช่างสังเกต คาดว่าแอบตามดูเขาอยู่พักหนึ่งแล้ว มิเช่นนั้นคงไม่โผล่มาตอนเขาแสดงท่าทีอยากขึ้นไปบนกำแพงได้อย่างพอดิบพอดี หรือว่าเป็นการจัดการของหลี่อี๋?

ไหนๆ ก็ขึ้นได้แล้วก็ไม่ต้องมากพิรี้พิไร เฟิงหยงจึงพยักหน้า กล่าวว่า

"ถ้าไม่กระทบต่อความมั่นคงของเมืองด่าน เช่นนั้นขึ้นไปได้ก็ดี"

"ย่อมไม่กระทบแน่นอน"

เด็กหนุ่มในชุดเกราะพูดจบก็เดินไปแจ้งกับทหารยามสองนายที่เฝ้าทางขึ้นกำแพง ก่อนจะกลับมาบอกเฟิงหยงว่า

"แจ้งกับพวกยามเรียบร้อยแล้ว เชิญคุณชายตามสบาย"

ขณะกำลังจะเดินขึ้นทางลาดขึ้นกำแพง เฟิงหยงหันไปถามว่า "เจ้าชื่ออะไร?"

เด็กหนุ่มในชุดเกราะสีหน้าปรากฏความยินดีทันที กำหมัดคารวะ กล่าวว่า "ขอเรียนคุณชาย ข้าน้อยชื่อเจียงซู"

เฟิงหยงพยักหน้า ยิ้มกล่าวว่า "ขอบใจท่านรองนายกองเจียงที่ช่วยเหลือในครั้งนี้"

"ไม่กล้ารับ ไม่กล้ารับ การได้รับใช้ท่านเฟิง เป็นเกียรติของข้าน้อยเจ้าค่ะ!" เจียงซูยิ้มอย่างถ่อมตน

แม้เด็กหนุ่มตรงหน้าจะมีอายุราวคราวเดียวกับเฟิงหยง แต่กลับเป็นคนมีไหวพริบดี การวางตัวกับผู้คนก็เป็นธรรมชาติ สร้างความสบายใจให้ผู้อยู่ใกล้

ขณะก้าวเดินขึ้นทางลาด เฟิงหยงก็นึกชื่อ "เจียงซู" ซ้ำๆ อยู่ในใจ เหมือนจะคุ้นหูอยู่บ้าง เขาตบศีรษะตนเบาๆ แล้วคิดว่า นี่แหละผลจากการไม่ขยันอ่านหนังสือ หากเป็นตัวบุคคลที่อยู่ในยุคต้นสามก๊ก เฟิงหยงมั่นใจว่าไม่มีใครที่เขาไม่รู้จัก แต่พอมาเป็นบุคคลช่วงปลายสามก๊ก ถ้าไม่ใช่บุคคลสำคัญจริงๆ ก็จำได้ไม่มาก

แต่นี่นึกว่าเคยได้ยิน แสดงว่าต้องเคยปรากฏในหนังสือประวัติศาสตร์แน่นอน

เฟิงหยงหันไปมองเบื้องล่าง เจียงซูยังยืนอยู่ที่เดิม จ้องมองเขาขึ้นไปบนกำแพง พอเห็นเขาหันกลับมา ก็ก้มศีรษะยิ้มให้อีกครั้ง เป็นคนที่รู้กาลเทศะดีจริงๆ

เฟิงหยงพยักหน้าตอบรับ แล้วหันกลับมาถอนใจ คิดในใจว่า

"แต่ว่าเขาเคยทำเรื่องอะไรไว้นะ?"

…………………