31 - เสียใจจนแก่

31 - เสียใจจนแก่

เฟิงหยงจำหลี่ฮุยได้แม่นยำขนาดนี้ เพราะเวลาเล่นเกมสามก๊กทีไร เขามักจะใช้เจ้าหมอนี่ไปโน้มน้าวหม่าเชาให้ยอมจำนน แล้วก็มักได้ผลทุกครั้ง!

ส่วนกวนซิงก็ใช่ย่อย...เขาเป็นลูกขุนนางที่จูเก๋อกงหมิงให้ความสำคัญมากที่สุดในยุคนี้ ไม่มีใครเทียบได้ แม้แต่ จางเป่า ที่มีน้องสาวเป็นถึงฮองเฮา ก็ยังอาจมีน้ำหนักในใจจูเก๋อกงหมิงน้อยกว่าเขา กวนซิงมีชื่อเสียงตั้งแต่ยังเยาว์ แม้เหตุการณ์สูญเสียเกงจิ๋วก็ไม่อาจลดความสำคัญที่จูเก๋อกงหมิงมีต่อเขา เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่า เขาเป็นบุคคลที่มีความสามารถจริง

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ด้วยความสามารถของกวนซิงและการสนับสนุนจากจูเก๋อกงหมิง ตระกูลกวนย่อมจะกลับมารุ่งเรืองได้อีกแน่ แต่สวรรค์กลับดูเหมือนจะเล่นตลกกับตระกูลกวน

เพราะอีกไม่นานกวนซิง...คนที่มีความหวังในการกอบกู้ตระกูลนี้...ก็จะตายจากไปกลางคัน ตัดทอนความหวังทั้งหมดในการฟื้นฟูของตระกูลกวนให้หมดสิ้น ถ้ากวนซิงไม่ตายก่อนเวลา เขาน่าจะได้ติดตามจูเก๋อกงหมิงออกศึก คว้าความชอบธรรมอยู่ไม่น้อย แล้วหลิวซ่านจะกล้าตั้งศพกวนอูให้เป็นเพียง “จ้วงโม่วโหว” (โหว = พระยา) หรือ?

แต่ปัญหาคือ...ตอนนี้กวนซิงยังไม่ตาย! แถมยังจะได้แต่งงานกับตระกูลที่มีอำนาจของสูฮั่นอีกด้วย! ไอ้บัดซบเอ๊ย! เฟิงหยงรู้สึกว่าข้างในกำลังตะโกน “Fu…!” เป็นพันรอบ

"ขอท่านผู้มีเกียรติโปรดชี้แนะข้าน้อยด้วยเถิด!" เฟิงหยงในที่สุดก็ยอมอ่อนข้อ คุกเข่าคารวะชายเมาตรงหน้าอย่างเต็มพิธี

หากถึงตอนนี้ยังไม่รู้ว่าอีกฝ่ายตั้งใจมาหาตัวเองโดยเฉพาะ เช่นนั้นก็ไม่ต้องอยู่ให้เสียชื่อแล้ว กระโดดลงแม่น้ำตายไปซะยังดีเสียกว่า

เหลียวหลี่ทำหน้าตาแบบ “เด็กดีมีวินัย” แต่ปากยังคงเสียดแทงว่า "ไยเจ้าเมื่อครู่ยังโอหัง บัดนี้กลับสุภาพอ่อนน้อม?"

เจ้าหมอนี่ปากเสียจริงๆ! แถมพูดจาหาเรื่องไม่หยุด

"ข้าน้อยยังเยาว์ วู่วามเกินไป หากมีสิ่งใดล่วงเกิน ขอท่านโปรดอย่าถือสา" เฟิงหยงจำต้องพูดเสียงต่ำอย่างอ่อนน้อม

"ก็เอาเถอะ เห็นว่าเจ้าตั้งใจเรียนรู้ ข้าจะชี้ทางให้สักหนึ่งแผน" เหลียวหลี่ดูเหมือนจะได้ความภาคภูมิใจ ยกสุราขึ้นดื่มอีกอึก แล้วกล่าวต่อ "ตระกูลกวนถึงแม้จะเสียเกงจิ๋ว แต่ยังไม่ล่มสลาย ก็เพราะมีองค์ฮ่องเต้ผู้ล่วงลับในอดีต และท่านอัครมหาเสนาบดีในปัจจุบันคอยหนุนหลัง เจ้ารู้เรื่องนี้หรือไม่?"

รู้อยู่แล้ว จะพูดให้ยืดยาวไปเพื่อ!?

"หากวันใดตระกูลกวนคิดเล่นงานเจ้า ท่านอัครมหาเสนาบดีจะเข้าข้างใคร ก็ไม่ต้องเดากันมาก"

บ่อนี้ตระกูลกวนขุดให้ข้า ส่วนดินถมหลุมก็จูเก๋อกงหมิงเอามาเทซ้ำ ข้ายังจะกล้าฝากชีวิตไว้กับเขาอีกหรือ? สูงสุดที่กล้าหวังได้ก็คือ ถ้าวันหนึ่งจนตรอกจริงๆ ค่อยไปขอให้เขาช่วยกลบหลุมให้นั่นแหละ แล้วก็ต้องยอมตกอยู่ในกำมือเขาตลอดไป

"ตั้งแต่รับหน้าที่ดูแลบ้านเมืองแทนองค์ฮ่องเต้ ท่านอัครมหาเสนาบดีก็มีอำนาจล้นฟ้า ในราชสำนักแทบไม่มีใครเทียบเคียงได้"

ถูกต้อง! เจ้านั่นอำนาจบานทะโร่จริงๆ ที่เจ้าหมายความไว้ในเชิงว่า “แทบ” ไม่มีใครเทียบได้ แสดงว่ายังอาจจะมีคนเทียบได้... แล้วใครล่ะ?

เฟิงหยงมองเหลียวหลี่ด้วยความลังเลและหวาดหวั่น ขาเริ่มสั่นน้อยๆ

ข้าไม่อยากฟังแล้วได้ไหม? ข้าแค่อยากคืนดีกับตระกูลกวน ไม่ได้อยากเข้าร่วมสงครามแย่งอำนาจอะไรทั้งนั้น!

เสียใจสุดหัวใจแล้ว! ไม่น่ามายุ่งเรื่องนี้เลย! ไปขอความช่วยเหลือจากจูเก๋อกงหมิงยังดีเสียกว่า!

ในขณะเดียวกัน ที่จวนจ้าวตระกูลในเมืองจิ่น

จ้าวอวิ๋นกลับเข้าจวน เห็นจ้าวควงกำลังฝึกวรยุทธ์อยู่ในลานด้านใน ก็อดประหลาดใจไม่ได้ "เจ้าอยู่บ้านหรือวันนี้?"

ท่านพ่อ นี่มันบ้านข้านะ ข้าอยู่บ้านตัวเองมันก็ปกติไม่ใช่เหรอ...?

จ้าวควงถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้จะตอบคำถามบิดาอย่างไร

"ก่อนหน้านี้เจ้าออกไปข้างนอกทุกวัน แต่วันนี้กลับอยู่บ้านฝึกฝน ช่างหาได้ยาก"

"ขอรับท่านพ่อ ช่วงนี้ข้าฝึกซ้อมน้อยลง รู้สึกว่าร่างกายไม่คล่องแคล่ว จึงตั้งใจจะฝึกเพิ่มวันนี้ กลัวฝีมือจะตกครับ"

"อย่างนั้นก็ดี ข้าจะดูให้ว่าเจ้าพัฒนาไปถึงไหนแล้ว"

พูดจบ จ้าวอวิ๋นก็ถอดเสื้อนอก เผยให้เห็นเสื้อซับด้านใน พลางหยิบทวนยาวขึ้นมาลองแกว่ง แล้วเดินตรงไปหาจ้าวควง

ไม่นานนัก ก็ได้ยินเสียงครวญครางระงมไปทั่วจวนจ้าว

"ท่านพ่อ ข้าผิดไปแล้ว! ข้าจะไม่กล้าอีกแล้ว!"

จ้าวควงที่โดนซ้อมจนเกือบแหลกแทบจะเกาะขาท่านพ่ออ้อนวอนขอชีวิต เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมพอท่านพ่อกลับมาถึงก็ลงโทษเขาแบบนี้ จะเป็นเพราะเขาไปเฟิงจวงบ่อยช่วงนี้หรือ? แต่เรื่องนี้ท่านพ่อก็รู้ตั้งแต่แรกแล้วนี่นา แล้วก็ไม่ได้ว่าอะไรเลยด้วย!

"เช่นนั้นเจ้าบอกข้าซิ ว่าเจ้าผิดตรงไหน?"

จ้าวอวิ๋นหลังจากซ้อมลูกชายเสร็จแล้วรู้สึกกระปรี้กระเปร่า ทวนในมือยังหนักแน่นไม่เปลี่ยน รู้สึกดีจริงๆ

จ้าวควงถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก

"ปากหวานน้ำคำ! ไม่นึกว่าเจ้าจะเรียนรู้การหลอกลวงบิดาแล้ว สมควรโดนฟาด!" จ้าวอวิ๋นเห็นลูกชายทำหน้าซื่อบื้อก็ยิ่งโกรธ จึงเหวี่ยงทวนในมือไปอีกระลอก

"ท่านพ่อ! ท่านพ่อ! ข้ารู้แล้ว ข้าผิดไปแล้ว! ขออย่าตีข้าอีกเลย..."

สุดท้ายจ้าวควงก็ไม่ใช่คนโง่ พอฟังถึงคำว่า “ปากหวานน้ำคำ” ที่ท่านพ่อพูดออกมาด้วยเสียงเน้นชัดสี่พยางค์ ก็รู้ทันทีว่าปัญหาอยู่ตรงไหน…

"เจ้าผิดตรงไหน?" จ้าวอวิ๋นถามพลางหยุดมือลงอีกครั้ง

"ข้า…ข้าจะไม่กล้าไปเฟิงจวงอีกแล้ว จะไม่ไปอีกเด็ดขาด…"

เจ้าลูกคนนี้…หรือว่าข้าควรจะตีให้ตายไปเสียเลยดีไหม? จะได้ไม่ต้องกลายเป็นความอัปยศของตระกูลจ้าวในภายหลัง?

พอฟังคำสารภาพทั้งน้ำตาของลูกชาย จ้าวอวิ๋นก็ก่อเกิดความคิดชั่ววูบขึ้นมาในใจ แล้วก็ยิ่งควบคุมตนเองไม่ไหว ทวนในมือที่ลงไปก็แรงขึ้นกว่าก่อนหน้าอีกหลายส่วน

วันต่อมา พอเห็นจ้าวควงที่หายหัวไปทั้งวัน จู่ๆ ก็โผล่มาที่จวนเฟิงอีกครั้งอย่างไม่มีอะไรเกิดขึ้น มาขออาศัยกินอยู่หน้าด้านๆ เช่นเคย เฟิงหยงก็เริ่มโล่งใจขึ้นมานิดหน่อย

ดูเหมือนตระกูลกวนจะใจกว้างพอสมควรนะ โดนข้าด่าว่าเสียๆ หายๆ ขนาดนั้น ยังไม่คิดจะจัดการข้าอย่างจริงจัง...อย่างน้อยก็ยังไม่ถึงขั้นร้ายแรง ไม่อย่างนั้นเจ้าหมอนี่คงไม่กล้าโผล่มาแบบหน้าตาเฉยหรอก

เฟิงหยงอดรู้สึกละอายใจไม่ได้ที่ตนเองคิดร้ายกับผู้อื่นไปก่อน แม้คำพูดข้าจะเจ็บแสบไปบ้าง แต่มันก็เพื่อประโยชน์ของตระกูลกวนไม่ใช่หรือ? อย่างน้อยก็พูดความจริงนี่นา ใช่มั้ย? ใช่แน่นอน!

"เอ้อหลาง ท่านรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

เห็นจ้าวควงบิดซ้ายทีขวาที เหมือนคนเป็นริดสีดวง เฟิงหยงก็ถามขึ้นด้วยความแปลกใจ

"ไม่เป็นไรๆ เมื่อวานตอนฝึกยุทธ์พลาดไปนิดหน่อย แค่แผลถลอกเล็กน้อยเท่านั้น" จ้าวควงตอบด้วยน้ำเสียงเจ็บปวดระคนแผ่วเบา

"ว่าแต่ เรื่องคาถาไก่ฟ้านั่น พวกเจ้าทั้งหลายยังคิดจะเรียนอยู่อีกหรือไม่? ทำไมจู่ๆ ก็เงียบกันหมด?"

"แน่นอนอยู่แล้วสิ ก็แค่ตอนนี้ยังหาคนเหมาะสมไม่ได้เท่านั้น รอเลือกคนได้เมื่อไร เดี๋ยวก็จะมาขอเรียนกันเองแหละ" จ้าวควงยิ้มแห้งแล้วว่า "ไม่เช่นนั้นจะโดนศิษย์สำนักใหญ่แห่งเขาไท่ซานไล่ออกจากจวนอีก เราจะเอาหน้าที่ไหนไปวางล่ะ?"

เชื่อเจ้าก็โง่แล้ว! เฟิงหยงไม่เข้าใจว่ามีเบื้องลึกอะไรในเรื่องนี้ แต่ก็ไม่ได้เก็บมาคิดมากนัก

สองวันนี้เขาก็คิดทบทวนอยู่มาก เรื่อง “สำนักเขาไท่ซาน” ที่คลุมเครือของตน คือเกราะป้องกันภัยที่ดีที่สุด ตราบใดที่ยังไม่มีใครหาต้นตอของสำนักเขานั้นเจอ จูเก๋อกงหมิงก็ไม่มีทางกล้าเคลื่อนไหวโดยพลการแน่นอน

ใช่แล้ว ไม่ใช่ตระกูลกวน...แต่เป็นจูเก๋อกงหมิง! อาจจะในตอนแรกตระกูลกวนจะรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่หลังจากเขาโยน “ของขวัญเปิดทาง” ไปให้ ตระกูลกวนก็คงไม่คิดจะเอาคืนแล้วล่ะ

คนจากตระกูลกวนที่โผล่มาเมื่อวันก่อนนั่น แปดเก้าส่วนก็คือจูเก๋อกงหมิงส่งมาเพื่อทดสอบเสียมากกว่า เป็นไปได้น้อยมากที่จะได้รับคำสั่งจากตระกูลกวนจริงๆ

ส่วนตระกูลจ้าวกับตระกูลหม่า ก็ไม่ใช่พวกโง่ เขาย่อมต้องรู้ดีว่าการที่พวกเขาได้โอกาสเรียนคาถาไก่ฟ้านั่น ก็เพราะอาศัยบุญคุณจากตระกูลกวนกับตระกูลจาง

ถ้าหากตระกูลกวนกับตระกูลจางไม่ได้ตั้งใจจะเรียนจริงๆ แค่แค่ส่งคนมาข่มขู่เฟิงหยงให้หวาดกลัว ตระกูลจ้าวกับหม่าจะยอมตามไปอย่างว่าง่ายเช่นนั้นหรือ?

อีกอย่าง ด้วยความสัมพันธ์แนบแน่นระหว่างตระกูลกวนกับจ้าวอวิ๋นในตอนนี้ ตระกูลกวนก็ไม่มีทางจะหลอกคนตระกูลจ้าวให้ไปดูเรื่องสนุก แล้วปล่อยให้เขาต้องผิดหวังกลับบ้านแน่นอน

………………..