126 - เหนือฟ้ายังมีฟ้า

126 - เหนือฟ้ายังมีฟ้า

มองดูลู่เฉิงผิงที่นอนนิ่งไม่ไหวติง กู่ชิงถามโจวชางเฉาอย่างกังวลใจว่า “เขาเป็นขุนนางขั้นหกจริงๆ หรือ”

มุมปากโจวชางเฉากระตุก ตอบเสียงสั่นว่า “จริงขอรับ”

“ตำแหน่งซือเจียดูแลอะไร”

“ดูแลลำดับแถวกองเกียรติยศและทหารองครักษ์ รวมถึงตำแหน่งเวรยามในวัง...”

กู่ชิงทำความเข้าใจอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้ากล่าวว่า “ก็คือคนคุมแถวทหารใช่หรือไม่”

โจวชางเฉามองลู่เฉิงผิงที่นอนนิ่งอยู่บนพื้น ถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้ม “จะเข้าใจเช่นนั้นก็ได้ แต่...”

กู่ชิงถามอีกว่า “ห้องนี้เป็นของเขาจริงหรือ เหตุใดท่านจึงเอาห้องมีเจ้าของมาแบ่งให้ข้า เล่ามาซิ ตอนนั้นคิดอะไรอยู่”

โจวชางเฉาแทบจะร้องไห้ “ห้องของท่านซือเจียลู่ห้องนี้ไม่เคยถูกใช้งานมาก่อน ปกติเขาเลิกงานก็กลับบ้าน เขาเป็นขุนนางฝ่ายบู๊ที่เข้าเวรในวังหลวง วันธรรมดาไม่ค่อยมาลงชื่อที่กององครักษ์ซ้าย ห้องนั้นของเขายิ่งไม่เคยย่างกรายเข้ามา มิฉะนั้นข้าน้อยจะมีความกล้าที่ไหนถือวิสาสะยกห้องของเขาให้ท่านเล่า คราวนี้แย่แล้ว ชีวิตข้าคงจบสิ้นแล้ว!”

กู่ชิงกล่าวอย่างกังวลว่า “ก็แค่โดนชกไม่กี่หมัด ไม่น่าจะร้ายแรงขนาดนั้น... กระมัง”

โจวชางเฉายิ้มอย่างน่าสังเวช “ไม่ร้ายแรงหรือ ท่านลู่ซื่อชานจวิน ท่านทราบหรือไม่ว่าท่านซือเจียลู่คือผู้ใด”

“เขาก็คือซือเจียแซ่ลู่คนหนึ่ง”

โจวชางเฉาเผยรอยยิ้มที่ดูน่าเกลียดกว่าร้องไห้ “ท่านเป็นขั้นแปด เขาเป็นขั้นหก โทษฐานผู้น้อยล่วงเกินผู้ใหญ่นั้นหนีไม่พ้นแล้ว เรื่องไปถึงท่านผู้บัญชาการใหญ่ไม่รู้จะถูกจัดการอย่างไร หากท่านผู้บัญชาการใหญ่ตัดสินอย่างยุติธรรม ลงโทษท่านสถานหนัก อาจจะดับความโกรธของท่านซือเจียลู่ได้ เรื่องนี้อาจจะจบลง แต่หากท่านผู้บัญชาการใหญ่ทำเป็นเรื่องเล็ก เรื่องนี้คงจบไม่สวยแน่”

กู่ชิงกล่าวอย่างกลัดกลุ้มว่า “พูดไปพูดมา ก็เพราะตำแหน่งข้าเล็กไป หากข้าขั้นสูงกว่าเขา ต่อยก็คือต่อย”

ทันใดนั้นก็คิดถึงนายอำเภอจ้าวที่อำเภอชิงเฉิงขึ้นมาจับใจ ตอนต่อยเขารู้สึกดีมือเป็นพิเศษ แถมไม่มีผลกระทบตามมาแม้แต่น้อย อีกฝ่ายแม้แต่ปากยังไม่กล้าเถียง

คนที่ต่อยอยู่ตรงหน้านี้ เกรงว่าคงยืดเยื้อไม่จบง่ายๆ กู่ชิงพลันคิดถึงบ้านเกิด...

โจวชางเฉาถอนหายใจ “ท่านลู่ซื่อชานจวิน ท่านยังไม่เข้าใจความหมายของข้าน้อย นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องขั้นขุนนางของท่านซือเจียลู่ ต่อให้เขาขั้นต่ำกว่าท่าน ท่านก็ต่อยเขาไม่ได้ จุดจบไม่สวยแน่ เฮ้อ ท่านมารับตำแหน่งวันแรกแท้ๆ เหตุใดจึงก่อเรื่องยุ่งยากเช่นนี้...”

กู่ชิงยิ้มแล้ว “ข้าฟังออกแล้ว ท่านซือเจียลู่ผู้นี้มีคนหนุนหลังหรือ ใครกัน”

โจวชางเฉามองลู่เฉิงผิงที่สลบไสลอยู่บนพื้นอย่างระมัดระวัง แล้วกระซิบว่า “บิดาของท่านซือเจียลู่ นามว่าลู่เสวียน ตำแหน่งเตี้ยนจงซื่ออวี้สื่อ แม้ขั้นขุนนางจะต่ำกว่าท่านซือเจียลู่เสียอีก แต่อำนาจล้นฟ้า ตำแหน่งของลู่เฉิงผิงก็ได้ลู่เสวียนช่วยวิ่งเต้นให้ ได้ยินว่าอีกไม่นานลู่เสวียนจะได้เลื่อนตำแหน่ง อาจจะขึ้นเป็นอวี้สื่อจงเฉิง อำนาจจะยิ่งมากกว่าเดิม ตอนนี้ท่านต่อยบุตรชายของลู่เสวียน...”

กู่ชิงชี้ไปที่ลู่เฉิงผิงแล้วกล่าวว่า “เจ้านี่ทำตัวแบบนี้มาตลอดหรือ บ้าอำนาจขนาดนี้ ทำไมถึงมีชีวิตอยู่มาได้จนป่านนี้ พ่อเป็นขุนนางใหญ่แค่ไหนเชียว เมืองหลวงฉางอันมีผู้ลากมากดีดั่งขนวัว ไม่ว่าเขาจะล่วงเกินใคร พ่อเขาก็คุ้มกะลาหัวได้หมดหรือ”

โจวชางเฉาถอนหายใจ “ท่านซือเจียลู่นิสัยเช่นนี้มาตลอด เมื่อวันก่อนตอนเข้าเวรในวัง มีทหารองครักษ์คนหนึ่งจัดแถวช้าไปก้าวเดียว ถูกท่านซือเจียลู่ด่าว่า ทหารองครักษ์คนนั้นไม่พอใจ เถียงกลับไปเบาๆ ประโยคหนึ่ง คืนนั้น ทหารคนนั้นก็ถูกตีขาหัก โยนไว้นอกเมืองฉางอัน พร้อมทั้งถูกปลดออกจากกององครักษ์ซ้าย”

กู่ชิงประหลาดใจ “กร่างขนาดนี้เชียว เพียงเพราะพ่อที่กำลังจะได้เป็นอวี้สื่อจงเฉิงหรือ นี่มัน... ไม่สมเหตุสมผลกระมัง”

โจวชางเฉาถอนหายใจ “เพราะด้านหลังบิดาเขายังมีคนอีก... ตามหลักแล้ว ไม่ว่าลู่เฉิงผิงจะก่อเรื่องอะไรในฉางอัน ก็จะมีคนช่วยตามเช็ดล้างให้ ยกเว้นแต่จะไปแหย่ผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ เข้า ขออภัยที่ข้าน้อยต้องพูดตรงๆ ขุนนางขั้นแปดอย่างท่านไม่อยู่ในสายตาเขาแน่นอน ดังนั้นวันนี้พอเห็นหน้าท่านเขาถึงได้วางก้ามขนาดนั้น”

คราวนี้กู่ชิงตกใจจริงๆ ที่ว่าเหนือคนยังมีคน เหนือฟ้าย่อมมีฟ้า ภูเขาบังภูเขา กู่ชิงได้เห็นแล้วว่าน้ำในเมืองฉางอันลึกเพียงใด

กู่ชิงก็นับว่าใจใหญ่ เวลานี้เขาไม่ค่อยสนใจเรื่องที่ต่อยลู่เฉิงผิงแล้ว กลับสนใจเรื่องในราชสำนักฉางอันมากกว่า

ความแค้นผูกกันตายแล้ว ตอนนี้ต้องรู้ตื้นลึกหนาบางของศัตรู

“ด้านหลังบิดาเขายังมีใครยืนอยู่ มา เล่ามา พรุ่งนี้ข้าจะเลี้ยงสุราท่าน”

โจวชางเฉาอารมณ์บูดบึ้ง เขารู้สึกว่าชีวิตราชการของตัวเองคงจบสิ้นแล้ว แม้เขาจะไม่ได้เป็นคนต่อยลู่เฉิงผิง แต่เรื่องวันนี้เกิดเพราะเขา แถมด้วยนิสัยเจ้าคิดเจ้าแค้นของลู่เฉิงผิง ตอนเล่นงานกู่ชิงต้องไม่ปล่อยเขาไว้แน่

เห็นโจวชางเฉาไม่ยอมตอบ กู่ชิงยิ้มแล้วตบไหล่เขา “ใต้เท้าโจวไม่ต้องกังวล เรื่องมันเกิดไปแล้ว ก็ให้มันแล้วไปเถิด ข้ารับผิดชอบเอง ไม่พาลมาถึงท่านหรอก”

โจวชางเฉาในใจรู้สึกตำหนิกู่ชิงอยู่บ้าง โทษฐานที่ใจร้อนเกินไป ก่อเรื่องยุ่งยากขนาดนี้ จะไม่พาลมาถึงตัวเขาได้อย่างไร

แต่คำพูดของกู่ชิงก็ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาบ้าง อีกทั้งเรื่องมาถึงขั้นนี้ ชีวิตข้าราชการของเขาคงจบเห่แล้ว เรื่องวันนี้วุ่นวายขนาดนี้ ว่ากันตามจริงก็เพราะโจวชางเฉาทำผิดเอง ไม่ควรยกห้องของลู่เฉิงผิงให้กู่ชิง พูดไปแล้วต่างฝ่ายต่างก็มีความรับผิดชอบ จะโทษกู่ชิงฝ่ายเดียวก็ไม่ได้

ดังนั้นโจวชางเฉาจึงหมดความกังวล ด้วยความคิดแบบหม้อแตกแล้วก็ทุบให้แตกไปเลย จึงไม่กลัวที่จะวิจารณ์ราชสำนักอีก ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “เบื้องหลังลู่เสวียน คืออัครเสนาบดีในราชวงศ์ปัจจุบัน อัครเสนาบดีขวาควบตำแหน่งซ่างซูจั่วผูเช่อ... หลี่หลินฟู่”

กู่ชิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

บุคคลในประวัติศาสตร์อีกแล้ว!

ที่ต่างออกไปคือ คนดังผู้นี้เป็นประเภทเหม็นโฉ่ไปหมื่นปี กังฉินตัวจริงเสียงจริง เหยียบย่ำเลือดเนื้อและซากศพนับไม่ถ้วนขึ้นสู่ตำแหน่งอัครเสนาบดี ขณะดำรงตำแหน่งก็ยังใส่ร้ายขุนนาง กำจัดผู้เห็นต่าง สังหารขุนนางตงฉินไปมากมาย

สาเหตุที่ชะตาของต้าถังยุคทองดิ่งลงเหว กบฏอันสื่อเพียงครั้งเดียวก็ราวกับตัดรากฐานของยุครุ่งโรจน์ นอกจากความเห็นแก่ตัวและโง่เขลาของหลี่หลงจีแล้ว หลี่หลินฟู่ก็มีบทบาทไม่น้อย อัครเสนาบดีกังฉินผู้นี้ขุดรากถอนโคนยุคทองไม่เคยออมมือเลยสักครั้ง

กู่ชิงมองดูลู่เฉิงผิงที่ยังคงสลบไสลอยู่บนพื้น พลันรู้สึกว่าตัวเองเหมือนจะก่อเรื่องไม่เล็กเสียแล้ว

แค่ต่อยขุนนางที่ขั้นสูงกว่าตัวเองนิดหน่อย ใครจะคิดว่าเบื้องหลังจะลากยาวไปถึงอัครเสนาบดี ใจร้อนไปแล้วเรา!

มิน่าลู่เฉิงผิงถึงได้กร่างขนาดนี้ มิน่าพอเจอหน้าก็ด่ากราดอย่างอวดดี คนเขามีของดีนี่เอง

“เหตุใดท่านอัครเสนาบดีหลี่ถึงเป็นที่พึ่งให้ลู่เสวียน”

โจวชางเฉาถอนหายใจ “ลู่เสวียนตำแหน่งเตี้ยนจงซื่ออวี้สื่อ คอยจับผิดกิริยามารยาทขุนนาง ตรวจสอบความผิดของเชื้อพระวงศ์และผู้มีอำนาจ ขุนนางคนใดทำผิดธรรมเนียมหรือกฎหมาย เขามีอำนาจถวายฎีกาถึงฮ่องเต้โดยตรง

หลายปีมานี้ลู่เสวียนกลายเป็นดาบในมือของท่านอัครเสนาบดีหลี่ คดีปลดสามองค์ชายในยุคไคหยวน คดีเว่ยเจียนในเทียนเป่าปีที่ห้า คดีตู้โหย่วหลินในเดือนสิบเอ็ดปีเดียวกัน คดีหยางเซิ่นจินในเทียนเป่าปีที่หก และอื่นๆ ล้วนแต่เป็นลู่เสวียนที่เป็นทัพหน้าให้อัครเสนาบดีหลี่

เขาเป็นผู้เปิดฉากการต่อสู้ในราชสำนัก เพื่อให้อัครเสนาบดีหลี่กำจัดพรรคพวกฝ่ายตรงข้ามได้อย่างราบรื่น คนซื่อสัตย์ภักดีเช่นนี้ อัครเสนาบดีหลี่จะไม่ใช้งานหนัก จะไม่เป็นที่พึ่งให้ได้อย่างไร”

กู่ชิงเข้าใจแจ่มแจ้ง พูดภาษาชาวบ้านก็คือ ลู่เสวียนผู้นี้คือสมุนมือขวาขั้นเทพของหลี่หลินฟู่ มีหน้าที่ไว้ไล่กัดคนโดยเฉพาะ เรียกได้ว่าเป็นลูกน้องคนสนิท

จากคำพูดของโจวชางเฉา กู่ชิงฟังออกถึงความหมายที่ชัดเจนอย่างหนึ่ง ลู่เสวียนจะต้องปกป้องลูกแน่ๆ และหลี่หลินฟู่ก็จะต้องยืนอยู่ข้างลู่เสวียนแน่ๆ หมายความว่า หมัดที่ต่อยลงไปไม่กี่หมัดในวันนี้ เท่ากับชกเข้าที่หน้าของหลี่หลินฟู่โดยอ้อม

พล่ามเรื่องซุบซิบจนจบ โจวชางเฉาก็กลับมากลัดกลุ้มอีกครั้ง มองลู่เฉิงผิงที่สลบไสล แล้วคร่ำครวญว่า “เรื่องมาถึงขั้นนี้ จะทำอย่างไรดี ท่านลู่ซื่อชานจวิน ขออภัยที่ข้าน้อยต้องพูดตรงๆ เรื่องนี้เกรงว่าแม้แต่หลี่กวงปี้ขุนพลซ้ายแห่งกององครักษ์ซ้ายก็คงปกป้องท่านไม่ได้แล้ว ท่าน... ขอให้โชคดีเถิด”

………….