122 - ชีวประวัติจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่

122 - ชีวประวัติจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่

กู่ชิงนึกไม่ถึงว่าหลี่กวงปี้และพ่อแม่ของตนจะรู้จักกันด้วยวิธีนี้

ฟังยังไงก็ไม่เหมือนสหายเก่า กลับเหมือนศัตรูมากกว่า

“ท่านมาล้างแค้นหรือ?” กู่ชิงถามด้วยใจตุ้มๆ ต่อมๆ

หลี่กวงปี้ชะงัก จากนั้นหัวเราะลั่น “ข้าไหนเลยจะเป็นคนใจคบแคบ! ตอนนั้นถูกพ่อเจ้าซ้อม ข้าโกรธมากจริงๆ จึงรวบรวมเพื่อนฝูงหลายคนไปหาพ่อเจ้าเพื่อแก้แค้น ผลปรากฏว่า... ก็ยังถูกพ่อเจ้าซัดหมอบกระแตไปทั้งกอง แม่เจ้าลงมายืนข้างๆ ยังไม่ได้ลงมือด้วยซ้ำ ฝีมือสู้เขาไม่ได้ จะไปทำอะไรได้?”

หลี่กวงปี้ถอนหายใจ “โดนซ้อมรอบนั้น พ่อเจ้าเกือบตีขาข้าหัก นึกถึงตอนวัยรุ่นข้าไม่เอาถ่าน พ่อข้าก็ตีข้าแบบนี้แหละ หลายปีแล้วไม่มีใครกล้าตีข้าปางตายแบบนั้น...”

มองสีหน้าโหยหาอดีตของหลี่กวงปี้ กู่ชิงยิ่งตื่นตระหนก

นี่มันสีหน้าอะไร? โดนพ่อข้าซ้อมทำให้ท่านค้นพบความรักความผูกพันที่ห่างหายไปนานหรือไง?

หลี่กวงปี้ยิ้มกล่าวว่า “ข้ากับพ่อเจ้าก็นับว่าไม่ตีกันไม่รู้จัก ต่อมาข้ารู้สึกว่าพ่อเจ้าเป็นลูกผู้ชาย ฝีมือก็เหนือกว่าข้ามาก จึงเลี้ยงเหล้าเขา พ่อเจ้าดื่มเหล้าก็ถึงใจ มอมข้าจนเมาหัวทิ่มหัวตำ ตั้งแต่นั้นมา ข้ากับพ่อเจ้าก็เป็นเพื่อนกัน”

สีหน้าหม่นลง หลี่กวงปี้ถอนหายใจว่า “ตอนนั้นตระกูลจางถูกคนชั่วตามฆ่า พ่อแม่เจ้าพาครอบครัวจางหนีออกจากฉางอันกลางดึก ตอนนั้นข้ารับราชการอยู่ที่อันเป่ยตูฮู่ฟู่ หลังเกิดเรื่องครึ่งเดือน ข้าถึงรู้ว่าพ่อแม่เจ้าเสียชีวิตในการต่อสู้คืนนั้น ต่อมาข้าอยากตามหาทายาทตระกูลกู่ เสียดายที่พ่อแม่เจ้าตอนมีชีวิตอยู่ปิดปากเงียบเรื่องข่าวคราวของเจ้า น้อยนักที่จะเปิดเผย จนปัญญาจึงได้แต่ฝากตระกูลจางช่วยตามหา โชคดีสวรรค์มีตา เจ้าปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ”

กู่ชิงถามอย่างสงสัยว่า “อาหลี่รู้ได้อย่างไรว่าหลานมาฉางอันแล้ว?”

“หงลู่ซื่อชิงจางจิ่วจางบอกข้า แถมยังบอกว่าเจ้าเข้าทำงานที่จั่วเว่ย ฮ่าฮ่า เมื่อคืนข้ารีบเข้าไปที่จวนจั่วเว่ยหาเจ้าหน้าที่โจวคนนั้น เขาบอกว่าวันนี้เจ้าถูกฝ่าบาทเรียกเข้าเฝ้า ข้าไม่สะดวกไปรบกวนเจ้า จึงถามรูปร่างหน้าตาเจ้า เจ้าหน้าที่โจวบอกว่าเจ้าหน้าตาก็หล่อเหลาใช้ได้ เพียงแต่ทำหน้าไม่พอใจตลอดเวลา ก็ไม่รู้ไปโกรธใครมา...”

กู่ชิงถอนหายใจ

เพื่อนร่วมงานคนแรกที่รู้จักในที่ทำงานใหม่วิจารณ์ตัวเองแบบนี้ นึกว่าเขาจะหลงใหลในความสง่างามของตนเสียแล้ว นึกไม่ถึงว่าในสายตาเขาตนยังคงทำหน้าไม่พอใจตลอดเวลา...

หลี่กวงปี้พิจารณากู่ชิง กล่าวว่า “พ่อแม่เจ้าเป็นจอมยุทธ์ ในเมืองฉางอันมีสหายเก่ามากมาย ปีนั้นคนที่เลื่อมใสพ่อแม่เจ้ามีมากมายนัก ตั้งแต่ขุนนางราชสำนักไปจนถึงพ่อค้าแม่ขาย พ่อแม่เจ้าล้วนปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงได้รับความเคารพนับถือจากผู้คนมากมาย พวกเขาเคยล่าสัตว์ร่วมกับลูกหลานขุนนาง เคยตะโกนขายของร่วมกับพ่อค้าแม่ขาย เคยร่ำสุราร่วมกับกวีชื่อดัง ยังเคยช่วยเหลือคนยากจนนับไม่ถ้วน ทรัพย์สินที่พ่อแม่เจ้าหามาได้ทั้งชีวิต แทบจะเอาไปช่วยเหลือคนยากจนทั้งหมด ข้าดื่มเหล้ากับเขาทีไร ข้าเป็นคนจ่ายเงินทุกที...”

หลี่กวงปี้พูดพลางสีหน้าฉายแววเคารพเลื่อมใส “เรื่องการวางตัว ข้าสู้พ่อแม่เจ้าไม่ได้ พวกเขาคือคนเสียสละที่แท้จริง ในสายตาของพวกเขา สรรพสัตว์เท่าเทียมกัน ตลอดชีวิตของพวกเขาไม่รู้ว่าทำเรื่องผดุงคุณธรรมมาเท่าไหร่ สุดท้ายตายเพื่อปกป้องขุนนางตงฉิน คนในโลกที่เรียกตัวเองว่า ‘จอมยุทธ์’ มีมากมาย แต่มีเพียงเขาสองคนเท่านั้นที่สมควรได้รับคำว่า ‘จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่’ อย่างแท้จริง เสียดายที่ตายเร็วไปหน่อย...”

กู่ชิงฟังหลี่กวงปี้เล่าชีวประวัติของพ่อแม่เงียบๆ เดิมทีเขารู้สึกแปลกหน้ากับพ่อแม่มาก แต่ตอนนี้กลับพบว่าพวกเขามีชีวิตชีวาขึ้นมาในสมองของตน

ตรงหน้าของเขาคล้ายกับปรากฏภาพวาดแผ่นแล้วแผ่นเล่า ในภาพมีชายหญิงคู่หนึ่ง คนหนึ่งเป็นจอมยุทธ์ผู้ห้าวหาญ อีกคนเป็นหญิงงามสะคราญ ทั้งสองดวลเหล้ากับขุนนางในเมืองฉางอัน ถกเถียงกับมือกระบี่ กวีผู้บ้าคลั่งยืนอยู่บนโต๊ะร่ายกวีดุจคนเสียสติ พวกเขาร่ายรำกระบี่ใต้ระเบียง สายลมและแสงจันทร์อันไร้ที่สิ้นสุดของฉางอัน พวกเขาก็เคยเข้าไปมีส่วนร่วม

หลี่กวงปี้ถอนหายใจ “ชีวิตของพวกเขาช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน น่าเสียดาย...”

น้ำเสียงชะงัก หลี่กวงปี้จ้องกู่ชิง กล่าวเสียงขรึมว่า “รู้หรือไม่ว่าใครฆ่าพ่อแม่เจ้า?”

กู่ชิงสีหน้าเคร่งเครียด ครู่ใหญ่ พยักหน้า “รู้”

หลี่กวงปี้กล่าวเสียงเย็นว่า “หนี้เลือดพ่อแม่ อยู่ร่วมโลกกันไม่ได้ จำชื่อของเขาไว้ให้ดี อย่าพูดให้ใครฟัง คนผู้นี้เป็นที่โปรดปรานของโอรสสวรรค์อย่างยิ่ง ส่วนเจ้าตำแหน่งต่ำต้อยอายุน้อย ยากจะโค่นล้ม ให้เก็บงำความรู้สึกไว้ก่อน ความแค้นของพ่อแม่เจ้า ข้าก็จดจำไว้ในใจทุกวันคืน ไม่กล้าลืมเลือน เจ้ากับข้าสักวันจะได้ลงมือฆ่าศัตรูด้วยตัวเอง”

กู่ชิงพยักหน้าเงียบๆ

หลี่กวงปี้มองถุงปลาเงินที่เอวเขาแวบหนึ่ง กล่าวว่า “ได้ยินว่าเจ้ามีความชอบจากความวุ่นวายแคว้นหนานเจาจึงได้รับแต่งตั้งเป็นขุนนาง ดูท่าฝ่าบาทจะทรงโปรดปรานเจ้าไม่น้อย วันนี้เข้าเฝ้าครั้งแรกก็พระราชทานถุงปลาเงินให้ เจ้าเก่งกว่าที่ข้าคิดไว้”

“เป็นขุนนางจั่วเว่ยให้ดี ทางตระกูลจางและข้าจะหาโอกาสเลื่อนตำแหน่งให้เจ้า มีเรื่องอะไรให้มาหาข้าได้เลย ในถิ่นจั่วเว่ยนี้ คำพูดข้ายังพอมีความหมาย มีไอ้สุนัขตาบอดตัวไหนกล้ารังแกเจ้า ข้าจะช่วยเจ้าจัดการมันให้ตาย”

“ขอบคุณอาหลี่ หลานทำตัวตามหน้าที่ ทำงานตามหน้าที่ จะไม่ก่อเรื่องราว”

ในดวงตาหลี่กวงปี้มีแววขบขัน “ในตาเจ้ามีประกาย ไม่เหมือนคนซื่อสัตย์ เจ้าจะทำตัวตามหน้าที่จริงๆ หรือ?”

กู่ชิงก็ยิ้ม “เพิ่งมาฉางอัน สถานการณ์ไม่ชัดเจน ฟังให้มากดูให้มากพูดให้น้อย ทำตัวตามหน้าที่ไปสักพักก่อน วันหน้าคุ้นเคยแล้ว อาจจะไม่ทำตัวตามหน้าที่ขนาดนั้น ยังต้องขอให้อาหลี่ช่วยดูแลหลานด้วย”

หลี่กวงปี้หัวเราะลั่น “ข้าบอกแล้ว เชื้อสายตระกูลกู่ จะเป็นคนว่านอนสอนง่ายได้อย่างไร! วันหน้าเกรงว่าจะก่อเรื่องไม่น้อย แต่ไม่เป็นไร ตราบใดที่เจ้าไม่ไปแหย่ขุนนางผู้มีอำนาจเหล่านั้น เรื่องราวเล็กน้อยทั่วไปข้าจะช่วยรับหน้าให้เจ้าเอง”

จากนั้นหลี่กวงปี้ขมวดคิ้ว “เจ้าหนูนี่ดื่มเหล้าตุกติก ครึ่งค่อนวันไม่เห็นเจ้าดื่มสักคำ มา ดื่มให้หมด!”

กู่ชิงกดไหเหล้าไว้ ยิ้มกล่าวว่า “อาหลี่อย่าเพิ่งรีบ หลานมาจากซูโจว นำเหล้าดีที่หมักเองมาด้วยหลายไห อาหลี่สนใจดื่มให้เต็มคราบหรือไม่?”

“มีเหล้าดีทำไมเพิ่งบอกตอนนี้! รีบเอามา!”

กู่ชิงปรายตามองโต๊ะด้านหลังแวบหนึ่ง ฮ่าวตงไหลและสือต้าซิงทำท่าทางเหมือนคนผ่านทางแหงนหน้ามองฟ้าครุ่นคิด ก่อนหน้านี้หงลู่ซื่อชิงมาหา ตอนนี้จั่วหลางเจี้ยงแห่งกองกำลังจั่วเว่ยก็มาหาอีก เถ้าแก่ทั้งสองนอกจากตื่นเต้นแล้ว ความอยากรู้อยากเห็นยิ่งพุ่งพล่าน จึงตามมาดูว่ากู่ชิงมีเส้นสายในเมืองฉางอันใหญ่โตแค่ไหนกันแน่

“ยืนบื้ออยู่ทำไม? รีบไปเอาเหล้ามาสิ” กู่ชิงกล่าวขำๆ

ฮ่าวตงไหลหัวเราะแห้งๆ ลุกขึ้นเดินไปหลังร้าน ไม่นานก็ยกเหล้ามาสองไห

กู่ชิงส่งให้หลี่กวงปี้หนึ่งไห กล่าวว่า “อาหลี่ เหล้านี้ฤทธิ์แรงมาก ทางที่ดีจิบทีละน้อย...”

พูดยังไม่ทันจบ หลี่กวงปี้คว้าไหเหล้าไป แหงนหน้ากระดกคำโต ทันใดนั้นก็สำลักไอโขลกขลาก หน้าแดงก่ำ ชี้ไปที่ไหเหล้า แล้วชี้ไปที่กู่ชิง

กู่ชิงกล่าวอย่างไร้เดียงสาว่า “อาหลี่ใจร้อนเกินไป เหล้านี้ฤทธิ์แรง คนทั่วไปไม่กล้าดื่มแบบนี้”

ไออยู่พักใหญ่ ในที่สุดหลี่กวงปี้ก็ได้สติกลับมา กล่าวว่า “เหล้านี้เจ้าหมักเองหรือ?”

“ขอรับ”

หลี่กวงปี้ด่าปนหัวเราะ “ดูจากการเดินเหินของเจ้า ไม่มีวรยุทธ์แม้แต่น้อย ดื่มเหล้ากลับเก่งกว่าพ่อแม่ พ่อแม่เจ้าดื่มเหล้าถึงใจ เจ้าเก่งกว่าพวกเขาอีก ถึงกับหมักเหล้าฤทธิ์แรงขนาดนี้ได้ เป็นครอบครัวเดียวกันจริงๆ”

คุยเรื่องสัพเพเหระในเมืองฉางอันกับหลี่กวงปี้อยู่มากมาย ในที่สุดหลี่กวงปี้ก็จากไปอย่างเมามาย ก่อนไปอย่างไม่เกรงใจยังฉกเหล้าดีกรีแรงที่กู่ชิงนำมาไปด้วย

ส่งหลี่กวงปี้ขึ้นรถม้าแล้ว ฮ่าวตงไหลและสือต้าซิงเข้ามาใกล้ กล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “เส้าหลางจวินร้ายกาจ! เพิ่งมาฉางอันวันเดียวก็มีคนใหญ่คนโตมาเยี่ยมเองถึงสองท่าน ไม่รู้ว่าต่อไปจะมีใครมาอีกไหม...”

ราตรีมาเยือน บนถนนข้างนอกผู้คนยังคงสัญจรไปมาคึกคัก กู่ชิงมองท้องฟ้า กล่าวว่า “น่าจะไม่มีแล้วกระมัง...”

สิ้นเสียงคำพูด นอกโรงเตี๊ยมก็มีรถม้ามาจอดอีกคัน ด้านหลังรถม้ามีผู้ติดตามหญิงสาววัยกำดัดหลายคน รถม้าจอดสนิทไม่มีความเคลื่อนไหว ผู้ติดตามหญิงคนหนึ่งเดินเข้ามา กวาดสายตามองรอบหนึ่ง เจอเถ้าแก่แล้วถามว่า “ร้านนี้เมื่อวานมีคุณชายแซ่กู่มาพักหรือไม่?”

กู่ชิงนั่งอยู่ในห้องอาหาร ยิ้มขื่นออกมาทันที เถ้าแก่ก็ยิ้ม ชี้ไปที่กู่ชิงที่นั่งสงบอยู่ในห้องอาหาร ยิ้มกล่าวว่า “แม่นางหากจะหาชายหนุ่มแซ่กู่ ผู้นี้แหละ วันนี้มีคนมาหาเขาถึงสองกลุ่มแล้ว”

ผู้ติดตามหญิงเดินเข้ามาพิจารณาเขาแวบหนึ่ง กำลังจะเอ่ยถาม ม่านรถม้าเปิดออก สตรีรูปร่างเย้ายวนสวมผ้าคลุมหน้าสีขาวนางหนึ่งเดินเข้ามาในร้าน เดินตรงมาที่หน้ากู่ชิง พินิจดูใบหน้าของกู่ชิงอย่างละเอียด ถอนหายใจแผ่วเบาอย่างโศกเศร้าว่า “เหมือนเขา...”

ผ้าขาวคลุมหน้า กู่ชิงมองไม่เห็นโฉมหน้าของนาง เห็นเพียงในดวงตาของนางพลันเผยแววโศกเศร้า ความรู้สึกรักใคร่อาลัยอาวรณ์ที่อยากเอ่ยแต่ไม่เอ่ยวนเวียนอยู่ในก้นบึ้งดวงตา

กู่ชิงจึงได้แต่ลุกขึ้นคารวะ “ขอถามท่าน...”

สตรีผู้นั้นขัดจังหวะคำพูดของเขา กล่าวว่า “เจ้าไม่ต้องถามแล้ว ข้าเป็นสหายเก่าของพ่อแม่เจ้า เจ้าคือกู่ชิงใช่หรือไม่? ข้าเป็นศิษย์ของกงซุนต้าเนียงผู้ร่ายรำกระบี่ นามว่า หลี่สือเอ้อเนียง”

……….