107 - หนานเจากบฏต่อถัง

107 - หนานเจากบฏต่อถัง

ใช้พลังบรรพกาลไปจนหมดสิ้น ในที่สุดกู่ชิงก็ประจบสอพลอจนสำเร็จครบถ้วนสมบูรณ์ เป็นการประจบที่สะเทือนเลือนลั่นจารึกในประวัติศาสตร์ เห็นหยางกุ้ยเฟยป้องปากตาเป็นประกาย เหมือนสาวน้อยที่เห็นไอดอลในดวงใจและกำลังจะกรีดร้อง กู่ชิงรู้แล้วว่า การประจบของเขาสำเร็จแล้ว

"มัจฉาจมวารี ปักษีตกนภา" "จันทร์หลบโฉมสุดา มวลผกาละอายนาง" คำสรรเสริญที่ยอดเยี่ยมที่สุดสำหรับสตรีตั้งแต่อดีตจนปัจจุบัน คงมีแค่สองวลีนี้กระมัง

โดยเฉพาะในฐานะหนึ่งในสี่ของเจ้าของฉายา หยางกุ้ยเฟยถูกยอจนแทบจะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่

ผู้หญิงเวลาฟังคำชมจากคนอื่นก็ยังหวังความตรงไปตรงมาอยู่บ้าง อันลู่ซานเคยเต้นระบำหูเสวียนถวายหลี่หลงจีและนาง ใช้ท่าทางอ้วนฉุและน่าขบขันเพื่อให้นางพอใจ หลี่ไป๋เคยแต่ง "เมฆาอาภรณ์ บุปผาอาวรณ์นวลนาง" (อวิ๋นเสี่ยงอีซางฮวาเสี่ยงหรง) เพื่อเปรียบเปรยความงามของนาง แต่คำประจบเหล่านี้ล้วนไม่โดนจุดสุดยอดของหยางกุ้ยเฟย

กู่ชิงนั้นตรงไปตรงมากว่า จับนางไปเทียบชั้นกับสามหญิงงามในประวัติศาสตร์โดยตรง และสร้างสรรค์คำสี่คำมาบรรยายหญิงงามทั้งสี่อย่างมีเอกลักษณ์ โดยให้นิยามหยางกุ้ยเฟยว่า "มวลผกาละอายนาง" ดอกไม้ยังต้องอายที่จะแข่งความงามกับนาง เรียบง่าย รุนแรง และได้ผล เหมือนกับการเกา ลงมือปุ๊บก็เกาโดนจุดที่คันที่สุดทันที หยางกุ้ยเฟยฟินจนตัวลอย

ดังนั้นหยางกุ้ยเฟยจึงมองกู่ชิงด้วยความเอ็นดูยิ่งขึ้น

ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่ประณีตงดงามอะไรเช่นนี้ รู้จักกาละเทศะ มีอารมณ์ขันและมีพรสวรรค์ พูดจาก็จริงใจมาก คำพูดเมื่อครู่ต้องออกมาจากก้นบึ้งหัวใจแน่นอน

"สั่งคนเตรียมเครื่องเสวย พระราชทานให้ผู้ว่าการเสียนอวี่และกู่ชิงร่วมรับประทาน" หยางกุ้ยเฟยสั่งนางกำนัลข้างกาย

เดิมทีวันนี้แค่จะพบกู่ชิง เพราะกลอน "งดงามตามธรรมชาติยากจะทอดทิ้ง" นั้นถูกใจหยางกุ้ยเฟยไม่น้อย นึกไม่ถึงว่าพอได้เจอกู่ชิงตัวจริง คนผู้นี้กลับถูกใจนางยิ่งกว่าบทกลอนเสียอีก

ด้วยความดีใจ หยางกุ้ยเฟยจึงยอมแหกกฎพระราชทานเครื่องเสวย

เสียนอวี่จ้งทงซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณ รีบถวายบังคมขอบคุณ กู่ชิงก็กราบขอบคุณตามเขาไป

สถานที่เสวยอยู่ที่ตำหนักกลาง หยางกุ้ยเฟยนั่งเป็นประธานอยู่ด้านบนเพียงผู้เดียว เสียนอวี่จ้งทงและกู่ชิงนั่งแยกกันอยู่ด้านล่าง

ชนชั้นสูงในต้าถังยุคนี้รับประทานอาหารแบบแยกชุด แต่ละคนมีโต๊ะเตี้ยเป็นของตัวเอง นางกำนัลยกอาหารมาวาง กู่ชิงพิจารณาดูอย่างละเอียด เครื่องเสวยทำออกมาค่อนข้างจืดชืด มีทั้งเนื้อและผัก แต่รสชาติดูท่าจะไม่ค่อยเท่าไหร่ เพียงแต่จัดวางรูปร่างได้ประณีตสวยงาม เหมือนกินข้าวโรงแรมห้าดาวในชาติก่อน ผักกาดขาวหัวเดียวนั้นขอแค่จัดจานให้สวย ราคาอาหารจานนั้นก็จะแพงหูฉี่

เครื่องเสวยตรงหน้าก็มีความหมายประมาณนั้น

กู่ชิงไม่กล้ายื่นตะเกียบ คอยสังเกตความเคลื่อนไหวของเสียนอวี่จ้งทง ทุกอิริยาบถทำตามเขา หยางกุ้ยเฟยยกจอกขึ้นก่อน เสียนอวี่จ้งทงรีบใช้สองมือประคองจอกคารวะตอบ กู่ชิงก็ทำตามอย่าง จากนั้นหยางกุ้ยเฟยใช้ตะเกียบเงินคีบกับข้าวคำหนึ่งเป็นพิธี ถือเป็นสัญญาณเริ่มมื้ออาหาร บรรยากาศการกินร่วมกันของเจ้าบ้านและแขกค่อยๆ ผ่อนคลายขึ้น

วันนี้หยางกุ้ยเฟยให้ความสนใจกู่ชิงเป็นพิเศษ ระหว่างเสวยมักถามถึงเรื่องราวของกู่ชิง พ่อแม่ที่บ้าน แต่งงานหรือยัง ฯลฯ กู่ชิงตอบไปทีละเรื่อง

งานเลี้ยงผ่านไปครึ่งทาง จู่ๆ หยางกุ้ยเฟยก็กล่าวว่า "กู่ชิง ยินดีจะไปเมืองฉางอันกับเปิ่นกงหรือไม่? ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เปิ่นกงสามารถทูลขอให้ฝ่าบาทแต่งตั้งเจ้าเป็นบัณฑิตฮั่นหลินผู้ถวายงาน เหมือนหลี่ไป๋ในอดีต หลี่ไป๋นิสัยถือตัว อวดดีในพรสวรรค์ จึงลาออกจากราชการไป แม้เจ้าจะอายุน้อย แต่กลับสุขุมกว่าหลี่ไป๋มากนัก"

กู่ชิงและเสียนอวี่จ้งทงต่างชะงัก เสียนอวี่จ้งทงรีบขยิบตาให้กู่ชิงยกใหญ่ กู่ชิงก็ไม่รู้ว่าไอ้การขยิบตานี่ตกลงให้ตอบรับหรือปฏิเสธ

เงียบไปครู่ใหญ่ กู่ชิงลุกขึ้นคารวะ กล่าวว่า "ขอบพระทัยพระสนมที่เมตตา กระหม่อมเป็นเพียงชาวบ้านป่าเมืองเถื่อน นิสัยหยาบกระด้าง ขึ้นทำเนียบสูงศักดิ์ไม่ได้ ตำแหน่งบัณฑิตฮั่นหลินผู้ถวายงานนั้น กระหม่อมเกรงว่าจะรับไว้ไม่ไหวจริงๆ พะยะค่ะ"

หยางกุ้ยเฟยถอนหายใจอย่างผิดหวัง

กู่ชิงก็ผิดหวังเช่นกัน จริงๆ แล้วเขาไม่ใช่ไม่อยากไปฉางอัน แต่ตำแหน่งที่หยางกุ้ยเฟยเสนอให้ เขารับไว้ไม่ได้จริงๆ

ตำแหน่ง "บัณฑิตฮั่นหลินผู้ถวายงาน" (ฮั่นหลินไต้เจ้า) หรือเรียกอีกอย่างว่า "ฮั่นหลินกงเฟิ่ง" ตามชื่อเลย ก็คือคนที่รอรับราชโองการอยู่ในสำนักฮั่นหลิน หน้าที่หลักจริงๆ คือคนร่างราชโองการ หน้าที่เสริมคือแต่งกลอนเขียนกาพย์กลอนให้ฮ่องเต้และพระสนมพอใจ หลี่ไป๋เคยเป็นขุนนางตำแหน่งนี้ ไม่ได้ใช้เทคนิคอะไรมากนัก

การจะเป็นขุนนางตำแหน่งนี้มีเงื่อนไขจำเป็นข้อเดียว คือต้องลายมือสวย

ส่วนลายมือของกู่ชิงนั้น...

กู่ชิงเชื่อว่าถ้าเอาลายมือตัวเองออกมา ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันหลี่หลงจีต้องซาบซึ้งจนน้ำตาไหลพราก หากพระองค์กล้าเอาลายมือที่กู่ชิงร่างราชโองการไปประกาศทั่วต้าถัง จะต้องเป็นความอัปยศของชาติที่ต้าถังก่อตั้งมากว่าร้อยปีแน่นอน

คนทั่วไปหากไม่เคยเห็นภาพที่มองตัวหนังสือปุ๊บแล้วอาเจียนปั๊บ ซ่งเกิงเซิงน่าจะเป็นผู้มีสิทธิ์ให้ความเห็นได้ดีที่สุด

หยางกุ้ยเฟยไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง นางคิดว่าคนที่แต่งกลอนได้ดี ลายมือก็ต้องสวยด้วย นางไม่รู้ว่ากู่ชิงเป็นแค่พนักงานขนส่ง (ลอกผลงาน)

"พระสนมทรงรักใคร่ผิดคน กระหม่อมหวั่นเกรงยิ่งนัก กระหม่อมอยู่ที่เมืองซูโจวก็จะทำงานรับใช้พระสนม ตั้งใจเผาเครื่องเคลือบบรรณาการเพื่อพระสนม ต่อไปเครื่องเคลือบจากเตาเผาจะต้องประณีตงดงามขึ้นเรื่อยๆ ของดีจากบ้านเกิดพระสนม จะต้องทำให้พระสนมมีหน้ามีตาในฉางอัน กระหม่อมจะไม่ทำให้ชาวบ้านเกิดผิดหวังแน่นอนพะยะค่ะ"

คำพูดนี้ทำให้หยางกุ้ยเฟยเปลี่ยนจากน้อยใจเป็นดีใจ มุมปากเผยรอยยิ้ม

กู่ชิงหายใจสะดุด ก้มหน้ามองอาหารตรงหน้า

ทุกยิ้มทุกนิ่วหน้า ล้วนเป็นยอดหญิงงามในโลกหล้า งดงามล่มเมือง สมเป็นหนึ่งในสี่หญิงงาม

กู่ชิงสายตาเหม่อลอย เขานึกถึงจุดจบของหยางกุ้ยเฟย หญิงงามอาภัพ ไม่มีใครเกิน ผู้ที่ใช้ความงามปรนนิบัติคน ท้ายที่สุดยากจะได้ความจริงใจ

......

หลังเสวยเสร็จ เสียนอวี่จ้งทงและกู่ชิงทูลลาหยางกุ้ยเฟย

เดินออกจากตำหนัก กู่ชิงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

วันนี้การพบหยางกุ้ยเฟยนับว่าได้ผลตอบแทนคุ้มค่า ดูท่าเขาจะได้ความประทับใจที่ดีจากหยางกุ้ยเฟย ประจบสอพลอดี ชีวิตลำบากน้อยลงหลายสิบปี

ออกจากตำหนัก กู่ชิงก็ขอบคุณเสียนอวี่จ้งทง

เสียนอวี่จ้งทงยิ้มแย้มพูดจาไร้สาระไม่กี่คำ กู่ชิงก็ตอบกลับด้วยเรื่องไร้สาระไม่กี่คำ ขณะที่ทั้งสองกำลังจะแยกย้าย กู่ชิงสังเกตเห็นว่าเสียนอวี่จ้งทงมีสีหน้ากังวล จึงหยุดถามว่า "ท่านลุงเสียนอวี่มีเรื่องกลุ้มใจหรือขอรับ?"

เสียนอวี่จ้งทงถอนหายใจ ส่ายหน้า

กู่ชิงนึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ทันที กล่าวว่า "ไม่ทราบว่าเรื่องกบฏอาณาจักรหนานเจาเป็นอย่างไรบ้าง?"

เสียนอวี่จ้งทงยิ้มขมขื่น "เก๋อหลัวเฟิ่งเจ้าผู้ครองหนานเจายกทัพก่อกบฏต่อต้าถังแล้ว รายงานการทหารส่งมาถึงซูโจวเมื่อวาน ทัพกบฏหนานเจายึดเมืองเสี่ยวอี๋โจวได้แล้ว สงครามคงหลีกเลี่ยงไม่ได้เสียแล้ว"

กู่ชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า "กบฏโดยไร้เหตุผล? ท่านลุงเสียนอวี่ นี่มันฟังไม่ขึ้นกระมัง?"

เสียนอวี่จ้งทงมองเขาอย่างลึกซึ้ง กล่าวว่า "คำแนะนำของหลานตอนอยู่ที่หมู่บ้านสือเฉียวนั้นถูกต้อง ข้าส่งคนไปสืบภายหลัง จางเฉียนถัวข้าหลวงมณฑลอวิ๋นหนาน (ยูนนาน) เมื่อปีก่อนเรียกรับสินบนก้อนโตจากเจ้าหนานเจา หนานเจาไม่ให้ จางเฉียนถัวจึงด่าทอเจ้าหนานเจาหลายครั้ง ถึงขั้นล่วงเกินภรรยาของเขา"

กู่ชิงกล่าวเสียงเย็น "รีดไถไม่สำเร็จ ก็ล่วงเกินภรรยาเขาอย่างเปิดเผย จางเฉียนถัวผู้นี้เลวทรามถึงที่สุดแล้ว"

เสียนอวี่จ้งทงกล่าวต่อ "เรื่องล่วงเกินภรรยาก่อให้เกิดความโกรธแค้นในหนานเจา เก๋อหลัวเฟิ่งเป็นเจ้าแผ่นดิน จะยอมรับความอัปยศนี้ได้อย่างไร? จึงร่วมมือกับเผ่าต่างๆ ในหนานเจา รวบรวมกำลังพล เผ่าต่างๆ ในหนานเจาถูกจางเฉียนถัวข่มเหงมาหลายปี พอเก๋อหลัวเฟิ่งประกาศก้อง ผู้คนก็ขานรับ พากันยกทัพตอบสนอง จางเฉียนถัวเห็นเรื่องบานปลาย ก็กลัวความผิด รีบชิงฟ้องคนร้ายก่อน ส่งม้าเร็วแจ้งไปทางฉางอันว่าหนานเจาก่อกบฏ ตอนข้าได้รับรายงานเมื่อวาน ทัพกบฏหนานเจาก็ตีเมืองเสี่ยวอี๋โจวแตกแล้ว กำลังจะมุ่งหน้าสู่เมืองเหยาโจว..."

หันไปมองตำหนักของหยางกุ้ยเฟย เสียนอวี่จ้งทงกล่าวอย่างลำบากใจ "สงครามในมณฑลเจี้ยนหนานกำลังจะเกิด แต่พระสนมดูเหมือนจะยังไม่มีพระประสงค์จะกลับฉางอัน หากสงครามทำให้ขบวนเสด็จตกใจ หัวข้าสักร้อยหัวก็ไม่พอให้ตัด..."

กู่ชิงถอนหายใจ "ท่านลุงเสียนอวี่ ศึกนี้หากราชสำนักส่งท่านลุงออกรบ ท่านลุงต้องระวังให้มาก หากพ่ายแพ้ เกรงว่าตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลของท่านคงอยู่ได้ไม่นานก็จะถูกขุนนางในราชสำนักถอดถอน แม้แต่พี่ชายของพระสนมก็คงช่วยท่านไว้ไม่ได้"

เสียนอวี่จ้งทงสะดุ้ง คำพูดของกู่ชิงแทงใจดำของเขา หลายวันมานี้เขากำลังกังวลเรื่องนี้จนกินไม่ได้นอนไม่หลับ ตอนรู้ข่าวหนานเจาก่อกบฏที่หมู่บ้านสือเฉียว เสียนอวี่จ้งทงยังแอบหวังลึกๆ ว่าส่งคนไปเจรจากับเจ้าหนานเจาแล้วเขาอาจจะไม่กบฏ

ตอนนี้เมื่อหนานเจายกทัพยึดเสี่ยวอี๋โจวแล้ว ความหวังลมๆ แล้งๆ ของเสียนอวี่จ้งทงก็พังทลาย และยิ่งกังวลต่อตำแหน่งขุนนางของตน การเป็นขุนนางใหญ่เพียงใดก็ต้องแบกรับความรับผิดชอบเพียงนั้น

ผู้ว่าการมณฑลเจี้ยนหนานไม่ได้มีหน้าที่แค่จัดการราชการในมณฑล แต่ผู้ว่าการควบตำแหน่งผู้นำสูงสุดทั้งฝ่ายบู๊และบุ๋น เมื่อเกิดสงคราม ผู้ว่าการหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องนำทัพปราบกบฏ ต่อให้เป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นก็ต้องสวมเกราะออกศึก

เสียนอวี่จ้งทงเป็นบัณฑิต แต่งบทความประจบสอพลอพอไหว แต่ให้นำทัพสวมเกราะนี่ไม่ไหวจริงๆ

"สิ่งที่หลานพูดที่หมู่บ้านสือเฉียวคราวก่อน ยังทำได้หรือไม่?" ในที่สุดเสียนอวี่จ้งทงก็นึกถึงคำเตือนของกู่ชิง ตอนนั้นกู่ชิงพูดตรงมาก จนเสียนอวี่จ้งทงรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่พอความหวังพังทลาย เสียนอวี่จ้งทงหวนนึกถึงคำพูดของกู่ชิงอีกครั้ง ก็รู้สึกว่ามีเหตุผลขึ้นมาทันที

กู่ชิงถอนหายใจ "ท่านลุงอย่าโกรธที่หลานพูดจาไม่น่าฟัง ในสายตาของหลาน หากท่านลุงบัญชาการศึกนี้ด้วยตนเอง โอกาสแพ้ชนะ แพ้มากกว่าชนะ เว้นเสียแต่ท่านลุงจะรีบทูลราชสำนัก ให้ส่งขุนพลฝีมือดีมาบัญชาการที่เจี้ยนหนานแทน ส่วนท่านลุงอยู่แนวหลังดูแลเสบียงและสัมภาระ เช่นนี้อาจจะพอมีทางรอด"

เสียนอวี่จ้งทงยิ้มขมขื่น "ข้าไม่รู้จักแม่ทัพในราชสำนัก จะส่งใครมาดีเล่า?"

กู่ชิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวช้าๆ ว่า "หลานได้ยินว่าต้าถังมีแม่ทัพท่านหนึ่ง ตอนนี้ดำรงตำแหน่งรองแม่ทัพใหญ่แห่งศูนย์บัญชาการอันซี คนผู้นี้เชี่ยวชาญการศึก มีความดีความชอบในการรบมากมาย ปีนี้เพิ่งนำทัพตีเมืองสือสือกว๋อ (อาณาจักรทาชเคนต์) จนได้รับชัยชนะ จับตัวเจ้าผู้ครองเมืองและองค์ชายได้หลายคน คุมตัวไปถวายที่ฉางอัน..."

ดวงตาของเสียนอวี่จ้งทงเป็นประกาย "คนที่หลานพูดถึง คือเกาเซียนจือหรือ?"

กู่ชิงพยักหน้า "เกาเซียนจือตอนนี้บารมีกำลังพุ่งสูงจากชัยชนะ กำลังตั้งทัพอยู่ที่ศูนย์บัญชาการอันซี ศึกทางตะวันตกสงบแล้ว ท่านลุงทำไมไม่ถวายฎีกาต่อฝ่าบาท ขอยืมตัวเกาเซียนจือมาที่เจี้ยนหนานชั่วคราว เพื่อช่วยท่านลุงปราบกบฏหนานเจาเล่า?"

เสียนอวี่จ้งทงลำบากใจ "เรื่องการขอยืมตัวชั่วคราว..."

กู่ชิงมองออกว่าเขาลังเล จึงยิ้มกล่าวว่า "เกาเซียนจือเป็นแม่ทัพชื่อดังแห่งยุค ฝ่าบาทต้องใช้เขาเฝ้ารักษาหัวเมืองทางตะวันตก หลังปราบกบฏหนานเจาเสร็จย่อมต้องถูกเรียกตัวกลับไป ตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลเจี้ยนหนานของท่านลุงก็ยังคงมั่นคงดั่งขุนเขา"

เสียนอวี่จ้งทงพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็มองกู่ชิงอย่างสงสัย "เจ้าเป็นแค่เด็กชาวนาที่ไม่ค่อยออกจากบ้าน เหตุใดจึงรู้เรื่องพวกนี้มากมายนัก? แม้แต่ชื่อเกาเซียนจือยังเคยได้ยิน ในโลกนี้มีคนที่เกิดมาแล้วรู้แจ้งทุกเรื่องจริงๆ หรือ?"

กู่ชิงทำหน้าจริงจัง "หมู่บ้านสือเฉียวอยู่ตีนเขาชิงเฉิง บนเขามีนักพรตมากมาย หลานได้ยินนักพรตชราท่านหนึ่งเล่าให้ฟังขอรับ"

เสียนอวี่จ้งทงตกใจ "นักพรตชราท่านไหนถึงได้หยั่งรู้ฟ้าดินเพียงนี้?"

"ไม่สำคัญหรอกขอรับ เมื่อคืนท่านได้บรรลุเป็นเซียนเหาะขึ้นฟ้าไปแล้ว ไม่เหลือแม้แต่ซาก"

………..