215-216

ผมแปลไป 500 กว่า แล้ว แต่ผมต้องเอามาตรวจอีกรอบ คำแสลงต่างๆๆ

ไม่ได้เฉย เรื่อง บทที่ 159 160 กับ 153 -154 ที่ซ้ำกันน่ะ ผมก็อปมาจากสองแหล่งที่มันเรียงตอนไม่ตรงกัน กำลังหาจุดเริ่ม

บทที่ 215: อายุขัยเจ็ดแสนปี!

ทวนล่ามังกร... ชือจิ่วเซียว?

ล่ามังกรเชียวรึ?

ช่างสามหาวสิ้นดี!

มหาปราชญ์โลหิตทมิฬได้ยินชื่อแล้วรู้สึกหมั่นไส้ตงิดๆ เงยหน้ามองไปทางทิศใต้ เห็นท้องฟ้าถูกย้อมด้วยแสงสีทองอร่ามงดงามตระการตา ราวกับสวรรค์กำลังเปลี่ยนสี

กู้อันเองก็มองเห็นผู้มาเยือนชัดเจนแจ่มแจ้ง

ระดับนิพพาน ขั้น 9!

แสงทองแผ่ปกคลุมน่านฟ้าเหนือสำนักไท่เสวียน ผู้คนพากันบินขึ้นไปดูด้วยความตื่นตาตื่นใจ

เสียงมังกรคำรามดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ไม่นาน มังกรทองห้าเล็บตัวมหึมายาวนับพันจ้างก็แหวกว่ายอากาศเข้ามา ความน่าเกรงขามของมันทำให้เมืองศิษย์ฝ่ายนอกสั่นสะเทือน

กู้อันมองเห็นว่าในปากมังกรนั้นคาบ "ทวนยาว" สีทองอร่ามไว้ ด้ามทวนมีลวดลายมังกรพันรอบ ปลายทวนโผล่ออกมาจากปากมังกร ดูดุดันทรงพลัง

นั่นไม่ใช่อาวุธธรรมดา!

น่าจะเป็น "สมบัติเซียน" ที่โยวหยิงหยิงพูดถึง!

มังกรทองตัวนี้เกิดจากอานุภาพของสมบัติเซียน ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต

บนหัวมังกรมีบุรุษผู้หนึ่งยืนตระหง่าน สวมชุดคลุมสีขาวลายทอง คาดเอวด้วยแถบผ้าสีแดง รูปร่างสูงใหญ่ไหล่กว้าง แผ่กลิ่นอายความหยิ่งยโสออกมาอย่างปิดไม่มิด ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย ผมยาวสลวยปลิวไสวไปตามลม

ชือจิ่วเซียวมองลงมายังสำนักไท่เสวียนด้วยสายตาดูแคลน มุมปากยกยิ้มเหยียดหยาม

กู้อันส่งสกิลตรวจสอบอายุขัยไปทักทาย

[ชือจิ่วเซียว (ระดับนิพพาน ขั้น 9): 998 / 25,000 / 700,000 ปี]

เจ็ดแสนปี!

บ้าไปแล้ว!

เจ้านี่ยังอายุไม่ถึงพันปี แต่บรรลุระดับนิพพาน ขั้น 9?

มิน่าล่ะถึงได้กร่างขนาดนี้!

"เจ้านั่นเป็นใคร?" มหาปราชญ์โลหิตทมิฬถามด้วยความอยากรู้ มันสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายเหนือกว่าระดับมหายาน

โยวหยิงหยิงมองขึ้นฟ้า ตอบเสียงเบา "เขาคือศิษย์อัจฉริยะจากนิกายหมู่ดาวทะเล ห้าร้อยปีก็บรรลุวิถีเซียน มังกรทองใต้เท้าเขาก็คือ 'ทวนล่ามังกร' อาวุธเซียนที่เซียนโบราณสร้างไว้ แม้จะไม่ใช่สมบัติวิถีเซียนขั้นสุดยอด แต่ก็มีอานุภาพพอที่จะทำให้แม้แต่เซียนอิสระยังฆ่าเขาไม่ตาย"

ชือจิ่วเสียวมองลงมา เห็นโยวหยิงหยิงเข้าพอดี

เขาเลิกคิ้ว แล้วทิ้งตัวลงมาดื้อๆ

ค่ายกลป้องกันเมืองทำงานทันที แต่พอโดนร่างเขาพุ่งชน ก็แตกกระเจิงเหมือนกระจกบางๆ

เขาร่อนลงจอดกลางสวนของโยวหยิงหยิงอย่างนิ่มนวล ทำเอาเจ้าวัวและกู้อันต้องรีบลุกขึ้นยืน

ชือจิ่วเซียวเมินกู้อันกับวัวอย่างสิ้นเชิง จ้องหน้าโยวหยิงหยิงแล้วยิ้ม "ยัยหนู ทำไมมาหลบอยู่ที่นี่?"

"เรียกใครว่ายัยหนู? อาจารย์ไม่สั่งสอนมารยาทหรือไง?"

"หึหึ นี่น่ะเหรอสำนักไท่เสวียนที่เจ้าเสวียนเทียนอี้สังกัด?"

"อืม"

"กระจอกงอกง่อยชะมัด ได้ข่าวว่ามันอยากจะงัดข้อกับเจ็ดดารา อาจารย์พวกเจ้าวิ่งเต้นแทบตาย แต่เบื้องบนก็ไม่สนใจ"

ชือจิ่วเซียวหัวเราะเยาะ เห็นโยวหยิงหยิงหน้าบึ้ง เขาจึงพูดต่อ "ข้าจะไปลองของที่เจ็ดดาราหน่อย เจ้าสนไหม?"

โยวหยิงหยิงแค่นเสียง "ฝีมือแค่นี้ ระวังจะไปตายที่นั่น"

"ฮ่าๆๆ! คอยดูข้าชิงสมบัติวิถีเซียนมาให้ดู!"

พูดจบ ชือจิ่วเซียวก็ดีดตัวพุ่งขึ้นฟ้า มังกรทองกลายเป็นลำแสงสีทองพาเขาหายวับไปในกลีบเมฆ

เขาไม่ชายตามองกู้อันแม้แต่วินาทีเดียว

โยวหยิงหยิงบ่นอุบ "ไอ้หมอนี่มันบ้าดีเดือด สักวันต้องเจ็บตัวหนัก"

กู้อันนั่งลงถาม "พวกเจ้าเป็นอะไรกัน?"

"แค่ศิษย์ร่วมสำนัก ข้ากับเขาคนละทางกัน" โยวหยิงหยิงตอบปัด ไม่อยากพูดถึงตัวเอง

ระดับสร้างรากฐานบอกว่าคนละทางกับระดับนิพพาน?

ฟังดูทะแม่งๆ นะ

กู้อันมั่นใจว่าโยวหยิงหยิงไม่ธรรมดา สมแล้วที่เสวียนเทียนอี้ส่งมา

เขาลอบมองกรรมของนาง ย้อนหลังไปยี่สิบปี

เห็นแต่ภาพนางเอาแต่ใจ อาละวาดใส่คนโน้นคนนี้ แม้แต่เสวียนเทียนอี้ยังต้องคอยตามใจ

"แต่ปล่อยให้เขาไปป่วนเจ็ดดาราก็ดีเหมือนกัน พวกเจ้าจะได้ระบายแค้นบ้าง" โยวหยิงหยิงเสริม

กู้อันเงียบ ไม่ตอบรับ

โยวหยิงหยิงรู้ว่ากู้อันไม่อยากยุ่งเรื่องวุ่นวาย

"มาคุยเรื่องไซอิ๋วต่อเถอะ" นางยิ้มร่า

ในขณะที่ทั้งสองคุยกันเรื่องนิยาย ทั่วทั้งสำนักไท่เสวียนกำลังแตกตื่นกับข่าวการมาเยือนของชือจิ่วเซียว

ณ จวนเจ้าเมือง เฉียวต้ายยืนอยู่บนหลังคา คิ้วขมวดเป็นปม

"ทวนล่ามังกร... มันมาทำไม? หรือว่าเจ็ดดารามีสมบัติวิถีเซียนจริงๆ? แล้วทำไมต้องเอามาไว้ที่ทวีปนี้?"

เฉียวต้ายสงสัยตะหงิดๆ รู้สึกว่าเรื่องนี้มีเงื่อนงำ เจ็ดดาราต้องวางแผนอะไรสักอย่าง

การมาของชือจิ่วเซียวเป็นเหมือนสัญญาณเปิดศึกชิงสมบัติ หลังจากนั้นก็มีกลิ่นอายของผู้ทรงพลังบินผ่านสำนักไท่เสวียนบ่อยขึ้น บางครั้งก็มีจิตสังหารกวาดผ่านสำนัก ทำเอาศิษย์น้อยใหญ่ขวัญผวา

...

ห้าวันต่อมา ลวี่ไป่เทียนมาปรับทุกข์กับกู้อัน

ในห้องที่ลงอักขระป้องกันเสียง ลวี่ไป่เทียนบ่นอุบ "ช่วงนี้มียอดคนจากต่างแดนแห่กันมาเพียบ ความสงบสุขของทวีปเราคงจบสิ้นแล้ว"

เขาอึดอัดใจมาก

พวกคนต่างถิ่นพวกนี้อยากจะมาก็มา อยากจะส่องก็ส่อง ไม่เห็นหัวเจ้าถิ่นอย่างพวกเขาเลย ที่เจ็บใจที่สุดคือสำนักไท่เสวียนต้องทนก้มหน้ารับสภาพ

ไม่ใช่แค่ไท่เสวียน ทุกสำนักในสามราชวงศ์ก็รู้สึกเหมือนกัน

เพิ่งจะผ่านวิกฤตปีศาจมาได้ กำลังจะตั้งตัว ก็มีพวกเทพเซียนเหาะข้ามหัวไปมาให้เจ็บใจเล่น

"ก่อนมหาภัยพิบัติ ข้าอยู่มาหลายร้อยปีไม่เคยเห็นระดับมหายาน เดี๋ยวนี้เดินชนกันตาย มันเกิดอะไรขึ้น?" ลวี่ไป่เทียนโอดครวญ

กู้อันปลอบใจ "ไม่เป็นไรหรอก เป้าหมายพวกเขาคือสมบัติวิถีเซียน ไม่ได้จะมาทำลายสำนักเรา"

ลวี่ไป่เทียนพยักหน้า "ข้าก็แค่มาบ่นให้เจ้าฟัง ตอนนี้สภาอาวุโสประสาทกินกันหมด กลัวจะเกิดภัยพิบัติซ้ำสอง..."

ตูมมม——

เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นมาจากทิศเหนือ ลวี่ไป่เทียนสะดุ้งโหยง พูดค้างไว้แค่นั้น

กู้อันส่งจิตไปดู พบว่าไกลออกไปทางเหนือ ชือจิ่วเซียวกำลังปะทะกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับนิพพานคนหนึ่ง

คู่ต่อสู้น่าจะมาจากเจ็ดดารา เพราะโผล่มาดื้อๆ ไม่ได้บินข้ามทะเลมา

ชือจิ่วเซียวโหดจริง กดดันอีกฝ่ายจนโงหัวไม่ขึ้น

แต่แล้ว กู้อันก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายระดับ "เซียนอิสระ" ที่กำลังมุ่งหน้าสู่สนามรบ ออกมาจากมิติย่อยของเจ็ดดาราเช่นกัน

"ข้าต้องไปแล้ว"

ลวี่ไป่เทียนรีบลุกขึ้น หายวับไปทันที

กู้อันเดินลงจากตึก เห็นลูกศิษย์จับกลุ่มกันด้วยความหวาดกลัว

ลู่หลิงจวินก็เดินออกมาจากห้อง

นางมองไปทางทิศเหนือเช่นเดียวกับมหาปราชญ์โลหิตทมิฬ

สักพัก นางหันมามองเจ้าวัว

นางรู้สึกเหมือนเจ้าวัวนี่ก็มองเห็นสิ่งที่นางเห็น?

เจ้าวัวรู้ตัวว่าโดนมอง เลยถลึงตาใส่

"วัวโง่"

ลู่หลิงจวินส่ายหน้าขำ เดินไปหากู้อัน

"เจ้าต่างหากที่โง่!" เจ้าวัวสวนกลับ

"หือ?"

ลู่หลิงจวินปรายตามอง แผ่จิตสังหารเย็นเยียบกดดันจนเจ้าวัวตัวแข็งทื่อ

กู้อันส่งสายตาปรามเจ้าวัว ให้มันก้มหัวลง

เจ้าวัวน้อยใจสุดขีด

เป็นถึงระดับมหายาน แต่ต้องมาโดนระดับจิตลึกลับข่มเหง แถมเถียงไม่ได้อีก!

ฝากไว้ก่อนเถอะยัยบ้า! อีกพันปีข้าจะไม่เข้าลัทธิเจ้าแน่!

ลู่หลิงจวินยิ้มพอใจ เดินมาหากู้อัน

"จะไปถือสาอะไรกับมัน" กู้อันแกล้งดุ

"ไม่พอใจเหรอ? งั้นขอโทษก็ได้ ใครจะไปรู้ว่ามันขี้โมโหขนาดนี้" ลู่หลิงจวินยักไหล่

ปกติเก็บตัวฝึกวิชา ไม่รู้นิสัยเจ้าวัว

"ช่างเถอะ ต่อไปดีกับมันหน่อย มันเป็นพาหนะของข้านะ" คำพูดของกู้อันทำให้เจ้าวัวน้ำตาซึม

"วัวนี่อ่อนแอจะตาย ถ้าเจ้าอยากได้พาหนะ เดี๋ยวข้าไปจับตัวโหดๆ มาให้"

เจ้าวัวได้ยินแล้วของขึ้นอีกรอบ

กู้อันรีบลากลู่หลิงจวินไปคุยที่อื่น กลัวเจ้าวัวอกแตกตาย

ลู่หลิงจวินแค่อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น กู้อันเลยเล่าเรื่องข่าวลือสมบัติให้ฟัง

พอนางรู้ นางก็ตาเป็นประกาย บินพุ่งไปทางทิศเหนือทันที

ใจร้อนจริงแม่คุณ!

นี่คือนิสัยของผู้จุติเหรอ?

กู้อันส่ายหน้า ส่องจิตดูชือจิ่วเซียวต่อ ตอนนี้กำลังซัดกับระดับเซียนอิสระ

เซียนอิสระคนนั้นน่าจะเป็นอาจารย์ของคู่ต่อสู้คนแรก พยายามตักเตือนชือจิ่วเซียว แต่ชือจิ่วเซียวปากดีไม่เลิก จนต้องลงไม้ลงมือ

ทวนล่ามังกรสมคำร่ำลือ รับมือได้ทั้งรุกและรับ ยันระดับเซียนอิสระได้อยู่หมัด

แน่นอนว่าฝ่ายเซียนอิสระก็ดูจะเกรงใจเบื้องหลังของชือจิ่วเซียว เลยไม่ได้เอาจริง

สุดท้าย ชือจิ่วเซียวก็ล่าถอยไป

อาวุธเซียนช่วยให้ไม่ตาย แต่ไม่ได้ช่วยให้ชนะข้ามรุ่นได้ขนาดนั้น

พอดูจบ กู้อันก็กลับเข้าห้อง

...

ดึกสงัด

ในป่าลึก อันฮ่าวถือแผนที่โบราณเดินสำรวจ

จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ รีบเก็บแผนที่ ชักกระบี่ออกมาเตรียมพร้อม

เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังมาจากความมืด ชายคนหนึ่งเดินโซเซออกมา

ชือจิ่วเซียว!

อันฮ่าวไม่รู้จักเขา แต่สัมผัสได้ถึงความอันตราย

ชือจิ่วเซียวหน้าซีดเผือด ถามห้วนๆ "เฮ้ย เจ้าชื่ออะไร สำนักไหน?"

"ข้าชื่ออันฮ่าว ศิษย์สำนักไท่เสวียน" อันฮ่าวตอบเสียงเครียด

"ไท่เสวียน? ก็พอคุยกันได้ ข้ามีศิษย์น้องอยู่ที่นั่น เห็นแก่ความสัมพันธ์นี้ ส่งสมุนไพรระดับ 8 ในถุงมิติเจ้ามาให้ข้ารักษาตัวซะ แล้วข้าจะไม่ลืมบุญคุณ"

อันฮ่าวหน้าถอดสี มันรู้ได้ยังไงว่าเขามีของดี?

บทที่ 216: เก้าลักษณ์มังกรเหิน และเมืองเสินอี้

ชือจิ่วเซียวสังเกตเห็นอาการประหม่าของอันฮ่าว จึงสะบัดมือโยนคัมภีร์ม้วนหนึ่งไปให้

อันฮ่าวรับไว้ตามสัญชาตญาณ ก่อนจะได้ยินเสียงราบเรียบของอีกฝ่ายกล่าวขึ้น "ลองดูสิ นี่เป็นวิชาเทพที่ข้าบังเอิญได้มา"

กล่าวจบ ชือจิ่วเซียวทิ้งตัวลงนั่งขัดสมาธิ เริ่มโคจรลมปราณรักษาอาการบาดเจ็บทันที

อันฮ่าวลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจส่งกระแสจิตเข้าไปสำรวจในม้วนคัมภีร์ ผ่านไปเพียงไม่นาน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง มือที่กำม้วนคัมภีร์สั่นระริกด้วยความตื่นเต้น

เขาถอนจิตสัมผัสกลับมา ก่อนจะหยิบสมุนไพรล้ำค่าระดับแปดออกมาจากถุงสมบัติ มันคือดอกไม้วิญญาณสีแดงสดที่เขายื่นส่งให้ชือจิ่วเซียวด้วยความเคารพ

ชือจิ่วเซียวเพียงแค่ยกมือขึ้น ดอกไม้วิญญาณระดับแปดก็ลอยเข้าสู่ฝ่ามือ เขาหยัดกายลุกขึ้น เรียกเตาหลอมยาขนาดมหึมาสูงร่วมหนึ่งจ้างออกมา โยนดอกไม้วิญญาณและสมุนไพรนานาชนิดลงไป

เมื่อเปลวเพลิงลุกโชน เขาจึงหยิบขวดหยกใบจิ๋วออกมาเทน้ำลงในเตาหลอม ขวดใบเล็กนั้นราวกับบรรจุห้วงมิติอื่นไว้ภายใน เพราะน้ำทิพย์ไหลออกมาอย่างไม่มีวันหมดสิ้น เมื่อน้ำเต็มเตาหลอม ชือจิ่วเซียวจึงปิดฝาขวดแล้วเก็บเข้าแหวนมิติ

เขาหันไปมองอันฮ่าวแล้วเอ่ยปากไล่กลายๆ "เจ้าไปได้แล้ว"

สิ้นเสียง ร่างของเขาก็กระโจนลงไปในเตาหลอมยาทันที

อันฮ่าวยืนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่เขาก็ไม่ได้จากไปไหน ชายหนุ่มเดินไปนั่งขัดสมาธิใต้ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล เริ่มทำความเข้าใจวิชาเทพที่เพิ่งได้รับมา

"เก้าลักษณ์มังกรเหิน..."

เพียงแค่กวาดสายตาอ่านคำบรรยายในม้วนคัมภีร์ เลือดในกายของอันฮ่าวก็เดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น

วันเวลาผันผ่านไปวันแล้ววันเล่า...

เจ็ดวันต่อมา

ชือจิ่วเซียวพุ่งทะยานออกมาจากเตาหลอมยา ร่างของเขาร่อนลงสู่พื้นดิน เสื้อผ้าที่เปียกชุ่มระเหยแห้งในพริบตา ไอขาวลอยกรุ่นรอบกาย เขาจัดการย่อส่วนเตาหลอมให้เหลือขนาดเท่าฝ่ามือแล้วเทกากยาที่เหลือทิ้ง ก่อนจะใช้พลังเวทชำระล้างจนสะอาดเอี่ยม

ในขณะเดียวกัน สายตาของเขาก็ทอดมองไปยังทิศทางหนึ่ง

ผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้หนาทึบ เขาเห็นมังกรเขียวตัวหนึ่งกำลังแหวกว่ายพลิกตัวไปมาอยู่เหนือผืนป่าด้านนอก

"เจ้าเด็กนี่ หัวไวไม่เบาแฮะ"

ชือจิ่วเซียวลอบตื่นตะลึงในใจ ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน แต่อันฮ่าวกลับฝึกฝนวิชาเทพจนสำเร็จ พรสวรรค์ระดับนี้ต่อให้ไปอยู่ในนิกายหมู่ดาวทะเลก็ยังนับว่าหาตัวจับยาก

เขาเก็บเตาหลอมยาแล้วเลือนหายไปจากจุดเดิมราวกับภูตผี

วินาทีถัดมา ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ขวางทางมังกรเขียวเอาไว้

มังกรเขียวที่อันฮ่าวแปลงกายมานั้นมีความยาวราวสามจ้าง แม้จะไม่ได้ใหญ่โตมโหฬาร แต่กลิ่นอายและแรงกดดันกลับเปี่ยมล้นไปด้วยอานุภาพ

เมื่อเห็นชือจิ่วเซียว มังกรเขียวก็สะบัดกายเปลี่ยนร่างกลับคืนเป็นอันฮ่าว ชายหนุ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นสุดขีด "วิชานี้สุดยอดไปเลยขอรับ! พอแปลงร่างแล้วข้ารู้สึกเหมือนกลายเป็นมังกรแท้จริง ความเร็วก็เพิ่มขึ้นมหาศาล!"

ชือจิ่วเซียวเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิ "นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว ข้าคือทวนล่ามังกรชือจิ่วเซียวเชียวนะ จะเอาของเก๊มาหลอกเด็กได้ยังไง เจ้าหนู... วิชานี้มีค่ามากกว่าสมุนไพรระดับแปดนั่นมหาศาล เจ้าต้องขอบคุณข้าให้งามๆ"

ได้ยินดังนั้น อันฮ่าวรีบค้อมกายคารวะขอบคุณทันที

ชือจิ่วเซียวฉีกยิ้มกว้าง แต่ในใจกลับรู้สึกหมั่นไส้เล็กๆ เดิมทีเขาคิดว่าต่อให้มอบวิชา 'เก้าลักษณ์มังกรเหิน' ให้ไป อันฮ่าวก็คงไม่มีปัญญาฝึกสำเร็จ เขาจะได้ดูเป็นผู้ใหญ่ใจดีโดยที่ไม่เสียวิชาลับไปฟรีๆ

ใครจะไปคิดว่า...

ชือจิ่วเซียวพิจารณาเด็กหนุ่มตรงหน้าก่อนเอ่ยชวน "เจ้าหนู มาเข้าร่วมกับนิกายหมู่ดาวทะเลกับข้าเถอะ สำนักไท่เสวียนมันเล็กเกินไป ไม่เหมาะกับมังกรอย่างเจ้า ด้วยพรสวรรค์ระดับนี้ หากมาอยู่กับนิกายหมู่ดาวทะเล ข้ารับรองว่าไม่เกินห้าร้อยปี เจ้าต้องบรรลุระดับมหายานแน่!"

อันฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ฟัง

ห้าร้อยปีถึงจะเป็นมหายานเนี่ยนะ? ยอดเยี่ยมตรงไหน?

อันฮ่าวมั่นใจในพรสวรรค์อันไร้คู่เปรียบของตนมาตลอด เขาจึงไม่คิดว่าการบรรลุระดับมหายานภายในห้าร้อยปีจะเป็นเรื่องยากเย็นอะไร ขนาดเสวียนเทียนอี้สหายรักก็อายุแค่ไม่กี่ร้อยปีไม่ใช่หรือ?

ชือจิ่วเซียวพยายามโม้สรรพคุณความยิ่งใหญ่ของนิกายหมู่ดาวทะเลต่อไป จนกระทั่งเอ่ยถึงชื่อเสวียนเทียนอี้ อันฮ่าวถึงเริ่มมีปฏิกิริยาสนใจ

เขาและเสวียนเทียนอี้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ทว่าในคำบอกเล่าของชือจิ่วเซียว เสวียนเทียนอี้เป็นเพียงศิษย์ร่วมสำนักที่มีพรสวรรค์ใช้ได้คนหนึ่งเท่านั้น

"ช่างเถอะ ข้าไม่ไปนิกายหมู่ดาวทะเลหรอก ข้าจะอยู่ที่สำนักไท่เสวียน" อันฮ่าวส่ายหน้าปฏิเสธ

ชือจิ่วเซียวไม่ได้เซ้าซี้ อีกอย่างเขาไม่ใช่เจ้าลัทธิ ชักชวนพอเป็นพิธีก็ได้หน้าพอแล้ว

"แล้วทำไมเจ้าถึงมาป้วนเปี้ยนแถวนี้?" ชือจิ่วเซียวถาม

อันฮ่าวตอบตามตรง "เดิมทีข้าออกมาฝึกวิชาหาประสบการณ์ พอได้ยินข่าวลือเรื่องสมบัติวิถีเซียนก็เลยอยากจะลองไปดูสักหน่อย"

ชือจิ่วเซียวหัวเราะ "สนใจร่วมมือกันไหม? ถึงเวลาสมบัติจะเป็นของใครก็ค่อยวัดกันที่ฝีมือ"

"พลังอย่างข้าจะช่วยท่านได้หรือขอรับ?" อันฮ่าวถามด้วยความลังเล

"ข้าไม่ค่อยคุ้นเคยกับทวีปนี้ เจ้าคอยเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้ข้าฟัง แลกกับการที่ข้าจะช่วยชี้แนะเคล็ดวิชาเก้าลักษณ์มังกรเหินให้เจ้า ตกลงไหม?"

"ตกลงขอรับ! ขอบคุณท่านอาวุโส!" อันฮ่าวตอบรับด้วยความยินดี ที่เขายังไม่รีบจากไปก็เพราะหวังจะตักตวงความรู้จากชือจิ่วเซียวเพิ่มนี่แหละ

จากนั้น ทั้งสองก็เหินร่างมุ่งหน้าไปยังทิศทางเดียวกัน

...

เมื่อย่างเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ความร้อนระอุในอากาศเริ่มเจือจางลง แต่กระแสข่าวเรื่องสมบัติวิถีเซียนกลับยิ่งทวีความรุนแรง เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต่างพากันมุ่งหน้าขึ้นเหนือเพื่อแสวงหาวาสนา

กู้อันหาได้ใส่ใจกับเรื่องราวภายนอกไม่ เขายังคงใช้ชีวิตเรียบง่ายและเปี่ยมสุขตามเดิม

บางครั้งคราว เขาจะแวะเวียนไปที่เมืองศิษย์นอกเพื่อนั่งจับเข่าคุยกับสหายเก่า ฟังเรื่องราวความวุ่นวายที่เกิดจากสมบัติวิถีเซียนเป็นกับแกล้มน้ำชา

วันหนึ่ง

เย่หลานแวะมาหาพร้อมข่าวคราวในโลกบำเพ็ญเพียรเช่นเคย

"นิกายหนึ่งในราชวงศ์เทียนเว่ยถูกยอดฝีมือจากต่างแดนถล่มจนราบคาบ ทำเอาวงการผู้ฝึกตนตื่นตระหนกกันยกใหญ่ โชคดีที่สำนักไท่เสวียนของเรามีท่านจอมกระบี่ฝูเต้าคอยคุ้มกะลาหัว พวกยอดฝีมือต่างแดนเลยไม่กล้าแหยม" เย่หลานกล่าวด้วยความสะเทือนใจ

ศึกครั้งนั้นเกิดขึ้นในยามวิกาล กู้อันเองก็สัมผัสได้ แต่เขาเลือกที่จะนิ่งเฉย

เขากับราชวงศ์เทียนเว่ยไม่ได้เกี่ยวดองเป็นญาติฝ่ายไหน ไยต้องเอาตัวไปพัวพันให้เหนื่อยเปล่า?

หายนะเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในโลกผู้ฝึกตน ผู้ลงมือเป็นเพียงยอดฝีมือระดับมหายานจากแดนไกล แต่แค่นั้นก็เพียงพอจะบดขยี้นิกายที่มีศิษย์นับล้านให้แหลกคามือ

กู้อันเตือนด้วยความเป็นห่วง "ช่วงนี้เจ้าก็เพลาๆ เรื่องออกไปเที่ยวเล่นเถอะ เก็บตัวฝึกวิชาอยู่ในสำนักนั่นแหละดีแล้ว"

เย่หลานพยักหน้ารับ "ตอนนี้ข้าดูแลหอคุมกฎ วันๆ ก็มีแต่เรื่องจุกจิก เวลาส่วนใหญ่ข้าก็เอาไปกินยาบำเพ็ญเพียรนั่นแหละ"

นางอายุหนึ่งร้อยเอ็ดปีแล้ว แต่ขีดจำกัดอายุขัยมีเพียงร้อยสามสิบปี เวลาเหลือน้อยเต็มที

นอกจากปลูกดอกไม้ใบหญ้าแล้ว งานหลักของกู้อันตอนนี้คือการเคี่ยวเข็ญให้นางฝึกวิชา เย่หลานไม่เหมือนเจ้าเสี่ยวชวน นางยังมีความทะเยอทะยานอยู่บ้าง กู้อันจึงเต็มใจช่วย

คุยไปคุยมา หัวข้อสนทนาก็ววนมาที่เจินฉิ้น

ไม่กี่วันก่อน เจินฉิ้นติดตามผู้อาวุโสและศิษย์สายตรงไปยังดินแดนปีศาจ ว่ากันว่าสำนักไท่เสวียนค้นพบแดนลับแห่งใหม่ นับเป็นโอกาสทองที่หาได้ยาก

"นังหนูนั่นถือว่าวาสนาพุ่งทยานจริงๆ ต่อไปอาจจะได้เป็นยอดฝีมือของสำนักไท่เสวียน นึกถึงตอนที่นางมาหาข้าที่สำนักในสมัยก่อน ยังเป็นแค่เด็กกะโปโล ทำอะไรบุ่มบ่าม พูดจาไม่รู้จักกาลเทศะแท้ๆ" เย่หลานเริ่มรำลึกความหลังเมื่อหลายสิบปีก่อน

กู้อันนั่งฟังอย่างตั้งใจ รอจนนางระบายจบถึงได้เอ่ยแซว "ทำไม? อิจฉานางรึ? เอางี้ไหม เดี๋ยวข้าไปฝึกวิชาเทพเปลี่ยนชะตา แล้วก่อนตายข้าจะถ่ายทอดพลังทั้งหมดให้เจ้า"

เย่หลานค้อนขวับ "ฝันไปเถอะ ไม่มีเจ้าอยู่ แล้วข้าจะมีชีวิตอยู่ไปเพื่ออะไร?"

ระหว่างที่กำลังหยอกล้อกัน ถ้วยชาบนโต๊ะพลันสั่นสะเทือน น้ำชาในถ้วยกระเพื่อมเป็นวงคลื่น

เย่หลานขมวดคิ้วทันที

ไม่นานนัก พื้นดินก็เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง สร้างความตื่นตระหนกให้แก่ผู้ฝึกตนทั้งเมือง

สายตาของกู้อันมองทะลุผ่านระยะทางไกลโพ้น บนทุ่งร้างใจกลางแผ่นดิน มหานครยักษ์กำลังผุดขึ้นจากใต้ดิน กินอาณาเขตกว่าพันลี้ ฝุ่นควันตลบอบอวลบดบังท้องฟ้า แรงกดดันมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วหล้า

นั่นมัน...

กู้อันสัมผัสได้ถึงขุมพลังมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายในเมือง นี่คือศาสตราวิเศษ และเป็นชิ้นที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เขาเคยพบพาน

ชื่อหนึ่งผุดขึ้นในใจทันที

สมบัติวิถีเซียน!

ค่ายกลที่ปกป้องเมืองนี้ไม่เพียงแต่เป็นระดับสูง แต่ยังซับซ้อนพิสดาร กู้อันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของกฎแห่งกรรมที่ไหลเวียนอยู่

เมืองยักษ์ขนาดพันลี้ช่างยิ่งใหญ่อลังการ กำแพงเมืองสูงเสียดฟ้าตระหง่านนับร้อยจ้าง ภายในเต็มไปด้วยหอสูงและวังระฟ้า ทว่าสภาพภายนอกกลับดูทรุดโทรมเก่าแก่ ราวกับเมืองที่เดินทางข้ามผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน

ทันทีที่เมืองปรากฏ เหล่ายอดฝีมือที่กระจายตัวอยู่ทั่วทวีปต่างพากันเหาะเหินมุ่งหน้าไปทันที รวมถึงชือจิ่วเซียวและอันฮ่าว แม้แต่หลี่หยาและจางปู้ขู่ก็ยังจะไปร่วมวงกับเขาด้วย

"ข้าจะออกไปดูหน่อย" เย่หลานทิ้งประโยคไว้แค่นั้นก่อนจะกระโดดขึ้นกระบี่บินพุ่งออกจากจวนไป

กู้อันยกถ้วยชาขึ้นจิบต่ออย่างใจเย็น นั่งชมความสนุกอยู่กับที่

เขาเห็นผู้ฝึกตนระดับแดนวิญญาณเจ็ดดาราหลายคนพุ่งเข้าไปในเมืองเป็นกลุ่มแรก ทันทีที่ก้าวผ่านประตูเมือง ร่างของพวกเขาก็หายวับไป กลิ่นอายพลังลดฮวบจนแทบสัมผัสไม่ได้

แม้แต่กู้อันผู้มีตบะระดับเทพเซียนเหินเวหาขั้นเก้ายังจับสัมผัสพวกเขาได้เพียงเลือนราง นับประสาอะไรกับผู้ฝึกตนระดับต่ำกว่านั้น

ไม่ว่าจะมีคนบินเข้าไปมากเท่าไหร่ เมืองยักษ์ก็ยังคงเงียบสงัด ไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งมีชีวิตและไร้ซึ่งความมีชีวิตชีวา

"เมืองเสินอี้เปิดแล้ว สรรพชีวิตทั่วหล้าล้วนมีสิทธิ์เข้าแสวงหาวาสนาแห่งเซียน!"

เสียงก้องกังวานดั่งระฆังสวรรค์ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วฟ้าดิน สัตว์โลกทุกตัวตนในทวีปต่างได้ยินอย่างชัดเจน

ระดับเซียนพเนจร!

กู้อันเลิกคิ้วสูง ถ้ำดาราหกทิศมีเซียนพเนจรเพียงคนเดียว ตอนนี้กลับโผล่มาคนที่สอง หรือว่าเรื่องที่เจินจวินเทพวิญญาณตายจะความแตกแล้ว?

ครู่ต่อมา เย่หลานก็บินกลับมา

"เสียงนั่นน่าจะดังมาจากที่ไกลมาก เมืองเสินอี้นี้ฟังดูไม่ธรรมดาเลยจริงๆ อยากไปเห็นกับตาชะมัด" เย่หลานนั่งลงฝั่งตรงข้ามกู้อัน แววตาเต็มไปด้วยความโหยหา

กู้อันส่ายหน้า "วาสนาแบบนั้นไม่ใช่ของที่คนอย่างพวกเราจะไปแตะต้องได้หรอก"

"ข้ารู้ย่ะ วางใจเถอะ ข้าไม่ไปรนหาที่ตายหรอก ด้วยพลังแค่นี้ เกรงว่าจะตายตั้งแต่ยังไม่ทันเห็นเงาเมืองด้วยซ้ำ" เย่หลานหัวเราะแห้งๆ

กู้อันไม่ได้พูดปลอบใจ เพราะมันคือความจริง

ผ่านไปราวครึ่งชั่วยาม กู้อันก็ขอตัวกลับท่ามกลางเสียงทัดทานของเย่หลาน

วันคืนหลังจากนั้น ตำนานเกี่ยวกับเมืองเสินอี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วสำนักไท่เสวียน

เสิ่นเจินแวะมาเยี่ยมกู้อันเป็นพิเศษ พร้อมขนเรื่องเล่าเกี่ยวกับเมืองเสินอี้มาเล่าให้ฟังกระบุงโกย

"ข้าเคยได้ยินผู้อาวุโสท่านหนึ่งเล่าว่า เมืองเสินอี้คือเมืองเซียนบรรพกาล หาตัวจับยาก ทุกครั้งที่ปรากฏขึ้นจะเปลี่ยนแปลงฟ้าดิน บรรพชนของลัทธิเต๋าสวรรค์เคยขุดพบจารึกในโบราณสถาน มันเขียนถึงเมืองเสินอี้ว่าเป็นตำนานที่เก่าแก่สุดกู่" เสิ่นเจินเล่าด้วยความตื่นเต้น

กู้อันยิ้มถาม "ทำไม? เจ้าอยากไปร่วมวงรึ?"

เขาสอดส่องเมืองเสินอี้ทุกวัน มีสิ่งมีชีวิตเข้าไปแล้วกว่าหมื่นราย แต่ยังไม่มีใครรอดกลับออกมาสักคน

เสิ่นเจินพยักหน้า "อื้ม ข้าว่าจะไปลองดูหน่อย ไม่เข้าไปข้างในหรอก แค่ดูอยู่รอบนอก วาดภาพเมืองเก็บไว้ เจ้าไปไหม? มีท่านรองเจ้าสำนักกับท่านผู้อาวุโสสูงสุดนำทางด้วยนะ"

กู้อันส่ายหน้ารัวๆ "ข้าไม่ไปหรอก เกิดมีเรื่องไม่คาดฝัน ตายที่นั่นมันไม่คุ้มกันเลย"

"พูดจาบ้าบอ! เจ้าแช่งข้ารึไง?" เสิ่นเจินถลึงตาใส่

ไม่ว่านางจะกล่อมอย่างไร กู้อันก็ยืนกรานหัวชนฝา สุดท้ายนางก็ต้องยอมแพ้

หลังจากเสิ่นเจินกลับไป กู้อันก็ลงไปเดินเก็บสมุนไพรในสวน

ในขณะเดียวกัน จิตสัมผัสของเขาก็เห็นภาพหลี่หยาและจางปู้ขู่เดินดุ่มๆ เข้าไปในเมืองเสินอี้เรียบร้อยแล้ว

และยังมีอีกคนหนึ่งที่กำลังมุ่งหน้าไป

นั่นคือ... จีเซียวอวี้