111-112

บทที่ 111: เก้าขวานผ่าสวรรค์ และกลิ่นอายจากแดนไกล

"แปดร้อยปีที่พากเพียรค้นหามรรคา กลืนกินยาวิเศษนับหมื่นแสน จนบรรลุสู่ระดับจิตลึกลับได้เพียงชั่วครู่ ก็ต้องพ่ายแพ้แก่จิตมาร... ข้าแค้น... แค้นนัก..."

กู้อันอ่านข้อความจากหนังสือไร้ชื่อพลางขมวดคิ้ว

ความเคียดแค้นของบรรพชนเสวียนเทียนแผ่ออกมาจากตัวอักษร เป็นความแค้นที่มีต่อโชคชะตาฟ้าลิขิต

เขาแค้นที่สวรรค์มอบพลังระดับจิตลึกลับให้ แต่กลับไม่ให้เวลาเขาได้เสวยสุข กลับส่งจิตมารมาทำลายชีวิตเขา

อ่านจบ กู้อันก็นึกถึงเรื่อง 'อายุขัยขีดสุด' ขึ้นมาทันที

ดูเหมือนจะมีชะตากรรมบางอย่างที่คอยจองจำสรรพชีวิต บรรพชนเสวียนเทียนอาจจะมีอายุขัยขีดสุดแค่ระดับผสานกาย แต่เขาฝืนใช้ทรัพยากรมหาศาลดันตัวเองขึ้นไประดับจิตลึกลับ อายุขัยที่ควรจะเพิ่มขึ้นกลับไม่เพิ่มตาม สุดท้ายเมื่อถึงเวลาตาย จิตมารจึงเข้าแทรก

ยิ่งคิดก็ยิ่งมีความเป็นไปได้สูง

การบำเพ็ญเพียรของสรรพสัตว์ แท้จริงแล้วไม่ใช่การต่อสู้กับฟ้า แต่เป็นการต่อสู้กับชะตากรรมของตนเอง

กู้อันเชื่อมั่นว่าชะตากรรมนั้นทำลายได้ และตัวเขาเองคือหลักฐานที่มีชีวิต

อายุขัยขีดสุดที่เขามองเห็น อาจเป็นคำเตือนจากสวรรค์ถึงขอบเขตของชะตากรรม

นอกจากความสามารถในการขโมยอายุขัยของเขาแล้ว ในโลกนี้ย่อมต้องมีของวิเศษอื่นที่ช่วยทลายขีดจำกัดนี้ได้ เพียงแต่เขายังไม่ค้นพบ

เพราะความเป็นอมตะนั้นยากเย็นแสนเข็ญ ผู้คนจึงยอมแลกด้วยชีวิตเพื่อไขว่คว้ามันมา

ต้องรอดูว่า 'เคล็ดวิชามรรคาอนุมาน' จะได้ผลหรือไม่ ถ้าได้ผล เขาอาจจะยอมเจียดอายุขัยมายกระดับวิชานี้บ้าง

กู้อันเชื่อว่ามีความหวัง เพราะอูู้ซินเจ้าของวิชาก็มีอายุยืนยาวกว่าคนรุ่นเดียวกันมาก

เขาอ่านบันทึกต่อไป ส่วนหลังเป็นชีวประวัติของบรรพชนเสวียนเทียน ตั้งแต่เข้าสำนักไท่เสวียน จนถึงตอนชิงตำแหน่งเจ้าสำนัก อ่านเพลินเหมือนนิยายกำลังภายในชั้นดี

อ่านจบ เขาเก็บหนังสือเข้าถุงสมบัติ แล้วหยิบ 'เคล็ดวิชาขวานเทวะผ่าสวรรค์' ขึ้นมาศึกษา

ยิ่งอ่านยิ่งดำดิ่ง ในดวงตาของเขาสะท้อนภาพเงาร่างมหึมากำลังกวัดแกว่งขวานยักษ์

วิชานี้แบ่งเป็นเก้ากระบวนท่า: ผ่าชีพ, ผ่ามาร, ผ่าผี, ผ่าภูผา, ผ่าสมุทร, ผ่าอาคม, ผ่าเซียน, ผ่าเทพ, ผ่าสวรรค์!

ชื่อแต่ละท่าน่าเกรงขาม ไม่รู้ว่าจะผ่าเซียนผ่าสวรรค์ได้จริงตามชื่อไหม

เก้ากระบวนท่าไม่ได้เรียงตามความยากง่าย แต่เป็นรูปแบบการใช้งานที่ต่างกัน บรรพชนเสวียนเทียนฝึกสำเร็จทั้งเก้าท่า และไม่เคยพ่ายแพ้ใครก่อนจะธาตุไฟเข้าแทรก

เขาเคยปราบมารทั่วเก้าราชวงศ์ สร้างชื่อเสียงให้สำนักไท่เสวียนเกรียงไกร แต่เขากลับไม่ได้ทิ้งวิชานี้ไว้ให้สำนัก เพราะมันเป็นมรดกต้องห้ามจากแดนศักดิ์สิทธิ์ หากแดนศักดิ์สิทธิ์ล่วงรู้ ผู้ฝึกจะถูกทำลายวรยุทธ์ เรื่องนี้ถูกกำชับไว้ในจดหมายสั่งเสียอย่างชัดเจน

กู้อันอ่านผ่านตาหนึ่งรอบแล้วเก็บเข้าถุง

เขาเดินเข้าไปในกระท่อมผุพัง ภายในรกร้างเต็มไปด้วยหยากไย่ กลางห้องมีขวานเล่มหนึ่งปักอยู่ ฝุ่นจับหนาเตอะ

เขาเป่าลมเบาๆ ฝุ่นปลิวหายไป เผยให้เห็นตัวขวานสีดำทมึน

ขวานผ่าสวรรค์! อาวุธวิเศษระดับสุดยอด สร้างจากเหล็กทมิฬแห่งทะเลเหนือที่มีอายุล้านปี น้ำหนักมหาศาลกว่ากระบี่ยักษ์ของหลี่หยาหลายเท่า รองรับพลังวิญญาณได้มหาศาล

กู้อันลองจับด้ามขวาน เลิกคิ้วเล็กน้อย

หนักเอาเรื่อง!

ขนาดเขาที่มีพลังระดับมหายานและฝึกกายามาอย่างดี ยังรู้สึกถึงน้ำหนัก แสดงว่าขวานนี้หนักมหาศาลจริงๆ

ไม่ต้องใช้วิชาอะไรหรอก แค่เอาไปทุบหัวคนเล่นๆ ก็น่าจะเละเป็นโจ๊กแล้ว

พอกู้อันตั้งสมาธิ ขวานในมือก็เบาหวิวราวขนนก กวัดแกว่งได้ดั่งใจ

เขาพยายามจะเก็บมันเข้าถุงสมบัติ แต่ถูกม่านพลังมิติเด้งออกมา

เก็บไม่ได้!

น่าสนใจ!

กู้อันวางขวานลง สำรวจรอบห้องไม่เจอของมีค่าอื่น

จากนั้นเขาเดินออกไปหน้าถ้ำ ใช้วิชาธาตุดินปิดผนึกรอยแตกหน้าผาจนเนียนสนิท

ต่อจากนี้ไป ที่นี่คือถ้ำลับส่วนตัวของเขา!

กู้อันยิ้มกริ่มอย่างอารมณ์ดี เดินกลับเข้าถ้ำ

ได้เวลาบุกเบิกที่ดินใหม่แล้ว!

......

ปลายฤดูใบไม้ร่วง ณ หุบเขาโอสถที่สาม

เหล่าศิษย์กำลังกวาดใบไม้ ลู่หลิงจวินเงยหน้ามองฟ้า เห็นเงาร่างหนึ่งพุ่งมาด้วยความเร็วสูง

นางขมวดคิ้ว ลอบตื่นตระหนก

ระดับผสานกาย ขั้น 9!

ผู้มาเยือนคือลวี่ไป่เทียน

เขาร่อนลงจอดหน้าหอพักกู้อัน แล้วเดินขึ้นบันไดไป

ลู่หลิงจวินละสายตา สงสัยในใจว่าคนผู้นี้คือใคร

แม้ลวี่ไป่เทียนจะมาบ่อย แต่ไม่เคยเปิดเผยตัวตน อันฮ่าวกับอันซินก็บอกแค่ว่าเป็นผู้อาวุโสในสำนัก

ในห้องพัก ลวี่ไป่เทียนปิดประตูลงกลอน กางม่านพลังกันการสอดแนม

กู้อันวางหนังสือ ลุกขึ้นต้อนรับ "ท่านเจ้าสำนัก ลมอะไรหอบท่านมาถึงนี่ขอรับ?"

เขาทำท่าจะไปรินชา

"ไม่ต้องมากพิธี นั่งลงเถอะ ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย" ลวี่ไป่เทียนโบกมือ ดึงเก้าอี้มานั่งเอง

กู้อันนั่งลงตามคำสั่ง ถามซื่อๆ "คุยเรื่องอะไรหรือขอรับ?"

คงไม่ใช่เรื่องจะรับข้าเป็นศิษย์อีกนะ?

กู้อันบ่นในใจ ระดับมหายานอย่างข้า จะไปกราบท่านเป็นอาจารย์ได้ไง!

"เรื่องหลี่เสวียนเต้า" ลวี่ไป่เทียนจ้องหน้ากู้อัน

กู้อันเลิกคิ้ว "เขาทำไมหรือขอรับ?"

"องค์รัชทายาทหลี่ไต้ถูกควักแก่นทองคำ ทำลายวิญญาณแรกกำเนิด และวรยุทธ์ถูกเพิกถอนจนหมดสิ้น ผู้คุ้มกันระดับฝ่าความว่างเปล่าข้างกายก็ตายตกตามกัน"

กู้อันตกใจจริง

คนของหอคุมกฎเพิ่งถอนตัวออกมา หลี่เสวียนเต้าก็ลงมือเชือดลูกตัวเองเลยรึ?

แถมยังฆ่าระดับฝ่าความว่างเปล่าได้ด้วย?

ไม่ธรรมดา!

ระดับฝ่าความว่างเปล่ามีลูกไม้แพรวพราว ถึงสู้ไม่ได้ก็น่าจะหนีทัน

แต่สำหรับกู้อันที่ฆ่าระดับฝ่าความว่างเปล่าได้ง่ายๆ เพราะเขาใช้พลังข่มระดับที่สูงกว่ามากจนศัตรูขยับไม่ได้ต่างหาก

"ข้างกายหลี่เสวียนเต้ามีระดับฝ่าความว่างเปล่าอยู่ด้วยรึ?" ลวี่ไป่เทียนถาม

กู้อันแบมือ "ข้าจะไปดูออกได้ยังไงล่ะขอรับ"

ลวี่ไป่เทียนชะงัก เออจริง ลืมไปว่ามันกาก

"พอรัชทายาทตาย สำนักไท่เสวียนก็ต้องดันหลี่หยาขึ้นแทน บัลลังก์ต้องเป็นของคนจากสำนักเรา แต่น่าเสียดายที่หลี่หยาหายหัวไปไหนไม่รู้หลายปีแล้ว" ลวี่ไป่เทียนถอนหายใจ

"ถ้าไม่ใช่เพราะลัทธิถานฮวากำลังจะบุก ข้าคงไปปลดหลี่เสวียนเต้าออกจากตำแหน่งฮ่องเต้แล้ว"

"ทำไมต้องปลดเขาด้วยล่ะขอรับ?"

"เขานั่งบัลลังก์มาเกือบสองร้อยปี บ้านเมืองมีแต่ปีศาจอาละวาด ชาวบ้านเดือดร้อนไปทุกหย่อมหญ้า เปลี่ยนฮ่องเต้เพื่อแก้เคล็ด เสริมดวงเมืองน่าจะดีกว่า เสียแต่ว่าเขาไปดึงดันพวกอาวุโสในสภามาเป็นพวก ข้าเลยทำอะไรไม่ได้มาก ยิ่งตอนนี้ต้องรับศึกนอกอีก วุ่นวายชะมัด"

พอพูดถึงลัทธิถานฮวา ลวี่ไป่เทียนก็หน้าบอกบุญไม่รับ

กู้อันดูไม่ออกว่าเขาห่วงใยราษฎรจริง หรือแค่เหม็นขี้หน้าหลี่เสวียนเต้า

ทั้งคู่ต่างก็เป็นลูกค้าวีไอพีของกู้อัน เขาเลยวางตัวเป็นกลาง นั่งดูมวยคู่เอกไปเงียบๆ

หลี่เสวียนเต้าเขี้ยวลากดินจริงๆ สามารถยันระดับผสานกายอย่างลวี่ไป่เทียนไว้ได้ แถมยังแอบอัปเวลตัวเองจนโหดขนาดนี้

ถ้าลวี่ไป่เทียนรู้ว่าหลี่เสวียนเต้าเป็นระดับฝ่าความว่างเปล่า คงรีบแจ้นไปฆ่าทิ้งแน่

ลวี่ไป่เทียนบ่นต่อว่าในสภาอาวุโสมีหนอนบ่อนไส้ของลัทธิถานฮวาหลายตัว ทำเอาเขาหัวเสีย

"สายข่าวแจ้งมาว่าจงเหลี่ยงตายแล้ว ไม่รู้ฝีมือใคร พวกมันคิดว่าเป็นข้า แต่ข้าว่าพวกมันฆ่ากันเองมากกว่า" ลวี่ไป่เทียนแค่นหัวเราะ

"ทำไมพวกมันถึงไปกระจุกตัวกันที่เทือกเขาเป่ยไห่ล่ะขอรับ?" กู้อันถาม

"พวกมันกำลังตามหาขุมทรัพย์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสำนักเรา"

"ขุมทรัพย์อะไร?"

"พันปีก่อน มีผู้อาวุโสสูงสุด ท่านหนึ่งไปบรรลุธรรมเหนือระดับผสานกายที่นั่น แล้วก็หายสาบสูญไป แต่มีตำนานว่าท่านไม่ได้เอา 'ขวานผ่าสวรรค์' สมบัติล้ำค่าของสำนักไปด้วย ขวานนั้นเก็บเข้าถุงสมบัติไม่ได้ และเกี่ยวข้องกับมรดกอันยิ่งใหญ่ พวกมันเลยพลิกแผ่นดินหากันอยู่"

นั่นไง!

กู้อันลอบยิ้ม ขุดหากันแทบตาย สุดท้ายเสร็จโจร... เอ้ย เสร็จข้า!

"ขวานผ่าสวรรค์ไม่ธรรมดา เกี่ยวพันถึงแดนศักดิ์สิทธิ์ ในรอบสามพันปี มีแค่ท่านปรมาจารย์เสวียนเทียนคนเดียวที่สืบทอดมรดกระดับนั้นมาจากแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ ท่านเป็นอาจารย์ปู่ของข้าเอง" ลวี่ไป่เทียนเล่าด้วยความภูมิใจ

บรรพชนเสวียนเทียนเก่งกาจขนาดนั้น มิน่าขวานถึงหนักอึ้ง

ลวี่ไป่เทียนเล่าวีรกรรมอาจารย์ปู่ให้ฟังอย่างออกรส บอกว่าไม่เคยแพ้ใคร ฝ่าวงล้อมศัตรูได้ตลอด แถมเคยล่องใต้ไปคว้าวิชาเซียนกลับมาด้วย

กู้อันฟังแล้วขำในใจ ความจริงคือหนีตายหัวซุกหัวซุนกลับมาต่างหาก

เขาฉุกคิดขึ้นมา ศิษย์เอกที่หายตัวไป อาจจะล่องใต้ไปเหมือนกันก็ได้?

ได้ยินว่าศิษย์เอกคนนั้นเก่งกว่าลวี่ไป่เทียน น่าจะถึงระดับจิตลึกลับแล้วกระมัง

แต่พอกู้อันถามถึงศิษย์เอก ลวี่ไป่เทียนก็หน้าตึง ไม่อยากพูดถึง

ดูท่าจะไม่กินเส้นกัน

ทันใดนั้น ลวี่ไป่เทียนชะงักกึก

กู้อันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายทรงพลังจากทิศเหนือ แต่แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

ลวี่ไป่เทียนหันมองนอกหน้าต่าง พึมพำ "ในที่สุดก็มาจนได้สินะ"

"อะไรมาหรือขอรับ?" กู้อันถามตาใส

ลวี่ไป่เทียนลุกขึ้น "ไม่มีอะไร ข้าต้องไปแล้ว"

เขาจากไปอย่างเร่งรีบ กู้อันเดินออกมาส่งที่ระเบียง

เห็นลู่หลิงจวินก็หยุดกวาดใบไม้ มองไปทางทิศเหนือด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

นางเหลือบมองกู้อันแวบหนึ่ง แล้วก้มหน้ากวาดใบไม้ต่อ

กู้อันมองตามทิศที่ลวี่ไป่เทียนจากไป นึกสงสัยในใจ

กลิ่นอายนั่น... ไม่เหมือนกลิ่นอายผู้ฝึกตน แต่ดูพิกลพิการชอบกล

บทที่ 112: ระดับจิตลึกลับบุก!

ท้องฟ้าเหนือทุ่งร้างอันกว้างใหญ่ไร้เมฆหมอก พื้นดินเบื้องล่างแตกเป็นเหวพันลึกสลับซับซ้อน

กลางที่ราบ มีรอยแยกสีดำขนาดมหึมาลอยคว้างอยู่กลางอากาศ

ใต้รอยแยกคือแท่นอาคมวงกลมขนาดใหญ่ เส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามวา สลักลวดลายวิจิตรตระการตา เปล่งแสงเรืองรอง

เบื้องหน้าแท่นอาคม กองทัพผู้ฝึกตนลัทธิถานฮวากว่าพันคนยืนตั้งแถวรอคอย เจียงฉยงและซูหานรวมอยู่ด้วย

ผู้นำขบวนคือชายชราหลังค่อมในชุดคลุมสีเทา มือถือไม้เท้า สองตาจ้องมองรอยแยกสีดำด้วยความศรัทธาแรงกล้า

"สายหลักของลัทธิถานฮวา..."

เจียงฉยงมองรอยแยกมิติด้วยใจระทึก

นางรู้ดีว่าสาขาที่นางสังกัดเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวธุลีเมื่อเทียบกับสายหลักอันยิ่งใหญ่

ทันใดนั้น!

สายฟ้าแลบแปลบปลาบออกมาจากรอยแยกสีดำ มิติบิดเบี้ยวขยายกว้าง เผยให้เห็นท้องฟ้าสีเลือดและเมฆดำทมึนภายใน

ชายชราชุดเทาทรุดตัวลงคุกเข่า ตะโกนก้อง "น้อมรับการมาเยือนของท่านประมุขจากสายหลัก!"

สิ้นเสียง เหล่าสาวกนับพันก็คุกเข่าลงพร้อมกัน เสียงตะโกนดังกึกก้องกัมปนาท

ร่างเงาหนึ่งค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากรอยแยก

บุรุษหนุ่มรูปงามในชุดคลุมสีม่วงรัดรูป คาดเอวด้วยผ้าไหมสีชาด ปักลายดอกถานฮวาและต้นถานฮวาทั้งด้านหน้าและหลัง ผมสีขาวโพลนดุจหิมะเกล้ามวยครอบด้วยมงกุฎหยกม่วง ฝังทับทิมสีแดงสดที่ดูเหมือนดวงตาปีศาจ

ใบหน้าหล่อเหลาเย็นชา แววตาเย่อหยิ่งจองหอง สองมือไพล่หลัง ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ก้มมองเหล่ามดปลวกเบื้องล่าง

"ใครคือ ผู้อาวุโสชื่อหาน?" เขาเอ่ยเสียงเรียบ

ชายชราชุดเทารีบขานรับ "ข้าน้อยเองขอรับ!"

บุรุษชุดม่วงยังคงลอยตัวสูงส่ง สั่งการ "จัดคนนำทางข้าไปสำนักไท่เสวียน ที่เหลือรอต้อนรับทัพใหญ่จากสายหลักอยู่ที่นี่"

ผู้อาวุโสชื่อหานตาโต "ยังมีท่านผู้อาวุโสท่านอื่นจะตามมาอีกหรือขอรับ?"

"อืม... ถึงเวลาที่ดอกถานฮวาจะเบ่งบานแล้ว"

......

กลิ่นอายลึกลับนั้นอยู่ไกลเกินกว่าที่กู้อันจะตรวจสอบได้ เขาจึงนิ่งเฉยไว้ก่อน

ยังไม่รู้อีโหน่อีเหน่ อย่าเพิ่งแกว่งเท้าหาเสี้ยน

แม้ซูซ่านจะบอกว่าพวกมันรอระดับจิตลึกลับมาสมทบ แต่ใครจะรู้ว่ามากันกี่คน?

อีกอย่าง สำนักไท่เสวียนก็ใช่ว่าจะสิ้นไร้ไม้ตอก อาจจะมีผู้อาวุโสสูงสุดกลับมาช่วยก็ได้

ตระกูลจีกับตระกูลกู่เองก็ซ่อนเขี้ยวเล็บไว้เยอะ หาตัวไม่เจอ แสดงว่าต้องซ่อนอยู่ในมิติปิด

วันรุ่งขึ้น บรรยากาศในสำนักไท่เสวียนตึงเครียดขึ้นทันตา

ผู้ฝึกตนระดับสูงบินว่อนผ่านน่านฟ้าหุบเขาโอสถที่สาม มุ่งหน้าสู่เขตฝ่ายนอก แม้แต่สิบอัจฉริยะที่มาดัดสันดานก็ถูกเรียกตัวกลับ

เสี่ยวชวนวิ่งหน้าตื่นมาหากู้อัน "ศิษย์พี่ เกิดเรื่องใหญ่อีกแล้วหรือ? ลัทธิถานฮวาบุกมาเหรอ?"

"ไม่รู้สิ อย่าคิดมาก หน้าที่เราคือปลูกผัก ถ้าเขารบกันจริง เราก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก เชื่อมั่นในสำนักเถอะ" กู้อันตอบปัด

เสี่ยวชวนพยักหน้า แต่ใจยังไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

กู้อันเดินหนีไปเก็บเกี่ยวสมุนไพรตามปกติ

ฟ้าจะถล่มดินจะทลาย ข้าขอเก็บเกี่ยวอายุขัยก่อน!

หนึ่งชั่วยามผ่านไป กู้อันกลับมาที่หน้าหอพัก ชักกระบี่ชิงหงออกมาเริ่มร่ายรำ

ท่าทีแปลกประหลาดของเขาเรียกความสนใจจากศิษย์คนอื่น ต่างพากันคิดว่าเขากำลังเตรียมพร้อมรับมือภัยพิบัติ จึงพากันไปฝึกวิชาบ้าง

ลู่หลิงจวินมองกู้อันแล้วส่ายหน้า

ท่ากระบี่อะไรของเขา? ดูเหมือนคนถือมีดอีโต้ไล่ฟันต้นกล้วยมากกว่า

สงสัยจะเครียดจัดจนสติหลุด

นางเลิกสนใจ เดินขึ้นเขาไปสังเกตการณ์ฝั่งนอกเมือง

ความจริงคือกู้อันกำลังฝึก 'เคล็ดวิชาขวานเทวะผ่าสวรรค์' ต่างหาก

เขาแกล้งใช้กระบี่แทนขวานเพื่อตบตาผู้คน เพราะวิชานี้สาบสูญไปจากสำนักนานแล้ว ไม่มีใครจำได้หรอก

สามวันผ่านไป

กู้อันเก็บเกี่ยวอายุขัยได้ห้าพันปี เสร็จสรรพก็ชวนลู่หลิงจวินไปเที่ยวฝ่ายนอก

อ้างว่าจะพาไปเปิดหูเปิดตา แต่จริงๆ คืออยากพา 'ตัวโล่ห์มนุษย์' ระดับเทพไปช่วยสำนักไท่เสวียน

ลู่หลิงจวินตอบตกลงทันที นางคันไม้คันมืออยากเห็นฉากบู๊อยู่แล้ว

พอถึงเมืองฝ่ายนอก กู้อันก็นัดแนะให้ไปเจอกันที่แท่นบูชาซ่อมฟ้าตอนเย็น แล้วแยกตัวออกมา

"ช่างรู้กาลเทศะจริงๆ" ลู่หลิงจวินชมในใจ

นางมองไปทางทิศใต้ เห็นกองทัพผู้ฝึกตนระดับวิญญาณแรกกำเนิด ขึ้นไปนับพันคนลอยตัวอยู่เหนือเมือง สร้างค่ายกลป้องกันเมืองอย่างแน่นหนา

เมืองอื่นก็คงสภาพเดียวกัน นางทึ่งในแสนยานุภาพของสำนักไท่เสวียน

นี่แค่ระดับฝ่ายนอกนะเนี่ย!

ทางด้านกู้อัน เขาแอบไปหา เจินฉิ้น (ศิษย์หลานของเย่หลาน)

ตอนนี้ฝ่ายกฎหมายเดินตรวจตราความเรียบร้อยในเมือง

กู้อันลากเจินฉิ้นเข้ามุมตึก ยัด 'เคล็ดวิชามรรคาอนุมาน' ใส่มือ กำชับห้ามบอกใครเด็ดขาด

เจินฉิ้นเห็นเป็นของจากกู้อันก็ดีใจจนเนื้อเต้น รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

กู้อันไม่ได้ไปหาเย่หลาน เพราะนางติดประชุมวางแผนรบอยู่ที่จวนเจ้าเมือง

เขามาที่นี่วันนี้ เพราะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายระดับ เหนือกว่าผสานกาย กำลังมุ่งหน้ามา!

ระดับจิตลึกลับ!

แถมมาแบบเปิดเผย ไม่ปิดบังพลังอำนาจ กดดันจนพวกระดับล่างๆ หายใจแทบไม่ออก

กู้อันกะว่าจะมาดูเชิงก่อน ถ้าสำนักรับมือไหว เขาก็จะแค่นั่งกินป๊อปคอร์นดู

แต่ถ้าไม่ไหว... ค่อยว่ากัน

เขาเดินขึ้นไปบนแท่นบูชาซ่อมฟ้า แกล้งทำเป็นไปยืนซึมซับเจตจำนงแห่งกระบี่ข้างหลัง 'แม่เฒ่าผีถานฮวา'

"อ้าว สหายกู้ มาทำอะไรที่นี่?" หานหมิง (กระบี่คลั่งต้าอวี๋) เดินยิ้มร่าเข้ามาทักทาย

เขาเดินมายืนข้างหลังแม่เฒ่าผีเหมือนกัน

แม่เฒ่าผียังคงนั่งหลับตาไม่สนใจโลก

คุยสัพเพเหระกันสักพัก กู้อันก็ถาม "ลัทธิถานฮวาบุกมาขนาดนี้ ท่านไม่หนีรึ?"

"โธ่ ลัทธิถานฮวากระจอกจะตาย เคยแพ้เรามาแล้ว ครั้งนี้ก็คงเหมือนเดิม สำนักเรามีเสือหมอบมังกรซ่อนเพียบ เจ้าคอยดูเถอะ" หานหมิงคุยโว

กู้อันได้ทีก็ซักไซ้ไล่เลียงข้อมูลยอดฝีมือในสำนัก หานหมิงก็เมาท์แตกน้ำไหลไฟดับ ชาวบ้านแถวนั้นก็พลอยหูผึ่งมาแอบฟังด้วย

แม่เฒ่าผีคงรำคาญเสียงนกเสียงกา จึงลุกขึ้นจะเดินหนี

กู้อันแกล้งหันหลังถอยไปชนนางเต็มเปา

"อุ๊ย! ขออภัยแม่นาง!" กู้อันรีบขอโทษ

แม่เฒ่าผีขมวดคิ้ว ส่ายหน้านิดๆ แล้วจะเดินต่อ

"หยุดเดี๋ยวนี้!" หานหมิงตะโกนลั่น จ้องเขม็งไปที่แม่เฒ่าผี

นางหยุดเดิน

จีนมุงรอบข้างเริ่มแตกตื่น หานหมิงเป็นคนดังบนแท่นบูชา ใครๆ ก็เกรงใจ

กู้อันรีบแก้ต่าง "ข้าเดินชนนางเอง ข้าผิดเอง!"

หานหมิงเมินกู้อัน จ้องแผ่นหลังแม่เฒ่าผีตาไม่กระพริบ เสียงเย็นเยียบ "เจ้าเป็นใครกันแน่? แม้จะซ่อนกลิ่นอายได้แนบเนียน แต่เมื่อครู่ข้าจับสัมผัสได้แวบหนึ่ง..."

"เจ้าไม่ใช่คน... แต่เป็นผีใช่ไหม!"

เป็นผี!

สิ้นเสียง ทุกคนรอบข้างวงแตกฮือ ชักอาวุธออกมาเตรียมพร้อม

กู้อันแกล้งทำหน้าเหวอ ถอยกรูดออกมา

แม่เฒ่าผีค่อยๆ หันกลับมา นางไม่มองกู้อัน แต่จ้องหานหมิงด้วยสายตาว่างเปล่า

"เจ้าไม่ใช่คนของสำนักไท่เสวียน... จะมาแส่หาเรื่องทำไม?"

(จบตอน)