93-94

บทที่ 93: ต้นเถาวัลย์สวรรค์บรรลุธรรม และเขตแดนเหนือระดับผสานกาย

กลางป่าเขา กู้อันนำหยางนีลงมือเพาะปลูก เขาค่อยๆ กลบดินอย่างเบามือพลางชี้ชวนให้ดูสมุนไพรข้างๆ "นั่นคือหญ้าขับขาน ใบของมันชอบม้วนตัว เวลาลมพัดผ่านจะเกิดเสียงคล้ายคนร้องเพลง ช่วงเวลานั้นเจ้าต้องคอยช่วยคลี่ใบมันออก ไม่งั้นมันจะโตช้า..."

หยางนีนั่งยองๆ ตั้งใจฟังตาแป๋ว

ตอนหลี่หยาจากไป หยางนีบอกว่าจะอยู่ช่วยปลูกผัก กู้อันนึกว่านางพูดเล่น ที่ไหนได้ นางเอาจริงเอาจังมาก คอยซักถามนั่นนี่ด้วยท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตน

พอลดทิฐิลง หยางนีก็เริ่มกลมกลืนกับชาวบ้านชาวช่องในหุบเขาเสวียนกู่

กู้อันตั้งใจจะล้างสมองนาง... เอ้ย กล่อมเกลานางให้กลายเป็นชาวสวนเต็มตัว เลยสอนวิชาให้อย่างหมดเปลือก

"ต่อไปแปลงนี้ข้ายกให้เจ้าดูแล ลองดูฝีมือซิว่านอกจากปกป้องคนแล้ว จะปกป้องผักได้ไหม" กู้อันลุกขึ้นยืนยิ้ม

หยางนีไม่ปฏิเสธ แถมยังดูตื่นเต้น

กู้อันปล่อยให้นางศึกษาดูงาน ส่วนตัวเองเดินกลับเข้าหุบเขา เห็นฉู่จิงเฟิงยืนเหม่ออยู่ริมรั้ว

มาอยู่ตั้งนาน ฉู่จิงเฟิงก็เป็นแบบนี้ สั่งงานก็ทำ ไม่สั่งก็นั่งเอ๋อ

เห็นแก่มิตรภาพเก่าก่อน กู้อันตัดสินใจจะช่วยดึงสติสักหน่อย

"พี่ฉู่ ข้าเพิ่งได้วิชากระบี่มาชุดหนึ่ง ช่วยดูให้หน่อยสิ" กู้อันตบไหล่ฉู่จิงเฟิงเบาๆ

ฉู่จิงเฟิงพยักหน้าเนือยๆ เดินตามกู้อันเข้าป่า

ถึงจะโดนทำลายวรยุทธ์ แต่จิตวิญญาณมือกระบี่ยังอยู่ กู้อันคงหวังพึ่งสายตาเขา

ฉู่จิงเฟิงซาบซึ้งใจลึกๆ ตอนมาใหม่ๆ เขาอายแทบแทรกแผ่นดินหนี แต่กู้อันไม่เคยซ้ำเติม แถมยังดูแลอย่างดี เขาไม่รู้ว่าตัวเองมีประโยชน์อะไรให้หลอกใช้ เลยสรุปเอาเองว่ากู้อันเป็นคนดีศรีสังคม

กู้อันร่ายรำ 'กระบี่ไท่ชางสะท้านเทพ' ชุดพื้นฐานให้ดู ถึงจะแกล้งทำท่าเก้ๆ กังๆ แต่ก็ทำเอาฉู่จิงเฟิงตาลุกวาว

"ทะ... ท่านเจ้าหุบเขา นี่มันเพลงกระบี่อะไร?" ฉู่จิงเฟิงถามเสียงสั่น

เห็นของดีเข้าให้แล้วสิ!

กู้อันเกาหัวแกรกๆ "ไม่รู้สิ ตอนไปแท่นบูชาซ่อมฟ้า เจอผู้เฒ่าคนหนึ่งสอนให้ บอกว่าถ้าฝึกสำเร็จจะได้เป็นเทพกระบี่"

ฉู่จิงเฟิงอ้าปากค้าง

กู้อันยิ้มยิงฟัน "อยากเรียนไหม? ข้าสอนให้ แต่มีข้อแม้ข้อเดียว... กลับมาเป็นฉู่จิงเฟิงคนเดิมซะ ข้าชอบตอนท่านมั่นใจมากกว่า ถึงไม่มีพลังปราณ แต่ก็ยังฝึกกระบี่ได้นี่นา ตำนานเล่าว่ามีคนบรรลุวิชากระบี่โดยไม่ต้องใช้ปราณด้วยซ้ำ คนอื่นทำได้ ทำไมท่านจะทำไม่ได้?"

ฉู่จิงเฟิงสีหน้าเปลี่ยนไปมา สับสนลังเล

สุดท้ายเขาก็พยักหน้า

ใครบ้างอยากจมปลักอยู่กับความล้มเหลว?

เขากลับมามีความหวังอีกครั้ง ไม่มีปราณแล้วไง? ใจสู้ซะอย่าง!

ฉู่จิงเฟิงเริ่มฝึกวิชา ความจำดีเยี่ยมจนกู้อันต้องแกล้งชมไม่ขาดปาก ยิ่งชมฉู่จิงเฟิงก็ยิ่งมั่นใจ

......

ดึกสงัด

กู้อันเปิดประตูลับริมแม่น้ำ มุดลงไปสู่ถ้ำสวรรค์แปดทิศ

มังกรดำยาวห้าวาพุ่งขึ้นจากน้ำมาต้อนรับ

กู้อันโยนซากแพะปีศาจให้ มังกรฮ่าวพ่นไฟย่างสดทันที

"อีกสักสองสามปี ข้าจะพาเจ้าออกไปข้างนอก ดีไหม?" กู้อันลูบหัวมังกร

เขาตั้งใจว่าตอนเลื่อนระดับครั้งหน้า จะเอามังกรฮ่าวไปปล่อยที่เทือกเขาเป่ยไห่

น่าเสียดายที่มันฝึกวิชาแปลงร่างไม่สำเร็จ สอนวิชาเงามายาปีศาจให้ก็ไม่รุ่ง

พอบอกว่าจะได้ออกไปเที่ยว มังกรฮ่าวทิ้งแพะย่างทันที ถามเซ้าซี้ว่าจะไปไหน

กู้อันเล่าเรื่องเทือกเขาเป่ยไห่ให้ฟัง มังกรฮ่าวตาลุกวาว

เขากำชับห้ามบอกใครเรื่องถ้ำลับ มังกรฮ่าวรับปากแข็งขัน

ถึงความแตกก็ช่างมัน ตอนกลับมาจากเป่ยไห่ กู้อันคงเทพจนตบระดับผสานกายร่วงได้สบายๆ ใครหน้าไหนจะกล้ามาแย่งของ

"ไปแล้วต้องขยันฝึกนะ อย่าให้พวกปีศาจจับกินล่ะ" กู้อันแซว

มังกรฮ่าวเชิดหน้า "ระดับข้าเนี่ยนะจะโดนกิน!"

กู้อันขยี้หัวมันเล่น แล้วเดินไปหาต้นเถาวัลย์สวรรค์

ต้นไม้ระดับเจ็ดต้องดูแลดีๆ

กู้อันแหงนมองกิ่งก้าน พลันขมวดคิ้ว

กิ่งหนึ่งขยับ... นิดเดียว แต่ตาเขาไม่ฝาดแน่

มังกรฮ่าวปิ้งแพะอยู่ไกลๆ ไม่น่าเกี่ยว

หรือว่า... ไม้ผีป่านี่จะกลายเป็นปีศาจ?

ของจากหอพันฤดูสารทต้องไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

กู้อันจ้องเขม็ง แต่ต้นไม้ก็นิ่งสนิท เหมือนเมื่อกี้เขาตาฝาด

เขาใช้จิตตรวจสอบไม่พบความผิดปกติ แต่ก็ถือเป็นการเตือนกลายๆ ว่า "ข้าจับตาดูอยู่นะ"

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป กู้อันกลับขึ้นไป

มีเรื่องให้ระแวงเพิ่มอีกหนึ่ง แต่กู้อันกลับรู้สึกตื่นเต้นมากกว่ากลัว

......

สองปีผ่านไปไวเหมือนโกหก

อายุขัยสะสมของกู้อันแตะเก้าแสนห้าหมื่นปีแล้ว อีกนิดเดียวจะถึงล้าน! ปีนี้ทั้งปีเขาเลยคึกคักเป็นพิเศษ

วันหนึ่ง เย่เหยียนแวะมาหา

ทั้งสองยืนคุยกันริมหน้าต่าง เย่เหยียนอัปเดตข่าวสารวงการบันเทิง... เอ้ย วงการยุทธภพให้ฟัง

มีลัทธิใหม่ชื่อ 'ลัทธิถานฮวา' โผล่มา ไล่ถล่มพวกมารจนกระเจิง ฝ่ายธรรมะนั่งตบยุงดูเฉยๆ

ข่าวลือว่าไท่เสวียนหนุนหลัง เพราะมีจอมมารใช้ใบไม้ฆ่าคนเหมือนเซียนกระบี่ฝูเต้า

กู้อันหงุดหงิด ใครมันบังอาจมาเลียนแบบข้าอีกแล้ว!

"ข่าวที่เจ้าเล่ามา ไม่มีอะไรกระทบไท่เสวียนเลย แสดงว่าสำนักเราแกร่งจริง" กู้อันยิ้ม

ยิ่งไท่เสวียนสงบ เขายิ่งสบาย

ขอเวลาฟาร์มอีกห้าสิบปี รับรองเทพทรูเรียกพี่!

เย่เหยียนนิ่งคิด "มีอยู่นะ มีจอมโจรวิญญาณคนหนึ่ง ชอบปล้นคนรวยช่วยคนจน ประกาศว่าจะมาขโมยต้นเสวียนชิงของไท่เสวียนไปปลูกที่ชายแดนสวรรค์ บอกว่าไท่เสวียนผูกขาดทรัพยากรเกินไป"

ต้นเสวียนชิง?

ของรักของข้านี่หว่า!

มันกล้าดียังไง!

ไอ้จอมโจรนี่ สมควรตาย!

แต่เห็นแก่อุดมการณ์โรบินฮู้ด แค่ขู่ให้กลัวก็พอ

"จอมโจรนั่นเก่งไหม?" กู้อันแกล้งถาม

"ต้องเก่งสิ สร้างศัตรูไปทั่วแต่ยังรอดมาได้" เย่เหยียนมองค้อน

ก็จริง ถามไปนางก็ไม่รู้หรอก นางรู้จักแค่ระดับแปรสภาพเทพ

กู้อันเปลี่ยนเรื่องถามไถ่การฝึกวิชา

เย่เหยียนบ่นอุบ บอกว่าเขาต่างหากที่ต้องขยันซ้อม จะได้อายุยืนๆ

เถียงกันไปมา พักใหญ่เย่เหยียนก็ถามขึ้น "ศิษย์พี่รู้จักฮ่องเต้รึเปล่า?"

กู้อันเลิกคิ้ว "ทำไม?"

"ฮ่องเต้ประกาศจัดงานตรุษจีนทั่วราชวงศ์ รูปแบบงานเหมือนที่ท่านจัดเปี๊ยบ"

"ข้าก็จำเขามาอีกที ของดีใครๆ ก็อยากทำตาม" กู้อันแถสีข้างถลอก

เย่เหยียนพยักหน้า แต่เตือนว่า "เบื้องบนสั่งให้จับตาดูฮ่องเต้ ดูท่าทางสำนักจะไม่ไว้ใจราชวงศ์ โดยเฉพาะเรื่องสืบราชสมบัติ"

"สำนักจะชิงบัลลังก์เหรอ?"

"เปล่า แค่จะดันรัชทายาทที่เป็นศิษย์เราขึ้นครองราชย์"

กู้อันเหลือบมองไปทางป่า เห็นหยางนีรดน้ำต้นไม้อยู่ ไม่รู้แอบฟังรึเปล่า

คุยกันอีกพัก เย่เหยียนก็กลับ กู้อันมองตามหลังแล้วคิดถึงแผนการไปเทือกเขาเป่ยไห่

ต้องไปหาแผนที่ซะหน่อย

ไม่รู้ว่าเหนือกว่าระดับผสานกายคืออะไร?

กู้อันลงจากตึก หยางนีเดินมาดักหน้า ส่งกระแสจิต "ระวังรัชทายาทไว้ ถ้ารู้ว่าเจ้าสนิทกับหลี่หยา เขาเล่นงานเจ้าแน่"

บทที่ 94: ผู้สนับสนุนที่แท้จริงของกู้อัน

"รัชทายาทนิสัยดีไม่ใช่เหรอ? ศิษย์พี่หลี่ก็ชมเขาบ่อยๆ" กู้อันแกล้งถามซื่อๆ

หยางนีแค่นเสียง "หลี่หยาหลอกตัวเอง รัชทายาทส่งคนมาฆ่าเขาตั้งกี่รอบแล้ว ข้าต้องคอยตามเช็ดตามล้างให้"

"แล้วทำไมไม่บอกศิษย์พี่หลี่ล่ะ?"

"พ่อเขาสั่งห้าม กลัวไก่ตื่น ถ้าแตกหักกัน รัชทายาทก่อกบฏแน่ พ่อเขาสู้ไม่ได้"

กู้อันขำในใจ

หลี่เสวียนเต้าเนี่ยนะสู้ไม่ได้? ตาแก่นั่นซ่อนเล็บคมกริบเลยต่างหาก

แต่กู้อันไม่พูดอะไร เก็บความลับไว้เงียบๆ

"ข้าจะระวังตัว" กู้อันรับคำ

หยางนีพยักหน้า มองตามหลังกู้อันพลางส่ายหัว

"ทำไมข้าต้องมาห่วงเจ้าเด็กนี่ด้วยเนี่ย?"

ช่างเถอะ ไปดูแลดอกสายัณห์ดีกว่า ใกล้บานแล้ว

......

กู้อันไปถึงหุบเขาโอสถที่สาม ตรงดิ่งไปหาต้นเสวียนชิง

ต้นไม้โตวันโตคืน หนูวิญญาณขาวนอนอืดอยู่ใต้ต้น สบายใจเฉิบ

กู้อันลองวางยา... เอ้ย วางแผนให้หนูฝึกวิชา ถ้ามันบรรลุธรรมได้ เขาจะได้มานอนบ้าง

เขาเอาแมลงกลืนทองมาปล่อย สั่งให้เสี่ยวชวนเอาเหล็กมาเลี้ยง

เสี่ยวชวนรับคำสั่งอย่างว่าง่าย

กู้อันตรวจตราต้นไม้อื่นๆ ทุกอย่างปกติดี

ปีนี้ขอคนเพิ่มเป็นสามร้อยคน ลวี่ไป่เทียนอนุมัติทันที ใจป้ำจริงๆ

แต่คนเยอะก็ยังไม่พอ กู้อันต้องเร่งสร้างผลงาน

ตกเย็น เขากลับหุบเขาพร้อมอายุขัยเพิ่มอีกหลายพันปี ใกล้ความจริงเข้าไปทุกที!

......

เดือนต่อมา

กู้อันนำทีมออกกำลังกายยามเช้า เสร็จแล้วกลับห้องกางแผนที่ดู

แผนที่ไฮเทคแบบ VR เห็นภาพเสมือนจริง คุ้มราคาห้าก้อนหินวิญญาณระดับสูง

เที่ยงวัน หยางนีส่งสัญญาณ "รัชทายาทมา! ระวังตัวด้วย ข้าหลบก่อน"

กู้อันเก็บแผนที่ เดินออกไปรับแขก

ชายหนุ่มชุดขาวถือพัดเดินทอดน่องเข้ามา หน้าตายิ้มแย้มเหมือนบัณฑิตผู้ทรงภูมิ

หลี่ไต้ (ระดับวิญญาณแรกกำเนิด ขั้น 1): 189/960/1250

อายุไม่ถึงสองร้อย ได้ระดับวิญญาณแรกกำเนิด ถือว่าอัจฉริยะ

หลี่ไต้เดินไปทักทายฉู่จิงเฟิงก่อน

"พี่ฉู่ ไม่เจอกันนาน"

ฉู่จิงเฟิงขมวดคิ้ว แต่ก็คุยด้วยตามมารยาท

คุยเสร็จ หลี่ไต้เดินตรงมาหากู้อัน

"ข้าหลี่ไต้ จากชางโจว ขอคารวะท่านเจ้าหุบเขากู้อัน"รีบซ่

"ยินดีที่ได้รู้จัก คุณชายหลี่ เชิญด้านบน"

กู้อันเชิญแขกขึ้นห้อง ศิษย์รับใช้ซุบซิบกันใหญ่ โตมาเพิ่งเคยเห็นตัวเป็นๆ ของรัชทายาท

กู้อันกับหลี่ไต้คุยกันชั่วโมงกว่า

ตอนกลับ หลี่ไต้จับมือกู้อันแน่น เขย่าด้วยความรักใคร่

"ศิษย์น้องกู้อัน คุยกับเจ้าแล้วถูกคอยิ่งนัก วันหลังข้าจะแวะมาใหม่" หลี่ไต้หยอดคำหวาน

กู้อันส่งแขกด้วยรอยยิ้มการค้า

หลี่ไต้ไม่ได้ขออะไร ไม่ชวนเข้าพวก แค่มาตีซี้

แต่กู้อันสัมผัสได้ถึงระดับแปรสภาพเทพที่ซุ่มอยู่ในป่า องครักษ์ส่วนตัวสินะ

พ้นระยะสายตา หลี่ไต้หุบยิ้มทันที หน้าตาเปลี่ยนเป็นเหี้ยมเกรียม

"ในหุบเขามีระดับวิญญาณแรกกำเนิดซ่อนอยู่ เป็นนังหยางนีจริงๆ" หลี่ไต้พูดกับคนสนิท

"นังนั่นเป็นคนของพ่อข้า ดูท่าไอ้เด็กกู้อันนี่จะไม่ธรรมดา ไปสืบประวัติมันมาให้ละเอียด"

"ถ้าไม่มีเบื้องหลังดีๆ ล่ะขอรับ?"

"รอดูท่าทีเจ้าสำนักก่อน ถ้าเจ้าสำนักหนุนหลังข้า ก็เก็บมันซะ ตัดแขนขาพ่อข้าทิ้งให้หมด"

กู้อันได้ยินบทสนทนาทั้งหมดชัดแจ๋ว

ระดับแปรสภาพเทพสำหรับเขาก็แค่มดปลวก

"อยากฆ่าข้า? ฝันไปเถอะไอ้หนู"

กู้อันขำเบาๆ เดินกลับขึ้นห้อง

หยางนีกระโดดหน้าต่างเข้ามา "มันรู้ตัวแล้วสิ ข้านี่ประมาทไม่ได้เลย"

"พวกท่านมีแค้นอะไรกัน?"

"แม่มันฆ่าพี่สาวข้า!"

"ศิษย์พี่หลี่รู้เรื่องนี้ไหม?"

"ไม่รู้ ข้าแค่สงสัย ยังไม่มีหลักฐาน มันมาหาที่พึ่งใหม่หลังฉู่เทียนฉีหนีไป"

กู้อันหยิบหนังสือมาอ่าน "ช่างเถอะ"

"เจ้าไม่กลัวมันจับเจ้าไปต่อรองรึ?"

"ข้าทำอะไรได้ล่ะ? สู้ก็ไม่ได้ หนีก็ไม่พ้น ทำใจร่มๆ ดีกว่า" กู้อันตอบแบบปลงตก

หยางนีทึ่งในความนิ่งของเขา "ไม่ต้องห่วง ข้าจะปกป้องเจ้าเอง ขอแค่เจ้าอย่าซน"

กู้อันยิ้มขอบคุณ

คืนนั้น เขาเช็คสเตตัสตัวเอง

อายุขัยใกล้ครบเงื่อนไขแล้ว!

......

ณ ศาลาริมน้ำ

ลวี่ไป่เทียนและหลี่ไต้นั่งดื่มสุรา

"เป็นรัชทายาทมาร้อยปี เหนื่อยหน่อยนะ ข้าได้ยินเสียงบ่นจากชาวบ้านมาบ้าง" ลวี่ไป่เทียนเปรย

หลี่ไต้ถอนหายใจ "เสด็จพ่อทรงงานหนัก แต่พลังน้อย คุมขุนนางไม่อยู่ ข้าอยากให้ประชาชนอยู่ดีกินดี ญาติฝั่งแม่ข้าพร้อมสนับสนุนเต็มที่"

ลวี่ไป่เทียนมองสายน้ำ "ใครจะเป็นฮ่องเต้ ข้าไม่สน ขอแค่ซื่อสัตย์ต่อไท่เสวียนก็พอ"

"ข้าสาบาน! ถ้าได้ครองราชย์ จะให้ไท่เสวียนตรวจสอบได้ทุกเมื่อ!" หลี่ไต้รีบรับคำ

"บอกคนของเจ้า เลิกยุ่งกับกู้อันซะ อย่าดึงเขาเข้ามาในเกมการเมืองของพวกเจ้า"

คำพูดเรียบๆ ของลวี่ไป่เทียนทำเอาหลี่ไต้หน้าซีด

เขารีบถามเสียงสั่น "กู้อัน... มาจากตระกูลใหญ่ไหนหรือครับ?"

"เขาไม่มีตระกูล..." ลวี่ไป่เทียนหันมาจ้องตาหลี่ไต้

"เขามีแค่ข้า... แค่นี้พอไหม?"

คำตอบนั้นทำเอาหลี่ไต้เหงื่อแตกพลั่ก ตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว