73-76

บทที่ 73 ยอดคนกลับชาติมาเกิด นามระบือกู้อัน

เมื่อผู้เฒ่าเถียนเอ่ยชื่อลวี่เซียน เหล่าศิษย์ต่างพากันซักไซ้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ใครๆ ก็อยากรู้ว่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งผู้นี้มีความเป็นมาอย่างไร

หลี่หยาจดจำชื่อนี้ไว้ในใจอย่างเงียบเชียบ หมายมั่นปั้นมือว่าจะต้องเอาชนะลวี่เซียนให้ได้ในงานชุมนุมร้อยเผ่าพันธุ์ เพื่อประกาศศักดาแห่งพรสวรรค์ของตน

คืนนี้บรรยากาศในหุบเขาโอสถที่สามครึกครื้นเป็นพิเศษ แม้แต่ผู้เฒ่าเถียนที่ปกติเงียบขรึมก็ยังพูดคุยหัวเราะร่าเริงผิดวิสัย

รุ่งสาง หลี่หยามาลากู้อัน

"ข้าไปล่ะ เตรียมรอดูข้าดังระเบิดเถิดเทิงได้เลย!"

มองดูแผ่นหลังของหลี่หยา กู้อันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาเล็กๆ หลี่หยาเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตและความมุ่งมั่น ไม่เหมือนเขาที่คิดหน้าคิดหลัง ระแวงไปหมดทุกสิ่งอย่าง

แต่พอนึกถึงสภาพปางตายของหลี่หยาก่อนหน้านี้ มุมปากของกู้อันก็ยกขึ้น

อิจฉาได้ แต่ห้ามเลียนแบบเด็ดขาด!

หลังจากหลี่หยาจากไป หุบเขาโอสถที่สามก็กลับเข้าสู่กิจวัตรเดิม แต่ด้วยพื้นที่ที่กว้างขวางขึ้น การลาดตระเวนจึงต้องใช้คนมากขึ้น

กู้อันกลับไปที่หุบเขาเสวียนกู่ ตรวจตราแปลงสมุนไพรเสร็จก็มุ่งหน้าไปยังหุบเขาขอบฟ้า

ระหว่างทาง เขาแวะพักในที่ลับตาคน จัดการอัดอายุขัยห้าปีเข้าสู่การบำเพ็ญเพียร ก่อนจะออกเดินทางต่อ

เมื่อมาถึงหุบเขาขอบฟ้า กู้อันเดินเข้าไปทางปากหุบเขา บนเนินลาดเขา เขาเห็นอี้หลิวอวิ๋นกำลังประลองยุทธ์กับลวี่เซียน

ลวี่เซียนสวมชุดคลุมยาวสีแดงเพลิง ผมยาวสยายปลิวไสว มองปราดเดียวคล้ายสตรีรูปงาม ในมือถือพัดขนนกรูปน้ำเต้าขนาดใหญ่ คอยปัดป้องวิชากระบี่ของอี้หลิวอวิ๋นอย่างสบายๆ ทั้งสองผลัดกันรุกรับกลางอากาศอย่างสูสี

แต่อี้หลิวอวิ๋นออมมือไว้อย่างเห็นได้ชัด ไม่อย่างนั้นลวี่เซียนคงแพ้ไปนานแล้ว

กู้อันอดใจไม่ไหว สาดทักษะเนตรหยั่งรู้อายุขัยใส่ลวี่เซียน

ลวี่เซียน (ระดับแก่นทองคำ ขั้น 1): 75/480/4,900

สามสิบปีบรรลุแก่นทองคำ แต่หลังจากนั้นสี่สิบห้าปีกลับไม่ขยับไปไหน?

หากไม่ใช่เพราะตัวเลขขีดจำกัดอายุขัยสี่พันเก้าร้อยปี กู้อันคงไม่เชื่อว่าหมอนี่คืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักไท่เสวียน

นอกจากจีเซียวอวี้ที่มี 'ยันต์เต๋ากำเนิดฟ้า' แล้ว อายุขัยระดับนี้ถือว่าสูงที่สุดในเผ่าพันธุ์มนุษย์เท่าที่กู้อันเคยเจอมา

ลวี่เซียนดูไม่ได้บาดเจ็บตรงไหน หรือว่าเขาจะฝึกวิชาพิสดารเหมือนอู้ซิน?

ซุนต้า ซุนเอ้อ และซุนซาน ลิงสามตัววิ่งรี่เข้ามาหากู้อันด้วยความดีใจ เพราะทุกครั้งที่มา กู้อันมักจะมีของกินติดไม้ติดมือมาฝากเสมอ

แม้พวกมันจะเป็นปีศาจที่ถูกโรหลุนจับมา แต่กู้อันก็ไม่เคยรังเกียจเดียดฉันท์ ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับพวกลิงค่อนข้างดี

"นี่ผลวิญญาณระดับห้า กินได้แค่ตัวละลูกนะ ห้ามแย่งกัน"

กู้อันวางผลไม้สีแดงสดขนาดเท่าลูกแตงโมสามลูกลงบนพื้น ให้พวกมันเลือกหยิบกันเอง

ส่วนตัวเขาเดินตรงไปที่แปลงสมุนไพร วันนี้ก็เป็นวันเก็บเกี่ยวอีกเช่นเคย

พื้นที่ปลูกเยอะขึ้น งานเก็บเกี่ยวก็มีให้ทำทุกวัน กู้อันมีความสุขกับชีวิตชาวสวนแบบนี้ที่สุด

พอกู้อันเก็บเกี่ยวเสร็จ การประลองของอี้หลิวอวิ๋นกับลวี่เซียนก็จบลงพอดี ทั้งสองร่อนลงพื้น อี้หลิวอวิ๋นเริ่มวิจารณ์ฟอร์มการเล่นของลวี่เซียน ซึ่งอีกฝ่ายก็น้อมรับคำติชมอย่างอ่อนน้อม

"ผู้อาวุโสอี้ ท่านจะผ่านด่านเคราะห์กรรมเมื่อไหร่? ข้ารอดูท่านไปท้าดวลกับจอมกระบี่ฝูเต้าอยู่นะ" ลวี่เซียนถามด้วยน้ำเสียงคาดหวัง ราวกับเชื่อมั่นว่าอี้หลิวอวิ๋นจะเอาชนะจอมกระบี่ฝูเต้าได้จริงๆ

อี้หลิวอวิ๋นลังเล "คงอีกสักครึ่งปี ข้าจะไปที่หุบเขาอัสนีของสำนักไท่เสวียนเพื่อรับทัณฑ์สวรรค์ ส่วนเรื่องท้าดวลจอมกระบี่ฝูเต้า... เอาไว้ก่อนเถอะ"

หลังจากได้ไปเห็นของจริงที่แท่นบูชาซ่อมฟ้า อี้หลิวอวิ๋นก็หมดไฟที่จะไปสู้ด้วย

ช่องว่างมันห่างชั้นเกินไป

แค่เจตจำนงกระบี่ที่ทิ้งไว้ เขาก็ยังหวั่นเกรง จะให้ไปสู้กับตัวจริงคงไม่ไหว

ลวี่เซียนเลิกคิ้ว ใบหน้าหวานหยดย้อยฉายแววเสียดาย "ลองดูหน่อยน่า เผื่อชนะไง? พอท่านถึงระดับฝ่าความว่างเปล่า วิถีกระบี่ต้องพัฒนาขึ้นแน่ อาจจะพอฟัดพอเหวี่ยงก็ได้ การได้เป็นคนแรกที่ท้าดวลจอมกระบี่ฝูเต้า ต่อให้แพ้ ชื่อเสียงท่านก็ดังก้องโลกแล้ว"

กู้อันที่เดินผ่านมาได้ยินเข้าก็อยากจะกลอกตา

ลวี่เซียนนี่อาการหนัก ตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ ก็เที่ยวไปยุให้โรหลุนไปท้าดวลยอดมือหอกอันดับหนึ่งของสำนัก ยุให้ลิงสามตัวไปตีกับปีศาจระดับสามแถวๆ นี้

ไม่ใช่แค่นานๆ ที แต่ยุทุกครั้งที่เจอหน้า

ถ้าหมอนี่ชอบความรุนแรงขนาดนี้ ทำไมชื่อเสียงถึงไม่เคยเข้าหูหลี่หยาเลยสักนิด?

"ขอข้าคิดดูก่อน" อี้หลิวอวิ๋นตอบเลี่ยงๆ

ลวี่เซียนเห็นกู้อันก็รีบเดินปรี่เข้ามาโอบไหล่อย่างสนิทสนม "ท่านเจ้าหุบเขา ข้าว่าท่านก็ดูมีของนะ สนใจตำแหน่งราชครูไหม? ข้าสอนวิชาให้ได้นะ อยากเรียนอะไรบอกมาเลย"

กู้อันตอบเสียงเรียบ "บอกกี่ครั้งแล้วว่าข้าไม่สนลาภยศ ข้าแค่อยากปลูกดอกไม้"

"เป็นไปไม่ได้ เกิดเป็นคนย่อมต้องมีความทะเยอทะยาน"

"แล้วท่านทะเยอทะยานเรื่องอะไร?"

"แน่นอนว่าต้องเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้า"

"งั้นเอาเวลาไปยุชาวบ้าน มาฝึกวิชาไม่ดีกว่ารึ?"

"ข้าไม่ต้องฝึกหรอก ยังไงซะวันหนึ่งข้าก็ต้องไร้เทียมทานอยู่ดี"

"งั้นท่านก็เก่งที่สุดแล้วล่ะ"

ขี้โม้ชะมัด!

กล้ามาพูดว่าไร้เทียมทานต่อหน้าข้า?

กู้อันนึกสนุก ยิ้มมุมปาก "ได้ยินว่าจะไปงานชุมนุมร้อยเผ่าพันธุ์ ถ้าท่านคว้าแชมป์กลับมาได้ ข้าจะยอมเรียนวิชากับท่าน"

"พูดจริงนะ?"

"จริงแท้แน่นอน"

"เดิมทีข้าไม่อยากไปหรอกนะ แต่ท่านท้ามาแบบนี้ งั้นพรุ่งนี้ข้าออกเดินทางเลยแล้วกัน"

ลวี่เซียนพูดจบก็เดินกลับเข้าบ้านไป

กู้อันมองตามหลัง เดาไม่ออกว่าคนคนนี้เป็นคนยังไงกันแน่

อี้หลิวอวิ๋นเดินเข้ามากระซิบ "อย่าไปกระตุ้นเขามาก ตั้งแต่เขาบรรลุแก่นทองคำ พอเริ่มทำสมาธิทีไรก็ชอบฝันแปลกๆ เดี๋ยวฝันเป็นฮ่องเต้ เดี๋ยวฝันเป็นจักรพรรดิกระบี่ บางทีก็ฝันเป็นราชาปีศาจ เขาบอกว่าทุกชาติภพเขาคือจุดสูงสุดของโลกมนุษย์"

โรคอะไรเนี่ย?

หรือว่า... กลับชาติมาเกิด?

กู้อันเริ่มระวังตัวขึ้นมาทันที ของแบบนี้ประมาทไม่ได้ เกิดหมอนี่เป็นตัวตนระดับตำนานจุติลงมาจริงๆ จะยุ่ง

เช้าวันต่อมา ลวี่เซียนออกเดินทางไปก่อนที่กู้อันจะกลับ ทำให้กู้อันยิ่งรอลุ้นผลงานชุมนุมร้อยเผ่าพันธุ์มากขึ้นไปอีก

ทำเนียบมังกรซ่อนรอบนี้เดือดแน่ ทั้งโจวทงโยว จีเซียวอวี้ หลี่หยา และลวี่เซียน ใครจะเข้าวินต้องรอดูกัน

ระหว่างรอลวี่เซียนกลับมา กู้อันตั้งเป้าว่าจะเลื่อนระดับพลังตัวเองให้ถึงระดับผสานกาย ขั้น 9 ให้ได้

ต้องแอบเก่งแซงหน้าพวกอัจฉริยะเหล่านี้ไว้ก่อน ถึงจะอุ่นใจ!

...

กู้อันกลับมาถึงหุบเขาเสวียนกู่ตอนเที่ยง สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคุ้นเคยในเรือนพัก

เขาทักทายอู้ซินแล้วเดินขึ้นตึก

เปิดประตูเข้าไป เห็นเย่หลานนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะทำงานของเขา

งานเข้าแล้ว!

กู้อันรีบปิดประตู ปรี่เข้าไปคว้าหนังสือจากมือนาง "เป็นสาวเป็นนาง อ่านหนังสือพรรค์นี้ได้ยังไง!"

ตั้งแต่เหตุการณ์กวาดล้างฝ่ายนอก เย่หลานไม่ค่อยได้แวะมาหา เพราะต้องยุ่งกับงานในตำแหน่งใหม่ที่เป็นถึงผู้ดูแลหอคุมกฎ มีอำนาจวาสนาไม่น้อย

เย่หลานยิ้มหวาน "เจินฉิ้นบอกว่าท่านชอบอ่าน 'จอมยุทธ์เสื้อเขียวท่องหล้า' ข้าเลยอยากรู้ว่ารสนิยมท่านเป็นแบบไหน"

"เรื่อง 'ความลับแห่งไท่เสวียน' นี่ข้าไม่รู้เรื่องนะ อย่าไปฟังเจินฉิ้น ยัยนั่นมั่ว 'จอมยุทธ์เสื้อเขียวท่องหล้า' เป็นของอาจารย์ทิ้งไว้ ข้าไม่ได้อ่าน แค่เก็บไว้ดูต่างหน้าเฉยๆ"

"จริงเหรอ?"

"ศิษย์พี่เคยโกหกเจ้าที่ไหน?"

"เหรอ..."

เย่หลานหยิบหนังสืออีกเล่มออกมาจากถุงสมบัติ โยนลงบนโต๊ะ

กู้อันเหลือบมอง หัวใจแทบวาย

ความลับแห่งไท่เสวียน!

เวรเอ๊ย! หนังสือบ้านี่มันระบาดไปทั่วแล้วรึไง?

เย่หลานจ้องกู้อันตาไม่กะพริบ "ศิษย์พี่ ตอนแรกเห็นพระเอกชื่อกู้อัน ข้าก็นึกว่าบังเอิญ แต่พอไปลองอ่าน 'จอมยุทธ์เสื้อเขียวท่องหล้า' เทียบดู ข้าว่ามันไม่ใช่เรื่องบังเอิญแล้วล่ะ สารภาพมาซะดีๆ ท่านเป็นคนเขียนใช่ไหม?"

"เป็นไปไม่ได้! ข้าไม่ใช่นักเขียน! ข้ามันคนทำสวน!"

"เหอะ เชื่อตายล่ะ ศิษย์พี่ ข้าไม่ได้จะว่าอะไรท่านนะ แต่ถ้าจะอ่านหนังสือ ช่วยอ่านอะไรที่มันจรรโลงใจหน่อยเถอะ อย่าง 'ตำนานสถาปนาเทวดา' หรือ 'มหาวีรบุรุษไท่เสวียน' ก็ได้ ดีกว่าอ่านของต่ำๆ พรรค์นี้ให้เสียสายตา"

"ก็บอกว่าข้าไม่ได้เขียน..."

กู้อันอยากจะร้องไห้ เสิ่นเจินนะเสิ่นเจิน!

จู่ๆ เย่หลานก็ลุกขึ้น กู้อันผงะถอยหลัง

จะตบข้ารึ?

กู้อันปวดขมับ

แต่ผิดคาด เย่หลานเดินเข้ามาจัดเสื้อผ้าให้เขา ก้มหน้าเอียงอายกระซิบเสียงเบา "ศิษย์พี่... ถ้าท่านชอบแบบนี้จริงๆ... ข้าไปหาวิชา... คู่บำเพ็ญ... มาฝึกกับท่านก็ได้นะ..."

กู้อันเห็นหูนางแดงเถือก

เขารีบถอยกรูด สะบัดมือนางออก "ศิษย์น้อง! อย่าล้อเล่นแบบนี้ ถ้าขืนพูดอีก ข้าจะ..."

เย่หลานเงยหน้ามอง หลุดขำออกมา

"ดูทำหน้าเข้า ข้าไม่กินท่านหรอกน่า เอาล่ะ เข้าเรื่องดีกว่า ข้ามาเรื่องซูหาน" เย่หลานเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง

กู้อันขมวดคิ้ว "เขาเป็นอะไร?"

"ท่านรู้เรื่องวิชากระบี่ประจำตระกูลของเขาไหม? 'วิชากระบี่แค้นสวรรค์' น่ะ"

"พอรู้บ้าง มีปัญหาอะไรหรือ?"

"นั่นไม่ใช่วิชากระบี่ประจำตระกูล แต่เป็นวิชาต้องห้ามของสำนักกระบี่แห่งราชวงศ์ต้าอวี๋ ห้ามคนนอกฝึกเด็ดขาด ซูหานเอาไปใช้ฆ่าศัตรูบ่อยจนคนจำได้ ตอนนี้สำนักกระบี่กำลังส่งคนมาตามล่าเขา"

"ซวยขนาดนั้นเชียว?"

กู้อันอึ้ง ซูหานนี่มันโพรไฟล์พระเอกนิยายสายดาร์กชัดๆ

เย่หลานพยักหน้า "ข้าให้เขาหลบอยู่ในหอคุมกฎแล้ว แต่ถ้าสำนักกระบี่มาทวงคน เราคงรั้งไว้ไม่ได้ พวกนั้นเป็นสำนักใหญ่ สำนักไท่เสวียนคงไม่ยอมแตกหักเพื่อศิษย์ฝ่ายนอกคนเดียว"

กู้อันครุ่นคิด "เดี๋ยวข้าลองหาทางดู"

เย่หลานปลอบ "ถ้าลำบากก็ปล่อยไปเถอะ ท่านคุ้มกะลาหัวเขาไม่ได้ตลอดชีวิตหรอก ที่ข้ามาบอกเพราะไม่รู้ว่าท่านให้ความสำคัญกับเขาแค่ไหน กลัวท่านจะมาเสียใจทีหลัง"

กู้อันพยักหน้า ชมว่านางรอบคอบดี

หลังจากเย่หลานกลับไป กู้อันก็วาร์ปไปหุบเขาโอสถที่สาม เพื่อไปคิดบัญชีกับเสิ่นเจิน

ทำชื่อเสียงข้าป่นปี้ ต้องรับผิดชอบ!

กู้อันรู้ทางไปถ้ำนางดี

ไม่นานเขาก็มายืนอยู่ในถ้ำของเสิ่นเจิน

"ลมอะไรหอบมา นานๆ ทีจะเห็นเจ้ามาหาข้าก่อน"

เสิ่นเจินยิ้มร่า นางไม่ได้สวมผ้าคลุมหน้า เผยโฉมหน้างดงามสะกดสายตา

ในมือนางถือพู่กันเปื้อนหมึก กู้อันเหลือบมองผนังถ้ำที่เต็มไปด้วยกระดาษแปะระเกะระกะ

ยัยนี่...

วาดภาพประกอบด้วยเรอะ?

กู้อันรีบละสายตา "ศิษย์ข้ามีปัญหา เกี่ยวกับสำนักกระบี่แห่งราชวงศ์ต้าอวี๋ เจ้าช่วยได้ไหม?"

"สำนักกระบี่? สบายมาก พวกนั้นต้องเกรงใจลัทธิเต๋าสวรรค์อยู่แล้ว!" เสิ่นเจินตอบอย่างมั่นใจ

กู้อันเล่ารายละเอียดให้ฟัง

เสิ่นเจินขมวดคิ้ว "อืม... ท่าทางจะยาก..."

บทที่ 74 อัจฉริยะวิถีเซียน จอมกระบี่คลั่งผู้ถ่ายทอดวิชายาก?

กู้อันอยากจะกรอกตามองบน "คราวหลังฟังให้จบก่อนค่อยคุยโวได้ไหม? ให้ความหวังแล้วก็พังทลาย มันเจ็บนะรู้ไหม?"

เสิ่นเจินส่ายหน้า "ปัญหาไม่ได้อยู่ที่สำนักกระบี่ แต่อยู่ที่ลัทธิเต๋าสวรรค์ วิชากระบี่แค้นสวรรค์ไม่ได้ถูกห้ามแค่ในสำนักกระบี่ แต่เป็นวิชาต้องห้ามระดับชาติของราชวงศ์ต้าอวี๋ ทุกครั้งที่วิชานี้ปรากฏขึ้น จะตามมาด้วยการนองเลือด เมื่อร้อยปีก่อนมีคนฝึกสำเร็จ ฆ่าคนไปเป็นแสน จนผู้อาวุโสของลัทธิข้าต้องลงมือปราบ แล้วมันก็หนีเตลิดไป"

"วิชานี้ทำลายลิขิตฟ้า ยิ่งแค้นยิ่งแกร่ง คนไร้พรสวรรค์ก็ฝึกให้เทพได้ถ้ามีความแค้นมากพอ แต่พอยิ่งเก่ง ความแค้นก็ยิ่งกัดกินใจ จนสุดท้ายกลายเป็นปีศาจบ้าคลั่งที่รู้แต่ฆ่าฟัน ดังนั้นสำนักกระบี่จึงห้ามเด็ดขาด"

กู้อันถามแทรก "แล้วสำนักกระบี่จะคิดค้นวิชาแบบนี้ขึ้นมาทำไม?"

"อัจฉริยะของสำนักกระบี่เป็นคนคิดค้น ทางสำนักเลยต้องรับผิดชอบตามเก็บกวาด พวกเขาทำลายคัมภีร์ทิ้งหมดแล้ว แต่ก็ยังมีหลุดรอดออกไปได้ อาจจะเป็นฝีมือของคนคิดค้นนั่นแหละที่แอบปล่อยของก่อนตาย"

กู้อันขมวดคิ้ว

ฝึกแล้วบ้าคลั่ง?

ถ้าเป็นแบบนั้น กู้อันคงปล่อยให้ซูหานฝึกต่อไม่ได้ จะให้ศิษย์ตัวเองกลายเป็นเครื่องจักรสังหารสร้างบาปกรรมไปทั่วได้ยังไง?

เสิ่นเจินกล่าวต่อ "สำนักต่างๆ ในต้าอวี๋เกลียดชังวิชานี้เข้ากระดูกดำ ถ้าเจ้าดึงดันจะปกป้องเขา มีแต่จะเดือดร้อนเปล่าๆ ทางเดียวคือให้เขาทำลายวรยุทธ์ต่อหน้าคนของสำนักกระบี่ ไม่ใช่แค่ลืมวิธีใช้นะ ต้องทำลายเส้นลมปราณและรากวิญญาณให้กลายเป็นคนธรรมดาไปเลย"

กู้อันพยักหน้า "เข้าใจแล้ว"

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง บอกลาแล้วเดินจากไป

เสิ่นเจินมองตามหลัง ส่ายหน้าเบาๆ นางรู้ว่าพูดไปกู้อันก็คงเข้าใจดี

เที่ยงวันรุ่งขึ้น

กู้อันเดินทางไปฝ่ายนอก เมื่อคืนเขาอัดอายุขัยร้อยปีเข้าตัว พลังพลังบ่มเพาะเพิ่มพูนขึ้นมาก

ปัญหาของซูหานทำให้เขาต้องเร่งแผนเลื่อนระดับพลัง ต้องรีบไปให้ถึงระดับผสานกาย ขั้น 9 ให้เร็วที่สุด

ระหว่างเดินไปหาเย่หลาน กู้อันขบคิดเรื่องซูหานไม่ตก

เขาอยากช่วย แต่ต้องช่วยอย่างมีเหตุผล และถ้าวิชานั้นมันอันตรายจริง เขาก็ไม่อยากสนับสนุน

กู้อันตัดสินใจว่าจะให้ซูหานเลือกทางเดินเอง เขาจะช่วยแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

เขายังคิดเล่นๆ ว่า ถ้าเขาทุ่มอายุขัยสักหมื่นปี จะสามารถดัดแปลง 'วิชากระบี่แค้นสวรรค์' ให้ไม่มีผลข้างเคียงได้ไหม?

แต่ถึงทำได้ ใครจะเชื่อ? เขาคงไม่ลงทุนเปิดเผยตัวตนเพื่อซูหานขนาดนั้น

ครึ่งชั่วยามต่อมา กู้อันเดินออกมาจากหอคุมกฎพร้อมเย่หลาน

"ในเมื่อเขาตัดสินใจแล้ว ศิษย์พี่ก็อย่าไปยุ่งเลย ในโลกนี้ไม่มีใครรับผิดชอบชีวิตใครได้ตลอดไปหรอก ข้าจะส่งเขาออกไปเงียบๆ เอง" เย่หลานกล่าว

กู้อันพยักหน้า เขาคุยกับซูหานแล้ว เด็กนั่นหัวดื้อไม่ยอมเลิกฝึก ยืนยันจะแก้แค้นให้พ่อ แม้ต้องเป็นศัตรูกับคนทั้งโลก

ในเมื่อเลือกแล้ว กู้อันก็ต้องปล่อยวาง

"รบกวนเจ้าด้วยนะ" กู้อันกล่าว

ร่ำลากันเสร็จ กู้อันก็เดินทอดน่องไปตามถนน มองดูผู้คนขวักไขว่

ลู่จิ่วเจี่ยเลือกทางผิดจนกลายเป็นคนพิการ ซูหานเลือกเส้นทางแก้แค้นยอมแลกด้วยอนาคต

กู้อันแข็งแกร่งก็จริง แต่เขาก็บงการชีวิตคนรอบข้างไม่ได้ ทุกคนมีกรรมเป็นของตัวเอง

กู้อันเดินใจลอยจนเผลอเข้าสู่ภวังค์

โดยไม่รู้ตัว เขาเดินขึ้นมาบนแท่นบูชาซ่อมฟ้า

ปึก!

เขาเดินชนใครบางคนเข้าอย่างจัง จนสะดุ้งตื่น

"ขอโทษที"

กู้อันรีบขอโทษ ในใจตื่นตระหนก

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเหม่อจนลืมตัวขนาดนี้

ความรู้สึกเมื่อครู่มันบอกไม่ถูก เหมือนเขาเข้าใจอะไรบางอย่างมากขึ้น

"เมื่อกี้เจ้ากำลังรู้แจ้งรึ?" คนที่ถูกชนถามเสียงเรียบ

กู้อันเงยหน้ามอง ชายชุดเขียวหน้าตาผ่านโลกมาเยอะ สะพายกล่องใส่กระบี่ที่มีด้ามโผล่ออกมาสามเล่ม

กู้อันยิงทักษะสแกนทันที

หานหมิง (ระดับฝ่าความว่างเปล่า ขั้น 5): 587/1,902/2,780

ระดับฝ่าความว่างเปล่าขั้นห้า! แถมซ่อนพลังไว้อีก!

โลกนี้มันอยู่ยากขึ้นทุกวัน

กู้อันแกล้งโง่ "รู้แจ้งคืออะไร? ข้าแค่คิดอะไรเพลินๆ"

ในใจคิด 'ซวยแล้ว เดินใจลอยจนเกือบชนตอ'

หานหมิงจ้องหน้าเขา "รู้แจ้งก็คือการคิดจนตกผลึก ประสานใจเข้ากับธรรมชาติ เข้าสู่สภาวะพิเศษ เจ้าไม่ต้องขอโทษ ข้าตั้งใจมาขวางเจ้าเอง ถ้าเดินต่อเจ้าจะไปชนพวกยอดฝีมือเข้า"

"รู้แจ้งแล้วดีตรงไหน? พลังข้าก็เท่าเดิมนี่" กู้อันถามหน้าตาใสซื่อ

หานหมิงหันไปมองคำว่า 'วิถีธรรม' แล้วตอบ "รู้แจ้งเป็นเรื่องวาสนา สอนกันไม่ได้ คาดเดาไม่ได้ บางคนรู้แจ้งแล้วเลื่อนขั้น บางคนรู้แจ้งแล้วคิดค้นวิชาสุดยอดได้ ข้าก็เคยรู้แจ้งจนได้วิชากระบี่ของตัวเองมา เจ้าอาจจะไม่รู้ตัว แต่เดี๋ยวก็เห็นผลเอง"

"ขอบคุณผู้อาวุโสที่ชี้แนะ ไม่ทราบผู้อาวุโสนามว่ากระไร?" กู้อันถามตามมารยาท

"ข้าชื่อหานหมิง นักกระบี่จากต้าอวี๋ มาที่นี่เพื่อขอคำชี้แนะจากจอมกระบี่ฝูเต้า"

กู้อันถามต่อ "จะชี้แนะยังไง?"

หานหมิงสูดหายใจลึก ตะโกนก้องฟ้า

"ข้า หานหมิง นักกระบี่แห่งต้าอวี๋ ขอท้าประลองจอมกระบี่ฝูเต้า อีกหนึ่งเดือนเจอกันนอกเมือง! หากท่านชนะ ข้าจะสลักวิถีกระบี่ของข้าไว้บนกำแพงเมืองให้ศิษย์ไท่เสวียนได้เรียนรู้ แต่ถ้าท่านแพ้หรือไม่มา ข้าจะเติมอักษรลงไปท้ายคำว่า 'วิถีธรรม' อีกสองคำ!"

เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วเมือง แม้แต่ศิษย์ในหุบเขาโอสถที่สามยังได้ยิน

สายตานับหมื่นคู่จับจ้องมาที่หานหมิงเป็นตาเดียว

กู้อันรีบถอยห่าง ไม่อยากโดนร่างแห

แต่หานหมิงกลับเดินตรงเข้ามาหา

อย่าเข้ามานะโว้ย!

กู้อันอยากจะร้องไห้

"พ่อหนุ่ม สนใจพาข้าไปเที่ยวบ้านเจ้าหน่อยไหม? เรามาแลกเปลี่ยนประสบการณ์รู้แจ้งกัน ข้าอยากจะลองรู้แจ้งอีกสักครั้ง ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ข้าจะสอนวิชากระบี่ให้เจ้าเป็นค่าตอบแทน" หานหมิงยิ้มละไม

ไกลออกไป จั่วหลินตาเป็นประกาย

เขาได้ยินชัดเจน

นั่นไง! เด็กนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ สัญชาตญาณข้าแม่นเป๊ะ!

จั่วหลินทำท่าจะลุก แต่จั่วอีเจี้ยนดึงไว้

"อย่าหาเรื่อง หานหมิงคนนี้อันตราย เคยใช้ร่างวิญญาณแรกกำเนิดฆ่าระดับแปรสภาพเทพมาแล้ว ฉายา 'จอมกระบี่คลั่ง' ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย"

จั่วหลินชะงัก

กู้อันตกเป็นเป้าสายตาจนอึดอัด จำใจต้องพยักหน้าแล้วรีบเดินหนี หานหมิงเดินตามต้อยๆ

พวกนักกระบี่บนแท่นเริ่มซุบซิบเรื่องวีรกรรมของหานหมิง ผู้อาวุโสระดับฝ่าความว่างเปล่าบนแท่นเหลือบมองนิดหนึ่งแต่ไม่ห้าม

กู้อันตัดสินใจพาหานหมิงไปหุบเขาโอสถที่สาม

อยากรู้เหมือนกันว่าถ้าหานหมิงเจอผู้เฒ่าเถียนจะเป็นยังไง

ระหว่างทาง หานหมิงถาม "ที่ดินร้อยลี้นี่ของเจ้าหมดเลยรึ?"

"ใช่ มีปัญหาอะไรหรือ?"

"ข้ากะว่าจะรับเจ้าเป็นศิษย์ แต่เห็นสำนักเลี้ยงดูปูเสื่อดีขนาดนี้ ข้าชักท้อใจ"

เพิ่งท้าข้าสู้หยกๆ จะมารับข้าเป็นศิษย์เนี่ยนะ?

กู้อันบ่นในใจ แต่ปากตอบ "ขอบคุณผู้อาวุโส แต่ข้าไม่ชอบต่อสู้ และไม่สนเรื่องระดับพลัง ขอผ่านดีกว่า"

ทั้งสองร่อนลงพื้น เรียกสายตาศิษย์ในหุบเขาให้หันมามอง

ใต้ต้นไม้ไกลๆ ผู้เฒ่าเถียนลืมตาขึ้น พอเห็นหานหมิง แววตาเขาก็เปลี่ยนไป ชัดเจนว่ารู้จักกัน

แต่หานหมิงจำเขาไม่ได้

ขึ้นมาบนห้อง หานหมิงเริ่มเล่าประสบการณ์รู้แจ้งของตัวเอง กู้อันตั้งใจฟัง

หานหมิงเคยติดแหง็กอยู่ที่ระดับแก่นทองคำขั้นเก้า จนท้อแท้ไปนั่งจ้องน้ำตกเจ็ดวันเจ็ดคืน จนเกิดปัญญาญาณ ทะลวงด่านสำเร็จพร้อมวิชากระบี่ใหม่

ฟังแล้วกู้อันก็นึกถึงเรื่องขีดจำกัดอายุขัย

ไม่รู้ว่าการรู้แจ้งจะเพิ่มขีดจำกัดอายุขัยได้ไหม?

เท่าที่เห็นมา ยังไม่มีใครทำลายขีดจำกัดนี้ได้ มีแต่อายุขัยปัจจุบันที่เปลี่ยนไปตามปัจจัยต่างๆ

อย่างผู้เฒ่าเถียนหรือลู่จิ่วเจี่ยที่บาดเจ็บ อายุขัยก็ลดฮวบ

พอหานหมิงเล่าจบ ก็ให้กู้อันเล่าบ้าง กู้อันเล่าเรื่องความเป็นห่วงลูกศิษย์ (ตัดเรื่องวิชาต้องห้ามออก)

หานหมิงฟังจบก็นิ่งคิด "กังวลเรื่องศิษย์ จนตระหนักรู้ว่าตนไม่อาจบงการชะตาใครได้... รู้แจ้งด้วยเหตุผลนี้ เจ้าอาจจะเป็นอัจฉริยะก็ได้นะเนี่ย"

"อีกหนึ่งเดือนข้าต้องสู้กับจอมกระบี่ฝูเต้า ไม่รู้จะรอดไหม งั้นเดือนนี้ข้าจะถ่ายทอดวิชากระบี่ทั้งหมดของข้าให้เจ้าก็แล้วกัน เอาไหม?"

บทที่ 75 ทะยานสู่ระดับผสานกาย ขั้น 9!

ถ่ายทอดวิชา?

กู้อันรู้สึกต่อต้านขึ้นมาทันควัน

เขามีทั้งวิชากระบี่ไท่ชางสะท้านเทพ วิชากระบี่วิญญาณไม้ แถมยังมีวิชากระบี่แค้นสวรรค์ดองไว้อีก จะให้ไปเสียเวลาและอายุขัยฝึกวิชาอื่นเพิ่มทำไม?

แค่ใช้อายุขัยยกระดับวิชาเดิมที่มีอยู่ก็ไร้เทียมทานแล้ว ไม่จำเป็นต้องเรียนเยอะให้รกสมอง!

กู้อันแสร้งทำหน้าลำบากใจ "ผู้อาวุโส ข้าไม่สนใจวิถีกระบี่หรอกขอรับ พูดตรงๆ คือข้าไม่ชอบการต่อสู้เลย ปกติก็แทบไม่ฝึกวิชา วันๆ ขลุกอยู่แต่กับการปลูกดอกไม้ใบหญ้า นั่นคือความสุขของข้า"

หานหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วมุ่น

กู้อันรีบตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จ "ผู้อาวุโส ข้าไม่ได้รังเกียจท่านนะ แต่ลองไปถามคนในหุบเขาดูก็ได้ ใครๆ ก็รู้ว่าข้าเป็นคนยังไง พรสวรรค์ข้าต่ำต้อย สู้เอาเวลาชีวิตอันน้อยนิดไปหาความสุขใส่ตัวดีกว่าจะมาดิ้นรนเป็นเซียนที่จับต้องไม่ได้"

หานหมิงจ้องหน้าเขาเงียบกริบ

กู้อันก็เงียบ สบตาปริบๆ

จะให้ข้ากราบกรานขอร้องไม่ให้ท่านสอนรึไง?

ผ่านไปพักใหญ่ หานหมิงก็ถอนหายใจยาว "ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมเจ้าถึงรู้แจ้งได้ง่ายดาย จิตใจเจ้าหลุดพ้นจากกิเลสทางโลก เข้าถึงสัจธรรมแห่งชีวิตมากกว่าผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่เสียอีก การปล่อยวางและซึมซับธรรมชาติ อาจเป็นหนทางสู่การตระหนักรู้ที่แท้จริง"

จากนั้นทั้งสองก็นั่งคุยเรื่องปรัชญาการรู้แจ้งกันต่อ โดยหานหมิงไม่เซ้าซี้เรื่องสอนวิชาอีก

คุยกันข้ามวันข้ามคืน หานหมิงถึงยอมกลับ

เขาตั้งใจจะไปตระเวนดูรอบๆ สำนักไท่เสวียน เผื่อเจอช้างเผือกเชือกใหม่

กู้อันเลยแนะนำ 'จั่วหลิน' ให้ไป

พอดีหานหมิงรู้จักจั่วอีเจี้ยน เลยรับปากว่าจะไปลองทดสอบดู

พอลับหลังแขก กู้อันก็เริ่มเดินตรวจตราหุบเขา

ผู้เฒ่าเถียนเดินตามมาถามด้วยความสงสัย "เจ้าหุบเขา คนเมื่อกี้ดูไม่ธรรมดาเลย การแต่งกายก็เหมือนคนจากราชวงศ์ต้าอวี๋ เขามาทำอะไรหรือ?"

"เขาจะรับข้าเป็นศิษย์ สอนวิชากระบี่ให้"

"แล้วเจ้าตกลงไหม?"

"จะบ้าเหรอ ข้าเป็นคนของสำนักไท่เสวียน จะไปกราบคนนอกเป็นอาจารย์ได้ไง ข้าอาจจะไม่เก่ง แต่ข้าก็ภักดีต่อสำนักนะ"

กู้อันตอบหน้าตาย ยิ่งพูดเหมือนไม่ใส่ใจ ผู้เฒ่าเถียนยิ่งเชื่อสนิทใจ

เขาไม่คิดว่ากู้อันแกล้งทำ อยู่ด้วยกันมาหลายปี กู้อันเป็นคนจริงจังและดูแลลูกศิษย์ดีมาก ข้อเสียอย่างเดียวคือขี้เกียจฝึกวิชา นอกนั้นถือว่าเป็นคนดีหาตัวจับยาก

ผู้เฒ่าเถียนเดินตามกู้อันต้อยๆ ชวนคุยสัพเพเหระ

กู้อันถือโอกาสถามทัศนะเรื่องศิษย์อาจารย์จากผู้เฒ่าเถียน

คนระดับอดีตเจ้าสำนัก อายุเจ็ดร้อยกว่าปี มุมมองย่อมลึกซึ้ง กู้อันฟังไว้ประดับความรู้

ในขณะเดียวกัน

ข่าวเรื่อง 'จอมกระบี่คลั่ง' หานหมิง ท้าดวล 'จอมกระบี่ฝูเต้า' ก็แพร่สะพัดไปทั่วทุกเมืองในสำนักไท่เสวียน ใครได้ยินก็เนื้อเต้น

หานหมิงคือยอดฝีมือชื่อก้องโลก ส่วนจอมกระบี่ฝูเต้าคือดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งยุค คู่นี้เจอกันรับรองมันหยดติ๋ง!

แถมศิษย์ไท่เสวียนยังอยากเห็นหน้าจอมกระบี่ฝูเต้าตัวเป็นๆ สักครั้ง

ครึ่งเดือนต่อมา กู้อันไปที่หุบเขาขอบฟ้า ได้ยินโรหลุนกับอี้หลิวอวิ๋นคุยเรื่องนี้กันอย่างออกรส

กู้อันเริ่มลังเล

ใจจริงไม่อยากไปสู้หรอก ให้พวกยอดฝีมือในสำนักจัดการกันเองก็ได้

แต่เรื่องมันดังขนาดนี้ ถ้าเขาไม่โผล่ไป จะเสียชื่อ 'จอมกระบี่ฝูเต้า' หมด!

ไม่ได้การ

ต้องเร่งปั๊มเลเวล!

หานหมิงเคยมีประวัติฆ่าข้ามรุ่น กู้อันระดับผสานกายขั้น 1 ถ้าไปสู้แบบประมาทอาจจะเงิบได้

ต้องยกระดับเป็นขั้น 9 ให้ชัวร์ก่อน!

กู้อันรู้สึกว่าหานหมิงนิสัยใช้ได้ เลยกะว่าจะมอบความพ่ายแพ้ที่งดงามให้สักแมตช์ เผื่อแพ้แล้วพี่แกจะบรรลุธรรมอีกรอบ

...

ดึกสงัด กู้อันใช้วิชา 'บาทาไร้ขอบเขตไร้เงาเสวียนเทียน' วาร์ปตัวเองออกจากสำนักไท่เสวียน มุ่งหน้าสู่ป่าลึก

ก้าวเดียวข้ามร้อยลี้ หนีไปให้ไกลที่สุด

ดูดพลังงานจากสำนักบ่อยๆ เขาก็เกรงใจ ครั้งนี้ขอไปดูดที่อื่นบ้าง

เขาตั้งเป้าว่าจะอัปทีเดียวให้ถึงขั้น 9!

เฮ้อ ชีวิตคนเรานี่นะ จะอยู่อย่างสงบก็มีมารมาขัด ต้องให้ขยันตลอด

กู้อันวิ่งรวดเดียวเกือบสองหมื่นลี้ มาหยุดที่ป่าดงดิบแห่งหนึ่ง บรรยากาศอึมครึม เต็มไปด้วยกลิ่นอายปีศาจและวิญญาณ

กู้อันนั่งลงใต้ต้นไม้ใหญ่ กางอาณาเขตอายุขัยทันที

ไปไกลกว่านี้ไม่ได้แล้ว เดี๋ยวหลงทาง

เริ่มจากอัดอายุขัยหนึ่งพันปี!

ทะลวงเข้าสู่ระดับผสานกาย ขั้น 2 สำเร็จ! ไอวิญญาณจากผืนดินเริ่มไหลมาเทมา

จากนั้นก็อัดเพิ่มทีละพันปี

พันปีแล้วพันปีเล่า

กว่าจะถึงขั้น 9 เขาละลายอายุขัยไปทั้งสิ้นหนึ่งหมื่นแปดพันปี!

ตั้งแต่ขั้น 5 เป็นต้นไป ค่ายกระดับแพงขึ้นเป็นสามพันปีต่อขั้น น่าจะเป็นเพราะความเข้มข้นของไอวิญญาณแถวนี้ด้วย

แต่ก็ยังรับได้ ตอนอัปจากฝ่าความว่างเปล่าขั้น 9 มาผสานกายขั้น 1 ยังล่อไปหมื่นสองพันกว่าปีเลย

มองดูอายุขัยคงเหลือกว่าสองแสนปี กู้อันยิ้มแก้มปริ เตรียมเสพความฟินจากการเลื่อนขั้น

ป่าไม้รอบตัวสั่นไหว ลมพายุพัดกรรโชกมาจากทุกทิศ พื้นดินใต้ร่างเขาส่งไอสีเขียวพวยพุ่ง

"โฮก——"

เสียงคำรามกึกก้องดังมาจากที่ไกลๆ แรงกดดันระดับนี้ไม่ต่ำกว่าระดับแปรสภาพเทพ แถวนี้มีตัวอันตรายซ่อนอยู่เพียบ

โชคดีที่ไม่ได้เลือกมาเลื่อนระดับพลังแถวนี้ตั้งแต่แรก ไม่งั้นคงโดนคาบไปกิน

เสียงคำรามของสัตว์อสูรดังรับกันเป็นทอดๆ จนป่าแทบแตก

ท้องฟ้ามืดมิด เมฆดำหมุนวนจนแยกไม่ออกว่าเป็นเมฆหรือไอปีศาจ

กู้อันรู้สึกเหมือนหลุดเข้ามาในแดนปีศาจ รอบด้านมีแต่เสียงโหยหวนน่าขนลุก

ป่าด้านหน้าสั่นสะเทือนเหมือนมีแผ่นดินไหว เงาดำทะมึนขนาดมหึมาเคลื่อนตัวมาในความมืด มันคือปีศาจเต่ายักษ์แบกภูเขา สูงกว่าสามร้อยวา เดินทีแผ่นดินสะเทือน ฝุ่นตลบ

รอบตัวมันมีวิญญาณภูตผีบินว่อนเหมือนองครักษ์

มิน่าล่ะราชวงศ์ไท่ชางถึงปราบปีศาจไม่หมดสักที

ระหว่างทางมา กู้อันได้ยินเสียงชาวบ้าน แสดงว่าเขายังอยู่ในเขตราชวงศ์ไท่ชาง

โลกนี้มันกว้างใหญ่จริงๆ กู้อันรู้สึกว่ามันใหญ่กว่าโลกเดิมของเขาเสียอีก

ไอวิญญาณมหาศาลยังคงไหลเข้าสู่ร่าง กู้อันรู้สึกว่าร่างกายกำลังขยายใหญ่ขึ้น

การยกระดับรวดเดียวถึงขั้น 9 ทำให้เกิดปรากฏการณ์ธรรมชาติรุนแรง กินอาณาเขตหลายหมื่นลี้ เผลอๆ จะสะเทือนไปถึงสำนักไท่เสวียนด้วยซ้ำ

นี่แค่ระดับผสานกายนะ ถ้าสูงกว่านี้คงสะเทือนทั้งราชวงศ์แน่

เขาเร่งกระบวนการดูดซับให้เร็วที่สุด เพราะดูดจนไอวิญญาณแถวนี้แห้งหมดแล้ว ต้องดึงมาจากที่ไกลๆ อีก

ช่างหัวมัน!

อัปให้เสร็จก่อนค่อยว่ากัน!

ใครหน้าไหนก็หยุดข้าไม่ได้!

กู้อันหลับตาลง ตัดขาดจากโลกภายนอก

...

ในถ้ำขนาดใหญ่ แสงไฟจากกองฟืนสั่นไหว ทอดเงาหม้อต้มขนาดยักษ์วูบวาบไปตามผนังถ้ำ

หม้อเหล็กกว้างหนึ่งวาตั้งอยู่บนกองไฟ น้ำเดือดปุดๆ มีโครงกระดูกลอยฟ่อง

ที่มุมถ้ำ เด็กชายหญิงคู่หนึ่งถูกมัดติดกับผนังหิน อายุราวสิบสองสิบสามปี

เด็กชายพยายามเอาข้อมือถูกับหินแหลมเพื่อตัดเชือก เลือดไหลซึมจนเห็นกระดูก แต่เขากัดฟันไม่ร้อง เร่งมือถูให้เร็วขึ้น

เด็กหญิงนั่งคุกเข่าอยู่ข้างๆ ตัวสั่นเทิ้มด้วยความกลัว จ้องมองไปที่ปากถ้ำตาไม่กะพริบ

ถ้ำสั่นสะเทือนรุนแรง ลมปีศาจพัดกรรโชกเข้ามาพร้อมเสียงโหยหวน ชวนสยอง

ความกลัวสุดขีดทำให้ริมฝีปากของเด็กทั้งสองซีดเผือด

ในที่สุด เชือกที่ข้อมือเด็กชายก็ขาด เขาแก้มัดให้ตัวเองอย่างรวดเร็ว แล้วหันไปช่วยเด็กหญิง

แต่เชือกมัดแน่นเกินไป และเขาหมดแรงแล้ว แกะไม่ออก

"ฮื่อ——"

เสียงลมหายใจครืดคราดดังมาจากปากถ้ำ เด็กชายชะงัก แววตาฉายแววสิ้นหวัง

เขาเห็นเงาร่างอ้วนฉุขนาดมหึมาทาบลงบนผนังทางเดิน

ทันใดนั้น!

เงาร่างนั้นเหมือนถูกอะไรบางอย่างกระชากออกไป หายวับไปกับตา

ตามมาด้วยเสียงเคี้ยวกรุบกรับดังสยองขวัญ เด็กชายรีบเอามืออุดปาก แนบหลังชิดผนัง

เด็กหญิงหลับตาปี๋ ไม่กล้ามอง

...

คืนแห่งความโกลาหลผ่านพ้นไป สัตว์อสูรตื่นตูมหนีตายกันจ้าละหวั่นเพราะไอวิญญาณที่แปรปรวน

สองชั่วยามผ่านไป กู้อันเพิ่งมาถึงขั้น 6 คาดว่าต้องรอจนเช้าถึงจะจบภารกิจ

ครั้งนี้เขาดูดซับพลังเร็วขึ้นหลายเท่า แต่ปริมาณที่ต้องดูดมันเยอะมหาศาล

เพราะนี่คือการยัดทะนานพลังบำเพ็ญเพียรนับพันปีในคืนเดียว ไม่เหมือนการค่อยๆ ฝึกฝนตามปกติ

กู้อันรออย่างใจเย็น

รุ่งสาง แสงแรกจับขอบฟ้า แต่เมฆปีศาจยังคงปกคลุมหนาทึบ ป่าเขายังจมอยู่ในม่านหมอกปีศาจ

กู้อันลืมตาขึ้น

ระดับผสานกาย ขั้น 9 สำเร็จ!

ประสาทสัมผัสทุกอย่างคมชัดขึ้นอย่างก้าวกระโดด เขารู้สึกถึงพลังงานบางอย่างก่อตัวขึ้นที่หัวใจ เหมือนกำลังจะให้กำเนิดอะไรสักอย่าง

ความเร็วในการดูดซับไอวิญญาณเริ่มช้าลง กู้อันรู้สึกว่าตัวเองแกร่งขึ้นเป็นร้อยเท่า

ระดับผสานกาย ขั้น 9 คนละเรื่องกับขั้น 1 เลย!

ตอนนี้ให้ตายก็ไม่เชื่อว่าจะมีใครมาล้มเขาได้ง่ายๆ!

ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา กู้อันก็สะดุ้ง

ไม่ได้ๆ! อย่าเหลิง!

พวกที่คิดแบบนี้แหละ ตายก่อนเพื่อนทุกราย!

ต้องเตือนตัวเองเสมอว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า และความตายอยู่ใกล้แค่เอื้อม จะได้ไม่ประมาท!

บทที่ 76 อายุขัยระดับตำนาน และศิษย์คนใหม่ของกู้อัน

เมื่อระดับพลังเสถียรดีแล้ว กู้อันก็ปิดอาณาเขตอายุขัย

รอบนี้ผลาญไปแปดพันกว่าปี ถ้าใช้บ่อยๆ แบบนี้ มีหวังอายุขัยหมดเกลี้ยงแน่

ต้องขยันทำมาหากินเพิ่มซะแล้ว!

กู้อันลุกขึ้นบิดขี้เกียจ แล้วเอามือทาบหน้าอก

ระดับผสานกายเป็นเหมือนช่วงรอยต่อ แต่มีความสำคัญมากต่อการปูพื้นฐานสู่อนาคต

กู้อันสัมผัสได้ว่าด่านต่อไปต้องเกี่ยวกับ 'ใจ' สิ่งที่กำลังก่อตัวที่หัวใจคือสัญญาณเตือน แต่ยังไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นอะไร

เขาเริ่มออกเดิน

ด้วยวิชา 'บาทาไร้ขอบเขตไร้เงาเสวียนเทียน' ก้าวเดียวข้ามร้อยลี้ พร้อมแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เพื่อทดสอบพลังระดับใหม่

ทันใดนั้น

กู้อันชะงักฝีเท้า หันไปมองทิศทางหนึ่ง คิ้วขมวดเล็กน้อย

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจมุ่งหน้าไปทางนั้น

...

ริมลำธารในหุบเขา เด็กชายเนื้อตัวมอมแมมเต็มไปด้วยเลือดแห้งกรังยืนกำก้อนหินแน่น ขวางหน้าเด็กหญิงที่ยืนตัวสั่นอยู่ข้างหลัง

อีกฝั่งของลำธาร พุ่มไม้ถูกแหวกออก ปีศาจหมาป่าตัวสูงสองวาเดินสองขาออกมา ขนสีดำสนิท นัยน์ตาฉายแววอำมหิต

มันอ้าปากพ่นลมหายใจเหม็นเน่า จ้องมองเหยื่อตัวน้อยทั้งสอง

เด็กชายแขนสั่นระริก แต่ยังกัดฟันก้าวไปข้างหน้า

ทั้งคู่ไม่รู้เลยว่าบนยอดเขาด้านหลัง มีร่างในชุดขาวสวมหน้ากากยืนมองอยู่

กู้อันเปลี่ยนชุดและใส่หน้ากากป้องกันการตรวจจับ เพื่อความเนียน

ลมพัดชายเสื้อปลิวไสว กู้อันมองลงไป แล้วยิงทักษะเนตรหยั่งรู้อายุขัย

โก่วต้าน (คนธรรมดา): 12/99/9,999

เสี่ยวฮวา (คนธรรมดา): 12/78/230

เก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าปี!?

กู้อันขยี้ตา

นี่มันทำลายสถิติมนุษย์ของจีเซียวอวี้ไปแบบไม่เห็นฝุ่น!

หรือว่าเด็กนี่ก็มี 'ยันต์เต๋ากำเนิดฟ้า' เหมือนกัน?

จังหวะนั้น ปีศาจหมาป่ากระโจนใส่เด็กชาย กู้อันสะบัดมือเบาๆ ปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งลงมาผ่ากลางระหว่างปีศาจกับเด็ก

ตูม!

หินแตกกระจาย น้ำสาดกระเซ็น ปีศาจหมาป่าเบรกตัวโก่ง หันหลังวิ่งหนีป่าราบ

ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย เด็กชายหลับตาไอโขลกๆ

พอลืมตาขึ้นมา เห็นรอยแยกยาวเหยียดบนพื้นดิน เหมือนถูกกระบี่ยักษ์ฟัน

เสียงฝีเท้าดังขึ้นด้านข้าง เด็กชายสะดุ้ง หันขวับไปเจอกู้อัน

ถึงจะดูเป็นคน แต่ใส่หน้ากากประหลาด เด็กชายเลยยังกำก้อนหินแน่น

"ท่าน... เป็นคน... หรือผี?"

เด็กชายถามเสียงสั่น

กู้อันดัดเสียงให้แก่ลง "ก็ต้องเป็นคนสิ ไม่งั้นจะช่วยพวกเจ้าทำไม?"

เด็กชายโล่งอก แต่ตายังจ้องกู้อันไม่วางตา กู้อันเห็นแววตาเด็ดเดี่ยวแล้วรู้สึกถูกชะตา

"บ้านอยู่ที่ไหน เดี๋ยวข้าไปส่ง"

เด็กชายเงียบ

เด็กหญิงข้างหลังปล่อยโฮ "พ่อแม่... โดนปีศาจกิน..."

นางร้องไห้สะอึกสะอื้น เล่าเรื่องราวสุดรันทดให้ฟัง

หมู่บ้านโดนถล่ม ผู้ใหญ่ตายเรียบ เด็กๆ โดนจับมาขังรอเชือดทีละคน เมื่อคืนเกิดแผ่นดินไหว ปีศาจเฝ้ายามหนีไป พวกเขาเลยหนีออกมา แต่ก็มาเจอหมาป่าดักทาง

กู้อันฟังแล้วสะเทือนใจ

เขาเกิดในตระกูลใหญ่ โตมาในสำนักเซียน ชีวิตโรยด้วยกลีบกุหลาบ

เทียบกับเด็กสองคนนี้แล้ว ชีวิตเขาเหมือนอยู่บนสวรรค์

กู้อันอยากจะรับไปเลี้ยง แต่ติดตรงอายุขัยเก้าพันปีของเจ้า 'โก่วต้าน' (ไข่หมา) นี่แหละ

อายุขัยระดับนี้ ถ้าเข้าวงการเซียน รับรองว่าความวุ่นวายตามมาเป็นขบวน

กู้อันสงสัยว่าเด็กนี่น่าจะเป็น 'ลูกรักพระเจ้า' รอดตายมาได้แบบปาฏิหาริย์ซ้ำซ้อน ทั้งตอนหมู่บ้านแตก ตอนถูกขัง และตอนเจอหมาป่าที่กู้อันดันผ่านมาพอดี

ความบังเอิญที่มากเกินไป คือชะตาลิขิต!

แต่เห็นสภาพไร้ที่พึ่งของเด็กทั้งสอง กู้อันก็ทำใจทิ้งไม่ลง

เอาวะ!

พาไปซ่อนไว้ในที่ปลอดภัยก่อนแล้วกัน

กู้อันวาร์ปไปหิ้วคอเสื้อเด็กทั้งสอง พริบตาเดียวก็พามาโผล่กลางป่าลึก

เขาวางเด็กๆ ลง ป้อนยาฟื้นฟูให้คนละเม็ด

ยาออกฤทธิ์เร็ว ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่าง เด็กทั้งสองตาโตด้วยความอัศจรรย์ใจ

กู้อันนั่งลงถาม "อยากเป็นเซียนไหม?"

เขาไม่กล้าพาโก่วต้านกลับสำนักตรงๆ แต่สอนวิชาให้ได้ แล้วให้ไปสมัครเข้าสำนักเองทีหลัง จะได้ไม่เกี่ยวพันกับเขาโดยตรง

ถือเป็นการชดเชยที่เขามาดูดพลังงานแถวนี้จนชาวบ้านเดือดร้อน

"ท่านเป็นเซียนเหรอ?" โก่วต้านตาเป็นประกาย

"ข้ายังไม่ใช่ แค่กำลังพยายามเป็น ในเมื่อพวกเจ้าไม่มีที่ไป ข้าจะสอนวิชาให้ วันหน้าค่อยไปสมัครเข้าสำนักไท่เสวียน จะได้มีที่คุ้มหัว"

โก่วต้านโขกหัวโป๊กๆ "ท่านอาจารย์!"

แล้วหันไปกดหัวน้องสาว "เรียกอาจารย์เร็ว!"

เสี่ยวฮวารีบทำตาม "ท่านอาจารย์!"

กู้อันจะห้ามก็ไม่ทันแล้ว

เฮ้อ... พลังแห่งชะตากรรมสินะ

"ตั้งใจฟัง ข้าจะสอนเคล็ดวิชาให้"

กู้อันเริ่มสอน 'วิชาไม้หยางบรรพกาล' ให้เด็กทั้งสอง

สอนไปครึ่งวัน โก่วต้านจำได้แม่นเป๊ะ สมกับเป็นเด็กเทพ

กู้อันแยกโก่วต้านไปฝึก แล้วหันมาเคี่ยวเข็ญเสี่ยวฮวาต่อ

ตกบ่าย โก่วต้านตะโกนลั่น "อาจารย์! ข้ารู้สึกเหมือนมีตัวอะไรวิ่งอยู่ในท้อง!"

เสี่ยวฮวาตาโต

กู้อันดุ "เอะอะโวยวาย เดี๋ยวปีศาจก็แห่กันมาหรอก!"

โก่วต้านรีบหุบปาก

ตกเย็น เสี่ยวฮวาก็ท่องเคล็ดวิชาได้

เช้าวันรุ่งขึ้น โก่วต้านเข้าสู่วิถีเซียนเรียบร้อย ส่วนเสี่ยวฮวายังจับจุดไม่ได้ ซึ่งก็ปกติสำหรับคนทั่วไป

กู้อันเตรียมตัวกลับ

"โก่วต้าน ข้าจะไปทำธุระ กลับมาตอนเย็น ดูแลน้องให้ดี"

โก่วต้านลุกพรวด "อาจารย์จะทิ้งเราเหรอ? อย่าไปนะ!"

เสี่ยวฮวาวิ่งมากอดเอวกู้อันแน่น

กู้อันแกะมือนางออก "ข้าจะไปฆ่าปีศาจ จะตามไปเป็นภาระรึไง?"

เสี่ยวฮวารีบปล่อยมือ

โก่วต้านตาเป็นประกาย "อาจารย์ เราเป็นเซียนแล้ว ขอชื่อใหม่หน่อยสิขอรับ"

ชื่อ 'ไข่หมา' กับ 'ดอกไม้น้อย' มันไม่ค่อยขลัง

กู้อันคิดนิดนึง แล้วใช้นิ้วเขียนอักษรลงบนพื้นด้วยปราณกระบี่

"เจ้าชื่อ อันฮ่าว 'ฮ่าว' หมายถึงท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ หวังว่าเจ้าจะเป็นดั่งท้องฟ้าที่ปกป้องน้องสาว และมีเส้นทางที่ยิ่งใหญ่"

"ส่วนเจ้าชื่อ อันซิน ขอให้เจ้าใช้ชีวิตอย่างอุ่นใจและมีความสุข"

กู้อันกล่าวจบก็หายวับไป

ทิ้งให้ 'อันฮ่าว' นั่งจ้องอักษรชื่อใหม่ของตัวเอง แล้วพึมพำ "อันฮ่าว... ฮ่าว..."

อันซินก็นั่งลงข้างๆ มองดูชื่อตัวเองด้วยความตื่นเต้น

อีกด้านหนึ่ง

กู้อันรีบบึ่งกลับสำนักไท่เสวียน

เมื่อกลับถึงหุบเขาเสวียนกู่ เห็นอู้ซินกำลังนำออกกำลังกายยามเช้า และมีผู้บำเพ็ญเพียรบินผ่านไปมาบนฟ้า ดูเหมือนเหตุการณ์เมื่อคืนจะสร้างความแตกตื่นให้สำนักพอสมควร