บทที่ 28: บังเอิญพบกันอีกแล้วงั้นหรือ?

นับตั้งแต่วันที่พี่สาวจากไปอย่างลุกลี้ลุกลน ซุนหนิงหนิงก็ไม่ได้พบหน้าพี่สาวมาสองวันแล้ว

นางส่งสาวใช้มาบอกว่าจะเก็บตัวงั้นหรือ?

เพื่อคิดค้นยาเม็ดไปถวายไทเฮาเนี่ยนะ?

ซุนหนิงหนิงนั่งอยู่บนตั่งเตี้ย ปล่อยให้ซิ่งเอ๋อร์แต่งตัวให้ พลางพูดคุยกับระบบในหัวอย่างเงียบๆ:

"พี่สาวเป็นอะไรไป ทำไมถึงได้ดูเหม่อลอยขนาดนั้น? หรือว่าจะได้พบกับองค์รัชทายาทเร็วกว่ากำหนด? หวั่นไหวแล้วงั้นสิ?"

"..."

ซุนหนิงหนิงลูบคลำปลายนิ้วเล่น "ขนาดฉันยังได้เจอกับอู๋อ๋อง ทั้งที่ตามเนื้อเรื่องควรจะได้เจอในงานเลี้ยงวันพระราชสมภพของไทเฮาแท้ๆ ถ้าพี่สาวจะได้เจอองค์รัชทายาทก็คงไม่แปลกหรอก"

ระบบตอบอย่างรู้สึกผิด "ก็อาจจะ... อื้ม"

ซุนหนิงหนิงมองใบหน้างดงามเย้ายวนในกระจกแล้วเดาะลิ้น "จึ๊"

ใบหน้านี้... ตราบใดที่ไม่ไปแกว่งเท้าหาเสี้ยน ก็ไม่แปลกใจเลยที่อู๋อ๋องจะหลงรักและตามใจเจ้าของร่างเดิมไปตลอดชีวิต

"แต่ก็ไม่ถูกนะ ได้ข่าวว่าพี่สาวยังไม่ได้ออกจากจวนเลยด้วยซ้ำ"

"เฮ้อ เดี๋ยวกลับจากวังค่อยไปหาดีกว่า จะใช้เทคนิคอู้งานแบบคนยุคปัจจุบันไปเกลี้ยกล่อม บอกไม่ให้เก็บมาใส่ใจเสียหน่อย~"

ระบบตอบรับอย่างขอไปที แต่ในความเป็นจริงแล้ว กระแสข้อมูลกำลังไหลเวียนอยู่ภายในอย่างเงียบเชียบ

มันวิเคราะห์อย่างรวดเร็วและได้ข้อสรุปว่า ตราบใดที่ซุนหว่านหว่านผู้แมนทั้งแท่งคนนั้นยังไม่เผยความแตกเร็วเกินไป โฮสต์ก็ยังไม่พบความผิดปกติในตอนนี้หรอก!

"โฮสต์ เลิกหลงตัวเองได้แล้ว รีบไปเถอะ ไป๋เจ๋อออกเดินทางไปตำหนักเหรินโซ่วแล้วนะ"

ซุนหนิงหนิงส่งยิ้มหวานให้กระจก

"ช่วงสองวันนี้กระตือรือร้นจังเลยนะ หมกมุ่นอยู่กับการเกษียณล่ะสิ"

ระบบส่งเสียงหัวเราะแบบเครื่องจักรกลออกมา

สองเค่อต่อมา ณ ประตูวังหลวง

ซุนหนิงหนิงก้าวลงจากรถม้า โดยมีเสี่ยวเยว่และซิ่งเอ๋อร์ขนาบข้างซ้ายขวา และมีองครักษ์รูปร่างสูงใหญ่บึกบึนใบหน้ามีรอยแผลเป็นเดินตามหลัง

เมื่อผ่านประตูวังหลวงเข้าไป ห้ามมิให้รถม้าสัญจรเว้นแต่จะได้รับอนุญาตเป็นกรณีพิเศษ

ทั้งสี่เดินเลียบกำแพงสีแดงไปอีกเกือบสองเค่อ ในที่สุดก็มาถึงหน้าตำหนักนอกของตำหนักเหรินโซ่วเพื่อรอการรายงานตัว

ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งเค่อ มามาอาวุโสท่านหนึ่งก็รีบเดินออกมา

"คุณหนูรอง รีบเข้ามาเถิดเจ้าค่ะ พวกนางกำนัลรุ่นเยาว์ในตำหนักนอกเพิ่งเข้ามาใหม่ยังไม่รู้ประสีประสา คุณหนูรองโปรดอย่าถือสาพวกนางเลยนะเจ้าคะ"

ซุนหนิงหนิงรีบย่อกายคารวะ "หลานกูกูเกรงใจเกินไปแล้ว หนิงหนิงเพิ่งรอได้ไม่นานเองเจ้าค่ะ"

หลานกูกูซึ่งสวมชุดนางกำนัลสีเขียวตามระเบียบ ที่เอวเหน็บถุงหอมสำหรับทำให้ไทเฮาสดชื่น แย้มยิ้มและค้อมตัวนำทางซุนหนิงหนิงไป

ตำหนักใน ตำหนักเหรินโซ่ว

ซุนหนิงหนิงเดินเข้าไปในห้องโถงด้านในเพียงลำพัง

ทันทีที่เข้าไปใกล้ เธอก็รีบย่อตัวทำความเคารพผู้อาวุโสที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานอย่างอ่อนหวานทันที

แถมเธอยังขยิบตาให้ไป๋เจ๋อที่กำลังดื่มชาพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

มือของไป๋เจ๋อที่ถือถ้วยชาหยกชะงักไป เขามองหญิงสาวที่มาเพื่อ "บังเอิญพบ" อีกครั้งด้วยรอยยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม

ซุนหนิงหนิงคุกเข่าคำนับ ท่วงท่าของเธอขาดความสง่างามตามแบบฉบับของคุณหนูตระกูลสูงศักดิ์

ทว่ากลับดูมีชีวิตชีวาและน่ารักน่าเอ็นดู จนไม่มีใครนึกรังเกียจได้ลงคอ

"หนิงหนิงถวายพระพรท่านป้าทวด ขอให้ท่านป้าทวดอายุมั่นขวัญยืน สุขภาพแข็งแรงเพคะ"

"หนิงหนิงคารวะเสด็จพี่รองเพคะ"

ไทเฮาทรงโน้มพระวรกายไปข้างหน้า โบกพระหัตถ์อย่างเอ็นดูเพื่อให้นางลุกขึ้น:

"ลุกขึ้นเร็วเข้า ลุกขึ้นเถอะ พิธีรีตองอะไรกัน จะปล่อยให้หนิงหนิงของเราคุกเข่าอยู่ได้อย่างไร?"

"มานั่งข้างๆ ข้าสิ หลานอี เอาเบาะรองนั่งมาที"

ไทเฮาผู้มีพระเกศาขาวโพลนทรงฉลองพระองค์ชุดชาววังสีแดงเซียง ชายกระโปรงและด้านข้างพระกฤษฎีประดับด้วยลูกปัดแก้วเม็ดเล็กๆ

ยามที่พระองค์ทรงยกพระหัตถ์และขยับเขยื้อน ลูกปัดเล็กๆ เหล่านั้นก็ส่งเสียงกระทบกันเบาๆ

พระพักตร์เปี่ยมไปด้วยความเมตตาปรานี ปราศจากความเข้มงวดหรือดุดัน ยามแย้มสรวล ริ้วรอยบางๆ ก็ปรากฏขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ดวงเนตรแจ่มใสเป็นประกาย ไม่ฝ้าฟางแม้แต่น้อย

บุคลิกของซุนหนิงหนิง ไม่ว่าจะในยุคปัจจุบันหรือยุคโบราณ ก็ล้วนเป็นที่โปรดปรานของผู้หลักผู้ใหญ่เป็นพิเศษ

"ขอบพระทัยท่านป้าทวดเพคะ"

ทันทีที่หย่อนสะโพกนั่งลง เธอก็ชะโงกหน้าไปข้างหน้าและเริ่มร่ายคำป้อยอ:

"ท่านป้าทวด วันนี้ทรงใช้แป้งหอมอันใดหรือเพคะ? พระพักตร์ถึงได้ดูอมชมพูและงดงามเพียงนี้ โปรดแนะนำให้หนิงหนิงบ้างสิเพคะ ผิวพรรณของหนิงหนิงยังดูไม่ดีเท่าของท่านป้าทวดเลย"

หลานกูกูยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ ไทเฮาเองก็ทรงพอพระทัยกับคำเยินยอเหล่านี้เช่นกัน แม้จะทรงทราบดีว่าเป็นเพียงคำป้อยอก็ตาม

พระองค์ทรงใช้นิ้วจิ้มหน้าผากซุนหนิงหนิงเบาๆ "เจ้านี่นะ แป้งเปิ้งอะไรกัน ข้าอายุเท่านี้แล้วยังจะแต่งหน้าทาปากอะไรอีก?"

ซุนหนิงหนิงถูก "จิ้มเบาๆ" จนตัวเอียงไปด้านข้าง

"โอ๊ย!"

แถมเธอยังจงใจฉวยโอกาสนี้ปัดมือไปโดนมือของไป๋เจ๋อเบาๆ

เธอคิดว่าตัวเองทำได้อย่างแนบเนียนแล้วเชียว

ไป๋เจ๋อที่ถูกแอบลวนลามทางมือไม่ได้รู้สึกรำคาญใจแต่อย่างใด ตรงกันข้าม เขากลับเงยหน้าขึ้นมองการแสดงที่ดูเกินจริงของซุนหนิงหนิง

"แหม พละกำลังของท่านป้าทวดช่างล้นเหลือจริงๆ หากในภายภาคหน้าเหล่าเหลนๆ ดื้อรั้น ท่านป้าทวดก็แค่ตีฝ่ามือพวกเขาทีละคน แค่นี้ก็ประหยัดแรงงานคนไปได้ตั้งเยอะ แล้วใครเล่าจะไม่ยกย่ององค์ไทเฮาว่าเป็นแบบอย่างของความมัธยัสถ์?"

ไทเฮาทรงพระสรวลอย่างเบิกบาน พระพักตร์เปล่งปลั่งไปด้วยความปีติยินดี หลานกูกูและขันทีอีกหลายคนต่างก็ก้มหน้ากลั้นหัวเราะ

ไป๋เจ๋อมองรอยยิ้มบนใบหน้าของซุนหนิงหนิง จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปหยุดที่ไหล่ซ้ายของนาง และจับจ้องอยู่เช่นนั้นหลายวินาที