บทที่ 30 คลื่นดาบบิน
บทที่ 30 คลื่นดาบบิน
"เปลวเพลิงสีแดงฉานที่ลุกโชนอยู่นั่น มันคือพลังของผลปีศาจอะไรกันแน่?"
มากิโนะขบคิดอย่างหนัก แต่ก็ไม่สามารถจับคู่ลักษณะของผลปีศาจนี้กับข้อมูลในเนื้อเรื่องต้นฉบับที่เขารู้จักได้เลย
"สายโซออน สายพารามีเซีย หรือว่าสายโลเกีย?"
"เปลวไฟสีเลือด... ไม่น่าใช่ผลเมระ เมระแน่ๆ ความเป็นไปได้มากที่สุดน่าจะเป็นสายพารามีเซีย"
"แต่ก็ยังฟันธงไม่ได้"
"ไม่ว่าจะเป็นผลปีศาจสายไหน ก็รับมือยากทั้งนั้น"
"ถ้าเป็นสายโซออนหรือพารามีเซียยังพอทน แต่ถ้าเป็นสายโลเกียที่สามารถเปลี่ยนร่างกายเป็นสสารได้ นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่ทันที!"
"ตอนนี้เขายังใช้ฮาคิไม่เป็น ถ้าหาจุดอ่อนของสสารนั้นไม่เจอ ก็ไม่มีทางโจมตีถูกร่างจริงของผู้ใช้พลังสายโลเกียได้เลย มีแต่จะตกเป็นกระสอบทรายให้อีกฝ่ายยำเล่นฝ่ายเดียว"
"ขออย่าให้เป็นสายโลเกียเลย!"
เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของมากิโนะ เทราคาวะก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ
"สัมผัสได้ไหม? พลังดุจพระเจ้านี้!"
"สายตาแกไม่เลวเลยนะ เพราะผลปีศาจผลนี้แหละ อาจารย์แสนดีของฉันถึงได้ไล่ฉันออกจากโรงฝึก..."
"เจ้าโคชิโร่หน้าโง่นั่น ทั้งที่รู้ว่าของดูต่างหน้าที่มีคนฝากไว้เป็นสมบัติล้ำค่าขนาดนี้ ก็ยังดันทุรังรักษาสัญญาบ้าบอ เจ้าของเดิมตายคาที่ไปแล้วแท้ๆ ถ้าไม่พูดออกมา ใครมันจะไปรู้?"
"โง่เง่า ช่างโง่เง่าสิ้นดี!"
"หุบปากนะ!"
คุอินะที่ถูกมัดติดอยู่กับเสากระโดงเรือตะโกนก้องด้วยความโกรธ "ทำเรื่องต่ำช้าไร้ยางอายขนาดนั้นแล้วยังกล้าพูดจาโอหังอีกงั้นเหรอ? แกยังมีหัวใจความเป็นคนอยู่หรือเปล่า?"
คุอินะเคยบังเอิญได้ยินครูฝึกโซสุเกะพูดว่า หลายปีมานี้ท่านพ่อเอาแต่โทษตัวเองมาตลอด ท่านพรรณนาเสมอว่าท่านสอนผิดพลาดตรงไหน ทำไมถึงไม่สามารถขัดเกลาเทราคาวะให้เป็นคนดีได้
ท่านพ่อรู้สึกผิดขนาดนั้น แต่เทราคาวะกลับไม่มีความสำนึกผิดแม้แต่น้อย... แถมยังด่าท่านพ่อว่าโง่เง่า อภัยให้ไม่ได้เด็ดขาด!
เมื่อได้ยินคำด่าของคุอินะ เทราคาวะก็หัวเราะเสียงแหลม
"สมกับเป็นลูกสาวของตาแก่หัวรั้นโคชิโร่จริงๆ หัวแข็งเหมือนพ่อไม่มีผิด!"
"ความปรารถนาสูงสุดของท่านอาจารย์โคชิโร่คือการทำให้โรงฝึกอิชชินมีชื่อเสียงโด่งดังไม่ใช่หรือไง? ด้วยพลังแห่งความฝันนี้ ฉันจะสร้างชื่อให้ก้องโลก เมื่อไหร่ที่ฉันได้นั่งบัลลังก์ราชาโจรสลัด โรงฝึกที่ฉันเคยร่ำเรียนมาในวัยเด็กก็จะพลอยโด่งดังไปทั่วโลกด้วยไม่ใช่หรือ?"
"เจ้าโคชิโร่หน้าโง่นั่น ที่ไล่ฉันออกจากโรงฝึก ช่างมีวิสัยทัศน์สั้นเสียจริง!"
ได้ยินเทราคาวะพร่ำพรรณนาความในใจ มากิโนะไม่ได้โต้ตอบอะไร ในเวลานี้จิตใจของเขาสงบนิ่งอย่างสมบูรณ์
จะไปเปลืองน้ำลายกับเศษสวะพรรค์นี้ทำไม?
ส่งมันลงนรกไปเสียก็สิ้นเรื่อง!
ขยะแบบนี้ มีชีวิตอยู่ก็รกโลก ตายไปก็หนักแผ่นดิน!
'เนตรสวรรค์'
จิตของมากิโนะไหววูบ เนตรมารแห่งเหตุและผลของวีรชนมิยาโมโตะ มุซาชิ ถูกกระตุ้นใช้งาน
ชั่วพริบตา ภาพในสายตาของมากิโนะก็เปลี่ยนไป มันกลายเป็นกลุ่มก้อนของเส้นด้ายแห่งชะตากรรมนับไม่ถ้วนที่พันกันยุ่งเหยิง เชื่อมโยงความเป็นไปได้มหาศาลเข้าด้วยกัน
ทว่า ต่างจากการล็อคเป้าหมายเดียวอย่างที่เคยทำ ครั้งนี้มากิโนะไม่ได้จำกัดเป้าหมายใดๆ
แต่เขาใช้จิตเพื่อ "อ่าน" ฉากเหตุการณ์ที่ซ่อนอยู่ในเส้นด้ายแห่งความเป็นไปได้เหล่านั้น!
หากเนตรมารแห่งเหตุและผลทำการล็อคเป้าหมาย เส้นด้ายเหล่านั้นจะถูกตัดออกจนเหลือเพียงบทสรุปเดียวโดยอัตโนมัติ
ข้อดีคือความแน่นอน แต่ข้อเสียก็ชัดเจน
นั่นคือเป้าหมายที่ถูกเนตรมารล็อคผลลัพธ์จะมีลางสังหรณ์เตือนภัย ซึ่งเป็นเหตุผลที่โคชิโร่สามารถใช้ท่า 'มุโตโดริ' (จับดาบมือเปล่า) รับดาบของเขาได้ในตอนนั้น
และวิธีการใช้เนตรมารแบบไม่ออกแรงตัดเส้นด้ายแห่งชะตา แต่เลือกที่จะ "อ่าน" ฉากล่วงหน้าแทน คือผลสำเร็จจากการฝึกฝนตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาของเขา
จะเรียกว่าเป็นการใช้งานเนตรมารแบบไม่สมบูรณ์ก็ได้ คล้ายกับ "การอ่านเกมล่วงหน้า" ข้อดีคือทำให้เห็นอนาคตที่เป็นไปได้หลากหลายรูปแบบ
แต่ข้อเสียก็ชัดเจนมากเช่นกัน คือการได้รับข้อมูลมหาศาลเกินไปในคราวเดียว ซึ่งกินพลังสมองอย่างหนัก และการคัดกรองข้อมูลก็ทำได้ยากยิ่ง
ความเป็นไปได้มันมีมากเกินไปจริงๆ วินาทีนั้นมากิโนะรู้สึกเหมือนสมองกำลังจะระเบิด
มันเหมือนกล้องสลับลายที่มีฉากนับไม่ถ้วนฉายวาบเข้ามาในหัวไม่หยุด
แต่สิ่งที่ทำให้มากิโนะต้องขนลุกซู่ก็คือ...
แทบทุกความเป็นไปได้ เขาตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างสมบูรณ์
ไม่ดาบในมือถูกเทราคาวะฟันจนหัก ก็ตัวเขาเองที่ถูกเทราคาวะผ่าออกเป็นสองซีก!
ในเส้นด้ายแห่งชะตาเส้นหนึ่ง มากิโนะถึงกับเห็นภาพตัวเองถูกเทราคาวะตัดหัวกระเด็นในดาบเดียว
เป็นไปได้ยังไง?
ทำไมทุกผลลัพธ์เขาถึงถูกเทราคาวะฆ่าตายหมด? ไม่มีทางชนะเลยงั้นเหรอ?
ช่องว่างฝีมือมันห่างชั้นกันขนาดนั้นเลยเหรอ?
นี่มัน... บทตายตามเนื้อเรื่องหรือไง?
บ้าเอ๊ย!
มากิโนะอยากจะสบถออกมาดังๆ
ต้องมีความหวังสิน่า ต้องมีสิ!
เขาแค่ตกอยู่ในอันตรายว่าจะตายตามบท ไม่ใช่ถูกลิขิตให้ตายแน่นอนเสียหน่อย
เมื่อเห็นสีหน้าของมากิโนะ เทราคาวะก็หัวเราะร่า
"เป็นอะไรไป? กลัวแล้วงั้นเหรอ? จะมากลัวตอนนี้ก็สายไปแล้ว!"
เทราคาวะหวดดาบออกไปเต็มแรง ทันใดนั้นอากาศก็สั่นสะเทือน เสียงดาบกรีดร้องก้องกังวาน
ด้วยอานุภาพของเนตรมาร มากิโนะได้อ่านผลลัพธ์นี้ล่วงหน้าไว้แล้วจึงหลบได้ทันท่วงที
แต่ที่ด้านหลังของมากิโนะ คลื่นดาบที่เทราคาวะปล่อยออกมาได้ฟันผ่าพื้นจนเกิดเป็นร่องลึกยาวกว่าสิบเมตร
นี่มัน... นี่มัน... ในชั่วพริบตา ใบหน้าของทุกคนในที่นั้นซีดเผือด
ในทะเลอีสต์บลู มีคนไม่มากนักที่รู้จักคลื่นดาบบิน พวกเขาต่างหวาดกลัวในความสามารถของเทราคาวะจนขวัญหนีดีฝ่อ
อย่าว่าแต่คนอื่นเลย แม้แต่ลูกเรือโจรสลัดของเทราคาวะเองก็นับเป็นครั้งแรกที่รู้ว่ากัปตันของตนสามารถปล่อยคลื่นดาบได้!
คุอินะเองก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก
"หนีไป มากิโนะ หนีไป!"
ศัตรูที่แข็งแกร่งขนาดนี้ไม่ใช่สิ่งที่มากิโนะในตอนนี้จะเอาชนะได้เลย
ถ้ามากิโนะตาย ถ้ามากิโนะตาย... เธอไม่กล้าคิดต่อเลย!
"มากิโนะ ไม่ต้องห่วงฉัน หนีไปซะ!"
คุอินะกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งจนกระทบกระเทือนบาดแผล ภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว แม้แต่การหายใจยังลำบาก
โซโลที่แอบลักลอบขึ้นเรือโจรสลัดมาท่ามกลางความวุ่นวายก็เบิกตากว้าง ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองเช่นกัน
ถ้ามากิโนะตาย เขาจะไม่มีวันเอาชนะมากิโนะได้ตลอดกาลเลยไม่ใช่เหรอ?
วินาทีนั้น โซโลรู้สึกเหมือนหัวใจถูกคว้านออกไป สมองขาวโพลน
เป็นไปได้ยังไง?
จะมาตายง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง บ้าที่สุด!
แต่ทันใดนั้น ทุกคนก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าร่างของมากิโนะที่น่าจะถูกผ่าครึ่งไปแล้ว กลับเลือนหายไป
เกิดอะไรขึ้น?
ทุกคนขยี้ตาดูใหม่
"ภาพติดตา? หนีเก่งใช้ได้นี่หว่า!"
หลังจากกวาดตามอง เทราคาวะก็พบที่ซ่อนของมากิโนะอย่างรวดเร็ว
"เจอตัวแล้วเจ้าหนู ซ่อนเก่งนักไม่ใช่เหรอ? ซ่อนต่อไปสิ!"
ขวับ ขวับ ขวับ!
เทราคาวะตวัดดาบดุจสายลม แสงสีเงินหลายสายฉีกกระชากมิติ พุ่งเข้าฟาดฟันมากิโนะจากทุกทิศทาง
ตูม!
เมื่อเห็นก้อนหินด้านหลังถูกคลื่นดาบฟันจนแหลกละเอียด มากิโนะก็อดตกใจไม่ได้
อันตราย อันตรายจริงๆ!
ผลปีศาจนี่มันทรงพลังขนาดไหนกัน ถึงได้ยกระดับความแข็งแกร่งของเทราคาวะให้พุ่งสูงจนน่ากลัวขนาดนี้
จากการอ่านเกมล่วงหน้า มากิโนะพอจะวิเคราะห์ได้ว่าผลปีศาจนี้ไม่น่าใช่สายโลเกีย และเปลวเพลิงสีเลือดนั้นก็ดูเหมือนจะไม่มีอำนาจทำลายล้างแบบการเผาไหม้เท่าไหร่นัก
จุดที่เทราคาวะยืนอยู่ไม่มีร่องรอยการถูกเผาไหม้เลย
สิ่งที่เทราคาวะได้รับการเสริมพลังหลักๆ ดูเหมือนจะเป็นพละกำลังมหาศาลที่เพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า จนสามารถปล่อยคลื่นดาบบินได้อย่างง่ายดาย
หรือว่านี่จะเป็น... สายโซออน พันธุ์สัตว์มายา?
บทจะฆ่ากันให้ตายต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ? เอาผู้ใช้ผลปีศาจสายพันธุ์สัตว์มายามาไว้ในหมู่บ้านเริ่มต้นเนี่ยนะ?
บ้าเอ๊ย!
แล้วเขาจะเอาอะไรไปชนะเทราคาวะได้?
หรือเขาจะต้องตายจริงๆ สักรอบ?