154 - ล้างคอให้สะอาดด้วย

154 - ล้างคอให้สะอาดด้วย

เหนือฟ้าของสำนักซือถู บรรดาคนของตระกูลซือถู รวมถึงผู้แข็งแกร่งและสายลับของแต่ละฝ่ายที่ซ่อนตัวอยู่ในอากาศโดยรอบ ต่างก็รู้สึกสะท้านใจอย่างถึงที่สุด

ไม่มีผู้ใดคาดคิดเลยว่า ซูซินจะกล้าลงมือฆ่าเนี่ยจิ่วโหยวต่อหน้าซือถูป๋อเล่ย ผู้เป็นยอดฝีมือแห่งขั้นเนี่ยผาน!

แถมยังเป็นการผลักซือถูป๋อเล่ยให้ถอยก่อน แล้วจึงสังหารเนี่ยจิ่วโหยวในถัดมา

"เจ้าหน้าด้านนัก!!"

ซือถูป๋อเล่ยโกรธเกรี้ยว

ต้องรู้ว่า เมื่อครู่ เขายังรับปากเนี่ยจิ่วโหยวต่อหน้าทุกคนอย่างมั่นใจนักหนาว่าจะคุ้มครองอีกฝ่ายไว้ให้ได้

เพียงพริบตาเดียว เนี่ยจิ่วโหยวก็ถูกซูซินสังหารเสียแล้ว

นี่มันตบหน้ากันต่อหน้าสาธารณชน โดยไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย

"เด็กน้อย เจ้าสมควรตาย!"

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวพลันปะทุออกมาจากร่างของซือถูป๋อเล่ย เขาตวัดฝ่ามือหนึ่งออกไป แม้จะอยู่ห่างออกไปไกลก็ตาม

เพียงฝ่ามือนั้น ผืนฟ้าก็สั่นไหวในฉับพลัน พลังปราณมหาศาลกระเพื่อมกระทบ ทันใดนั้นรอยฝ่ามือยักษ์สูงหลายวาก็ปรากฏขึ้น คืบคลานบดขยี้มายังซูซินอย่างมืดฟ้ามัวดิน บนรอยฝ่ามือนั้นยังเปี่ยมด้วยกลิ่นอายที่ทำให้หายใจไม่ออก

กระบวนท่านี้ แม้ซือถูป๋อเล่ยจะยังไม่ได้ลงมือเต็มกำลัง และไม่คิดสังหารซูซินจริง แต่ก็หมายมั่นจะสร้างบาดแผลหนักให้ได้

ใบหน้าของซูซินพลันเปลี่ยนสี พลังปราณและพลังสายเลือดในร่างก็ถูกกระตุ้นถึงขีดสุดในทันที

คัมภีร์ซานไห่!

มั่นคงดั่งขุนเขา!

กระบวนท่ากระบี่ป้องกันอันแข็งแกร่งที่สุดปะทุขึ้นทั่วร่าง พร้อมกับเขตแดนขุนเขาทะเลที่ถูกควบแน่นขึ้นเป็นรูปเป็นร่าง แข็งแกร่งอย่างที่สุด

"ปัง!!"

ซูซินครางฮือหนึ่งเสียง เลือดสดไหลซึมจากมุมปาก ร่างก็ถูกฝ่ามือนั้นฟาดกระเด็นออกไปอย่างหมดหนทาง ตกกระแทกพื้นห่างออกไปหลายร้อยวากว่าจะตั้งหลักได้อีกครั้ง

"ยอดฝีมือขั้นเนี่ยผาน ช่างแข็งแกร่งสมคำร่ำลือ!" ซูซินเงยหน้าจ้องมองไปยังซือถูป๋อเล่ย ด้านในใจพลางกล่าวชมเชยอยู่เงียบๆ

ขั้นเนี่ยผานกับขั้นโพซวี ระดับพลังต่างกันมากนัก

ตนตอนนี้มีพลังพอจะสังหารยอดฝีมือไร้พ่ายแห่งขั้นโพซวี ถือว่าก้าวขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของขั้นนั้นแล้ว อีกทั้งยังใช้กระบวนท่าป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดจากคัมภีร์ซานไห่ แต่เมื่อเผชิญกับยอดฝีมือที่เพิ่งทะลวงขั้นเนี่ยผาน อีกฝ่ายยังออมมือด้วยซ้ำ

กระนั้น เพียงกระบวนท่าเดียว ตนก็ยังได้รับบาดเจ็บ และถูกฟาดกระเด็นออกไปในทันที

ช่องว่างใหญ่ถึงเพียงนี้ ก็ไม่แปลกแล้วที่ภายในจักรวรรดิเทียนเหยียน ไม่ว่าจะเป็นตระกูลหรือพรรคพวกใด ขอเพียงมีหนึ่งยอดฝีมือขั้นเนี่ยผานคุ้มกัน ก็สามารถกลายเป็นตระกูลชั้นยอด หรือพรรคชั้นยอดได้

"ถึงกับบาดเจ็บแค่เล็กน้อย?"

ซือถูป๋อเล่ยมองเห็นว่ากลิ่นอายบนร่างของซูซินไม่ได้อ่อนแอลงเท่าใดนัก ใบหน้าแสดงความโกรธพลางกลิ่นอายอันน่ากลัวกดดันใส่ เขาสะบัดร่างหวังจะลงมืออีกครั้ง

แต่จู่ๆ ร่างของซือถูป๋อเล่ยกลับหยุดชะงักในอากาศ

ที่เบื้องหน้าของซูซิน เมื่อใดไม่รู้ มีบุรุษวัยกลางคนผมสีม่วงผู้หนึ่งปรากฏขึ้นแล้ว

“ซือถูป๋อเล่ย ท่านก็เป็นถึงยอดฝีมือขั้นเนี่ยผานอยู่แล้ว ยังกล้าลงมือกับเด็กหนุ่มเพียงผู้บ่มเพาะขั้นกลางระดับโพซวีเช่นนี้ ไม่คิดจะไว้หน้าตัวเองเลยหรือ”

บุรุษกลางคนผมสีม่วงยืนประสานมืออยู่ด้านหลัง กล่าวด้วยเสียงหัวเราะอันผ่อนคลาย ร่างกายเขาไม่ได้แผ่พลังปราณออกมาแม้แต่น้อย แต่เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ทั้งสวรรค์และปฐพีก็ราวกับกลายเป็นศูนย์กลางที่หมุนรอบตัวเขา

“ชิงกว๋อกง? อี้ฉางคง?” (เจ้าพระยาแห่งแคว้นชิง) สีหน้าของซือถูป๋อเล่ยแปรเปลี่ยนเล็กน้อย

จักรวรรดิเทียนเหยียนบางใหญ่ไพศาลแบ่งออกเป็นถึงสามสิบหกแคว้น มีผู้ดูแลแคว้นทั้งหมดสามสิบหกคน ส่วนใหญ่แล้วล้วนเป็นผู้บ่มเพาะระดับสูงสุดของอาณาจักรโพซวี แต่ก็มีบางแคว้นที่ผู้ดูแลเป็นผู้บ่มเพาะขั้นเนี่ยผาน

แคว้นชิงถือเป็นหนึ่งในแคว้นที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในจักรวรรดิเทียนเหยียน ผู้ดูแลแคว้นชิงนามว่าอี้ฉางคง คือผู้บ่มเพาะขั้นเนี่ยผานที่แท้จริงคนหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น อี้ฉางคงผู้นี้ยังมาจากวังเทียนเหยียน

“ศิษย์น้องซูซิน เจ้าไม่เป็นอะไรมากใช่หรือไม่?” อี้ฉางคงหันไปมองซูซินแวบหนึ่ง

“ศิษย์น้อง?” ซูซินถึงกับตกตะลึง

“ข้าขอแนะนำตัวหน่อย ข้านามว่าอี้ฉางคง เช่นเดียวกับเจ้า ข้าก็เป็นศิษย์ของวังเทียนเหยียนเหมือนกัน เพียงแต่เมื่อยี่สิบปีก่อน ข้าได้ผ่านการทดสอบสำเร็จไปแล้ว ทุกวันนี้ข้าดำรงตำแหน่งเป็นเจ้าพระยาแคว้นชิง” อี้ฉางคงกล่าว

“ขอคารวะศิษย์พี่อี้ พี่ไม่ต้องเป็นห่วง ข้าเพียงได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย ไม่เป็นปัญหาอันใด” ซูซินรีบคารวะ ใจในก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชม

วังเทียนเหยียนคือสถานที่ฝึกบ่มเพาะอันศักดิ์สิทธิ์ของจักรวรรดิเทียนเหยียน บ่มเพาะยอดอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน และในจำนวนนั้นก็มีหลายคนที่ทะลวงถึงขั้นเนี่ยผาน กลายเป็นยอดฝีมือระดับสูงของจักรวรรดิ ศิษย์พี่อี้ผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นหนึ่งในนั้น

“ซือถูป๋อเล่ย เจ้ากล้าทำร้ายศิษย์น้องของข้าหรือ?” อี้ฉางคงจ้องมองซือถูป๋อเล่ยด้วยแววตาเย็นชา

“หึ ศิษย์น้องของเจ้าฆ่าแขกของตระกูลซือถูของข้าต่อหน้าข้า ข้าเพียงแค่สั่งสอนเล็กน้อย ยังนับว่าอ่อนข้อให้นัก อี้ฉางคง หากเจ้าคิดจะลุกขึ้นมาแทนศิษย์น้องล่ะก็...อีกไม่นาน เมื่อบรรพชนของตระกูลข้ากลับมา ข้ายินดีรับคำสั่งสอน!” ซือถูป๋อเล่ยกล่าวเสียงเย็นชา

“โอ้ เอ่ยชื่อซือถูเฟิง เจ้าแก่นั่นมาขู่ข้าหรือ?” แววตาของอี้ฉางคงเย็นเฉียบ เจือไปด้วยความอาฆาต

ซือถูเฟิง บรรพชนของตระกูลซือถู บรรลุถึงขั้นเนี่ยผานมาตั้งแต่ร้อยปีก่อน ถือเป็นผู้แข็งแกร่งในขั้นเนี่ยผาน แม้จะเหนือกว่าเขาเล็กน้อย แต่หากสู้กันจริงๆ อี้ฉางคงก็หาได้เกรงกลัวไม่

“ศิษย์พี่อี้ เรื่องในวันนี้ไว้เพียงเท่านี้เถอะ ส่วนเรื่องของตระกูลซือถู วันหน้าศิษย์น้องจะมาสะสางเอง” ซูซินกล่าว

“ได้ ในเมื่อเจ้าว่าเช่นนั้น ก็ไว้ชีวิตตระกูลซือถูไว้ก่อน” อี้ฉางคงพยักหน้า “ศิษย์น้อง ไปกันเถอะ”

ทั้งสองทะยานขึ้นกลางอากาศ มุ่งหน้าสู่ความว่างเปล่าด้านข้าง

ซือถูป๋อเล่ยได้แต่ยืนมองซูซินจากไปด้วยความไม่พอใจ

“ซูซิน เด็กหนุ่มจากตระกูลซูผู้นั้น เขาใช้วิชาอะไรกันแน่?”

ซือถูป๋อเล่ยขมวดคิ้ว พยายามระลึกถึงวิชาที่ซูซินใช้ในการลงมือเมื่อครู่

วิชานั้นช่างแปลกประหลาดและลี้ลับ แม้แต่เขา ยังถูกผลกระทบจากวิชานั้นถึงกับสติพลันสะดุดชั่วขณะหนึ่ง

แม้จะฟื้นตัวได้ในทันที แต่ก็ถูกซูซินฉวยโอกาสฟันใส่ด้วยหนึ่งกระบี่

ทำให้ร่างของเขาเสียจังหวะ และซูซินก็ฉวยโอกาสฆ่าเนี่ยจิ่วโหยวได้สำเร็จ

“เขาแค่ผู้บ่มเพาะขั้นกลางโพซวี ยังเก่งกล้าเช่นนี้ วิชาที่ใช้ยังสามารถส่งผลต่อข้าได้ หากปล่อยให้เขาเติบโตต่อไป ไม่ช้าก็จะกลายเป็นภัยใหญ่หลวงของตระกูลซือถูข้าแน่” ซือถูป๋อเล่ยพึมพำ

น่าเสียดาย แม้เขาจะมีใจฆ่าซูซิน แต่ภายในเขตแดนของจักรวรรดิเทียนเหยียน เขาย่อมไม่มีความกล้าพอจะลงมือฆ่าศิษย์ของวังเทียนเหยียนได้

“คงต้องรอบรรพชนกลับมาก่อน แล้วค่อยคิดหาทางใหม่” ซือถูป๋อเล่ยครุ่นคิด

ทว่าในขณะนั้นเอง...

“ซือถูป๋อเล่ย ล้างคอให้สะอาด แล้วรออยู่ตรงนั้นให้ดี!”

“วันที่ข้ากลับมาเหยียบตระกูลซือถูอีกครั้ง จะเป็นวันที่ตระกูลเจ้าถูกกวาดล้างจนสิ้น!”

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า~~~”

เสียงหัวเราะอย่างรื่นเริง ดังมาจากทิศทางที่ซูซินจากไป ก้องกังวานไปทั่วทั้งฟ้าดิน

สีหน้าของซือถูป๋อเล่ยพลันเปลี่ยนเป็นดำคล้ำและขุ่นมัวอย่างยิ่ง

……….