134 - ความเปลี่ยนแปลงของตระกูล

134 - ความเปลี่ยนแปลงของตระกูล

ในใจซูซินถอนหายใจอย่างโล่งอกตามไปด้วย

กล่าวตามตรง เขาเองก็ไม่รู้ว่าตระกูลซือถู รวมถึงจวนฉีอ๋องที่อยู่เบื้องหลังซึ่งน่ากลัวกว่านั้น จะฉวยโอกาสนี้ลงมือกับเขาหรือไม่

ถึงอย่างไรสถานะศิษย์วังเทียนเหยียนก็ยังอยู่ตรงนี้ การลงมือกับศิษย์วังเทียนเหยียน ผลลัพธ์ที่ตามมานั้นย่อมน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

แต่เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ซูซินจึงต้องมาหาจ้าวตำหนักตี้เยว่ก่อน

หลังจากซูซินจากไป สีหน้าของจ้าวตำหนักตี้เยว่ก็กลายเป็นเคร่งขรึมขึ้นทันที

“ตระกูลซือถู กับจวนฉีอ๋อง…” จ้าวตำหนักตี้เยว่หรี่ตาลงเล็กน้อย

ตระกูลซือถู แม้จะเป็นตระกูลชั้นยอดในราชวงศ์เทียนเหยียน แต่นางไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

แต่จวนฉีอ๋องนั้นกลับต่างออกไป

ฉีอ๋องในปีนั้น เคยเป็นผู้ที่สามารถเผชิญหน้ากับฮ่องเต้เทียนเหยียนได้โดยตรง

ก่อนหน้านี้ในการล่า ต่อหน้าฮ่องเต้เทียนเหยียน ตู้ซานแห่งจวนฉีอ๋องยังกล้าใช้วิธีสกปรกลงมือกับซูซิน นับว่ากำเริบเสิบสานถึงที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้จวนฉีอ๋องลงมือจริง ขอแค่ไม่มีหลักฐานถูกจับได้ วังเทียนเหยียนก็ไม่อาจทำอะไรจวนฉีอ๋องได้เลยแม้แต่น้อย

อย่างไรเสีย วังเทียนเหยียนก็มีมานับพันปีแล้ว แต่เหตุการณ์ที่ศิษย์ถูกลอบสังหารก็เคยเกิดขึ้นหลายครั้งในประวัติศาสตร์เช่นกัน

หลายครั้งนั้น กลับไม่สามารถหาร่องรอยการลงมือได้เลยสักนิด ไม่รู้ว่าใครเป็นผู้ส่งคนมา สุดท้ายเรื่องราวก็เงียบหายไปโดยไร้ข้อสรุป

เมื่อนึกถึงก่อนหน้านี้ที่จ้าวตำหนักชิงหยางแสดงท่าทีสนใจภารกิจฝึกฝนของซูซินอย่างออกหน้าออกตา… จ้าวตำหนักตี้เยว่ก็ไม่มีความสงสัยอีกต่อไป รีบไปจัดการทันที

หลังจากออกจากวังเทียนเหยียน ซูซินก็ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามแดนภายในวังเทียนเหยียน เดินทางไปถึงเขตแดนแคว้นอวิ๋นโจวโดยตรง จากนั้นเร่งเดินทางอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็มาถึงอำเภอหย่งหนิง

อำเภอหย่งหนิง ตระกูลซู!

“กลับมาแล้ว!”

มองไปยังคฤหาสน์ตระกูลขนาดใหญ่เบื้องล่าง หัวใจซูซินพลันเต็มไปด้วยความสุข จากนั้นร่างกายก็ร่อนลงตรงหน้าประตูคฤหาสน์ทันที

ที่หน้าประตูมีองครักษ์ตระกูลซูจำนวนไม่น้อยเฝ้าอยู่ เมื่อเห็นซูซิน ต่างก็จำได้ทันที

“เป็นคุณชายรอง!”

“คุณชายรองกลับมาแล้ว!”

เสียงขององครักษ์แพร่กระจายออกไป ทันใดนั้นตระกูลซูทั้งตระกูลก็พลันแตกตื่นขึ้นมาในทันที

ผู้คนในตระกูลซูทยอยกันรีบเร่งเข้ามา

“ซูซิน!”

“พี่ซูซิน!”

“คุณชายรอง!”

เหล่าคนในตระกูลรายล้อมอยู่รอบตัวซูซิน ราวกับดวงดาวล้อมรอบดวงจันทร์

สายตาที่คนในตระกูลมองมายังซูซินเต็มไปด้วยความชื่นชมและศรัทธาอย่างยิ่ง

เวลาผ่านไปกว่าครึ่งปีแล้วหลังจากการล่าสิ้นสุดลง ผลการล่าถูกส่งกลับมาถึงตระกูลซูตั้งนานแล้ว

คนในตระกูลซู รวมถึงสาวใช้และคนรับใช้ทุกคนต่างก็รู้ว่าคุณชายรองของตระกูลตนได้แสดงฝีมือโดดเด่นเหนืออัจฉริยะนับไม่ถ้วนในการล่าที่เมืองหลวง คว้าอันดับหนึ่งในการล่า และยังได้เข้าไปฝึกฝนในวังเทียนเหยียน ที่เป็นศูนย์รวมของอัจฉริยะในตำนาน

นั่นคือเวทีประชันฝีมือของเหล่าอัจฉริยะทั่วทั้งอาณาจักรเลยทีเดียว

ซูซินกลับคว้าอันดับหนึ่งมาได้!

ตอนที่ข่าวแพร่กระจายออกมา ตระกูลซูทั้งตระกูลต่างคลั่งไคล้เป็นบ้าไปเลย

แน่นอนว่าตำแหน่งของซูซินในตระกูล ย่อมพุ่งสูงขึ้นสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนเช่นกัน

คนรุ่นเยาว์ในตระกูลซูทั้งหมดล้วนยกซูซินเป็นบุคคลที่น่าชื่นชมโดยไม่มีข้อกังขา

เมื่อมองเห็นความกระตือรือร้นของคนในตระกูลที่รายล้อมอยู่รอบตัว หัวใจของซูซินก็เต็มไปด้วยความสุขอย่างที่สุด

ต้องรู้ว่าเมื่อตอนที่เขาเพิ่งออกจากคุกต้องห้ามนั้นกลับมา ก็อยู่ท่ามกลางเสียงตำหนิติเตียนและต่อว่าของคนทั้งหลาย

แต่เพียงเวลาสั้นๆ ปีกว่า ทุกอย่างกลับเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง

“ซูซิน” เสียงหนึ่งดังขึ้น

“พี่หญิงหนิง” ซูซินมองไปยังซูอวี้หนิงที่มีท่วงท่าสง่างาม กลับอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

อาจเป็นเพราะผลกระทบจากการโจมตียามค่ำคืนในครั้งนั้นที่ซูชิงหงและพวกตายไป เวลาผ่านไปกว่าครึ่งปี พลังฝีมือของซูอวี้หนิงกลับก้าวหน้าไปไม่น้อย ระดับบ่มเพาะทะลวงถึงขั้นฮวาไห่แล้ว

“เจ้าหนุ่มน้อย เจ้ามีฝีมือถึงขนาดคว้าอันดับหนึ่งในการล่าที่เมืองหลวงได้ ก่อนหน้านี้กลับมองไม่ออกเลยสักนิด” ซูอวี้หนิงเดินเข้ามากอดคอซูซิน

“ตอนนี้เจ้าอยู่ที่วังเทียนเหยียนตลอดใช่หรือไม่ อัจฉริยะที่วังเทียนเหยียนนั้นเก่งกาจมากใช่หรือไม่”

ซูอวี้หนิงถามติดต่อกันหลายคำถาม ซูซินก็ทำได้เพียงตอบทีละข้อเท่านั้น

เวลานี้ผู้อาวุโสสามแห่งตระกูลซู ก็คือท่านอารองของซูซิน ซูไป๋หู่ เขาเดินเข้ามาพร้อมกับอีกสองคนข้างกาย

“ท่านอารอง” ซูซินคำนับ แต่สายตากลับมองไปยังสองคนนั้น

เขาเห็นได้ทันทีว่าทั้งสองคนนี้เป็นยอดฝีมืออาณาจักรโพซวี หนึ่งในนั้นเป็นโพซวีขั้นกลาง ส่วนอีกคนหนึ่งกลับอยู่ในขั้นโพซวีขั้นสูงแล้ว

“สองท่านนี้คือ…” ซูซินถามขึ้น

“พวกเขาทั้งสอง คือแขกที่ตระกูลซูของเรารับมาใหม่” ซูไป๋หู่กล่าวพลางยิ้มเล็กน้อย

“แขกพิเศษ?” ซูซินได้ยินก็พลันสะท้านในใจ

"คุณชายซูซิน!"

สองแขกพิเศษนี้ต่างโค้งคำนับซูซินเล็กน้อย กระทั่งยังแฝงไว้ด้วยความเคารพอยู่หลายส่วน

"ทั้งสองท่านเกรงใจไปแล้ว" ซูซินเองก็ยิ้มพลางประสานมือคารวะตอบ

เมื่อสนทนากันต่อ ซูซินก็เข้าใจชัดแจ้งขึ้นมา

แม้ครั้งนี้เขาจะจากบ้านไปเพียงครึ่งปีกว่า แต่ตระกูลซูกลับเปลี่ยนแปลงไปมากนัก

แต่เดิมนั้น เพราะบรรพชนล่วงลับ ทั้งยังถูกเนี่ยจิ่วโหยวสังหารหมู่ ตระกูลซูจึงตกต่ำถึงที่สุด แขกพิเศษในตระกูลแทบไม่เหลือ

แขกพิเศษที่มีฐานการบ่มเพาะถึงระดับโพซวี ยังเหลือเพียงจ้าวเทียนเล่ยผู้เดียวเท่านั้น และที่จ้าวเทียนเล่ยยังคงอยู่ ก็เพราะหวังจะแย่งชิงทรัพยากรของตระกูลซูเท่านั้นเอง

ในตอนนั้นตระกูลซูเต็มไปด้วยภัยอันตราย นอกจากตระกูลผังที่ปรากฏตัวชัดเจนแล้ว ยังมีตระกูลซือถูที่แอบซ่อนอยู่ในเงามืด จ้องเขม็งด้วยเจตนาร้ายอยู่เสมอ

สถานการณ์เช่นนี้ จึงไม่มีผู้ใดยอมเข้าร่วมตระกูลซูอีกเลย

แต่ตั้งแต่ซูซินผงาดขึ้นมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้รับอันดับหนึ่งในการล่า และกลายเป็นศิษย์ของวังเทียนเหยียน ตระกูลซูก็พลิกผันไปโดยสิ้นเชิง

ศิษย์วังเทียนเหยียนนั้น แทบจะเดินอย่างโอหังในราชวงศ์เทียนเหยียนได้เลย ไม่มีใครกล้าล่วงเกิน

ตระกูลที่มีศิษย์วังเทียนเหยียนสังกัดอยู่ ก็ย่อมได้รับความคุ้มครองจากวังเทียนเหยียนและราชวงศ์เช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์วังเทียนเหยียนทุกคนล้วนมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด หากระหว่างทางไม่มีเหตุผิดพลาดอะไร ย่อมกลายเป็นยอดฝีมือชั้นนำแห่งราชวงศ์เทียนเหยียนในอนาคต

นอกจากนี้ ตระกูลซูก่อนหน้านี้ยังได้กำจัดตระกูลผัง กลืนกินกิจการของตระกูลผัง ทรัพยากรที่มีอยู่ในมือเพิ่มขึ้นมากมายมหาศาล เช่นนั้นแล้ว ย่อมมีผู้แข็งแกร่งมากมายเต็มใจมาเข้าร่วมเป็นแขกพิเศษของตระกูลซูเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน

ครึ่งปีที่ผ่านมานี้ ตระกูลซูรับแขกพิเศษไม่น้อยกว่าร้อยคน เพียงระดับโพซวีอย่างเดียว ก็มีมากถึงสี่คนเต็มๆ

ที่ซูซินเห็นในตอนนี้เป็นเพียงสองคนเท่านั้น ยังมีอีกสองคนติดตามผู้อาวุโสใหญ่อยู่ประจำที่อื่น

"ท่านอาสอง แล้วท่านพ่อเล่า" ซูซินเอ่ยถาม

"ตั้งแต่เจ้าออกไปเข้าร่วมการล่าที่เมืองหลวง พี่ใหญ่ก็มักปิดด่านบ่อยครั้ง สั้นก็ไม่กี่วัน ยาวก็สิบวันครึ่งเดือนจึงปรากฏตัวสักครั้ง สองวันก่อนพี่ใหญ่เพิ่งเข้าสู่การปิดด่านอีกครั้ง หากเจ้าต้องการพบพี่ใหญ่ คงต้องรออีกหลายวัน ให้เขาออกจากการปิดด่านเสียก่อน" ซูไป๋หู่ตอบ

"ปิดด่านหรือ" ซูซินพยักหน้าเงียบๆ "ไม่เป็นไร ถึงอย่างไรก็ไม่ได้เร่งรีบ รออีกสักสองสามวันก็ได้"

ซูซินพูดคุยกับผู้คนในตระกูลซูต่อไป

ข่าวที่เขากลับมายังตระกูลนั้น กระจายไปทั่วทั้งตระกูลซูตั้งนานแล้ว คนในตระกูลซูนั้นมากมาย มิใช่แค่คนในตระกูลหรือแขกพิเศษ แต่ยังมีทั้งองครักษ์ สาวใช้ และบริวารจำนวนมาก ในบรรดาคนเหล่านี้ย่อมต้องมีสายลับจากอำนาจภายนอกแฝงตัวอยู่ด้วย

สายลับเหล่านี้ ล้วนรีบนำข่าวที่ซูซินกลับตระกูลไปส่งออกไปอย่างรวดเร็วที่สุด ด้วยวิธีการที่ลับลมคมในอย่างยิ่ง

……