112 - เนื้อหาภารกิจ

112 - เนื้อหาภารกิจ

ด้านหน้าห้องพักแห่งหนึ่งในตระกูลจ้าว

"ท่านเจี้ยนอี ต้องขออภัยจริงๆ แขกที่บ้านเรามีมาก ห้องพักเลยไม่เพียงพอ จึงต้องให้ท่านพักที่นี่ไปก่อน" เฉินอินกล่าวอย่างสุภาพ จ้าวเทียนหรงเองก็มีสีหน้ารู้สึกผิดเล็กน้อย

ทั้งสองยังคงมีท่าทีที่ดีต่อซูซินอยู่มาก ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือคนที่พวกเขาเชิญมาช่วยตระกูล แม้ไม่รู้ว่าจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ตาม แต่ฐานะก็ยังถือว่าเป็นแขก

ซูซินเดินเข้าไปในห้อง กวาดสายตามองโดยรอบ

ห้องนี้เล็กและเรียบง่ายมาก แต่ก็ยังถือว่าสะอาดเรียบร้อย

"ไม่เป็นไร ข้าพักที่นี่ได้" ซูซินไม่เคยถือเรื่องความเป็นอยู่

"หากเป็นเช่นนั้น ท่านก็พักผ่อนให้สบายเถิด หากต้องการสิ่งใด บอกคนรับใช้ได้เลย" เฉินอินกล่าวยิ้มๆ จากนั้นสามีภรรยาก็พากันจากไป

ซูซินปิดประตู แล้วนั่งขัดสมาธิลงบนเตียง

"ท่านหญิงเฉินอินคนนี้ ถึงกับส่งจดหมายมาขอให้วังเทียนเหยียนช่วย ทั้งที่นางเองก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวังเทียนเหยียนคืออะไร แล้วคนของตระกูลจ้าว...อย่างน้อยก็ควรจะรู้จักกันบ้างสิ" สีหน้าของซูซินดูประหลาดใจ

วังเทียนเหยียน คือสถานที่ฝึกตนอันดับหนึ่งของอาณาจักรเทียนเหยียน ชื่อเสียงโด่งดังขนาดนั้น!

ตามหลักแล้ว ใครที่มีสายตากว้างไกลหน่อย ไม่ว่าจะเป็นอัจฉริยะหรือยอดฝีมือ ก็น่าจะเคยได้ยินชื่อบ้าง

แต่คนของตระกูลจ้าว กลับดูเหมือนจะไม่รู้จัก โดยเฉพาะจ้าวเทียนหรงกับพี่ชายของเขา จ้าวเทียนเต๋อ

"อาจจะเป็นเพราะภูมิประเทศที่ตระกูลจ้าวอาศัยอยู่ก็ได้" ซูซินคิดในใจ

ตระกูลจ้าวตั้งอยู่ในเมืองตงเยว่ ใกล้เขตเทือกเขาบูชายัญโลหิต แม้จะอยู่ในอาณาจักรเทียนเหยียน แต่พื้นที่นี้ก็อยู่นอกเหนือจากสามสิบหกแคว้นอย่างเป็นทางการ แม้แต่เจดีย์อัคคีมังกรแดงยังไม่มี ต้องเดินทางหลายร้อยลี้ไปยังเมืองใกล้เคียงจึงจะพบ

ซูซินส่ายหน้าเล็กน้อย แล้วหยิบคัมภีร์ภารกิจฝึกภาคสนามช่วงแรกออกมาเปิดดู

"ภารกิจช่วงที่หนึ่ง…"

"ภูมิหลังภารกิจ: ท่านหญิงเฉินอิน ภรรยาของคุณชายรองตระกูลจ้าว สืบเชื้อสายจากตระกูลเฉิน ซึ่งเคยมีบรรพชนเป็นศิษย์ของวังเทียนเหยียน และเคยสร้างคุณูปการให้วังไม่น้อย หลังจากบรรพชนผู้นั้นเสียชีวิต ตระกูลเฉินก็สูญเสียการคุ้มครองจากวังเทียนเหยียน แต่ตำหนักยังทิ้งตราตราหนึ่งไว้ให้เป็นเครื่องหมายสำหรับขอความช่วยเหลือหนึ่งครั้ง หลายวันก่อน ท่านหญิงเฉินอินได้ส่งจดหมายพร้อมตราตราดังกล่าวมา ขอให้วังเทียนเหยียนช่วยเหลือ"

"เนื้อหาภารกิจ: ทำตามคำร้องขอในจดหมายของเฉินอิน ช่วยตระกูลจ้าวจัดการปัญหาจากกองทหารรับจ้างเทียนฮั่ว ปกป้องตระกูลจ้าวเอาไว้"

"รางวัลภารกิจ: แต้มไฟจำนวนห้าพันแต้ม!"

"วังเทียนเหยียนดูแลศิษย์ของตนดีจริงๆ" ซูซินพึมพำ

ตราบใดที่ได้เป็นศิษย์ของวังเทียนเหยียน ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวของศิษย์หรือญาติสนิทมิตรสหาย ล้วนได้รับการคุ้มครองจากตำหนักโดยไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกิน

แม้ศิษย์ผู้นั้นจะเสียชีวิต หากเคยสร้างคุณูปการให้ตำหนักมาก่อน วังเทียนเหยียนก็ยังคงให้การดูแลครอบครัวของเขาในระดับหนึ่ง

อย่างเช่นตระกูลเฉินที่เฉินอินสังกัดอยู่ หลังจากบรรพชนของนางเสียชีวิตไปหลายสิบปี วังเทียนเหยียนก็ได้มอบตราตราให้หนึ่งตรา เพื่อเป็นสิทธิ์ในการขอความช่วยเหลือจากตำหนักหนึ่งครั้ง

น่าเสียดาย บรรพชนของเฉินอินจากไปนานแล้ว ตระกูลเฉินก็เสื่อมโทรมลงจนสิ้นสูญ แม้แต่นางเองยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวังเทียนเหยียนคืออะไร ถ้านางใช้ตรานั้นอย่างเหมาะสม ก็อาจจะช่วยให้ตระกูลเฉินฟื้นฟูขึ้นมาได้ อย่างน้อยก็คงไม่ต้องตกต่ำถึงขนาดต้องพึ่งพาตระกูลจ้าวเพื่อเอาชีวิตรอดแบบนี้

"เฉินอิน...แม้จะถูกมองข้ามเพราะตระกูลฝ่ายหญิงอ่อนแอ แต่เมื่อตระกูลจ้าวประสบภัย นางกลับใช้ตราขอความช่วยเหลือจากตำหนัก..." ซูซินหัวเราะเบาๆ

ก่อนจะมา เขาก็ได้รับข้อมูลจากเจดีย์อัคคีมังกรแดงเกี่ยวกับตระกูลจ้าวและเฉินอินอย่างละเอียด

เขารู้ดีว่าเฉินอินไม่ได้รับการยอมรับในตระกูลจ้าว

โดยเฉพาะหัวหน้าตระกูลอย่างจ้าวชิงซาน ยิ่งมองนางด้วยสายตาเหยียดหยาม ไม่เคยถือว่าเป็นสะใภ้ของตนเลยแม้แต่น้อย

แน่นอน เรื่องเหล่านี้ไม่เกี่ยวกับซูซิน สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือปกป้องตระกูลจ้าวให้พ้นจากภัยในครั้งนี้ตามภารกิจที่ได้รับมอบหมาย

คืนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันที่เจ็ดก็มาถึง

และในที่สุด...กองทหารรับจ้างเทียนฮั่วก็มาถึงตามกำหนด

"เหล่าจ้าว! เอาชีวิตลูกข้ามา!!"

เสียงตะโกนกึกก้องดังก้องทั่วหน้าคฤหาสน์ตระกูลจ้าว ก่อนที่ร่างอันเปี่ยมด้วยเจตนาฆ่าอันน่าสะพรึงหลายสิบสายจะทะยานตรงเข้ามา

หน้าประตูคฤหาสน์ของตระกูลจ้าว มีผู้คนจำนวนมากเข้ามารวมตัว

ตระกูลจ้าวเองก็เตรียมตัวรับมือไว้แล้ว เมื่อรู้ล่วงหน้าว่ากองทหารรับจ้างเทียนฮั่วจะบุกมา พวกเขาจึงไม่ได้เน้นการป้องกันตรงประตูมากนัก

ยอดฝีมือของตระกูลจ้าวรวมตัวกันอยู่ที่ลานกว้างด้านใน ไม่ช้ากองทหารรับจ้างเทียนฮั่วก็ทะลวงเข้ามาถึง

จำนวนของพวกมันไม่ได้มากนัก มีเพียงสี่ถึงห้าสิบคนเท่านั้น แต่แต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่ผ่านศึกในเทือกเขาบูชายัญโลหิตมาอย่างโชกโชน ชินกับความตายทุกขณะ แต่ละคนมีระดับพลังอย่างน้อยต้องเป็นขั้นฮวาไห่ขั้นสูงสุด

บนท้องฟ้าเหนือคฤหาสน์ ยังมีเงาร่างอีกสิบสายลอยอยู่ในอากาศ

"สิบคนที่อยู่ระดับโพซวี!"

คนของตระกูลจ้าวต่างก็รู้สึกหนาวเยือกในใจ

ฝ่ายพวกเขามีระดับโพซวีเพียงสามคน แม้จะเชิญผู้ช่วยมาหลายคนในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ก็รวมได้เพียงแปดคนเท่านั้น แถมเกือบทั้งหมดเป็นเพียงระดับต้น มีแค่หนึ่งคนที่อยู่ระดับกลาง

แต่ทางฝ่ายศัตรูสิบคนที่ลอยอยู่บนฟ้า มีถึงสามคนที่อยู่ในระดับกลางของขอบเขตโพซวี!

"โชคดีที่เมื่อคืนเรามีท่านจิ่วอวิ๋นอยู่ ไม่เช่นนั้นตระกูลเราคงพินาศแน่" จ้าวชิงซานมองไปยังชายชราในชุดขาวผมยาวที่ยืนอยู่ข้างกาย แล้วลอบถอนหายใจโล่งอก

"หัวหน้ากองเซียว อย่าเพิ่งอารมณ์ร้อนนัก นั่งลงคุยกันดีๆ ดีกว่าไหม?" ชายชราผมขาวในชุดขาว ท่านจิ่วอวิ๋น มองคนที่ลอยอยู่เบื้องบนแล้วกล่าวเสียงเรียบ

"จิ่วอวิ๋น?"

ในบรรดาผู้มีพลังระดับโพซวีสิบคนที่ลอยอยู่เหนือศีรษะ หัวหน้าร่างใหญ่ที่นำทีมอยู่ ชื่อว่าเซียวเหิง สีหน้าเปลี่ยนไปในทันใด

จิ่วอวิ๋น เป็นคนที่มีชื่อเสียงและได้รับความเคารพไม่น้อยในแถบนี้ และที่สำคัญคือพลังของเขานั้นไม่ธรรมดา

"จิ่วอวิ๋น เจ้าจะเข้ามายุ่งเรื่องนี้ด้วยหรือ?" เซียวเหิงถามเสียงเย็น

"หัวหน้าตระกูลจ้าวเป็นสหายเก่าของข้า เมื่อเขาเผชิญภัย ข้าย่อมไม่อาจเพิกเฉย" จิ่วอวิ๋นยังคงยิ้มอยู่ "ข้าเองก็เสียใจกับการจากไปของบุตรชายท่าน แต่คนตายแล้วก็ฟื้นคืนไม่ได้ หากท่านต้องการ ข้าจะให้ตระกูลจ้าวชดเชยตามที่ท่านเรียกร้อง ถือเป็นการไถ่โทษ เป็นอย่างไร?"

"ชดเชยอย่างนั้นหรือ? ช่างน่าขัน" เซียวเหิงหัวเราะเหยียด "จิ่วอวิ๋น ถ้าเป็นข้าที่ฆ่าลูกเจ้าตาย แล้วมาขอชดเชย เจ้าจะยอมได้หรือ?"

"หัวหน้ากองเซียว…" จิ่วอวิ๋นพยายามจะกล่าวต่อ

"หุบปาก!"

เซียวเหิงตวาดลั่น "ถ้าเจ้ารู้ตัวดี ก็หลบไปซะ ไม่อย่างนั้นวันนี้ไม่เพียงแต่ตระกูลจ้าวที่จะถูกล้างบาง แม้แต่เจ้า...ก็จะต้องตายไปด้วย!"

"เซียวเหิง!"

จิ่วอวิ๋นโกรธขึ้นมาแล้ว ทว่าในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ว่ารัศมีพลังที่แข็งแกร่งของเซียวเหิง…พุ่งทะยานขึ้นไปอีกขั้นในชั่วขณะเดียว

"นั่นมัน… ระดับปลายของโพซวี!"

สีหน้าของจิ่วอวิ๋นเปลี่ยนทันที เขาจ้องเซียวเหิงด้วยความตกตะลึง "เจ้าทะลวงขอบเขตได้แล้ว?"

"ไม่อย่างนั้นแล้วจะเป็นอะไร?" เซียวเหิงจ้องมองอย่างเย็นชา

โดยปกติด้วยนิสัยของเขา หากรู้ว่าบุตรชายของตนถูกตระกูลจ้าวฆ่าตาย เขาจะลงมือทันทีโดยไม่รอถึงเจ็ดวัน

แต่ครั้งนี้ เขายอมอดกลั้นถึงเจ็ดวันก็เพราะในห้วงความเศร้าเสียใจจากการสูญเสียบุตรชาย พลังบ่มเพาะของเขากลับทะลวงระดับขึ้นสู่ขอบเขตโพซวีขั้นปลาย!

เพื่อสร้างความมั่นคงให้กับพลัง เขาจึงชะลอการลงมือออกไปจนถึงวันนี้

………..