บทที่ 9 คลังเสบียงของหนูแฮมสเตอร์สกุลลู่

พวกอันธพาลจากไปแล้ว ชายหนุ่มลูกครึ่งหน้าตาหล่อเหลาที่แนะนำตัวว่าเป็นพ่อบ้านกำลังยืนเจรจากับแม่ครูใหญ่ของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า

"นายท่านของผมจะจัดการพวกอันธพาลเหล่านั้นเองครับ พวกมันจะไม่มีวันกล้ามารบกวนที่นี่อีก นอกจากนี้ นายท่านกับคุณนายจะบริจาคเงินคนละสิบล้านหยวนเข้าบัญชีของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแสงดาว เพื่อเป็นการตอบแทนที่คุณช่วยดูแลคุณหนูของพวกเรามาโดยตลอด"

พ่อบ้านหนุ่มพูดจาสุภาพนอบน้อม แววตาเจือรอยยิ้มอ่อนโยน ทำให้คู่สนทนารู้สึกผ่อนคลายและสบายใจ

เมื่อแม่ครูใหญ่ได้ยินดังนั้นก็รีบโบกมือปฏิเสธด้วยความตื่นตระหนก "ขอบคุณค่ะ ขอบคุณมากจริงๆ แต่เงินบริจาคเยอะขนาดนี้... ฉันเลี้ยงดูเสี่ยวชาด้วยความเต็มใจ แค่แกได้เจอกับครอบครัว ฉันก็ดีใจมากแล้วค่ะ"

"อย่ากังวลไปเลยครับ ปกตินายท่านกับคุณนายก็บริจาคเงินให้สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าและองค์กรการกุศลต่างๆ เป็นประจำอยู่แล้วในระหว่างที่ตามหาคุณหนู ครั้งนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติครับ..."

ในที่สุดแม่ครูใหญ่ก็ยอมรับความหวังดี เธอเดินมาส่งลู่เสี่ยวชาด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข

"เสี่ยวชา ไปอยู่บ้านใหม่ทำตัวดีๆ นะลูก ถ้าไม่ชินหรือมีปัญหาอะไร แม่ครูยินดีต้อนรับหนูกลับมาเสมอ ที่นี่จะเป็นบ้านของหนูตลอดไปนะ"

นี่เป็นนัยที่เธอบอกลู่เสี่ยวชาว่า หากบ้านใหม่ไม่ดีหรือไม่มีความสุข ก็ให้กลับมาได้เสมอ สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้จะไม่ทอดทิ้งเธอแน่นอน

ลู่เสี่ยวชาพยักหน้าอย่างว่าง่าย หลังจากทะลุมิติมา เธอก็ได้รับความทรงจำของ 'ลู่เสี่ยวชา' คนเดิมมาด้วย จึงเคารพรักแม่ครูใหญ่ผู้ทุ่มเทเพื่อเด็กๆ คนนี้จากใจจริง

"หนูเข้าใจแล้วค่ะ"

แม่ครูใหญ่ลูบศีรษะเธอด้วยความเอ็นดู นัยน์ตาคลอหน่วยพลางคิดในใจว่า เด็กที่น่ารักและหน้าตาดีขนาดนี้ พ่อแม่ทำใจทิ้งลงได้ยังไงนะ?

"พี่เสี่ยวชา"

เด็กๆ ในสถานรับเลี้ยงต่างพากันมารุมล้อม แววตาของพวกเขาทั้งอิจฉาและอาลัยอาวรณ์ที่รู้ว่าเธอเจอครอบครัวและกำลังจะจากไป

"พี่เสี่ยวชา พี่จะกลับมาหาพวกเราอีกไหม?"

ลู่เสี่ยวชาพยักหน้า พลางลูบศีรษะเล็กๆ ที่นุ่มนิ่มของพวกเขา

"มาสิ รอพี่จัดแจงทุกอย่างเรียบร้อยแล้วจะส่งเบอร์ติดต่อมาให้นะ ถ้าใครโดนรังแกก็มาหาพี่ เดี๋ยวพี่จะมาช่วยจัดการให้เอง"

เหมือนกับที่จัดการพวกอันธพาลในวันนี้

กลุ่มเด็กน้อยมองเธอด้วยดวงตาเป็นประกายวิบวับ เต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธาทันที

จากนั้นพวกเขาก็ควักเอาลูกอมและขนมของรักของหวงออกมามอบให้เธอ

ลู่เสี่ยวชารับไว้ทั้งหมดอย่างไม่เกรงใจ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าจิ้มลิ้มก็ฉายแววปวดใจอย่างเห็นได้ชัด เธอหันไปบอกกับแม่ครูใหญ่ว่า "ใต้เตียงหนูยังมีข้าวสาร แป้งสาลี แล้วก็เสบียงอื่นๆ อยู่อีกเพียบเลยค่ะ แม่ครูช่วยเอาออกมาเพิ่มอาหารให้ทุกคนกินกันให้อิ่มด้วยนะคะ"

ทุกคนในสถานรับเลี้ยง: "..."

คนตระกูลลู่ที่ได้ยิน: "..."

ก่อนหน้านี้แม่ครูใหญ่เคยเล่าให้ฟังถึงนิสัยแปลกๆ ของลู่เสี่ยวชา อย่างการชอบตุนอาหารเหมือนหนูแฮมสเตอร์ ทำให้ตอนนี้เธอชักอยากรู้แล้วว่าลูกสาวของเธอซ่อนอะไรไว้บ้าง

เมื่อทุกคนช่วยกันลากของที่ลู่เสี่ยวชาซ่อนไว้ใต้เตียงออกมา...

ข้าวสารห้าถุง แป้งหมี่ขาวสามถุง เกาลัดและเฮเซลนัตอีกครึ่งกระสอบ ยังมีเมล็ดแตงโม ถั่วลิสง และของแห้งอื่นๆ อีกสารพัด... คลังสมบัติใต้เตียงช่างอุดมสมบูรณ์เสียจริง

ขณะมองดูของที่ถูกลากออกมาทีละชิ้น มุมปากของทุกคนก็กระตุกพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

แม่ครูใหญ่ตาโตด้วยความตกใจ "หนูไปเอาของพวกนี้มาจากไหนลูก?!"

ข้าวสารตั้งห้าถุง! แถมเก็บไว้นานขนาดนี้ ไม่กลัวมอดขึ้นหรือไง?

ลู่เสี่ยวชาที่มีลูกอมที่เด็กๆ ให้คาบอยู่ในปากจนแก้มป่องเหมือนหนูแฮมสเตอร์ ตอบกลับอย่างเป็นธรรมชาติ

"หนูช่วยคนอื่นแก้ปัญหา เขาจะให้เงินแต่หนูไม่รับ ก็เลยขอแลกเป็นข้าวสารกับแป้งหมี่มาแทนค่ะ"

มีเพียงอาหารเท่านั้นที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัย เงินทองมันเบาหวิว จับต้องไม่ได้ และไม่ให้ความรู้สึกมั่นคงเลยสักนิด

จากนั้นเธอก็อธิบายที่มาของเกาลัดและเฮเซลนัต

"พวกเกาลัดกับเฮเซลนัตหนูเก็บได้ตอนไปเล่นบนภูเขา แล้วก็กินผลไม้ป่าไปเยอะเลย กะว่าจะหาเวลาไปเก็บเพิ่มอีกสักหน่อยแท้ๆ"

พูดจบ ลู่เสี่ยวชาก็แสดงสีหน้าเสียดายอย่างสุดซึ้ง การต้องยกของพวกนี้ให้คนอื่นทำให้เธอทำใจลำบากจริงๆ เหมือนโดนเฉือนเนื้อตัวเอง เจ็บปวดหัวใจชะมัด

คงไม่มีเวลาไปเดินเขาหาของกินพวกนี้อีกแล้วสินะ

เผยอันหรานมองลูกสาวที่รู้จักกักตุนเสบียงด้วยความรู้สึกทั้งเอ็นดูและปวดใจ การที่เด็กคนหนึ่งต้องซ่อนอาหารอย่างขยันขันแข็งขนาดนี้ แสดงว่าก่อนหน้านี้คงเคยอดอยากมาก่อนแน่ๆ

เธอเคยหิวโหยจริงๆ แต่นั่นมันเรื่องในชาติก่อน

แม้ลู่เสี่ยวชาในตอนนี้จะดูผอมไปบ้าง แต่ผิวพรรณก็ขาวผ่องและละเอียดลออ ดีกว่าชาติที่แล้วเป็นไหนๆ

"ครอบครัวเรามีภูเขาส่วนตัวที่ทำสัญญาสัมปทานไว้นะ"

ลู่จ้านเอ่ยขึ้นกะทันหัน พยายามปรับน้ำเสียงไม่ให้ดูเย็นชาจนเกินไป

"ใหญ่กว่าภูเขาลูกนั้นเสียอีก"

ดวงตาของลู่เสี่ยวชาเป็นประกายขึ้นมาทันที "มีผลไม้ป่าไหมคะ? มีเกาลัด เฮเซลนัต แล้วก็ลูกสนด้วยไหม?"

ในดวงตาของลู่จ้านเจือรอยยิ้ม "มีสิ"

ต่อให้ไม่มี เขาก็จะสั่งให้คนไปปลูกให้เดี๋ยวนี้เลย!

อาการเจ็บจี๊ดที่หัวใจของลู่เสี่ยวชาทุเลาลงทันที เหลือเพียงความเสียดายเล็กน้อยเท่านั้น

ในที่สุด เธอก็จำใจอำลาเสบียงที่อุตส่าห์สะสมมาตลอดสามเดือน (ซึ่งมีส่วนน้อยที่เป็นของลู่เสี่ยวชาคนเดิมซ่อนไว้)

เธอขึ้นรถหรูของตระกูลลู่และจากไปท่ามกลางการส่งลาของทุกคนในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า

เมื่อขบวนรถหรูแล่นออกไป ทุกคนในสถานรับเลี้ยงยังคงยืนงงทำอะไรไม่ถูก

เดิมทีพวกเขากำลังเดือดร้อนเพราะคนเลว แต่ไม่คิดเลยว่าเรื่องราวจะพลิกผันจบลงแบบนี้

อาเยว่เป็นคนที่มีความรู้สึกซับซ้อนที่สุด แม้เขาจะสงสัยมานานแล้วว่าเสี่ยวชากับคุณชายน้อยคนนั้นน่าจะเป็นพี่น้องกัน แต่ก็ไม่กล้าคิดฝันว่าเธอจะเป็นถึงคุณหนูตระกูลลู่จริงๆ!

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เป็นสายจากผู้จัดการคลับที่โทรมาแจ้งข่าวดีว่า เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากพนักงานเสิร์ฟตัวเล็กๆ เป็นรองผู้จัดการ พร้อมเงินเดือนที่พุ่งจากหนึ่งหมื่นหยวนเป็นสามหมื่นสามพันหยวน!

ข่าวนี้ทำเอาอาเยว่มึนงงไปหมด เขารู้ดีว่าทั้งหมดนี้เป็นอานิสงส์จากเสี่ยวชา

อาเยว่ถือโทรศัพท์แล้วหัวเราะออกมาอย่างโง่งม

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เรื่องที่มีความสุขที่สุดในชีวิตก็คือการเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือนนี่แหละ! ไม่มีอะไรเทียบได้อีกแล้ว!

ขบวนรถหรูแล่นมุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ตระกูลลู่ ลู่เสี่ยวชาตื่นเต้นกับการชมทิวทัศน์นอกหน้าต่างรถ ไม่ว่าจะเป็นถนนหนทางที่ราบเรียบสะอาดตา ผู้คนที่เดินขวักไขว่ดูมีชีวิตชีวา หรือตึกสูงระฟ้า ทั้งหมดล้วนเป็นสิ่งที่เจิดจ้าและเปี่ยมพลังซึ่งไม่มีวันได้เห็นในยุควันสิ้นโลก

เธอชอบที่นี่ ดูเท่าไหร่ก็ไม่เบื่อ

"เสี่ยวชา ไม่ต้องกลัวนะ ครอบครัวเราเป็นครอบครัวเล็กๆ มีพ่อกับแม่เป็นหัวหน้าครอบครัว ส่วนที่เหลือก็เป็นพี่ชายทั้งห้าคนของลูก พวกเขาไม่ใช่ไม่อยากมารับหนูนะ แต่ตอนนี้พวกเขาไม่ได้อยู่ที่เมืองซ่างเฉิง ส่วนคุณปู่ที่นอนโรงพยาบาลอยู่..."

เมื่อเอ่ยถึงคนคนนี้ สีหน้าของเผยอันหรานก็ฉายแววรังเกียจและขยะแขยงอย่างไม่ปิดบัง ลู่จ้านเองก็ไม่ได้รู้สึกว่าภรรยาทำตัวไม่เหมาะสม เพราะเขาก็เกลียดคนคนนั้นไม่ต่างกัน

"ทำเหมือนคนคนนั้นไม่มีตัวตนไปก็ได้จ้ะ"

ลู่เสี่ยวชาพยักหน้า "ค่ะ"

สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแสงดาวอยู่ค่อนข้างไกลจากคฤหาสน์ตระกูลลู่ ต้องใช้เวลาเดินทางประมาณสองชั่วโมง

กลัวว่าลูกสาวจะเบื่อ เผยอันหรานจึงหาเรื่องชวนคุย จนกระทั่งวกเข้าเรื่องพี่ชายของลู่เสี่ยวชา

ลู่เสี่ยวชานั่งฟังอย่างเงียบๆ และว่าง่าย เธอรู้สึกได้ว่าลู่เป่ยเฉินแอบมองเธอเป็นระยะ แต่พอเธอหันไปมองตอบ คุณชายน้อยก็จะรีบสะบัดหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง แสร้งทำเป็นว่ากำลังชมวิวทิวทัศน์อยู่นานแล้ว

ลู่เสี่ยวชา: ...เป็นคนปากไม่ตรงกับใจที่รับมือยากจริงๆ ใช่ว่าเธอจะไม่ให้มองสักหน่อย

"พี่ชายคนโตของหนูชื่อลู่เป่ยไหว ตอนนี้เขาช่วยงานที่บริษัทพ่ออยู่ กิจการทั้งหมดของตระกูลลู่เรา ในอนาคตก็จะส่งมอบให้พี่ใหญ่ดูแล"

"พี่รองชื่อลู่เป่ยชิง เขาเป็นศิลปินดารา ชอบงานแสดง เป็นอาชีพที่ไม่ค่อยมั่นคงเท่าไหร่ ส่วนพี่สามชื่อลู่เป่ยหลิน เป็นเจ้าของคลับที่หนูไปเมื่อวาน แล้วก็มีบาร์เล็กๆ อีกสองสามแห่ง"