บทที่ 18 สามวัน
บทที่ 18 สามวัน
“ท่านพูดเกินไปแล้ว สตรีอย่างเจ้าจะมีปัญญาที่ไหนมาปลดข้าออกจากตำแหน่งเสนาบดีได้?”
หลินสยงอันไม่เชื่อน้ำคำนั้นเลยแม้แต่น้อย เขาไม่อาจเชื่อได้ว่าสตรีผู้หนึ่งจะสามารถถอดถอนเขาออกจากตำแหน่งขุนนางได้!
“ข้าไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก แต่ท่านอย่าลืมสิว่าบิดาของข้าเป็นใคร แม่ทัพพิทักษ์แผ่นดินเพียงแค่ถวายฎีกาทูลฮ่องเต้...”
“ว่าท่านสมคบคิดกับองค์รัชทายาทและอ๋องรุ่ย... เรื่องที่ท่านทำลงไปมีโทษถึงตายกี่ครั้งเชียว? ท่านคิดว่าหากองค์รัชทายาทกับอ๋องรุ่ยทรงทราบว่าท่านเหยียบเรือสองแคม พระองค์จะยังยื่นมือเข้าช่วยท่านอยู่อีกหรือ?”
จ้าฮูหยินลุกขึ้น เดินเข้าไปกระซิบข้างหูของหลินสยงอัน
หลินสยงอันเหงื่อกาฬแตกพลั่ก นะ... นางรู้ได้อย่างไร? ไม่สิ นางไม่มีหลักฐาน นางก็แค่ขู่ให้กลัวเท่านั้น
หลินสยงอันปลอบใจตัวเอง เรียกความมั่นใจกลับคืนมาได้ในทันที เขากัดฟันแสร้งทำไขสือ
“เจ้าพูดเพ้อเจ้ออะไร? สตรีอย่างเจ้าบังอาจวิจารณ์เชื้อพระวงศ์และราชกิจ มีโทษถึงประหารเชียวนะ”
“ตอนนี้ข้ากำลังพูดถึงท่านอยู่ต่างหาก ท่านคิดว่าตัวเองจะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหนหากความแตกขึ้นมา?”
จ้าฮูหยินเอ่ยพลางยกยิ้มที่มุมปาก
“เจ้า...!”
หลินสยงอันจุกจนพูดไม่ออก วันนี้เขาเพิ่งได้เห็นธาตุแท้ของภรรยาที่ร่วมเรียงเคียงหมอนมานับสิบปี
ท่าทีอ่อนหวานเพียบพร้อมในอดีตล้วนเป็นละครตบตา จ้าฮูหยินคนปัจจุบันทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นยิ่งนัก
แต่ในขณะเดียวกัน ความแค้นก็อัดแน่นเต็มอก สตรีที่เขาดูแคลนและชิงชังมาตลอด จู่ๆ กลับมาใช้เล่ห์เหลี่ยมกับเขาเช่นนี้! จะให้เขายอมรับได้อย่างไร?
ทว่าตอนนี้ เขาทำได้เพียงอดทน
“ตกลงท่านจะเขียนหนังสือหย่าหรือไม่?”
จ้าฮูหยินถอยหลังออกมา รักษาระยะห่างจากหลินสยงอัน แล้วเอ่ยถามย้ำอีกครั้ง
“ข้าจะเก็บไปพิจารณา!”
หลินสยงอันตั้งใจจะยื้อเวลาเพื่อหาทางหนีทีไล่ จึงตอบเลี่ยงไปเช่นนั้น
“ได้ ข้าให้เวลาท่านสามวัน หากท่านยังไม่ตกลง เรื่องลูกนอกสมรส เรื่องเลวทรามที่ท่านทำ หรือแม้แต่ตำแหน่งขุนนางของท่าน อาจจะรักษาไว้ไม่ได้อีกต่อไป!”
จ้าฮูหยินไม่บีบคั้นต่อ นางรู้ดีว่าวันนี้คงยังไม่ได้ข้อสรุป จึงให้เวลาเขาไตร่ตรองสามวัน
“จ้าหานหยา เราเป็นสามีภรรยากันมาตั้งหลายปี เจ้าจำเป็นต้องเลือดเย็นขนาดนี้เชียวหรือ?”
หลินสยงอันกัดฟันกรอด จ้องมองจ้าฮูหยินเขม็ง
จ้าฮูหยินมองหน้าหลินสยงอันแล้วอยากจะหัวเราะออกมาดังๆ นางจ้องกลับแล้วเอ่ยว่า
“ข้าเลือดเย็นงั้นหรือ? หลินสยงอัน ข้าเคยเพ้อฝันว่าแต่งงานกับท่านแล้ว จะได้เป็นคู่คิดเลี้ยงดูลูก เป็นภรรยาที่ดีเป็นแม่ที่ประเสริฐ หลายปีมานี้ข้าแทบจะลืมไปแล้วว่าตัวเองเคยเป็นคนเช่นไร”
“แต่ผลลัพธ์เป็นอย่างไรเล่า? ท่านลักลอบได้เสียกับหวังซือฉิน จนมีนังแพศยาหลินเชียนเชียนออกมา ท่านยังสลับตัวลูกของเรา ให้ข้าเลี้ยงลูกของหวังซือฉิน ในขณะที่ลูกแท้ๆ ของข้าต้องไปตกระกำลำบากอยู่ข้างนอก”
“ใครกันแน่ที่เลือดเย็น? ยังไม่นับเรื่องก่อนแต่งงาน หากข้าไม่ถูกวางยาจนไม่รู้สติ ท่านจะมีโอกาสได้มานอนข้างกายข้าหรือ? แล้วใครกันที่เป็นคนวางยาข้า ท่านรู้หรือไม่?”
หลินสยงอันฟังความจากปากจ้าฮูหยิน เหงื่อเย็นๆ ไหลพราก นางรู้ได้อย่างไร? เขาทำเรื่องพวกนั้นอย่างลับๆ ไม่น่าจะมีทางสืบรู้ได้
“เจ้าพูดเรื่องอะไร? วางยาอะไรกัน? ตอนนั้นเจ้าไม่ใช่หรือที่เป็นคนดึงข้าเข้าไป?”
หลินสยงอันเริ่มตีหน้าซื่อทำไม่รู้ไม่ชี้
“ท่านไม่ยอมรับก็ไม่เป็นไร อย่างไรเสียเรื่องก็ผ่านมาหลายปีแล้ว ข้าไม่ถือสาหาความ แต่หนังสือหย่านี่ท่านต้องเขียนแน่ ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้ท่านรู้ว่าการทำให้จ้าหานหยาโกรธนั้นผลเป็นอย่างไร”
จ้าฮูหยินรู้สึกเบื่อหน่ายกับท่าทีขี้ขลาดของเขา พูดจบก็เริ่มไล่แขก
“เอาล่ะ ท่านออกไปได้แล้ว!”
“จ้าหานหยา เจ้าอย่าได้เสียใจภายหลังก็แล้วกัน!”
หลินสยงอันตะคอกใส่ด้วยความร้อนตัว แล้วรีบวิ่งหนีออกไป
“จำไว้ ท่านมีเวลาแค่สามวัน!”
จ้าฮูหยินทิ้งท้ายก่อนที่หลินสยงอันจะก้าวพ้นประตู
เมื่อหลินสยงอันจากไป ภายในห้องก็เงียบสงัด เป็นความเงียบที่น่าขนลุก
หลินอวี่ซินค่อยๆ เดินเข้าไปจับมือมารดา แล้วถามเสียงแผ่ว
“ท่านแม่ ตัดสินใจแน่วแน่แล้วหรือเจ้าคะ?”
“อืม แม่ตัดสินใจแล้ว จากนี้ไปแม่จะใช้ชีวิตด้วยตัวเอง”
จ้าฮูหยินหัวเราะเบาๆ พลางลูบศีรษะหลินอวี่ซิน
“ท่านแม่เริ่มสงสัยท่านพ่อตั้งแต่เมื่อไหร่หรือเจ้าคะ?”
หลินอวี่ซินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
'เมื่อกี้ข้านั่งดูละครฉากใหญ่ ไม่กล้าปริปาก กลัวจะไปขัดจังหวะการแสดงของท่านแม่ แต่ท่านแม่รู้ชาติกำเนิดของหลินเชียนเชียนได้อย่างไรกัน? จำได้ว่าในนิยาย ท่านแม่ไม่เคยรู้เรื่องพวกนี้จนกระทั่งตายนี่นา ข้าไม่ได้เผลอหลุดปากไปใช่ไหมเนี่ย?'
จ้าฮูหยินมองลูกสาวที่ขมวดคิ้วมุ่น แล้วเอ่ยกลั้วหัวเราะ
“วันนั้นที่ได้ยินเจ้าพูดว่าหลินเชียนเชียนหน้าเหมือนหวังซือฉิน แม่ก็เริ่มสงสัย เลยส่งคนไปสืบ แล้วก็เจอเรื่องราวมากมายจริงๆ”
“ท่านแม่ เจออะไรบ้างเจ้าคะ?”
หลินอวี่ซินดึงจ้าฮูหยินให้นั่งลง รินน้ำชาให้ แล้วถามอย่างกระตือรือร้น
'เรื่องชาวบ้าน! ข้าอยากเผือก!'
“ก็เจอแค่เรื่องหวังซือฉินกับชาติกำเนิดของหลินเชียนเชียน แล้วก็เรื่องลูกชายนอกสมรสที่เขาแอบเลี้ยงไว้นั่นแหละ”
จ้าฮูหยินไม่ได้ปิดบัง เพียงแต่เรื่องหน่วยองครักษ์เงาเมื่อสิบห้าปีก่อนนั้นสืบสาวได้ยากเต็มที ผ่านมานานขนาดนี้ องครักษ์เงาของนางสืบได้เพียงว่าตอนนั้นมีคนจงใจวางยานาง แต่ไม่พบเบาะแสอื่น
ทว่าการลองเชิงเมื่อครู่ ทำให้พอจะเดาตัวการได้ แต่ก็ช่างปไร ขอแค่หย่าได้สำเร็จ นางก็มีเวลาเหลือเฟือที่จะจัดการพวกมันทีหลัง
“ท่านแม่ เรื่องอื่นที่หาไม่เจอก็ช่างมันเถอะเจ้าค่ะ ขอแค่ท่านแม่หย่ากับเขาได้ ท่านก็จะได้มีชีวิตใหม่แล้ว”
หลินอวี่ซินเอ่ยปลอบใจ
'ดูท่าท่านแม่จะยังไม่รู้เรื่องที่พ่อชั่วสมคบคิดกับพวกองค์รัชทายาทสินะ ก็แหงล่ะ ตอนนี้พวกนั้นยังไม่ได้เคลื่อนไหวอะไรใหญ่โต ท่านแม่ไม่รู้ก็ไม่แปลก'
'แต่หลังจากเหตุการณ์วันนี้ พ่อชั่วคงต้องหาทางโต้กลับแน่ ข้าต้องเตรียมรับมือล่วงหน้า'
จ้าฮูหยินมองลูกสาว รอยยิ้มจางๆ ประดับบนใบหน้า ประกายบางอย่างวาบผ่านดวงตาคู่นั้นก่อนจะกลับมาสงบนิ่งดังเดิม
“จ้ะ แม่รู้แล้ว อ้อ จริงสิ เด็กคนนั้นของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
จ้าฮูหยินเปลี่ยนเรื่องมาถามถึงเด็กชายที่หลินอวี่ซินช่วยไว้
“เขา... เขายังระแวงข้าอยู่มากเจ้าค่ะ คงต้องค่อยเป็นค่อยไป เขาถูกทารุณมาตั้งแต่เด็ก จิตใจเลยอาจจะไม่ปกตินัก ไม่ไว้ใจใครง่ายๆ ข้ากะว่ารอให้เขาหายดีก่อน ค่อยให้เขาตัดสินใจว่าจะอยู่หรือจะไป”
พอพูดถึงเด็กน้อย หลินอวี่ซินก็ถูกเบี่ยงความสนใจไปจนหมด นางเล่าความคิดของนางให้มารดาฟัง
“เอาเถอะ เจ้าจัดการตามสมควร ช่วงนี้งดเรียนมารยาทไปก่อนก็ได้ ดูแลเด็กคนนั้นให้ดี แล้วก็อย่าเพิ่งซุกซนไปไหน อีกไม่กี่วันจะมีงานเลี้ยงระดับชาติ ทูตจากต่างแคว้นจะมาร่วมงาน จวนเราก็ได้รับเชิญ เจ้าเตรียมตัวให้พร้อมด้วยล่ะ”
จ้าฮูหยินกุมมือหลินอวี่ซินพลางกำชับ
“รับทราบเจ้าค่ะ! ท่านแม่ ข้าขอตัวกลับไปดูเด็กคนนั้นก่อนนะเจ้าคะ ไปล่ะ!”
หลินอวี่ซินรีบเผ่นแน่บ
'ท่านแม่กลายเป็นคนขี้บ่นตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? น่ากลัวชะมัด แต่ไม่ต้องเรียนมารยาทนรกนั่นแล้ว ดีใจจังเลย! ฮ่าๆๆ!'
จ้าฮูหยินส่ายหน้ายิ้มๆ
หลินอวี่ซินกลับมาถึงเรือนพัก สิ่งแรกที่ทำคือไปดูอาการของเด็กชาย นางพบว่าเขาตื่นแล้ว กำลังนอนเหม่อลอยอยู่บนเตียง
นางเดินเข้าไปหา ก้มตัวลงถามเสียงนุ่ม
“เจ้าชื่ออะไรหรือ? เห็นไหม ข้าช่วยเจ้าไว้แต่ยังไม่รู้ชื่อเจ้าเลย! ข้าชื่อหลินอวี่ซิน! แล้วเจ้าล่ะ?”
เด็กน้อยหันมามองหลินอวี่ซิน ร่างกายหดถอยหนีเล็กน้อย ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงยอมเอ่ยปาก
“ชิวถิงฮ่าว!”
เสียงของเขาแหบพร่านิดหน่อย แต่ก็ไม่ถึงกับฟังดูแย่