บทที่ 28: ความในใจของเสี่ยวอู่

ตลอดช่วงเวลานี้ จ้าวหมิงเก็บตัวพักฟื้นอยู่ในหอพัก เสี่ยวอู่เองก็ลากิจกับอาจารย์ประจำชั้น 'หลิวไห่' เพื่อคอยอยู่ดูแลเขาไม่ห่างที่ห้อง

ในช่วงที่ผ่านมา ผู้อำนวยการซูจากฝ่ายวิชาการและอาจารย์หลิวไห่ได้แวะเวียนมาเยี่ยมเยียน พร้อมสอบถามถึงสาเหตุอาการบาดเจ็บ แต่จ้าวหมิงก็หาข้ออ้างตอบปัดไปส่งเดช

เวลานี้ นักเรียนทุกคนในหอพักที่เจ็ดออกไปเรียนกันหมด ภายในห้องจึงเหลือเพียงเสี่ยวอู่และจ้าวหมิงสองคน

เสี่ยวอู่ยกกะละมังใส่น้ำเย็นเข้ามา ใบหนึ่งใส่น้ำร้อนผสมลงไปจนได้อุณหภูมิกำลังดี

หลายวันมานี้ อาศัยช่วงที่คนอื่นๆ ออกไปเรียน เสี่ยวอู่จะคอยเช็ดตัวให้จ้าวหมิงเสมอ แม้อาการของจ้าวหมิงจะดีขึ้นมาก แต่ก็ยังไม่สามารถอาบน้ำด้วยตัวเองได้ บาดแผลที่แผ่นหลังเริ่มตกสะเก็ดแล้ว หากก้มตัวหรือขยับมากเกินไปปากแผลอาจปริแตกได้อีก

ดังนั้นส่วนใหญ่เขาจึงต้องนอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียง

นางบรรจงเช็ดแผ่นหลังในส่วนที่ไม่ได้รับบาดเจ็บอย่างระมัดระวัง สีหน้าของเสี่ยวอู่เต็มไปด้วยสมาธิและความปวดร้าวใจ บาดแผลที่น่ากลัวเหล่านั้นยังคงทำให้นางรู้สึกสะเทือนใจทุกครั้งที่เห็น

นางซักผ้าขนหนู บิดจนหมาด แล้วค่อยๆ เลื่อนเสื้อของจ้าวหมิงลงเพื่อเช็ดทำความสะอาดร่างกายให้อย่างแผ่วเบา

เพราะเช็ดตัวให้บ่อย ร่างกายเขาจึงไม่สกปรกนัก มีเพียงคราบเหงื่อไคลจากอากาศที่ร้อนอบอ้าวบ้างเท่านั้น

เมื่อจัดการแผ่นหลังเสร็จสิ้น เสี่ยวอู่ก็ค่อยๆ ประคองเขาพลิกตัวนอนหงาย แล้วเริ่มจัดการด้านหน้าต่อ

นางซักผ้าในน้ำอุ่นอีกครั้ง เริ่มเช็ดจากใบหน้า พวงแก้ม และคิ้ว

เมื่อใบหน้าสะอาดสะอ้าน นางก็ไล่ลงมาที่ลำคอ แผงอก ท่อนแขน รักแร้ หน้าท้อง และเอว ภายใต้การปรนนิบัติอย่างใส่ใจ ร่างกายท่อนบนของเขาก็สะอาดหมดจดในเวลาไม่นาน

ในใจของนาง จ้าวหมิงคือคนรัก การเช็ดตัวให้ชายคนรักจะมีอะไรเสียหาย?

เมื่อเสร็จสิ้นกระบวนการ นางก็นำเสื้อผ้าชุดใหม่ที่ซักสะอาดมาสวมใส่ให้เขา

"เสี่ยวอู่ ขอบใจมากนะ ลำบากเจ้าแย่เลย" หลังเสร็จภารกิจ จ้าวหมิงมองเห็นเม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นตามไรผมและหน้าผากเนียนของนาง ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก

"ถ้าคิดว่าข้าลำบาก ก็รีบๆ หายสิ" เสี่ยวอู่หัวเราะคิกคัก เล่นเอาจ้าวหมิงถึงกับพูดไม่ออก

"ช่างเถอะ นอนแบบนี้ก็สบายดีออก มีคนคอยปรนนิบัติพัดวี พอหายดีแล้วข้าคงหมดสิทธิ์ได้รับบริการแบบนี้ ถ้าเลือกได้ขอเจ็บต่ออีกสักสองสามวันดีกว่า!" จ้าวหมิงแกล้งเย้า

"พูดจาเหลวไหลอีกแล้ว" เสี่ยวอู่หน้าแดงระเรื่อ ทำปากยื่นใส่อย่างน่าเอ็นดู

"ข้าพูดจริงๆ นะ เสี่ยวอู่ของพวกเราดูแลคนเก่งขนาดนี้ โตขึ้นไปต้องเป็นยอดหญิงที่เพียบพร้อมแน่ๆ!" เขายังคงหยอกเย้าต่อ

ทว่าเมื่อสิ้นคำพูด แววตาของเสี่ยวอู่กลับหม่นหมองลง

"เป็นอะไรไป?"

"จ้าวหมิง... ข้า... ข้ามีเรื่องอยากจะบอกเจ้า" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าจริงจัง

"เรื่องอะไรหรือ?"

"ข้า... ความจริงแล้วข้าไม่ใช่มนุษย์" น้ำเสียงของนางสั่นเครือขณะเค้นคำพูดออกมา จ้าวหมิงสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะท้านจากร่างของนาง

คำสารภาพนี้ทำให้เขาตกใจ เขาไม่คิดว่านางจะยอมเปิดเผยตัวตนเร็วขนาดนี้

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตะลึงของเขา เสี่ยวอู่ก็ก้มหน้าลง สะอื้นไห้ "ข้าเป็นสัตว์วิญญาณ... กระต่ายกระดูกอ่อนแสนปี ข้าจำแลงกายมาบำเพ็ญเพียรใหม่เป็นมนุษย์ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมข้าถึงมีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด"

"คราวก่อน ราชทินนามพรหมยุทธ์คนนั้นที่พยายามจะฆ่าข้า เขามองออกถึงตัวตนที่แท้จริงของข้า"

นางพรั่งพรูคำพูดออกมาทั้งน้ำตา "ข้าไม่อยากบอกเจ้า ข้ากลัว... กลัวว่าเจ้าจะรังเกียจข้า ข้าอายุมากกว่าเจ้าเป็นแสนปี ข้าเป็นสัตว์วิญญาณ ส่วนเจ้าเป็นมนุษย์ เราไม่ควรคู่กัน..." เสียงของนางแผ่วเบาลง สายตาหลุบต่ำมองพื้น

จ้าวหมิงไม่เคยเห็นนางเป็นเช่นนี้มาก่อน เขารู้ดีว่าปมในใจได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

ความรักมักทำให้คนเรารู้สึกต้อยต่ำ

เมื่อรักลึกซึ้ง ความกลัวที่จะสูญเสียก็ก่อตัวขึ้น

นี่คือความทุกข์ระทมของเสี่ยวอู่ แม้จะเป็นถึงสัตว์วิญญาณแสนปีผู้ยิ่งใหญ่ แต่สถานะนี้กลับทำให้นางหวาดกลัว นางกลัวว่าจ้าวหมิงจะผลักไสนางเพราะเหตุนี้ ในตอนนี้ นางยอมแลกพลังอำนาจทั้งหมดที่มี ขอเพียงได้อยู่เคียงข้างเขาเงียบๆ ต่อให้เป็นมนุษย์ธรรมดา นางก็ยินดี

เขาคว้ามือเล็กๆ ของนางมากุมไว้แน่น "เสี่ยวอู่ ข้ารักเจ้า ข้ารักที่เจ้าเป็นเจ้า ไม่ว่าเจ้าจะเป็นคน เป็นสัตว์ เป็นเทพ หรือเป็นภูตผี ความรักของข้าก็จะไม่เปลี่ยนแปลง"

"ชั่วชีวิตนี้ ความรักที่ข้าปรารถนา คือหนึ่งคน หนึ่งใจ รักเดียวมั่นคง ตลอดไป... เพียงเท่านี้ก็เกินพอ"

จ้าวหมิงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนาง ทันทีที่สบตากัน เสี่ยวอู่ก็ตัวสั่นเทาเล็กน้อยก่อนจะรีบหลบสายตา

พร้อมกันนั้น ปมในใจของนางก็มลายหายไป

"เชอะ! เรื่องอื่นข้าอาจจะพอเชื่อ แต่ไอ้คำว่า 'รักเดียวใจเดียว' เนี่ย... อย่ามาล้อเล่นน่า!" เมื่อได้รับคำมั่นสัญญา อารมณ์ของนางก็แจ่มใสขึ้นทันตา

ผู้หญิงหนอผู้หญิง บทจะร้องก็ร้อง บทจะดีก็ดี

"อะแฮ่ม" จ้าวหมิงหัวเราะแก้เก้อ ไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร

"อันที่จริง ข้ารู้นานแล้วว่าเจ้ามันเจ้าชู้ตัวพ่อ แต่จะให้ทำยังไงได้ ข้าหลงรักเจ้าไปแล้วนี่นา ขอแค่ข้ามีพื้นที่ในใจเจ้า ข้าก็พอใจแล้ว" เสี่ยวอู่เข้าใจนิสัยของเขาดี หากรั้งไว้ไม่อยู่ก็ปล่อยไป อนาคตต่อให้เขามีสาวงามมากมาย เขาก็ย่อมรู้สึกผิดต่อผู้หญิงที่เข้าใจเขาอย่างนางที่สุด และนางก็จะยังคงเป็นคนสำคัญที่สุดในใจเขา

"ข้ารู้... เจ้าไม่ได้หลายใจ เจ้าก็แค่ต้องการมอบบ้านที่อบอุ่นให้กับสาวสวยทุกคนบนโลกใบนี้เท่านั้นเอง"

"พูดได้ดี! พูดได้ดีมาก! เสี่ยวอู่ ข้ารักเจ้าจะตายอยู่แล้ว!" จ้าวหมิงหน้าแดงด้วยความตื่นเต้น หากไม่ใช่เพราะบาดเจ็บหนัก เขาคงรวบนางเข้ามากอดฟัดให้หนำใจไปแล้ว