บทที่ 31 ธาตุแท้เปิดเผย

“กลุ่มหนึ่ง ไปที่นาดอนฝั่งตะวันตก กลุ่มสอง ไปที่นาสามแถวฝั่งตะวันออก กลุ่มสาม...”

ปกติแล้วแต่ละกลุ่มผลิตจะแบ่งงานกันเอง แต่วันนี้เป็นวันสำคัญของการ ‘เปิดเคียว’ เริ่มฤดูเก็บเกี่ยว หลี่เสวียชิ่งจึงมาลงพื้นที่จัดสรรงานด้วยตัวเอง

หมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อแบ่งออกเป็นห้ากลุ่มผลิต แต่ละกลุ่มรับผิดชอบที่ดินคนละส่วน วันแรกของการเริ่มเกี่ยวข้าวไม่ต้องหักโหมจนเกินไปนัก

“กลุ่มเยาวชนปัญญาชน ให้ตามกลุ่มหนึ่งไป”

น้ำเสียงของหลี่เสวียชิ่งราบเรียบ แต่คำพูดนี้กลับเรียกเสียงหัวเราะครืนจากบรรดาสมาชิกในกลุ่มผลิต

เซี่ยเจี้ยนเช่อและคนอื่นๆ ต่างก้มหน้าลงด้วยความอับอาย มีเพียงพวกที่มาใหม่เท่านั้นที่ยังงงๆ โดยเฉพาะจางชิงเซินที่ชะเง้อหน้าชะแง้ตาเหมือนพยายามจะหาว่าเสียงหัวเราะพวกนั้นมาจากไหน

ตอนที่เยาวชนปัญญาชนกลุ่มแรกย้ายเข้ามาในหมู่บ้าน ชาวบ้านต่างก็มีไมตรีจิตให้อย่างมาก เพราะนึกว่าคนพวกนี้จะมาช่วยพัฒนาการผลิตในหมู่บ้านจริงๆ

แต่พอลงนาทำงานครั้งแรก ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงธาตุแท้ก็เปิดเผย

นี่ไม่ใช่การมาช่วยพัฒนาการผลิตหรอก แต่เป็นการส่ง ‘คุณชายคุณหนู’ มาเป็นภาระชัดๆ

แต่ละคนเนื้อตัวบอบบาง งานหนักไม่เอา งานเบาไม่สู้ แถมยังต้องมาแบ่งเสบียงอาหารของหมู่บ้านไปอีก

ที่น่าโมโหที่สุดคือ ทั้งที่ทำงานได้นิดเดียว แต่ขอเพียงแค่ลงไปป้วนเปี้ยนในนาจนครบวัน ก็ต้องได้แต้มค่าแรงเต็มจำนวน

ในชนบท แรงงานชายฉกรรจ์หนึ่งคนทำได้วันละ 10 แต้ม ส่วนคนแก่และเด็กจะได้ 6 ถึง 8 แต้มตามกำลังแรงงาน

แต่พวกเด็กเมืองเหล่านี้ ทำงานสู้เด็กเล็กที่สุดในหมู่บ้านยังไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่เพราะนโยบายเบื้องบน ทำให้พวกเขาต้องได้แต้มค่าแรงเต็ม 10 แต้ม

มันยุติธรรมที่ไหน?

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหลี่เสวียชิ่งถึงกล้าไปตบโต๊ะใส่หัวหน้าคณะกรรมการปฏิวัติที่อำเภอ

ถ้ามีเยาวชนปัญญาชนมาเพิ่มอีก เสบียงอาหารที่ขาดแคลนในหมู่บ้านจะยิ่งวิกฤตหนักขึ้นเรื่อยๆ

“เอาละๆ หัวเราะอะไรกัน รีบไปทำงานได้แล้ว ใครทำงานไม่เสร็จ ฉันจะให้นอนเฝ้านาอยู่ที่นี่แหละ!”

หลี่เสวียชิ่งพูดจบก็ไพล่มือเดินจากไป การได้เห็นหน้าพวกเยาวชนปัญญาชนนานๆ ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดในอก

เดิมทีปีนี้ตกลงกันไว้ดิบดีแล้วว่าจะทำเหมือนปีก่อนๆ คือไม่ส่งเยาวชนปัญญาชนมาที่หลี่เจียไถจื่อเพิ่มอีก แต่สุดท้ายก็ส่งมาตั้งหกคน

คราวนี้ต้องเฉือนแบ่งเสบียงออกไปอีกหกส่วน จะปล่อยให้เด็กเมืองพวกนี้อดตายจริงๆ ก็ทำไม่ได้

มันน่าอึดอัดใจนัก!

เมื่อได้รับมอบหมายงานแล้ว ทุกคนต่างก็แยกย้ายไปยังพื้นที่ที่ตนเองรับผิดชอบ

“เทียนหมิง แกเกี่ยวสองร่องไหวไหม?”

จินลี่ได้ยินหลี่เสวียชิ่งบอกแล้วว่า คืนนี้มีงานใหญ่ต้องทำ และหลี่เทียนหมิงต้องขับรถแทรกเตอร์เข้าเมืองกลางดึกอีก

ที่นาสองร่องสำหรับคนอื่นถือเป็นงานเต็มวันของแรงงานชายฉกรรจ์หนึ่งคน แต่สำหรับหลี่เทียนหมิงแล้ว มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

ในชาติก่อน เขาเคยเกี่ยวข้าวได้มากที่สุดถึงวันละสี่ร่องมาแล้ว

“ตกลงครับ!”

หลี่เทียนหมิงรับคำ ถือเคียวเดินลงไปในนา ทันทีที่เขาก้มตัวลงจะเริ่มงาน ก็ได้ยินเสียงใครบางคนแผดตะโกนจนสุดเสียง

“สหายทั้งหลาย! นี่คือครั้งแรกที่เยาวชนปัญญาชนกลุ่มใหม่อย่างพวกเราได้เข้าร่วมการเก็บเกี่ยว เราต้องเชิดชูจิตวิญญาณ ‘หนึ่งไม่กลัวเหนื่อย สองไม่กลัวตาย’ เพื่อคว้าชัยชนะในสงครามเก็บเกี่ยวครั้งนี้ สหายทุกคน มีความมั่นใจไหมครับ!”

เป็นจางชิงเซินอีกแล้ว เจ้านี่มันอยู่นิ่งๆ ไม่เป็นหรือไงนะ?

ไอ้ "หนึ่งไม่กลัวเหนื่อย" น่ะพอฟังขึ้น แต่ "สองไม่กลัวตาย" นี่มันคืออะไรกัน?

เกี่ยวข้าวเจ้านะเว้ย ไม่ใช่ไปออกรบกู้ชาติ จะต้องมาตายอะไรแถวนี้?

จางชิงเซินพูดจาฮึกเหิมปลุกใจอย่างยิ่งใหญ่ แต่เสียงที่ขานรับกลับมากลับมีเพียงไม่กี่เสียงที่ดูแผ่วเบาและเต็มไปด้วยความอับอาย

“พอได้แล้วๆ รีบทำงานเถอะ!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อ หัวหน้ากลุ่มเยาวชนปัญญาชนรีบเร่งเร้า เขาไม่น่าหลงเชื่อจางชิงเซินให้มีการปลุกขวัญบ้าบออะไรนี่เลย คราวนี้เลยกลายเป็นตัวตลกของหมู่บ้านอีกรอบจนได้

“สหายเซี่ยเจี้ยนเช่อครับ ท่านผู้นำเคยสอนเราว่า การทำงานต้องมีจิตวิญญาณแห่งการปฏิวัติที่เข้มแข็ง ถ้าความคิดเราไม่ก้าวหน้า แล้วจะแสดงออกในการทำงานได้ยังไง...”

“เออๆ แกพูดถูกทุกอย่างแหละ แต่ตอนนี้รีบทำงานได้หรือยัง!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อพูดตัดบทแล้วเรียกทุกคนให้รีบเดินหน้าต่อ

ถ้าปล่อยให้จางชิงเซินพล่ามต่อไป พวกเยาวชนปัญญาชนในหลี่เจียไถจื่อคงได้กลายเป็นขี้ปากชาวบ้านไปจนวันตายแน่

ในยุคสมัยนี้ ที่ไหนๆ ก็มักจะมีคนแบบจางชิงเซินที่บ้าอุดมการณ์จนเกินพอดี หมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อที่ยังสงบสุขมาได้ถึงทุกวันนี้ ก็เพราะคนตระกูลหลี่ครองพื้นที่ส่วนใหญ่ในหมู่บ้านไว้หมด

ใครที่คิดจะอาศัยกระแสการเคลื่อนไหวมาสร้างอำนาจ อันดับแรกต้องเผชิญหน้ากับตระกูลหลี่ที่ยิ่งใหญ่และเครือข่ายญาติมิตรที่ซับซ้อนเสียก่อน

จะมาอาละวาดงั้นเหรอ?

ฝันไปเถอะ!

ชีวิตดีๆ มีให้ใช้ไม่เอา จะมาหาเรื่องวุ่นวายไปเพื่ออะไร

จางชิงเซินถูกตอกหน้าหงายก็ยังไม่เข็ด เขาคิดจะโชว์พละกำลังในการทำงานเพื่อกู้หน้าคืนมา แต่ดูเหมือนเขาจะลืมไปว่า ฝีปากเขาน่ะอาจจะเป็นระดับเทพ ท่องวาทะท่านผู้นำได้ขึ้นใจ แต่ถ้าเป็นเรื่องงานในนาล่ะก็ เขามันก็แค่ไอ้หน้าอ่อนคนหนึ่งเท่านั้น

ทำงานยังไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง บรรดาเยาวชนปัญญาชนกลุ่มใหม่ก็เริ่มบ่นกันระงม แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจและดูสมเหตุสมผลในคราวเดียวกันคือ ซ่งเสี่ยวอวี่ยังคงกัดฟันสู้ต่อไป

แม้หยาดเหงื่อจะไหลท่วมใบหน้า เธอก็ไม่ยอมยืดตัวขึ้นพักเลยแม้แต่นิดเดียว

ในความทรงจำของหลี่เทียนหมิง ซ่งเสี่ยวอวี่ดูเหมือนจะเป็นแบบนี้มาตลอด ทำงานเงียบๆ ตั้งแต่เช้าจดค่ำโดยไม่เคยหยุดพัก

ต่างจากลูกพี่ลูกน้องคนนั้นที่เธอแต่งงานด้วย วันๆ ทำตัวเหมือนเจ้านาย เดินทอดน่องไปบ้านโน้นทีบ้านนี้ที ไม่เคยหยิบจับการงานเป็นชิ้นเป็นอัน

จะว่าไป ตั้งแต่เกิดใหม่มา เขายังไม่เจอหน้าลูกพี่ลูกน้องคนนั้นเลย ไม่รู้ว่าหนีไปเสวยสุขอยู่ที่ไหนอีกแล้ว

“หัวหน้าครับ!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อและจินลี่ยืดตัวขึ้นพร้อมกัน

เยาวชนปัญญาชนรุ่นพี่มาอยู่หลายปีแล้ว แม้ฝีมือจะยังห่างชั้นกับชาวบ้านมาก แต่ก็พอจะช่วยงานได้บ้าง

“มีอะไรเหรอ?”

เซี่ยเจี้ยนเช่อเอ่ยถาม

ส่วนจินลี่นั้น เมื่อเห็นว่าคนที่เรียกคือจางชิงเซินที่เขาเขม่นที่สุด เขาก็ก้มหน้าทำงานต่อทันที ในฐานะชาวนาเก่าแก่อย่างเขายังถูกหลี่เทียนหมิงทิ้งห่างไปตั้งสิบกว่าเมตร เขาจะมัวเสียหน้ายืนคุยอยู่ได้ยังไง

“ผมมีคำถามครับ”

เซี่ยเจี้ยนเช่อทำหน้าเซ็ง

“มีอะไรก็ว่ามา!”

จางชิงเซินชูมือขึ้น ฝ่ามือของเขาเต็มไปด้วยพองน้ำและรอยถลอก

“ทำไมถึงไม่แจกถุงมือครับ?”

เอ่อ...

พอได้ยินคำถามนี้ ผู้คนในนาข้าวต่างพากันหยุดมือและยืดตัวขึ้นมองจางชิงเซินเป็นตาเดียว สายตาที่มองมานั้นเหมือนจะสื่อว่า...

ไอ้เด็กนี่มันบ้าหรือเปล่าวะ?

ถุงมือคืออะไร?

ใส่ถุงมือแล้วมันจะทำงานได้ยังไงกัน?

แค่แผลพองไม่กี่แผลก็ร้องโวยวาย ชาวบ้านที่นี่ใครบ้างมือไม่หยาบกร้านเป็นไตชั้นแล้วชั้นเล่า

ถ้าขืนใส่ถุงมือทำงานจริง มีหวังถูกชาวบ้านหัวเราะเยาะจนตายแน่

“ถ้าแกมีถุงมือของตัวเองก็ใส่ไปสิ ที่นี่ไม่มีแจกหรอก!”

ตอนเซี่ยเจี้ยนเช่อมาใหม่ๆ เขาก็เคยสงสัยแบบเดียวกันนี้แหละ แต่พอโดนหัวเราะเยาะเข้าให้ หลังจากนั้นเขาก็ไม่เคยเอ่ยปากถึงมันอีกเลย

พวกเขามาที่นี่เพื่ออะไร?

มารับการศึกษาใหม่จากชาวนาที่ยากจนและปานกลาง

ไม่ได้มาเพื่อเสวยสุขเป็นเจ้าคนนายคน

ชาวนาที่เป็นครูผู้สอนยังทำงานด้วยมือเปล่า แต่คนที่เป็นฝ่ายมาเรียนรู้กลับร้องโวยวายถามหาถุงมือเพื่อปกป้องมือนุ่มๆ ของตัวเอง

ยังมีความสำนึกของการเป็นผู้มารับการศึกษาอยู่บ้างไหม?

“ผม...”

จางชิงเซินเริ่มสังเกตเห็นว่าสายตาคนรอบข้างที่มองมามันเริ่มแปลกๆ

“ผมก็แค่ถามดูเฉยๆ!”

พูดจบ เขาก็จำต้องก้มตัวลงทำงานต่อเพราะทนสายตาที่มองเหมือนเห็นตัวประหลาดไม่ไหว

แต่เอวของเขารู้สึกเหมือนจะหัก เคียวในมือที่เคยเบาหวิวตอนนี้กลับรู้สึกหนักอึ้งราวกับพันจิน

และแล้ว...

“อ๊าก!”

เสียงร้องตะโกนด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น!

เซี่ยเจี้ยนเช่อรำคาญจนอยากจะเหวี่ยงเคียวใส่หน้ามันจริงๆ

เป็นบ้าอะไรอีกวะเนี่ย?

พอหันกลับไปดูก็เห็นจางชิงเซินกุมข้อมือไว้ เลือดสดๆ ไหลออกมาตามง่ามนิ้ว

กูละยอมใจมึงจริงๆ!

เซี่ยเจี้ยนเช่อตกใจเพียงเสี้ยววินาทีก็รู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

จางชิงเซินเจ็บที่ข้อมือ แต่การเกี่ยวข้าวมันจะไปโดนตรงนั้นได้ยังไงกันล่ะ!

จะอธิบายยังไงดีล่ะ?

ทำไมแกไม่เอาเคียวปาดคอตัวเองไปเลยล่ะวะ!

“ถ้าแกทำไม่ไหวก็กลับไปซะ!”

พูดจบ เขาก็ก้มหน้าทำงานของตัวเองต่อ วันนี้เขาต้องเกี่ยวข้าวให้เสร็จหนึ่งร่อง มิฉะนั้นหลี่เสวียชิ่งอาจจะให้เขานอนเฝ้านาทำงานจนจบจริงๆ

จางชิงเซินนิ่งอึ้งไปกับที่ นี่มันไม่ถูกต้องนะ!

ทำไมทุกคนถึงมีปฏิกิริยาแบบนี้ล่ะ?

เพื่อนร่วมอุดมการณ์ปัญญาชนไม่ควรจะรีบเข้ามาถามไถ่อาการบาดเจ็บของเขาหรอกเหรอ?

ชาวบ้านในหมู่บ้านไม่ควรจะชื่นชมความเสียสละที่เขายอมบาดเจ็บเพื่อการทำงานหรอกเหรอ?

ทำไม...

ถึงได้เย็นชากันขนาดนี้?

“ใครก็ได้ ช่วยพาไอ้คนไม่ได้ความนี่ไปส่งที่พักเยาวชนปัญญาชนที ช่างกล้าคิดเนอะ ตะโกนคำขวัญซะดังลั่นว่า ‘หนึ่งไม่กลัวเหนื่อย สองไม่กลัวตาย’ ที่ไหนได้ กลายเป็นไอ้ขี้แพ้หนีงานซะงั้น!”

จินลี่พ่นประโยคเหน็บแนมทิ้งไว้แล้วก็เลิกสนใจทันที

คนพรรค์นี้ถ้าเกิดในชนบทจริงๆ มีหวังอดตายไปนานแล้ว!

แล้วดูหลี่เทียนหมิงสิ

หลานรัก แกพักบ้างก็ได้นะ นี่แกกะจะแข่งให้ข้าเหนื่อยตายเลยใช่ไหมเนี่ย!

จางชิงเซินต่อให้โง่แค่ไหนก็รู้ว่า ‘บทละคร’ ของเขาพังไม่เป็นท่า เขาไม่กล้าให้ใครไปส่ง ได้แต่กุมข้อมือทำหน้าจ๋อยเดินคอตกหนีกลับไปเงียบๆ

หากเหตุการณ์นี้ทำให้เขาเปลี่ยนนิสัยได้บ้าง ก็นับว่าเคียวที่บาดไปนั้นไม่เสียเปล่า แต่ทว่า คนอย่างเขาน่ะ ต่อให้ตายก็คงเปลี่ยนสันดานไม่ได้หรอก

หลี่เทียนหมิงไม่แม้แต่จะปรายตามองตลอดเหตุการณ์ ในความทรงจำของเขา จางชิงเซินคนนี้ตั้งแต่ลงชนบทจนกระทั่งได้กลับเมือง นอกจากจะสร้างเรื่องวุ่นวายไปวันๆ แล้ว ก็ไม่เคยทำอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันเลยสักอย่าง

ยิ่งเรื่องการทำงานด้วยแล้ว มีแต่การเอาเปรียบและฉ้อฉล จนสุดท้ายกลายเป็นคนที่คนทั้งหมู่บ้านรังเกียจ

ก่อนถึงเวลาเที่ยง หลี่เทียนหมิงก็ทำงานในส่วนของสองร่องเสร็จสิ้น เขาแจ้งจินลี่แล้วจึงขอตัวกลับก่อน

คนอื่นๆ ต่างมองตามด้วยความอิจฉา แต่ก็ได้แต่ทำตาปริบๆ เพราะพวกเขามีฝีมือไม่เทียบเท่าหลี่เทียนหมิง

ข้าวสองร่อง นอกจากตอนที่ต้องย้อนกลับไปเริ่มแถวใหม่แล้ว เขาแทบไม่ยืดหลังขึ้นพักเลยแม้แต่นิดเดียว

ตู้ลี่เต๋อที่อยู่กลุ่มผลิตเดียวกันมองดูแล้วในใจก็เดือดปุดๆ เขาแทบอยากจะหันกลับไปฟาดเคียวใส่ตู้เจวียนสักที

ถ้าไม่ใช่เพราะการถอนหมั้นครั้งนั้น มีหรือที่หลี่เทียนหมิงจะไม่มาช่วยงานพ่อตาอย่างเขา?

หลี่เทียนหมิงกลับถึงบ้าน ลงมือทำมื้อเที่ยงและกินร่วมกับน้องสาวทั้งสองคน จากนั้นก็ให้พวกเธอเอาข้าวไปส่งให้หลี่เทียนเลี่ยง ส่วนตัวเขาเองก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงคังแล้วหลับสนิททันที

การที่ต้องอดหลับอดนอนมาหลายคืนติดกัน ทำให้ตอนนี้ร่างกายของเขาเริ่มจะรับไม่ไหวแล้ว

เขานอนยาวไปจนกระทั่งถึงช่วงเย็นที่คนงานเลิกงานกันหมด

ตอนที่หลี่เทียนหมิงเดินออกมาจากห้องด้านใน หลี่หรงกำลังยืนลังเลอยู่หน้าเตาว่าควรจะต้มไข่สองฟองดีหรือไม่

พอเห็นหลี่เทียนหมิงเธอก็ตกใจจนมือสั่น ไข่ไก่จึงกลิ้งหลุดจากมือลงไปในหม้อทันที

“อุ๊ย!”

หลี่หรงอุทานออกมาด้วยความตกใจ ท่าทางของเธอเหมือนอยากจะรีบช้อนไข่ขึ้นมา (เพื่อประหยัดไว้ก่อน)

หลี่เทียนหมิงเห็นแล้วก็ได้แต่ยิ้มขื่นๆ ด้วยความเอ็นดูและสงสาร

ช่างเถอะ เรื่องการปรับนิสัยคงต้องค่อยเป็นค่อยไปละนะ

จบบท