บทที่ 26 กองทัพต้องเดินด้วยท้อง

“เก่งจริงๆ นะเจ้าเด็กคนนี้!”

หลี่เสวียจวินมองดูหลานชายที่กำลังกินเอาๆ อย่างเอร็ดอร่อยแล้วก็ได้แต่ส่ายหัวขำๆ

หลังจากที่สองลุงหลานคุยเรื่องนี้กันที่บ้านในวันนั้น วันต่อมาหลี่เสวียจวินก็รีบไปหาซุนฝูหม่าน หัวหน้าแผนกพลาธิการทันที

ซุนฝูหม่านกำลังปวดหัวกับเรื่องอาหารการกินของคนงานอยู่พอดี พอรู้ว่ามีคนสามารถจัดหากุ้งหอยปูปลามาส่งให้โรงงานได้ เขาก็แทบจะไม่สนเงื่อนไขอื่นเลย

ถึงแม้มันจะไม่ใช่เนื้อหมู แต่อย่างน้อยก็เป็นของคาว ตอนนี้คนงานในโรงงานต่างพากันด่าสาปแช่งถึงบรรพบุรุษเขาจนแทบจะทนไม่ไหวแล้ว เพราะโรงอาหารจัดหาอาหารได้ไม่เพียงพอ

ยุคนี้ไม่เหมือนยุคหลัง ที่พวกหัวหน้าจะมาตะคอกว่า “ไม่อยากทำก็ลาออกไป” แล้วคนงานจะกลัวจนหัวหด

ในตอนนี้ ชนชั้นแรงงานคือผู้นำของทุกสิ่ง อย่าว่าแต่หัวหน้าแผนกพลาธิการกระจอกๆ อย่างเขาเลย ต่อให้เป็นผู้จัดการโรงงานหรือเลขานุการพรรค เมื่อเผชิญหน้ากับคนงานก็ต้องสุภาพเรียบร้อยและทำหน้าที่เป็น "ข้ารับใช้ประชาชน" ให้ดีที่สุด

อย่าว่าแต่สำนักงานทรัพยากรอำเภอเลย ต่อให้เป็นสำนักงานทรัพยากรของเมือง ขอเพียงเขาสามารถช่วงชิงวัตถุดิบมาได้ เขาก็จะไม่ยอมรามือเด็ดขาด

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจตกลงรับข้อเสนอทันที

เดิมทีหลี่เสวียจวินตั้งใจว่าวันหยุดพรุ่งนี้จะกลับหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อเพื่อปรึกษาหารือเรื่องขั้นตอนการทำงานให้เรียบร้อย

ใครจะไปรู้ว่าหลี่เทียนหมิงจะใจร้อนขนาดนี้ ยังไม่ทันจะเช้าตรู่ก็ถ่อมาถึงหน้าประตูโรงงานแล้ว

“เทียนลี่ กินเยอะๆ นะ!”

ในขณะที่พวกหัวหน้ายังไม่ถึงเวลาเข้างาน หลี่เสวียจวินก็พาทั้งสามคนมาที่โรงอาหารของโรงงานก่อน

แผ่นแป้งทอด ผักกาดดอง โจ๊กข้าวฟ่าง มีให้กินจนอิ่มหนำ

“ลุงใหญ่ครับ ผมกินอยู่ครับ กินอยู่!”

บ้านของหลี่เสวียชิ่งมีลูกหลายคน หลี่เทียนลี่อาศัยอยู่กับลุงและป้า แม้ทั้งสองจะดูแลเขาเหมือนลูกในไส้ แต่เขาก็ติดนิสัยขี้เกรงใจและระมัดระวังตัวมาตั้งแต่เด็ก

ปกติเวลาอยู่บ้าน เขาจึงไม่กล้ากินจนอิ่มแปล่ตามใจปากนัก

“พี่ใหญ่ครับ เรื่องนี้... มันจะแน่นอนจริงๆ เหรอ?”

หลี่เสวียกงยังพะวงเรื่องปลาที่อยู่บนรถม้า ในเมื่อเรื่องยังไม่สำเร็จ เขาก็ยังรู้สึกไม่มั่นคง จึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

“พวกแกขนมาส่งถึงที่ขนาดนี้แล้ว จะให้ขนกลับไปได้ยังไงล่ะ เดี๋ยวรอหัวหน้าซุนมา ให้เขาตรวจดูของก่อน จากนั้นก็ชั่งน้ำหนัก ออกใบรับของ แล้วก็ไปรับเงินที่ห้องบัญชีได้เลย”

ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?

หลี่เสวียกงยังไม่อยากจะเชื่อว่าเป็นเรื่องจริง

ปลาในเหว่ยไห่น่ะมีตั้งเยอะแยะ แต่นอกจากคนของสำนักงานทรัพยากรอำเภอจะมารับซื้อปีละนิดละหน่อยแล้ว ก็มีแค่ชาวบ้านที่แอบช้อนมากินเองบ้างเท่านั้น

เขาไม่เคยคิดเลยว่า จะสามารถอาศัยเส้นสายของพี่ชายคนโต นำปลามาขายที่โรงงานเหล็กเพื่อแลกเป็นเงินได้แบบนี้

เจ้าเด็กนี่...

หลี่เสวียกงหันไปมองหลี่เทียนหมิงพลางคิดในใจว่าหัวสมองของหลานชายคนนี้ช่างดีเลิศจริงๆ

“ลุงใหญ่ครับ ผักกาดดองของโรงงานนี่หมักได้รสชาติดีจริงๆ เลยนะครับ”

หือ?

ผักกาดดอง?

ฉันกำลังกังวลเรื่องปลา แต่แกดันมาพูดเรื่องผักกาดดองเนี่ยนะ!

หลี่เสวียจวินยิ้มแล้วตอบว่า “อาจารย์เหอที่คุมโรงอาหารหนึ่งของโรงงานเราน่ะ เมื่อก่อนเขาเป็นถึงเชฟใหญ่จากภัตตาคารอาหารซานตง (หลู่ไช่) เชียวนะ”

เอ๊ะ?

อาจารย์... อาจารย์เหอ?

ที่นี่คือไห่เฉิง ไม่ใช่ปักกิ่งเสียหน่อย หรือว่าข้าไม่ได้มาเกิดใหม่ในโลกเดิม แต่หลุดเข้ามาในนิยายเรื่องนั้นกันแน่?

“ลุงใหญ่ครับ อาจารย์เหอที่ลุงว่าน่ะ เขาไม่ได้ชื่อว่าเหออวี่จู้ใช่ไหมครับ?”

“แกพูดจาเลอะเทอะอะไร อาจารย์เหอเขาชื่อเหอฉางกุ้ย แล้วเหออวี่จู้ที่แกพูดถึงน่ะใครกัน?”

ค่อยยังชั่วหน่อย!

“เปล่าครับ ไม่มีอะไร แค่...”

หลี่เทียนหมิงยังไม่ทันจะหาคำอธิบาย เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

“เสวียจวิน!”

เมื่อเห็นผู้ที่เดินมา หลี่เสวียจวินก็ไม่มีเวลามาถามเรื่องเหออวี่จู้ต่อ เขารีบลุกขึ้นทันที

“หัวหน้าซุน ท่านมาแล้วเหรอครับ!”

ซุนฝูหม่านยิ้มจนตาหยี พลางมองมาที่กลุ่มของหลี่เทียนหมิง

“เสวียจวิน สหายเหล่านี้คือพี่น้องชาวนาที่เอาปลามาส่งให้โรงงานเราใช่ไหม?”

“ใช่ครับหัวหน้าซุน พวกเขามาจากหมู่บ้านเดียวกับผมเองครับ”

หลี่เสวียจวินไม่ได้บอกความสัมพันธ์ที่แท้จริง ในยุคสมัยนี้ไม่ว่าจะทำอะไร ความรอบคอบเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

หากเปิดเผยว่าเป็นญาติสนิทกัน คงหนีไม่พ้นที่จะมีคนครหาว่าเขาใช้ตำแหน่งหน้าที่หาผลประโยชน์ให้ครอบครัว

“ดีๆ! ขอบคุณพี่น้องชาวนาทุกคนมากที่ช่วยสนับสนุนโรงงานเรา!”

ซุนฝูหม่านพูดพลางยื่นมือไปจะจับมือกับหลี่เสวียกง เพราะในบรรดาทั้งสามคน หลี่เสวียกงดูมีอายุมากที่สุด เขาจึงคิดว่าเป็นผู้นำกลุ่ม

“เอ่อ...”

เมื่อได้ยินหลี่เสวียจวินเรียกอีกฝ่ายว่า "หัวหน้าแผนก" (ชู่จ่าง) ต่อให้หลี่เสวียกงจะไร้ประสบการณ์แค่ไหน เขาก็รู้ว่าคนตรงหน้าคือข้าราชการระดับสูง

ดูจากการแต่งงาน ชุดข้าราชการแบบสี่กระเป๋า มีปากกาหมึกซึมเหน็บอยู่ที่อก กางเกงผ้าสีกรมท่า และรองเท้าหนังขัดมันวาววับ

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยื่นมือมา หลี่เสวียกงก็ทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

“เทียนหมิง...”

หลี่เทียนหมิงรีบก้าวเข้าไปข้างหน้า แล้วจับมือกับซุนฝูหม่านแทน

“หัวหน้าซุนครับ นี่เป็นสิ่งที่พวกเราสมควรทำอยู่แล้วครับ ท่านเห็นว่า... ควรจะไปดูปลาก่อนไหมครับ? พวกเราเร่งเดินทางมาตั้งร้อยกว่าลี้ตลอดทั้งคืน เพราะกลัวว่าปลาจะน็อคน้ำจนตายเสียก่อน ถ้าปลาไม่สด กลัวพี่น้องคนงานจะได้ทานของที่ไม่ดีน่ะครับ”

ซุนฝูหม่านลอบสำรวจหลี่เทียนหมิงด้วยความแปลกใจ ดูท่าทางอายุแค่ยี่สิบต้นๆ แต่คำพูดคำจาช่างมีชั้นเชิงนัก!

รู้จักถ่อมตัวและในขณะเดียวกันก็เน้นย้ำถึงความลำบากในการทำงานออกมาได้อย่างแนบเนียน

“ไม่รีบๆ กินข้าวกันก่อน กองทัพต้องเดินด้วยท้องนะ ขาดมื้อเดียวก็หิวแย่แล้ว”

พูดจบเขาก็กดไหล่หลี่เทียนหมิงให้นั่งลงตามเดิม

“เสวียจวิน คุณพาคนไปขนของลงจากรถก่อนเถอะ”

หลี่เสวียจวินรับคำ แล้วเรียกคนงานในโรงครัวมาช่วยกันขนของลงจากรถม้า

ก่อนจะไป เขายังไม่ลืมส่งสายตาให้หลี่เทียนหมิง

ในเมื่อเขาบอกให้กินต่อ ก็กินไปเถอะ ไม่ต้องเสียเงินและคูปองเสบียงด้วย

หลี่เทียนหมิงกินอย่างเอร็ดอร่อย ต่างกับหลี่เสวียกงและหลี่เทียนลี่ที่กินไม่ลงแล้ว เมื่ออยู่ต่อหน้าหัวหน้าใหญ่ขนาดนี้ การระมัดระวังตัวไว้ย่อมดีกว่า

“ดี คนหนุ่มต้องกินเก่งๆ แบบนี้แหละถึงจะมีแรงทำงาน อิ่มไหม ถ้าไม่อิ่มยังมีอีกนะ”

“อิ่มแล้วครับหัวหน้าซุน พวกเราคนบ้านนอกน่ะนิสัยซื่อตรงครับ ไม่ปล่อยให้ตัวเองต้องอดอยากหรอกครับ”

ซุนฝูหม่านได้ยินดังนั้นก็ระเบิดหัวเราะเสียงดัง: “ซื่อตรงน่ะดีแล้ว ฉันชอบคนซื่อตรง พ่อหนุ่มคนนี้ใช้ได้เลยทีเดียว อาจารย์เหอ ทำไมให้พี่น้องชาวนาของเรากินแค่ผักกาดดองล่ะ?”

เหอฉางกุ้ยได้ยินเสียงเรียกก็รีบเดินออกมาจากหลังครัวทันที

ไม่ใช่เหออวี่จู้จริงๆ ด้วย

“หัวหน้าซุนครับ กับข้าวในครัว...”

“ไม่รบกวนหรอกครับ แค่นี้ก็ดีมากแล้ว”

หลี่เทียนหมิงรีบห้ามไว้ หากลู่ทางนี้สำเร็จ ต่อไปต้องได้ติดต่อกันบ่อยๆ แน่ เขาคงไม่สามารถให้ซุนฝูหม่านออกหน้าให้ทุกครั้งไป การผูกมิตรกับคนในครัวไว้ย่อมเป็นเรื่องจำเป็น

“อาจารย์เหอครับ ผักกาดดองของท่านรสชาติดีจริงๆ ครับ ถ้าท่านมีเหลือเยอะ พอจะแบ่งขายให้ผมบ้างได้ไหมครับ?”

เหอฉางกุ้ยถึงกับทำตัวไม่ถูก ของในโรงงานเหล็กแม้แต่เข็มสักเล่ม น้ำมันสักหยด หรือเกลือสักเม็ดก็เอาออกไปสุ่มสี่สุมห้าไม่ได้ อย่าว่าแต่เรื่องซื้อขายเลย

“โธ่เอ๋ย พูดอะไรอย่างนั้นล่ะอาจารย์เหอ เดี๋ยวจัดการแบ่งผักกาดดองให้พี่น้องชาวนาทั้งสามคนติดมือกลับไปด้วยนะ เดี๋ยวผมจัดการส่วนที่ขาดให้เอง”

เหอฉางกุ้ยรับคำแล้วเดินกลับเข้าไปเตรียมของในครัว

อีกประมาณหนึ่งชั่วโมงคนงานกะใหม่ก็จะมาถึงแล้ว ในครัวยังมีงานให้ทำอีกเพียบ

“หัวหน้าซุนครับ ผมตรวจดูแล้ว ปลายังสดอยู่ครบทุกตัวครับ”

หลี่เสวียจวินเดินเข้ามาบอก ซุนฝูหม่านได้ยินเช่นนั้นก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

เมื่อวานหลังจากที่หลี่เสวียจวินมาคุยกับเขา เขาก็รีบไปรายงานรองผู้จัดการโรงงานที่ดูแลฝ่ายพลาธิการทันที

ตอนนั้นเขาตบหน้าอกรับรองอย่างหนักแน่นว่า จะต้องแก้ปัญหาเรื่องสารอาหารของคนงานให้ได้แน่นอน

“เสวียจวิน สั่งคนให้ชั่งน้ำหนักเดี๋ยวนี้ อย่าให้พี่น้องชาวนาต้องเสียเปรียบล่ะ ส่วนราคารับซื้อ... ให้จินละ 4 เหมา 5 เฟิน ก็แล้วกัน!”

คำสั่งจากผู้นำเพียงคำเดียว ทำให้ราคาเพิ่มขึ้นทันทีจินละ 5 เฟิน

2,000 จิน ก็หมายถึงเงินเพิ่มขึ้นอีก 100 หยวน

แต่เห็นได้ชัดว่า เงิน 100 หยวนนี้ไม่ใช่จะได้มาง่ายๆ ตลอดไป

“น้องชาย”

“เรียกผมว่าเทียนหมิงก็ได้ครับ!”

“ชื่อดีนี่ เทียนหมิง!” (แสงสว่างแห่งท้องฟ้า)

ซุนฝูหม่านพูดพลางหันไปมองหลี่เสวียจวิน

ถ้าเขาจำไม่ผิด ลูกชายคนโตของหลี่เสวียจวินชื่อเทียนหม่าน (ท้องฟ้าเต็มเปี่ยม)

“เทียนหมิง ปลาเนี่ย เดือนหนึ่งส่งได้กี่รอบล่ะ? โรงงานเราลำบากจริงๆ วัตถุดิบทุกอย่างขาดแคลนไปหมด โดยเฉพาะฝ่ายพลาธิการนี่แหละ จัดหาให้ไม่เพียงพอ พวกอาจารย์คนงานขาดสารอาหาร ประสิทธิภาพการทำงานก็ลดลง หากงานผลิตของโรงงานไม่เป็นไปตามเป้าละก็ เรื่องใหญ่จะตามมาแน่นอน”

พับผ่าสิ ปลาตัวเดียวลามไปถึงเรื่องระดับชาติเลยเรอะ

“โบราณว่าไว้ กองทัพต้องเดินด้วยท้อง เรื่องในจานข้าวนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กจริงๆ ครับ”

หลี่เทียนหมิงคำนวณในใจไว้ตั้งแต่ระหว่างทางแล้ว

“หัวหน้าซุนครับ”

“เรียกหัวหน้าซุนอะไรกัน เรียกอาซุนสิ!”

โฮ่!

หากเป็นในอนาคต หัวหน้าแผนกที่มีอำนาจล้นมือในวิสาหกิจยักษ์ใหญ่ของรัฐ ชาวนาแก่ๆ อย่างหลี่เทียนหมิง ต่อให้ยิ้มประจบประแจงแทบตาย ถ้าเขาจะยอมปรายตามองสักนิดก็ถือว่าบุญโขแล้ว

แต่เพื่อปลาเพียงไม่กี่ตัว ซุนฝูหม่านถึงกับยอมลดตัวลงมาสนิทสนมด้วยขนาดนี้

ประโยคที่ว่า "กองทัพต้องเดินด้วยท้อง" (มินอี่สือเหวยเทียน) นี่มันความจริงแท้ๆ

“อาซุนครับ!”

หลี่เทียนหมิงในชาติก่อนเคยผ่านร้อนผ่านหนาวมาโชกโชน ย่อมรู้ดีว่าต้องไหลตามน้ำอย่างไร

“อย่างที่อาทราบครับ อีกไม่นานก็จะเริ่มฤดูเก็บเกี่ยวแล้ว งานในนาก็ทิ้งไม่ได้ อย่างเช่นวันนี้ เดือนหนึ่งอย่างมากก็ส่งได้แค่หกเจ็ดรอบครับ”

“แล้วรอบนี้เอามาส่งเท่าไหร่ล่ะ?”

“แค่สองพันจินเองครับ!”

สองพัน...

หกเจ็ดรอบ ก็ได้แค่หมื่นกว่าจิน

โรงงานมีคนงานเป็นหมื่นคน หารออกมาก็ได้แค่คนละหนึ่งจินเท่านั้นเอง

มันไม่พอแน่นอน

ซุนฝูหม่านยังวางแผนไว้ว่า ช่วงปีใหม่อยากจะแจกปลาให้คนงานคนละตัวเลยด้วยซ้ำ

“พอจะหาทางส่งให้เยอะกว่านี้ในแต่ละรอบได้ไหม?”

หลี่เทียนหมิงแสร้งทำหน้าลำบากใจ

“อาซุนครับ ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากส่งให้เยอะนะ รถมันจอดอยู่ที่หน้าโรงครัว อาคงเห็นแล้ว อุปกรณ์ที่จะใช้ใส่ปลามามันไม่มีจริงๆ ครับ”

ซุนฝูหม่านได้ยินดังนั้นก็นึกขึ้นได้ทันที ถึงเรื่องที่หลี่เสวียจวินบอกเมื่อวานว่าอยากจะขอใช้เศษแผ่นเหล็กมาชดเชยค่าปลาบางส่วน

“เดี๋ยวโรงงานจะต่อถังใส่น้ำใบใหญ่ให้ฟรีๆ เลยชุดหนึ่ง!”

นี่ให้ฟรีเลยเหรอ?

“พวกเธอช่วยสนับสนุนโรงงานเหล็กเรา มีหรือที่เราจะขี้เหนียว มีความต้องการอะไรอีกก็ว่ามาได้เลย”

ซุนฝูหม่านดูออกว่าเจ้าเด็กคนนี้มันหัวหมอไม่เบา

“ความจริง วิธีที่ง่ายที่สุดคือให้ทางโรงงานส่งรถบรรทุกไปรับที่หมู่บ้านเองครับ ถ้าทำแบบนั้น...”

พูดยังไม่ทันจบ ซุนฝูหม่านก็ส่ายหัวจนหน้าสั่น

“ไม่ได้ๆ เรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด”

รถบรรทุกของโรงงานแต่ละคันมีภารกิจหนักอึ้งทั้งนั้น แถมส่วนใหญ่ยังเป็นรถรุ่นก๊าซ (GAZ) เก่าๆ จอดอยู่เฉยๆ ยังพังเองได้เลย

จะให้จัดรถคันหนึ่งเพื่อไปรับปลาโดยเฉพาะ เรื่องนี้เขาทำให้ไม่ได้จริงๆ

“รถบรรทุกไม่ได้งั้นเหรอ... งั้นในหมู่บ้านพวกเธอมีใครขับรถแทรกเตอร์เป็นไหม?”

จบบท