บทที่ 15 เงินสินสอดแต่งเมีย สินเดิมของลูกสาว และเงินสร้างบ้าน
บทที่ 15 เงินสินสอดแต่งเมีย สินเดิมของลูกสาว และเงินสร้างบ้าน
“ลูกชายคุณจับหมูป่าได้ตัวเบ้อเริ่ม แต่กลับไม่บอกคุณสักคำก็ยกให้หมู่บ้านไปแล้ว ในสายตามันยังมีคุณที่เป็นพ่ออยู่หรือเปล่า?”
หลี่เสวียเฉิงยืนอยู่ในกลุ่มคนด้วย เมื่อครู่ยังมีชาวบ้านหลายคนเดินมาชมเขาว่ามีลูกชายเก่ง
แต่พอได้ยินคำพูดของเฉียวเฟิ่งอวิ๋น สีหน้าของหลี่เสวียเฉิงก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงขึ้นมาทันที
แม้ความสัมพันธ์พ่อลูกจะจืดจางเพียงใด แต่ยังไงเขาก็เป็นพ่อ การที่ลูกทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้กลับไม่ปรึกษาเขาเลยสักคำ มันช่างเกินไปจริงๆ
หมูป่าหนักตั้งสามร้อยกว่าจิน จะแลกเป็นเนื้อได้ตั้งเท่าไหร่!
แต่ลูกชายกลับไม่ปริปากบอกเขาสักคำก็นำไปยกให้ส่วนกลางหมู่บ้านเสียแล้ว
ในสายตามันไม่เห็นหัวเขาที่เป็นพ่อจริงๆ นั่นแหละ
หลังจากจบประกาศเสียงตามสาย หัวหน้ากลุ่มจินลี่ก็เริ่มแจกจ่ายงานสำหรับวันนี้
อีกสองวันจะเริ่มฤดูเก็บเกี่ยว งานหลักของวันนี้คือการปรับพื้นที่ร่องน้ำในนาให้เรียบ
เมื่อเกี่ยวข้าวเสร็จ ต้องตากข้าวในนาไว้สองสามวัน จากนั้นจึงมัดเป็นฟ่อนแล้วขนขึ้นมาบนคันนา
หลี่เทียนหมิงสองพี่น้องรับงานมา แล้วแบกพลั่วเดินตามกลุ่มคนเตรียมจะออกไปทำงาน
“เดี๋ยวก่อน!”
หลี่เสวียเฉิงวิ่งตามมา สีหน้าของเขาถมึงทึง หลี่เทียนเลี่ยงเห็นแล้วยังรู้สึกหวาดๆ อยู่บ้าง แต่หลี่เทียนหมิงกลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย
ในชาติก่อนเขาเห็นสภาพตอนหลี่เสวียเฉิงแก่ตัวลงมาหมดแล้ว สิ่งที่เรียกว่า ‘อำนาจพ่อ’ สำหรับเขาในตอนนี้มันมลายหายไปนานแล้ว
“พ่อครับ มีธุระอะไร?”
“แกยังรู้ตัวอีกเหรอว่าฉันเป็นพ่อแก!”
หลี่เสวียเฉิงขบฟันแน่น ถลึงตาใส่หลี่เทียนหมิงอย่างเอาเรื่อง
“ผมยังไม่บ้าหรอกครับ ยังรู้ว่าใครเป็นพ่อแท้ๆ ของผม!”
หลี่เทียนหมิงพูดจบ คนในกลุ่มเดียวกันที่ได้ยินนัยแฝงในคำพูดนั้นก็พากันกลั้นขำไว้ไม่อยู่
เขารู้ว่าใครเป็นพ่อแท้ๆ แต่พ่อบางคนกลับไม่รู้ว่าใครเป็นลูกแท้ๆ ของตัวเอง
“ไม่ต้องมาพูดจาไร้สาระกับฉัน แก... ตามฉันมานี่!”
พูดจบเขาก็ฉุดแขนหลี่เทียนหมิงออกมา ต่อหน้าคนนอกหลี่เสวียเฉิงก็ไม่อยากพูดเรื่องนี้ออกมาตรงๆ
สองพ่อลูกเดินเลี่ยงออกมาด้านข้าง
“มีอะไรก็พูดมาเถอะครับ ถ้าวันนี้งานผมไม่เสร็จ แต้มค่าแรงที่ขาดไป พ่อจะชดเชยให้ผมไหมล่ะ?”
ในเมื่อไม่มีใครได้ยิน หลี่เทียนหมิงก็ไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็นคนดีอีก
สำหรับหลี่เสวียเฉิง เขาไม่มีความนับถือให้เลยแม้แต่นิดเดียว
ต่อให้เป็นพ่อแท้ๆ แล้วยังไงล่ะ ในเมื่อพ่อไม่เมตตา ลูกก็ไม่จำเป็นต้องกตัญญู เรื่องแบบนี้มีมาตั้งแต่โบราณแล้ว
ท่าทีของหลี่เทียนหมิงทำให้หลี่เสวียเฉิงไม่พอใจอย่างมาก เขาเงื้อมือจะตบ แต่กลับต้องชะงักเพราะสายตาที่เย็นชาของหลี่เทียนหมิง
“แก... แกคิดจะลงมือกับพ่อแกงั้นเหรอ?”
“ต่อหน้าคนอื่นผมคงไม่กล้าหรอกครับ ผมยังมียางอายอยู่ แต่ลับหลังน่ะไม่แน่”
ขอเพียงแค่นึกถึงชาติก่อนที่หลี่หรงขึ้นเขาไปเก็บลูกไม้แล้วตกลงมาจนขาหัก หลี่เสวียเฉิงทั้งที่มีเงินแต่กลับไม่ยอมควักออกมาช่วยแม้แต่เฟินเดียว จนทำให้การรักษาล่าช้าและหลี่หรงต้องกลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิต หลี่เทียนหมิงก็นึกอยากจะซัดหมัดใส่ใบหน้าเย็นชานั้นสักสองหมัดจริงๆ
“แกมันลูกทรพี!”
“สรุปพ่อมีธุระอะไรหรือเปล่า ผมต้องรีบไปทำงานหาข้าวกิน ไม่มีเวลามาคุยเรื่องไร้สาระกับพ่อหรอกครับ!”
“ดี... ดีมาก ต่อไปแกอย่ามาเรียกฉันว่าพ่อก็แล้วกัน!”
เหอะ!
เอาเรื่องนี้มาขู่ผมเหรอ?
สงสัยโจ๊กข้าวโพดที่กินเมื่อเช้ามันจะพุ่งขึ้นไปอุดสมองหมดแล้วมั้ง?
“ก็ได้ครับ! พ่อก็เอาหนังสือสัญญาการเลี้ยงดูออกมาฉีกทิ้งซะ แล้วเรามาทำเอกสารตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูกกันใหม่เลยเป็นไงล่ะ”
เอ่อ...
หลี่เสวียเฉิงถึงกับอึกอักพูดไม่ออก
ตัดขาดความสัมพันธ์งั้นเหรอ?
ยกเว้นแต่เขาจะบ้าไปแล้วจริงๆ
คนเรามีวันแก่วันเฒ่ากันทุกคน เมื่อเขาแก่ตัวลง จะไปหวังพึ่งลูกสาวติดแม่เลี้ยงสองคนนั้นให้มาเลี้ยงดูหรือไง!
สุดท้ายภาระก็ต้องตกอยู่ที่หลี่เทียนหมิงสองพี่น้องอยู่ดี
“ฉันไม่พูดเรื่องอื่นกับแก ฉันถามแกหน่อย แกจับหมูป่าได้ทำไมไม่บอกฉันสักคำ แกไปปรึกษาใครมาถึงกล้ายกให้ส่วนกลางหมู่บ้าน?”
ดูท่าว่าโจ๊กข้าวโพดจะอุดสมองไว้เยอะจริงๆ
“พ่อลืมไปแล้วเหรอครับว่าเราแยกบ้านกันแล้ว ผมจะทำอะไร ยังจำเป็นต้องปรึกษาพ่ออีกเหรอ?”
“ฉันเป็นพ่อแกนะ!”
หลี่เสวียเฉิงโกรธจนถึงขีดสุด
“อ้อ! พ่อเป็นพ่อผม แล้วเงินสินสอดแต่งเมียของผมล่ะ พ่อจะจ่ายให้ไหม? แล้วของเทียนเลี่ยงล่ะ? ไหนจะสินเดิมของหลี่หรงกับเสี่ยวอู่อีก พ่อเตรียมไว้หรือยัง? แล้วผมกับเทียนเลี่ยงจะแต่งงานนอนบนเตียงคังเดียวกันไม่ได้นะ พ่อจะสร้างบ้านใหม่ให้พวกผมเมื่อไหร่ล่ะ?”
หลี่เทียนหมิงรัวคำถามใส่ไม่ยั้ง ทำเอาหลี่เสวียเฉิงถึงกับมึนงงไปหมด
เงินสินสอดแต่งเมีย?
สินเดิมลูกสาว?
เงินสร้างบ้านใหม่?
มันเกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้ล่ะเนี่ย?
“พี่รอง ทำอะไรอยู่น่ะ?”
หลี่เสวียกงและหลี่เสวียนงเดินเข้ามาหา
“อาสาม อาสี่ พวกคุณมาช่วยตัดสินหน่อย ไอ้เด็กเปรตนี่มันจับหมูป่าได้แล้วไม่ปรึกษาฉันสักคำก็นำไปยกให้หมู่บ้าน ในสายตามันเห็นฉันเป็นพ่อบ้างไหม?”
หลี่เสวียกงแทบอยากจะจับหัวพี่ชายตัวเองกดลงในถังน้ำให้ตาสว่างขึ้นมาบ้าง
ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นพี่น้องท้องเดียวกันและกลัวชาวบ้านเขาจะหัวเราะเยาะเอา เขาคงตัดขาดกับหลี่เสวียเฉิงไปนานแล้ว
การมีพี่ชายที่แยกแยะอะไรไม่ถูกแบบนี้ ช่างน่าขายหน้าสิ้นดี
เมื่อก่อนตอนพี่สะใภ้รองยังอยู่ เธอยังช่วยประคับประคองความสัมพันธ์พี่น้องไว้ได้ แต่ตั้งแต่พี่สะใภ้รองจากไป ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่หลานๆ ใครจะอยากมาเสวนากับพี่ชายที่หลงเมียใหม่จนลืมลูกเต้าแบบนี้
“ในสายตาเทียนหมิงไม่มีพี่ได้ยังไง เย็นนี้มาบ้านผมสิ มากินเนื้อด้วยกัน ถ้าไม่ใช่เพราะเทียนหมิงบอกไว้ ผมก็ขี้เกียจจะชวนพี่หรอก อ้อ แล้วอีกอย่างนะ ยัยคนในบ้านพี่น่ะไม่ต้องพามาบ้านผมนะ ถ้าขืนก้าวเท้าเข้าบ้านผมเมื่อไหร่ อย่าหาว่าผมไม่เกรงใจพี่ก็แล้วกัน”
“กินเนื้อเหรอ?”
หลี่เสวียนงอธิบายเพิ่ม: “ที่บ้านเหลือเนื้อก้อนใหญ่ไว้ก้อนหนึ่ง ถ้าพี่ไม่มาก็ช่างเถอะ”
“ทำไมฉันจะไม่ไปล่ะ นั่นมันหมูป่าที่ลูกชายฉันล่ามาได้นะ”
หลี่เสวียเฉิงพูดพลางหันไปมองหลี่เทียนหมิง
“แต่ที่เหลือก็ไม่เห็นต้องยกให้หมู่บ้านหมดเลยนี่!”
หลี่เสวียกงและหลี่เสวียนงขี้เกียจจะเสวนากับคนพรรค์นี้ต่อ พวกเขาดึงตัวหลี่เทียนหมิงเดินจากไปทันที
“นั่น... อาสาม แล้วพี่สะใภ้รองของพี่...”
“พี่สะใภ้รองของผมนอนอยู่ในสุสานบรรพบุรุษโน่น! ผมบอกคำไหนคำนั้น ถ้าพี่กล้าพาผู้หญิงคนนั้นมาบ้านผม พี่ก็ไม่ต้องเข้าบ้านผมเหมือนกัน เทียนหมิง ไปกันเถอะ!”
เขาว่ากันว่าไม้ไผ่ที่คดงอมักจะให้หน่อไม้ที่ตรงสวย
สิ่งที่หลี่เสวียเฉิงทำเพื่อเชิดหน้าชูตาบรรพบุรุษในชาตินี้ ก็คงมีเพียงเรื่องเดียวคือการมีลูกที่ดีนั่นเอง
ขบวนคนเดินมุ่งหน้าไปยังนาข้าว เมื่อยืนอยู่บนคันนา มองไปสุดลูกหูลูกตาคือรวงข้าวสีทองอร่าม
สายลมพัดโชยมา กลิ่นหอมของข้าวตลบอบอวลอยู่ในอากาศ
ในชาติก่อน หลี่เทียนหมิงในวัยสามสิบกว่าปีก็เข้าไปทำงานในเมือง จนกลายเป็นหัวหน้าคนงานก่อสร้าง ที่ดินที่บ้านจึงไม่ได้ทำนาอีกเลย โดยยกให้พวกลุงอาและพี่น้องในตระกูลเป็นคนทำต่อ
บัดนี้เมื่อได้มองดูคลื่นรวงข้าวสีทอง หัวใจเขาก็รู้สึกปลอดโปร่งสบายใจอย่างบอกไม่ถูก
แม้จะไม่ได้ทำงานนามาหลายสิบปี แต่พอได้ลงมือทำ ความทรงจำของร่างกายก็ตื่นตัวขึ้นทันที
“ดูสิ เทียนหมิงทำงานทั้งเร็วทั้งดี ดูแกสิ ฉันล่ะอายแทนจริงๆ!”
ไม่นานนักก็มีชาวบ้านเริ่มดุลูกชายจอมขี้เกียจของตัวเอง
งานในนาก็ต้องอาศัยประสบการณ์ที่สั่งสมมา ในบรรดาคนรุ่นเดียวกับหลี่เทียนหมิง จะมีใครที่ถูกบ้านใช้งานเป็นแรงงานหลักตั้งแต่อายุ 14 เหมือนเขาบ้าง งานในนาพวกนี้ไม่มีอะไรที่เขาสู้ไม่ได้เลย
เพียงครู่เดียว หลี่เทียนหมิงก็ทิ้งห่างคนอื่นไปไกล
กลุ่มเยาวชนปัญญาชนก็กำลังช่วยงานกันอยู่ แต่ส่วนใหญ่จะมาป่วนเสียมากกว่า แม้แต่คนอย่างเซี่ยเจี้ยนเช่อที่มาอยู่ที่นี่หลายปีแล้ว ร่างกายก็ยังไม่คุ้นชินกับงานในนาอยู่ดี
จางชิงเซินทำงานไปได้เพียงครู่เดียวก็รู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว มือก็เริ่มพองเป็นตุ่มน้ำหลายจุด
นี่มันชีวิตคนจริงๆ เหรอวะ?
เมื่อวานตอนมาถึงเขายังมีความกระตือรือร้นเต็มเปี่ยม คิดฝันว่าจะมาสร้างชื่อในชนบทอันกว้างใหญ่แห่งนี้
ตอนที่เจ้าหน้าที่ในเมืองเกลี้ยกล่อมให้เขาลงชนบท บอกไว้ว่าเยาวชนปัญญาชนบางคนตอนนี้กลายเป็นกำลังการผลิตหลักในชนบท บางคนทำตัวดีจนได้เป็นเจ้าหน้าที่หมู่บ้าน และบางคนถูกคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอเลือกไปเป็นผู้นำระดับอำเภอเลยก็มี
จางชิงเซินเชื่อสนิทใจ เชื่อทุกคำเลยทีเดียว
ตามแผนที่เขาวางไว้ เขาจะต้องแสดงผลงานให้โดดเด่นจนเข้าตาเจ้าหน้าที่หมู่บ้าน จากนั้นก็ถูกผู้นำระดับอำเภอเรียกตัวไปใช้งาน และวันหนึ่งเขาจะได้กลับบ้านเกิดอย่างสง่างามในฐานะผู้ที่มีตำแหน่งสูงส่ง
แต่ทำงานยังไม่ทันครบชั่วโมง จางชิงเซินก็เริ่มเสียใจแล้ว
สู้ไปทนลำบากอยู่ในเมืองดีกว่ามาตรากตรำตากแดดตากลมในนาแบบนี้เสียอีก
เฮ้!
แกจะขยันไปทำไมวะ?
ไม่รู้จักอู้งานบ้างหรือไง!
แกเป็นผู้หญิงแท้ๆ แต่กลับทำงานทิ้งห่างฉันขนาดนี้ แล้วฉันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน
ซ่งเสี่ยวอวี่ก้มหน้าก้มตาทำงานเงียบๆ โดยไม่เงยหน้าขึ้นมาเลย แม้จะเหนื่อยจนสายตัวแทบขาด แต่เธอก็ยังคงกัดฟันสู้ต่อไป
“แม่หนูคนนั้นใช้ได้เลยนะ!”
ในระหว่างที่เยาวชนปัญญาชนกำลังทำงาน จินลี่และพนักงานจดแต้มค่าแรงของกลุ่มหนึ่งก็กำลังสังเกตการณ์อยู่
ใครดี ใครแย่ ใครทำงานจริง ใครแอบอู้งาน มองปราดเดียวก็รู้แจ้ง
“ใช้ได้จริงๆ! คนอื่นยังไม่ได้เรื่องเท่าไหร่ โดยเฉพาะไอ้คนชื่อ... จางชิงเซินนั่นน่ะ มันแอบอู้ แกจดในสมุดไว้ให้ชัดเจนด้วยนะ!”
“วางใจเถอะ ผมมีสมุดจดไว้ชัดเจน!”
ทำงานไม่เป็นไม่ว่ากัน แต่ถ้าแอบอู้งานละก็ ขอโทษทีเถอะ แต้มค่าแรงจะถูกหักแบบไม่เกรงใจแน่ๆ แล้วพอถึงตอนแบ่งเสบียงสิ้นปี ก็จะได้รู้ซึ้งเอง
มันไม่ใช่ยุคสมัยของ ‘โรงครัวรวม’ ที่ทำงานมากหรือน้อยก็ได้กินอิ่มเหมือนกันอีกต่อไปแล้ว
ตอนนี้ใครออกแรงเท่าไหร่ ทุกอย่างเห็นชัดเจนหมด
“ทุกคนมาทางนี้ มาทางนี้ ได้เวลาจับฉลากแล้ว!”
ไม่นานก็ถึงเวลาเที่ยง หลี่เสวียชิ่งและพนักงานบัญชีประคองถาดสานมาด้วย ในถาดมีกระดาษแผ่นเล็กๆ ที่พับไว้อยู่เต็มไปหมด ให้แต่ละครัวเรือนส่งตัวแทนมาจับฉลากหนึ่งใบ ใครโชคดีก็ได้เนื้อไป ใครโชคร้ายก็ได้เพียงเครื่องในกลับบ้าน
จินลี่อ่านชื่อตามบัญชีรายชื่อ ให้แต่ละบ้านเดินเข้าไปจับฉลากทีละคน
“เฮ้! ได้เนื้อ ได้เนื้อจริงๆ ด้วย!”
“ฉิบหาย ได้ไส้!”
“ไส้ก็ดีนะเอามาตุ๋นกับผักกาดขาว หอมฟุ้งไปทั้งซอยเลยล่ะ!”
“ถ้าแกคิดว่ามันหอมนัก งั้นเรามาแลกกันไหมล่ะ!”
“ไสหัวไปเลยแก!”
ในนากลางทุ่งเริ่มมีเสียงหัวเราะครื้นเครงดังขึ้นเป็นระยะ
“พี่เจี้ยนเช่อ เดี๋ยวใครจะเป็นคนไปจับฉลากล่ะครับ?”
จางชิงเซินเดินเข้าไปกระแซะเซี่ยเจี้ยนเช่อพลางถามด้วยแววตาคาดหวัง
เนื้อหมูป่าน่ะ เขาไม่เคยชิมมาก่อนเลยจริงๆ
แต่คำตอบที่ได้รับกลับมาคือ...
สายตามองเหมือนมองคนโง่
ไอ้เด็กนี่ แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ!
จนกระทั่งทุกคนจับฉลากกันจนเสร็จ จางชิงเซินก็ยังไม่ได้ยินหัวหน้าหมู่บ้านเรียกชื่อเยาวชนปัญญาชนเลยสักคนเดียว
“หัว... หัวหน้าครับ พวกผมเยาวชนปัญญาชนยังไม่ได้จับเลยนะครับ?”
ชาวบ้านที่กำลังคุยกันอย่างสนุกสนานพอได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนพลันเงียบกริบลงทันที
อากาศก็ไม่ได้ร้อนจัดขนาดนั้นนะ ทำไมไอ้เด็กเมืองคนนี้ถึงได้โดนแดดจนเพี้ยนไปได้ขนาดนี้ล่ะเนี่ย?
จบบท