บทที่ 4 ฉันจะทำให้เธอสมหวัง แต่อย่ามาเสียใจทีหลังก็แล้วกัน

ในวันมงคล ลูกสาวบ้านตู้กลับแอบหนีตามคนอื่นไป การกระทำนี้ไม่ต่างอะไรกับการฉีกหน้าพวกผู้ชายตระกูลหลี่แล้วโยนลงพื้นให้คนเหยียบย่ำ

ชาติที่แล้ว หลี่เทียนหมิงจำใจต้องแต่งงานกับตู้เจวียนไปแบบงงๆ เพราะไม่มีทางเลือก เมื่อลุงใหญ่หลี่เสวียจวินรู้เรื่องเข้าก็โกรธจนตัวสั่น และไม่ยอมกลับมาเหยียบบ้านเกิดอีกหลายปี

ในเมื่อตอนนี้หลี่เทียนหมิงแสดงจุดยืนชัดเจนว่าต้องการถอนหมั้น หลี่เสวียจวินย่อมสนับสนุนเต็มที่ เขาไล่คนตระกูลตู้ที่มาส่งข่าวกลับไป แล้วเรียกหลี่เทียนเลี่ยงมาหา

“ไปแจ้งอาสาม อาสี่ แล้วก็อาเสวียชิ่งกับอาจินลี่ด้วย ให้รวบรวมพวกผู้ชายในบ้านเราไปที่บ้านตู้ลี่เต๋อให้หมด”

ไม่ใช่แค่การทวงความยุติธรรมให้หลี่เทียนหมิงเท่านั้น แต่เรื่องบัดซบในวันนี้มันทำลายเกียรติยศของคนทั้งตระกูลหลี่ หากไม่เรียกร้องคำอธิบายให้ชัดเจน ต่อไปผู้ชายตระกูลหลี่ออกไปไหนมาไหนคงไม่มีใครยอมเงยหน้ามอง

หลี่เทียนเลี่ยงรับคำแล้วกระโดดลงจากเตียงคังวิ่งออกไปทันที

“พ่อของแกน่ะ...”

ในบ้านหลังหลักยังคงเปิดไฟสว่างจ้า และยังได้ยินเสียงเฉียวเฟิ่งอวิ๋นด่าทอกระทบกระเทียบไม่หยุด

“ช่างเขาเถอะ หลี่หรง... แกเฝ้าเสี่ยวอู่อยู่ที่บ้านนะ เดี๋ยวลุงกับพี่ชายจะรีบไปรีบมา!”

พูดจบเขาก็ชวนหลี่เทียนหมิงเดินออกจากบ้านไป

เมื่อสองลุงหลานไปถึงบ้านตู้ หน้าประตูก็มีคนมายืนล้อมดูหนาตาแล้ว มีทั้งผู้อาวุโสในตระกูล พี่น้องร่วมแซ่ที่อยู่ใกล้และมาถึงก่อน รวมถึงพวกที่ตั้งใจมาดูเรื่องสนุก

ไม่ใช่แค่คนในหมู่บ้านเท่านั้น เรื่องแปลกประหลาดขนาดนี้แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านใกล้เคียงอย่างรวดเร็ว บางคนถึงขั้นถ่อมาจากหมู่บ้านอื่นเพื่อมาดูเรื่องพิสดารนี้ด้วยตัวเอง

ต้องเข้าใจก่อนว่า ในยุคสมัยนี้ เรื่องที่ผู้หญิงที่หมั้นหมายแล้วหนีงานแต่งนั้น ร้อยปีจะเกิดขึ้นสักครั้งหนึ่ง

บ้านตู้กับบ้านหลี่คราวนี้คงดังระเบิดไปทั่วสิบตำบลแปดหมู่บ้านแน่ๆ

หลี่เสวียจวินหน้าดำเคร่งขรึม หากเป็นสมัยเขายังวัยรุ่นและอารมณ์ร้อนกว่านี้ เขาคงต้องเอาเลือดหัวคนตระกูลตู้มาล้างอายให้ได้

“พี่เสวียจวิน!”

หลี่เสวียชิ่ง ตอนนี้ก็มีสีหน้าลำบากใจ เขาเป็นอาในตระกูลเดียวกับหลี่เทียนหมิง เรื่องในวันนี้ต่อให้พูดจนปากฉีกตระกูลตู้ก็เป็นฝ่ายผิด แต่ในฐานะที่เขาเป็นหัวหน้าหมู่บ้าน อย่างไรเสียเขาก็ไม่อยากให้เรื่องมันบานปลายจนเกิดความรุนแรง

“วางใจเถอะ พวกเรามาเพื่อพูดคุยด้วยเหตุผล ไม่ได้มาเอาเลือด!”

เมื่อได้ยินหลี่เสวียจวินพูดเช่นนั้น หลี่เสวียชิ่งก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะหันมามองหลี่เทียนหมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ

“เทียนหมิง วางใจเถอะ วันนี้อาจะให้ความเป็นธรรมกับแกเอง!”

“ขอบคุณครับอา!”

ขณะที่กำลังพูดคุยกัน อาสามหลี่เสวียกง อาสี่หลี่เสวียหนง และลูกพี่ลูกน้องของหลี่เทียนหมิงอีกหลายคนก็มาถึง เทียนหงลูกชายคนที่สองของอาสามยังถือไม้พลองขนาดเท่าท่อนแขนติดมือมาด้วย

“พี่ครับ พี่พูดมาคำเดียว ผมจะไปพังหลังคาบ้านตู้ลี่เต๋อให้ราบเลย”

ปกติหลี่เทียนหมิงจะสนิทกับน้องชายฝั่งอาสามมากที่สุด โดยเฉพาะเทียนหงคนนี้ ขนาดพ่อแท้ๆ สั่งเขายังกล้าเถียง แต่กลับเชื่อฟังคำพูดของหลี่เทียนหมิงเป็นที่สุด

“ใครให้แกพาเจ้าสองมาด้วย?”

หลี่เสวียจวินไม่ได้ตั้งใจจะใช้กำลังกับตระกูลตู้ เพราะอย่างไรเสียหลี่เทียนหมิงสองพี่น้องก็ยังต้องใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านนี้ต่อไป แม้ตระกูลตู้จะเป็นคนนอกพื้นที่ แต่พวกเขาก็มีญาติมิตรอยู่ในหมู่บ้านละแวกนี้ไม่น้อย หากไปรุมทำร้ายคนบ้านตู้เข้า ต่อไปพวกเขาคงต้องหาทางแก้แค้นคืนแน่

“ผมจะไปห้ามไอ้เด็กหัวรั้นนี่ได้ยังไงล่ะพี่!”

หลี่เสวียกงเองก็จนปัญญาจะจัดการกับลูกชายคนที่สองของตัวเองเหมือนกัน

“วางไม้ลงเดี๋ยวนี้!”

เมื่อลุงใหญ่สั่ง มีหรือที่หลี่เทียนหงจะกล้าขัด เขาจึงยอมวางไม้พิงไว้ข้างกำแพงอย่างว่าง่าย

“จินลี่ยังมาไม่ถึงเหรอ?”

“มาแล้วๆ!”

ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา เขาคือจินลี่ หัวหน้ากลุ่มผลิตที่หนึ่งนั่นเอง

การจะแก้ปัญหาความขัดแย้งระหว่างตระกูลหลี่และตระกูลตู้ ทั้งหัวหน้าหมู่บ้านและหัวหน้ากลุ่มผลิตจำเป็นต้องอยู่เป็นพยาน

“พี่เสวียจวิน เรื่องในวันนี้...”

จินลี่เองก็มีสีหน้าลำบากใจไม่แพ้กัน

“มีอะไรเข้าไปพูดข้างในเถอะ!”

ตู้ลี่เต๋อรู้อยู่แล้วว่าคนบ้านหลี่มาถึงหน้าบ้าน แต่ในเมื่อลูกสาวตัวเองทำเรื่องงามหน้าไว้ เขาก็แทบไม่มีหน้าจะออกไปสู้หน้าใครได้

“มา... มากันแล้วเหรอ!”

ตู้ลี่เต๋อหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย ไม่กล้าสบตาหลี่เสวียจวินและคนอื่นๆ

“เข้าบ้านเถอะ เข้ามาคุยกันในบ้าน!”

“ไม่ต้องเข้าบ้านหรอก!”

ปิดประตูคุยงั้นเหรอ?

หลี่เสวียจวินไม่คิดจะไว้หน้าตู้ลี่เต๋อ การที่ไม่ลากเขาออกไปป่าวประกาศความผิดกลางถนนก็นับว่าเมตตามากพอแล้ว

สีหน้าของตู้ลี่เต๋อแข็งค้าง เขารู้ดีว่าวันนี้หน้าแก่ๆ ของเขาคงต้องถูกเหยียบจนไม่เหลือชิ้นดี

“ยังไม่ไปลากนังตัวแสบที่ทำเรื่องงามหน้าคนนั้นออกมาอีก!”

คนตระกูลตู้รีบเข้าไปในบ้าน ครู่ต่อมาก็หามคนคนหนึ่งออกมา สองแขนถูกมัดไขว้หลัง ใบหน้าทั้งสองข้างบวมแดง ผมเผ้ายุ่งเหยิงดูไม่ได้

แต่หลี่เทียนหมิงก็จำได้ทันทีว่านี่คือตู้เจวียนในวัยสาว

ชาติที่แล้วเขากับเธอใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมาหลายสิบปี หลี่เทียนหมิงเคยพยายามกล่อมตัวเองให้ปล่อยวางอดีต แต่ตู้เจวียนก็เหมือนกับก้อนน้ำแข็งที่ไม่มีวันหลอมละลาย นานวันเข้าใจของเขาก็เย็นชาตามไปด้วย

การได้เห็นตู้เจวียนอีกครั้งในตอนนี้ หลี่เทียนหมิงไม่ได้รู้สึกแค้น และแทบไม่ได้รู้สึกตำหนิอะไรเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องจะใจอ่อนกับสภาพของเธอในตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือรีบตัดความสัมพันธ์กับผู้หญิงคนนี้ให้เร็วที่สุด

“เสวียจวิน ผมจับตัวนังลูกไม่รักดีกลับมาแล้ว จะทุบจะตีหรือจะฆ่าจะแกงยังไงก็ตามแต่พวกคุณเถอะ ลูกสาวผมมันทำเรื่องบัดซบ วันนี้ต่อให้คุณตีมันจนตาย ผมก็จะไม่ปริปากบ่นสักคำ”

มุกเดิมๆ อีกแล้ว พูดจาให้ดูโหดเหี้ยมเพื่อให้ตัวเองดูเป็นคนเคร่งครัดในระเบียบวินัยครอบครัว

ชาติก่อนตู้ลี่เต๋อก็ใช้แผนแกล้งทำเป็นรันทดแบบนี้ บีบคั้นให้หลี่เทียนหมิงต้องตกกระไดพลอยโจนจนสุดท้ายต้องยอมแต่งกับตู้เจวียน ได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง หลี่เทียนหมิงไม่มีทางยอมให้เขาทำสำเร็จแน่

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้พูดอะไร หลี่เสวียจวินก็ชิงพูดขึ้นก่อน

“ลี่เต๋อ ทำแบบนี้ทำไม? สังคมใหม่เขาไม่ใช้กฎหมู่แบบเก่าแล้วนะ รีบแก้มัดเธอเถอะ จะมาตะโกนฆ่าตะโกนแกงอะไรกัน ต่อให้เป็นลูกสาวแท้ๆ ก็ทำแบบนี้ไม่ได้”

หลี่เสวียจวินสามารถไต่เต้าขึ้นเป็นหัวหน้าแผนกในโรงงานเหล็กขนาดใหญ่ของรัฐได้ ย่อมไม่ใช่คนไร้ประสบการณ์

เล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ ของตู้ลี่เต๋อนั้น ไหนเลยจะรอดพ้นสายตาเขาไปได้

“เรื่องในวันนี้... อย่างอื่นฉันจะไม่พูด การจะอบรมสั่งสอนลูกหลานยังไงนั่นเป็นเรื่องภายในบ้านตู้ของพวกคุณเอง”

คำพูดนี้ไม่ต่างจากการด่าว่าลูกสาวตระกูลตู้ขาดการอบรมสั่งสอน คนตระกูลตู้ที่อยู่ในที่นั้นต่างก็หน้าแดงก่ำด้วยความละอายใจ แต่ก็เถียงไม่ออก เพราะสิ่งที่ตู้เจวียนทำมันประจักษ์แก่สายตาคนทั้งหมู่บ้านแล้ว

สิ่งที่พวกเขาต้องกังวลมากกว่าคือ เมื่อชื่อเสียงเน่าเหม็นไปทั้งบ้านขนาดนี้ ต่อไปลูกสาวบ้านอื่นๆ ในตระกูลจะออกเรือนไปได้อย่างไร

“พวกเรามาที่นี่เพื่อแก้ปัญหา ต่อไปก็ยังต้องอยู่ร่วมหมู่บ้านเดียวกัน จะให้การหมั้นหมายล่มลงแล้วกลายเป็นศัตรูกันมันก็ไม่ถูก ลี่เต๋อ แกเห็นว่าไงล่ะ!”

ตู้ลี่เต๋อได้ยินดังนั้นก็ร้อนรนขึ้นมาทันที

“เสวียจวิน พี่พูดอะไรอย่างนั้น งานแต่งจะล่มได้ยังไง คนผมก็จับกลับมาแล้ว สั่งสอนก็สั่งสอนแล้ว พี่ดูสิ...”

รอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของหลี่เสวียจวินมลายหายไป สีหน้าของเขาเย็นชาลงเรื่อยๆ

หลี่เสวียกงที่ยืนอยู่ข้างๆ ตะคอกด้วยความโกรธ “ตู้ลี่เต๋อ แกยังมียางอายเหลืออยู่ไหม! ลูกสาวแกหนีตามเขาไปเป็นวันๆ ใครจะไปรู้ว่าไปทำอะไรกันมาบ้าง ยังจะกล้าเอานังลูกตัวดีที่ทำเรื่องงามหน้าคนนี้มายัดเยียดเป็นเมียให้เทียนหมิงอีก แกยังกล้าพูดออกมาได้นะ”

ชาวบ้านที่แอบดูอยู่บนกำแพงต่างพากันหัวเราะร่า

คำพูดอาจจะดูหยาบคายแต่ก็แฝงไปด้วยความจริง ไปอยู่ที่บ้านผู้ชายคนอื่นมาเป็นวันๆ ใครจะไปรู้ว่าตู้เจวียนในตอนนี้ยังบริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่อีกหรือเปล่า

“คุณพูดแบบนี้ได้ยังไง คุณพูดแบบนี้ได้ยังไง มาทำลายชื่อเสียงลูกสาวฉันแบบนี้ ฉันจะฆ่าคุณ!”

แม่ของตู้เจวียนวิ่งพรวดออกมาจากบ้าน ก้มตัวจะพุ่งเข้าชนหลี่เสวียกง

แต่ก่อนจะถึงตัวเธอก็ถูกตู้ลี่เต๋อคว้าแขนไว้ได้ทัน

หากเกิดการตะลุมบอนกันขึ้นมาจริงๆ ตระกูลหลี่ไม่ได้มากันแค่นี้แน่ ถ้าหลี่เสวียจวินตะโกนเรียกคนในหมู่บ้านสักคำ จะมีชายฉกรรจ์นับร้อยพุ่งออกมาถล่มบ้านพวกเขาจนราบได้ในพริบตา

“กลับเข้าบ้านไป!”

พูดจบเขาก็ฟาดมือลงบนหลังเมียตัวเองไปฉาดใหญ่พลางขยิบตาส่งสัญญาณไม่หยุด

แม่ของตู้เจวียนจึงต้องถอยกลับเข้าบ้านไปอย่างเสียไม่ได้ ทิ้งให้ตู้ลี่เต๋อเผชิญหน้ากับคนตระกูลหลี่เพียงลำพัง

“เสวียกง คำพูดที่คุณพูดมามันไม่สมกับเป็นผู้ใหญ่เลยนะ ผมกล้าเอาบรรพบุรุษตระกูลตู้เป็นเดิมพัน เจวียนเอ๋อร์กับไอ้คนนั้นไม่มีอะไรเกินเลยกันแน่นอน!”

เสียงหัวเราะเยาะดังขึ้นอีกระลอก

ไม่มีอะไรกันแล้วจะหนีตามกันไปในวันแต่งงานงั้นเหรอ คำพูดแบบนี้เอาไว้หลอกผีเถอะ

“จะมีหรือไม่มีมันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับบ้านเราแล้ว งานแต่งครั้งนี้ ตระกูลหลี่เราคงไม่มีวาสนาจะเอื้อมถึง ในเมื่อเด็กทั้งสองคนยังไม่ได้กราบไหว้ฟ้าดินและยังไม่ได้จดทะเบียนสมรส ก็อย่าได้มาขัดขวางอนาคตของกันและกันเลย อีกอย่าง รัฐบาลสมัยนี้เขาก็รณรงค์เรื่องเสรีภาพในการครองคู่ ในเมื่อลูกสาวบ้านคุณมีคนในใจอยู่แล้ว ฉันว่าคุณก็อย่าไปขวางเขาเลยจะดีกว่า”

หลี่เสวียจวินพูดจบก็หันไปทางหลี่เทียนหมิง

“เทียนหมิง แกมีอะไรจะพูดอีกไหม?”

หลี่เทียนหมิงมองตู้เจวียนที่นั่งคอตกอยู่บนพื้น อย่างไรเสียเขาก็เคยใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับเธอมาหลายสิบปี หากเขาย้อนเวลากลับมาได้เร็วกว่านี้สักสองสามปี เขาคงไม่ปล่อยให้เรื่องนี้เกิดขึ้น

“ตู้เจวียน พวกเราก็โตมาด้วยกันตั้งแต่เล็กๆ ฉันเป็นคนยังไงฉันเชื่อว่าเธอรู้อยู่แก่ใจ ถ้าเธอไม่อยากแต่งกับฉันจริงๆ เธอก็ควรจะบอกฉันมาตรงๆ แต่แรก ฉันหลี่เทียนหมิงไม่ใช่คนหน้าด้านที่จะต้องบีบคั้นให้ใครมาแต่งงานด้วยให้ได้”

“ตอนหมั้นเธอก็ไม่พูด ตอนพ่อเธอรับเงินสินสอดบ้านฉันไปเธอก็ยังไม่พูด หรือแม้แต่เมื่อคืนนี้ ถ้าเธอจะฝากใครมาบอกข่าวกันสักคำ พูดให้มันชัดเจนไปเลย ฉันก็จะไม่มาตอแยเธอเด็ดขาด”

หลี่เทียนหมิงพูดพลางสูดลมหายใจเข้าลึก คำพูดเหล่านี้เขาเคยเก็บกดไว้ในใจตลอดชาติที่แล้ว วันนี้ในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้ระบายมันออกมา

“แต่เธอต้องมาทำเรื่องแบบนี้ในวันแต่งงาน... ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าฉันไปทำอะไรให้เธอโกรธแค้นนักหนา ถึงต้องเอาหน้าตาของฉันไปทิ้งไว้บนพื้นให้ชาวบ้านทั่วสิบตำบลแปดหมู่บ้านเขาหัวเราะเยาะฉันแบบนี้!”

คำพูดนี้มีเหตุมีผลและหนักแน่น ทำให้ชาวบ้านที่มาดูเหตุการณ์ต่างพากันพยักหน้าเห็นด้วย

ตู้เจวียนรู้ตัวดีว่าตนเองเป็นฝ่ายผิด เธอจึงได้แต่นิ่งเงียบไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ

“เรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เรื่องงานแต่งก็อย่าไปพูดถึงมันเลย ในเมื่อเธอไม่อยากอยู่กับฉัน ฉันก็จะทำให้เธอสมหวัง แต่อย่ามาเสียใจทีหลังก็แล้วกัน!”

“ไม่ได้!”

ทันทีที่หลี่เทียนหมิงพูดจบ ตู้ลี่เต๋อก็โพล่งขึ้นมาทันควัน

จบบท