ตอนที่ 51 : ปลุกใจ

ตอนที่ 51 : ปลุกใจ

จากนั้นภายใต้การนำของเล่ยเซียว กองทัพครึ่งเอลฟ์ก็ตั้งแถวกันเข้าไปภายในดินแดนอย่างเป็นระเบียบ

ระหว่างทาง พวกเขาก็มองดูทุกสิ่งภายในดินแดนด้วยความสงสัย

นักธนูครึ่งเอลฟ์ทุกคนอดเผยสีหน้าประหลาดใจไม่ได้ และใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจควบคุมได้

พวกเขาถือกำเนิดขึ้นมาภายในเขตแดนเวทมนตร์และไม่เคยได้เห็นโลกภายนอกมาก่อนเลย

ความประทับใจที่พวกเขามีต่อโลกภายนอกคงอยู่เพียงในนิทานก่อนนอนและความทรงจำของพวกครึ่งเอลฟ์รุ่นก่อนเท่านั้น

ดังนั้นไม่ว่าสิ่งปลูกสร้างภายในดินแดนที่จะมีขนาดใหญ่หรือเล็ก หรือจะเป็นเหล่าผู้พิทักษ์ปฐพีที่เดินลาดตระเวนอยู่ ทุกสิ่งก็ล้วนแล้วแต่เป็นสิ่งแปลกใหม่สำหรับพวกเขา

กล่าวอีกนัยหนึ่ง จากมุมมองอีกด้านหนึ่ง พวกเขาก็เป็นเหมือนกับนักเดินทางข้ามเวลาเลยทีเดียว

จากเขตแดนเวทมนตร์ที่คับแคบ พวกเขาได้เดินทางมายังโลกภายนอกที่แสนกว้างใหญ่ในทันใด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งไป่จื่อที่เป็นผู้นำ

บางทีมันอาจจะเป็นเพราะเธอตื่นเต้นเกินไป แต่นับตั้งแต่ที่เธอถูกเล่ยเซียวประคองขึ้นมานั้น เธอก็รู้สึกว่าแก้มและหูของเธอร้อนขึ้นมาเล็กน้อย

ความรู้สึกแปลกๆ นี้คงอยู่สักพักก่อนที่จะค่อยๆ หายไป

อย่างไรก็ตาม แม้จะลงนามในพันธะยอมจำนนแล้ว แต่ไป่จื่อก็ไม่ได้เห็นด้วยกับเล่ยเซียวจากก้นบึ้งของหัวใจ

ถ้าบรรพบุรุษแห่งเผ่าพระจันทร์ขาวยังมีชีวิตอยู่ พวกเธอจะต้องยอมจำนนง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน?

ลอร์ดผู้นี้แค่มาอยู่ถูกที่ถูกเวลา และถือว่าโชคดีเท่านั้น

เขาไม่ได้มีอะไรเลยจริงๆ

ในขณะที่ไป่จื่อกำลังคิดกับตัวเองอยู่นั้น อีกด้านหนึ่ง เมื่อกังซ่งและพรรคพวกภายในดินแดนได้เห็นเหล่าครึ่งเอลฟ์หนุ่มหล่อสาวสวย พวกเขาก็อดมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจไม่ได้

แม้ว่านายท่านจะบอกเอาไว้แล้วว่าจะมีกลุ่มนักธนูมาประจำการอยู่ภายในดินแดน แต่นายท่านก็ไม่เคยพูดเลยว่านักธนูกลุ่มนี้จะมีรูปร่างหน้าตาที่ดีเช่นนี้!

มันต้องรู้ว่าเหล่าครึ่งเอลฟ์นั้นไม่เพียงแต่สืบทอดลักษณะความขยันและความคิดสร้างสรรค์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์มาเท่านั้น แต่พวกเขายังได้สืบทอดความสูงส่งและสง่างามมาจากเผ่าพันธุ์เอลฟ์ด้วย ทำให้พวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์ที่พิเศษอย่างไม่ต้องสงสัย

ด้วยเหตุนี้เอง มันจึงทำให้สถานะของเหล่าครึ่งเอลฟ์ภายในโลกนี้นั้นไม่ค่อยสู้ดีเท่าไรนัก

โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาจะไม่เป็นที่ต้อนรับของเหล่าผู้ปกครองเผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าพันธุ์เอลฟ์ เพราะคนพวกนี้เกรงว่าเหล่าครึ่งเอลฟ์จะส่งผลต่อสถานะของพวกตน

เผ่าครึ่งเอลฟ์บางส่วนกระทั่งถูกไล่ล่าและจับตัวโดยเหล่ามนุษย์และเอลฟ์ด้วย เพื่อนำมาเป็นทาสหรือของเล่น

ดังนั้นครึ่งเอลฟ์ส่วนใหญ่จึงต้องใช้ชีวิตอย่างหลบๆ ซ่อนๆ และมีความเป็นปรปักษ์กับทั้งเผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าพันธุ์เอลฟ์

จากสิ่งนี้ มันก็จะเห็นได้เลยว่าการที่เล่ยเซียวนั้นได้รับความภักดีจากเหล่าครึ่งเอลฟ์เช่นนี้ย่อมพิสูจน์ได้ว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ และนึกถึงสิ่งปลูกสร้างเวทมนตร์เมื่อวานพร้อมทั้งเหล่าผู้พิทักษ์ปฐพีที่น่าเกรงขาม กังซ่งและพรรคพวกจึงมองไปที่เล่ยเซียวด้วยความเคารพมากยิ่งขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ข้อความแจ้งเตือนที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหูของเล่ยเซียว

[ขอแสดงความยินดีด้วย ผู้ติดตามนักล่าระดับหนึ่งสองดาว—กังซ่งได้เกิดความเคารพอย่างแรงกล้าต่อท่าน ค่าความจงรักภักดีเพิ่มขึ้น 6 หน่วยเป็น 96 หน่วย]

[ขอแสดงความยินดีด้วย ผู้ติดตามนักล่าระดับหนึ่งสองดาว—ตู้จงได้เกิดความเคารพอย่างแรงกล้าต่อท่าน ค่าความจงรักภักดีเพิ่มขึ้น 4 หน่วยเป็น 94 หน่วย]

[ขอแสดงความยินดีด้วย ผู้ติดตามชาวนาระดับหนึ่งสองดาว—หงเหลียนได้เกิดความเคารพอย่างแรงกล้าต่อท่าน ค่าความจงรักภักดีเพิ่มขึ้น 5 หน่วยเป็น 95 หน่วย]

[ขอแสดงความยินดีด้วย ผู้ติดตาม…]

เมื่อเห็นค่าความภักดีของผู้ติดตามเหล่านี้ที่เพิ่มขึ้น เล่ยเซียวก็พยักหน้าออกมาด้วยความพึงพอใจ และโบกมือบอกให้พวกเขาแยกย้ายกันไปทำงาน

ในเวลานั้นเอง พวกเขาก็เดินมาถึงหน้าสิ่งปลูกสร้างใหม่ของเหล่าครึ่งเอลฟ์แล้ว

“ไป่จื่อ นี่คือที่พักของพวกเจ้า ให้คนของเจ้าเข้าไปทำความคุ้นเคยด้วยล่ะ”

“แต่อย่านานนักนะ มื้อเช้าพร้อมแล้ว และข้าก็จะแนะนำให้พวกเจ้ารู้จักกับทุกคนภายในดินแดนเอง”

เมื่อพูดจบ เล่ยเซียวก็ยิ้มให้กับไป่จื่อและเหล่าครึ่งเอลฟ์ จากนั้นเขาก็เดินจากไปพร้อมกับหู่จางและเหล่าผู้ติดตาม

ไป่จื่อมองไปยังเล่ยเซียวที่ค่อยๆ เดินจากไป และเธอก็กะพริบตาเล็กน้อยและผ่อนคลายลงนิดหน่อย

ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะอยู่ภายในเขตแดนเวทมนตร์หรือภายในดินแดนตอนนี้ แต่ลอร์ดเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าก็แตกต่างไปจากมนุษย์ที่ทรงพลังคนอื่นๆ ที่เธอเคยจินตนาการเอาไว้

เขาดูจะไม่เลือกปฏิบัติกับเหล่าครึ่งเอลฟ์และถือว่าพวกเธอเป็นคนนอกเลย

จากนั้นเหล่าครึ่งเอลฟ์ก็เริ่มทำตามคำสั่งของเล่ยเซียวทันที

หลังจากพวกเขาคุ้นเคยกับบ้านหลังใหม่แล้ว พวกเขาก็เตรียมตัวไปทานข้าวร่วมกันกับเหล่าผู้ติดตามคนอื่นๆ

ในตอนแรก เหล่าครึ่งเอลฟ์ก็รู้สึกเกร็งๆ อยู่บ้าง ดังนั้นเมื่อมาถึงดินแดนแห่งนี้เป็นครั้งแรก พวกเขาจึงรู้สึกประหม่าและไม่อยากอาหารเลย

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเปิดฝาหม้อและได้เห็นอาหารเช้าอย่างข้าวเอลฟ์ที่คุ้นเคย พวกเขาก็รู้สึกประหลาดใจขึ้นมา และรู้สึกเหมือนอยู่บ้านเพิ่มมากขึ้น

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มยิ้มให้กันและนั่งลงเพื่อรับประทานอาหาร

เล่ยเซียวรอให้ทุกคนรับประทานอาหารกันจนเสร็จก่อน จากนั้นเขาก็เรียกรวมเหล่าผู้ติดตามและครึ่งเอลฟ์ทุกคนมายังลานกว้าง

เล่ยเซียวตั้งสติและเดินไปอยู่ฝั่งตรงข้ามกับทุกคนอย่างช้าๆ

“เอาล่ะทุกคน ข้าจะอธิบายให้ฟังคร่าวๆ นะ”

สายตาอันเฉียบคมของเล่ยเซียวกวาดไปยังเหล่าครึ่งเอลฟ์ที่ตั้งแถวกันอยู่ จากนั้นก็กวาดไปยังเหล่าผู้ติดตามระดับหนึ่งของเขา และเขาก็พูดออกมาว่า

“วันนี้คือวันพิเศษ เพราะดินแดนของพวกเรามีกลุ่มกำลังใหม่เพิ่มขึ้นมา ด้วยการมีอยู่ของพวกเขา ดินแดนของพวกเราก็ย่อมปลอดภัยและมั่นคงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย”

เล่ยเซียวมองไปยังเหล่าครึ่งเอลฟ์ที่มีสีหน้าตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเรื่องและพูดต่อด้วยเสียงอันดัง “แม้จะเป็นเช่นนี้ แต่มันก็ยังมีการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ ด้วย ข้าเชื่อว่าทุกคนน่าจะรู้แล้วว่าดินแดนของพวกเราตั้งอยู่ท่ามกลางขุมกำลังอันทรงพลังถึงสามฝ่าย”

“มันคงไม่มีขุมกำลังไหนยอมให้ขุมกำลังใหม่อย่างพวกเราเติบโตขึ้นมาใต้จมูกของพวกเขาและคุกคามความยิ่งใหญ่ของพวกเขาได้แน่ๆ ดังนั้นการต่อสู้ย่อมเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ และเมื่อมันเกิดขึ้นแล้ว สงครามที่รุนแรงย่อมต้องบังเกิดขึ้นกับพวกเราทุกคน”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เล่ยเซียวก็เว้นจังหวะไปเล็กน้อย และมองไปยังสีหน้าที่เริ่มจริงจังขึ้นมาของทุกคน จากนั้นเขาก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ดังนั้นทุกคนรวมถึงข้าก็ต้องพยายามอย่างหนักเพื่อเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดของพวกเราทุกคน”

“ถ้าพวกเจ้าเกียจคร้าน ผลลัพธ์ที่รออยู่ก็คือความตาย ถนนเส้นนี้จะเป็นเส้นทางที่ขรุขระมากๆ อย่างไรก็ตาม พวกเจ้าก็จงจำเอาไว้ว่าอินทรีจะไม่กริ่งเกรงพายุ และหมาป่าก็จะไม่หวาดกลัวต่อรัตติกาล แม้ค่ำคืนจะยาวนาน แต่มันก็จะมีรุ่งสางในที่สุด”

ในทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนที่อยู่ตรงหน้าของเล่ยเซียวก็เริ่มตื่นเต้นขึ้นมาทันที