บทที่ 29 - รับผู้โดยสาร

บทที่ 29 - รับผู้โดยสาร

"เอ็งนี่มันหัวทึ่มเหมือนพ่อเอ็งไม่มีผิด" ย่าขมวดคิ้วเล็กน้อย มองหลานชายด้วยความสงสาร

เผลอแป๊บเดียวก็เป็นหนุ่มแล้ว เสียแต่ว่าเป็นคนซื่อเกินไป ย่าถอนหายใจ

คำพูดหลายคำสุดท้ายก็ไม่ได้พูดออกมา ฉินต้าเหอดีกับหลานแกมาก ถ้าเอ่ยปากขอเขาก็คงสอนให้ แต่ทำแบบนั้นมันดูไม่ดี รอดูก่อนดีกว่า

ถ้าไม่ห่วงความเป็นอยู่ของหลานในวันข้างหน้าจริงๆ คืนนี้แกคงไม่เปิดประเด็นนี้ขึ้นมา

ฮั่นหวาได้ยินเรื่องพ่อก็ไม่ได้เศร้าใจอะไร ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว

"ตีปลา หาเงิน พี่ใหญ่... สอนข้า" เขาตะกุกตะกักเล่าเรื่องผลงานของพี่ใหญ่ในวันนี้ให้ฟัง

"พรุ่งนี้ ขายปลา แบ่งเงิน"

"ก็ดี งั้นเรียนวิชาจับปลาให้เก่งๆ" ย่าดีใจมาก

ถ้าจับปลาแล้วรวย ก็เรียนจับปลาไปเถอะ

"งั้นวันหน้าเอ็งติดตามต้าเหอให้ดี เจออะไรก็ช่วยเขาทำก่อน เข้าใจไหม?"

"อื้ม"

"รีบกินข้าวเถอะ อุ่นไว้แล้ว"

ในหม้อมีแต่ปลาเล็กกุ้งน้อย ที่เก็บมาจากลอบดักปลา ฮั่นหวาแอบไปวางลอบไว้ ทุกวันต้องตื่นแต่เช้ามืดไปกู้ ซ่อนไว้อย่างมิดชิด

แต่ก็ยังโดนขโมยอยู่เรื่อย ที่บ้านเสียดายเงินค่าหมู ก็ต้องเปลี่ยนที่วางไปเรื่อยๆ

คนแถวนี้ขโมยลอบคือขโมยเอาปลา ไม่ค่อยเอากรงกลับไป ก็แค่เสียปลาไปบ้าง

ย่ากินไปสองคำก็อิ่ม วางตะเกียบมองหลานชายจ้วงข้าวเข้าปาก

ฮั่นหวาจริงๆ แล้วหน้าตาไม่ขี้เหริ สูงร้อยเจ็ดสิบห้า ร่างกายกำยำแข็งแรง

แม่ม่ายหมู่บ้านอื่นยังเคยมาหยอด กะจะดูว่าฮั่นหวาซ่อน "ของดี" ไว้รึเปล่า หลอกเด็กโข่งเล่น

แต่ฮั่นหวาไม่รู้เรื่องรู้ราว โดนถามเข้าสองสามทีก็หน้าแดงหูแดง ไม่ยอมคุยด้วย แม่ม่ายเลยเลิกตอแย

วันรุ่งขึ้น หกโมงกว่าๆ ฟ้าเพิ่งสาง ฉินต้าเหอขับรถสามล้อมาจอดเท่ๆ อยู่บนถนนใหญ่เหนือร้านโชห่วย

กระบะหลังวางกล่องใส่ปลาใบใหญ่สองใบ ข้างในมีแต่ปลาช่อน ปั๊มลมก็ต่อไว้เรียบร้อย

"โอ้โห ต้าเหอ ไปขายปลาเรอะ?" เถ้าแก่ซูเปอร์มาร์เก็ตหลี่หมินเห็นเข้าก็แปลกใจ

"ในนาาที่บ้านยังยุ่งอยู่ พ่อผมต้องทำอีกหลายวัน เมื่อวานพอดีได้ปลาช่อนมาเยอะ เลยจะไปลองขายในตำบลดูครับ" เขาตอบยิ้มแย้ม ยื่นบุหรี่ให้

เอียงคอจุดบุหรี่สูดเข้าปอดลึก ท่าทางเหมือนสิงห์รถบรรทุกไม่มีผิด

จะว่าไป ปกติคนไม่ค่อยขึ้นรถพ่อฉิน แต่พอฉินต้าเหอขับ กลับมีคนมาขอติดรถ

เขาเชื่อมเหล็กเป็น ชาวบ้านก็คิดว่าคงขับรถเป็นแหละน่า ระดับช่างเชื่อมมันสูงกว่าคนขับรถตั้งเยอะ

"ต้าเหอ รอคนไหม? ถ้าออกรถเร็วข้าไปด้วย" ชาวบ้านไจ้จือโข่วคนหนึ่งเดินมาถาม

จะไปขายปลา ย่อมไม่อยู่รอผู้โดยสารเต็มคัน ต้องเร็วกว่ารถคิวอยู่แล้ว

"รอฮั่นหวาอยู่ครับ มาถึงก็ออกเลย น่าจะใกล้แล้ว"

"ได้"

พอขึ้นรถมา คนนั้นก็ตาค้าง

"เย็ดเข้ ปลาช่อนตัวเบ้อเริ่มเพียบเลย"

"ครับ ไม่งั้นไม่คุ้มค่าน้ำมันวิ่งไปตำบลหรอก"

ไม่นานเถ้าแก่หลี่หมินก็ขึ้นมาดู แล้วก็ชี้เอาตัวเล็กตัวหนึ่งทันที

"เท่าไหร่?"

"จินละเจ็ดหยวน ผมชั่งให้" หน้าหมู่บ้านขายแพงไม่ได้

"ได้ ช่วงนี้ถ้ามีปลาช่อนเอามาส่งข้าตัวหนึ่งนะ พี่ชายข้าโดนบาดขา นอนอยู่โรงพยาบาลตำบล"

เนื้อปลาช่อนร้อยกรัมมีโปรตีนคุณภาพสูงถึงยี่สิบกรัม แถมยังมีสรรพคุณสมานแผลบำรุงเลือด ปกติคนเจ็บหมอก็จะแนะนำให้กินซุปปลาช่อนเร่งแผลหาย

"จัดไปครับ!"

"ฮ่าๆ ต้าเหอเด็กคนนี้ไม่ธรรมดาแล้วแฮะ" ผู้ใหญ่แถวนั้นเห็นท่าทางเขาแล้วก็อดชมไม่ได้

ปกติคนขับรถเวลานี้ต้องอายุสามสี่สิบ แต่ฉินต้าเหอพูดจาฉะฉาน ท่าทางสุขุมราวกับผู้ใหญ่

ตอนนั้นฮั่นหวาก็มาถึง เห็นเขาขับรถคันใหญ่ตาก็เป็นประกาย

"ไป นั่งหน้ากับข้า เดี๋ยวสอนขับให้" เขาดึงเพื่อนขึ้นมานั่งข้างคนขับ

ที่นั่งคนขับรถสามล้อเป็นม้านั่งยาว นั่งสองคนต้องเบียดๆ กันหน่อย

แต่นั่งหน้ายังไงก็สบายกว่านั่งหลัง ลมโกรกเย็นสบาย วิวก็ดีกว่า

ขับไปถึงแยกหน้า ก็มีคนโบกอีก

"ไปตำบลเท่าไหร่?" ป้าคนหนึ่งถาม

"หนึ่งหยวน"

ป้าส่งเงินให้แล้วปีนขึ้นรถ

ที่นี่ต้องจ่ายเงินก่อนขึ้นรถ ไม่งั้นลงรถแล้วเดินหนีจะไปตามที่ไหน ข้างหลังไม่มีประตูด้วยซ้ำ มีแค่โครงหลังคา

อาจจะเป็นเพราะรถคิวยังไม่ออก เขาขับไปแป๊บเดียวคนก็เต็มคัน กล่องใส่ปลาวางตรงกลาง คนนั่งขนาบสองข้างแน่นเอี๊ยด

"ฮ่าๆ เช้านี้ออกรถได้ค่าน้ำมันมายี่สิบกว่าหยวนแล้ว" เขาหัวเราะร่า เก็บเงินเข้ากระเป๋า

รถสามล้อใหญ่ช่วงเช้าหาคนเต็มคันง่ายมาก แค่จอดรอที่ต้นทางแป๊บเดียว ที่เหลือก็เก็บตกตามทาง

จากไจ้จือโข่วไปตำบลคนละหนึ่งหยวนห้าสิบ ที่เหลือไม่ว่าจะใกล้แค่ไหนก็หนึ่งหยวน

เรื่องพวกนี้เขารู้ดี ถนนเส้นนี้วิ่งมาไม่รู้กี่รอบ

รถอาชีพพอไปถึงก็จะตีรถกลับมารับคนอีกรอบทันที

รับคนสองรอบบวกขากลับ วันหนึ่งหาได้หกเจ็ดสิบหยวน หักค่าน้ำมันก็เหลือกำไรห้าสิบ

หลังจากนั้นก็ไม่ค่อยมีคนวิ่งแล้ว คนจะไปทำธุระก็ไปกันหมดแล้ว คนที่เหลือประปรายไม่คุ้มค่าน้ำมัน

คราวที่แล้วฉินต้าเหอกลับจากจิ่วจือ (อู๋หู) ข้าวยังไม่ได้กินต้องรีบกลับ บ่ายๆ หารถไม่ได้ สุดท้ายต้องเดินกลับบ้าน

พอถึงหน้าตลาดสด จอดรถเรียบร้อย ตอนนี้คนเริ่มพลุกพล่านแม้จะยังไม่เจ็ดโมง

ฉินต้าเหอไปหาอาห้าก่อน ให้ฮั่นหวาเฝ้าปลา

"อาห้า"

"วันนี้ทำไมเป็นเอ็งล่ะ?" อาห้ารับบุหรี่ไป ฉินต้าเหอรีบจุดไฟให้

"ได้ปลาช่อนมากับเพื่อน พ่อบอกให้อาช่วยหาที่ลงแผงให้หน่อยครับ"

"ได้ มาลงข้างข้านี่แหละ วันนี้ปลาช่อนของหายาก ครึ่งชั่วโมงก็หมด"

ตอนนี้คนเลี้ยงปลาช่อนยังน้อย อาหารมันแพงต้องใช้เหยื่อสด แถมพวกมันยังกินกันเองอีก

เลี้ยงไปเลี้ยงมา ปลาช่อนตัวเล็กโดนตัวใหญ่กินหมด เหลือแต่ยักษ์ใหญ่ไม่กี่ตัวในบ่อ

ปัญหาพวกนี้ต้องระดับฟาร์มใหญ่ถึงจะแก้ได้ ชาวบ้านทั่วไปไม่ค่อยกล้าเลี้ยง

"งั้นผมไปขนปลาก่อน ขอบคุณครับ"

"เกรงใจอะไร ไปเร็ว"

ฉินต้าเหอกลับไปหาฮั่นหวา สองคนขนของสองรอบถึงหมด ฮั่นหวาจัดแจงปูผ้าพลาสติกเตรียมตาชั่ง

ที่บ้านยังใช้ตาชั่งแบบแขวน (ตาชั่งจีน) มีตะขอเกี่ยว ชั่งปลาลำบากเพราะปลามันดิ้น

(จบแล้ว)