บทที่ 24 - เชื่อใจได้

บทที่ 24 - เชื่อใจได้

เช้าวันรุ่งขึ้น พ่อฉินอ้างว่าจะขับรถให้ชินมือ ขับรถเปล่าไปที่ตำบล

ทุกคนไม่ได้นั่งรถแกไป ต้องรอให้แกขับไปกลับสักหลายรอบก่อนถึงจะวางใจ

ฉินต้าเหอเริ่มงานที่บ่อปลากับฮั่นหวาตั้งแต่เช้า สูบน้ำจากทะเลสาบใหญ่เข้ามาแล้ว แถมยังกรองด้วยตาข่ายถี่อีกชั้น

คราวที่แล้วฮั่นหวาได้ปลากลับไป ย่าเลยบอกให้มาช่วยงานเขาบ่อยๆ ถ้าว่าง

เพราะติดอ่าง โรงงานฝ้ายเลยไม่จ้างไปแบกหาม วันๆ นอกจากทำนาสองไร่กว่าๆ ก็ว่างงาน

ที่นาบ้านฮั่นหวาน้อยกว่าบ้านฉินต้าเหอซะอีก ภายหลังยังโดนอาแบ่งไปอีกแปลง ที่เหลือแค่พอปลูกข้าวกินกันตาย

ปกติก็จะวางลอบดักปลาไหล แต่ตอนนี้เข้าฤดูใบไม้ร่วง ปลาไหลหายาก ส่วนใหญ่ได้แต่นั่งจุ้มปุ๊กอยู่บ้าน

กรงดักกุ้งไม่ใช่ใครจะวางก็ได้ บ้านฮั่นหวาอยู่ห่างจากแม่น้ำอวี้ซีหน่อยเดียว แต่ระยะทางแค่นั้นทำให้วางไม่ได้ วางไปก็โดนขโมย

พวกกุ๊ยไม่มีงานทำวันๆ ถือไม้เดินเลาะริมแม่น้ำ เจอกรงใครก็ยกดู มีของก็ขโมย คนที่วางกรงระยะยาวได้มีไม่กี่คน

ขนาดพ่อฉินยังโดนขโมยไปหลายครั้ง ตีกันไปหลายรอบ ไอ้พวกระยำนั่นถึงไม่กล้ามายุ่ง

พ่อฉินแม้จะแค่นักเลงบ้านนอกแต่ลงมือหนัก แถมลำดับศักดิ์ในตระกูลฉินก็สูง โดนไปทีสองทีคนก็ขยาด

ฮั่นหวาไม่มีเขี้ยวเล็บแบบนั้น ได้แต่หาปลาไหลตามบ่อป่าหรือแม่น้ำด้านนอก หน้าร้อนยังพอทน เสริมกรงดักปลาไหลก็ได้ค่ากับข้าว เข้าฤดูใบไม้ร่วงก็ลำบาก ปลาเล็กปลาน้อยเอาไปทำกินก็เปลืองน้ำมัน

คนบ้านนอกอยากกินปลาน่ะหาได้ สำคัญคือต้นทุนเวลาและปัญหาเรื่องการขาย

ค่ารถไปกลับตำบลสามหยวน ต้องหาปลาได้หลายสิบหยวนถึงจะคุ้มค่ารถ น้อยกว่านั้นก็เก็บไว้กินเอง ซื้อตาข่ายก็ต้องใช้เงิน

แม้แต่พ่อฉินเอง ไม่ใช่ช็อตปลามาได้แล้วจะขายได้ทุกครั้ง บ่อยครั้งก็แค่เอาปลาแลกข้าวกิน ประหยัดค่าเนื้อหมู

อยากได้เงินเป็นกอบเป็นกำต้องไปแม่น้ำอวี้ซี กุ้งแม่น้ำราคาดี นานๆ ทีมีโชคชั้นใหญ่

ฉินต้าเหอถ่อเรือปูนของที่บ้านไปทะเลสาบใหญ่ ตรงจุดเชื่อมต่อทะเลสาบกับแม่น้ำด้านนอกมีประตูน้ำ ปกติจะเปิดไว้ แต่มีตาข่ายกั้นหลายชั้น

ถ้าฝนตกน้ำหลาก ประตูน้ำนี้จะปิดกันปลาหนี

ถ่อเรือไปเทียบตลิ่ง สองคนลงน้ำช่วยกันยกเรือ ข้ามคันดินไปลงบ่อปลาจี้

เรือลำนี้ต่อไปจะใช้ในบ่อปลาจี้โดยเฉพาะ เอาไว้ให้อาหาร ลงตาข่าย

ถึงว่าทำไมไม่มีใครเหมาบ่อนี้ แค่เรือปูนลำเดียว ต้นทุนก็บานปลายแล้ว

ค่าสูบน้ำ ค่ารถขุด ค่าปูนขาว ค่าบุหรี่ให้อาห้า ปาเข้าไปหลายร้อยหยวนแล้ว ต่อไปต้องซื้อลูกปลาอีก

ค่าเช่าสองร้อยหยวนน่ะแค่เริ่มต้น ค่าอาหาร ค่าปุ๋ย เงินทั้งนั้น

"ด...ดี... จ...จัง" ฮั่นหวาพูดอย่างอิจฉา

หน้าบ้านเขาก็มีบ่อป่าสามงาน (ประมาณ 1 งานไทย) แต่ไม่ใช่ของเขา ใครใคร่จับก็จับ

ปกติบ่อหน้าบ้านใครคนนั้นก็ได้สิทธิ์ เว้นแต่แถวนั้นไม่มีบ้านคนถึงจะเป็นบ่อสาธารณะ

แต่บ้านฮั่นหวาโดนญาติรังแกมาแต่เล็ก บ่อเล็กนั่นเลยโดนยึดเป็นของสาธารณะไป

"เฮอะๆ ดีก็จริง แต่จ่ายเงินไปอ่วมเลย"

"ค...คุ้ม... ว...วัน... หน้า"

ฉินต้าเหอพยักหน้า รู้ว่าเพื่อนจะสื่ออะไร วันหน้ากำไรแน่

ดึงเพื่อนนั่งลงบนเรือ วางไม้ถ่อไว้ข้างๆ เขาเริ่มคุยเรื่องซีเรียส

"ฮั่นหวา วันหน้าตามข้ามาเลี้ยงปลาที่บ้านนอก ไม่มีใครกล้ารังแกเอ็ง"

"อื้ม" ฮั่นหวาพยักหน้าหนักแน่น

"ข้าจะเลี้ยงบ่อปลาจี้นี้เก็บประสบการณ์ก่อน อีกไม่กี่ปีจะไปเหมาทะเลสาบใหญ่ของปู่สาม เอ็งมาช่วยงานข้า"

เห็นฮั่นหวางง เขาเลยเล่าเรื่องที่รู้อนาคต (แบบเนียนๆ) ให้ฟัง

"พี่เฉิง (ลูกปู่สาม) ไปอยู่ข้างนอกก็ใช่ว่าจะดี บวกกับทะเลสาบใหญ่เลี้ยงยาก บ่อนี้ปู่สามต้องปล่อยหลุดมือแน่ มีโอกาสเราต้องคว้าไว้" พี่เฉิงคือลูกชายปู่สาม ออกไปทำงานข้างนอกก็ก่อเรื่องตลอด

"เชื่อ"

"ข้ากะจะปักหลักที่บ้านนอก ไม่ออกไปแล้ว ถ้าเอ็งอยากออกไปต้องเรียนหนังสือให้รู้ความ ไม่รู้หนังสือลำบากนะ โรงเรียนกวดวิชาที่ปากทางหมู่บ้านเปิดบ่อยๆ ไปเรียนบ้างนะ"

"ม...ไม่...ไม่..." พอรีบพูด ลิ้นก็พันกัน หน้าแดงก่ำ

"ใจเย็นๆ ค่อยๆ พูดทีละคำ" เขาตบหลังเพื่อนเบาๆ

"ไม่ออก" ฮั่นหวาสงบสติอารมณ์แล้วพูดต่อ "เรียน"

"ดี ข้าเชื่อใจเอ็งได้" ทะเลสาบใหญ่ลำพังคนเดียวเลี้ยงไม่ไหว สองคนก็ยังยาก

แถมชาติที่แล้วพอปู่สามเลิกเช่า ค่าเช่าพุ่งไปเป็นหมื่น ไม่ขยันจริงอย่าหวังจะได้เงิน

ที่นาที่บ้านไม่กี่ไร่ แม่ฉินคนเดียวเอาอยู่ เขาแทบไม่ต้องลงไปทำ นอกจากงานหนักจริงๆ ค่อยไปช่วย

ปลูกฝ้ายเหนื่อยสุดตอนเก็บดอกฝ้ายกับแกะเมล็ด ทำกันหามรุ่งหามค่ำ

กลางวันเก็บตาก ตากเสร็จยัดกระสอบ งานพวกนี้เสร็จที่เหลือก็จิ๊บจ๊อย ปลูกเรปซีดยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่

เขาต้องหาธุรกิจทำในชนบท ทำไม่เป็นก็เรียน ค่อยเป็นค่อยไป เลี้ยงปลา วางตาข่าย มีคนสอนอยู่แล้ว

ฮั่นหวาหัวช้า แต่เขาไว้ใจได้ ชาตินี้ยังไงก็ต้องพากันไปให้รอด

จะไม่พารวยทางลัดแบบฟลุ๊คๆ เพราะเขาเองก็ไม่กะจะรวยเปรี้ยงปร้างแบบนั้น แต่จะช่วยให้ฮั่นหวาได้แต่งเมียมีลูกมีเต้าให้ได้

ย่าฮั่นหวาอายุ 80 กว่าแล้ว ร่างกายเริ่มทรุดโทรม ไปโรงพยาบาลหมอก็ไม่รับ บอกให้กลับไปดูแลที่บ้าน คนฉลาดรู้ดีว่าถึงเวลาแล้ว

ฮั่นหวาต้องดูแลย่า ไม่มีใครอยากแต่งเข้าบ้าน แต่ผู้ชายแข็งแรงขยันขันแข็ง นิสัยดี ยังไงก็หาเมียได้

เขาขาดแค่ทักษะอาชีพ วิธีทำมาหากินที่มั่นคง ไม่ใช่รับจ้างจับกังไปวันๆ

การเลี้ยงปลาจี้นี้เขาจะสอนฮั่นหวาด้วย พาเรียนรู้ไปด้วยกัน ต่อไปเหมาทะเลสาบใหญ่ก็เอาไปด้วย พอเป็นงานแล้วค่อยขยับขยาย

ฮั่นหวาอาจจะไม่ฉลาดทันคน แต่ทำให้เขาวางใจ เรื่องเงินทองไม่มีตุกติก นี่สำคัญที่สุด

ไม่ออกไปเมืองใหญ่ก็รอดได้ แถมชีวิตดีกว่าด้วย ขอแค่สู้งาน

ชาติที่แล้วฮั่นหวาก็แต่งงาน แต่ปาเข้าไป 35 แล้ว เสียเงินสองหมื่นแต่งแม่ม่ายลูกติด นิสัยแย่แถมมีลูกไม่ได้ ไม่รู้ใครใจดำแนะนำให้

ผู้หญิงแบบนี้ในชนบทคือหายนะ การตัดสายสกุลนี่อำมหิตยิ่งกว่าอะไร ย่าฮั่นหวาทนลำบากมานานก็เพื่อไม่อยากให้ตระกูลสิ้นสุด สุดท้ายก็โดนคนหลอก

มีแต่พวก "คนเมือง" เท่านั้นแหละที่จะมองผู้หญิงพรรค์นี้เป็น "นางฟ้า" เผลอๆ ได้แต่งกับประธานบริษัท ในชีวิตจริงบ้านนอก การแต่งงานผิดคือการทำลายชีวิตชัดๆ

(จบแล้ว)