บทที่ 16 - เก็บกรงดักกุ้ง

บทที่ 16 - เก็บกรงดักกุ้ง

ช่วงบ่ายผลการตกปลาไม่ค่อยดีนัก ใช้ไส้เดือนกับคันสั้น นอกเหนือจากปลาตะเพียนขาวกับปลาจี้แล้ว ปลาอื่นแทบไม่กินเบ็ดเลย

แถมปลาจี้ก็ตัวค่อนข้างเล็ก ขนาดหนึ่งถึงสองตำลึง หรือแม้แต่ "ปลาจี้ไซส์ไพ่นกกระจอก" ก็ยังมี ในคุ้งน้ำใหญ่แห่งนี้ พวกมันก็คือเสบียงอาหารของปลาเก๋านั่นเอง

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม ช่วงนี้ปลาจี้ไซส์ใหญ่ยังมีน้อย ปกติพอเข้าหน้าหนาวโน่นแหละถึงจะเริ่มเยอะ

เขาเอาปลาจี้ตัวเล็กพวกนี้ใส่ถัง กลับไปจะเอาปั๊มลมตัวเล็กมาเป่าออกซิเจนเลี้ยงไว้ รอเคลียร์บ่อหลังบ้านเสร็จค่อยปล่อยลงไปเลี้ยง

เรื่องการกินอาหารของปลาจี้นั้นต้องเรียกว่ากินทุกอย่าง พวกมันกินได้ทั้งแพลงก์ตอนสัตว์, แพลงก์ตอนพืช, สัตว์หน้าดิน, พืชน้ำ, เศษอินทรียวัตถุ, กุ้งฝอย, สาหร่าย หรือแม้แต่ซากเน่าเปื่อยในเลนตมก็อยู่ในขอบเขตเมนูอาหารของมัน แถมยังเลี้ยงในน้ำที่มีออกซิเจนต่ำได้ โตเร็ว ถือเป็นปลาที่เลี้ยงง่ายที่สุดแล้ว

เขาเตรียมจะใช้บ่อขนาดสามไร่จีนนี้ทำเป็นบ่อเลี้ยงหนาแน่น แล้วติดเครื่องตีน้ำเพิ่ม

ตอนนี้ราคาปลาจี้ถือว่าใช้ได้ ถ้าเปิดเครื่องตีน้ำทุกคืน ค่าไฟเดือนหนึ่งอย่างมากก็แค่ร้อยกว่าหยวน

แต่ปัญหาสำคัญคือเขาไม่มีประสบการณ์เลี้ยงปลา ต้องรอให้อาห้ามาช่วยชี้แนะ

"พ่อ ช่วงบ่ายปลาไม่ค่อยกินเลย เราไปเก็บกรงดักกุ้งกันไหมครับ?"

แดดส่องมาจากฝั่งตรงข้าม ฉินต้าเหอเริ่มทนไม่ไหว

ช่วงเช้ายังพอทน แต่ตั้งแต่เที่ยงเป็นต้นมา แดดส่องแสกหน้าเลย

คราวหน้าเข้าเมืองคงต้องไปหาซื้อผ้าโปร่งมาสักหน่อย แล้วให้แม่ตัดเสื้อกันแดดให้

อายุยังน้อยยังไม่ได้แต่งงาน ขืนตัวดำปิ๊ดปี๋เดี๋ยวจะหาเมียยาก

"ไปสิ เก็บของได้แล้ว" พ่อฉินโยนคันเบ็ดทิ้ง ไม่คิดจะตกต่อแล้วเหมือนกัน

การใช้ข้าวโพดตกปลา บางทีชั่วโมงหนึ่งปลาถึงจะฉวยเหยื่อสักที เผลอ ๆ ตอนปลากินยังนึกว่าตาฝาด เพราะเมื่อกี้เฝ้ามาตั้งชั่วโมง ความอดทนหมดไปนานแล้ว

ส่วนฉินต้าเหอใช้ไส้เดือนตกไม่น่าเบื่อเท่าไหร่ เดี๋ยวก็กิน เดี๋ยวก็กิน ขอแค่ไม่ใช่ปลาซิวอ้าวมากวน ก็ถือว่าได้ลุ้น

ทั้งสองคนหิ้วถังใบใหญ่คนละใบ แยกย้ายกันไปเก็บกรงดักกุ้งซ้ายขวา

กรงแรกเขากู้ขึ้นมาได้กุ้งแม่น้ำมาราวหนึ่งตำลึงกว่า ๆ แล้วก็มีปูหินอีกสองสามตัว

กรงที่สอง กรงที่สาม...

เชี่ย! ปลาใบ้เที่ยวตัวเบ้อเริ่มเลย นึกว่าในคุ้งน้ำใหญ่จะไม่มีตัวใหญ่ซะอีก

ในกรงดักกุ้งมีลูกปลากวนตัวเล็กๆ ติดมาเยอะ แต่ปลาใบ้เที่ยวตัวนี้ถือว่าเป็นยักษ์ใหญ่ในรุ่นนี้เลย

"ใหญ่แค่ไหน?" พ่อฉินหันมามองด้วยความแปลกใจ

"น่าจะสามตำลึงได้ครับ เนื้ออร่อยเลยนะเนี่ย ในปากยังมีกุ้งติดคาอยู่เลย" เขาเพิ่งจะชูปลาใบ้เที่ยวขึ้นมา จู่ๆ ปลาก็ดิ้นหลุดมือกระโดดลงน้ำไป

"..."

ชายแก่หัวเราะส่ายหน้า แล้วหันไปเก็บกรงต่อ แค่ปลาใบ้เที่ยวตัวเดียว ไม่คุ้มค่าให้ต้องบ่น

ฉินต้าเหอได้แต่เสียดายอยู่ลึกๆ ปลาใบ้เที่ยวถือเป็นปลาน้ำจืดที่รสชาติสดหวานมากชนิดหนึ่ง แถมยังหาได้ทั่วไป

เสียอย่างเดียวคือการเตรียมทำยาก ต้องมานั่งผ่าท้องเอาเครื่องในออก ขูดเกล็ดทีละตัว มันยุ่งยากเสียจริง

กว่าจะเก็บกุ้งฝั่งนี้หมด ก็ได้มาเกือบหนึ่งจิน

ส่วนฝั่งพ่อฉินน้อยกว่าหน่อย แต่ก็ได้เจ็ดแปดตำลึง วันนี้กุ้งแม่น้ำคงทำเงินได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ชายสองคนเก็บข้าวของอย่างมีความสุข ความรู้สึกของการเก็บเกี่ยวนี่มันช่างน่าชื่นใจจริงๆ

ชาติที่แล้ว ต่อให้มี SMS แจ้งเงินเข้าบัญชีหลักล้านยังไม่มีความสุขขนาดนี้ การหาปลาจับกุ้งนี่สนุกกว่าการทำธุรกิจตั้งเยอะ

เขาดื่มด่ำกับความสุขของการเก็บเกี่ยว ในใจซาบซึ้งเงียบๆ ชาตินี้ให้ตายยังไงก็จะไม่ยอมออกไปทำงานต่างถิ่นอีกแล้ว

ขึ้นมาถึงถนนใหญ่ยังไม่ถึงห้าโมงเย็น ทั้งสองใช้ถังเล็กตักน้ำเติมใส่ถังใหญ่ทีละถังจนเต็ม แล้วค่อยเริ่มขนย้ายปลา

การยกปลาเกือบร้อยจินขึ้นรถ เล่นเอาเหงื่อซึมไปตามๆ กัน

ชาติที่แล้วตอนไปบ่อเหมา เขาก็เจอประสบการณ์แบบนี้บ่อยๆ ไม่ว่าจะตกปลาจีน หรือปลาไน ตกได้เกินร้อยจินเป็นเรื่องปกติ แต่สำหรับการตกปลาธรรมชาติ ได้เป็นร้อยจินนี่หายากสุดๆ

บวกกับปลาญาติฉลามที่ส่งกลับไปก่อนหน้านี้ วันนี้ถังใส่ปลาแทบจะระเบิดอยู่แล้ว

สองพ่อลูกช่วยกันเข็นรถเข็นมุ่งหน้ากลับบ้าน พอถึงบ้าน แม่ฉินก็กลับมาถึงพอดี ในมือหิ้วปั๊มลมตัวใหญ่มาด้วย

"ทำไมกลับมาตอนนี้ล่ะ? ไม่ไปตกต่ออีกหน่อยเหรอ?"

"ปลาไม่กินแล้ว พอก่อนดีกว่า พรุ่งนี้ฉันจะเข้าเมืองไปขายปลา" พ่อฉินยกถ้วยชาขึ้นดื่ม น้ำในกระติกที่พกไปหมดเกลี้ยงตั้งนานแล้ว หลังๆ มานี้ทั้งสองคนซัดน้ำแม่น้ำกันสดๆ

"เข้าเมืองเหรอ ก็ดี แล้วรู้ที่ขายไหม?"

"แถวถนนปิงต้งมีตลาดสัตว์น้ำ ไปขายเหมาให้แม่ค้าแถวนั้นแหละ"

"งั้นฉันไปทำกับข้าว พ่อลูกรีบไปอาบน้ำอาบท่าเถอะ" สามีเป็นคนมีความคิดอ่าน แม่ฉินเลยไม่พูดมาก

ชายฉกรรจ์สองคนเดินไปหลังบ้าน ใช้ขันตักน้ำราดตัวโครมๆ เอาผ้าขนหนูเช็ดลวกๆ สองทีก็เสร็จพิธี

"จริงสิ ยังมีคันเบ็ดอีกคันที่ร้านนั้น เดี๋ยวพ่อแวะไปซื้อกลับมาเลย"

พ่อฉินนึกขึ้นได้ว่ายังมีคันเบ็ดอีกคัน เข้าเมืองจิ่วจือรอบนี้จะได้ซื้อมาให้ครบชุด รอกตัวนั้นใช้ดีเหลือเกิน

"ตึกสามเยว่ในตลาดของเก่า พ่อเข้าไปขอเถ้าแก่ได้เลย บอกว่ารอกก็ซื้อจากร้านแก ไม่งั้นเดี๋ยวโดนฟันราคา"

"ทำไมไปซื้อในตลาดของเก่าล่ะ?" ชายแก่ถามอย่างแปลกใจ

ฉินต้าเหอเลยเล่าเรื่อง 'ตลาดมืด' ให้ฟังละเอียด ทุกคืนวันจันทร์กับวันศุกร์ที่มีตลาดมืด ตลาดของเก่าคนจะแน่นเอี๊ยด

"เหอะๆ ก็ไม่เลวนะ ไว้วันหลังว่างๆ พ่อจะไปเดินตลาดมืดดูบ้าง เผื่อตาดีได้ของดีกลับมา"

"ตามสบายครับ แต่กลางคืนคนร้อยพ่อพันแม่ ระวังโดนปล้นล่ะ"

"ชิ พ่อเอ็งสมัยลุยเมืองจินหลิง อะไรที่ไม่เคยเจอบ้าง" ชายแก่วางมาดนักเลงเก่า

"แล้วทำไมไม่ลงหลักปักฐานที่จินหลิงล่ะครับ?" ฉินต้าเหอถามอย่างสงสัย

ย่าของเขาเป็นคนเจียงหนิง เขาเคยได้ยินว่าพ่อสมัยหนุ่มๆ ไปอยู่ที่นั่นหลายปี

"ก็ต้องกลับมารับที่นาน่ะสิ หมู่บ้านแบ่งที่ดินทำกิน ถ้าไม่กลับมาก็อด พอได้ที่มาก็ต้องทำนา จะเอาเวลาไหนไปลอยชาย"

"ก็นั่นสินะ ชนบทดีกว่าเยอะ ฮ่าๆ" ทั้งสองมองหน้ากันแล้วหัวเราะ

มิตรภาพลูกผู้ชายบางทีก็แปลก ประเด็นละเอียดอ่อนระหว่างพ่อลูก แม้จะเริ่มเดาทางกันได้บ้างแล้ว แต่ก็ไม่มีใครพูดออกมา

"พ่อ ถ้าในตลาดมืดมีอุปกรณ์ตกปลาถูกๆ ก็เหมามานะ"

"รู้น่า แถวนั้นแม่น้ำลำคลองเยอะ ถ้าได้ไปตกแถวนั้นคงมีแต่ของใหญ่"

ชายแก่แอบเสียดาย วันนี้ปลาใหญ่สามตัวลูกชายตกได้หมดเลย

ฉินต้าเหอเบ้ปาก ตลาดเมืองจิ่วจือคนเยอะขนาดนั้น แม่น้ำลำคลองมีแต่เรือลากอวนกับตาข่ายดักปลา สู้แม่น้ำอวี้ซีไม่ได้หรอก

แถมในตัวเมืองคงมีคนเล่นสปิ๋วไม่น้อย ไม่เหมือนบ้านนอกที่คนส่วนใหญ่ใช้อุปกรณ์แก้ขัดแบบดั้งเดิม ให้เขามาตกสปิ๋วโชว์เทพจนคนอื่นอ้าปากค้างน่ะเป็นเรื่องปกติ

"พรุ่งนี้ผ่านบ้านพี่สาว เอาปลาเก๋าตัวเล็กไปให้ตัวหนึ่งนะ ปินปินกำลังโต ต้องกินของดี"

"รู้แล้วน่า เมื่อเที่ยงก็บอกแล้วนี่" ชายแก่บ่นอุบอย่างรำคาญ แล้วเดินไปกินข้าว

หลังมื้อเย็น ฉินต้าเหอนั่งอยู่ระหว่างถังน้ำใหญ่สองใบ เริ่มทำชุดสายหน้า พลางเฝ้าปลาไปด้วย

ราคาคร่าวๆ ของปลาพวกนี้ก็เกือบพันหยวน ถ้าขาดออกซิเจนต้องรีบแยกถัง

พอพรุ่งนี้เซ็นสัญญาเช่าบ่อปลาเสร็จแล้ว เขาเตรียมจะสร้างกระชังถาวรขนาดใหญ่ไว้หลังบ้าน ต่อไปเมื่อหาปลามาได้ก็ขังไว้ในกระชัง ซึ่งจะขายได้สะดวกยิ่งขึ้น

คืนนี้เขาจะทำชุดสายตกปลาจี้ โดยสายขนาด 1.0 เขายังพอผูกไหวแบบทุลักทุเล

ตัวเบ็ดจะใช้แบบไร้เงี่ยง เพื่อให้ปลาที่ตกได้ไม่ช้ำ

บ่อขนาดสามไร่นั้นเขาจะเลี้ยงปลาจี้ เขาเตรียมจะไปตกปลาจี้ไซส์นิ้วโป้งมาเอง พ่อเคยบอกว่าให้หาปลาตามแนวต้นไม้ที่ล้มริมน้ำตก แค่บ่ายเดียวก็ได้ค่อนถังแล้ว

เขาคิดในใจว่า ขนาดวิธีการตกแบบดั้งเดิมที่ใช้เชือกป่านยังได้ค่อนถัง แล้วเขาใช้เบ็ดคู่สายไนลอนเล็กๆ จะไม่ตกได้มากมายจนบินว่อนเลยหรือ?

(จบแล้ว)