บทที่ 5 - เหตุการณ์ไม่คาดฝัน

บทที่ 5 - เหตุการณ์ไม่คาดฝัน

เกล็ดหิมะเริ่มโปรยปรายลงมาเมื่อไหร่ไม่รู้ และมันก็เริ่มตกหนักขึ้นเรื่อย ๆ

สองพี่น้องเจียงเผยอันเดินกลับไปตามทางเดินเล็ก ๆ

เมื่อเห็นพี่ชายมีท่าทางหดหู่ เจียงเผยเจี้ยนก็ดูดลูกอมจนมีเสียงดังจ๊วบ พลางแสยะยิ้มโชว์ฟันผุ แล้วพูดจาซ้ำเติมว่า:

“ผมบอกแล้วไงว่าคุณอาหลี่ไม่มีทางตกลงหรอก คราวนี้เป็นไงล่ะ คนก็ไม่ได้ แถมยังเสียของขวัญไปฟรี ๆ สองกล่องอีก”

เจียงเผยอันปรายตามองฟันที่ผุเต็มปากของเขา แล้วพูดอย่างเรียบเฉยว่า:

“เดี๋ยวพี่กลับไปบอกย่าว่าแกแอบกินขนมอีกแล้ว”

เจียงเผยเจี้ยนรีบโวยวายทันที:

“ก็พี่เป็นคนให้เงินค่าขนมผมเองนี่นา!”

“พี่ไม่ได้บอกให้แกเอาไปซื้อลูกอมกิน”

เจียงเผยเจี้ยนคอตก พูดเสียงอ่อยว่า:

“ผมผิดไปแล้วครับพี่”

“อืม งั้นพี่จะไม่บอกย่าก็ได้...”

“ขอบคุณครับพี่...”

“แต่พี่จะบอกแม่แกแทน”

เจียงเผยอันยิ้มออกมาเล็กน้อย

เจียงเผยเจี้ยนหน้าถอดสีทันที แม่ของเขาน่ะดุกว่าย่าตั้งหลายเท่า!

หลังจากหยอกล้อน้องชายตัวแสบไปพักหนึ่ง เจียงเผยอันก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาก

ปัญหาใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือการหาตัวนักแสดง

จุดเด่นที่สุดของลำนำพื้นบ้านคือการร้องลำนำสลับกับการทำท่าทางประกอบ

แม้จะหาคนธรรมดามารับบทก็ได้ แต่มันต้องใช้เวลาในการฝึกฝนมากเกินไป

การฝึกฝนในที่นี้ไม่ใช่การขัดเกลาท่าทางและบทพูดให้ละเอียดประณีตแบบการถ่ายทำภาพยนตร์

เจียงเผยอันมีข้อเรียกร้องเพียงอย่างเดียว คือนักแสดงต้องทำเหมือนไม่เห็นกล้อง ในขณะเดียวกันก็ต้องพูดบทและทำท่าทางออกมาได้อย่างลื่นไหล

แต่คนธรรมดาทั่วไปทำไม่ได้ หรือถ้าจะทำก็ต้องใช้เวลาเรียนรู้อยู่นานมาก

โดยเฉพาะนักแสดงนำของลำนำพื้นบ้านส่วนใหญ่จะเป็นชายหญิงวัยกลางคนอายุประมาณสามสิบปี

ความประหม่าต่อหน้ากล้อง การจำบทไม่ได้ และท่าทางที่ไม่ลื่นไหล คือปัญหาหลักที่พวกเขาต้องเจอ

ดังนั้น เจียงเผยอันจึงเล็งไปที่หลี่โส่วกั๋ว

เขาแสดงบนเวทีมานานหลายปี มีประสบการณ์โชกโชน ท่าทางได้มาตรฐาน และที่สำคัญกว่านั้นคือส่วนการร้องเพลงยังไม่ต้องพึ่งพาการพากย์เสียงเลยด้วยซ้ำ

ตัวประกอบหาคนธรรมดาได้ แต่ตัวเอกต้องใช้คนที่มีประสบการณ์การแสดงเท่านั้น

โดยเฉพาะภาพลักษณ์ของหลี่โส่วกั๋วที่มันเข้ากันได้อย่างลงตัวที่สุด

ลำนำพื้นบ้านเล่าเรื่องราวในครอบครัว บางครั้งเนื้อหาก็ค่อนข้างหยาบโลนเล็กน้อย

ส่วนใหญ่จะพูดถึงเกี่ยวกับเรื่องแม่สามีจอมโหดกับลูกสะใภ้ตัวแสบ หรือเรื่องพี่เขยกับน้องเมีย ซึ่งเป็นการนำเสนอความสัมพันธ์ในครอบครัว

ดังนั้นในการคัดเลือกนักแสดงจึงต้องเน้นที่ความเป็นชาวบ้านสูง ยิ่งหน้าตาดูธรรมดาหรือดูแย่กว่าคนปกติทั่วไปนั่นแหละถึงจะดีที่สุด

เวลาผู้ชมดูงิ้ว ประการแรกคือดูความสนุก ประการที่สองคือดูเพื่อหาสิ่งที่เชื่อมโยงกับชีวิตตัวเองได้

ถ้าหาหนุ่มหล่อมาเป็นพระเอกน่ะเหรอ? ไม่มีใครเขาดูหรอก!

ตอนแรกเจียงเผยอันตั้งใจจะหานักแสดงในคณะปังจวี้ประจำตำบล แต่กลับไม่มีใครที่เขาถูกใจเลย

พวกนักแสดงเหล่านั้นหน้าตาดูดีเกินไป ภาพลักษณ์ดู "เป๊ะ" เกินความจำเป็น

หลี่โส่วกั๋วเหมาะสมมาก แต่เขาไม่ยอมเล่น แถมคำพูดยังดูเหมือนจะจงใจกีดกันคณะปังจวี้ประจำตำบลออกไปด้วย?

เจียงเผยอันเองก็ยังไม่เข้าใจความแค้นระหว่างเขากับคณะปังจวี้

อุปรากรปังจวี้ หรือเรียกอีกอย่างว่า อุปรากรเหอหนานปังจวี้, เซียงเฉิงปังจวี้ หรือกูซูปังจื่อ เป็นต้น

มีต้นกำเนิดมาจาก 'ซาเหอเตี้ยว' ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ทำนองหลักของงิ้วเหอหนาน

เนื่องจากงิ้วเหอหนานในอดีตเรียกว่าเหอหนานปังจวี้ ดังนั้นปังจวี้จึงเป็นชื่อเรียกทั่วไปของงิ้วเหอหนานในพื้นที่ตอนเหนือของอันฮุยและแถบเผิงเฉิงในกูซู

ปังจวี้เป็นงิ้วที่ชาวบ้านแถบลุ่มแม่น้ำหวยชื่นชอบมากที่สุด

ด้วยความนิยมที่สูงมาก จึงมีคณะอุปรากรปังจวี้อยู่ในทุกระดับของเมืองซินหยาง

ในเมือง ในอำเภอ หรือแม้แต่ในตำบลต่างก็มีคณะปังจวี้ ตำบลเจียงไถที่เจียงเผยอันอยู่ก็เช่นกัน

ในคณะประกอบไปด้วยคนประมาณสิบกว่าคน ในช่วงที่ว่างจากการทำไร่นาก็จะออกไปแสดงเพื่อหารายได้พิเศษ

เมื่อในตำบลมีงานมงคลหรืองานศพ พวกเขาก็จะถูกจ้างให้ขึ้นไปแสดงบนเวที

แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้รับผลกระทบจากกระแส "ลงใต้ไปทำธุรกิจ" นักแสดงต่างก็พากันลาออกไปทำงานต่างถิ่น

คณะปังจวี้ประจำตำบลเจียงไถจึงกำลังเผชิญกับวิกฤตการยุบคณะ

อันที่จริง คณะละครอุปรากรเริ่มเข้าสู่ช่วงขาลงมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 80 และยังไม่เคยฟื้นตัวกลับมาได้เลยจนกระทั่งก่อนที่เจียงเผยอันจะย้อนเวลากลับมา

อย่างเช่นในยุคหลัง คณะปังจวี้ประจำอำเภอบ้านเกิดของเจียงเผยอันก็ถูกปรับโครงสร้างให้เป็นหน่วยงานรัฐ อย่างศูนย์การแสดงประจำอำเภอ

ยังคงประสบปัญหาค่าตอบแทนพนักงานต่ำ ทั้งพนักงานที่ยังทำงานอยู่และพนักงานที่เกษียณอายุไปแล้ว ต่างก็ไม่มีสวัสดิการคุ้มครอง เช่น ประกันสังคม ประกันสุขภาพ หรือประกันอุบัติเหตุ

...

เจียงเผยอันพ่นลมหายใจออกมาเป็นไอสีขาว เขากระชับคอเสื้อ

คงต้องกลับไปดักรอหาคนในคณะละครประจำตำบลต่อไปสินะ

“พี่ครับ... คนนั้นเขากำลังเรียกเราอยู่หรือเปล่า?”

เจียงเผยเจี้ยนดึงแขนเสื้อพี่ชายพลางชี้ไปที่คนที่อยู่ข้างหลัง

เจียงเผยอันหันกลับไปมอง

ท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย มีเงาร่างที่เดินกะเผลกอย่างทุลักทุเลกำลังวิ่งมาทางพวกเขา

เขาดูรีบร้อนมาก แต่เพราะขาไม่ดี จึงหกล้มอยู่บ่อยครั้งและรีบลุกขึ้นมาใหม่ ตามตัวเต็มไปด้วยหิมะและรอยโคลน

ลมหนาวพัดพาเกล็ดหิมะ ทุกครั้งที่เขาอ้าปากตะโกนเรียก ลมและหิมะก็พัดเข้าคอเขาอย่างรุนแรง

“กลับไปกันเถอะ! นั่นคุณอาหลี่นี่!”

เจียงเผยอันจำได้ว่าเงาร่างนั้นคือหลี่โส่วกั๋ว เขารีบวิ่งเข้าไปหาหลี่โส่วกั๋วทันที

“ช่วย... ช่วยผมด้วย ซิ่วอิงเธอ... เธอจะไม่ไหวแล้ว!”

จางซิ่วอิง ภรรยาของหลี่โส่วกั๋ว

เจียงเผยอันพยุงหลี่โส่วกั๋วขึ้นมา แล้วรีบพูดว่า

“คุณอาหลี่อย่าเพิ่งลนครับ เดี๋ยวผมจะไปดูให้เดี๋ยวนี้แหละ”

เขาให้น้องชายเจียงเผยเจี้ยนคอยพยุงหลี่โส่วกั๋วไว้ ส่วนตัวเขาเองรีบวิ่งตรงไปยังบ้านหลังเล็กอย่างรวดเร็ว

ด้วยความสูง 178 เซนติเมตร และขาสองข้างที่ก้าวได้รวดเร็วมาก เพียงครู่เดียวเขาก็ทิ้งห่างทั้งสองคนไว้ข้างหลัง

บนเตียง จางซิ่วอิงใบหน้าซีดเผือด ลมหายใจแผ่วเบา หน้าผากร้อนจัด อาการดูอ่อนแรงมาก

“หนาว... หนาวเหลือเกิน...”

จางซิ่วอิงพึมพำออกมาเบา ๆ

เจียงเผยอันเห็นว่าอาการไม่ดี ต้องรีบส่งโรงพยาบาลด่วน

เขาถอดเสื้อนวมของตัวเองออกมาคลุมร่างของจางซิ่วอิงไว้ แล้วไปหารถลากที่อยู่นอกบ้าน

เขายกทั้งผ้าห่มและคนขึ้นไปวางบนรถลาก

เมื่อเห็นหลี่โส่วกั๋วเดินกระหืดกระหอบมาถึง เจียงเผยอันก็บอกสั้น ๆ เพียงว่า “ไปที่คลินิกเจียงหลิว” แล้วเขาก็ลากรถวิ่งตรงไปยังตำบลใกล้เคียงทันที

...

ตำบลเจียงไถไม่มีคลินิก หมอเพียงคนเดียวก็คือหลี่หงเลี่ยงที่ฝีมือแค่ครึ่ง ๆ กลาง ๆ

เจียงเผยอันจึงลากรถวิ่งยาวมาจนถึงคลินิกที่อยู่ตำบลใกล้เคียง

เมื่อหลี่โส่วกั๋วกับเจียงเผยเจี้ยนมาถึงคลินิก จางซิ่วอิงก็นอนหลับอย่างสงบขณะกำลังให้น้ำเกลืออยู่บนเตียงคนไข้

ส่วนบนเตียงข้างๆ เจียงเผยอันกำลังห่อตัวเองอยู่ในผ้าห่มจนโผล่มาแค่หัว

“ไม่เป็นไรแล้วครับ คุณอาสะใภ้มีโรคประจำตัวเดิมอยู่แล้ว พอเจออากาศหนาวช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิเลยเป็นไข้สูง

พอน้ำเกลือหมดแล้ว และนอนดูอาการที่นี่สักสองสามวันก็กลับบ้านได้ครับ วางใจได้เลยครับคุณอาหลี่”

เจียงเผยอันนั่งอยู่บนเตียงพูดพลางตัวสั่นเทาเพราะความหนาว

หลี่โส่วกั๋วมองเจียงเผยอันด้วยท่าทางทำตัวไม่ถูก เขาเงียบไปนานมาก

ด้วยประสบการณ์ชีวิตที่ผ่านมาหลายปีของเจียงเผยอัน พอเห็นหลี่โส่วกั๋วเป็นแบบนี้เขาก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ จึงพูดขึ้นว่า:

“เรื่องค่าใช้จ่ายผมจัดการให้หมดแล้วครับ ทั้งค่ารักษากับค่ายาของวันต่อๆ ไปด้วย”

“เท่าไหร่เหรอ?”

หลี่โส่วกั๋วถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

เจียงเผยอันลังเลครู่หนึ่งแล้วตอบว่า:

“ห้าสิบหยวนครับ”

เมื่อเทียบกับรายได้เฉลี่ยของคนทำงานในเมืองที่ประมาณ 777 หยวนต่อเดือน เงินห้าสิบหยวนนี้สำหรับชนบทถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

โดยเฉพาะในสายตาของหลี่โส่วกั๋วที่มีรายได้เพียงแค่จากการทำนาไม่กี่ไร่ เงินจำนวนนี้ถือว่ามหาศาลมาก!

“คุณไม่ใช่คนของคณะละครหรอก”

หลี่โส่วกั๋วเงียบไปพักหนึ่งแล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้น

เจียงเผยอันพยักหน้า:

“ครับ”

“ผมไม่อยากจะร้องงิ้ว และไม่เต็มใจจะร้องมันอีกแล้ว”

หลี่โส่วกั๋วมองดูใบหน้าที่หลับใหลของจางซิ่วอิง แล้วพูดต่อว่า:

“หลังจากขาหัก คณะละครก็ไล่ผมออก

เวลาไปแสดงทุกคนก็ได้ส่วนแบ่งเงินเท่าๆ กัน การที่คนขาเป๋อย่างผมได้เงินเท่ากับคนอื่น ทุกคนก็รู้สึกไม่สบายใจกันทั้งนั้น

แต่ที่ผมขาเป๋ ก็เพราะการแสดงไม่ใช่เหรอ!”

พูดถึงตรงนี้ หลี่โส่วกั๋วดูเหมือนจะยังมีความขุ่นเคืองอยู่

“ถึงแม้ทุกปีทางคณะละครจะมาเยี่ยมเยียน แต่นั่นมันก็เป็นแค่พิธีการ พวกเขาไม่มีทางเอาของแพงๆ แบบนั้นมาให้หรอก

และไม่มีทางยอมควักเงินสักเหมาเดียวเพื่อรักษาซิ่วอิงด้วย

ทุกคนต่างก็ไม่มีเงิน ผมเองก็ไม่อยากจะไปเป็นภาระให้พวกเขา

ความจริงซิ่วอิงเริ่มมีไข้มาตั้งแต่สองวันก่อนแล้ว แต่ผมคิดว่าแค่กินยาธรรมดาก็คงหาย...”

เจียงเผยอันนึกขึ้นมาได้ว่า ตอนที่เขาไปบ้านหลี่โส่วกั๋ววันนี้ ท่าทางที่เหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งเอาไว้

ที่แท้เขาก็อยากจะไหว้วานให้ตนพาจางซิ่วอิงไปหาหมอนั่นเอง

หลังจากฟังเรื่องราวของหลี่โส่วกั๋วอย่างสงบ เจียงเผยอันก็พูดขึ้นช้าๆ ว่า:

“คุณอาหลี่ครับ ความจริงที่ผมมาหาคุณก็เพื่อจะชวนคุณไปแสดงละคร คือแสดงในแบบที่คนจะได้เห็นกันในโทรทัศน์น่ะครับ...”

“ผมตกลงครับ”

เจียงเผยอันพูดไม่ทันจบ หลี่โส่วกั๋วก็พูดแทรกขึ้นมาว่า:

“ถึงผมจะไม่รู้ว่าการแสดงที่คุณพูดถึงมันต่างจากที่ผมเข้าใจยังไง แต่การแสดงมันได้เงินใช่ไหมล่ะ?

คุณจ่ายเงินล่วงหน้าให้ผมแล้ว ผมจะไปแสดงให้คุณเอง”

เจียงเผยอันรู้สึกดีใจมาก เขารีบกระโดดลงจากเตียงคนไข้ หยิบบันทึกเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วพูดว่า:

“คุณอาหลี่ครับ นี่คือบทละคร ลองอ่านดูเบื้องต้นก่อนนะครับ”

หลี่โส่วกั๋วมองดูบันทึกเล่มนั้น มันคือสมุดคัดลายมือของเด็กประถม

แต่เขาไม่รับมันไป

เจียงเผยอันรู้สึกสงสัย หรือว่าจะขอเพิ่มค่าตัว?

“ผมอ่านหนังสือไม่ออกน่ะ”

เจียงเผยอัน: ...

(จบแล้ว)