บทที่ 18 เส้นทางสู่อิสรภาพ!

บทที่ 18 เส้นทางสู่อิสรภาพ!

ในห้องตรวจสอบ ดร.หลินขยับแว่นตา เฝ้ามองโศกนาฏกรรมที่กำลังดำเนินไปบนหน้าจอด้วยความเย็นชา

"ตัวอย่างทดลอง A-02 เกิดภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ ระดับความกลัวเพิ่มขึ้นเป็นระดับ 7"

"เกิดการปะทะทางร่างกายระหว่าง A-01 และ A-03 เพื่อแย่งชิงมุมตะวันออกเฉียงใต้ เอฟเฟกต์ความตื่นตระหนกแบบกลุ่มกำลังทวีความรุนแรง"

"รูปแบบการโจมตีของสุนัขเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ โดยให้ความสำคัญกับเป้าหมายที่มีการเคลื่อนไหวรุนแรงที่สุด..."

ข้างกายเขา ผู้ช่วยคนหนึ่งรัวนิ้วบนคีย์บอร์ดอย่างรวดเร็ว ป้อนชุดข้อมูลต่างๆ เข้าสู่ระบบ

สำหรับพวกเขาแล้ว เสียงกรีดร้องและน้ำตาของเด็กสาวเหล่านี้ เป็นเพียงพารามิเตอร์ที่ผันผวนในบันทึกการทดลองเท่านั้น

ทันใดนั้น สายตาของดร.หลินก็ล็อกเป้าไปที่สวีซูหยวนซึ่งอยู่ที่มุมหนึ่งของหน้าจอ

"คนที่มีข้อมูลผิดปกติเมื่อวาน... มาดูกันสิว่าเธอจะแสดงออกยังไงในสถานการณ์แบบนี้..."

สิ้นเสียงคำพูด สุนัขโดเบอร์แมนตัวหนึ่งที่เพิ่งกัดขย้ำเหยื่อเสร็จ ก็หันขวับมามองมุมที่สวีซูหยวนอยู่ด้วยดวงตาสีเลือด แล้วกระโจนเข้าใส่เธอทันที!

กลิ่นเหม็นสาบและลมแรงปะทะเข้าที่ใบหน้า รูม่านตาของสวีซูหยวนหดเกร็งในพริบตา!

เธอเบี่ยงตัวหลบไปด้านหลังและด้านข้างตามสัญชาตญาณ แต่สัตว์ร้ายนั้นเร็วกว่า คมเขี้ยวของมันยังคงเฉี่ยวหัวไหล่ของเธอไป

ความเจ็บปวดแสบร้อนแล่นพล่าน เลือดอุ่นๆ ไหลชุ่มชุดนักโทษบางๆ ของเธอทันที

เสียงคำรามต่ำๆ ของสุนัขที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมและความเจ็บปวดที่หัวไหล่ เปรียบเสมือนตัวเร่งปฏิกิริยาชั้นดี จุดระเบิดความกลัว ความสิ้นหวัง และความเกลียดชังที่อัดอั้นอยู่ในใจเธอจนลุกโชน!

"หยวนหยวน... หลานต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีนะ..."

ความโหยหาในดวงตาที่ขุ่นมัวของยายในช่วงเวลาสุดท้ายที่ยังมีสติ วาบผ่านเข้ามาในความคิดของเธอ

"เราจะมอบทรัพยากรที่ดีที่สุดให้คุณ และรับรองว่าคุณยายของคุณจะได้รับการรักษาที่ดีที่สุด..."

ชายที่เรียกตัวเองว่า "เอเจนต์" ซึ่งใบหน้าเลือนรางในความทรงจำ จู่ๆ ก็ชัดเจนขึ้นมาอย่างน่าประหลาด ทับซ้อนกับใบหน้าของสุนัขดุร้ายตรงหน้า!

เกลียด!

ความเกลียดชังมหึมาและเจตจำนงที่จะมีชีวิตรอดอันทรงพลังเดือดพล่านอยู่ในอก!

"เปิด! ปล่อยฉันออกไปนะ!! อ๊ากกก!!!"

ในจังหวะที่สุนัขโดเบอร์แมนกระโจนเข้ามาอีกครั้ง สวีซูหยวนทุ่มเทพลังใจทั้งหมดไปที่มือขวาโดยไม่กั๊ก กระแทกฝ่ามือลงบนประตูอัลลอยด์ข้างกายอย่างแรง!

พื้นที่ดูเหมือนจะพับงอตรงจุดที่ฝ่ามือสัมผัสกับประตู

มือขวาและท่อนแขนทั้งหมดของเธอเบลอเลือนรางในทันที แล้ว "จม" หายเข้าไปในเนื้อประตูอัลลอยด์โดยไร้แรงต้าน ราวกับสอดมือผ่านม่านน้ำ!

ภายในประตูคือความมืดมิดและพื้นที่คับแคบ

นิ้วมือของสวีซูหยวนควานหาอย่างเร่งรีบอยู่ข้างใน ไม่นานเธอก็สัมผัสได้ถึงโครงสร้างกลไกที่ซับซ้อนและแข็งแกร่งกลไกตัวล็อกแบบหลายจุดที่เชื่อมต่อกันด้วยก้านโลหะหลายอัน

ตรงนี้แหละ!

โดยไม่สนว่าจะถูกขอบโลหะคมๆ ข้างในบาดมือ เธอรวบรวมสมาธิ บังคับให้ปลายนิ้วที่อยู่ในสภาวะกึ่งโปร่งใสควบแน่นกลับมาเป็นของแข็งบางส่วน ตามสัญชาตญาณ เธอกระแทกนิ้วเข้าไปขัดในข้อต่อก้านโลหะแล้วกระชากอย่างแรงไปในทิศทางปลดล็อก!

กริ๊ก กริ๊ก กริ๊ก...

เสียงโลหะกระทบกันเป็นจังหวะถี่รัวดังออกมาจากภายในบานประตู!

ประตูอัลลอยด์สั่นสะเทือนยุบตัวเข้าไปด้านในเมื่อตัวล็อกทั้งหมดหดกลับพร้อมกัน

วินาทีต่อมา ประตูก็เลื่อนถอยหลังไปตามราง เปิดช่องว่างกว้างพอให้คนเบียดตัวผ่านไปได้!

ประตูถูกเธอเปิดออกด้วยกำลังจากภายใน!

【แจ้งเตือน! สถานะประตูโซน B ชั้นใต้ดิน 3 ผิดปกติตัวล็อกถูกปลดโดยพละกำลัง!】

ในห้องตรวจสอบ เสียงสัญญาณเตือนภัยแหลมสูงดังสนั่นขึ้นทันที

รูม่านตาของดร.หลินหดเกร็งอย่างรุนแรง เขาดีดตัวลุกขึ้นจากเก้าอี้ จ้องเขม็งไปที่ช่องว่างที่เปิดออกบนหน้าจอ ดวงตาฉายแววตื่นตะลึงและความคลั่งไคล้เป็นครั้งแรก

"ส่งหน่วยรักษาความปลอดภัยไปเดี๋ยวนี้! ยกเลิกการทดลอง! จับเป็นตัวอย่าง A-07! ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!"

เขาตะโกนสั่งการเสียงดังลั่น

นอกประตูคือทางเดินสลัว

สวีซูหยวนไม่สนความเจ็บปวดรุนแรงที่หัวไหล่และอาการวิงเวียนศีรษะอย่างหนักจากการระเบิดใช้พลัง เธอเบียดตัวผ่านช่องว่างนั้นออกมาอย่างไม่ลังเล

ด้านหลังคือเสียงกรีดร้องที่หวาดกลัวยิ่งกว่าเดิมของตัวอย่างทดลองคนอื่นๆ และเสียงเห่าอย่างบ้าคลั่งของสุนัข

ด้านหน้า เสียงตะโกนของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและเสียงฝีเท้าหนักๆ กำลังใกล้เข้ามา

โดยไม่หันกลับไปมอง เธออาศัยเศษเสี้ยวความทรงจำตอนถูกคุมตัวเข้ามา วิ่งตะบึงไปทางส่วนลึกของทางเดินฝั่งขวาที่มืดสลัว

ที่นั่น ห่างออกไปประมาณห้าสิบเมตร น่าจะมีป้ายทางหนีไฟที่นำไปสู่พื้นดิน

นั่นคือทางรอดเดียวของเธอ!

...เมื่อพุ่งออกมาจากห้องสังเกตการณ์ สวีซูหยวนวิ่งสุดชีวิตผ่านทางเดินสลัว

ที่นี่คือไส้ในของนรก ผนังทุกตารางนิ้วดูเหมือนจะขยับเขยื้อนได้และแผ่รังสีแห่งความมุ่งร้ายออกมา

ด้านหลัง เสียงฝีเท้าของผู้ไล่ล่าตามติดมาเหมือนเงา ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ พร้อมกับเสียงตะคอกหยาบคายและเสียงกระบองไฟฟ้าที่แหวกอากาศดังเปรี๊ยะๆ

ไม่ไกลนักข้างหน้า ประตูหนีไฟหนาหนักขวางทางอยู่

เหนือประตู แถวไฟเตือนสีแดงบาดตากะพริบถี่รัว ข้างๆ มีตัวอักษรเล็กๆ เขียนว่า: "กำลังดำเนินการปิดตายฉุกเฉิน"

แย่แล้ว!

หัวใจของสวีซูหยวนดิ่งวูบ เธอไม่คิดเลยว่าประตูหนีไฟที่นี่จะถูกควบคุมด้วยระบบทางไกล

ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้น เสียงคำรามราวกับสัตว์ร้ายก็ดังมาจากด้านหลัง:

"หยุดนะ!"

ตามมาด้วยลมแรงที่พัดวูบมีใครบางคนกระโจนใส่เธอจากด้านหลัง!

ไม่มีเวลาให้คิดแล้ว!

หยุดก็คือตาย โอกาสรอดเดียวอยู่หลังประตูที่ปิดสนิทบานนั้น!

สวีซูหยวนกัดฟันแน่น ทุ่มเทพลังใจที่เหลืออยู่ทั้งหมด ความห่วงใยที่มีต่อยาย และความปรารถนาในอิสรภาพอันบ้าคลั่ง ใส่ลงไปในเส้นทางข้างหน้าโดยไม่กั๊ก!

ทะลุผ่านไปซะ!

ในวินาทีก่อนที่ร่างกายจะปะทะเข้ากับประตูที่เย็นเฉียบและแข็งแกร่ง เธอเปิดใช้งาน 【การท่องผ่านความว่างเปล่า】!

เวลาดูเหมือนจะยืดขยายออกในชั่วขณะนั้น

เงาร่างของสวีซูหยวนเบลอเลือนรางในพริบตา ราวกับหยดหมึกในน้ำใส ค่อยๆ จางหายไปในอากาศอย่างรวดเร็ว

โลกในสายตาของเธอบิดเบี้ยวตามไปด้วย ประตูหนีไฟเหล็กกล้าที่ทำลายไม่ได้กลายเป็นกำแพงเจลหนืดๆ อยู่ตรงหน้า

ความแข็งของโลหะหายไป แทนที่ด้วยแรงต้านที่หนาแน่นจนน่าอึดอัด

เธอรู้สึกเหมือนกำลังเบียดตัวผ่านก้อนคริสตัลที่มีสิ่งเจือปน เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายเสียดสีอย่างรุนแรงกับสสารรอบข้าง

เสียงหัวใจเต้นและเสียงลมหายใจของตัวเองถูกขยายให้ดังขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ก้องอยู่ในหูราวกับกลองศึก

ในขณะเดียวกัน เสียงคำรามและเสียงฝีเท้าที่ไล่หลังมาก็ไกลออกไป ราวกับถูกกั้นด้วยม่านน้ำหนาๆ

การทะลุผ่านครั้งนี้กินเวลาเกือบสามวินาที แต่มันสูบพลังวิญญาณเฮือกสุดท้ายของเธอไปจนเกือบเกลี้ยง

วินาทีที่ร่างกายของเธอกลับมาเป็นของแข็งที่อีกฝั่งของประตู ความเหนื่อยล้ามหาศาลก็ถาโถมกลับมาดั่งสึนามิ

ขาของสวีซูหยวนอ่อนยวบ รสหวานคาวเลือดพุ่งขึ้นมาที่คอ วิสัยทัศน์มืดดับเป็นระลอก เธอเซถลาไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้หลายก้าว ก่อนจะทรุดฮวบลงคุกเข่าอย่างแรง

เธอยังไม่มีเวลาแม้แต่จะหายใจให้ทั่วท้อง เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบยิ่งกว่าเดิมและเสียงตะโกนอย่างหัวเสียก็ดังมาจากอีกฟากของประตู

"รายงาน! เธอทะลุผ่านประตูหนีไฟไปแล้ว! ย้ำ เป้าหมายทะลุผ่านประตูหนีไฟ!"

ตามมาด้วยเสียง "หึ่ง" ของระบบไฮดรอลิกที่เริ่มทำงาน ประตูหนีไฟที่เธอเพิ่งทะลุผ่านมาได้กำลังถูกสั่งเปิดจากระยะไกล

สิ่งที่ทำให้เธอสิ้นหวังยิ่งกว่าคือ จากปลายทางเดินด้านหน้า ก็มีเสียงฝีเท้าและเสียงตะโกนดังใกล้เข้ามาเช่นกันเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกทีมกำลังตีโอบเข้ามาจากทางนั้น!

ถูกปิดกั้นด้านหน้า ถูกไล่ล่าด้านหลัง

เธอถูกขังอยู่อย่างสมบูรณ์ในทางเดินเส้นตรงนี้

ไม่!

ฉันจะมาถูกจับที่นี่ไม่ได้!

สวีซูหยวนบังคับตัวเองให้สงบลง ในความสิ้นหวังถึงขีดสุด ประสาทสัมผัสของเธอกลับเฉียบคมเป็นพิเศษ

เธอเงยหน้าขวับ กวาดสายตามองไปทั่วเพดาน จนกระทั่งช่องท่อระบายอากาศสี่เหลี่ยมสะดุดตาเธอ

ปากทางเข้าถูกปิดด้วยตะแกรงโลหะที่ยึดไว้ด้วยสกรูตัวแปรเดียวที่มีอยู่ที่นี่

ไม่มีทางอื่นแล้ว

ใช้แรงเฮือกสุดท้าย สวีซูหยวนตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน เหยียบลงบนขายึดท่อที่เย็นเฉียบข้างผนัง แล้วยื่นมือที่สั่นเทาออกไปแตะตะแกรงโลหะ

ไม่มีเวลาหาเครื่องมือ ต้องใช้ความสามารถอีกครั้ง!

ครั้งนี้ เธอควบคุมขอบเขตของพลังอย่างระมัดระวัง ให้เพียงแค่มือเท่านั้นที่เลือนราง

ความรู้สึกเหมือนจุ่มมือลงในน้ำเย็น ปลายนิ้วของเธอทะลุผ่านตะแกรงโลหะโดยไร้แรงต้าน เข้าไปคลำหาสลักเกลียวยึดที่ด้านใน

"ล้อมมันไว้!"

"จับมันให้ได้!"

เสียงตะโกนจากทั้งสองทิศทางใกล้เข้ามา จนแทบจะดังอยู่ข้างหู

เสียงกลไกประตูหนีไฟเปิดออกดังถึงขีดสุด มันกำลังจะเปิดออกเต็มที่ในไม่ช้า

นิ้วของสวีซูหยวนสั่นระริกด้วยความอ่อนแรงและความร้อนรน สกรูบ้าพวกนั้นแน่นเป็นบ้า

กัดฟันแน่น เธอรวบรวมพลังใจไปที่ปลายนิ้ว หมุนพวกมันทีละนิด

หนึ่งตัว สองตัว... ในที่สุด ในจังหวะที่ประตูหนีไฟด้านหลังเลื่อนเปิดออกจนสุดเสียงดัง 'ปัง' เธอก็คลายสกรูตัวสุดท้ายออกได้สำเร็จ

เธอกระชากตะแกรงเปิดออก ไม่สนใจขอบคมๆ ที่บาดฝ่ามือ ใช้แรงเฮือกสุดท้ายลากร่างกายที่เต็มไปด้วยบาดแผลมุดเข้าไปในท่อแคบๆ ที่มืดมิด

จากนั้น เธอใช้มือยึดตะแกรงจากด้านใน แล้วดึงมันกลับเข้าที่อย่างทุลักทุเล

แทบจะเป็นวินาทีเดียวกับที่ร่างของเธอหายไป เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองกลุ่มก็มาเจอกันที่กลางทางเดิน

พวกเขาจ้องมองทางเดินที่ว่างเปล่า มองหน้ากันด้วยความงุนงง ไม่รู้เลยว่าเด็กสาวที่อ่อนแอคนนั้นหายวับไปกับอากาศธาตุต่อหน้าต่อตาได้ยังไง

"คนหายไปไหน?!"

"รายงานศูนย์! เป้าหมายหายตัวไป!"

ภายในท่อมืดสนิท เต็มไปด้วยฝุ่นหนาและกลิ่นสนิม มีเสียงลมไหลผ่านท่อแผ่วเบามาจากไกลๆ

สวีซูหยวนหอบหายใจอย่างหนัก ลมหายใจแต่ละเฮือกดึงรั้งบาดแผลลึกที่หัวไหล่ ความเจ็บปวดทำให้เธอแทบจะเป็นลม

แต่เธอไม่กล้าหยุด ทำได้เพียงคลานพาตัวไปข้างหน้า

ข้อศอกและหัวเข่าเสียดสีกับพื้นผิวโลหะหยาบๆ จนถลอกปอกเปิกและเลือดไหลซิบ

ทว่าความเจ็บปวดทางกายกลับกลายเป็นสิ่งกระตุ้นเดียวที่ช่วยพยุงสติของเธอไว้

เธอไม่รู้ว่าคลานมานานแค่ไหน แต่ในขณะที่เรี่ยวแรงกำลังจะหมดลง ทางแยกก็ปรากฏขึ้นข้างหน้า

จากลึกเข้าไปในท่อทางซ้าย มีเสียงเครื่องจักรทำงานต่ำๆ ดังลอดมา และยังมีแสงสลัวๆ ลอดผ่านช่องว่างนั่นน่าจะนำไปสู่เขตการทดลองหรือโซนที่มีการเฝ้าระวังอื่น

ท่อทางขวาลึกและมืดกว่า แต่ความรู้สึกของลมที่ไหลเวียนอยู่ข้างในนั้นแรงกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ที่สำคัญที่สุด ลมนั้นพัดพากลิ่นสดชื่นที่เจือด้วยกลิ่นดินโชยมากลิ่นของโลกภายนอก!

สวีซูหยวนแทบจะไม่ลังเลเลย

สัญชาตญาณและสัญชาตญาณการเอาตัวรอดที่ถูกบีบจนถึงขีดสุดกำลังกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งในส่วนลึกของวิญญาณ

ทางขวานั่นคือเส้นทางสู่อิสรภาพ!

จบบท