บทที่ 3 ตึกตั๊ก... เมล็ดพันธุ์งอกเงย

บทที่ 3 ตึกตั๊ก... เมล็ดพันธุ์งอกเงย

ตึกแถวถนนเก่า อาคาร 4 ห้อง 302

หลอดไฟแสงสีเหลืองสลัวเปรียบเสมือนดวงตาของปลาตายที่ขุ่นมัว จ้องมองห้องที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเสื่อมโทรมอย่างหมดแรง

เฉินกั๋วหัวนั่งอยู่บนโซฟาเก่าๆ นิ้วมือที่เหี่ยวย่นลูบไล้กรอบรูปราคาถูกอย่างแผ่วเบา

ในรูปภาพ รอยยิ้มของเด็กสาวช่างงดงามราวกับดอกไม้ เธอสวมชุดนักเรียนที่สีซีดจาง ดวงตายิ้มจนโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

นั่นคือลูกสาวของเขา เฉินเสี่ยวอวี่

"เสี่ยวอวี่..."

เสียงคร่ำครวญหลุดลอดออกมาจากลำคอของเฉินกั๋วหัว น้ำตาของเขาเหือดแห้งไปนานแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงรอยบวมแดงแห้งผากรอบดวงตา

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เขาเป็นภาระให้กับลูกสาวมาตลอด

นับตั้งแต่เขาถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคไตวาย บ้านก็เต็มไปด้วยขวดยาและบิลค่าฟอกไต

เพื่อยื้อชีวิตเขาไว้ เสี่ยวอวี่ไม่เคยได้ใส่เสื้อผ้าใหม่แม้แต่ชุดเดียว ไม่เคยได้ดื่มน้ำอัดลมแม้แต่ขวดเดียว

เธอตั้งใจเรียนอย่างหนักและทำงานตัวเป็นเกลียว เพียงเพื่อให้ชายไร้ค่าอย่างเขาได้หายใจต่อไปอีกสักวันสองวัน

เธอช่างเป็นเด็กดีและรู้ความ

แม้จะกลับจากการทำงานจนดึกดื่นแค่ไหน เธอก็ยังยิ้มแย้มและช่วยนวดขาที่บวมเป่งให้เขา พลางพูดว่า "พ่อจ๋า ไว้หนูเรียนจบหาเงินได้เยอะๆ แล้ว เราจะย้ายไปอยู่บ้านหลังใหญ่ แล้วหนูจะซื้อไตที่ดีที่สุดให้พ่อเอง"

แต่เมื่อครึ่งเดือนก่อน เด็กสาวผู้มักจะผลักประตูเข้ามาพร้อมกับกลิ่นอายของแสงแดด กลับกลายเป็นศพที่เย็นชืด

ไอ้เดรัจฉานนั่น... มือของเฉินกั๋วหัวสั่นเทาอย่างรุนแรง เล็บจิกขูดขอบกรอบรูปจนเกิดเสียงบาดหู

ไอ้เดรัจฉานที่ชื่อจ้าวเฉียงนั่น ไม่เพียงทำลายชีวิตเธอ แต่ยังต้องการทำลายชื่อเสียงของเธอแม้กระทั่งหลังความตาย

"สมยอมงั้นเหรอ?"

"ยั่วยวนงั้นเหรอ?"

ภาพข่าวเมื่อไม่กี่วันก่อนไหลวนอยู่ในหัวของเขาเหมือนฝนดาวตก

พ่อแม่และพี่สาวของจ้าวเฉียงร้องห่มร้องไห้ต่อหน้ากล้องยิ่งกว่าใคร แต่ทุกคำที่พ่นออกมาจากปากกลับเหมือนลิ้นของอสรพิษ

พวกมันบอกว่าเสี่ยวอวี่ทำตัวไม่รักนวลสงวนตัว

พวกมันบอกว่าเป็นเพราะตกลงราคากันไม่ได้

พวกมันบอกว่าจ้าวเฉียงเป็นผู้บริสุทธิ์ อนาคตต้องมาดับวูบเพราะถูกตบทรัพย์

ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป จ้าวเฉียงอาจได้รับการลดโทษจริงๆ และไม่ต้องชดใช้ด้วยชีวิต

"พวกมัน... รังแกกันได้ขนาดนี้เชียวเหรอ..."

เฉินกั๋วหัวตัวงอลงทันทีเมื่อคลื่นความอ่อนแอและความคลื่นไส้ถาโถมเข้าใส่จนหายใจไม่ออก เขาโก่งคออาเจียนแห้งๆ ลมหายใจมีแต่กลิ่นแอมโมเนียและกรดเปรี้ยว

เขาเกลียด

เขาเกลียดไอ้คนข่มขืน เขาเกลียดพ่อแม่ที่บิดเบือนความจริง และเขาเกลียดร่างกายพังๆ ของตัวเองที่ทำได้แค่ผลาญเงิน

ถ้าไม่ใช่เพื่อหาเงินมาจ่ายค่ารักษาของเขา เสี่ยวอวี่จะไปทำงานพาร์ทไทม์ในที่อโคจรแบบนั้นทำไม?

เธอจะไปเจอกับเดรัจฉานแบบนั้นได้ยังไง?

เขาต่างหากที่เป็นคนฆ่าลูกสาวตัวเอง

อาการใจสั่นรุนแรงกำเริบขึ้น เฉินกั๋วหัวกุมหน้าอก หอบหายใจอย่างหนัก

เขารู้สึกได้ว่ายมทูตมายืนรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว

หลังจากการฟอกไตครั้งล่าสุด ร่างกายของเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว บางทีคืนนี้ หรือบางทีอาจจะพรุ่งนี้ ลมหายใจของเขาคงจะขาดห้วงไปในที่สุด

ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย... เฉินกั๋วหัวค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ในดวงตาที่ขุ่นมัวนั้น แสงสุดท้ายแห่งการมีชีวิตดับวูบลง แทนที่ด้วยความมุ่งมั่นอันน่าสะพรึงกลัว

ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย ทำไมไม่ตายให้มีค่าสักหน่อยล่ะ?

ต่อให้ต้องไปตายหน้าบ้านพวกมัน แล้วกลายเป็นผีอาฆาต ฉันก็จะตามหลอกหลอนพวกมันทั้งวันทั้งคืน!

เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นโดยใช้ขอบเตียงพยุงตัว ทุกย่างก้าวที่เดิน ความเจ็บปวดร้าวลึกไปถึงกระดูกทุกชิ้นในร่างกาย

เขาควานหามีดปอกผลไม้เก่าๆ เล่มหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก แล้วซ่อนมันไว้ในเสื้อเชิ้ตด้วยมือที่สั่นเทา

มีดเล่มนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อฆ่าใคร

เขารู้ดีว่าด้วยเรี่ยวแรงที่มีอยู่ในตอนนี้ขนาดจะเปิดฝาขวดยังลำบากเขาไม่มีปัญญาไปทำร้ายใครได้หรอก

มีดเล่มนี้เป็นเพียงศักดิ์ศรีชิ้นสุดท้ายของเขาเท่านั้น

เมื่อผลักประตูออกไป โถงทางเดินหนาวเหน็บและชื้นแฉะ

เฉินกั๋วหัวเดินโซเซเลียบไปตามผนังที่เต็มไปด้วยฝุ่น เขาลากสังขารออกไปข้างนอก หอบหายใจทุกย่างก้าว

ที่ทางเข้าตึก เขาเจอกับคนสองคน

เด็กสาวคนหนึ่งกำลังประคองชายหนุ่มหน้าซีดเผือกเดินเข้ามาข้างใน

ชายหนุ่มคนนั้นดูอ่อนแอยิ่งกว่าเขาเสียอีก เดินไปได้สองก้าวก็ต้องหยุดพักหายใจ

ในตอนนั้น จิตใจของเขาจดจ่ออยู่แต่เรื่องของตัวเอง จึงไม่ได้ปรายตามองหรือสนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

คนสองคนที่เดินสวนทางกัน คนสองคนที่ถูกโรคภัยพิพากษาประหารชีวิตเหมือนกัน เดินสวนกันที่ทางเข้าตึกแคบๆ ก่อนจะหายวับไปในเงามืดแห่งโชคชะตาของตนเอง...

อาศัยความทรงจำและที่อยู่ที่ถามไถ่มา เขาเดินๆ หยุดๆ ใช้เวลาเกือบสองชั่วโมงกว่าจะลากสังขารมาถึงย่านบ้านเดี่ยวที่ครอบครัวจ้าวเฉียงอาศัยอยู่

ยังไม่ทันจะเข้าไปใกล้ เขาก็ได้ยินเสียงทีวีและเสียงหัวเราะดังลอดออกมาจากข้างใน

เฉินกั๋วหัวยืนอยู่หน้าประตูเหล็กดัด ตัวสั่นเทาอยู่ท่ามกลางลมหนาว

เขารวบรวมแรงทั้งหมดที่มี ยกมือขึ้นเคาะประตู

"ปัง ปัง ปัง"

"ใครวะ? ดึกดื่นป่านนี้!"

เสียงตะโกนอย่างหัวเสียดังมาจากข้างใน ตามด้วยเสียงรองเท้าแตะเดินลากพื้นดังตึกตัก

ประตูเปิดออก

ใบหน้ามันเยิ้มโผล่ออกมาจากช่องประตู

พ่อของจ้าวเฉียง ชายผู้ที่ร้องห่มร้องไห้อย่างน่าเวทนาในทีวี

ในเวลานี้ ในมือของเขากำลังถือขาไก่ที่แทะไปแล้วครึ่งหนึ่ง น้ำมันไหลเยิ้มที่มุมปาก ใบหน้าแดงก่ำไหนล่ะร่องรอยของความโศกเศร้า?

เมื่อเห็นเฉินกั๋วหัวที่มีสภาพเหมือนโครงกระดูกเดินได้ยืนอยู่ที่หน้าประตู พ่อของจ้าวเฉียงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นความรังเกียจก็ฉายชัดออกมาทางแววตาอย่างปิดไม่มิด

"ทำไมเป็นแกอีกแล้ววะ ไอ้แก่นี่?" พ่อของจ้าวเฉียงพูดด้วยสีหน้าเหมือนเห็นตัวซวย "ข้าบอกไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ถ้าอยากได้เงิน ก็ไปคุยกับทนาย มาทำบ้าอะไรที่บ้านข้า? แค่นี้ยังซวยไม่พอหรือไง?"

"ทำไมพวกแกต้องใส่ร้ายเสี่ยวอวี่..." เฉินกั๋วหัวกำขอบประตูแน่น น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความเกลียดชังลึกล้ำ "ทำไมพวกแกต้องโกหก..."

"ใครโกหก?"

เสียงแหลมสูงของผู้หญิงดังมาจากในบ้าน

หลี่ซิ่วเหลียนเดินเข้ามาพลางเช็ดมือ เมื่อเห็นเฉินกั๋วหัว ใบหน้าที่เคยดู "ใจดีมีเมตตา" ต่อหน้ากล้องก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงและเกรี้ยวกราดทันที

"ลูกสาวแกนั่นแหละ แต่งตัวยั่วยวนขนาดนั้น ไม่ใช่ตั้งใจจะมาอ่อยผู้ชายหรือไง? ลูกชายฉันแค่อนุเคราะห์ให้หรอกนะ! ใครจะไปรู้ว่านังนั่นมันจะเปราะบางขนาดนี้? จะไปโทษใครได้? ก็ต้องโทษวาสนาต่ำต้อยของมันเองนั่นแหละ!"

"ใช่เลย!"

เด็กสาวคนหนึ่งชะโงกหน้าออกมา เธอคือน้องสาวของจ้าวเฉียง จ้าวเสี่ยวหยา

ขณะที่มือกำลังเล่นโทรศัพท์ เธอก็พูดแทรกขึ้นมาอย่างไม่แยแส "หนูแนะนำให้ลุงยอมรับความจริงเถอะ จะมามัวหาว่าใครถูกใครผิดแล้วลูกสาวลุงจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาเหรอ? หัดมองโลกตามความเป็นจริง แล้วคิดดูดีกว่าว่าจะใช้ชีวิตต่อไปยังไง มาทำตัววุ่นวายแบบนี้ไม่ได้อะไรขึ้นมาหรอกนะ"

ตูม

เฉินกั๋วหัวรู้สึกเหมือนมีระเบิดดังขึ้นในหัว

ยั่วยวน?

วาสนาต่ำต้อย?

ยอมรับความจริง?

นั่นมันชีวิตคนนะ!

นั่นคือลูกสาวของเขา ที่เขาพึ่งพาอาศัยมาตลอดขี่สิบปี!

พวกมันเหยียบย่ำเธออย่างหน้าตาเฉย แล้วตอนนี้ยังจะมาบอกให้เขา "ยอมรับความจริง" ให้ยอมรับเรื่องโกหกที่พวกมันกุขึ้น และยอมรับว่าลูกสาวของเขาสมควรถูกย่ำยีและตายอย่างน่าอนาถงั้นเหรอ?

"สัตว์นรก... พวกแกมันสัตว์นรกทั้งตระกูล!!"

เฉินกั๋วหัวไม่รู้ว่าเรี่ยวแรงมาจากไหน จู่ๆ เขาก็พุ่งเข้าใส่พ่อของจ้าวเฉียง หมายจะกัดใบหน้าอันน่าขยะแขยงนั่นให้แหลก

"ไสหัวไป!"

ประกายตาดุร้ายวาบผ่านดวงตาของพ่อจ้าวเฉียงขณะที่เขายกเท้าถีบสวนออกมา

"ปัง!"

ลูกถีบกระแทกเข้าเต็มๆ ที่หน้าท้องอันเหี่ยวแห้งของเฉินกั๋วหัว

เฉินกั๋วหัวล้มหงายหลังราวกับตุ๊กตาผ้าขาดๆ กระแทกพื้นอย่างแรง

ความเจ็บปวดรุนแรงรีดอากาศออกจากปอดของเขาไปจนหมดสิ้นในพริบตา เขาไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้อง ทำได้เพียงนอนตัวงอและส่งเสียงครืดคราดในลำคออย่างทรมาน

"ถุย! ไอ้แก่ อย่าให้พูดดีๆ แล้วไม่ชอบ" พ่อของจ้าวเฉียงถมน้ำลายรดใส่หน้าเฉินกั๋วหัวเต็มๆ "ถ้ากล้ามาวุ่นวายอีก เชื่อสิ ข้าจะส่งแกไปลงนรกก่อนกำหนดแน่"

"อย่าไปเสียเวลากับมันเลย ปิดประตูเถอะ เหม็นจะตายชัก" หลี่ซิ่วเหลียนปิดจมูกด้วยความรังเกียจ

"ปัง!"

ประตูปิดกระแทกดังสนั่น

โลกตกอยู่ในความเงียบงัน ตายด้าน ยกเว้นเสียงก่นด่าแว่วๆ จากภายในบ้านและเสียงเอฟเฟกต์หัวเราะร่าเริงจากรายการวาไรตี้ในทีวี

เฉินกั๋วหัวนอนคุดคู้อยู่บนพื้นที่เย็นเฉียบ

ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นดินและน้ำลายของศัตรู ส่งกลิ่นเหม็นเน่าและฉุนจมูก

แต่เขาไม่รู้สึกถึงความสกปรก และไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดอีกต่อไปแล้ว

เขารู้สึกเพียงความหนาวเหน็บ

ความหนาวเหน็บที่ซึมลึกออกมาจากไขกระดูก กำลังแช่แข็งเลือดของเขาทีละน้อย และกัดกินพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่

เขาอยากจะลุกขึ้น แต่กระดูกสันหลังเหมือนจะหักไปแล้ว ขยับไม่ได้แม้แต่ปลายนิ้ว

นี่คือความจริงงั้นเหรอ?

คนชั่วกินเนื้อ ดูรายการตลก และใช้ชีวิตลอยนวลในขณะที่เหยียบย่ำอยู่บนกองกระดูกของเหยื่อ

ฉันไม่ยอม... ฉันไม่ยอมจริงๆ!

เฉินกั๋วหัวจ้องมองประตูที่ปิดสนิทเขม็ง หางตาปริแตกจนเลือดไหลซึมลงมา ย้อมภาพตรงหน้าให้กลายเป็นทะเลสีเลือด

ถ้าฉันมีเรี่ยวแรง... ถ้าฉันมีร่างกายที่แข็งแรง... ถ้าฉันสามารถลุกขึ้นยืนได้ แม้เพียงแค่นาทีเดียว แม้เพียงแค่วินาทีเดียว... ฉันยินดีจ่ายทุกอย่าง!

ฉันจะขายวิญญาณให้ปีศาจ!

ฉันจะถลกหนังไอ้สัตว์นรกพวกนี้ทั้งเป็น!

ฉันจะควักหัวใจพวกมันออกมาดูว่าข้างในมันสีดำสนิทแค่ไหน!

"ฉันจะฆ่าพวกมัน..."

"ฉันจะ... ฉีกร่างพวกมันเป็นชิ้นๆ..."

ความโกรธแค้นและความสิ้นหวังอันสุดขั้ว เปรียบเสมือนน้ำมันที่ราดลงบนกองไฟ ลุกไหม้อย่างบ้าคลั่งภายในจิตวิญญาณที่เกือบจะมอดดับ

และในวินาทีนี้เอง

ในชั่วขณะที่ความเกลียดชังซึ่งมากพอจะเผาผลาญเหตุผลได้พุ่งทะยานถึงขีดสุด

เฉินกั๋วหัวพลันรู้สึกถึงบางสิ่ง

ลึกลงไปในอกที่กลวงเปล่า ภายในหัวใจที่กำลังจะหยุดเต้น

"เมล็ดพันธุ์" ที่บรรจุจังหวะเต้นอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่าง ได้งอกเงยขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

ตึกตั๊ก

จบบท