บทที่ 9 การจัดที่นั่งสนามสอบเข้ามหาวิทยาลัย

บทที่ 9 การจัดที่นั่งสนามสอบเข้ามหาวิทยาลัย

เช้าวันต่อมา ตงเสวี่ยไม่ได้มาโรงเรียน ทางบ้านโทรมาแจ้งขอลาป่วย บอกว่าตอนกลับบ้านเมื่อคืนเปียกฝนจนไม่สบาย

จริง ๆ แล้ว เปียนเสวียเต้าเองก็มีไข้หลังจากกลับบ้านเมื่อวาน โชคดีที่ร่างกายแข็งแรง นอนหลับไปคืนหนึ่ง เช้าตื่นมาก็หายเป็นปกติ

เขานั่งอยู่ในห้องเรียน มองไปที่ที่นั่งว่างของตงเสวี่ยในห้อง ใจรู้สึกเสียใจมากที่เมื่อคืนไม่ยืนยันให้ตงเสวี่ยนั่งรถกลับบ้าน

เขารู้ว่าตงเสวี่ยอยากอยู่กับเขาให้นานขึ้นอีกหน่อย แต่ฝนตกหนักขนาดนั้น เขาควรจะยืนยันมากกว่านี้ และตงเสวี่ยก็น่าจะเชื่อฟังเขา

แต่ก็ไม่อยากคิดมากอีกต่อไปแล้ว สิ่งที่ไร้สาระที่สุดในโลกก็คือการเสียใจในสิ่งที่ย้อนกลับไปแก้ไขไม่ได้

...

ช่วงที่ตงเสวี่ยลาป่วยไม่มาโรงเรียน โจวหังใช้เวลาอ่านหนังสือกับทำข้อสอบน้อยลงทุกวัน มักจะเอา "คู่มือสมัครสอบปี 2000" ที่ไปยืมมาจากที่อื่นมาเปิดดู แล้วก็ชวนเปียนเสวียเต้าไปต้าเหยี่ยนจิง

โจวหังไปเพื่อต่ออินเทอร์เน็ต หาข้อมูลแนะนำสถาบันการศึกษาต่าง ๆ ส่วนเปียนเสวียเต้าก็ไปดูว่า QQ ของสวีซ่างซิ่วมีข้อความตอบกลับบ้างไหม ไปมาหลายรอบ ส่งคำขอเป็นเพื่อนไปหลายครั้ง ก็ไม่เคยได้รับการตอบกลับเลย

ไม่เป็นไรแล้ว!

ยังไงอีกสามเดือนข้างหน้า ก็ต้องเจอกันที่มหาวิทยาลัยตงเซิน

ในเดือนมิถุนายน ปี 2001 ในห้องของเปียนเสวียเต้า ยังไม่มีนักเรียนคนไหนใช้โทรศัพท์มือถือ แต่ BP มีอยู่บ้างไม่กี่เครื่อง

ครั้งหนึ่งขณะอยู่ที่ร้านอินเทอร์เน็ต มีวัยรุ่นนั่งข้างโจวหัง ใช้ QQ ถามหาหมายเลขโทรศัพท์ของผู้หญิงที่อยู่อีกฝั่ง ไม่นานก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมากดโทรฯ ทันที

พอโทรติด พูดกันสองสามประโยค วัยรุ่นคนนั้นก็บอกกับเด็กผู้หญิงคนนั้นว่า “นี่เบอร์มือถือผม หลังจากนี้โทรหาผมที่เบอร์นี้นะ” ตอนพูดน้ำเสียงดูมั่นใจแบบผู้ชายประสบความสำเร็จสุด ๆ

คุยสักพัก วัยรุ่นคนนั้นก็ลุกไปจ่ายค่าเครื่อง เดินออกจากร้าน

หลังจากนั้น เปียนเสวียเต้าก็สังเกตว่า โจวหังนั่งเปิดดูมือถือผ่านเน็ตนานมาก

ระหว่างเดินกลับโรงเรียน โจวหังเป็นคนแรกที่เริ่มคุยกับเปียนเสวียเต้าเรื่องชีวิตหลังเข้ามหาวิทยาลัย

โจวหังถามเปียนเสวียเต้า “นายเคยเข้าไปในมหาวิทยาลัยไหม?”

เปียนเสวียเต้าถามกลับ “นายหมายถึงมหาวิทยาลัยไหน?”

โจวหังบอก “ไม่ว่าจะที่ไหนก็ได้ นายเคยไปไหม?”

เปียนเสวียเต้าพยักหน้า “เคย!”

โจวหังถามต่อ “แล้วมหาวิทยาลัยเป็นยังไงบ้าง? ต่างจากมัธยมปลายแค่ไหน?”

เปียนเสวียเต้าขมวดคิ้วคิด “จะว่าไงดี ก็…เข้าชั้นเรียนได้ หลับในห้องก็ได้ อาบน้ำ กินข้าว ทุกอย่างก็คล้าย ๆ เดิม แค่มีอิสระมากขึ้นแล้วคาบเรียนน้อยลง เรื่องอื่นก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่”

“แล้วมีอะไรอีกไหม?”

“ตึกสูงขึ้น คนเยอะขึ้น เอ่อ…แล้วก็จะได้เจอสาว ๆ จากทั่วประเทศ สำเนียงแตกต่างกันไป สวยแต่ละแบบอีกต่างหาก”

“ในหอพักมีโทรศัพท์หรือเปล่า?”

“มีสายโทรศัพท์ อยากใช้ก็แค่ซื้อเครื่องโทรศัพท์มาต่อสาย ต้องใช้บัตรโทรศัพท์แบบมีรหัสผ่านด้วยนะ”

“นายรู้ได้ไง?”

“พี่ชายผมบอกมา”

เปียนเสวียเต้าได้เจอกับตงเสวี่ยอีกครั้งหลังจากผ่านไป 7 วัน

ตอนเจอกัน ดูออกเลยว่าตงเสวี่ยเพิ่งป่วยหนักมา สีหน้าซีดเซียว ดูอ่อนล้ากว่าปกติ ไม่สดชื่นเหมือนเมื่อก่อน

พักระหว่างคาบเรียน เปียนเสวียเต้าเดินไปนั่งข้างตงเสวี่ยเป็นครั้งแรก ถามว่า “ตอนนี้หายดีแล้วใช่ไหม?”

ตงเสวี่ยเม้มปาก ดวงตาจ้องตรง ๆ มาที่เขา แล้วถามว่า “นายคิดถึงฉันไหม?”

ตอนเย็น เพื่อนสนิทหญิงสองคนของตงเสวี่ยชวนตงเสวี่ยไปกินข้าว

ระหว่างทางบังเอิญเจอโจวหังและเปียนเสวียเต้า เพื่อน ๆ ก็เลยชวนเปียนเสวียเต้าไปด้วย

เปียนเสวียเต้ากะคร่าว ๆ ดูงบประมาณกับเงินในกระเป๋าตัวเอง แล้วยิ้มตอบว่า “เอาสิ”

เดินไปได้ครึ่งทาง ก็เจอกัวตงที่ยังไม่ได้กินข้าว เปียนเสวียเต้าก็เลยชวนกัวตงมาด้วย ตอนนี้กลายเป็นผู้ชาย 3 ผู้หญิง 3 ลงตัวพอดี

ก่อนอาหารจะมา สองสาวก็เอ่ยปากว่าอยากให้เปียนเสวียเต้ากับตงเสวี่ยนั่งติดกัน เปียนเสวียเต้าตอนแรกไม่ยอม แต่โจวหังก็เสริม “ต้องนั่งแบบนี้แหละ ถ้าสองคนนี้ไม่ได้นั่งด้วยกัน พวกเราคงกินกันไม่ลงแน่ ๆ”

สุดท้าย โต๊ะสี่เหลี่ยมวางชิดกับผนังด้านหนึ่ง เปียนเสวียเต้านั่งข้างตงเสวี่ย เด็กผู้หญิงสองคนนั่งฝั่งหนึ่ง โจวหังกับกัวตงนั่งอีกฝั่ง

หลังอาหารมา สองสาวก็แอบสั่งเบียร์เพิ่มเองอีก 3 ขวด

ตงเสวี่ยพูดว่า “เดี๋ยวต้องกลับไปโรงเรียนอีกนะ”

กัวตงเปิดเบียร์ไปพลางพูด “ไม่เป็นไร อีกแค่สิบกว่าวันก็จะถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ใครจะห้ามใครก็คงไม่ได้แล้วล่ะ”

งานเลี้ยงในวันนี้ ทั้งหกคนกินเบียร์กันไปทั้งหมดหกขวด

เปียนเสวียเต้าให้ตงเสวี่ยจิบแค่ตอนแก้วแรก ที่เหลือก็อ้างว่าเพิ่งหายป่วย ไม่ควรให้แอลกอฮอล์ไปมีปฏิกิริยากับยา ตนเองก็เลยรับดื่มแทนตลอด

ทุกครั้งที่เปียนเสวียเต้าดื่มแทนตงเสวี่ย สองสาวบนโต๊ะสายตาวิ้งขึ้นมาทันที

ระหว่างกินข้าว เปียนเสวียเต้าก็คอยสังเกตเพื่อน ๆ ร่วมโต๊ะ ได้เห็นอะไรใหม่ ๆ หลายอย่าง

สองสาวเป็นคนที่รู้จักเข้ากับคนได้ดี

ตัวสร้างบรรยากาศหลักที่โต๊ะจริง ๆ คือกัวตงคนนั้น เขาเป็นคนชง เรื่องคุมสถานการณ์ในวงก็นิ่งมาก

แต่สิ่งที่ทำให้เปียนเสวียเต้าประหลาดใจที่สุดคือโจวหัง

อาจเพราะได้ดื่มเบียร์บ้าง โจวหังในวันนี้ดูสบาย ๆ ขึ้นเยอะ ถึงไม่ได้พูดมาก แต่หัวข้อไหนเขาก็แทรกได้พอดีเป๊ะ ช่วยเติมเต็มให้คนที่เริ่มบทสนทนารู้สึกเหมือนพบเพื่อนรู้ใจจริง ๆ

ก่อนจบมื้อ เปียนเสวียเต้ายกข้ออ้างไปเข้าห้องน้ำแล้วจะไปจ่ายเงิน

แต่เพิ่งลุกขึ้น โจวหังก็ลุกขึ้นมากั้นไว้ จับเขานั่งลงแล้วพูดว่า “วันนี้ตงเสวี่ยกลับมา เดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง ครั้งหน้าค่อยเป็นตานายบ้าง”

สองสาวพอได้ยินแบบนั้น ก็ลุกขึ้นมาว่า “จริง ๆ วันนี้ต้องเป็นเราชวนตงเสวี่ยน้า”

โจวหังโบกมือ “ไม่ต้องเกรงใจ รอบนี้ของฉัน”

นั่งอยู่ตรงนั้น เปียนเสวียเต้ารู้สึกว่าแต่ก่อนประเมินโจวหังน้อยไป เด็กหนุ่มอายุยังไม่ถึง 20 คนนี้ กลับเป็นคนที่น่าทึ่งทีเดียว

แต่แม้จะค้นหาเท่าไหร่ในความทรงจำ เขาก็ไม่มีข้อมูลอะไรเกี่ยวกับโจวหังหลังการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเลย

ที่จริงมันก็ปกติ เพราะรอบที่แล้ว ทั้งสองนอกจากเป็นเพื่อนร่วมห้อง ก็แทบไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกัน ต่างคนต่างไม่สนใจเรื่องของอีกฝ่าย

หลังจากกินข้าวมื้อนั้น กลุ่มเพื่อนหกคนนี้ก็กลายเป็นแก๊งเล็ก ๆ โดยอัตโนมัติ

ในวันต่อ ๆ มา พวกเขาก็ผลัดกันเป็นเจ้าภาพชวนกันไปกินข้าวทุกวัน ทุกมื้อก็ดื่มกันพอนิดหน่อย

จนถึงวันที่หก รอบนี้เดิมทีต้องเป็นตงเสวี่ยเลี้ยง แต่ครูประจำชั้นก็เข้ามาบอกในห้องว่า “เพื่อน ๆ ที่กินเหล้ามา กลับบ้านได้เลย อย่าอยู่ในห้องเรียนไปรบกวนเพื่อนคนอื่น” มันก็เลยจบลงตรงนั้น

...

วันที่ 1 กรกฎาคม ก่อนวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยหนึ่งสัปดาห์

หลังจากเรียนพิเศษตอนเย็นกลับถึงบ้าน แม่ของเปียนเสวียเต้านั่งถักเสื้อไหมพรมรอเขาอยู่ พอเห็นเขาเข้าบ้าน ก็รับกระเป๋านักเรียนมาถามไถ่ว่ากินอะไรที่โรงเรียนบ้างช่วงเที่ยงกับเย็น ก่อนจะเข้าครัวไปทำของกินให้อีก

พอแม่เอาไข่เจียวกับนมมาให้ เปียนเสวียเต้านั่งคุยกับแม่แบบจริงจัง “แม่ครับ ผมมีเรื่องอยากคุยด้วยหน่อย”

“เรื่องอะไร เล่ามาเลย” แม่เปียนเสวียเต้านั่งอยู่บนเตียง มองลูกชายที่บิดตัวนั่งบนเก้าอี้

“ผมอยากขอยืมเงินแม่สัก 1,500 หยวน” เปียนเสวียเต้าตั้งใจเน้นคำว่า "ยืม" แต่แม่ก็เลือกที่จะไม่ใส่ใจกับคำนั้น

“จะเอาไปทำอะไรเยอะแยะ? จะซื้อหนังสือ ซื้อข้อสอบ หรือซื้อของอะไรก็ใช้ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก”

“ผมมีเหตุผลจริง ๆ ครับ ไม่ได้เอาไปทำเรื่องไม่ดี ผมสัญญาเลยว่าสายสุด ปีหน้าหรือไม่ก็ตอนสิ้นปีนี้ ผมจะคืนแม่แน่นอน”

“ไม่ได้หรอก ถ้าไม่บอกจะเอาเงินไปทำอะไร แม่ไม่ให้เด็ดขาด เงินเยอะขนาดนี้ต้องคุยกับพ่อก่อน” คุณแม่ยืนกรานมาก

“แม่ ผมขอร้องจริง ๆ นะ” เปียนเสวียเต้าอ้อนวอน

“ไม่ได้! กินเสร็จก็รีบไปนอน” ว่าแล้วแม่ก็เดินกลับห้องไป

ทำไงดี?

จะทำยังไงดีล่ะ?

เปียนเสวียเต้ากำลังหนักใจกับเงิน 1,500 หยวนนี้

จะไปยืมญาติผู้ใหญ่?

ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่ เงินมากขนาดนี้ ญาติผู้ใหญ่คนไหนก็ต้องบอกพ่อแม่อยู่ดี

จะออกไปหาเงินเอง?

ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ ทั้งหมดเวลาแทบไม่มี แล้วตอนนี้ก็ไม่รู้จะรับจ๊อบอะไรรายได้ดีและเร็วขนาดนั้น

โจทย์นี้วนคิดอยู่ในหัวของเปียนเสวียเต้ามาจนถึงวันที่ 3 กรกฎาคม

ชั่วโมงที่สามช่วงเช้า ครูประจำชั้นก็เข้ามาในห้องแจ้งแจกบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบ

การสอบที่พูดกันมาตลอด ตอนนี้กลายเป็นความจริงตรงหน้าแล้ว

บนโต๊ะครู อาจารย์เรียกชื่อทีละคนให้ขึ้นไปรับบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบ พร้อมประกาศชื่อสนามสอบและหมายเลขที่นั่งของแต่ละคนออกเสียง

ในห้องเงียบกริบ ทุกคนนั่งตั้งใจฟังชื่อที่ครูขาน

ครูประจำชั้นเริ่มขาน

“หลี่หยุนไห่! สอบที่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเมือง สนามสอบที่ 3 หมายเลข 5”

“ตู้ปัวเทา! โรงเรียนมัธยมอันดับสองของเมือง สนามสอบที่ 11 หมายเลข 1”

“หม่าเฉิง! โรงเรียนมัธยมอันดับสามของเมือง สนามสอบที่ 1 หมายเลข 15”

...

พอได้ยินว่าตัวเองคือหมายเลข 1 ใบหน้าของตู้ปัวเทาก็สลดลงทันที

หม่าเฉิงนั่งศึกษากับเพื่อน ๆ อยู่พักนึงก็พอจะเดาได้ว่าตัวเองน่าจะต้องนั่งแถวแรก ผลก็คือซึมเหมือนกัน

ทุกคนไม่ได้คิดจะโกงข้อสอบหรืออะไรหรอก แต่อยากจะหลีกเลี่ยงแถวหน้าสุด เพราะมันอยู่ตรงหน้าครูคุมสอบ และยังใกล้เจ้าหน้าที่สายตรวจแถวระเบียงอีก ทำให้กดดันมาก

รายชื่อขานมาถึงครึ่งห้อง หลายคนพยายามจดจำว่าสนามสอบและที่นั่งของเพื่อน ๆ ในห้องเป็นอย่างไร หวังว่าเพื่อนที่เก่งๆ จะนั่งใกล้ตัวเอง แม้จะช่วยอะไรไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็ทำให้ใจสงบตอนสอบ

“ตงเสวี่ย! โรงเรียนมัธยมอันดับสี่ของเมือง สนามสอบที่ 5 หมายเลข 17”

ตอนนี้เปียนเสวียเต้าดูภายนอกเหมือนสงบมาก แต่จริง ๆ แล้วข้างในเครียดมาก

ทั้ง ๆ ที่เคยรู้แนวจัดที่นั่งสอบของรอบที่แล้ว แล้วช่วงนี้ก็ตั้งใจทบทวนจนมั่นใจสุด ๆ แต่พอถึงเวลาเริ่มขึ้นจริง ๆ เขากลับเริ่มกังวลว่าจะมีอะไรเปลี่ยนแปลงมั้ย

ถ้าหากการจัดที่นั่งเปลี่ยนไป แล้วเขาไม่ได้อยู่ติดกับโจวหัง แผนการทั้งหมดเขาก็จะใช้ไม่ได้

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาก็ทำได้แค่ทุ่มเรียนจนสุดแรง หวังแค่จะฝ่าคะแนนเกณฑ์เข้าไปให้ได้

“เปียนเสวียเต้า! โรงเรียนมัธยมอันดับสี่ของเมือง สนามสอบที่ 5 หมายเลข 27”

“โจวหัง! โรงเรียนมัธยมอันดับสี่ของเมือง สนามสอบที่ 5 หมายเลข 28”

ถึงตรงนี้ เปียนเสวียเต้าเห็นอาจารย์หันมามองทางเขาแว้บหนึ่ง

เส้นทางซ้อนทับกันแล้ว!

ก้อนหินก้อนใหญ่ในใจของเปียนเสวียเต้าก็หลุดออกไปสักที

แต่แล้วก็เพิ่งสังเกตว่าตงเสวี่ยก็นั่งสนามสอบเดียวกับเขา

ครั้งก่อนเป็นแบบนี้หรือเปล่านะ?

ไม่มีความทรงจำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย