ตอนที่ 2 มหาสงครามธรรมะ-อธรรม

ฉู่เฟิงหวาดระแวงในความโหดเหี้ยมของอาวุโสหอคุมกฎ ขณะเดียวกันก็หวั่นใจว่าจักรพรรดินีเผ่ามารจะลุกขึ้นมาลากเขาลงนรกไปพร้อมกัน เขาได้แต่กระซิบแผ่วเบา "ข้าจะไม่ทรยศท่าน... ข้าเองก็อยากมีชีวิตรอดเหมือนกัน ต้องขออภัยที่ล่วงเกินนะแม่นาง!" พูดจบเขาก็ทะยานตัวขึ้นอย่างนุ่มนวล มือโอบรอบเอวของจิ้งจอกจันทราบุปผาแล้วนั่งลงอย่างมั่นคง จิ้งจอกจันทราบุปผาเสียหลักเล็กน้อย ร่างกายอันผอมโซของมันแทบจะแบกรับน้ำหนักของเขาไว้ไม่ไหว

ฉู่เฟิงมองไปยังอาวุโสหอคุมกฎที่จ้องเขม็งมาด้วยความประหม่า ตาเฒ่าผู้นี้ลงมือเหี้ยมโหดนัก หากเขามัวแต่แสดงความขลาดกลัวหรือไม่ยอมออกรบ มีหวังได้หัวหลุดจากบ่าแน่ เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉู่เฟิงจึงรีบชูกระบี่เบี้ยวในมือขึ้นสูงแล้วตะโกนเลียนแบบตัวละครในงิ้ว "ปราบอธรรม กำจัดคนชั่ว! คือหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์ของผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเรา! แม้ข้าฉู่เฟิงจะไร้สิ้นวรยุทธ แต่เพื่อสำนักแล้ว ต่อให้ดวงวิญญาณต้องแตกสลาย ข้าจะขอสังหารศิษย์ลัทธิมารให้จงได้สักคนหนึ่ง!!!" พูดจบเขาก็ตบเบาๆ ที่ตัวจิ้งจอกจันทราบุปผาเบื้องล่าง หนึ่งคนหนึ่งสุนัขจิ้งจอกจึงก้าวเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้ายไปเช่นนั้น

ทันทีที่ฉู่เฟิงหลุดออกมาจากค่ายกลเคลื่อนย้าย เขาก็สัมผัสได้ถึงไอความร้อนที่แผดเผาจนแทบจะทนไม่ไหว หลี่เสวียน ศิษย์ฝ่ายในแขนด้วนที่ยืนคุมค่ายกลอยู่ยังคงตะโกนก้อง "รีบเคลื่อนพล! อย่ามัวรีรอ! ท่านเจ้าสำนักกำลังต่อสู้อย่างยากลำบากอยู่ที่แนวหน้ามานานแล้ว!" ฉู่เฟิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจำใจขี่จิ้งจอกจันทราบุปผาตามกองทัพไป

ในใจเขาก็ด่าทอไม่หยุดหย่อน: 'ไอ้พวกระยำ! พอกูข้ามภพมาปุ๊บ มึงก็ส่งกูไปเป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้งที่แนวหน้าปั๊บเลยนะ! ไอ้แก่สารเลวกับไอ้แขนด้วนนี่ ข้าจำหน้าพวกเจ้าไว้แล้ว! ชีวิตของศิษย์รับใช้นี่มันไม่มีค่าเลยหรือไง?' ฉู่เฟิงขี่จิ้งจอกจันทราบุปผาตามกองทัพหลักไปเรื่อยๆ เพื่อเลี่ยงความตาย เขาจึงพยายามกระซิบสั่งจักรพรรดินีเผ่ามาร "เดินช้าๆ หน่อย... แกล้งทำเป็นขาเผลก... เจ้าแกล้งเดินกะเผลกเป็นไหม?" "พี่สาว ท่านจะเดินเร็วไปทำไม... โง่หรือเปล่าเนี่ย?"

เหยียนลี่ที่กำลังจมดิ่งอยู่ในความโศกเศร้าและความแค้นใจ เมื่อถูกคนผู้นี้หยามเกียรติซ้ำเติม นางแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนีด้วยความอัปยศ จักรพรรดินีเผ่ามารผู้ยิ่งใหญ่ กลับต้องมาตกเป็นสัตว์พาหนะของศิษย์รับใช้กระจอกๆ ในวันนี้ สู้ตายด้วยน้ำมือของคนพวกนั้นเมื่อวานยังจะดีเสียกว่า แล้วนางจะดิ้นรนมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่ออะไร? ช่างน่าอดสูนัก... ทันใดนั้น!! ท้องฟ้าในระยะไกลพลันเปลี่ยนเป็นสีม่วงแดงฉาน อุณหภูมิโดยรอบร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่แนวหน้าสุดเริ่มมีอาการผิวหนังไหม้เกรียมและกรีดร้องออกมาอย่างโหยหวน

ร่างกายเดิมของฉู่เฟิงนั้นอ่อนแออยู่แล้ว เมื่อเห็นพื้นดินเริ่มมีควันพวยพุ่ง เขาก็มีสีหน้าหวาดวิตก 'เทพบรรเลงเพลงศึก ปุถุชนก็ถึงคราวพินาศ... ไม่รู้ว่ายอดฝีมือคนไหนกำลังสำแดงอิทธิฤทธิ์กันแน่!' เขาไม่สนอะไรอีกต่อไป รีบโดดลงจากหลังจิ้งจอกจันทราบุปผาแล้วเริ่มกรีดร้องลั่นทันทีที่ตัวถึงพื้น ด้วยประสบการณ์การเอาตัวรอดในวัยทำงานมาหลายปี ทักษะการแสดงของเขาจึงถือว่าไม่ธรรมดา! สหายร่วมสำนักแถวนั้นนึกว่าฉู่เฟิงถูกมนต์ดำเล่นงานเข้าให้แล้ว ต่างพากันหวาดกลัวจนไม่กล้าขยับ "เกิดอะไรขึ้น?" "ไม่รู้สิ... อยู่ดีๆ เขาก็เป็นแบบนี้!"

ขณะนั้นเอง ท้องฟ้าราวกับถูกหินเจียรขูดรีด ธาตุไฟในอากาศทำปฏิกิริยาอย่างรุนแรง พริบตาเดียว ท้องฟ้าทั้งแถบก็เปลี่ยนเป็นสีส้มแดงที่น่าสะพรึงกลัว ฝนอัคคีตกลงมาอย่างบ้าคลั่ง... ศิษย์ฝ่ายนอกที่อยู่แนวหน้าต่างแตกตื่น "แย่แล้ว! นี่คือผลกระทบจากการโจมตีของยอดจักรพรรดิ! รีบหนีเร็ว!!!" "ซวบ—!" ท้องฟ้าดูเหมือนจะหยุดชะงักไปชั่วขณะ ราวกับมีใครกดปุ่มหยุดเวลาไว้ วินาทีต่อมา ท้องฟ้าทั้งผืนก็ถูกคลื่นพลังบางอย่างฟันขาดออกเป็นสองซีก ลูกไฟลูกหนึ่งพุ่งตรงมาทางฉู่เฟิง เขาหน้าถอดสี รีบกลิ้งตัวหลบไปทางซ้ายสุดแรง ลูกไฟนั้นเกือบจะบดขยี้เขาจนตาย มันเฉียดเขาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ฉู่เฟิงสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุจากลูกไฟนั้น เส้นผมของเขาถูกไฟลามจนไหม้เกรียม

ศิษย์ฝ่ายนอกและศิษย์รับใช้ที่อยู่แนวหน้าเริ่มล้มตายกันเป็นจำนวนมาก สภาพศพแต่ละคนช่างอนาถนัก! เมื่อได้ยินเสียงร้องครวญครางของคนเหล่านั้น ฉู่เฟิงก็ได้แต่สาปแช่งไอ้ระยำหลี่เสวียนอยู่ในใจเป็นพันครั้ง 'พวกมึงจะรบกันแล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าวะ?'

วินาทีต่อมา จิ้งจอกจันทราบุปผาข้างกายเขาพลันเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า นางจ้องมองมารดาของตนถูกยอดจักรพรรดิหลายคนรุมล้อมอยู่เหนือหมู่เมฆ เหยียนลี่คร่ำครวญซ้ำแล้วซ้ำเล่า น้ำตาไหลนองหน้า 'เผ่ามนุษย์เจ้าเล่ห์!' เมื่อสู้กันซึ่งหน้าไม่ได้ พวกเขากลับใช้เด็กๆ ในเผ่าปีศาจนับพันเป็นตัวประกันเพื่อบีบบังคับให้ยอมสยบ สำนักฝ่ายธรรมะที่ทรงเกียรติงั้นหรือ? ในสายตาของเผ่าปีศาจ ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์คือสัญลักษณ์ของความจอมปลอมและปลิ้นปล้อน!

ขณะที่เหยียนลี่กำลังจะวิ่งออกไป ปากของนางก็ถูกฉู่เฟิงตะครุบไว้จากด้านหลัง "อย่าไปหาที่ตาย! ข้าอยากรอด และข้าอยากออกไปจากที่นี่! เจ้าต้องรู้วิธีหนีแน่!" "เรามาร่วมมือกันดีไหม? ข้าจะช่วยบังหน้าให้เจ้า ส่วนเจ้าก็แกล้งเป็นสัตว์พาหนะของข้า แล้วเราค่อยหนีไปจากที่นี่ด้วยกัน! เจ้าไม่อยากแก้แค้นหรือ? ข้าเองก็อยากแก้แค้นเหมือนกัน ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะแอบฆ่าไอ้พวกนักพรตสองตัวนั่นให้ได้!"

เหยียนลี่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธแค้น จ้องมองฉู่เฟิงด้วยตาเขม็ง 'ผู้บำเพ็ญมนุษย์เจ้าเล่ห์!' ก่อนหน้านี้นางเกรงกลัวอาวุโสหอคุมกฎ จึงจำใจต้องลงนามในพันธสัญญาและถูกผนึกด้วยยันต์ผูกวิญญาณ แม้ว่านางจะฆ่าเจ้ามนุษย์คนนี้ได้ แต่นางก็ต้องตายตามไป... เมื่อลมพายุพัดผ่าน เหยียนลี่ก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าอีกครั้ง เมื่อเห็นดวงวิญญาณของมารดาแตกสลายหายไป เหยียนลี่ก็ช็อกจนหายใจไม่ออก นางกระอักเลือดออกมาคำโตก่อนจะสิ้นสติไป

ฉู่เฟิงถึงกับไปไม่เป็น: "ถ้าอยากตายก็อย่าลากข้าไปด้วยสิ! จะสลบก็รอให้หนีไปจากตรงนี้ก่อนได้ไหม?" เขามองไปยังผืนดินที่เปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิต มองไปยังซากศพที่นอนระเกะระกะ! มองไปยังหลี่เสวียน ไอ้แขนด้วนที่ยังคงยืนคุมเชิงอยู่เบื้องหลังและส่งคนไปตายไม่หยุด! ฉู่เฟิงอาศัยจังหวะที่ทุกคนกำลังชุลมุน ล้มตัวลงนอนข้างๆ จิ้งจอกตัวนั้นแล้วแกล้งตาย... ในระหว่างที่แกล้งสลบ เขายังเอื้อมมือไปแตะเลือดที่มุมปากของจักรพรรดินีเผ่ามารมาป้ายหน้าตัวเองไว้ด้วย

หลี่เสวียนที่กำลังนำทัพและคุมเชิงการรบ มุ่งสมาธิไปที่แนวหน้าทั้งหมดจนไม่ได้สังเกตว่ามีคนหายไปหนึ่งคน เขาชูแขนข้างเดียวขึ้นแล้วตะโกนลั่น "ใครกล้าถอยทัพโดยไม่ได้รับอนุญาต! ฆ่าทิ้งอย่าได้ละเว้น!!!" "ศิษย์สำนักกระบี่เร้นลับ บุกไปกับข้า! ท่านเจ้าสำนักอยู่ข้างหน้านี้แล้ว!" พูดจบเขาก็ขี่พาหนะพุ่งไป ระหว่างทาง พาหนะของเขาเผลอเหยียบเข้าที่มือซ้ายของฉู่เฟิงอย่างจัง

ฉู่เฟิงขมวดคิ้วมุ่น คำรามลั่นอยู่ในใจ: 'อ๊ากกกกกก!! มือข้า! ไอ้ระยำ...!' ไม่ว่าจะเจ็บปวดเพียงใด เขาก็ไม่กล้าขยับตัว! นี่คือสนามรบแห่งสงครามธรรมะ-อธรรม ใครก็ตามสามารถฆ่าเขาตายได้ง่ายๆ เพียงแค่สะบัดมือ เมื่อเขาเริ่มได้สติกลับมา เสียงการต่อสู้รอบกายดูเหมือนจะค่อยๆ เบาบางลง?

เมื่อมองไปที่จิ้งจอกที่ยังคงสลบไสล ฉู่เฟิงก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาวูบหนึ่ง แม้ว่าอีกฝ่ายจะทำพันธสัญญากับเขาแล้ว และชีวิตของทั้งคู่ผูกติดกัน แต่ไอ้พวกนักพรตแก่ๆ ในสำนักกระบี่เร้นลับนั่นกลัวว่าเขาและสัตว์ปีศาจจะไม่ยอมไปตาย เลยจัดฉากบีบบังคับแบบนี้ ฉู่เฟิงย่อมรู้ดีว่าจักรพรรดินีเผ่ามารเกลียดชังผู้บำเพ็ญมนุษย์เข้าไส้เพียงใด เผ่าพันธุ์ของนางถูกกวาดล้าง นางอาจจะตัดสินใจลากเขาไปตายด้วยกันเมื่อไหร่ก็ได้... ฉู่เฟิงไม่กลัวอะไรทั้งนั้น ยกเว้นความตาย! 'ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะเป็นจักรพรรดินีเผ่ามารหรือไม่! ถ้าจะให้ข้า ฉู่เฟิง ต้องตายล่ะก็ ไม่มีทาง!!'

ตอนที่อยู่บนโลก ฉู่เฟิงเป็นนักวางแผนที่เชี่ยวชาญการจัดกิจกรรมการตลาดต่างๆ ในสถานการณ์แบบนี้... เขาแค่ต้องแสดงความจริงใจออกมาอีกสักนิดเพื่อซื้อใจอีกฝ่าย การล่มสลายของเผ่าปีศาจจะเกี่ยวอะไรกับเขาล่ะ? เขาก็แค่อยากมีชีวิตรอดเท่านั้นเอง!

ทันใดนั้น จิ้งจอกจันทราบุปผาก็ฟื้นคืนสติ นางระลึกได้ว่ามารดาของนางสิ้นชีพไปแล้ว นางหันกลับมาจ้องเขม็งที่ฉู่เฟิงด้วยความโกรธจัด ก่อนจะพุ่งเข้ากัดเขาอย่างบ้าคลั่ง ฉู่เฟิงรีบยกมือขึ้นป้อง: "...เดี๋ยวก่อน! ท่านจอมยุทธหญิงไว้ชีวิตด้วย!!"

วินาทีนั้นเอง!! เสียง "ฟุ่บ—!" ดังขึ้น ร่างของเหยียนลี่พลันเลือนหายไปในทันที ฉู่เฟิงล้มลงไปนอนกลิ้งแล้วร้องลั่น "โอ๊ย... หัวข้า... เจ้านำอะไรเข้ามา!!!"

เหยียนลี่ที่ถูกยันต์ผูกวิญญาณดึงดูดเข้าสู่ห้วงสำนึกของฉู่เฟิงรู้สึกโกรธจนตัวสั่น นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าจักรพรรดินีเผ่ามารผู้สง่างามอย่างนาง จะต้องมาติดกับดักด้วยยันต์ระดับต่ำของหุบเขาสัตว์วิญญาณในวันนี้! "รีบปล่อยข้าออกไปเดี๋ยวนี้! มิเช่นนั้นข้าจะทำให้ดวงวิญญาณของเจ้าแตกสลายไม่มีชิ้นดี!!!"

ฉู่เฟิงพยุงตัวลุกขึ้นอีกครั้ง มองไปรอบๆ เห็นสหายร่วมสำนักส่วนใหญ่กลายเป็นศพไปหมดแล้ว เขาไม่สนใจอะไรอีกต่อไป หันหลังกลับและวิ่งหนีออกไปจากสมรภูมิแห่งมหาสงครามธรรมะ-อธรรมอย่างสุดชีวิต! เขาสะบัดคำด่าทอของเหยียนลี่ที่ดังอยู่ในหัวทิ้งไปอย่างสิ้นเชิง นางอยากตาย แต่นักวางแผนอย่างเขาไม่ยอมตายเด็ดขาด!!!

เขาวิ่งหนีมานานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ เมื่อเห็นศพอยู่ข้างหน้าไม่กี่ร่าง เขากำลังจะเดินเข้าไปเพื่อหาของมีค่าติดตัว แต่กลับพบว่ามีผู้บำเพ็ญเผ่ามารคนหนึ่งยังไม่ตายสนิทและกำลังพยายามลุกขึ้นพร้อมอาวุธวิเศษในมือ ด้วยความตกใจ เขาจึงรีบเร่งความเร็วและเผ่นหนีจากจุดนั้นทันที ใครจะไปสนว่ากองศพพวกนั้นจะมีสมบัติอะไร? ใครก็ตามที่ยังไม่ตายสนิทสามารถขยี้เขาให้ตายได้ง่ายๆ หนีสิคือสุดยอดกลยุทธ์! คงจะตลกพิลึกถ้าเก็บของได้แต่ไม่มีชีวิตอยู่ใช้... เขาหนีมาจนไม่เห็นใครอยู่รอบข้างแล้ว จึงได้หาที่เอนกายพักผ่อนเสียที

จังหวะนั้นเอง เหยียนลี่ที่อยู่ในห้วงสำนึกของเขาก็ระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างบ้าคลั่ง นางกรีดร้องโวยวายอยู่ในหัวของเขา: "เจ้าผู้บำเพ็ญมนุษย์ใจโฉด! รีบปล่อยข้าออกไปเดี๋ยวนี้! มิเช่นนั้นข้าจะทำลายดวงวิญญาณของเจ้าให้แหลกละเอียดยิบ จนไม่มีโอกาสได้ไปผุดไปเกิดอีกตลอดกาล!!!"