บทที่ 13 เหลือตูดไก่ไว้ให้เขาก็พอ

บทที่ 13 เหลือตูดไก่ไว้ให้เขาก็พอ

หลี่ฉางอานเห็นไก่ป่าในหม้อสุกเปื่อยได้ที่แล้ว จึงหาชามกระเบื้องมาตักใส่ แล้วยื่นให้ชิงเหอ

"เอ้า ยกเข้าไปกินกับพี่ๆ น้องๆ ข้างในเถอะ"

เด็กหญิงตัวน้อยเงยหน้ามองหลี่ฉางอาน สีหน้ายังคงงุนงง "ให้พวกเรากินจริงๆ หรือ?"

พูดจบ จมูกเล็กๆ ของนางก็ขยับฟุดฟิด กลิ่นหอมจากในชามทำให้นางกลืนน้ำลายลงคอโดยสัญชาตญาณ

ไม่ได้กลิ่นเนื้อสัตว์มานานเหลือเกิน หอมจริงๆ!

ไก่ที่หอมขนาดนี้จะเอามาให้พวกนางกิน เป็นเรื่องที่พวกนางไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง

เมื่อก่อน ทุกครั้งที่หลี่ฉางอานซื้อเนื้อมา เขามักจะกินคนเดียวจนหมดเกลี้ยง แล้วค่อยแบ่งน้ำแกงก้นหม้อให้พวกนางซดกิน แค่คำเดียวบางทียังไม่ได้กินด้วยซ้ำ

เขาให้พวกนางกินแต่ผักป่า

ดังนั้น พอจู่ๆ หลี่ฉางอานมาทำดีด้วยแบบนี้ ชิงเหอจึงรู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย

เห็นสีหน้าเหวอๆ ของเด็กน้อย หลี่ฉางอานก็จับมือเล็กๆ ของนางมาประคองที่ขอบชาม

ความอุ่นวาบจากขอบชามเรียกสติชิงเหอกลับคืนมาทันที นางก้มลงมองอีกครั้ง ชามกระเบื้องใบนั้นอยู่ในมือของนางแล้วจริงๆ

ที่แท้เขาก็ให้ไก่พวกนางจริงๆ

ไม่ได้แค่พูดเล่น

หลี่ฉางอานยิ้มอ่อนโยน ยีผมเด็กน้อยเบาๆ "ไปเถอะ รีบไปกินซะ"

ไก่ตัวนิดเดียวแบ่งกันกินก็แทบไม่พออยู่แล้ว ให้เด็กๆ กินก่อนดีกว่า

ส่วนตัวเขา แค่เผามันเทศกับมันฝรั่งกินประทังหิวก็พอไหว

ชิงเหอชำเลืองมองในหม้อ เห็นเหลือน้ำแกงไก่ใสแจ๋วที่มีมันลอยฟ่องอยู่เพียงบางเบา

นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารหลี่ฉางอานขึ้นมานิดหน่อย

นางวางชามไก่ลงบนเตา แล้วค่อยๆ ฉีกน่องไก่ชิ้นโตออกมาหนึ่งน่อง

"อันนี้ให้ท่าน ที่เหลือก็พอสำหรับพวกเราห้าคนแล้ว"

ปากบอกว่าพอ แต่จริงๆ แล้วไก่แค่นี้แบ่งกันห้าคนไม่อิ่มท้องหรอก แต่ในเมื่อหลี่ฉางอานเป็นคนจับไก่ป่าตัวนี้มาได้ จะไม่แบ่งให้เขาเลยก็ดูจะใจดำเกินไป

อีกอย่าง วันนี้เขาใจดีกับพวกนางมาก แถมยังเอาเสื้อกันหนาวมาให้ใส่ด้วย

ตอนนี้นางไม่หนาวเลยสักนิด

ถึงจะไม่รู้ว่าเขาไปเอาเสื้อผ้าพวกนี้มาจากไหน แต่มันอุ่นจริงๆ นางไม่อยากถอดคืนเลย

เด็กน้อยช่างรู้ความจนน่าปวดใจ แต่หลี่ฉางอานไม่รับไว้

"พวกเจ้ากินเถอะ ข้าซดน้ำแกงไก่ก็พอแล้ว ยังมีผลไม้ป่าอีกไม่ใช่หรือ?"

"กินเสร็จแล้ว ข้ายังมีธุระต้องเข้าเมืองอีก พวกเจ้าอยู่บ้านทำตัวดีๆ ห้ามแอบหนีเข้าไปในป่าอีกเด็ดขาด"

"ในบรรดาพี่น้องห้าคน เจ้าว่านอนสอนง่ายที่สุด ต้องคอยบอกคนอื่นด้วย โดยเฉพาะจุยซิง ห้ามให้นางแอบหนีไปอีก เข้าใจไหม?"

ชิงเหอเหลือบมองไก่ในชาม แล้วเงยหน้ามองหลี่ฉางอาน เห็นเขาสีหน้าจริงจัง นางเดาว่าเขาคงไปเจอเรื่องไม่ดีในป่ามาแน่ๆ

"อื้อ ข้าจำได้แล้ว ข้าจะบอกพี่รองให้"

"แล้วท่านจะกลับมาเมื่อไหร่?"

หลี่ฉางอานครุ่นคิดครู่หนึ่ง เรื่องนี้พูดยาก ขึ้นอยู่กับว่าจะขายเสือได้ราคาดีแค่ไหน

"ก่อนตะวันตกดิน ข้าจะรีบกลับมาให้ทันก่อนตะวันตกดินแน่นอน"

"ตกลง รีบไปกินเถอะ เดี๋ยวจะเย็นชืดหมด"

"อื้อ"

ชิงเหอประคองชามกระเบื้องใส่ไก่ออกไปจากครัว หลี่ฉางอานปิดประตูห้องครัว หยิบมันฝรั่งและมันเทศออกมาจากมิติสองสามหัว โยนเข้าเตาไฟไปเลย

เขาตักน้ำแกงไก่ในหม้อมาซดหนึ่งชามเพื่อรองท้องและคลายหนาว อากาศมันหนาวเกินไปจริงๆ...

ภายในกระท่อมมุงจาก

ชิงเหอประคองชามไก่มาวางข้างเตียงเตา

กลิ่นหอมของไก่ตลบอบอวลไปทั่วห้องทันที แม้จะไม่ได้ปรุงรสด้วยเครื่องเทศใดๆ แต่สำหรับเด็กสาวทั้งห้าที่ไม่ได้กินเนื้อสัตว์มาเนิ่นนาน เพียงแค่กลิ่นเนื้อจางๆ ก็พาลให้น้ำลายสอ ความอยากอาหารพุ่งกระฉูด

เสี่ยวอันหรานเป็นคนแรกที่วิ่งถลาเข้ามา เกาะขอบเตียงจ้องไก่ในชามตาเป็นมัน กลืนน้ำลายเอื๊อกๆ

"พี่สาม ไก่ล่ะ! เอามาจากไหนเนี่ย?"

"ไม่นึกเลยว่าเขาจะยอมให้เรากินไก่จริงๆ วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกแน่ๆ!"

หลินจู๋ซิงรู้ที่มาของไก่ดี นางกลับมาพร้อมหลี่ฉางอาน ย่อมรู้เรื่องราว

นางนึกว่าหลี่ฉางอานแค่พูดไปงั้นๆ ไม่มีทางให้พวกนางกินจริงๆ หรอก แต่ผิดคาด เขาให้จริงๆ แฮะ

"พี่รอง อย่าพูดแบบนั้นสิ เขาดีขึ้นมากจริงๆ นะ เมื่อกี้เขายังบอกอีกว่าจะเข้าเมือง ฝากข้ามาบอกพี่ว่าห้ามเข้าป่าอีกเด็ดขาด"

ชิงเหอถ่ายทอดคำพูดของหลี่ฉางอานให้หลินจู๋ซิงฟัง

หลินจู๋ซิงเบะปาก สีหน้ายโสโอหัง "ไม่ไปก็ไม่ไปสิ ยังไงวันนี้ก็มีไก่กินแล้ว พรุ่งนี้ค่อยไปก็ได้"

ทว่าเสี่ยวจื่อเวยที่นอนเจ็บอยู่บนเตียงได้ยินคำพูดของชิงเหอแล้วรู้สึกทะแม่งๆ จึงรีบถามขึ้น

"จุยซิง เกิดอะไรขึ้น? ในป่ามีเรื่องอะไรงั้นหรือ?"

"มะ-ไม่มีอะไร..."

หลินจู๋ซิงพูดตะกุกตะกัก ไม่กล้าบอกพี่ใหญ่ว่าตัวเองเกือบโดนเสือกิน ไม่อย่างนั้นพี่ใหญ่คงไม่ยอมให้นางเข้าป่าอีกแน่ๆ

ถ้าเกิดพรุ่งนี้หลี่ฉางอานกลับมาทำตัวเหลวแหลกเหมือนเดิม ทุกคนในบ้านก็ยังต้องพึ่งพานางอยู่ดี

ดังนั้นไม่ว่ายังไง นางก็บอกพี่ใหญ่ไม่ได้

"เอาน่า พี่ใหญ่ ท่านบาดเจ็บอยู่ กินน่องไก่นี่ซะสิ เนื้อเยอะดี"

หลินจู๋ซิงเปลี่ยนเรื่อง หยิบน่องไก่ที่ฉีกไว้แล้วในชามส่งให้พี่ใหญ่

จื่อเวยเห็นหลินจู๋ซิงจงใจเปลี่ยนเรื่องก็จนใจ นางจำต้องรับน่องไก่มา แล้วส่งต่อให้เสี่ยวอันหรานที่อยู่ข้างๆ

"อันหรานยังเด็ก กำลังโต ให้น้องกินเถอะ"

"อีกน่องให้เฉียนตัวตัว"

พูดจบ นางก็ฉีกน่องไก่อีกข้างส่งให้เสี่ยวเฉียนตัวตัว

เด็กน้อยสองคนถือน่องไก่ไว้ในมือ กลืนน้ำลายไม่หยุด

หลินจู๋ซิงและชิงเหอไม่มีข้อโต้แย้งที่พี่ใหญ่ยกน่องไก่ให้น้องเล็กทั้งสอง

ในบ้านนี้ พวกนางยังคงเชื่อฟังพี่ใหญ่ที่สุด คำไหนคำนั้น

"ขอบคุณพี่ใหญ่!"

เด็กน้อยทั้งสองร้องบอกจื่อเวยอย่างดีใจ ไม่เกรงใจอีกต่อไป ก้มหน้าก้มตากัดกินน่องไก่อย่างมูมมาม รวดเร็วปานพายุ

จื่อเวยแบ่งปีกไก่ให้จุยซิงกับชิงเหอ ส่วนตัวนางเองแทะคอไก่กับหัวไก่

ไม่นานนัก ไก่ทั้งตัวก็ถูกจัดการจนเกลี้ยง เหลือเพียงเนื้อส่วนตัวครึ่งหนึ่งกับตูดไก่

หลังจากจุยซิง ชิงเหอ เฉียนตัวตัว และอันหรานกินเสร็จ ต่างก็จ้องมองไก่ที่เหลือในชามตาละห้อย อยากกินอีกแต่พี่ใหญ่ยังไม่เอ่ยปาก จึงไม่มีใครกล้าแตะต้อง

จื่อเวยรู้ดีว่าน้องๆ ทั้งสี่ยังไม่อิ่ม แต่ไก่ตัวนี้หลี่ฉางอานเป็นคนล่ามาได้

และหลี่ฉางอานก็น่าจะยังไม่ได้กินข้าว ถ้าพวกนางกินหมด หลี่ฉางอานอาจจะโมโหแล้วทุบตีพวกนางอีก

สู้เหลือไว้ให้หลี่ฉางอานบ้างดีกว่า

"ไก่ที่เหลือนี้เก็บไว้ให้เขากินเถอะ ไม่อย่างนั้นถ้าเขาเห็นว่าไม่เหลืออะไรเลย ไม่รู้จะอาละวาดอีกหรือเปล่า"

สิ้นเสียงพี่ใหญ่ หลินจู๋ซิงที่อยู่ข้างๆ ก็แค่นเสียงเย็นชา

"ข้าไม่กลัวเขาหรอก! อย่างมากก็เหลือตูดไก่ไว้ให้เขาชิ้นเดียวก็พอ!"

"ใครใช้ให้เมื่อก่อนเขาใจร้ายกับพวกเรานักล่ะ! ได้กินตูดไก่ก็บุญหัวแล้ว!"

เด็กหญิงคนนี้หัวรั้นและดื้อด้านที่สุด ไม่กลัวเจ็บตัวเลยสักนิด

แต่จื่อเวยไม่เหมือนกัน นางต้องคิดเผื่อน้องๆ

"จุยซิง ข้ารู้ว่าพวกเจ้ายังหิว พรุ่งนี้ถ้าอาการข้าดีขึ้นหน่อย ข้าจะออกไปหาอาหารให้พวกเจ้าเอง วันนี้ทนๆ เอาหน่อยนะ ตกลงไหม?"

หลินจู๋ซิงไม่ฟังใคร แต่เชื่อฟังพี่ใหญ่ที่สุด เห็นพี่ใหญ่พูดขนาดนี้ นางก็ได้แต่สะบัดหน้าหนีอย่างหงุดหงิด ไม่มองไก่ในชามอีก

เดี๋ยวจะอดใจไม่ไหว

แอ๊ด!

ประตูระท่อมถูกผลักเปิดออก

หลี่ฉางอานเดินเข้ามาพร้อมกับมันเทศและมันฝรั่งเผาสองสามหัว