บทที่ 11 - ชนเผ่าบรรพชน

บทที่ 11 - ชนเผ่าบรรพชน

"ฮ่าๆ! ดูเหมือนสวรรค์จะเป็นใจให้ข้าสินะ!" เทียนหยวนลูบคาง ใบหน้าเปี่ยมสุข

นักพรตตัวเตี้ยม่อต้อที่ยืนห่อไหล่อยู่ กล่าวด้วยน้ำเสียงประจบประแจง "ท่านอาวุโส นี่คือข่าวทั้งหมดที่ข้ารู้ขอรับ"

พูดจบ ก็มองเทียนหยวนด้วยดวงตารื้นน้ำตา

นักพรตผู้นี้สวมชุดผ้าป่าน ร่างกายค้อมต่ำ สีหน้าท่าทางในตอนนี้ดูตลกขบขันยิ่งนัก

เดิมทีมันซ่อนตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ใต้ดินลึกดีๆ ใครจะรู้ว่าจู่ๆ ก็มีมนุษย์หินโผล่มา พลิกฝ่ามือจับมันไว้ได้โดยละม่อม

ยังดีที่อีกฝ่ายไม่ได้ทำอะไรมัน เพียงแค่สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าบรรพชนเท่านั้น

โชคดีที่มันเป็นหนูวิญญาณบำเพ็ญเพียรจนบรรลุธรรม ตบะอาจไม่สูงส่ง แต่เรื่องข่าวสารแถบตีนเขาปู้โจวนั้น มันรู้ลึกรู้จริง

"ข้าจะมอบวาสนาให้เจ้าสักครา เจ้าไม่ต้องการรึ?" เทียนหยวนก้มตัวลง ถามเสียงเบา

มองดูปากกว้างที่สามารถกลืนกินตัวเองได้ในคำเดียว นักพรตหดคอ รีบตอบอย่างขึงขัง "ได้รับคำสั่งจากท่านอาวุโส ถือเป็นเกียรติของผู้น้อย ไหนเลยจะกล้าเรียกร้องสิ่งใด"

พวกมันไม่เคยรู้จักกันมาก่อน นักพรตไม่มีทางเชื่อเรื่องวาสนาอะไรนั่นหรอก

อีกอย่างเรื่องนี้เกี่ยวกับเผ่าบรรพชน มันไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวแม้แต่น้อย

เห็นท่าทางของนักพรต เทียนหยวนส่ายหน้า โบกมือไล่ให้มันไปได้

นักพรตผู้นี้มีตบะระดับเทพทองคำขั้นกลาง หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม จับตัวไปขุดลอกชีพจรแผ่นดินแล้ว

แต่วันนี้ไม่เหมือนวันวาน ตอนนี้เขาแค่อยากจับเผ่าบรรพชนกลับไปสักคน เพื่อศึกษาดูสักหน่อย

หากเป็นไปตามที่เขาคาดเดา ก็จะสามารถลดเวลาในการขุดลอกชีพจรแผ่นดินลงได้อย่างมหาศาล

เผ่าบรรพชนอาศัยอยู่รวมกันเป็นชนเผ่า แค่ไปดักหน้าบ้านก็เจอแล้ว ไม่ต้องเสียเวลาเดินหาให้ทั่วภูเขา

เห็นสัญญาณมือของเทียนหยวน นักพรตรีบประสานมือปลกๆ แล้วมุดดินหายวับไปในพริบตา

เทียนหยวนไม่ได้สนใจ มองออกไปไกลๆ

จากปากของปีศาจเมื่อครู่ เขาได้รู้ว่าชนเผ่าบรรพชนบนชีพจรย่อยสายนี้ อยู่ภายใต้การปกครองของโฮ่วถู่

โฮ่วถู่เป็นจอมอสูรบรรพชนที่พิเศษที่สุดในบรรดาสิบสองจอมอสูร นางไม่ได้ตายในมหาภัยพิบัติ แต่สละร่างกลายเป็นวัฏจักรสงสาร

เทียบกับความบ้าเลือดของจอมอสูรตนอื่น โฮ่วถู่ถือว่าอ่อนโยนกว่าเล็กน้อย

การเทศนาธรรมที่ตำหนักม่วงนภา มีเพียงโฮ่วถู่และเสวียนหมิงเท่านั้นที่รั้งอยู่

ส่วนจอมอสูรตนอื่น บ้างก็ว่าไม่ได้ไป บ้างก็ว่าเพราะไปถึงเร็วเกินไป ประตูยังไม่เปิด รอจนหงุดหงิดเลยกลับมา

แต่ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหน ตอนนี้โฮ่วถู่ไม่อยู่ในโลกบรรพกาลแน่นอน

การจะแตะต้องเผ่าบรรพชน เทียนหยวนย่อมกังวลว่าจะดึงดูดพวกจอมอสูรออกมา พวกระดับจอมอสูรล้วนเป็นระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุด

หากจับเผ่าบรรพชนไปเยอะๆ ก็อาจจะดึงดูดความสนใจของจอมอสูรตนอื่นได้ แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องการที่สุดคือเวลา

รอให้ชำระล้างชีพจรแผ่นดินได้เยอะๆ ตบะสูงกว่านี้ ไม่แน่ว่าพวกจอมอสูรเขาก็อาจจะจับมาได้เหมือนกัน

ด้วยความตื่นเต้น เทียนหยวนมุ่งหน้าไปยังชนเผ่าบรรพชนที่ใกล้ที่สุดตามความทรงจำ

ตลอดทางที่ผ่านมา ไม่เห็นเงาของเผ่าบรรพชนแม้แต่คนเดียว ซึ่งทำให้เทียนหยวนแปลกใจอยู่บ้าง

เผ่าบรรพชนชื่นชอบการต่อสู้ และชอบกินเลือดเนื้อ ร้อยปีมานี้ ทุกครั้งที่ออกมาเขาก็มักจะเจอเจ้าพวกนี้เสมอ นี่ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เขาถูกเผ่าบรรพชนเกลียดขี้หน้า

อ้อมผ่านเนินเขาด้านหน้า หุบเขานั้นก็คือที่ตั้งของชนเผ่าบรรพชนที่ใกล้ที่สุด

เทียนหยวนเคยแอบมองจากไกลๆ ครั้งหนึ่ง บ้านเรือนหยาบๆ ที่ก่อจากหินก้อนมหึมา กลางชนเผ่ามีหินยักษ์กองระเกะระกะเต็มไปหมด

สรุปคือทั้งชนเผ่า นอกจากหินก็มีแต่หิน

พอเข้าใกล้เนินเขา เทียนหยวนก็ได้ยินเสียงโห่ร้องดังมาจากหลังเขา

เขากระโดดลอยตัว ลงไปยืนบนยอดเนินเขา ที่ว่าเนินเขา แต่ก็สูงถึงหมื่นเมตร

เทียนหยวนมองเห็นสถานการณ์ในหุบเขาชัดเจน และรู้แล้วว่าทำไมตลอดทางถึงไม่เจอเผ่าบรรพชนเลยสักคน

ที่ใจกลางชนเผ่าบรรพชน มีซากศพสัตว์อสูรขนาดมหึมาวางเรียงราย เลือดไหลนองพื้น

รอบๆ มีชาวเผ่าบรรพชนนับพันล้อมวงอยู่ มีทั้งชายหญิง ทั้งคนแก่และเด็ก

บ้างกราบไหว้ บ้างร่ายรำ ปากก็ตะโกนร้องเพลงที่เป็นภาษาโบราณฟังยาก

เทียนหยวนเหาะลงไป เขาไม่ได้จงใจซ่อนเร้นกาย แต่ก็ไม่มีชาวเผ่าบรรพชนคนไหนสังเกตเห็นการมาของเขา

เมื่อเข้าใกล้ชนเผ่า เทียนหยวนก็รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร พวกเขากำลังบูชาผานกู่

คงเป็นเพราะเมื่อครู่เขาปู้โจวขยายขนาดขึ้นอย่างกะทันหัน พวกเผ่าบรรพชนจึงจัดพิธีบูชาเฉลิมฉลอง

เทียนหยวนยื่นปาก ล้มเลิกความคิดที่จะเข้าไปทุบให้สลบแล้วหิ้วกลับไปทันที

สำหรับมหาเทพผานกู่ เทียนหยวนมีความเคารพอย่างสูง เขาไม่อยากรบกวนพวกเผ่าบรรพชนในเวลานี้

เขาเดินไปนั่งบนก้อนหินนอกเขตชนเผ่า เท้าคางมองดูชาวเผ่าบรรพชนที่กำลังเฉลิมฉลองกันอย่างเงียบๆ

ผ่านไปค่อนวัน ท่ามกลางเสียงโห่ร้องกึกก้อง ในที่สุดพิธีบูชาก็สิ้นสุดลง

เทียนหยวนลุกขึ้น เดินดุ่มๆ เข้าไปในชนเผ่าอย่างเปิดเผย

ซ่อนตัวลอบกัดงั้นหรือ ไม่มีควาจำเป็นต้องทำเช่นนั้น เพราะยังไงก็คนกันเองทั้งนั้น

ทันทีที่ขยับตัว เขาก็ถูกชาวเผ่าบรรพชนคนหนึ่งเห็นเข้า

ร่างอันสูงใหญ่ของเทียนหยวน ไม่ได้ด้อยไปกว่าเผ่าบรรพชนเลย ช่างดูโดดเด่นสะดุดตาจริงๆ

"มนุษย์หิน! เจ้ามนุษย์หินน่ารังเกียจนั่น" ชาวเผ่าบรรพชนผู้นั้นจ้องเขม็ง ตะโกนลั่นแล้ววิ่งเข้ามา

เสียงตะโกนเดียวปลุกคนทั้งเผ่า สายตาทุกคู่จับจ้องมาทันที ตามมาด้วยเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น

"จับมัน!"

"ทุกคนรุมมันเลย อย่าให้มันหนีไปได้!"

เสียงฝีเท้าดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับฝูงม้าป่าควบทะยานเข้ามา

บ้านหินที่ขวางทางอยู่ไม่กี่หลัง พังทลายกลายเป็นซากปรักหักพังในพริบตา

พวกผู้หญิงและเด็กในชนเผ่าเห็นดังนั้นก็ไม่โกรธเคือง ต่างพากันส่งเสียงคำรามวิ่งตามมาเช่นกัน

เห็นชาวเผ่าบรรพชนต้อนรับขับสู้กันอย่างอบอุ่นเช่นนี้ เทียนหยวนก็ดีใจเป็นล้นพ้น

เขาวิ่งสวนเข้าไป ชกเข้าที่กบาลของชาวเผ่าบรรพชนคนแรกที่วิ่งเข้ามา พลิกมือหนีบไว้ใต้รักแร้ แล้วหันหลังวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

ชาวเผ่าผู้นั้นอยู่แค่ระดับเทพทองคำขั้นปลาย ยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกเทียนหยวนจับตัวไปเสียแล้ว

สถานการณ์ที่แท้จริงของเผ่าบรรพชนเป็นอย่างไร เทียนหยวนยังไม่รู้แน่ชัด ต้องจับกลับไปตรวจสอบดูสักคนก่อน

พวกเผ่าบรรพชนเหล่านี้มีหรือจะตามความเร็วของเขาทัน พริบตาเดียวเขาก็วิ่งหายออกไปจากหุบเขา

อูหมานโกรธจนควันออกหู โกรธจนแทบคลั่ง!

เดิมทีไปดักซุ่มโจมตีที่เขาปู้โจว แต่เจตจำนงของท่านพ่อเทพเจ้าตื่นขึ้นกะทันหัน พวกเขาจึงกลับมาที่ชนเผ่า

กะว่าหลังทำพิธีบูชาจบจะกลับไปที่เขาปู้โจวอีกครั้ง ใครจะรู้ว่าเจ้ามนุษย์หินนั่นกลับบุกมาหาถึงที่ แถมยังลงมือกับคนในเผ่าของเขาอีก

ในฐานะหัวหน้าเผ่า และนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่า ทนดูคนในเผ่าถูกมนุษย์หินจับไปต่อหน้าต่อตาได้อย่างไร

โฮก!

อูหมานแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า เสียงดังตูม ร่างพุ่งทะลุภูเขาออกไป

ชาวเผ่ามากมายที่วิ่งตามหลังมาด้วยความโกรธ ต่างก็พุ่งชนเนินเขานั้นเช่นกัน

หินผาแตกกระจาย ฝุ่นตลบอบอวล แผ่นดินสะเทือนเลื่อนลั่น ยอดเขาสูงหมื่นเมตรพังครืนลงมา

เห็นภาพเบื้องหลัง เทียนหยวนเบ้ปาก ไม่ได้ใส่ใจ แต่กลับก้มลงมองที่เอว

ชาวเผ่าบรรพชนที่เพิ่งจับมาเมื่อครู่ กลับฟื้นคืนสติขึ้นมาอย่างงงๆ

ร่างกายแข็งแกร่งนี่มันดีจริงๆ ขนาดโดนไปหมัดหนึ่งยังไม่สลบ

ยังไม่ทันที่ชาวเผ่าผู้นั้นจะมองเห็นสถานการณ์ตรงหน้าชัดเจน เทียนหยวนพลิกมือชกซ้ำไปอีกหมัด คราวนี้สลบเหมือดไปจริงๆ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะทุบคนบ่อยหรือเปล่า เทียนหยวนเริ่มชอบความรู้สึกตอนชกกบาลคนเข้าให้แล้ว

เทียนหยวนที่เต็มไปด้วยความปีติยินดี วิ่งตะบึงกลับไปยังเขาปู้โจว

ทิ้งให้พวกเผ่าบรรพชนที่วิ่งตามมาพร้อมเสียงดังครืนคราน ไถพรวนผืนดินจนเละเทะเป็นแถบๆ ไว้เบื้องหลัง

[จบแล้ว]