บทที่ 5 - จัดระเบียบชีพจรแผ่นดิน ภารกิจอันหนักหนาสาหัส

บทที่ 5 - จัดระเบียบชีพจรแผ่นดิน ภารกิจอันหนักหนาสาหัส

"เฮ้อ!"

เทียนหยวนที่ยืนอยู่บนยอดเขาเทพเจ้าถอนหายใจออกมาเบาๆ

แม้จะนำตัวมังกรวารีโลหิตเข้ามาในมิติแห่งจิตสำนึกนี้ได้สำเร็จ แต่จะมีผลลัพธ์อย่างไรเขาก็ยังไม่แน่ใจนัก

บัดนี้เมื่อเห็นอีกฝ่ายกำจัดสิ่งเจือปนได้ก้อนหนึ่ง ก็ถือเป็นการพิสูจน์แล้วว่าหนทางนี้เป็นไปได้

มังกรวารีโลหิตได้รับผลประโยชน์ไปเล็กน้อย เกรงว่าจะยิ่งตั้งหน้าตั้งตาขุดลอกและชำระล้างชีพจรแผ่นดินทั้งวันทั้งคืนเป็นแน่

อีกทั้งการทำเช่นนี้ยังช่วยลบล้างบาปกรรม ซึ่งเป็นผลดีอย่างยิ่งต่อการบำเพ็ญเพียร

การได้อยู่ในชีพจรแผ่นดิน มีประโยชน์มากกว่านั้นเยอะ

ส่วนเรื่องที่มังกรวารีโลหิตล่วงรู้ความลับของชีพจรแผ่นดิน เทียนหยวนไม่ได้กังวลแต่อย่างใด ตราบใดที่ยังไม่มีความแข็งแกร่งที่เหนือชั้นอย่างแท้จริง ก็ไม่มีใครออกไปจากที่นี่ได้

สิ่งมีชีวิตในโลกบรรพกาลเมื่อบรรลุเซียนแล้ว ตราบใดที่ไม่ถูกตีจนตายก็จะไม่ร่วงโรย นี่คือแรงงานถาวรชัดๆ

มองดูเงาร่างกลุ่มใหญ่ในระยะไกล สีหน้าของเทียนหยวนดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เศษหินและสิ่งแปลกปลอมที่ถูกกำจัดเหล่านั้น เมื่อหลุดร่อนออกมาแล้วก็หายวับไปในชีพจรแผ่นดินทันที

รวมถึงหินสีแดงที่มีกลิ่นอายคล้ายคลึงกับมังกรวารีโลหิต ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นกัน

แม้ตอนนี้จะทะลวงชีพจรย่อยได้เส้นหนึ่งแล้ว เขาก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าสิ่งแปลกปลอมเหล่านี้หายไปไหน

มิติแห่งจิตสำนึกของเขาปู้โจวมีความไม่ธรรมดายิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก และชีพจรแผ่นดินเหล่านี้ก็ไม่ได้เรียบง่ายเช่นกัน

คิดพลางเทียนหยวนก็มองไปยังอีกสามทิศทางของเขาปู้โจว

ชีพจรแผ่นดินทิศตะวันออกยังคงสมบูรณ์ แต่อีกหลายทิศไม่ได้โชคดีเช่นนั้น

ทิศเหนือมีควันดำพวยพุ่ง ไอสังหารเสียดฟ้า มองไม่เห็นเงาของชีพจรแผ่นดินแม้แต่น้อย

ทิศใต้เปลวเพลิงลุกท่วมฟ้า พื้นดินทั้งหมดแดงฉานเป็นสีเลือด บางครั้งยังมีสายฟ้าฟาดผ่า พอมองเห็นเงาของชีพจรหลักได้ลางๆ

ส่วนทิศตะวันตกของเขาปู้โจว สิ่งที่ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าคือเหวรึกลึกสุดหยั่งราวกำแพงกั้นฟ้า ไกลออกไปมีเพียงมิติที่แตกร้าวเป็นเสี่ยงๆ จะไปมีเงาของชีพจรแผ่นดินได้อย่างไร

ทิศเหนือและทิศใต้ไม่แน่ชัด แต่ชีพจรแผ่นดินทางทิศตะวันตกเกรงว่าจะแหลกละเอียดไปหมดแล้ว

การขุดลอกชีพจรแผ่นดินแดนบูรพา ขอเพียงจับสิ่งมีชีวิตเข้ามาเรื่อยๆ ก็จะเร่งความเร็วในการชำระล้างได้ แต่สามทิศที่เหลือจำเป็นต้องซ่อมแซม หรือกระทั่งสร้างขึ้นมาใหม่

เทียนหยวนคาดว่าทิศตะวันตกอาจจะเหลือชีพจรวิญญาณอยู่บ้างแถวๆ เขาพระสุเมรุ พอให้ค้ำจุนนิกายตะวันตกในภายภาคหน้าได้

หากไร้การค้ำจุนจากชีพจรแผ่นดิน เมื่อเวลาผ่านไปชีพจรวิญญาณก็ย่อมเหือดแห้ง

นี่คงเป็นสาเหตุที่โลกบรรพกาลเสื่อมถอยลงเรื่อยๆ จนกระทั่งในมหาภัยพิบัติสถาปนาเทพ มีเพียงศิษย์ของเหล่าอริยะเท่านั้นที่เป็นระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุด

และนี่ก็เป็นต้นเหตุที่ทำให้สงครามของเหล่าอริยะทำลายโลกบรรพกาลจนแตกสลาย

อริยะแห่งวิถีสวรรค์แม้จะแข็งแกร่ง แต่เมื่อเทียบกับรากฐานของโลกบรรพกาลแล้ว ยังห่างชั้นกันมากโข

และต้นตอของทั้งหมด ก็เริ่มมาจากการล่มสลายของเขาปู้โจว!

เทียนหยวนเก็บความคิดฟุ้งซ่าน ร่างของเขาค่อยๆ เลือนหายไปจากยอดเขาเทพเจ้า

ภารกิจจัดระเบียบชีพจรแผ่นดินนั้นหนักหนาและยาวไกล สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องรอดพ้นจากมหาภัยพิบัติแห่งเผ่าลิขิตสวรรค์และเผ่าภูติ เขาต้องจับสิ่งมีชีวิตเข้ามาให้มากกว่านี้

เทียนหยวนคาดเดาว่า ยิ่งชีพจรแผ่นดินถูกทะลวงมากเท่าไหร่ มิติแห่งนี้ก็อาจเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เพราะที่นี่คือมิติแห่งจิตสำนึกของเขาปู้โจว และก็เป็นโลกแห่งจิตสำนึกของโลกบรรพกาลด้วย!

ร่างของเขาปรากฏขึ้นที่ตีนเขาปู้โจว ยังคงอยู่บนชีพจรวิญญาณสายที่ทะลวงแล้ว เพียงแต่เปลี่ยนทิศทางไป

ไม่นานนัก เขาก็พบเป้าหมายที่เหมาะสม

นั่นคือหมีปีศาจระดับเทพทองคำขั้นกลาง สูงสามวา ขนสีทองอร่ามทั่วตัว กลางหน้าผากมีดวงตาแนวตั้งงอกออกมา ซึ่งกำลังพ่นแสงสีทองออกมาเป็นระยะ ตอนนี้มันกำลังนอนอาบแดดอยู่ข้างบึงน้ำ

เทียนหยวนดิ่งลงมาจากฟากฟ้า เจ้าหมีปีศาจยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกฝ่ามือตบจนสลบเหมือดคาที่

เขาหิ้วมันขึ้นมาอย่างง่ายดาย แล้วพุ่งทะยานกลับไปยังเขาปู้โจวอย่างรวดเร็ว

ในขณะนั้น ภายในชีพจรแผ่นดิน มังกรวารีโลหิตกำลังเหวี่ยงจอบเสียมอย่างตื่นเต้น ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความหวังต่ออนาคต

จู่ๆ แสงรุ้งก็วาบผ่านเบื้องหน้า ร่างสีทองร่างหนึ่งร่วงตุบลงมา พร้อมกับจอบเสียมอีกด้ามที่ตกลงบนพื้น

พร้อมกันนั้น เสียงเรียบๆ ของเทียนหยวนก็ดังขึ้นข้างหู "เจ้านี่ข้ายกให้เจ้าจัดการ!"

การกระทำของท่านอาวุโสยังคงป่าเถื่อนเช่นเคย

มังกรวารีโลหิตเก็บจอบเสียม ร้องตอบเสียงดัง "ท่านอาวุโสวางใจ มังกรน้อยรับทราบ!"

สำหรับคำสั่งของเทียนหยวน มันรู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก

ในชีพจรแผ่นดินยังมีมนุษย์หินอีกมากมาย แต่เทียนหยวนกลับมอบหน้าที่นี้ให้มัน นี่แสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจอย่างแน่นอน

มังกรวารีโลหิตเดินเข้าไป ใช้เท้าเขี่ยหลังร่างสีทอง หมีปีศาจที่ถูกจับทุ่มลงพื้นค่อยๆ ได้สติฟื้นขึ้นมา

"โฮก..."

เสียงคำรามด้วยความโกรธยังไม่ทันได้ปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ก็ต้องชะงักกึก หมีปีศาจที่กระโดดโหยงขึ้นมาเบิกตากว้างมองไปรอบๆ

พลังปราณ พลังปราณกำเนิดเดิมที่เข้มข้นจนกลายเป็นสายน้ำ

หมียักษ์ที่กำลังตกตะลึง อ้าปากสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ พลังปราณไหลเข้าปาก แต่กลับไหลผ่านไปจนหมดสิ้น ไม่หลงเหลืออยู่ในร่างกายแม้แต่น้อย

ปรากฏการณ์ประหลาดนี้ทำให้หมีปีศาจตกใจ รีบกลืนกินอย่างบ้าคลั่งอีกหลายครั้ง

"อย่าเสียแรงเลย พลังปราณพวกนี้เจ้าไม่มีปัญญาดูดซับหรอก!"

เสียงแปลกหูดังขึ้น หมีปีศาจนึกขึ้นได้ทันทีว่าเมื่อครู่ตนเพิ่งถูกใครบางคนตบจนคว่ำ

มันหมุนตัวกลับไปด้วยความโมโห เบื้องหน้ามีชายหนุ่มชุดดำยืนอยู่ มันมองระดับพลังของอีกฝ่ายไม่ออก

สีหน้าแปรเปลี่ยนไปมาหลายตลบ หมีปีศาจแปลงกายเป็นชายร่างกำยำสวมชุดทอง กล่าวอย่างนอบน้อมว่า "หมีใหญ่คารวะท่านอาวุโส!"

มันลองขยับปากดูอีกที พบว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ

มังกรวารีโลหิตเหวี่ยงจอบพลางอธิบาย "สหายธรรมไม่ต้องเกรงใจ เป็นท่านอาวุโสเทียนหยวนที่พาเจ้ามา"

ท่านอาวุโสเทียนหยวน?

หมีใหญ่ขมวดคิ้วเล็กน้อย มันไม่รู้จักคนผู้นี้ พอเห็นท่าทางของมังกรวารีโลหิต ในใจก็ยิ่งสงสัย

มังกรวารีโลหิตไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง เล่าสถานการณ์ของที่นี่ให้ฟังทีละฉากๆ

"จัดระเบียบชีพจรแผ่นดิน???" หมีใหญ่อุทานเสียงหลง แล้วส่ายหน้าดิกราวกับกลองป๋องแป๋ง โบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน

"ไม่สน! ข้าไม่สน!"

สถานที่พลังปราณเปี่ยมล้นเช่นนี้ สมควรแก่การปิดด่านบำเพ็ญเพียร เพื่อทะลวงสู่ระดับเทพสวรรค์ทองคำ มันไม่มีเวลามาทำเรื่องไร้สาระหรอก

หมีใหญ่ประสานมือ กล่าวขออภัย "สหายธรรม! พวกเราลากันตรงนี้เถิด!"

แม้จะถูกตบมาอย่างงงๆ แต่ได้มายังแดนสวรรค์เช่นนี้ก็นับว่าคุ้มค่ามาก เพียงเสียดายน้องรองไม่ได้มาด้วย

มังกรวารีโลหิตที่กำลังทุบหินอย่างขะมักเขม้นถึงกับชะงัก วาสนาหล่นทับขนาดนี้ เจ้านี่กลับมองไม่เห็นค่า?

เรื่องนี้เป็นคำสั่งของท่านอาวุโส มังกรวารีโลหิตย่อมปล่อยหมีใหญ่ไปไม่ได้

กลิ่นอายระดับเทพทองคำขั้นสมบูรณ์แผ่ออกมา เสียงดังตุบ หมีใหญ่ที่เพิ่งหันหลังจะเดินจากไปถูกกดทับจนลงไปนอนหมอบกับพื้น

"สหายธรรม! ยั้งมือ! ยั้งมือด้วย!"

หมีใหญ่โบกมือรัวๆ สีหน้าบอกบุญไม่รับ พลางก้มเก็บจอบเสียมบนพื้นขึ้นมา

"ช่างทึ่มนัก การจัดระเบียบชีพจรแผ่นดิน เป็นวีรกรรมที่สร้างคุณประโยชน์ให้แก่โลกบรรพกาล อาจจะมีบุญกุศลตกมาถึงตัวด้วยซ้ำ" เมื่อเห็นท่าทีไม่เต็มใจของอีกฝ่าย มังกรวารีโลหิตได้แต่ส่ายหน้า

"บุญกุศล?"

ได้ยินคำนี้ หมีใหญ่ยังคงงุนงง มันเพิ่งเคยได้ยินคำนี้เป็นครั้งแรก

มังกรวารีโลหิตไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องราวที่บันทึกไว้ในเผ่ามังกรให้ฟังอย่างละเอียด

ในอดีตกาลอันไกลโพ้น สัตว์ร้ายอาละวาดทำลายฟ้าดิน สามเผ่าพันธุ์กำเนิดออกมาปราบปรามสัตว์ร้าย สวรรค์จึงประทานบุญกุศลลงมา

บุญกุศลไม่เพียงสะสมในของวิเศษเพื่อเพิ่มอานุภาพ แต่ยังทำให้การบำเพ็ญเพียรแจ่มชัด ทำลายคอขวด นับเป็นของหายากยิ่ง

หากไม่ใช่เพราะคำสั่งของเทียนหยวน มันคงขี้เกียจมานั่งอธิบายให้ฟัง

เห็นอีกฝ่ายพูดจาฉะฉาน ประกอบกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเผ่ามังกรจางๆ บนตัวมังกรวารีโลหิต หมีใหญ่เริ่มเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

ลองสูดพลังปราณเข้าปอดแรงๆ อีกหลายที ก็ยังไร้ผลเช่นเดิม

หมีใหญ่ได้แต่ขยับเข้าไปใกล้ จ้องมองหินสกปรกที่ลอยอยู่กลางอากาศด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เห็นมังกรวารีโลหิตทุบถ้วยดูดขนาดเท่าเล็บมืออยู่นานก็ยังไม่แตก หมีใหญ่อดไม่ได้ที่จะกระซิบถาม "สหายธรรม ให้ข้าลองดูหน่อยได้ไหม?"

มังกรวารีโลหิตไม่ได้คัดค้าน เพียงแค่หยุดยืนดูอยู่ข้างๆ

หมีใหญ่มองจอบในมือ แล้วชำเลืองมองเงาร่างไกลๆ อีกสองสามร่าง ก่อนจะเงื้อจอบฟาดลงไปเต็มแรง

เสียงดังตึง ดวงตาของหมีใหญ่เบิกกว้าง

เพื่อกู้หน้าคืนจากการถูกกดลงพื้นเมื่อครู่ มันจึงใส่แรงไปเต็มที่ แต่ถ้วยดูดอันจ้อยนั่นเพียงแค่สั่นไหวนิดเดียว ยังคงเกาะแน่นอยู่กลางอากาศ

อาศัยจังหวะนั้น มังกรวารีโลหิตเหวี่ยงจอบซ้ำลงไป หมีใหญ่ลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะเงื้อจอบขึ้นอีกครั้ง

มันพิจารณารอบด้านอย่างละเอียด ที่นี่ประหลาดมากจริงๆ หมีใหญ่ตั้งใจว่าจะลองทำดูไปก่อน

ทั้งสองผลัดกันทุบคนละที ตีหินก้อนนั้นอย่างสุดกำลัง

มังกรวารีโลหิตย่อมรู้ทันความคิดของหมีใหญ่ แต่มันรู้ดีว่า ทันทีที่หินก้อนนี้ร่วงหล่น หมีใหญ่จะต้องเสพติดการทำงานนี้อย่างแน่นอน

[จบแล้ว]