บทที่ 31 - ถกเรื่องซินแสลึกลับกับเริ่นฟา

บทที่ 31 - ถกเรื่องซินแสลึกลับกับเริ่นฟา

ก่อนหน้านี้ ช่วงที่จ้าวเสวียนหลางเตรียมเปิดโรงหมอและจัดกิจกรรมรักษาฟรี เขาได้กว้านซื้อสมุนไพรเก่าแก่จากร้านยาต่างๆ มาได้เจ็ดแปดต้น ซึ่งล้วนเป็นสมุนไพรอายุเกินร้อยปีที่แฝงด้วยพลังปราณธรรมชาติ

แม้คุณภาพจะเทียบไม่ได้กับของวิเศษในระบบร้านค้าสวรรค์ แต่ก็นับว่าเป็นของหายากในโลกมนุษย์และมีประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรไม่น้อย

จ้าวเสวียนหลางแบ่งสมุนไพรส่วนหนึ่งให้นักพรตสี่ตา ทำเอาอีกฝ่ายยิ้มแก้มปริและรีบขอตัวไปปิดด่านฝึกวิชาในเรือนหลังเล็กที่จ้าวเสวียนหลางจัดเตรียมไว้ให้

เวลาผ่านไปเพียงสามวัน ด้วยฤทธิ์ยาและพรสวรรค์ นักพรตสี่ตาก็สามารถทะลวงคอขวด เลื่อนระดับจาก 'ขั้นหลอมรวมสารเป็นปราณ' ช่วงต้น ขึ้นสู่ช่วงกลางได้สำเร็จตามความปรารถนา

ด้วยเหตุนี้ ความเอ็นดูที่นักพรตสี่ตามีต่อศิษย์หลานผู้นี้จึงเพิ่มพูนขึ้นเป็นทวีคูณ ทั้งรักทั้งหลงจนแทบจะอุ้มชู

ดังนั้น เมื่อจ้าวเสวียนหลางแสร้งทำเป็นขอคำชี้แนะเรื่องวิชาไล่ศพ และลองหยั่งเชิงถามถึงความเป็นไปได้ในการจับท่านผู้เฒ่าเริ่นมาทำเป็นศพพิทักษ์ นักพรตสี่ตาจึงตอบตกลงที่จะช่วยเหลืออย่างเต็มใจโดยไม่มีอิดออด

นักพรตสี่ตานั้นมีความคิดที่เปิดกว้างกว่าศิษย์พี่ของตนมาก อีกทั้งยังได้รับน้ำใจจากจ้าวเสวียนหลางมามากมาย การออกแรงช่วยเพียงเล็กน้อยย่อมเป็นสิ่งที่สมควรกระทำ

ทั้งสองวางแผนร่วมกันอย่างรัดกุม คืนนี้แม่ทัพสี่ตาจะซุ่มซ่อนตัวอยู่ในเงามืดคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวที่อี้จวง รอจนกระทั่งท่านผู้เฒ่าเริ่นพังโลงออกมา แล้วจะสะกดรอยตามมันมาสมทบกับจ้าวเสวียนหลางที่คฤหาสน์ตระกูลเริ่น

ประการแรก เพื่อป้องกันไม่ให้ผีดิบอาละวาดทำร้ายผู้บริสุทธิ์ระหว่างทาง

ประการที่สอง เพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ว่าซินแสเจ้าเล่ห์ผู้นั้นจะปรากฏตัวออกมาเชิดหุ่นหรือไม่

เมื่อซักซ้อมแผนการจนมั่นใจ จ้าวเสวียนหลางก็ควบม้าคู่ใจมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลเริ่น

ที่ห้องโถงรับรอง เขาพบเริ่นฟานั่งรออยู่พร้อมกับอาเวยที่เพิ่งมาถึงก่อนหน้าเพียงไม่นาน

หลังจากอาเวยจัดการธุระที่ได้รับมอบหมายเสร็จสิ้น เขาก็ปั่นจักรยานหน้าตั้งมารอรายงานผลงานด้วยความกระตือรือร้น

สำหรับอาเวยแล้ว การประจบเอาใจจ้าวเสวียนหลางคือกิจวัตรที่สำคัญที่สุด เขาจะยอมให้ลูกพี่มารอเขาไม่ได้เด็ดขาด และดูเหมือนว่าสัญชาตญาณความเป็นลิ่วล้อของเขาจะพัฒนาขึ้นทุกวัน จนรู้ใจเจ้านายไปเสียทุกเรื่อง

เริ่นฟายังคงงุนงงกับกองวัสดุอุปกรณ์แปลกๆ ที่อาเวยขนมาไว้เต็มบ้าน ครั้นพอเอ่ยปากถาม อาเวยก็เอาแต่ส่ายหน้าแล้วโบ้ยว่าเป็นคำสั่งของจ้าวเสวียนหลาง ทั้งสองจึงได้แต่นั่งจิบชารอเจ้าของแผนการมาเฉลย

เมื่อจ้าวเสวียนหลางเดินเข้ามา เริ่นฟาก็รีบเชิญให้นั่งและทำท่าจะเอ่ยปากถาม

"ท่านลุงเริ่น ข้าทราบว่าท่านมีข้อสงสัยมากมายในใจ แต่เรื่องนี้มีความสำคัญยิ่งนัก เราไปคุยกันในห้องหนังสือดีหรือไม่ขอรับ"

จ้าวเสวียนหลางชิงตัดบทพร้อมส่งสายตามีนัย

เริ่นฟาผู้เจนจัดในยุทธจักรการค้าเข้าใจความหมายทันที เขาพาจ้าวเสวียนหลางและอาเวยไปยังห้องหนังสือส่วนตัว สั่งสาวใช้ให้ยกน้ำชาเข้ามาวางแล้วปิดประตูลงกลอนอย่างแน่นหนา

"ท่านลุงเริ่น เรื่องที่จะพูดต่อไปนี้อาจจะตรงไปตรงมาและล่วงเกินท่านไปบ้าง ต้องขออภัยล่วงหน้าด้วยนะขอรับ" จ้าวเสวียนหลางออกตัวไว้ก่อน

"หลานชายไม่ต้องเกรงใจ คนกันเองทั้งนั้น มีอะไรก็พูดมาตามตรงเถิด ข้ารู้ว่าเจ้าย่อมหวังดีต่อตระกูลเริ่น" เริ่นฟาเปิดใจกว้าง เขาเชื่อใจว่าที่ลูกเขยคนนี้อย่างสนิทใจ

ก็แน่ล่ะ เขาแทบจะยกสมบัติและลูกสาวใส่พานถวายให้ขนาดนี้ อีกฝ่ายคงไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องมาคิดร้ายหรือวางแผนซับซ้อนเพื่อฮุบสมบัติอีก

เริ่นฟาหารู้ไม่ว่า สิ่งที่จ้าวเสวียนหลางจ้องตาเป็นมันไม่ใช่สมบัติ แต่เป็นศพพ่อของเขาต่างหาก!

จ้าวเสวียนหลางพยักหน้าเริ่มเข้าเรื่อง "ท่านลุง เมื่อวานตอนเปิดโลง ท่านก็เห็นกับตาว่าศพท่านปู่ฝังมาตั้งยี่สิบปีแต่กลับไม่เน่าเปื่อย ท่านคิดว่าเป็นเพราะเหตุใด"

"เรื่องนี้... ตอนนั้นข้าตกใจจนทำอะไรไม่ถูก แต่พอกลับมาคิดดูแล้วก็น่าแปลกใจจริงๆ ไม่รู้ว่าเพราะอะไรกันแน่" เริ่นฟาทำหน้าครุ่นคิด

"คนเรามีทั้งคนดีและคนเลว ศพเองก็มีทั้งศพธรรมดาและผีดิบ ก่อนตายหากคนผู้นั้นมีความโกรธแค้น ความขุ่นเคือง หรือความอาฆาตพยาบาท ลมหายใจเฮือกสุดท้ายจะไปกระจุกรวมอยู่ที่ลำคอ ไม่ยอมสลายไป พลังเฮือกนี้แหละที่จะเปลี่ยนศพธรรมดาให้กลายเป็นเจียงซือ"

"ที่ศพท่านปู่ไม่เน่าเปื่อย ก็เพราะกำลังจะกลายสภาพเป็นผีดิบนั่นเอง อาจารย์ข้าถึงได้คะยั้นคะยอให้ท่านเผาศพเสีย เพื่อตัดไฟแต่ต้นลม"

จ้าวเสวียนหลางอธิบายรวดเดียวจบ

เริ่นฟาฟังแล้วก็ยังกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ แม้จะไม่เคยเห็นผีดิบกับตา แต่เรื่องเล่าขานก็มีให้ได้ยินอยู่บ่อยครั้ง และสภาพศพของบิดาก็ผิดปกติวิสัยจริงๆ

"ท่านน้า... ข้าว่าน้องจ้าวพูดมีเหตุผลนะขอรับ ท่านตาคงจะกลายเป็นผีดิบจริงๆ ข้าว่าเผาเสียเถอะ กันไว้ดีกว่าแก้นะ" อาเวยรีบสนับสนุน

"ไม่ได้! ยังไงก็ไม่ได้! พ่อข้ากลัวไฟที่สุด ข้าจะอกตัญญูปล่อยให้พ่อไม่เหลือแม้แต่กระดูกไม่ได้เด็ดขาด"

เริ่นฟาปฏิเสธเสียงแข็ง ท่าทีแข็งกร้าวราวกับหินผา

"ทำไมสวรรค์ถึงกลั่นแกล้งตระกูลเริ่นถึงเพียงนี้..." เริ่นฟาพึมพำกับตัวเองด้วยความกลัดกลุ้ม

"หลานชาย พ่อข้าจะกลายเป็นผีดิบจริงๆ หรือ" เริ่นฟาถามย้ำเหมือนต้องการความหวัง

"ท่านลุง... เมื่อคืนพวกข้าเปิดโลงดูอีกครั้ง ศพท่านปู่เริ่มเปลี่ยนสภาพแล้วขอรับ ตัวบวมอืด เล็บยาวเฟื้อย เขี้ยวงอกยาวออกมา... ป่านนี้คงกลายเป็นเจียงซือโดยสมบูรณ์แล้ว"

"หา! แล้วถ้ามันกลายเป็นผีดิบ มันจะออกมาไล่กัดคนไหม!" อาเวยร้องเสียงหลง หน้าซีดเผือด

เริ่นฟาเองก็เริ่มตื่นตระหนก "หลานชาย แล้วเราจะทำยังไงดี เรื่องนี้แพร่งพรายออกไปไม่ได้นะ ชื่อเสียงตระกูลเริ่นจะป่นปี้หมด"

"อาจารย์ข้าใช้เส้นไหมหมึกผนึกโลงไว้แล้ว ท่านปู่ออกมาไม่ได้หรอกขอรับ วันนี้อาจารย์คงกำลังหาฮวงจุ้ยใหม่เพื่อฝังท่านปู่" จ้าวเสวียนหลางปลอบโยน

สองลุงหลานถอนหายใจโล่งอกไปเปราะหนึ่ง

"แต่... ข้ากับอาจารย์มีความเห็นตรงกันว่า หากข้อสันนิษฐานของพวกเราเป็นจริง ต่อให้ฝังลงดินไปแล้ว เรื่องก็คงไม่จบ ท่านปู่จะต้องกลับขึ้นมาได้อยู่ดี" จ้าวเสวียนหลางทิ้งระเบิดลูกใหญ่

"ข้อสันนิษฐานอะไร?" เริ่นฟารีบถาม

"ท่านลุง ใครเป็นคนบอกให้ท่านเอาปูนซีเมนต์เททับปากหลุม? ท่านคิดว่าใครที่มีวิชาอาคมและมีแรงจูงใจมากพอที่จะเปลี่ยนฮวงจุ้ยมงคลให้กลายเป็นที่เลี้ยงศพ?" จ้าวเสวียนหลางถามนำ

เริ่นฟาตาเบิกโพลงเมื่อจิ๊กซอว์ทุกชิ้นปะติดปะต่อกัน "ไอ้ซินแสคนนั้น! เป็นมันแน่ๆ มันแค้นที่พ่อข้าไปแย่งที่ดินมัน!"

"แล้วท่านคิดว่า ทำไมเขาถึงสั่งให้ท่านขุดศพขึ้นมาหลังจากผ่านไปยี่สิบปี" จ้าวเสวียนหลางถามจี้จุด "ท่านคิดว่าเขาใจดี ยอมปล่อยวางความแค้นหรือขอรับ?"

"เป็นไปไม่ได้ คนอย่างมันกัดไม่ปล่อยแน่ มันต้องไม่หวังดีกับตระกูลเรา" เริ่นฟาส่ายหน้า ยอมรับความจริงอันโหดร้าย

[จบแล้ว]