บทที่ 4 - ตลาดเซียน

บทที่ 4 - ตลาดเซียน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อวิญญาณหลอมรวมเข้ากับร่างใหม่โดยสมบูรณ์ แม้เสิ่นชิงอีจะรับรู้ถึงชีวิตอันแสนรันทดของเจ้าของร่างเดิมผ่านเศษเสี้ยวความทรงจำที่หลงเหลืออยู่

แต่เด็กสาวผู้เรียบง่ายคนนั้นกลับไม่มีความเคียดแค้นชิงชังใดๆ หลงเหลืออยู่เลย มีเพียงความอาลัยอาวรณ์บางเบาที่มีต่อเฟิงลั่วเท่านั้น

เสียงสายลมพัดผ่านกอหญ้านอกหน้าต่างดังสวบสาบ

บนท้องฟ้าเหนือศีรษะมีแสงกระบี่บินผ่านไปอีกหลายสาย

ช่วงเวลานี้ตรงกับช่วงงานประลองยุทธ์ของสำนักพอดี เสิ่นชิงอีคนเดิมเมื่อรู้ว่าเฟิงลั่วกลับมาจากการฝึกตนและจะลงแข่งด้วย ก็ตื่นเต้นดีใจเตรียมจะไปชมการประลอง

แต่โชคร้ายดันไปเดินชนกับคนของตระกูลหลินเข้า จึงถูกรุมประนามหยามเหยียดจนต้องวิ่งร้องไห้กลับมานอนซมอยู่ที่กระท่อม

หากเป็นไปตามเนื้อเรื่องในนิยาย เวลานี้แม่นางเอกของเราน่าจะยังคงตบตีแย่งชิงดีชิงเด่นกับพวกญาติพี่น้องตัวร้ายอยู่ที่โลกมนุษย์

รอจนกระทั่งงานคัดเลือกศิษย์ของสำนักธาราสวรรค์ที่จะจัดขึ้นในอีกสามปีข้างหน้าเริ่มขึ้น นางเอกถึงจะปรากฏตัวด้วยพรสวรรค์ที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน จนผู้คนต้องตะลึง

และนั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นเส้นทางเซียนของนางเอก

หลังจากทะลุมิติมาได้หลายวันและแน่ใจแล้วว่าคงกลับโลกเดิมไม่ได้ เสิ่นชิงอีก็ปัดความเศร้าโศกทิ้งไป และพยายามปรับตัวให้เข้ากับฐานะใหม่นี้ให้เร็วที่สุด

ในเมื่อมาเยือนโลกเซียนแห่งนี้แล้ว และตัวนางเองก็ไม่มีปัญญาจะแก้ไขอะไรได้ ก็คงต้องปล่อยเลยตามเลย

ไหนๆ ก็มาแล้ว จะไม่ลองใช้ชีวิตดูหน่อยก็คงเสียเที่ยว โลกผู้บำเพ็ญเพียรกว้างใหญ่ไพศาลปานนี้ นางแค่เลือกเดินเส้นทางเซียนของตัวเอง คอยหลบเลี่ยงพระเอกนางเอกให้ไกล ก็ยังมีที่เที่ยวให้ไปอีกถมเถไม่ใช่หรือ

เสิ่นชิงอีเดินกลับเข้าไปในกระท่อมมุงจากอันซอมซ่อ

ตอนนี้นางเป็นเพียงเด็กหญิงอายุเก้าขวบ ไม่เคยเรียนรู้วิชาอาคมใดๆ และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าร่างนี้มี "รากปราณ" หรือไม่

หากไร้ซึ่งรากปราณ ความฝันที่จะบำเพ็ญเซียน ท่องเที่ยวไปในโลกกว้าง หรือแม้แต่จะเปลี่ยนชะตากรรมของตัวประกอบ ก็คงเป็นได้แค่ฝันกลางวัน

ดังนั้นสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการทดสอบรากปราณ เพื่อจะได้รู้ว่าร่างนี้มีพรสวรรค์ในการฝึกตนหรือไม่

แต่ทว่าในสำนักธาราสวรรค์...

งานคัดเลือกศิษย์นั้นจัดขึ้นทุกๆ สามปี และเพิ่งจะจัดไปเมื่อปีที่แล้ว

หากอยากเข้าเป็นศิษย์ของสำนักธาราสวรรค์อย่างถูกต้อง ก็ต้องรออีกถึงสองปี

ยิ่งไปกว่านั้น ในโลกของผู้ฝึกตน หากอายุเกินสิบปีแล้วยังไม่ได้ทดสอบรากปราณ จะต้องเสียค่าใช้จ่ายในการทดสอบเป็นหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อน

คนธรรมดาทั่วไปใช้เงินตำลึง ผู้มีฝีมือหน่อยก็ใช้ลูกปัดวิญญาณ ส่วนพวกบ้านรวยหรือมีตระกูลหนุนหลังถึงจะใช้หินวิญญาณ

แต่สำหรับเจ้าของร่างเดิมแล้ว ค้นจนทั่วตัวก็คงมีเงินไม่ถึงสิบตำลึง

แถมเงินพวกนั้น ส่วนใหญ่ก็ยังเป็นเงินสวัสดิการที่สำนักธาราสวรรค์แจกจ่ายให้กับชาวบ้านในเขตปกครองทุกปีอีกด้วย

นางมีเงินติดตัวอยู่แค่ไม่กี่ก้อน

อย่าว่าแต่หินวิญญาณระดับต่ำสักก้อนเลย

เจ้าของร่างเดิมช่างมีชีวิตที่น่ารันทดหดหู่แท้ๆ แต่ในเมื่อนางมารับช่วงต่อแล้ว ก็ต้องสู้กันสักตั้ง

เสียงระฆังกังวานแว่วมาจากที่ไกลๆ เป็นระยะ

เสิ่นชิงอีหมดความสนใจที่จะไปดูการประลองอะไรนั่นแล้ว

นางหยิบเงินไม่กี่ตำลึงออกมาจากห้อง แล้วเดินมุ่งหน้าไปตามทางเดินคดเคี้ยว สู่ตลาดเซียนที่อยู่ใกล้สำนักธาราสวรรค์ที่สุด

หากต้องการเปลี่ยนแปลง ก็ต้องหาหนทาง

แม้สำนักธาราสวรรค์จะไม่ใช่สถานที่สุดวิเศษสำหรับเสิ่นชิงอีคนเก่า แต่ต้องยอมรับว่าสำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว ที่นี่คือขุมทรัพย์

แค่ตลาดเซียนภายใต้การดูแลของสำนัก ก็ถือว่ามีความปลอดภัยในระดับที่น่าพอใจมากแล้ว

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่เหาะเหินเดินอากาศได้ ระยะทางไปตลาดเซียนใช้เวลาเพียงครึ่งเค่อ (ประมาณ 7-8 นาที) แต่สำหรับคนธรรมดาอย่างเสิ่นชิงอี มันคือความห่างไกลที่ต้องใช้เวลาเดินเท้าถึงสองชั่วโมงครึ่ง

เมื่อมาถึงตลาดเซียน เสิ่นชิงอีก็หอบแฮกด้วยความเหนื่อยอ่อน

นางถอนหายใจยาวเมื่อก้าวเข้าสู่เขตตลาด ในที่สุดก็ถึงเสียที

ภายในตลาดคลาคล่ำไปด้วยผู้คน นอกจากพ่อค้าแม่ขายแล้ว คนส่วนใหญ่ก็คือศิษย์ของสำนักธาราสวรรค์ แน่นอนว่ายังมีผู้บำเพ็ญเพียรจากที่อื่น และชาวบ้านธรรมดาปะปนอยู่ด้วยไม่น้อย

ในตลาดมีศิษย์จากหอวินัยของสำนักคอยเดินตรวจตราดูแลความเรียบร้อย

"ยันต์คุณภาพเยี่ยมจ้า! ยันต์ชั้นยอด! ขายแค่สามหินวิญญาณระดับต่ำ! สามก้อนเท่านั้น!"

"ขนนกวิหคคูเจ๋อ! วัตถุดิบชั้นดีสำหรับหลอมอาวุธ!"

"เสื้อคลุมป้องกันภัย! ต้านทานการโจมตีระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางได้หนึ่งครั้ง!"

เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่รอบทิศ ทำเอาเสิ่นชิงอีรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ

ทิวทัศน์อันงดงามภายในสำนักธาราสวรรค์ แม้นางจะอาศัยอยู่บนเขาร้าง ก็ยังพอจะมองเห็นความงามที่ซ่อนอยู่ในม่านหมอกได้บ้าง

แต่ตลาดเซียนแห่งนี้ นอกจากสินค้าแปลกตาของผู้ฝึกตนแล้ว บรรยากาศโดยรวมกลับดูคล้ายคลึงกับตลาดนัดในเมืองเก่าที่นางเคยไปเที่ยวมาไม่มีผิด

[จบแล้ว]