บทที่ 32 - เดินเล่นบังเอิญเจอเหอต้าชิง?

บทที่ 32 - เดินเล่นบังเอิญเจอเหอต้าชิง?

"ตะโกนอะไรกันนักหนา พวกแกมัน..."

พ่อครัวเหลียงเป็นคนอารมณ์ร้อน พอปักใจเชื่อว่าคนพวกนี้มาป่วน ระเบิดอารมณ์ในอกก็ปะทุทันที

ถึงอาหารพวกนี้จะไม่ใช่ฝีมือของสองปรมาจารย์ในครัว แต่ก็เป็นฝีมือระดับมาตรฐาน ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่พวกนี้พ่นน้ำลายใส่อย่างแน่นอน

แต่ยังไม่ทันจะด่าจบประโยค ปากของเขาก็โดนมือเถ้าแก่หลิวตะปบปิดไว้ได้ทันควัน

ขืนปล่อยให้ด่าออกไป มีหวังได้วางมวยกันแน่

ลูกค้าตั้งสิบกว่าคน ถ้าตะลุมบอนกันขึ้นมา ร้านพังยับเยินแน่ แล้วจะทำมาหากินยังไง

ถึงตอนนั้นเจ้าของร้านตัวจริงมาเห็น นอกจากพ่อครัวเหลียงจะโดนเชือดแล้ว เขาในฐานะผู้จัดการร้านก็คงไม่รอดเหมือนกัน

"ใจเย็นๆ พ่อครัวเหลียง คุณอย่าเพิ่งพูดอะไรเลย ให้ผมจัดการเอง"

พ่อครัวเหลียงถลึงตาใส่ แต่ก็ยอมพยักหน้า

เถ้าแก่หลิวถอนหายใจโล่งอก ปั้นหน้ายิ้มแย้มเดินเข้าไปไกล่เกลี่ย

"ใจเย็นๆ ก่อนนะครับทุกท่าน นั่งลงคุยกันดีๆ ก่อน"

เห็นท่าทีอ่อนน้อมของเถ้าแก่ ลูกค้าที่กำลังของขึ้นก็เริ่มใจเย็นลงบ้าง

ไม่อย่างนั้น ถ้าปล่อยให้พ่อครัวปากสุนัขเมื่อกี้พูดต่อ ป่านนี้จานชามคงบินว่อนไปแล้ว

"เอ้า เด็กๆ เอาน้ำชาดอกมะลิมาเสิร์ฟหน่อย แล้วเอาถั่วลิสงทอดมาแจกทุกโต๊ะเลยนะ"

"วันนี้พ่อครัวมือใหม่เพิ่งขึ้นเตา ฝีมืออาจจะยังไม่เข้าที่เข้าทาง ต้องขออภัยทุกท่านด้วยนะครับ น้ำชากับถั่วลิสงถือเป็นการไถ่โทษจากทางร้าน ทานเล่นรอกันให้ใจร่มๆ ก่อนนะครับ"

เห็นเถ้าแก่หลิวยอมอ่อนข้อขนาดนี้ พ่อครัวเหลียงชักจะไม่พอใจ

"เถ้าแก่หลิว พวกนี้มันคนของใครส่งมาป่วนรึเปล่าก็ไม่รู้ คุณจะไปแถมของให้มันทำไม"

"ทำแบบนี้เราก็เสียหน้าแย่สิ!" พ่อครัวเหลียงเป็นคนตรงๆ (จนทื่อ) รู้สึกว่าการยอมความแบบนี้คือการพ่ายแพ้

"เฮ้อ คุณหยุดพูดเถอะ ผมถามหน่อย วันนี้เวรใครผัด?"

"เจ้าเสี่ยวหลี่กับเสี่ยวเหอ สองคนนั้นเพิ่งขึ้นเตาได้ไม่นานก็จริง แต่ก็ไม่ได้ผัดแย่ขนาดนั้นนะ ส่วนเรื่องหลุมถ้วยตะเกียงในหมูผัดซอส มันไม่มีก็เรื่องปกติไม่ใช่เหรอ พวกนี้มันหาเรื่องชัดๆ" พ่อครัวเหลียงบ่นกระปอดกระแปด

เถ้าแก่หลิวผ่านโลกมาเยอะ มองคนค่อนข้างขาด

จากการสังเกตเมื่อกี้ เขามั่นใจว่าคนกลุ่มนี้ไม่ได้รู้จักกันเป็นการส่วนตัว ไม่ใช่แก๊งเดียวกันแน่

ส่วนเรื่อง 'หลุมถ้วยตะเกียง' เถ้าแก่หลิวก็พอมีความรู้อยู่บ้าง ว่ามันคือสัญลักษณ์ของความอร่อยระดับเซียน ซึ่งเด็กใหม่ในร้านทำไม่ได้แน่นอน

พ่อครัวเหลียงกับปรมาจารย์อีกสองคนทำได้ แต่ตอนนี้บ่ายสองกว่าแล้ว พวกเขาเพิ่งได้พัก เลยปล่อยให้เด็กใหม่ทำแทน

ไม่นึกว่าจะเกิดเรื่อง

แล้วสิ่งที่ลูกค้าวิจารณ์ก็ไม่ใช่เรื่องโกหก ผัดตับแข็งไป หมูผัดซอสไม่ได้มาตรฐาน แถมเอามั่วซั่วเอาหมูอบซีอิ๊วไปเสิร์ฟแทนหมูตุ๋น ผิดเต็มประตู

"ไปบอกให้เจ้าหลี่กับเจ้าเหอฝึกฝีมือให้หนักกว่านี้ อาหารไม่อร่อยมันเป็นความผิดของเรา ลูกค้าเสียเงินมากิน ถ้าไม่ถูกปากเขาก็มีสิทธิ์บ่น" เถ้าแก่หลิวหุบยิ้ม สีหน้าจริงจัง "ค่าน้ำชากับถั่วลิสงวันนี้ หักจากเงินเดือนครัวหลังนะ"

"แล้วอีกอย่าง ส่งคนออกไปดูข้างนอกหน่อยสิ ว่าไอ้หนุ่มที่ตั้งแผงขายข้าวนั่นมันมีของจริงรึเปล่า"

พ่อครัวเหลียงได้ยินว่าจะโดนหักเงินก็ของขึ้นอยู่แล้ว ยิ่งได้ยินคำสั่งหลังยิ่งฉุนขาด "หักเงินผมไม่ว่า แต่จะให้ไปดูไอ้แผงลอยนั่นทำไม ไปขอเรียนวิชาจากมันเหรอ? ผมไม่เอาด้วยหรอก อายคนตายชัก!"

เถ้าแก่หลิวโบกมือ "ไม่ใช่แบบนั้น ลูกค้าบอกว่าพ่อครัวคนนั้นยังหนุ่มแน่น ถ้ามีฝีมือขนาดนั้นจริงๆ เบื้องหลังต้องมีอาจารย์ดีแน่"

"ที่ให้ไปดู คือให้ไปดูว่าเก่งจริงไหม ถ้าเก่งจริง ก็ลองทาบทามตัวมาอยู่ที่ร้านเราดู เมนูหมูผัดซอสกับผัดตับเซี่ยงจี๊เป็นอาหารเสฉวน ร้านเราไม่ถนัดแนวนี้ ถ้าได้คนเก่งมาเสริมทัพ คุณน่าจะเข้าใจความหมายของผมนะ"

พ่อครัวเหลียงยืนนิ่งใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแย้งขึ้นมา "แล้วถ้ามันไม่อยากมาล่ะ หรือจริงๆ แล้วไม่มีตัวตนเลย เป็นแค่เรื่องโกหก?"

เถ้าแก่หลิวถอนหายใจเหนื่อยหน่าย คุยกับพ่อครัวเหลียงทีไรเหมือนคุยกับกำแพง

ฝีมือดีแต่สมองทึบ คิดอะไรชั้นเดียว

ฟังจากน้ำเสียงก็รู้ว่า ต่อให้มีพ่อครัวเทพจริงๆ พ่อครัวเหลียงก็ไม่อยากให้มาร่วมงานหรอก

เพราะเมื่อกี้โดนลูกค้าเปรียบเทียบซะเสียหมาขนาดนั้น ขืนรับมาก็เหมือนเอาหนามมาตำใจตัวเอง

"ถ้าเขาไม่อยากมา ก็ลองคุยให้เขาไปตั้งแผงที่อื่นสิ คุณไม่สังเกตเหรอว่าสองสามวันมานี้ลูกค้าเราหายไปตั้งเยอะ"

"มันกระทบกระเป๋าตังค์เถ้าแก่ใหญ่นะเว้ย!"

"ช่างเถอะๆ เดี๋ยวผมไปดูเองดีกว่า" เถ้าแก่หลิวตัดบท ไม่อยากเปลืองน้ำลาย

อายุยี่สิบทำอาหารเสฉวนได้ระดับเทพ คนแบบนี้ต้องเป็นอัจฉริยะแน่ และต้องมีอาจารย์ระดับเซียนหนุนหลัง

แต่ระดับอาจารย์เซียน ทำไมปล่อยลูกศิษย์มาตั้งแผงตากแดดตากลมล่ะ?

ด้วยความสงสัย เถ้าแก่หลิวเดินออกจากร้านเลี้ยวขวา กวาดตามองหาแผงลอยเจ้าปัญหา

อ้าว?

ไม่เห็นมีใครเลย?

สิ่งที่เถ้าแก่หลิวไม่รู้คือ สองพี่น้องบ้านเฉินเก็บร้านกลับบ้านไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้เดินไปถึงปากซอยนู่นแล้ว

เถ้าแก่หลิวเดินวนหาอยู่พักใหญ่ สุดท้ายต้องไปถามคนขายต้มเครื่องในแถวนั้น

สรุปว่ามีอยู่จริง แต่ปิดร้านหนีไปแล้ว

เถ้าแก่หลิวเลยถามรายละเอียดว่าขายอะไรบ้าง เปิดกี่โมง ตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะมาดักดูให้เห็นกับตา

ตัดภาพมาที่สองพี่น้องบ้านเฉิน กลับถึงบ้านกินข้าวกลางวันอย่างมีความสุข ล้างจานชามเสร็จสรรพก็ชวนกันออกไปช้อปปิ้ง

ใกล้ตรุษจีนแล้ว เฉินจวินตั้งใจจะตัดเสื้อใหม่ให้แม่กับน้องสาวใส่ฉลองปีใหม่

แต่เดินวนมาเกือบสามชั่วโมง ยังหาร้านถูกใจไม่ได้สักที

"พี่คะ ซื้อแค่รองเท้าก็พอแล้ว เสื้อผ้าไม่ต้องหรอก มันแพงจะตาย!" หลินเหยายังคงคอนเซปต์เด็กขี้งก แม้พี่ชายจะรวยแล้วก็ตาม

สำหรับเธอ เสื้อผ้า 'ใหม่สามปี เก่าสามปี เย็บปะอีกสามปี' ใส่ๆ ไปเถอะขอแค่ไม่โป๊ก็พอ

เฉินจวินยิ้มไม่ตอบ ขณะกำลังจะเดินผ่านปากตรอกแห่งหนึ่ง หูแว่วเสียงกระดิ่งจักรยานดังกรุ๊งกริ๊ง

ยังไม่ทันตั้งตัว รถสามล้อถีบก็พุ่งพรวดออกมาจากตรอก

ความเร็วนรกแตกเหมือนกำลังหนีตายหรือรีบไปทำภารกิจกู้โลก

เฉินจวินเกือบจะตะโกนด่าบุพการีคนขี่แล้ว แต่พอหางตาเหลือบไปเห็นหน้าคนถีบสามล้อ เขาก็ชะงัก

"เหอต้าชิง? เหอต้าชิงมาขี่สามล้อทำไมเนี่ย?"

เฉินจวินเผลอตะโกนเรียกออกไป

แต่พอนึกดูดีๆ มันทะแม่งๆ นะ

ตามเนื้อเรื่องในซีรีส์ เหอต้าชิงทิ้งลูกเต้าหนีตามแม่ม่ายขาวไปอยู่เมืองเป่าติ้งแล้วนี่นา แถมยังส่งเงินกลับมาให้ลูกๆ เดือนละห้าหยวนด้วย

แล้วทำไมถึงมาโผล่ปั่นสามล้ออยู่ในเมืองปักกิ่งได้?

แถมเมื่อกี้ตะโกนเรียกตั้งดัง อีกฝ่ายกลับไม่สนโลก ปั่นยิกๆ หายลับไปในฝูงชน

"พี่คะ ตาฝาดรึเปล่า เหอต้าชิงหนีไปตั้งนานแล้ว จะมาปั่นสามล้อในเมืองได้ไง"

[จบแล้ว]