บทที่ 4 - ที่ไหนคนเยอะ เราก็ไปที่นั่น

บทที่ 4 - ที่ไหนคนเยอะ เราก็ไปที่นั่น

ตอนที่กลับมาจากตลาด ทั้งฉินหวยหรูและเจี่ยจางซื่อก็หายไปจากในลานบ้านแล้ว

เหล่าป้าๆ ยังคงจับกลุ่มคุยกันอยู่ แต่สายตาที่พวกเธอมองเฉินจวินเปลี่ยนไปแล้ว

เฉินจวินไม่ได้สนใจพวกเธอ เขาหอบหิ้วของที่ซื้อมากลับเข้าลานหลังบ้าน

“หลินเหยา แม่เป็นยังไงบ้าง”

สิ่งแรกที่ทำเมื่อกลับถึงบ้าน คือการถามไถ่อาการของแม่ หวังเสีย

แม้ว่าเขาจะมั่นใจในยาเม็ดบำรุงจิตหล่อเลี้ยงปราณที่ได้จากระบบมาก แต่หวังเสียก็ป่วยมานาน ร่างกายอ่อนแอมาก ยาเม็ดเดียวอาจจะยังไม่พอ

“พี่ ยาพิเศษนั่นสุดยอดไปเลยค่ะ แม่บอกว่ารู้สึกสบายตัวขึ้นเยอะเลย แถมยังอุ่นๆ ด้วย เมื่อกี้แม่กินไข่ไปหน่อย แล้วก็ดื่มน้ำแกงเส้นหมี่ไปครึ่งชามเล็ก ตอนนี้หลับไปอีกแล้วค่ะ” หลินเหยารายงานอาการของแม่ด้วยความตื่นเต้น

“ดีเลย งั้นเรามาล้างผักหั่นผักกันเถอะ เดี๋ยวออกไปตั้งแผงลอย”

เฉินจวินโยนของในมือไปมา พลางมอบหมายหน้าที่ให้เด็กสาว

“ค่ะ” หลินเหยายิ้มพยักหน้า รู้สึกเหมือนชีวิตกลับมามีความหวังอีกครั้ง

หลินเหยาล้างผัก เฉินจวินหั่นผัก สองพี่น้องช่วยกันง่วนอยู่กว่าหนึ่งชั่วโมง จากนั้นก็เข็นรถเข็นเล็กที่ขัดล้างจนสะอาดเอี่ยมออกจากบ้านไป

เมื่อเดินออกจากย่านหนานหลัวกู่เซียง มาถึงถนนสายตะวันออก บนถนนก็เริ่มเห็นผู้คนเดินไปมาขวักไขว่ บางครั้งก็ยังมีรถรางแล่นผ่านไปมา หรือที่เรียกว่ารถ ‘เตียงเตียง’ พยางค์หน้าสองพยางค์เป็นเสียงม้วนลิ้น พอพูดออกมาก็เหมือนกับรถ ‘ตังตัง’

ตรงสี่แยก ยังมองเห็นตำรวจจราจรยืนอยู่บนแท่นปูนซีเมนต์กลางถนน คอยโบกมือให้สัญญาณ เสียงนกหวีดในปากของเขายังแฝงไปด้วยกลิ่นอายของยุคสมัย

“พี่ เราจะไปตั้งแผงลอยที่ไหนเหรอ” หลินเหยาออกแรงเข็นรถเข็นอย่างแข็งขัน พลางหันไปถามเฉินจวินที่เดินอยู่ข้างๆ

“ไปร้านเฟิงเติงโหลว ที่นั่นคนเยอะ”

“ห้ะ ไปร้านเฟิงเติงโหลว... เราจะไม่โดนตีเหรอคะ” รอยยิ้มของหลินเหยาแข็งค้างไปบนใบหน้า

เมื่อวานนี้พี่ชายของเธอเพิ่งจะโดนร้านเฟิงเติงโหลวไล่ออก แต่วันนี้กลับจะไปตั้งแผงลอยอยู่หน้าประตูบ้านเขา

ในสายตาของร้านเฟิงเติงโหลว นี่มันไม่ใช่การไปหาเรื่องหรอกเหรอ

“กลัวอะไร ถ้ามีใครกล้ามาตีเรา เราก็นอนลงไปเลย” เฉินจวินพูดพลางหัวเราะ

ในยุคหลังนู้น การจะโดนใครตีสักทียังไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย เพราะไม่ใช่ว่าใครก็จะได้เจอคนใจบุญแบบนั้น

ได้ยินมาว่ามีเศรษฐีคนหนึ่งตบหน้าคนอื่นไปสองสามฉาด ต้องชดใช้เงินไปสองล้าน ตอนที่เฉินจวินได้ยินข่าว สิ่งเดียวที่เขารู้สึกได้ก็คือความไม่ยุติธรรมของสวรรค์

ทำไมเศรษฐีถึงตีคนอื่น แต่ไม่ยักกะมาตีเขาบ้าง

นี่มันไม่ยุติธรรม

“ก็ได้ค่ะ...” ในเมื่อพี่ชายพูดแบบนี้แล้ว หลินเหยาก็ทำได้แค่ตอบตกลง

จริงๆ แล้ว การไปตั้งแผงลอยที่หน้าร้านเฟิงเติงโหลว หนึ่งก็เพราะทำเลตรงนั้นดีจริงๆ คนสัญจรไปมาเยอะมาก รอบๆ ก็มีแผงลอยของเจ้าอื่นอยู่เยอะ

สองก็เพราะเฉินจวินรู้สึกไม่พอใจ เขาถูกร้านเฟิงเติงโหลวไล่ออก จริงๆ แล้วก็เพราะโดนคนในครัวหลังร้านกลั่นแกล้ง ตอนนั้นในร้านมีมันหมูแข็งชิ้นหนึ่งหายไป มีคนโยนความผิดมาให้เขา ถึงแม้ว่าสุดท้ายจะหาหลักฐานไม่เจอ แต่เขาก็ยังถูกไล่ออกอยู่ดี

ทักษะการทำอาหารระดับสาม แม้จะไม่ได้เรียกว่าเป็นสุดยอดในเมืองซื่อจิ่ว แต่อย่างน้อยก็เก่งกว่าพ่อครัวใหญ่ของร้านเฟิงเติงโหลวอยู่หลายขุม

พอพวกเขาสองคนเข็นรถมาถึง ถนนด้านหน้าร้านเฟิงเติงโหลวก็คึกคักมากแล้ว

ทั้งแผงขายแอปเปิล ขายของเตรียมตรุษจีน ขายซาลาเปา ขายเกี๊ยวซ่าทอด ขายพายหมู แล้วก็ยังมีต้มเครื่องในร้อนๆ ควันฉุยอีกด้วย

ต้องเป็นช่วงใกล้สิ้นปีจริงๆ ถึงจะคึกคักขนาดนี้

เฉินจวินหาที่ว่างข้างๆ คุณลุงที่ขายถังหูลู่ จากนั้นก็เริ่มตั้งแผง

“ถังหูลู่จ้า ถังหูลู่เปรี้ยวๆ หวานๆ จ้า~~”

“ซาลาเปาลูกใหญ่เพิ่งออกจากเตา แป้งบางไส้เยอะสิบแปดจีบ ขาดไปจีบเดียวไม่คิดเงินจ้า~”

“ต้มเครื่องในมาแล้วจ้า ซื้อต้มเครื่องในแถมปิ่งจ้า~”

เสียงตะโกนเรียกลูกค้าของเหล่าพ่อค้าแม่ค้าแผงลอยรอบข้าง แต่ละคนแข่งกันส่งเสียงดังอย่างเต็มที่ หลินเหยาที่เพิ่งจะตั้งแผงเสร็จได้แต่มองซ้ายทีขวาที ไม่กล้าส่งเสียงตะโกนออกไป

ยังไงก็เป็นเด็กผู้หญิง อายเขา

ส่วนเฉินจวินต้องเป็นคนควงตะหลิวผัดกับข้าว ยิ่งไม่สะดวกตะโกนใหญ่ ไม่อย่างนั้นน้ำลายคงได้กระเด็นลงกระทะหมด

ที่เขาว่าเหล้าหอมไม่กลัวซอยลึก เฉินจวินหยิบแผ่นกระดาษแข็งที่เตรียมมา ใช้แท่งถ่านเขียนเมนูของวันนี้ลงไป

มะเขือผัดรสปลา เต้าหู้หม่าโผ มันฝรั่งเส้นผัดพริกเผา ไก่ผัดเม็ดมะม่วงหิมพานต์

มีทั้งหมดสี่เมนู เป็นเมนูเนื้อหนึ่งอย่าง เมนูมังสวิรัติสามอย่าง เมนูมังสวิรัติตั้งราคาจานละสองเหมาห้าเฟิน เมนูเนื้อตั้งราคาจานละสี่เหมา

ในเมื่อเป็นแผงขายกับข้าวผัด จะไม่มีข้าวสวยก็คงไม่ได้ นอกจากกับข้าวแล้ว เฉินจวินยังหุงข้าวสวยเตรียมไว้ด้วย ตั้งราคาไว้ที่ชามละสี่เฟิน

ราคานี้ ในวงการแผงลอยขายกับข้าวผัด ถือว่าไม่ถูก แต่ก็ไม่ได้แพงอย่างแน่นอน จัดอยู่ในราคากลางๆ

ยี่สิบกว่านาทีต่อมา หลินเหยาเอาตะเกียบจิ้มลงไปในข้าวสวย แล้วก็พูดกับเฉินจวินว่า “พี่ ข้าวสวยเราหุงเสร็จแล้วค่ะ”

เฉินจวินพยักหน้า เปิดฝาหม้อแล้วเทข้าวสวยลงในถังไม้ที่เตรียมไว้ ปิดฝาแล้วใช้ผ้าห่มผืนเล็กคลุมทับไว้

“หม้อเรามันเล็ก เดี๋ยวต้องหุงเพิ่มอีกหม้อ”

ตอนนี้ก็น่าจะประมาณสิบเอ็ดโมงกว่าแล้ว คนที่ออกมาหาข้าวกินก็ค่อยๆ เยอะขึ้น เฉินจวินกะเวลาในใจว่าร้านเฟิงเติงโหลวใกล้จะถึงเวลาคนเข้าร้านแล้ว เขาก็เริ่มตั้งกระทะให้ร้อน

โดยไม่สนใจว่าจะมีลูกค้าหรือไม่ เฉินจวินตั้งกระทะใส่น้ำมัน เริ่มผัดหมูสับ

รอจนกลิ่นหอมของหมูสับลอยออกมา เฉินจวินก็ตักซอสพริกโทบันจังของอำเภอพีเซี่ยนลงไปหนึ่งช้อน

“ฉ่าา~”

ทันทีที่ซอสพริกโทบันจังสัมผัสกับน้ำมันร้อน กลิ่นหอมยั่วยวนก็โชยออกมาอย่างรุนแรง

นี่มันซอสพริกโทบันจังของอำเภอพีเซี่ยนที่ระบบให้รางวัลมาเลยนะ คุณภาพไม่ต้องพูดถึง สุดยอดแน่นอน

ในยุคนี้แม้ว่าจะมีซอสพริกโทบันจังขาย แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับขวดที่ระบบให้รางวัลมานี้

ในขณะนั้นเอง สองสามีภรรยาที่แต่งตัวดูดีคู่หนึ่งกำลังจูงมือเด็กชายอ้วนกลมคนหนึ่งเดินผ่านหน้าแผงลอย ดูท่าทางเหมือนกำลังจะไปกินข้าวที่ร้านเฟิงเติงโหลว

เด็กอ้วนกลมที่กำลังเดินเตาะแตะอยู่ จู่ๆ ก็หยุดฝีเท้าลง เงยหน้าขึ้นสูดจมูกฟุดฟิด สุดท้ายสายตาก็จับจ้องไปที่แผงลอยของเฉินจวิน

“แม่ ผมจะกินอันนี้ ผมจะกินอันนี้”

เด็กอ้วนกลมคนนี้ดูท่าทางก็รู้ว่าถูกเลี้ยงดูมาอย่างตามใจ ถึงได้กล้าส่งเสียงดังโวยวายกับพ่อแม่แบบนี้

นี่ถ้าเป็นเด็กบ้านอื่นทั่วไป คงโดนฝ่ามือฟาดกบาลไปแล้ว

เพราะยังไงซะ พ่อแม่ในยุคนี้ น้อยคนนักที่จะตามใจลูก ถ้ามีอะไรไม่พอใจก็ลงไม้ลงมือเลย แล้วก็ไม่เคยได้ยินว่ามีเด็กบ้านไหนโดนตีจนมีปัญหาทางจิตด้วย

ชายที่สวมแว่นตาประคองกรอบแว่นของตัวเอง เหลือบมองแผงลอยของเฉินจวินแวบหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

แผงลอยก็ดูสะอาดสะอ้านดีอยู่หรอก แต่ยังไงมันก็เป็นแผงลอยตั้งอยู่ริมถนน

“แกไม่ได้ร้องไห้คร่ำครวญอยากจะกินร้านเฟิงเติงโหลวหรอกเหรอ ทำไมตอนนี้เปลี่ยนใจอีกแล้วล่ะ” ชายคนนั้นตบหัวเด็กอ้วนกลมเบาๆ ความหมายชัดเจนมาก เขดูถูกแผงลอยของเฉินจวิน

“ไม่รู้ล่ะ ผมจะกินอันนี้ ผมจะกินอันนี้” เด็กอ้วนกลมกระทืบเท้าอย่างร้อนใจ พอเห็นว่าพ่อไม่ยอมตกลง เขาก็สะบัดมือพ่อออก แล้วทิ้งตัวนั่งปุ๊กลงบนม้านั่งตัวเล็กของแผงลอยทันที

ทำท่าทางว่า ผมไม่สน ผมจะกินที่นี่ให้ได้

ผู้หญิงที่สวมเสื้อโค้ตผ้าขนสัตว์ที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าทางแบบนั้น ก็เลยพูดกับสามีว่า “กินที่นี่ก็ได้ ฉันว่ากลิ่นมันหอมดีนะ”

ชายคนนั้นเห็นแบบนั้น ก็ได้แต่ถอนหายใจเบาๆ “ก็ได้ ตามใจเธอแล้วกัน”

พูดจบ เขาก็กวาดตามองเมนูบนแผ่นกระดาษแข็ง แล้วพูดกับเฉินจวินว่า “เถ้าแก่น้อย เอาทุกอย่าง อย่างละจาน”

“ได้เลยครับ แล้วรับข้าวสวยด้วยไหมครับ”

“ไม่เอาดีกว่า”

พูดจบ ชายคนนั้นก็พาภรรยาไปนั่งที่โต๊ะ ส่วนภรรยาก็ล้วงผ้าเช็ดหน้าผืนหนึ่งออกมาจากกระเป๋า ยัดใส่เข้าไปในคอเสื้อของเด็กอ้วนกลม

“ดื่มน้ำร้อนก่อนสิครับ”

หลินเหยาเองก็ไม่ได้อยู่เฉย หยิบแก้วน้ำมา รินน้ำร้อนให้ครอบครัวทั้งสามคน

“เอ๊ะ แผงลอยของพวกเธอนี่น่าสนใจดีนะ มีน้ำร้อนบริการด้วย”

[จบแล้ว]