บทที่ 87 สภาพแวดล้อมที่โหดร้ายของดาวโซลาเลีย

เช้าวันรุ่งขึ้น 09:00 น.

เฟลิกซ์กำลังทานอาหารเช้าในครัวขณะดูโฮโลแกรมหน้าเว็บไซต์ SG

"ราชินี AI โปรดป้อนคีย์เวิร์ดในแถบค้นหา: บรอนซ์-ซิลเวอร์ / กาแล็กซีทางช้างเผือก / เกม Hover Car Death Race" เขาพูดขณะจิบกาแฟ

จากนั้นหน้าเว็บไซต์ทางการของ SG ก็ถูกแทนที่ด้วยรายการเล็ก ๆ 6 รายการ

เฟลิกซ์มองเกมเหล่านั้นและคลิกเกมที่กำลังจะเริ่มในอีก 5 วันข้างหน้า ซึ่งเป็นเกมที่เขาจะเล่น

จากนั้นรายละเอียดสาธารณะของเกมที่เปิดให้ทุกคนดูก็แสดงต่อหน้าเขา เฟลิกซ์เพิกเฉยต่อรายละเอียดที่เขาเห็นเมื่อวานนี้และเน้นไปที่รายชื่อผู้เล่น

//รายชื่อผู้เล่น

[คบเพลิงที่ลุกไหม้_1544: บรอนซ์ระดับกลาง ชนะ 1 / แพ้ 6 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

[กลิ่นหอมละมุน_544: ซิลเวอร์ระดับต่ำ ชนะ 3 / แพ้ 4 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

[โฮลี่ทรีนิตี้_774: ไม่มีอันดับ ชนะ 0/ แพ้ 3 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

[แอบโซลูทวิชั่น: ซิลเวอร์ระดับกลาง ชนะ 5 / แพ้ 3 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

[เจ้าของบ้านค้างชำระ_6996: ไม่มีอันดับ ชนะ 0 / แพ้ 0 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

[แอคโค่เวฟ_ 3478: บรอนซ์ระดับต่ำ ชนะ 0 / แพ้ 4 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

[...]

[มอนก้าผู้ยิ่งใหญ่_4555: ไม่มีอันดับ ชนะ 0 / แพ้ 2 (คลิกที่ชื่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม)]

เฟลิกซ์พบว่าชื่อของเขาถูกฝังอยู่ตรงกลางรายชื่อและคลิกเข้าไปดู ทันใดนั้น เขาถูกย้ายไปที่โปรไฟล์ของเขาซึ่งเปิดให้ทุกคนเรียกดูได้ หลังจากที่เห็นว่าทุกอย่างเหมือนเมื่อวาน เขาก็พยักหน้าพอใจ

เขาอดไม่ได้ที่จะหวาดระแวงเพราะมันผูกติดอยู่กับสถานการณ์เป็นตายของเขา ดังนั้นเฟลิกซ์จึงต้องตรวจสอบอีกครั้งเพื่อให้จิตใจสงบลง

“จากนั้นตรวจสอบคนที่อาจเป็นภัยคุกคามในเกมนี้”

เฟลิกซ์เหลือบดูเวลาและพบว่ายังเร็วไปที่จะไปศูนย์ฝึก เขาเลยตัดสินใจตรวจสอบผู้เล่นที่อาจกลายเป็นตัวแปร

แม้ว่าเกมนี้จะมีผู้เล่นส่วนใหญ่ที่อยู่ในระดับบรอนซ์หรือมือใหม่ที่ไม่มีอันดับอย่างเฟลิกซ์ แต่เขาก็ยังต้องระวังเมื่อต้องรับมือกับพวกเขา หนึ่งในนั้นอาจเป็นยักษ์ใหญ่ในวงการแข่งรถและโชคดีสุ่มได้เกมนี้

ตามที่คาด การสอดแนมของเขาประสบความสำเร็จหลังจากพบผู้แข่งขันที่ชื่อ อีซี่วินด์_1664 ที่เคยได้รับชัยชนะในรูปแบบเรซซิ่งมาก่อน

“อืม แม้ว่าเกมจะไม่เหมือนกัน แต่ป้องกันไว้ก่อนดีกว่า”

เฟลิกซ์ปิดหน้าจอโฮโลแกรมและทำความสะอาดจานอาหารเช้าของเขา แม้จะไม่จำเป็นต้องกินหรือทำความสะอาดจานใน UVR แต่เขาก็ยังชอบทำสิ่งเหล่านั้นเพราะมันให้ความรู้สึกสมจริงมากขึ้น

20 นาทีต่อมา เขาเปลี่ยนเป็นชุดฝึกซ้อมและขับรถไปที่ศูนย์ฝึก

...

เฟลิกซ์ยืนอยู่ตรงมุมลิฟต์อย่างเฉยเมย ข้าง ๆ เขาคือนอร่า เธอกำลังแอบมองเขาทุก 2-3 วิด้วยแก้มแดง ๆ

เบ็คกี้ซึ่งอยู่กับพวกเขาในลิฟต์ มองกลับไปกลับมาระหว่างเฟลิกซ์และนอร่า ก่อนจะแตะนิ้วบนริมฝีปาก

'เกิดขึ้นระหว่างเดทเมื่อคืน? ฉันต้องหาให้ได้! เซ้นส์ซุบซิบของฉันกำลังรู้สึกเสียวซ่า!!' เธอคิดกับตัวเองขณะจ้องไปที่สองคนนั้น

ทันใดนั้น เธอก็เดินมายืนอยู่ตรงหน้าเฟลิกซ์ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย จ้องไปที่ดวงตาของเขา และยิ้มอย่างสวยงามให้เขา

“คุณชื่ออะไรสุดหล่อ” เธอถาม

เฟลิกซ์ก้มหัวลงและยิ้มอย่างสุภาพให้สาวคนนี้ “เฟลิกซ์ ยินดีที่ได้รู้จักครับ”

เบ็คกี้ยื่นมือสีแทนของเธอจับมือกับเขาและแนะนำตัวเองอย่างอบอุ่น "ฉันเบ็คกี้•เมลิฟอร์ด ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกัน"

เฟลิกซ์จับมือเธอและพยักหน้าอย่างสุภาพ นอร่ามองดูปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาและรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

แต่เธอทำได้เพียงฝังความรู้สึกนั้นและแกล้งทำเป็นไม่สนใจพวกเขา เธอเล่นปอยผมของเธอและมองไปที่เพดานลิฟต์

เบ็คกี้เหลือบมองการกระทำของเธอโดยไม่พูดอะไร 'สาวน้อย ไม่เนียนเลย'

ในขณะเดียวกัน เฟลิกซ์ไม่เคยสนใจแม้แต่จะเหลือบมองนอร่า เขาปฏิบัติต่อเธอเหมือนอากาศ เขาจริงจังมากกับสิ่งที่เขาพูดกับเธอเมื่อวาน

ครู่ต่อมาพวกเขาก็มาถึงชั้น 22

“แล้วเจอกันนะ เบคกี้” เฟลิกซ์โบกมือด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนและเดินไปที่ห้องของเขา

เบ็คกี้วิ่งตามเขาไปอย่างรวดเร็วและแตะสร้อยข้อมือของเขา จากนั้นเธอก็กลับไปหานอร่าที่กำลังจ้องมองเธอด้วยสายตาคมกริบ

เฟลิกซ์ได้ยินการแจ้งเตือนว่ามีการเพิ่ม ID ใหม่ลงใน UVR Chat และเดินต่อไปที่ห้องของเขาอย่างไม่สนใจ

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาจีบสาว เขาต้องโฟกัสไปที่เกม เฟลิกซ์ต้องชนะเกม 4 เกมติดต่อกันเพื่อขึ้นเป็นระดับซิลเวอร์สูงสุดทันที

ถ้าไม่อย่างนั้นเขาจะต้องใช้เวลามหาศาลในการปีนจากบรอนซ์เป็นซิลเวอร์ เนื่องจากมีช่วงพัก 2 เดือนหลังจากลงเล่นเกมแต่ละเกม

กฎนี้ถูกเพิ่มเข้ามาเพียงเพราะว่ามีผู้เล่นใหม่หลายล้านคนเข้าร่วมเกมทุกวัน และหากไม่มีข้อจำกัดนี้ แพลตฟอร์มจะทำลายตัวเองหลังจากที่ไม่สามารถจัดการกับเกมสแปมของผู้เล่นได้ทุกวัน

ราชินีที่มีพลังการประมวลผลมหาศาลยังคงล้มเหลวหากต้องจัดการข้อมูลทั้งหมดนี้ในเวลาเดียวกัน นอกจากนี้เกมดังกล่าวจะทำให้ผู้ชมในแพลตฟอร์มสับสนว่าจะดูอะไร ที่สำคัญที่สุดคือพันธมิตรไม่มีรางวัลมากมายจะแจกขนาดนั้น!

ดังนั้นกฎนี้จึงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อรักษาเสถียรภาพของแพลตฟอร์ม อย่างที่เราพูดกัน คณะกรรมการกฎของ SGA กำลังมองหาวิธีที่จะเพิ่มระยะเวลาโดยไม่ทำให้ผู้เล่นฮาร์ดคอร์ ซึ่งพยายามไต่อันดับให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ขุ่นเคือง

...

หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมง เฟลิกซ์ก็ประสบความสำเร็จในการปรับเปลี่ยนห้องของเขาเป็นสนามแข่งภายในสภาพแวดล้อมของดาวเคราะห์โซลาเรีย

ทั้งห้องกลายเป็นเตาเผาที่มีความร้อนสูงกว่า 58°C เนื่องจากมีดวงอาทิตย์ 3 ดวงเหนือห้องฝึก!

เฟลิกซ์ได้จำลองทุกอย่างที่ดาวเคราะห์โซลาเรียเป็นในสนามซ้อมของเขา ตั้งแต่ดวงอาทิตย์ขนาดใหญ่ พื้นดินที่แตกระแหง หุบเขาลึกไปจนถึงทะเลทรายและแม้แต่ภูเขาไฟ

เขาทำเพราะรายละเอียดของเกมบอกแค่ดาวที่ใช้แข่งเท่านั้น ไม่ใช่สภาพแวดล้อมที่แน่นอน ดังนั้นเขาจึงต้องด้นสดและผสมทุกอย่างเข้าด้วยกันเพื่อการฝึกซ้อมที่สมบูรณ์

เฟลิกซ์เช็ดฝ่ามือที่มีเหงื่อออกด้วยผ้าขนหนู และเข้าไปในรถที่ดูเหมือนเตาอบท่ามกลางความร้อนระอุนี้

“อ๊า!”

ขณะที่เขานั่งลงบนเบาะหนัง เขาก็ร้องตะโกนด้วยความเจ็บปวดและกระโดดออกไปนอกรถพร้อมกับควันที่พุ่งออกมาจากก้นของเขา

"บ้าจริง ตูดฉันคงสุกก่อนเกมจะเริ่ม"

ด้วยความหงุดหงิด เขาดีดนิ้วอย่างรวดเร็ว และรอยไหม้ที่แก้มก้นก็หายไป จากนั้นเขาก็เปิดหน้าปรับแต่งรถอีกครั้ง

เขาลบเบาะหนังมาตรฐานและแทนที่ด้วยเบาะดูดซับความร้อน แต่เขาไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เนื่องจากเขารู้สึกว่าภายในรถอบอ้าวเกินไป ดังนั้นเขาจึงอัพเกรดเครื่องปรับอากาศของรถให้หายใจสะดวกขึ้นเล็กน้อย

“เอาล่ะ ปรับแค่นี้น่าจะผ่านการปรับสมดุลได้ง่าย ๆ” เขาพูดขณะกด [save]

ทันใดนั้น เบาะในรถก็ถูกเปลี่ยนเป็นเบาะหนังสีน้ำเงินเยือกแข็ง เมื่อเฟลิกซ์นั่งลง ก้นของเขาก็ได้รับการต้อนรับด้วยความเย็นที่บรรเทาความตึงเครียดของเขา

จากนั้นเขาก็ปิดประตูและเปิดใช้งานเครื่องปรับอากาศที่อัปเกรดแล้ว ซึ่งไม่ได้ล้มเหลวอย่างที่คิดเนื่องจากบรรยากาศที่อบอ้าวในรถถูกแทนที่ด้วยความอบอุ่น

"อ่า ดีจัง" เฟลิกซ์ถอนหายใจอย่างสบายขณะคาดเข็มขัดนิรภัย

หลังจากตรวจสอบทุกอย่างซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจและสตาร์ทเครื่องยนต์

ไม่นาน รถก็ลอยอยู่เหนือพื้นเล็กน้อยโดยไม่มีเสียงใด ๆ นั่นเพราะว่าโฮเวอร์คาร์อาศัยเทคโนโลยีต่อต้านแรงโน้มถ่วงในการบิน แทนที่จะใช้ไอพ่นหลายตัวที่ด้านล่างเพื่อลอยตัว รถมีไอพ่นเพียงสองตัวเท่านั้น และพวกมันอยู่ที่ท้ายรถซึ่งรับผิดชอบในการเร่งความเร็ว

ตัวรถสามารถลอยได้สูงจากพื้น 100 เมตรเท่านั้น หากสูงกว่านี้เทคโนโลยีต้านแรงโน้มถ่วงจะหยุดทำงาน บังคับให้รถหล่นลงมาในระยะที่เหมาะสม

เฟลิกซ์กำพวงมาลัยที่ดูเหมือนคันบังคับของเครื่องบินแล้วดึงมาทางตัวเองเล็กน้อย โฮเวอร์คาร์ตอบสนองพร้อมกับลอยตัวสูงขึ้น เฟลิกซ์ยิ้มขณะเหยียบคันเร่งจนถึงขีดสุด

โว้ววว!

ได้ยินเสียงลมขณะที่โฮเวอร์คาร์แล่นออกไป เหลือเพียงฝุ่นสีน้ำตาลที่ฟุ้งตลบอยู่ด้านหลัง

------------------------